7月11日
雨下了一天。
看着依然在落下水滴的屋檐，我的思绪却不知已经飘往何处。来到这里已经有一周左右，这样发呆的日子似乎有增无减。比如明明是在看书，但是毫无征兆地就定格在某一页，很久都没有翻页；又比如本应该是吃饭的时候，我却会盯着某一盘食物就这样呆住很久，反应过来的时候食物可能都已经凉了。这样的情况已经出现了不止一次，不禁让我开始怀疑我是不是生病了——不，应该不会。天角兽是可以依靠魔力的流转来解决这些问题的。
可是，这如同老马一样木讷的情形依然在我的脑海中挥之不去。我不知道为什么会这样，也不清楚是什么在影响着我。为了改变现状，为了能让每一天能够过得更有意义些，我给暮暮，斯派克还有闪翼留了封信，然后带着满满一包行李，一匹马乘火车朝着这座东方的小镇而来。我对这里的了解是从一本书上看到的，那是一处被森林，绿草和湖水环绕的镇子，因为镇子算得上小有规模，所以它并不像我想象的那般清幽。不过，这样也好，不是吗？
即便时至今日，前往东方也并非一件易事。小马国的火车只能从中心城开往东侧的边境，如果需要前往东方，就必须换乘对方的列车。除了携带必要的证件之外，一张当地的地图也是必不可少的。虽然东方的小马也常有来小马国经商的，但那毕竟是少数。小马国向来对自己的魔法有一种优越感，而同样优秀的东方魔法则被他们视作异端——这些还是我在禁书库里找到的资料。一路的换乘和颠簸对旅客而言是个不小的挑战，明明外面还是一片盛景，但小马们全然没有欣赏的兴致，都在补觉。毕竟，列车的停靠站并不是只有终点站，中途的许多站点都有可能要停下，就算是深夜也要停。在这颇为安静的车厢里，依然醒着的我就成了最特别的那个。可惜无法将它们用某种媒介记录下来，仅仅是用双眼观察还是觉得少点什么。
来到我租的住处，我被它古朴但舒适的环境深深地吸引了。这是一幢独栋大房子，里面的家具似乎是用某种特殊的木材制成的，整个房间里弥散着一股淡淡的、特别的味道；房间里没有灯，可能是因为这里的小马不习惯用灯，也可能是房子建的很早。要说房间里看上去最新的家具，那大概就是床和床边的书桌吧。我猜，原本放在床的位置的应该是更古老的床，但是出于某些原因被换掉了；书桌的平整程度甚至出乎我的意料，不知道这是房东有意为之，还是因为自己也有刚需才不得不选择更换的。放下鞍包，整理好行李，躺在床上，我开始给自己接下来的日子做规划。虽然逃避并不能解决问题，但是……总是待在中心城实在有些太无聊了，而且随着时间的推移，我能够感觉到自己在变得愈发焦躁和缺乏耐心。这个时候，我首先想到的就是换个地方生活。上一次抛下作为公主的架子已经是许多年前和学生们一起的时候了，现在我竟莫名地开始怀念起那时的日子。
躺在床上发呆使我没能注意到时间已经过去了很久。直到我摸着肚子有了饥饿的感觉，我才想起该吃饭了这件事。虽然自己做也是个好办法，不过对于在路上已经舟车劳顿不止一天的我来说，吃份现成的晚饭可能比起自己做要好得多。
“那么，今天晚上吃点什么呢？”我一边自言自语一边从床上起身。
我的住处位于一座小镇里，周围都是世代居住在此的小马。或许也正是因为这样，四周的各类设施相当齐全：这附近既有卖杂货的商铺，也有卖果蔬的集市，甚至如果你愿意，可以在镇子附近找到诊所和许多大小规模不一的餐馆。初到这里，它给我十分一种悠闲、安逸的感觉，既为世俗所包罗，又仿佛独立于世外，在这里自给自足并不是什么难事。
走出房门没多远，一股炭火混杂着干草叶香气的味道便扑鼻而来。在小马国的时候我从来没见过这种吃法，在好奇心的驱使下，我循着香气来到它的诞生地——就在我住处不远处的一处烧烤摊。我原本以为它只是个不知名的临时小摊，可实际上它却颇具规模：不大的店面外面有一些木板和防水布搭成的简易露天餐位，屋子里则是一些可以供许多小马一起聚餐的大桌位，甚至旁边还有一个能够做菜的小餐馆，那里面还有更大的包间——没错，这些店面都是由同一匹小马在打点的。初来乍到的我对这里的一切还不是很熟悉，当服务员（或者说应该是老板娘？）将菜单递给我时，上面多样的菜品种类让我一时间有点难以抉择。虽然是家烧烤店（我必须要纠正下自己的说法），不过也可以做其他的食物，比如面条，炒饭和饼之类的。我在中心城的时候基本都是以三明治和咖啡果腹的，这些新鲜的名词不禁让我想要一探究竟。但是呢，考虑到我很可能吃不完，我还是决定走一步看一步。
“我要一份拌黄瓜，还有一份烤面包，一份炒面。”我写好菜单对老板娘说。
“好，稍等！”今天店铺的生意很不错，老板娘和烤烧烤的师傅一直在忙碌，附近的炭火烤架上摆满了尚未断生的食材，而炭火则像是有魔力一般，不仅将这些食材烧熟，还赋予了它们独特的烟火味。这是我过去从未有过的体验。我要在这里住上一段时间，或许会成为这里的常客也说不定吧。正在胡思乱想的时候，我又把目光转向了一旁的饮料柜。
“再加一瓶这个汽水。”我伸出蹄子指着柜子上的大玻璃瓶说。
“好嘞！”老板娘爽快地将汽水飘到我的桌上，还为我递上刚做好的炒面和拌黄瓜。炒面还冒着热气，那就想尝尝这盘黄瓜吧，这道菜被这里的小马称作“凉菜”。习惯用餐具的我面对这一盘黄瓜一时间有些无所适从，不过像吃三明治一样，尝试几次之后我也就找到了窍门。黄瓜里放了点盐，还放了许多蒜末，是种很刺激的味道。吃炒面用的是两根细细的竹棍，在这里好像是被叫做“筷子”。飘起筷子，想要掌控面可不是件容易事。东方和小马国最大的不同是，这里生活的小马都是些独角兽，对他们稀松平常的事情对我们来说则是十分困难的。我当然不愿意放弃面前唾手可得的炒面，于是就拿着竹棍一次次地尝试。或许是因为有些不得要领，无论我怎么尝试都夹不起面条。这时我心生一计，看着当地小马的样子模仿。尝试几次之后，我也可以用筷子自如地夹起面条和里面的配菜了。炒面里放了酱油，盐，油菜，胡萝卜，还有一个不太大的煎鸡蛋，味道还是很不错的；最后是烤面包。松松软软的面包被压扁之后放上烤架，拿下来的时候上面又多了些芝麻。它的味道大概是在所有食材中变化最小的，但是烤过以后似乎变得更甜了。我意犹未尽地摸着肚子，原本还想再加点什么，然后而看到了摆在桌上的汽水——好像也不用再加了。我没要杯子，像酒鬼那样飘起瓶子，毫不客气地灌了一大口，这里的其他小马也是这么喝的，入乡随俗总归是没错的。
“嗝——”既然是汽水，又怎么少的了这嗝呢。虽然周围的小马并不在意，但其声音之大已经足够我把脸埋在翅膀里一整天。若不是我选择暂时抛下公主的职责，这样的事情要是被好事的小马传回小马国，恐怕我都无颜面对其他小马和斯派克他们了。慢慢将汽水喝完，付过钱，我这才心满意足地回到住处——嗯，吃得有点撑了。
这样就结束了吗？当然没有。正值盛夏，结束一天工作的小马们陆陆续续地聚在这里，三五成群地挑上一个大桌，点些烤串和啤酒，点上一两盘凉菜，一边吃一边谈天说地，不时地再倒点工作上的苦水，回家倒头就睡，忙碌但充实的一天就这样过去，明天又是新的一天。烧烤的香气一直飘到我的住处附近，直到夜深了经营店铺的小马们才带着一晚上的收获心满意足地去休息。到了中午，他们又会开始新一天的忙碌。
而比起关心吃什么，我更想知道这里的小马们是靠着什么营生的。因为，小马们住的房子，也包括我自己租住的这幢房子，它们看起来已经很旧了，但这里却并没有什么翻新的消息和打算，当然也不会随意拆掉这些房子。既然还能住，那为什么不一直住下去呢。带着这样的疑问，第二天买菜的时候，我便主动向卖菜的婆婆咨询了解情况。
“哦，你是外地来的吧，”婆婆听完我这个有点蠢的问题后笑了，“小姑娘，你家是哪里的？”
“我家在很远的地方，”我回答，“在很遥远的西边。“
“你是刚来这里的吗？”婆婆接着问道。
“嗯，来这里办事，要暂时住上一阵。”我想了个借口搪塞道。虽然这样很对不起婆婆的热情，但我并不想在这里透露过多自己的信息，尽管这里的小马根本不认识我。
“哈哈，这里可是个好地方，”婆婆一边装我买的番茄一边说，“这附近呀，买菜买东西都很方便，如果你想下馆子，附近也有不少选择。旧是旧了点，但是胜在方便呀。”
“原来是这样，”我一边说一边问道，“我想知道，这里以前是做什么的呢？”
“这附近曾经有座工厂哦，”婆婆笑眯眯地对我说，“我们在这里种植作物和草料，工厂负责加工以及对外出售。那时候我儿子也在那座工厂里。不过后来啊，工厂因为种种原因关闭了，设施也被拆掉了，只剩下我们附近这些居住区的小马在这里。年轻的小马和尚有力气的壮年小马都选择到临近的镇子去打工，而我们这些老家伙就留在这里，种点菜，慢悠悠地过着每一天。”其实从刚来这里的时候我就发现，这座镇子不是一般地旧。外墙上似乎都打了好几次“补丁”，经由岁月侵蚀的痕迹在这些建筑上留下了尤为明显的痕迹。如果是安静的夜晚经过这里，你甚至可能会将它误认为是一座死城，但实际上它却充满着纯朴的温情和烟火的气息。即便它现在已经没落，可我依然忍不住去遐想，这里曾经有多么地繁华。时光匆匆，繁华落尽，但那股烟火气却依旧存在。这里和中心城，是两种完全不同的风貌。
这不禁令我想起一些事情，一些有关中心城的故事。从其他地方来的小马总是说中心城的小马太冷漠，因为他们似乎只看得上钱和身份地位。我原本也不相信这些说辞，直到有一天这样的事情真的在我眼前发生。一匹生病的老马因为没有钱住院而被那家医院的医生护士赶了出来，而且还遭到了他们的恶语相向。而不久之后，一位看上去只是感冒的名流同样进了这家医院，他们的态度却截然不同。那已经是不知道多久以前的事情了。另外，瑞瑞也和我提起过自己在中心城的遭遇，她最后还是凭借自己的实力才闯出的一番天地，但四周依然不乏质疑的声音。这样的情景早已经屡见不鲜，可再怎么尝试改观也始终没达到应有的效果。或许是因为我是在中心城长大的吧，对这样的情景并没有什么感觉，直到来的这里长居，我才发觉我们的小马们正在做着多么不知廉耻的事情。
我喜欢这里，而且真心爱着这里。但是作为旅客，我也十分清楚我并不属于这里。它可以陪伴着当地的小马们一同老去，但我终究还是要回到自己的家乡；它已经见证了两代小马的成长，如今它也会依旧为下一代小马送行，直到它最终被放弃的那一天。
我又在发呆了。而且，连我自己都没有意识到。
9月6日
“爸爸，爸爸！这个大姐姐的鬃毛摸起来好舒服！”一匹小雌驹朝她的爸爸喊道。嗯，今天是不寻常的一天。一大早起床，我就在集市撞见了一匹迷路的小马驹。见她一副慌慌张张的样子，我便主动向她示好，并告诉她自己可以帮她找到爸爸。
“真的吗？谢谢大姐姐！”本以为这会是一段有趣的路途，谁成想现实根本不是我想的那样：这匹小马实在是太活跃了，她骑在我的背上不停地欢呼不谈，还不时地用她似乎是刚刚学会不久的浮空术飘起我的尾巴，像爱抚毛绒玩具那样爱抚着它。就算我的确很有意见，我也还是要忍着——万一被她的爸爸看到了产生误会可怎么办。
我们在集市上来回绕了三圈。找不到马是一方面，另一方面则是因为我也要买菜，借着这个机会一石二鸟，何乐而不为呢？于是驮着她到处走的时候，从青菜水果，再到鲜花青草，近期需要的食材我都买了一遍。小马驹似乎跟我的尾巴玩得正开心，只要她不去用力拽，我基本上也不会去管她。只是觉得，那位父亲现在一定也很着急吧。
“小梅，终于找到你了！”就在我准备带着她走出集市的时候，一匹胡子拉碴的中年雄驹这才急匆匆地现身，很显然他是来找女儿的，“谢谢你帮我找到女儿。该怎样报答你呢，这位年轻的小姐？”我当然不需要他的报答，但一时间又不知道该说些什么好。
“我想，看好她就算是最好的报答吧。”虽然这句话听上去很羞耻，单……我就是这样原封不动地跟这位父亲说的。他朝我憨厚地笑了笑，然后带着女儿离开了。他们的家离我的住处并不远，兴许在不久之后的某一天，我们还会在这座小镇的某个地方再会也说不定呢。
是的，现在我依然住在这里。这座小镇仿佛一块磁铁一样，吸引着我，使我流连忘返。不需要用任何言语去形容，仅仅是自己身在此处就已经是一种享受。每天可以睡到很晚才起床，带着倦意简单做点吃的，到附近的集市走走转转，累了就会住处继续睡，晚饭也是用应付午饭的方式来解决。这里居住的小马既少也多，集市和街道还是很热闹的。不过呢，像我外表这样的青年小马却不是很多，可能是因为工厂的拆除使得这些小马失去了留在家乡工作的机会，所以他们都选择外出务工去了吧。像这些留在这里的老马每个月还可以拿到些津贴和子女的工资生活，这才有了这里依旧繁荣的一切。不知是我的错觉还是这里本就如此，镇子上的一切物品，包括日用的食品在内，一切都很便宜，甚至有时候一天下来花销都不超过十个金币。如果晚上没吃饱饿了的话，住处附近还有烧烤店，去那里放纵一下也未尝不可。
过去的一个月时间里我几乎每天都是在这种闲适、混沌，乃至可以用无所事事来形容的状态生活在这里的。为了打发时间，我随身带了这个已经陪伴了我数十年的笔记本，抽空就翻上几页，看看过去的我留下的字迹和记录的各种各样的故事。现在看看刚刚开始记事那会儿，无论是字迹还是内容都令我感慨万千。那时候我们还年轻，朋友们还都健在，爸爸妈妈，爷爷奶奶，管家，亲爱的妹妹……她们陪着我成长，但却等不到我老去的那一天。嗯，我知道的，其实我都知道的，只是我一直在骗自己，骗自己不知道罢了。
平淡如水的日子很快就将我的耐心消磨殆尽。只有有能够用来打发时间的事情做，我才能更好地利用这一天的时间，而不是将时间全部花在睡觉吃饭这些最基本的生活需求上。如果是在中心城和小马镇，或者是其他繁华一点的地方，我肯定会想先找份零工来做，但是在这里我感觉，找份工作实在是太不容易。这里能够提供的机会比那些地方要少太多太多，不然那些年事已高的老马们也不会如此安逸地在这里生活。我实在想不出有什么自己可以做的事，一连几天的探索和观察最后都以一无所获收场。就在我准备跃跃欲试，筹备第二天的计划时，不期而至的大雨再一次打乱了我的计划。这里的建筑和道路都比较旧，因此下雨的时候只要雨势稍微猛烈一点，就很可能会让整片路面都积水，而且这种情况会持续很久。每逢下雨的时候我也只能选择闭门不出，借由自己的魔力给炉灶点个火自己做饭。不过，这雨声听起来让我心安，因为我能够感觉到，这个世界还没有完全抛弃这里。
真正影响我做决定的还是住处附近的那处烧烤店。因为这里平时生意很好，老板和老板娘似乎都有点忙不过来，像我这样主动“投怀送抱”的小马他们自然不会放过。不过在上任之前，老板娘还是问了我几个问题，让我提前做好心理准备。
“小姑娘，看你是外地来的吧，”老板娘说，“怎么忽然想到我们这里来打工呢？”
“我……我想体验这里的生活，”我犹豫了一下，然后红着脸说，“我希望能够和这里的小马有更多的接触，更好地了解我生活的这个地方。”我不知道老板娘那时怎么想，但说完这番话的我几乎是拿出了全部的勇气。如果最后换来的是耻笑，那我也心甘情愿。
“哈哈，姑娘，你这理由可有点牵强啊，”老板娘笑着接道，“不过啊，我们这里的确挺缺服务员的，你要是能做些传菜的活计，帮我们分担一下压力就再好不过了。”言外之意其实就是，我被录用了。当老板娘告诉我结果的时候，我甚至都不敢相信自己的耳朵。
“今天晚上就来帮忙吧，”老板娘说，“我带你把流程和要做的事大概梳理一遍。”
实际上我认为自己并不适合做服务员一类的工作。我是匹比较内向的小马，并不擅长和其他小马打交道，而且……可能也比较迟钝。但，这次是我主动提出要这样做的，又怎么能因为面前的这一点挑战而半途而废呢？银星，你要相信自己。
到了晚上，这里就像我前几天见到的那样，小店四周笼罩在一股炭火和食材共同营造的奇异焦香中。我不知道这是怎样做到的，但很显然它现在正在刺激我的味蕾。明明已经吃了饭，肚子却还是十分顺从地想要更多。我努力克制着自己的欲望，穿戴好围裙，带上笔和记事簿，准备开始今天的实习。按照老板娘的说法，我的收入和今天的收益相关，收益多我能得到的分成也就越多。这是份挣辛苦钱的工作。正巧有一伙顾客要点餐，老板娘一边朝他们走去，一边示意我跟在她身后学习。“如果他们需要什么现成的东西，你直接就给他们拿过来。”老板娘一边说，一边朝他们走去，“今天晚上要吃点什么？”
“有菜单吗，我们看看再点。”老板娘回头示意我去拿菜单，我心领神会，到旁边的一张空桌上取来菜单。虽然在这里的这段时间我已经尝遍了这里的各种菜品，可也还没到能够把菜单记住的程度。只记得他们点了很多种烤串，还有相当多的啤酒。
“我去递单子，你先把啤酒给他们搬过来吧。”老板娘对我说。按老板娘的意思，他们点了整整一箱啤酒，于是要我去搬一箱拿过去。我找到啤酒箱，用魔法将它运到顾客的桌边。看来，无论是小马国还是东方，大家都对啤酒这种饮料颇有好感。虽然小马镇一直是以优质苹果酒作为主要产品，但当地的大麦产量同样不可小觑。只是，苹果酒说是酒，它的性质似乎更接近略有发酵的果汁。而在小马国的其他城市，你能看到最多的饮料就是啤酒。
“四号桌点的烤串！”刚搬完啤酒，还没有十分熟悉店内环境的我便被老板娘叫去上菜。店面不大，但是前来用餐的食客却络绎不绝，若不是这一身的烟火味，我还以为这是中心城的某家生意很好的餐厅。那天晚上我不记得传了多少菜，收拾了多少狼藉的桌子，只记得一件件重物经由魔法流转的感觉，还有四散在店铺里的烟火味道。又是一个收获颇丰的夜晚。
“这些是给你的。”下班时我收到了老板娘递过来的钱袋，回去一看里面竟有几十枚之多。在这样一个偏僻的地方，能够靠自己的劳动挣到这么多钱，真的是一件很幸福的事。这里的生活状态和中心城，甚至是小马镇，小马国的其他地方，都是一副完全不同的景象。小马们安居于此，随岁月一同老去，直到这里重新恢复平静……
等我睡醒的时候，我又开始发呆了。不知道为什么，独处的时候发呆的次数似乎越来越多了，而且还是毫无征兆地开始发呆。我没有去想家里的事，也没有去想朋友们的事，仅仅是放空自己，过上一会儿就感觉像是忘掉了许多事情。我尝试着调动全身的魔力来寻找自己的症结所在，没成想最后却是一无所获。很显然，我现在的确是病了，但又没有生病。
经过几天的锻炼，烧烤店的大小事情我都已经牢记于心。大到接待提前订包厢的食客，小到尚未开封的啤酒的位置，每一项工作我都能够很好地完成，老板娘也对我很是欣赏，不仅给我加了薪水，还希望我能够在这里多干一阵。
“因为有你，咱们店里的生意都变好了，”一天下班后老板娘对我说，“你能不能……在这里再多干一阵？”但是当她看了我一眼后，脸上的神情瞬间发生了变化，仿佛在对我说“刚才什么都没发生”一样。是啊，相处的这段时间她似乎忘记了我是外地来的小马，只是来这里打短工，最后还是要回去的。我能够理解她的心情，但我的确是要回去的。身为小马国的公主，也许执政不需要我，但是依然有我需要去做的事。我来到这里不是为了逃避，而是为了能够更好地迎接新的一天。原定的工期一到，我就和老板娘道别了。
不过我并没有离开这里，而是回到了刚来这里时的状态。拜我自己所赐，我的作息再一次变得混乱了，有时候太阳即将升起而我还没有休息，有时适逢艳阳天而我还在床上呼呼大睡。我喜欢这里浓浓的烟火气，喜欢这里那些纯朴的小马，喜欢那里的森林和雨，还有清新的泥土的芬芳，这些都是我在中心城久久不曾遇见和感受的。它像一处遗世独立的桃花源，欢迎着各地小马们的到来，又为每一匹离开这里的小马送行。很显然，现在的我已经是不愿离开的那个了。回去了我又能做些什么呢？谁在乎，还是这里的生活比较舒适。
真正当我下定决心回去的时候，我已经又在这里停留了一个月。那时夏天已过，秋意初起，金黄的落叶一时间让我觉得仿佛换了个地方一样。树叶簌簌地落下，充满生机的周遭到了这时反而开始变得萧瑟和颓败，小镇的全貌也在这时得以呈现。就如同我最初遇见的那样，它依然是那副繁华落尽的模样，只是比起夏天那时感觉更破败了。触景生情，我这时才开始觉得，是时候离开这里了。我终究是不属于这里啊。
坐上回程的火车，我的心情可谓是百感交集。漫长的旅行到此便画上了句号，而我也将重新回到小马国，去做我应该去做的事。这样的逃避并非是第一次，但可能是到目前为止时间最长的一次。我太累了，我真的需要时间来休息，来放松，来抚平内心的创伤。就在半梦半醒的时候，我又想起了老师曾经说过的话。“总有一天你要学会习惯的”。
我长叹一声，静静地靠在窗边入眠。那熟悉的烟火的气息，似乎在离我越来越远……
雨下了一天。
看着依然在落下水滴的屋檐，我的思绪却不知已经飘往何处。来到这里已经有一周左右，这样发呆的日子似乎有增无减。比如明明是在看书，但是毫无征兆地就定格在某一页，很久都没有翻页；又比如本应该是吃饭的时候，我却会盯着某一盘食物就这样呆住很久，反应过来的时候食物可能都已经凉了。这样的情况已经出现了不止一次，不禁让我开始怀疑我是不是生病了——不，应该不会。天角兽是可以依靠魔力的流转来解决这些问题的。
可是，这如同老马一样木讷的情形依然在我的脑海中挥之不去。我不知道为什么会这样，也不清楚是什么在影响着我。为了改变现状，为了能让每一天能够过得更有意义些，我给暮暮，斯派克还有闪翼留了封信，然后带着满满一包行李，一匹马乘火车朝着这座东方的小镇而来。我对这里的了解是从一本书上看到的，那是一处被森林，绿草和湖水环绕的镇子，因为镇子算得上小有规模，所以它并不像我想象的那般清幽。不过，这样也好，不是吗？
即便时至今日，前往东方也并非一件易事。小马国的火车只能从中心城开往东侧的边境，如果需要前往东方，就必须换乘对方的列车。除了携带必要的证件之外，一张当地的地图也是必不可少的。虽然东方的小马也常有来小马国经商的，但那毕竟是少数。小马国向来对自己的魔法有一种优越感，而同样优秀的东方魔法则被他们视作异端——这些还是我在禁书库里找到的资料。一路的换乘和颠簸对旅客而言是个不小的挑战，明明外面还是一片盛景，但小马们全然没有欣赏的兴致，都在补觉。毕竟，列车的停靠站并不是只有终点站，中途的许多站点都有可能要停下，就算是深夜也要停。在这颇为安静的车厢里，依然醒着的我就成了最特别的那个。可惜无法将它们用某种媒介记录下来，仅仅是用双眼观察还是觉得少点什么。
来到我租的住处，我被它古朴但舒适的环境深深地吸引了。这是一幢独栋大房子，里面的家具似乎是用某种特殊的木材制成的，整个房间里弥散着一股淡淡的、特别的味道；房间里没有灯，可能是因为这里的小马不习惯用灯，也可能是房子建的很早。要说房间里看上去最新的家具，那大概就是床和床边的书桌吧。我猜，原本放在床的位置的应该是更古老的床，但是出于某些原因被换掉了；书桌的平整程度甚至出乎我的意料，不知道这是房东有意为之，还是因为自己也有刚需才不得不选择更换的。放下鞍包，整理好行李，躺在床上，我开始给自己接下来的日子做规划。虽然逃避并不能解决问题，但是……总是待在中心城实在有些太无聊了，而且随着时间的推移，我能够感觉到自己在变得愈发焦躁和缺乏耐心。这个时候，我首先想到的就是换个地方生活。上一次抛下作为公主的架子已经是许多年前和学生们一起的时候了，现在我竟莫名地开始怀念起那时的日子。
躺在床上发呆使我没能注意到时间已经过去了很久。直到我摸着肚子有了饥饿的感觉，我才想起该吃饭了这件事。虽然自己做也是个好办法，不过对于在路上已经舟车劳顿不止一天的我来说，吃份现成的晚饭可能比起自己做要好得多。
“那么，今天晚上吃点什么呢？”我一边自言自语一边从床上起身。
我的住处位于一座小镇里，周围都是世代居住在此的小马。或许也正是因为这样，四周的各类设施相当齐全：这附近既有卖杂货的商铺，也有卖果蔬的集市，甚至如果你愿意，可以在镇子附近找到诊所和许多大小规模不一的餐馆。初到这里，它给我十分一种悠闲、安逸的感觉，既为世俗所包罗，又仿佛独立于世外，在这里自给自足并不是什么难事。
走出房门没多远，一股炭火混杂着干草叶香气的味道便扑鼻而来。在小马国的时候我从来没见过这种吃法，在好奇心的驱使下，我循着香气来到它的诞生地——就在我住处不远处的一处烧烤摊。我原本以为它只是个不知名的临时小摊，可实际上它却颇具规模：不大的店面外面有一些木板和防水布搭成的简易露天餐位，屋子里则是一些可以供许多小马一起聚餐的大桌位，甚至旁边还有一个能够做菜的小餐馆，那里面还有更大的包间——没错，这些店面都是由同一匹小马在打点的。初来乍到的我对这里的一切还不是很熟悉，当服务员（或者说应该是老板娘？）将菜单递给我时，上面多样的菜品种类让我一时间有点难以抉择。虽然是家烧烤店（我必须要纠正下自己的说法），不过也可以做其他的食物，比如面条，炒饭和饼之类的。我在中心城的时候基本都是以三明治和咖啡果腹的，这些新鲜的名词不禁让我想要一探究竟。但是呢，考虑到我很可能吃不完，我还是决定走一步看一步。
“我要一份拌黄瓜，还有一份烤面包，一份炒面。”我写好菜单对老板娘说。
“好，稍等！”今天店铺的生意很不错，老板娘和烤烧烤的师傅一直在忙碌，附近的炭火烤架上摆满了尚未断生的食材，而炭火则像是有魔力一般，不仅将这些食材烧熟，还赋予了它们独特的烟火味。这是我过去从未有过的体验。我要在这里住上一段时间，或许会成为这里的常客也说不定吧。正在胡思乱想的时候，我又把目光转向了一旁的饮料柜。
“再加一瓶这个汽水。”我伸出蹄子指着柜子上的大玻璃瓶说。
“好嘞！”老板娘爽快地将汽水飘到我的桌上，还为我递上刚做好的炒面和拌黄瓜。炒面还冒着热气，那就想尝尝这盘黄瓜吧，这道菜被这里的小马称作“凉菜”。习惯用餐具的我面对这一盘黄瓜一时间有些无所适从，不过像吃三明治一样，尝试几次之后我也就找到了窍门。黄瓜里放了点盐，还放了许多蒜末，是种很刺激的味道。吃炒面用的是两根细细的竹棍，在这里好像是被叫做“筷子”。飘起筷子，想要掌控面可不是件容易事。东方和小马国最大的不同是，这里生活的小马都是些独角兽，对他们稀松平常的事情对我们来说则是十分困难的。我当然不愿意放弃面前唾手可得的炒面，于是就拿着竹棍一次次地尝试。或许是因为有些不得要领，无论我怎么尝试都夹不起面条。这时我心生一计，看着当地小马的样子模仿。尝试几次之后，我也可以用筷子自如地夹起面条和里面的配菜了。炒面里放了酱油，盐，油菜，胡萝卜，还有一个不太大的煎鸡蛋，味道还是很不错的；最后是烤面包。松松软软的面包被压扁之后放上烤架，拿下来的时候上面又多了些芝麻。它的味道大概是在所有食材中变化最小的，但是烤过以后似乎变得更甜了。我意犹未尽地摸着肚子，原本还想再加点什么，然后而看到了摆在桌上的汽水——好像也不用再加了。我没要杯子，像酒鬼那样飘起瓶子，毫不客气地灌了一大口，这里的其他小马也是这么喝的，入乡随俗总归是没错的。
“嗝——”既然是汽水，又怎么少的了这嗝呢。虽然周围的小马并不在意，但其声音之大已经足够我把脸埋在翅膀里一整天。若不是我选择暂时抛下公主的职责，这样的事情要是被好事的小马传回小马国，恐怕我都无颜面对其他小马和斯派克他们了。慢慢将汽水喝完，付过钱，我这才心满意足地回到住处——嗯，吃得有点撑了。
这样就结束了吗？当然没有。正值盛夏，结束一天工作的小马们陆陆续续地聚在这里，三五成群地挑上一个大桌，点些烤串和啤酒，点上一两盘凉菜，一边吃一边谈天说地，不时地再倒点工作上的苦水，回家倒头就睡，忙碌但充实的一天就这样过去，明天又是新的一天。烧烤的香气一直飘到我的住处附近，直到夜深了经营店铺的小马们才带着一晚上的收获心满意足地去休息。到了中午，他们又会开始新一天的忙碌。
而比起关心吃什么，我更想知道这里的小马们是靠着什么营生的。因为，小马们住的房子，也包括我自己租住的这幢房子，它们看起来已经很旧了，但这里却并没有什么翻新的消息和打算，当然也不会随意拆掉这些房子。既然还能住，那为什么不一直住下去呢。带着这样的疑问，第二天买菜的时候，我便主动向卖菜的婆婆咨询了解情况。
“哦，你是外地来的吧，”婆婆听完我这个有点蠢的问题后笑了，“小姑娘，你家是哪里的？”
“我家在很远的地方，”我回答，“在很遥远的西边。“
“你是刚来这里的吗？”婆婆接着问道。
“嗯，来这里办事，要暂时住上一阵。”我想了个借口搪塞道。虽然这样很对不起婆婆的热情，但我并不想在这里透露过多自己的信息，尽管这里的小马根本不认识我。
“哈哈，这里可是个好地方，”婆婆一边装我买的番茄一边说，“这附近呀，买菜买东西都很方便，如果你想下馆子，附近也有不少选择。旧是旧了点，但是胜在方便呀。”
“原来是这样，”我一边说一边问道，“我想知道，这里以前是做什么的呢？”
“这附近曾经有座工厂哦，”婆婆笑眯眯地对我说，“我们在这里种植作物和草料，工厂负责加工以及对外出售。那时候我儿子也在那座工厂里。不过后来啊，工厂因为种种原因关闭了，设施也被拆掉了，只剩下我们附近这些居住区的小马在这里。年轻的小马和尚有力气的壮年小马都选择到临近的镇子去打工，而我们这些老家伙就留在这里，种点菜，慢悠悠地过着每一天。”其实从刚来这里的时候我就发现，这座镇子不是一般地旧。外墙上似乎都打了好几次“补丁”，经由岁月侵蚀的痕迹在这些建筑上留下了尤为明显的痕迹。如果是安静的夜晚经过这里，你甚至可能会将它误认为是一座死城，但实际上它却充满着纯朴的温情和烟火的气息。即便它现在已经没落，可我依然忍不住去遐想，这里曾经有多么地繁华。时光匆匆，繁华落尽，但那股烟火气却依旧存在。这里和中心城，是两种完全不同的风貌。
这不禁令我想起一些事情，一些有关中心城的故事。从其他地方来的小马总是说中心城的小马太冷漠，因为他们似乎只看得上钱和身份地位。我原本也不相信这些说辞，直到有一天这样的事情真的在我眼前发生。一匹生病的老马因为没有钱住院而被那家医院的医生护士赶了出来，而且还遭到了他们的恶语相向。而不久之后，一位看上去只是感冒的名流同样进了这家医院，他们的态度却截然不同。那已经是不知道多久以前的事情了。另外，瑞瑞也和我提起过自己在中心城的遭遇，她最后还是凭借自己的实力才闯出的一番天地，但四周依然不乏质疑的声音。这样的情景早已经屡见不鲜，可再怎么尝试改观也始终没达到应有的效果。或许是因为我是在中心城长大的吧，对这样的情景并没有什么感觉，直到来的这里长居，我才发觉我们的小马们正在做着多么不知廉耻的事情。
我喜欢这里，而且真心爱着这里。但是作为旅客，我也十分清楚我并不属于这里。它可以陪伴着当地的小马们一同老去，但我终究还是要回到自己的家乡；它已经见证了两代小马的成长，如今它也会依旧为下一代小马送行，直到它最终被放弃的那一天。
我又在发呆了。而且，连我自己都没有意识到。
9月6日
“爸爸，爸爸！这个大姐姐的鬃毛摸起来好舒服！”一匹小雌驹朝她的爸爸喊道。嗯，今天是不寻常的一天。一大早起床，我就在集市撞见了一匹迷路的小马驹。见她一副慌慌张张的样子，我便主动向她示好，并告诉她自己可以帮她找到爸爸。
“真的吗？谢谢大姐姐！”本以为这会是一段有趣的路途，谁成想现实根本不是我想的那样：这匹小马实在是太活跃了，她骑在我的背上不停地欢呼不谈，还不时地用她似乎是刚刚学会不久的浮空术飘起我的尾巴，像爱抚毛绒玩具那样爱抚着它。就算我的确很有意见，我也还是要忍着——万一被她的爸爸看到了产生误会可怎么办。
我们在集市上来回绕了三圈。找不到马是一方面，另一方面则是因为我也要买菜，借着这个机会一石二鸟，何乐而不为呢？于是驮着她到处走的时候，从青菜水果，再到鲜花青草，近期需要的食材我都买了一遍。小马驹似乎跟我的尾巴玩得正开心，只要她不去用力拽，我基本上也不会去管她。只是觉得，那位父亲现在一定也很着急吧。
“小梅，终于找到你了！”就在我准备带着她走出集市的时候，一匹胡子拉碴的中年雄驹这才急匆匆地现身，很显然他是来找女儿的，“谢谢你帮我找到女儿。该怎样报答你呢，这位年轻的小姐？”我当然不需要他的报答，但一时间又不知道该说些什么好。
“我想，看好她就算是最好的报答吧。”虽然这句话听上去很羞耻，单……我就是这样原封不动地跟这位父亲说的。他朝我憨厚地笑了笑，然后带着女儿离开了。他们的家离我的住处并不远，兴许在不久之后的某一天，我们还会在这座小镇的某个地方再会也说不定呢。
是的，现在我依然住在这里。这座小镇仿佛一块磁铁一样，吸引着我，使我流连忘返。不需要用任何言语去形容，仅仅是自己身在此处就已经是一种享受。每天可以睡到很晚才起床，带着倦意简单做点吃的，到附近的集市走走转转，累了就会住处继续睡，晚饭也是用应付午饭的方式来解决。这里居住的小马既少也多，集市和街道还是很热闹的。不过呢，像我外表这样的青年小马却不是很多，可能是因为工厂的拆除使得这些小马失去了留在家乡工作的机会，所以他们都选择外出务工去了吧。像这些留在这里的老马每个月还可以拿到些津贴和子女的工资生活，这才有了这里依旧繁荣的一切。不知是我的错觉还是这里本就如此，镇子上的一切物品，包括日用的食品在内，一切都很便宜，甚至有时候一天下来花销都不超过十个金币。如果晚上没吃饱饿了的话，住处附近还有烧烤店，去那里放纵一下也未尝不可。
过去的一个月时间里我几乎每天都是在这种闲适、混沌，乃至可以用无所事事来形容的状态生活在这里的。为了打发时间，我随身带了这个已经陪伴了我数十年的笔记本，抽空就翻上几页，看看过去的我留下的字迹和记录的各种各样的故事。现在看看刚刚开始记事那会儿，无论是字迹还是内容都令我感慨万千。那时候我们还年轻，朋友们还都健在，爸爸妈妈，爷爷奶奶，管家，亲爱的妹妹……她们陪着我成长，但却等不到我老去的那一天。嗯，我知道的，其实我都知道的，只是我一直在骗自己，骗自己不知道罢了。
平淡如水的日子很快就将我的耐心消磨殆尽。只有有能够用来打发时间的事情做，我才能更好地利用这一天的时间，而不是将时间全部花在睡觉吃饭这些最基本的生活需求上。如果是在中心城和小马镇，或者是其他繁华一点的地方，我肯定会想先找份零工来做，但是在这里我感觉，找份工作实在是太不容易。这里能够提供的机会比那些地方要少太多太多，不然那些年事已高的老马们也不会如此安逸地在这里生活。我实在想不出有什么自己可以做的事，一连几天的探索和观察最后都以一无所获收场。就在我准备跃跃欲试，筹备第二天的计划时，不期而至的大雨再一次打乱了我的计划。这里的建筑和道路都比较旧，因此下雨的时候只要雨势稍微猛烈一点，就很可能会让整片路面都积水，而且这种情况会持续很久。每逢下雨的时候我也只能选择闭门不出，借由自己的魔力给炉灶点个火自己做饭。不过，这雨声听起来让我心安，因为我能够感觉到，这个世界还没有完全抛弃这里。
真正影响我做决定的还是住处附近的那处烧烤店。因为这里平时生意很好，老板和老板娘似乎都有点忙不过来，像我这样主动“投怀送抱”的小马他们自然不会放过。不过在上任之前，老板娘还是问了我几个问题，让我提前做好心理准备。
“小姑娘，看你是外地来的吧，”老板娘说，“怎么忽然想到我们这里来打工呢？”
“我……我想体验这里的生活，”我犹豫了一下，然后红着脸说，“我希望能够和这里的小马有更多的接触，更好地了解我生活的这个地方。”我不知道老板娘那时怎么想，但说完这番话的我几乎是拿出了全部的勇气。如果最后换来的是耻笑，那我也心甘情愿。
“哈哈，姑娘，你这理由可有点牵强啊，”老板娘笑着接道，“不过啊，我们这里的确挺缺服务员的，你要是能做些传菜的活计，帮我们分担一下压力就再好不过了。”言外之意其实就是，我被录用了。当老板娘告诉我结果的时候，我甚至都不敢相信自己的耳朵。
“今天晚上就来帮忙吧，”老板娘说，“我带你把流程和要做的事大概梳理一遍。”
实际上我认为自己并不适合做服务员一类的工作。我是匹比较内向的小马，并不擅长和其他小马打交道，而且……可能也比较迟钝。但，这次是我主动提出要这样做的，又怎么能因为面前的这一点挑战而半途而废呢？银星，你要相信自己。
到了晚上，这里就像我前几天见到的那样，小店四周笼罩在一股炭火和食材共同营造的奇异焦香中。我不知道这是怎样做到的，但很显然它现在正在刺激我的味蕾。明明已经吃了饭，肚子却还是十分顺从地想要更多。我努力克制着自己的欲望，穿戴好围裙，带上笔和记事簿，准备开始今天的实习。按照老板娘的说法，我的收入和今天的收益相关，收益多我能得到的分成也就越多。这是份挣辛苦钱的工作。正巧有一伙顾客要点餐，老板娘一边朝他们走去，一边示意我跟在她身后学习。“如果他们需要什么现成的东西，你直接就给他们拿过来。”老板娘一边说，一边朝他们走去，“今天晚上要吃点什么？”
“有菜单吗，我们看看再点。”老板娘回头示意我去拿菜单，我心领神会，到旁边的一张空桌上取来菜单。虽然在这里的这段时间我已经尝遍了这里的各种菜品，可也还没到能够把菜单记住的程度。只记得他们点了很多种烤串，还有相当多的啤酒。
“我去递单子，你先把啤酒给他们搬过来吧。”老板娘对我说。按老板娘的意思，他们点了整整一箱啤酒，于是要我去搬一箱拿过去。我找到啤酒箱，用魔法将它运到顾客的桌边。看来，无论是小马国还是东方，大家都对啤酒这种饮料颇有好感。虽然小马镇一直是以优质苹果酒作为主要产品，但当地的大麦产量同样不可小觑。只是，苹果酒说是酒，它的性质似乎更接近略有发酵的果汁。而在小马国的其他城市，你能看到最多的饮料就是啤酒。
“四号桌点的烤串！”刚搬完啤酒，还没有十分熟悉店内环境的我便被老板娘叫去上菜。店面不大，但是前来用餐的食客却络绎不绝，若不是这一身的烟火味，我还以为这是中心城的某家生意很好的餐厅。那天晚上我不记得传了多少菜，收拾了多少狼藉的桌子，只记得一件件重物经由魔法流转的感觉，还有四散在店铺里的烟火味道。又是一个收获颇丰的夜晚。
“这些是给你的。”下班时我收到了老板娘递过来的钱袋，回去一看里面竟有几十枚之多。在这样一个偏僻的地方，能够靠自己的劳动挣到这么多钱，真的是一件很幸福的事。这里的生活状态和中心城，甚至是小马镇，小马国的其他地方，都是一副完全不同的景象。小马们安居于此，随岁月一同老去，直到这里重新恢复平静……
等我睡醒的时候，我又开始发呆了。不知道为什么，独处的时候发呆的次数似乎越来越多了，而且还是毫无征兆地开始发呆。我没有去想家里的事，也没有去想朋友们的事，仅仅是放空自己，过上一会儿就感觉像是忘掉了许多事情。我尝试着调动全身的魔力来寻找自己的症结所在，没成想最后却是一无所获。很显然，我现在的确是病了，但又没有生病。
经过几天的锻炼，烧烤店的大小事情我都已经牢记于心。大到接待提前订包厢的食客，小到尚未开封的啤酒的位置，每一项工作我都能够很好地完成，老板娘也对我很是欣赏，不仅给我加了薪水，还希望我能够在这里多干一阵。
“因为有你，咱们店里的生意都变好了，”一天下班后老板娘对我说，“你能不能……在这里再多干一阵？”但是当她看了我一眼后，脸上的神情瞬间发生了变化，仿佛在对我说“刚才什么都没发生”一样。是啊，相处的这段时间她似乎忘记了我是外地来的小马，只是来这里打短工，最后还是要回去的。我能够理解她的心情，但我的确是要回去的。身为小马国的公主，也许执政不需要我，但是依然有我需要去做的事。我来到这里不是为了逃避，而是为了能够更好地迎接新的一天。原定的工期一到，我就和老板娘道别了。
不过我并没有离开这里，而是回到了刚来这里时的状态。拜我自己所赐，我的作息再一次变得混乱了，有时候太阳即将升起而我还没有休息，有时适逢艳阳天而我还在床上呼呼大睡。我喜欢这里浓浓的烟火气，喜欢这里那些纯朴的小马，喜欢那里的森林和雨，还有清新的泥土的芬芳，这些都是我在中心城久久不曾遇见和感受的。它像一处遗世独立的桃花源，欢迎着各地小马们的到来，又为每一匹离开这里的小马送行。很显然，现在的我已经是不愿离开的那个了。回去了我又能做些什么呢？谁在乎，还是这里的生活比较舒适。
真正当我下定决心回去的时候，我已经又在这里停留了一个月。那时夏天已过，秋意初起，金黄的落叶一时间让我觉得仿佛换了个地方一样。树叶簌簌地落下，充满生机的周遭到了这时反而开始变得萧瑟和颓败，小镇的全貌也在这时得以呈现。就如同我最初遇见的那样，它依然是那副繁华落尽的模样，只是比起夏天那时感觉更破败了。触景生情，我这时才开始觉得，是时候离开这里了。我终究是不属于这里啊。
坐上回程的火车，我的心情可谓是百感交集。漫长的旅行到此便画上了句号，而我也将重新回到小马国，去做我应该去做的事。这样的逃避并非是第一次，但可能是到目前为止时间最长的一次。我太累了，我真的需要时间来休息，来放松，来抚平内心的创伤。就在半梦半醒的时候，我又想起了老师曾经说过的话。“总有一天你要学会习惯的”。
我长叹一声，静静地靠在窗边入眠。那熟悉的烟火的气息，似乎在离我越来越远……