“一部写满勇气与荣耀的史诗，一部跨越时代的巨著，带你回到那个热血沸腾的年代！”这样的宣传语无论是出现在哪本书上，想来我都会先质疑一番再去品读作品本身吧。倘若这是一部长诗或是一部具有一定文学性的历史著作我尚且能够接受，可这样的宣传语却偏偏出现在了一部小说上，而且还是一部畅销书。诚然，在岁月的流转中畅销的小说作品数不胜数，我时常也会选上一些自己感兴趣的品读，但在我的印象中，上一个如此畅销的系列还是无畏天马——那是以激昂的生命和大无畏的勇气书写的故事，能够得到小马们的喜爱是应该的。
而现在摆在我面前的这部书就很难说了。它名为《光耀七圣骑》，是一部以独角兽王国时期存在的骑士团为原型创作的小说，其篇幅之长、内容之丰富，仅仅这一本书的厚度就已经和无畏天马的全系列旗鼓相当。得知了它取材的来源后，再看那句宣传语，似乎又觉得这句话写得很是贴切了。整个故事的主线脉络就是这一以七圣骑为首的骑士团的兴衰，并辅以许多角色的日常生活描写。对历史了解不多且第一次翻开这本书的小马会对它产生一定的误解，认为它是一部史书，其实不是的。我原本对这本书没什么兴趣，直到暮暮将它端到了我的面前。“大家都说这本书很好看，我也想让你品评一番。”作为一个不那么被大家熟知的狂热的小说迷，暮暮的好评还是有着相当的参考价值的。由于这本书太厚，它的售价也被定得远超一般小说，全本的价格高达一千多金币。看着暮暮热情的眼神，我只好无奈地叹口气。
“那我就恭敬不如从命了。”我用魔法接过这本厚重的大书，将它带回自己的房间慢慢看。
换作是从前的我，想必一定会因为书本身太过厚重和内容太多而无所适从，但有了暮暮发明的沉浸式读书魔法，这些难题便迎刃而解。我一边翻开书页一边积蓄魔力，在魔力的积蓄达到顶峰的那一刻将它们尽数释放在书上。一个崭新的世界正在呼唤我。
但等待我的并不是熟悉的第三视角，而是第一视角——我的思绪被装进了一匹小马驹的身体里，短小的蹄子，小小的独角，还有和我颜色相仿的鬃毛——等等，这到底是我，还是故事里的角色？我对自己释放的魔法颇为自信，不认为是魔法释放的过程出了差错——随着时间的推移，它早已经成了一个成熟的魔法，且经过不少小马的改良后，学习它的难度已经和浮空术相差无几。望着镜子里那个小小的“我”，我不禁想知道自己究竟身处故事的何处。
“天澜？你该去练习了！”听到有小马喊我的另一个名字，我不禁诧异地转过头。出现在我面前的小马看上去像是我的母亲，又像是一位女佣。我所在的房间看起来相当朴素，一张简约的木板床和一张书桌就是房间里的全部家具，书桌的旁边还有一面不大的盾牌和一柄看起来很锋利的剑。看来，我承载的身份是一匹平民出身的小马，这与历史上骑士团的出身多为寒门的史实不谋而合。可惜，现在的我是无法成为骑士的。
“好。”我一边应着，一边飘起剑和盾离开房间，朝着不远处的训练场走去。
我已经想不起来想要练习的原因了，只是隐约记得，我似乎是有个想要成为骑士的梦想。我带着剑和盾来到屋外的“训练场”，那与其说是个训练场，不如说是一片葱郁的草地和几个被我砍得留下了不少痕迹的木桩。我吃力地用浮空术飘起那并不算轻的短剑，然后用尽全身的力气向着面前的木桩挥去。随着剑刃被卡在木桩上，我的又一次挥剑练习完成了。挥剑，拔出，再挥剑，再拔出，一上午的时间我几乎都在这个简陋的训练场度过，直到精疲力尽。我一屁股坐在不远处的木桩上，一边休息一边享受吹来的微风。凉爽的风唤醒了我的思绪，我想起了这里是一处乡间小镇，而我的家则是这里的一处最普通的住户。
“今天的训练有起色吗？”当母亲问起我今天的训练情况时，我的心情却并不好。
“好像还是老样子，”我漫不经心地将刚煮好的粥送进口中，“我甚至怀疑，这样的我真的能当骑士吗。”而面对我的自我怀疑，母亲却并没有责怪我，只是向我露出了微笑。
“我很欣赏你的执着，”她笑着对我说，“但是我想，即使最终无法成为骑士，你也一定能够拥有属于自己的未来，就像你最仰慕的父亲那样。”父亲，我幼小的大脑飞快地从记忆中搜寻着有关他的片段，但却很难形成整段整段的记忆。父亲是一位游走于王国各地的商贾，经营的都是些“不赚钱的小玩意”，就连许多镇上的老马都批评说，他应该找份能赚钱的踏实工作。由于他很少回家，我对他的记忆也日渐模糊，甚至记不起我是什么时候开始仰慕他的。他上一次回来看我们好像还是半年前，除此之外就只有每月按期寄回来的生活费。
“可是，爸爸的工作也并不赚钱，为什么他还要坚持呢？”我忍不住问道。
“我想是因为热爱吧，母亲对我说，“我刚认识他的时候，他还是在镇上的牧场里做工，但是他一直都有个商旅梦，想要由此走遍整个王国。他是这样说的，也是这样做的。”说到这里她起身用蹄子轻轻爱抚我的头，“你是他的孩子，会有和他一样的想法也是正常的。”我实在听不懂这些难懂的话，于是就没有回答母亲。我原本打算下午继续去练习，可刚吃完饭没多久，就听到屋外传来了其他镇民的喊话声：“骑士团来了！”这一声仿佛一道惊雷在镇上炸开，小马们纷纷走出各自的家，站在就不宽敞的道路两侧夹道欢迎这些守护王国的勇士们。
“你也快去吧，那不是你最向往的小马们吗？”母亲笑着对我说。我不假思索地点点头，在得到母亲的允许后立刻跑向屋外。我的家位于小镇的边缘，是途径小镇的小马们最后会路过的地方。幸运的是，我来得还不算晚，当我跑出家门的时候，骑士团的小马们还没有走过来。而就在十几米开外的地方，小马们的队伍已经快要排到我的家门口了。
“哦，天澜！我就知道你一定会来的！”等待我的小马名为紫鹃，是和我非常要好的青梅竹马，我们自小一起在镇上长大，一起玩耍，再大一点的话我们应该也会上同一所学校。
“我来迟了，”我一边向她道歉一边说，“没想到今天来看骑士团的小马居然这么多。”
“毕竟最近镇外不怎么太平嘛，”紫鹃苦笑着对我说，“最近打家劫舍的小马忽然变多了，骑士团也开始负责起各自掌管的区域的治安工作了。”这些话肯定不是出自紫鹃之口，而更像是她转述她的爸爸妈妈的话。我朝她笑了笑，示意她不用担心。
“真到了那个时候，我会保护你的。”我信誓旦旦地对她说。
“真的吗，谢谢你，天澜，”紫色毛皮的小马驹笑着向我道谢，她的目光也转向前方骑士团的那条必经之路，“瞧，他们马上就要过来了！”虽然没有看到最热闹的部分，但能够见到骑士团，我已经相当满足了。我远远地就看见一面绣着王国国徽的蓝色战旗出现在我们的面前。我曾经听父亲讲过，独角兽王国的骑士团一共有七位领袖，被合称为七圣骑。七位骑士都有各自的代表颜色，其中蓝色的战旗就属于沧浪骑士——或者也可以称呼为，水之骑士，我们居住的小镇就在他的管辖区域里。近了，他们在一步步地向我们靠近，我们也像其他小马一样，欢呼雀跃地迎接着他们的到来。正是骑士团守护了王国的和平，他们配得上鲜花和赞美。团长带着各自的队伍出巡可是个难得的机会，因此每逢沧浪骑士出巡，大家便会夹道欢迎。我虽然也听过这位骑士的威名，但如此近距离的见面却还是第一次：他阔步带领着骑士团的成员们走在队伍的最前方，身披金色的铠甲，随身带着一柄画着蓝色花纹的长枪，以视死如归的姿态目不转睛地注视着前方前进。骑士团是个纪律严明的组织，即使面对小马们的夹道欢迎，他们的神态和步伐也不能有丝毫动摇，作为领袖的他更是如此。作为独角兽，我能从他那柄长枪上感受到强烈的魔力波动，那就是沧浪骑士之名的来由——驾驭水魔法的能力。
“呐呐，天澜，他们真的太帅气了！”直到最后一位骑士步履坚定地走出小镇，紫鹃才再一次和我开了口，她刚刚完全被这支队伍吸引了，甚至都没有注意就在她身边的我，“暖色，要是以后你也变成他们中的一员，会不会也像他们一样英姿飒爽呢？”
“那些都是很久以后的事情吧，我现在怎么会知道呢。”我笑着对她说。话虽如此，我又何尝不希望成为他们中的一员呢。我们是在履行一项崇高的使命，是在为了小马们的幸福而战斗。能够成为这样的小马，那是我想都不敢想的事情。可是看到紫鹃那闪着光芒的双眼，我也不好意思否认她，她爱着骑士团的一切实在爱得深沉。
“那怎么行，你一定要有梦想，”她忽然以姐姐般的口吻批评我说，尽管她实际上还要比我小上几个月，“即使没有什么依据，我也还是相信你会成为骑士团的一员的，即使只是最普通的一员！”她的目光坚定，声音洪亮，仿佛从心底里认定了这个结果。
“可是，为什么呢，”我也忍不住提出自己的疑问，“为什么你这么肯定我会成为骑士团的一员呢？”面对我的疑惑，浅紫色毛皮的小马驹笑着回答：“因为啊，我的梦想，就是成为已经成为骑士团成员的你的新娘啊。”说话时她的脸颊红彤彤的，似乎是觉得这番话太羞耻了。
“那，那真是我的荣幸。”经她这么直白地说出对我的感情，我也忍不住红了脸。不过，我还是没能想起，自己是因为什么才想要成为骑士的。不过没关系，我身边的小马都很支持我的梦想，我自然没有理由要让他们失望。和紫鹃分开后，我又回到简陋的训练场去加练，此前的不自信似乎已经一扫而空，就连挥剑都让我感觉比先前砍出的痕迹更深了。
而这天发生的好事情还不止这一件。到了晚上，阔别了半年之久的父亲居然回家了。和先前不同，他的神色有些憔悴，鬃毛也乱蓬蓬的，不知道他在回家的路上经历了什么。我本想上前和他要个拥抱，但被母亲要求先进屋，她似乎是有话要个父亲说。
“怎么弄成了这个样子，外面发生了什么事吗？”妈妈的语气有些担忧。而面对她的询问，父亲没有开口，似乎是在害怕被我听到，而我也确实正把耳朵贴在门板上偷听。
“……外面现在很不安全，”父亲压低声音说，“一伙流匪袭击了我们的商队，大家都忙着各自逃命，根本顾不上什么生意。”父亲的语气很是慌张，可他似乎并没有想要离开的打算。
“那要怎么办，带着孩子一起逃跑吗？”母亲的声调提高了些许。
“跑不掉的。在我回来之前，附近的几个镇子就已经被他们劫了。要是我们现在离开，很可能会被他们抓住。”听了父亲的话，母亲没有回答，房间里的气氛似乎陷入了某种怪异的沉默。我不敢出门去看父母的眼神，他们现在的样子一定很可怕。因为又饿又累，我最后靠着门板睡着了，而等我再一次恢复意识时，迎接我的却是满目的焦土和浓烈的烧焦气味。我倚靠的门板已经不见，我的房间也已经化为乌有，我一边惊恐地注视着四周一边呼喊爸爸妈妈，可是回应我的只有烧得毕毕剥剥的声音和一片死寂。在某个转头的瞬间，我看到了面朝地面倒下的爸爸妈妈：他们的身上留下了触目惊心的伤痕，我凑近一摸，他们的身体也是冰凉的，只当作是他们睡着了。我用尽全身的力气想要让他们醒过来，可惜一点作用也没有。
“爸爸妈妈，你们快醒醒，我好害怕……”我一边呜咽着一边依偎在他们的身边。就在这时，我的身后传来了一阵急促的蹄声，似乎是有小马过来了。转过头，发现向我跑来的小马居然是两位骑士团的成员。他们身上的金色铠甲颇有辨识度，上面似乎还沾着些深色的污秽。
“还是来晚了吗，”我听到其中一匹小马说，“这群疯子，他们就是冲着毁掉镇子来的吧。”
“明明白天才刚刚走过这里的，”另一匹小马以心痛的口吻说，“这群流匪，真是狡猾。”就在我转头的一瞬间，我和他们四目相对了。我迷茫地看着他们，甚至都忘记了求救，而他们则是惊讶于这里居然还有活着的小马——他们本不会这般仁慈的。
“居然还有小马活着！”其中一匹小马惊呼，“还是个孩子！”他们连忙上前想要查看我的情况，而此时的我却已经感到精疲力竭了，不知是受到的冲击太剧烈，还是满腔的悲伤无处宣泄，在他们即将松开我的那一刻，我便无意识地昏了过去，就连他们和我说什么都没听清。
“喂，醒醒，醒醒啊！”那是我昏迷前听到的最后一句话。
醒来的时候我正身处一个移动的棚子里，想来现在的我应该是在马车里吧。我迷迷糊糊地睁开眼睛，一旁守着我的骑士们见了，脸上立刻露出了疲惫的笑容。
“看来这孩子没事。”其中一匹小马说，“我们还以为你受了伤呢。”
“她只是昏过去了，”另一位同伴说，“别担心，你会没事的。我们会带你去营地，你将会在那里得到妥善的安置。”我不懂他们的话是什么意思，但我想肯定是见不到爸爸妈妈了。
“那我的爸爸妈妈呢，他们还好吗？”面对我的提问，大家却保持了沉默。
“他们……临走前，嘱咐我们要照顾好你。”又一个不同的声音对我说。我想，爸爸妈妈只是睡着了，等他们醒过来，我们一定还能够再见面的。带着这样的想法，我再一次沉沉地睡去，我只感觉好累，从和骑士团的战士们相遇开始就一直如此。他们的营地会是什么样子，我很好奇；我会不会再一次见到那位沧浪骑士呢，我想和他说声谢谢……
“喂，醒醒！我们到了。”又是那个亲切的声音。我不情愿地睁开眼睛，外面的阳光透过窗口照进车内，让许久没有见到阳光的我感到一阵刺眼。已经充分得到休息的我轻而易举地下了车，映入眼帘的是一副我从未见过的景象：在我看来，面前的一间间房屋应该算是一处小镇，屋顶上还插着不少沧浪骑士的团旗，而在这些房屋之间还能够看到简易的帐篷，似乎整座镇子都是由骑士团一手建造的。那些团旗更大，也更漂亮，只可惜以我的视角看不到生活在那里的小马，不然我真想问问他们，生活在这里是一种怎样的感觉。在骑士们的护送下，我们来到一间砖石砌成的房屋前。为首的骑士敲了敲门，他和屋子里的小马交谈了几句，随着屋子内的小马打开门，他带着我和另外几位骑士走了进去。这里好像是骑士们的会议室，有两排摆放整齐的椅子和一张长长的桌子，墙壁上还挂着些颇有年代感的画像，只可惜那些小马我一个都不认识。我们没有在房屋的大厅停留，而是直接右转来到右侧的一个小房间。到了这里，刚刚带着我进来的小马停下脚步，其他骑士也跟着停了下来。
“你们在外面等待，我带她进去。”那匹小马示意我跟着他进去，我一边点头一边跟在他的身后，刚刚和我一起的骑士们则背对着我，似乎是在替我们观察周围的情况。房间里的陈设很简单，只有一张床、一把椅子以及一个床头柜，而就是在这里，我见到了那位沧浪骑士：他有着一头银灰色的鬃毛，深蓝色的眼睛里既有无言的沉静，又似乎潜藏着汹涌的浪潮。将视角瞥向不远处的墙壁，那里正放着他的铠甲，还有那柄画着蓝色花纹的长枪。
“这位就是你们遇到的幸存者吗？”他的语气很是严肃，加上那副毫无波澜的表情，初次见面便给我一种敬畏感。带我进来的小马点点头，脸上露出遗憾的神情。我本想说些什么，可嗓子里像是被什么东西塞住了一样，让我一句话也说不出口。
“这伙流匪实在是猖狂，我们屡次围剿都没能彻底消灭他们，”刚刚的平静很快变成了愤怒，“告诉骑士团的大家，加大搜捕力度，力求把他们扼杀在我们自己的辖区里！”
“是！”带我进来的小马领了命正准备离开，却又忽然停了下来，似乎是想起了什么重要的事，“那，这孩子我们要怎么办呢？我们的辖区里并没有像是福利院那样的设施啊。”
“这个我自有办法。”得到了沧浪骑士的答复，那名骑士便领命出去了，简朴的屋子里只剩下了我和沧浪骑士。刚刚还十分严肃的骑士的脸上忽然露出了我从未见过的温柔，那双荡漾的深蓝色眸子所见的似乎不是一匹刚被捡回来的小马驹，而是他自己家的孩子。
“能告诉我，你叫什么名字吗？”他的脸上绽放出了笑容，情绪的突然变化让我猝不及防。
“天，天澜……”面对他突如其来的发问，我显得有些紧张。
“天澜，是个好名字，”他一边称赞一边说，“那么，我也郑重地重新自我介绍一下吧。我是静海，也就是大家口中的沧浪骑士。如你所见，我也不过是一匹爱好舞刀弄枪的普通小马。”或许是第一次见到如此自我介绍的小马，我一时间愣在原地不知该说些什么。沧浪骑士倒是并不在意，他摸了摸我的头，像是一位父亲爱抚他最爱的小女儿一样。
“我拯救过很多小马，但你是非常特别的那个，”他轻轻抚摸着我的脸颊说，“有兴趣成为我们的一员吗？”面对他的邀请，我一时间有些不知所措。我不知道他是出于什么样的原因邀请我，但面对我一直憧憬的小马的邀请，我又怎能说出拒绝的话呢。
“我非常乐意，”我几乎是不假思索地答应了，“可是，我的爸爸妈妈——”
“他们将你托付给了我，”还没等我说完，沧浪骑士便说道，“如果他们知道自己的孩子成为了骑士团的一员，他们一定会为你感到骄傲的。”是的，他们一直很支持我，爸爸还为我搭了这个简易的训练场，为我不远千里买回了剑和盾，期待着我成为骑士的那一天……我摇摇头忘掉那些沮丧的事情，重新抬起头，以满怀希望的目光注视着沧浪骑士，此时他的脸上正泛着笑意，仿佛早就知道了我的答复。“很好。那么，欢迎你，天澜。”他笑着向我伸出蹄子。
当我的意识回到现实中的世界，我的第一反应就是去照镜子。故事中的体验特别真实，以至于真的让我感觉自己受了伤或是遭遇了什么意外。幸运的是，我的身体毫发未损，依然是我熟悉的那副样子。回到翻开的书本前，我惊讶于自己的努力居然只翻完了整本书很少的一部分，就连序章都还没有结束。也是啊，毕竟我的视角只局限在了沧浪骑士的一侧，对于整个故事来说，那不过是它的七分之一。被这本书“诱惑”的我忍不住想要继续读下去，可阅读的视角选择让我犯了难。这就像是一个有着多种结局的文字游戏，不同的选择意味着不同的发展路线，由此将玩家（读者）导向不同的结局。我不知道这本书在写作时是按照怎样的顺序进行编排的，如果要完全了解整个故事的来龙去脉，我可能要将整本书翻来覆去地阅读七次。经过一番深思熟虑，我还是决定沿着现有的路线前进，见证属于沧浪骑士的结局。
“想来当不同视角的叙事汇于一点，带给我的震撼一定远超现在吧。”
“今天的训练辛苦了！”刚刚结束长跑的我得到了来自同伴递上的蜂蜜水。蜂蜜原本是非常珍贵的调料，国王为了让他最精锐的战士们保持战斗力，每隔一阵就会派特使给我们的营地送来大量的蜂蜜，这些蜂蜜大多被我们用来冲泡蜜水了。不得不说，训练之后喝上一杯，刚刚消耗的体力也随着蜜水的入口而恢复了不少。即使现在的我只是一位少年骑士，只能算是骑士团的后备力量，骑士团应有的训练和享受一样也不少。
骑士们每天的训练内容都不尽相同，大体上可以分为三类：耐力训练、武器训练以及实战训练。实战训练很好理解，就是两匹小马穿上铠甲，用木制的武器互相进攻对方；耐力训练是每天进行二十公里左右的长跑，这是为了提高骑士们的耐力，在追击敌人时有着巨大的优势；最特别的还是武器训练，倘若骑士们只会舞刀弄枪，那就和粗鄙的陆马没什么两样了，为了革命性地提高骑士们的战斗力，也为了发扬使用魔法的光荣传统，国王要求每一位骑士团成员都必须掌握魔法，至少也要掌握战斗所需的魔法，于是就出现了一副奇特的现象：结束了常规的武器训练后，大家会带着大大小小的本子和笔前往营地的教室上课，只不过这些理论实在难懂，上课还不到一个小时大家就都已经昏昏欲睡了。所幸在晦涩难懂的理论课之后还有实战练习，这部分是大家最喜欢的课程，我们一字排开面对披着铠甲的木桩使用今天学到的内容，如果木桩被准确地击飞，就说明已经完全掌握了这个魔法的使用逻辑，即使是在电光火石的战场上也能够迅速释放。为了巩固我们的成果，每隔一段时间沧浪骑士还会亲自组织魔法考核，力求让每一匹小马熟练掌握这些战斗技巧。
“一会儿要一起去酒馆喝一杯吗？我请客！”刚刚为我递上蜜水的小马说。他名叫雷克，比我大几岁，是骑士团中年纪最小的正式成员，也是不久前才刚刚从少年骑士中升上去的。这支队伍就相当于是骑士团的储备力量，在沧浪骑士的邀请下，我也成为了其中的一员。为了让少年骑士们拥有和正规骑士同等的战斗力，双方的训练内容是完全一样的。
“明天你不是还要出外勤吗，这个时候喝酒合适吗？”我不解地看着他问。我们的训练都是在一起进行的，他会找上我也是因为一段孽缘——刚加入少年骑士团的我被其他小马欺负，是他及时出现摆平了争端，从我加入骑士团到现在过去了八年，我认识他也已经八年了。
“就是因为出外勤才更要喝，”他语气坚定地对我说，“世事无常，谁知道明天还能不能活着回来呢。”不只是他，几乎所有的骑士团成员都有这样的想法。见他语气很是坚定，而且丝毫没有改变主意的打算，为了不让他继续缠着我，我也只得答应下来。
“哎！”雷克将杯中的啤酒一饮而尽，然后发出一声舒爽的感慨，“结束一天的训练，再来一杯啤酒真是再好不过的享受了！”我只是陪着他来到酒馆里，一边看着他一边面露微笑。
“记得别喝醉了哦，”我一边笑一边提醒他，“你明天可是还要出外勤的。”
“不会的，不会的！”他一边摆着蹄子一边说，“酒——可是美味的液体面包，喝了只会填饱肚子，怎么会醉呢！”经他这么一说我就知道，他已经快要喝醉了——他的酒量本来就不大。
“喂，天澜，”结束了刚才的话题，他又和我谈起了下一个话题，“我们都认识这么久了，怎么一直不见你争取升入骑士团的机会呢？”为了补充战斗中的消耗，除了从外部招募成员，每隔一段时间少年骑士团就会举行升级测试，测试合格就能够升入骑士团，跟随正式骑士们一起出征，享受他们的待遇。一般来说，少年骑士们最多只会在少年团里待到成年，如果成年以后还是不能通过测试，就只能在营地里做后勤保障，比如种菜做饭之类的工作。我距离成年还有几年时间，但雷克似乎已经对我的与世无争感到不满了。
“我只是觉得，自己的能力还不够……”这个问题把我问住了，我只好支支吾吾地搪塞道。
“哪有什么能力不够！”雷克忽然一边用杯子砸桌子一边说，“依我看，你现在的能力成为正式骑士完全没问题！你可是少年骑士中最努力的，如果连你都无法升上去的话，我们这样的又算什么呢！”他的话驳得我哑口无言，酒桌上的氛围顿时陷入了沉寂。
“总之，我希望能够在下次升级测试中见到你，”似乎是觉得刚刚自己言重了，雷克一股脑将剩下的啤酒一饮而尽，“你不应该被埋没在后勤工作中。”喝完两杯酒，雷克便起身去结账，而我今晚甚至还没有举起过酒杯。他付完钱就直接离开了，而我则是又在酒馆里坐了一会儿才离开。回到住处，我的脑海里一直回荡着雷克说过的话，不知该怎么办才好。当沧浪骑士邀请我加入少年骑士团的时候，我只觉得能够在这里找到自己的归宿，可八年的时间过去，我似乎一直是在原地踏步。很快我就将不再是大家仰慕的少年骑士，而是一匹普通的小马了。
一周以后，我等来了雷克的噩耗——他在追击流匪的时候不幸被弓箭射伤，在返回的路上不治身亡。因为他热情外向的性格，很多少年骑士都喜欢和他在一起，这则噩耗无疑沉重打击了大家的士气。后来几天的训练中大家都是一副垂头丧气的样子，直到教官呵斥我们才稍有改善。他的离去让我也深受打击，再回想起他对我说过的话，我忽然有了一种想要实现他的心愿的想法，成为正式骑士，替他去做那些他已经做不到的事……
半个月后，我如约出现在了晋级测试的考场上，并且顺利地通过了测试。如雷克所说，以我的能力，通过测试是完全没问题的。进入骑士团意味着新的挑战，测试结束的第二天，我就去了正式骑士一侧的训练场地。在和平时期，骑士团成员的流动较小，作为生面孔，我第一天报到就引起了沧浪骑士的注意。出乎意料的是，此时的水之骑士团的领袖依然是静海。
“想不到我们的再一次相遇竟然时隔了八年。”训练结束后，静海邀请我到他的家里小坐。因为营地本身就是由骑士团的成员们搭建的，大家住的房子都差不多，即使贵为领袖也始终住在简陋的房子里。走进屋子，这位在外叱咤风云的沧浪骑士的家里居然十分简朴，没有华丽的装饰，也没有奢侈品的影子，只有些最普通的木制家具。我被请到一把椅子上，静海进屋为我打了些水，这就算是一次招待了。不过直到这时，我还不知道自己的特别之处在哪里。
“是啊，”时光飞逝总是让小马忍不住想感慨一番，“那时的我也不会想到，我居然能够毫发无损地活下来，并且一直活到了现在。”但在喜悦之余，我的话语中又透着些失落。
“你似乎在为什么事情感到迷茫，”静海一语点破我的烦恼，“可以和我分享分享吗？”因为对我有救命之恩，我没有顾虑太多，便将自己的心路历程悉数讲给他听。不同于我印象中的高高在上，静海不仅非常耐心地听完了我的讲述，在我讲述的过程中也始终保持微笑。
“我想，你需要一个适应和调整的时间，”静海说，“你刚刚从少年骑士团升为正式骑士，还需要多花些时间适应。雷克的事，不只是对你，对少年骑士们，对我们来说也是一个重大的打击。你们付出的努力和汗水，要比我们这些正规骑士更多，因此我更不希望你们出现伤亡。可是战场无情，我们必须用尽浑身解数来保护自己，保护自己能够活到明天。”他的话稍稍安抚了我疲倦的心灵，也让我第一次发现，沧浪骑士原来也是匹平易近马的小马。
“对了，”我忽然想起他以前对我说过的话，“以前你和我说，我是一匹十分特别的小马。可是八年的时间过去，我不仅没有感受到特别，反而觉得自己变得更加平庸了……”听了我的苦衷，静海先是迟疑了一下，然后又朝我露出意味深长的微笑。
“我想，这需要你进一步地去探索，”他对我说，“不要着急，你的路还很长呢。”他本想留我吃饭，但被我婉言拒绝了。我向静海道了谢，起身离开了他的家。
只是看到这里，我甚至都已经能够猜到故事的走向了：天澜将成为新一任沧浪骑士，然后在任上发现自己的独特之处。但在自信之余，我仍然愿意相信接下来还有在我意料之外的剧情。即使是面对相同的结果，对于不同的作者，角色的塑造过程也会各有不同。
“接下来会是意料之中的发展，还是会迎来难得的惊喜呢？”我一边想一边又翻了一页书。
仿佛是早有预料，又像是命中注定一般，不知不觉我已经跟随静海在王国各地转战了两年。我不再是那个刚刚升入骑士团的愣头青，也不再是初出茅庐的正式骑士，而是成为了他身边不可或缺的存在。得益于王国当下和平安定的环境，我得以在训练中不断巩固自己的技艺，并让这些武艺在剿匪中悉数得到施展。起初我也只是认为，巡逻和剿匪不过是骑士们的次要任务，大家真正的使命是守护独角兽王国的一方安宁。我一直是这样想的。
而今天，我得到了一个难得的机会——作为静海的护卫，和他一起前往王都参加骑士团会议。守护王国和平的骑士不只有沧浪骑士一位，而是共有七位。他们分别掌握着一种大自然衍生的力量：水，火，光，电，土，木，风，在骑士团的纹章中，镶嵌有七颗颜色不同的宝石，代表的就是这七种力量。各骑士麾下的战士身份地位平等，各位骑士领袖在战时共享指挥的权利，七位领袖则是统一听从国王差遣。比如说，如果静海因为某些原因无法出征，在条件允许的情况下，火之骑士就可以代替他来履行领导的职责。
经过整整一天的奔波，我们终于在太阳落山前抵达了王都，并在管家的指引下来到住处。这次会议每一方可以携带两名护卫，加起来一共是二十一匹小马。我们的到来几乎塞满了客房的一楼，所幸这个时期回来这里的小马就只有我们。
不过我没想到的是，来到王都的同时，其他骑士居然还给了我们“惊喜”。我们刚刚走进院子，一个火球就朝着我和静海的方向飞来，所幸静海用水墙抵消了攻击，而那个火球的真面目不过是一个正在燃烧但还没燃尽的纸球。循着纸球飞来的方向望去，一匹同样身着金色铠甲的独角兽正露出一副不怀好意的表情看着静海，那他应该就是火之骑士了。
“神焱！你这家伙！居然又想偷袭静海！”还没等静海开口，另一匹雄驹便高声嚷道，“这样的把戏实在太无聊了，适可而止吧！”说话的是一匹棕色雄驹，从他的毛发颜色以及随身携带的重甲来看，我认为他应该是地之骑士。一旁被称为神焱的小马不屑地撇撇嘴，似乎对刚刚地之骑士的突然介入很是不满。“真可惜，又是只差一点。”他似乎根本没听刚刚的劝告。
“你没事吧，静海，”地之骑士走过来关切地问静海，“神焱这家伙就是这样，你别见怪。”
“喂喂，我只是和他打个招呼，怎么就变成‘就是这样’了？”当事小马则对这件事很不满。
“好啦，都不要吵了，难得见面一次，为什么总是要先吵上一架呢？”接下来开口的是木之骑士，与我行我素的火之骑士不同，他的语气颇为温和，姿态也相当优雅，身上散发的独特气质不知是由先天高贵的出身带来的还是在后来的探索学习中慢慢摸索出来的。但是换个角度想，这也的确非常符合他的身份。见木之骑士开了口，刚刚还在吵闹的各位很快便安静下来。我总觉得，他一开口仿佛有一种魔力，但这种感觉很难用言语表达出来。
“怎么不见另外三位，他们又有事参加不了吗？”土之骑士问道。
“他们很快就到，”木之骑士回答，“这样的盛会，他们肯定会来参加的。”说话间，一匹通体白色的雄驹便朝我们走来，他的眼神有些冷淡，步伐也是轻快，即使没有开口自我介绍，我都已经能够猜到他就是风之骑士了。有趣的是，在所有的骑士中，只有静海的两名护卫，也就是我和另一位伙伴是全程跟在身边的，其他的护卫此时都在帮忙整理房间。
“我今天似乎是来晚了啊。”白色雄驹发出一声淡淡的感慨。
“别来无恙啊，天风，”木之骑士友好地对他说，“上一次像现在这样见面是什么时候呢？”
“那时候的我们还都是护卫吧。”对方不经意地露出一抹微笑。
“两位也都是老相识了，”静海也跟着附和道，“说起来，我也曾在这里和其中的某一位相识呢。”他一边说一边将目光转向不远处的火之骑士，对方则只是不满地瞥了他一眼。自古水火不容，看来这句话即使是放在骑士团里也相当适用。就在我将目光集中在诸位骑士身上时，风之骑士忽然向我走来，尽管我有些畏惧，但还是努力保持了作为护卫的镇定。
“你带的这个护卫很不错嘛，”经过一番仔细的端详，风之骑士对静海说，“感觉，她未来也有成为骑士团领袖的潜质呢。”对于他的称赞，静海只是笑了笑。
“她将会是一位出色的骑士。”正在我们说话的时候，另外两个期待已久的身影也出现了。
“让各位久等了，整理房间耽搁了一会儿。”这两位不是从外面赶来，而是直接从大楼里出来的。左边的是雷之骑士，是一位年轻且风度翩翩的雄驹，如果他身上穿的不是铠甲，而是一套华丽的西服的话，想必会有无数雌驹为他倾倒吧；而另一位则是米黄色的雄驹，他的眼神柔和，鬃毛好似一朵鎏金的云彩，是我见过的所有领袖骑士中气场最为强大的一位，即使是风之骑士和木之骑士也难以望其项背。这就是光之骑士，这就是历代传承的力量的集合。在骑士团的多数成员都是寒门出身，而光之骑士是其中的例外，这是独角兽王国的一支名门，是为王国立下过赫赫战功的，小马们称他们为光之一族。马如其名，光之骑士仅仅是露出一个微笑，我都能够感觉到曾经破碎的内心重新弥合了些许。
“既然大家都到齐了，在用餐时间之前，我们就先开始会议吧。”尽管骑士团没有名义上的领袖，可在我看来，光之骑士就是那个当仁不让的领袖，即使是我一直仰慕的静海，也会遵循他的指示，真的如同一道引导小马们前进、为大家指引方向的光一样。
“我们也该去忙属于我们的事情了。”同伴拍了拍我的背说。是啊，我们是护卫，护卫要履行护卫的职责。我们目送静海离开，然后朝住处走去，准备在静海回来之前先收拾一番。
我们的住处是国王专门为来客准备的一栋客房楼，一层大约有十五个房间，足够我们这些小马住下了。我们的房间是一个能睡下三匹马的小套间，推开门，首先见到的便是已经铺得整整齐齐的床铺和叠得方方正正的被子，房屋的里侧有一张单独的床铺，外面还有两张并排摆放的床铺，我和同伴一商量，决定让静海睡在里面，我们两个在外面替他把风。会议会持续几天的时间，这期间我们的衣食住行全都要在这里解决。习惯了住集体宿舍的我还是第一次见到如此宽敞舒适的房间，看着那早已准备好的床铺，我实在忍不住想像小马驹那样在上面来回打几个滚，但我最后还是忍住了。会议尚未结束，但忙碌了一上午的我们已经有了些许饥饿感。同伴建议我先去吃饭，不用特意等静海。
“开完会会有小马给他们送餐的，”同伴说，“比起这个，我可是一直想尝尝王室招待贵宾的伙食呢。”不得不说，这也确实是个巨大的诱惑，最终它“迫使”我也屈服了。
“那咱们一起去吧。”我们最终达成了共识，一同前往位于一楼的食堂。
食堂的空间并不是很大，它位于一楼的最右侧，是一处与主楼相连的单独空间，虽然是招待贵宾的食堂，可它也只有一张大圆桌和十余张小圆桌，和我想象的如同大厅一样宽敞的宴会厅相去甚远。当我们来到食堂的时候，其他护卫已经在用餐了，食物被放在一个又一个事先摆好的大盘子里，有刚拌好不久的沙拉，有被细致地切了片的麦麸面包，还有一大桶离着很远就能够闻到香气的葡萄酒。除此之外，还有些简单的点心和我非常喜欢的烤土豆，这些不限量的食物对我这种来自乡镇的小马而言实在是莫大的诱惑。我真的很想拿上很多食物然后大快朵颐，但看到其他护卫都在慢条斯理地进食，我也就暂时遏制了这样的想法。我们像吃自助餐一样取了些感兴趣的食物，也学着其他小马的样子坐下来享用。原本呢，骑士是不应该对吃穿用度有太高的要求的，可今天这顿饭着实激起了我对王都生活的憧憬和向往。
“生活在王都的小马们，是不是每天都在过着这样和平安逸的生活呢。”我不经意间说出了自己的心里话，而这番话刚好被我的同伴听见了，他露出了意味深长的笑容。
“哦呀，难道你在幻想在这里经历一场浪漫的邂逅吗？”此言一出，我的脸“刷”地一下就红了，周围正在吃饭的其他护卫见了，也忍不住发出几声窃笑，似乎是在嘲笑我的天真无邪。
“你这羞答答的样子倒是还蛮可爱的。”一旁的其他护卫悄声对我说。
“喂，你这个伙伴挺有意思啊，能把她介绍给我们认识认识吗？”
“放心，我们只会让更多小马知道这件事的。”面对大家的调侃，我的脸似乎变得更烫了，甚至因为过于羞涩而跑出了食堂。我的同伴则跟在身后不停地追，直到跑到不远处的一棵树下我才气喘吁吁地停下来。见我满面愁容，同伴也没有说什么，只是轻轻摸了摸我的头。
“不要摸我的头啊。”我一边生着气一边说，而同伴则是露出相当诧异的表情看着我。
“没想到你居然还意外地有孩子气的一面呢。”他用像是见了新奇事物的眼神看着我说。我没有理会他，只是窝在树下一直生闷气，而这一幕恰好被外出散步的火之骑士看到了。
“你们是静海的护卫，”因为铠甲上的标识很有辨识度，我们的属地很容易就被他看了出来，“有看见静海去了哪里吗？”我用一副委屈又不屈的样子摇摇头，告诉他不知道静海的去向。然而火之骑士非但没有离开，反而还主动向我们走了过来。他和我的距离越来越近，我的同伴甚至已经做出了警戒的架势——他可能认为火之骑士这时候过来是来挑衅的。
“放轻松，我并没有找你们麻烦的意思，”他蹲下身子，轻轻用蹄子抬起我的下颌，那双看上去带着些戾气的红色眼睛在四目相对的那一刻竟令我萌生了些许本不该有的情愫，那种感觉像极了初见光之骑士时的感觉，“在你骑士的外表下，居然还藏着一颗孩童般的心啊。”
“喂。”同伴抬高了声调，似乎是在警告火之骑士。
“就像天风那家伙说的，我也很期待你的表现，”名为神焱的骑士收回蹄子说道，“希望在将来的某一天，我能够在会议室里见到你。”留下这些话他就离开了，剩下我和我的同伴愣在原地。因为在那副玩世不恭的外表下，隐藏的竟是一颗细腻的心。
“我拯救过很多小马，但你是非常特别的那个。”静海的话又一次回响在我的脑海中。一些连我自己都未曾注意过的事情居然被素未谋面的其他骑士注意到了，这令我很是诧异。
“原来你们在这里啊，”没过多久，静海的声音就传了过来，“我刚才回房间发现你们都不在，以为你们去吃饭了，可是食堂也不见你们，没想到会在这里。”就在不久之前，我们还真的有在吃饭，至于随后发生的事情……我是一点也不想告诉静海。
“没事，没事，”我和同伴尽力搪塞道，“只是吃完饭出来散散步，房间都已经收拾好了。”静海不是那种回去刨根问底的小马，见我们这么努力地表现出一副无事发生的样子，他也就信以为真了。“那好吧。有什么事的话，一定要及时和我说啊。”我们点点头，目送他回到住处。
应该说，身在王都的这几天，是我此生最快乐的一段日子。在静海的带领下，我不仅游览了一直心心念念的王都，看到了安居乐业的小马们，还让我明白了，我们这些骑士正在做的，是一件非常崇高、非常了不起的事情，那就是守护大家都想拥有的和平。每到动情的时候，我的喜怒哀乐就会不由自主地流露出来，想来这也是当下的生活带给我的蜕变吧。
“有觉得自己变得特别些了吗？”在一个我和静海独处的机会，他支开了一直与我随行的同伴，转过头用轻松的语气问我，“你不是一直想知道这个问题的答案吗。”
“是的，”我低下头，有些不好意思地说，“可是我觉得，我现在的想法，似乎还不能连成清晰的话语表达出来……”而静海回应我的还是那个熟悉的微笑。
“那就请你继续烦恼吧，”他笑着对我说，“属于你的思考的时间还长得很呢。”真的还很长吗，抬头望向空中那有些刺眼的阳光，我的思绪渐渐迷离。我不知道这样的和平还能够持续多久，属于我们的血与火的试炼又何时会到来，我只是希望，我能够不再像过去那样迷茫，只要找到一个支持自己继续前进的理由，只要一直坚持下去，我就不会感到空虚……
该休息一下了。即使序章的故事已经走过了大半，可在我看来，我不过是了解到了现任沧浪骑士的冰山一角，她做过什么事情，留下了哪些事迹，最后的结局如何，这些我一概不知。阅读对我而言本不是一件会感到痛苦的事，可是为什么，为什么这本书读来感觉像是在一片泥泞中前行，是作者刻意为之吗，还是说他用了什么难懂的手法，让整本书变得并不好读呢。我阻止了自己的胡思乱想，转而将精力集中在思考问题上：到目前为止，现任的七位骑士都已经悉数登场，那接下来会发生的很有可能就是“我”，名为天澜的骑士接过沧浪骑士的头衔，成为新一任沧浪骑士的事情。说来有趣，叫“天澜”这个名字的小马，在独角兽王国时代的记录中还真的确有其事：他的确是一位骑士，只是终其年轻的一生都只是最普通的骑士。他在一次抵御外敌的战斗中牺牲，而故事巧妙地借用了这个名字，重新演绎了那个时代的种种，这种亦真亦假的感觉，说不定也是吸引小马们继续读下去的原因吧。
“那么，接下来的话，”我一边翻书一边寻找下一处写有天澜事迹的书页，“啊，在这里。”由于各方势力的出场都要得到兼顾，作者便将下一个故事放在了其他的章节。然而，故事的已经不再是我想象中的和平美好，而是变成了——“静海牺牲了”。
静海牺牲了。当我们从剿匪的战场归来，看到眼圈已经哭红了的战士们抬着静海的遗体返回，一股难以言说的强烈悲伤感逐渐从心底生发。静海静静地躺在担架上，他的脸上多了几道伤痕，身上覆盖着被鲜血染红的团旗，就连他最爱的长枪都折断了。悲伤的消息迅速传遍了营地，大家在思考是什么样的敌人能够将他置于死地的同时，也不得不开始考虑另一个问题：新一任领袖的位置应该属于谁。骑士团虽然一致对外，但内部的不同声音一直都是靠着静海自身的魅力和手段来平衡的，如今失去了平衡的砝码，骑士团的内部难免不会产生裂痕。果不其然，仅仅几天后，外出剿匪的布歇骑士就被大家“驱逐”出了骑士团——因为他不支持最有力的候选者。通过这样的方式，能够带队的骑士接二连三地被排挤出营地，这些骑士有的心灰意冷退出了骑士团，有的转而投奔其他骑士，还有的则是落草为寇，做起了骑士们最厌恶的勾当。与静海关系亲密的我同样被其他骑士虎视眈眈，如果我展露出想要争夺位置的意愿，就会得到和那些被驱逐的骑士同样的下场。这种不安的氛围在团内持续了足足一周的时间，这段时间除了定期巡逻，我们几乎什么也没做，以至于一些经常被流匪骚扰的小马对我们的评价越来越低。这段时间我一直很紧张，不敢和其他同伴一起待太久，睡觉也感到不踏实，总觉得有小马准备驱逐我甚至是趁我睡觉的时候将我杀害。
然而这一刻还是来了。在一个没有月亮的夜晚，我刚有些困意，就听见门外传来了急促的敲门声。我藏在一个柜子后面，同时将短剑从一旁的柜子上转到自己身边，随时做好战斗的准备。几次敲门无果，只听见“哐”的一声，我的房门被撞开，好几匹蒙面的小马闯了进来，他们身上个个带着短剑，似乎正打算将我置于死地。我趁着他们分开搜索，迅速将离我最近的小马割了喉，趁着其他小马不注意迅速跑出屋子。外面的脚步声吸引了其他小马的注意，他们没有喊叫，而是通过肢体语言提醒同伴赶快追我，这些都是骑士的必修课。我很清楚，自己现在已经无处可退，要么战斗到死，要么就这样被他们抓住杀掉。被逼至绝境的我爆发出强大的求生欲，当我将最后一匹小马斩倒，我甚至都不知道自己居然有着如此强大的实力。第二天一早，当大家了解了我的遭遇，他们便心照不宣地达成了一个共识。
“我想，你应该很适合领袖这个位置，”一位伙伴对我说，“你单枪匹马地处决了这些刺客，阻止了事态的进一步发展，理应得到我们的尊重！”这些小马和我有着相似的穷苦出身，所得的一切都是靠着视死如归的血性和大无畏的勇气拼杀出来的，能够让他们心服口服的大概除了魅力就只有武力了。我本来还想推辞一番，可他们的下一句话最终让我下定了决心。
“你是静海最信任的小马之一。我们相信你能够像他一样，让水之骑士团重新焕发生机。”这句话唤起了我一直埋在心底的回忆，在那个初次见面的日子，本该葬身火海废墟的我遇见了他，他给了我归宿，给了我希望，重塑了未来的我的一切。我信赖他，仰慕他，也正是因为这样我才没有注意到，原来我已经在成为他的道路上走了很远很远。
“如果这就是你们的心愿的话，”自知已经无法推辞，我便决心主动承担这一切，“我也将尽我所能，不负众望地带领大家继续前进。”话音未落，集会的空地上爆发出热烈的鼓蹄声，大家奔走相告新任领袖的上任，我原本以为这会招致许多小马的不满，但结果恰恰相反，我这位新任领袖居然得到了大家的一致认可，而这些都多亏了静海。
“天澜啊，是那个经常守护在静海身边的年轻骑士吗？她来当领袖的话那可是太好了，”有小马说道，“能得到静海那样严格的小马的认可可是相当不容易的。”
“我还记得，静海刚当上领袖的时候也是这么大呢，”有老者感慨道，“想来这也是冥冥中的安排吧，是静海在守护着她，希望她能带领骑士团变得更好。”
“请延续静海的理想，继续守护大家的和平吧！”小马们对我的呼声远比我想象得要热烈，我究竟是怎样成为领袖的并不重要，重要的是成为领袖之后的我能够为大家带来什么。于营地而言，它是静海的心血，也是我接下来守护和建设的主要目标。面对静海留下来的各种各样的资料和有关他日常事务的记录，初次接触这些的我不禁感到头晕目眩，原来领袖不仅要在战斗中统帅整个团队，还要处理团内的大大小小的事务。即使十分不情愿，我也不得不接下这些繁重的资料工作，日以继日地处理它们。不过也多亏了这些资料，我得以了解到一个我未曾见过的营地，一个所有物资都需要进行统筹、分配和再分配的营地。我会看到营地每年的粮食产量，看到小马们的生育率，看到仓库的武器数量以及当前营地面临的形势，就连哪一幢房子缺了封顶的茅草，哪一家今年得到的粮食变少了都事无巨细地呈现在我的面前。我很清楚我对自己的能力还不够自信，不过大家都很乐意给我机会和时间。
然而，计划赶不上外部环境的变化，正当我踌躇满志地拟订着一个又一个建设营地的计划时，来自王都的加急信件打乱了我的计划。在我们不曾顾及的王国的一角，动乱的种子早已经悄悄种下。直到它在小马国各地开枝散叶，我们才终于得到平叛的通知。一群小马因为不满国王的政策而揭竿而起，他们率先在木之骑士的领地发起叛乱，战争的火焰很快传到了周边其他骑士掌管的区域，由点及面地将一场小规模骚动演变成了大规模的起义。作为守护王国和平的重要力量，我们不得不响应国王的命令，向着这些同胞手足挥剑。
与此同时，大量的传言随着战事的推进不断地传进我们的营地，也让一些不明真相的小马开始质疑这次镇压的正义性：“听说这次起义是因为国王的苛政逼反了那些本就贫穷的小马，有几位骑士甚至选择与它们暗中合作，默许了起义队伍在自己的地盘上发展壮大。”
“那可不得了！如果这些都是真的，我们在做的事情不就是在助纣为虐吗？”
“嘘，不要乱说！扰乱军心的话要是被天澜听到了可有你受的！”可我不仅听到了，甚至还知道这些不真实的猜想正在渐渐成为现实——在收到王都的来信的几天后，我收到了来自神焱，也就是火之骑士的密信：“你现在有两个选择，要么和我们一起，跟着起义队伍一起造反，事成之后你仍然能够拥有现有的一切，还能够得到更多小马的赞誉；要么站在我们的对立面，被我们几个联合绞杀。”毫无疑问，镇压的性质是非正义的，况且骑士团中的多数成员都出身寒门，对小马们的呼声并不陌生。现在，作为决策层的我必须做出选择，是站在小马们这一边，还是继续愚蠢地履行骑士们本来的职责。我的选择是前者。当我最终在会议上向伙伴们传达了自己的决定，大家非但没有反对，而且还相当支持我。
“如果这是我们必须要做的，我们将义无反顾，”一位伙伴说，“就像当初我们承诺的那样，我们相信你，相信你将会带领我们实现静海留下的那些未竟的理想。”
“我们是王国的守护者，也是正义的伙伴，我们将站在正义的一边。”
“就等你这句话呢，这样一来我们也不用顾忌什么了！”即使没有事先和大家商量过，我们也不约而同地做出了同样的决定。很快，叛军的队伍就将进入我们管辖的区域，接下来要做的事就已经很明确了：接纳他们，加入他们，并最终成为他们。
而令我没想到的是，当我们和起义军见面时，前来赴会的领头小马居然就是木之骑士。他依然以那副优雅的姿态出现在我的面前，只是身上散发的气息比以往多了些许杀意。
“别来无恙啊，天澜，”木之骑士，或者应该称呼他为森罗骑士，“我们初次见面的时候，我们第一次见面的时候，你还是静海的护卫吧。”是啊，可是现在，我们居然要和彼此兵戎相见了，这何尝不是一种悲哀呢。我点了点头，同意了他的说法。
“真没想到会以这样的方式和你重逢。”对于我的说法，他也表示十分赞同。
“是啊，”他轻声感慨道，“如果可以的话，我想尽力避免战争的发生。所以，告诉我你的立场吧。”我没有直接回答他，而是用动作示意身后的战士们直接给他们放行。
“很好，”森罗骑士看着我问，“不过，你不打算参与其中吗？我可是很期待你能够加入的。”对于是否要加入，我现在还有些犹豫。就目前的情况来看，叛军已经得到了三位骑士的支持，而我们的立场则决定了起义能否成功——如果能够得到超过半数的骑士的支持，就说明这次起义是深得民心的，是值得支持的。而且事已至此，是时候表明我的立场了。
“那将是我的荣幸。”这句话说出口也就意味着，我们水之骑士团也将加入起义。在我的要求下，小马们纷纷为过境的起义军提供粮食，搭建临时住所，一些年轻小马甚至主动加入了起义军，他们声称这是为了多数小马的幸福而战，是正义的战争。
“我们也要出一份力，让更多的小马得到财富和幸福！”这些年轻的小马刚从少年骑士团升上来不久，他们急切地渴望能够建功立业，而这场战争就是最好的机会。
“你不打算带队出征吗，”临行前，森罗骑士又问我，“我和神焱都是相当欢迎你加入的。”据他所说，地之骑士因为要处理起义军的后勤保障而没有同行，他现在也在问我同样的事。
“不了，”我摆了摆蹄子对他说，“我还不想被卷入过多的纷争中。”
“你的性格真的就像水一样，外现着与世无争的那一面，”森罗骑士调侃道，“可是到了关键的时候，又会变成一股滔天巨浪，汹涌地掀翻一切。”或许，我会被静海捡到并不是偶然，而是冥冥中早已注定的事情。王国有句古话，“所有的相遇和别离皆有原因”，静海或许就是看到了我平静如水的性格的另一面，才会将我纳入他的麾下吧。
“我不会强求你的。期待我们能胜利归来吧。”他和神焱带着浩浩荡荡的大军离开了，留下我和一些骑士团的成员目送他们远去。我亲自种下了变革的种子，它很快就会生根发芽、开枝散叶，直到在王都留下自己来过的痕迹。倘若起义失败，作为放行的小马，想必我也是脱不了干系的，我会被逮捕，被带到王宫审判，最后像死刑犯那样被斩首示众。我们毕竟不是只属于国王的愚忠的存在，而是为了守护小马国而存在的。
起义获得了成功，那位贪婪的国王也被送上了断头台。不过，在立哪位王储为国王的事情上，神焱和森罗骑士产生了分歧。前者希望立体恤民生的大皇子，而森罗骑士坚持立更注重军队培养的二皇子，因为我们这些叛将也能够从中获利。由于双方意见不合，加上王室内部也有激烈的明争暗斗，没过多久，森罗骑士在斗争中落于下风，就被大皇子和神焱联合绞杀了。他的队伍被神焱接收，并且另立了新的森罗骑士。
我很幸运，在新王登基后不仅没有被清算，还因为起义有功得到了封赏。这次起义并没有给我的营地带来多大损失，所以我得以继续实现自己的理想。没过几年，营地便焕发出新的生机，小马们的脸上洋溢着幸福的笑容，而这片富庶的土地同样引来了其他骑士的好奇。
“想不到你不光擅长战斗，还是匹相当有头脑的小马，”称赞我的正是新任森罗骑士，繁花。她是一匹气质优雅的雌驹，善用花剑，我们见面的次数不多，但或许是因为有着共同的理念，又或许是因为我们都曾是跟随前任骑士的护卫——那时我还不认识她，每次见到她我都会有种相当轻松的感觉，“这里比上一次来的时候更富饶了。”
“谢谢，”面对她的称赞，我却表现得十分谦虚，“这离不开小马们的辛勤耕耘。”来参观的小马来自各个营地，他们大多是各位骑士派来记录和学习的小马，只有繁花是“御驾亲征”。不过很快，我又看到了另一个熟悉的身影，那是风之骑士。他的出现吸引了一众小马的目光，包括我在内，大家都很好奇他此番前来究竟是为了什么。
“别来无恙啊，天澜，”他微笑着举起蹄子和我打招呼，“有段时间不见，原来你一直在忙着建设营地啊。”经历了起义之后，我和其他骑士之间的关系以一种莫名其妙的方式增进了。从其他骑士的口中我大致得知，不少小马都认为，是我的加入才让起义最终获得了胜利，但在我自己看来，我只是做了自认为正确的事，即便如此这个决定还是以整个营地做的赌注。
“我也是慕名而来。不知道能否请你为我当一次向导呢？”就在我准备答应的时候，一旁的繁华却开口了。“就算是请向导，也要有个先来后到的规矩吧，”她不客气地说，“是我先来的。”
“那你请。”似乎是不想跟繁花产生太多交集，天风很识趣地主动把我“让”了出去。看到这一幕，我不禁觉得有些好笑。毕竟，大家一直以来都是以同行的关系相处，但从刚才的对话中，我却有种彼此间成为了朋友的感觉。而且……我们本就可以成为朋友，不是吗？
“来吧，天澜，跟我分享分享你的致富经。”繁花索性用蹄子搂住我，举止亲昵地想要了解更多。毕竟是远客，我也实在说不出拒绝的话，就一边和天风道别一边任由她带我走了。
可其实那也并不是些什么深奥难懂的道理，不过是因地制宜，将土地和资源得到最高效的应用罢了。举个例子，我的营地的土地适宜种玉米，那就增加小马们种玉米的比重，通过这样的方式来实现囤积粮食的目的；再比如，我们的辖区境内有一条河流，但因为生活在这里的小马很多，对水的需求很大，仅靠河流难以供给这么多小马的生活用水，而且生活在下游的小马也会因为我们的使用而受到影响。为了解决用水的难题，我特地带着一群骑士在营地里打了些井，这些井不仅缓解了用水难题，还让大家拥有了额外的水资源。在战火纷飞的时代，土地和水源都是相当重要的资源，而这些方法都被我毫无保留地告诉了繁花——木之骑士的辖区就在森林边缘，他们理应从这些方法中受益。
“真的是些非常宝贵的经验，”参观完营地，繁花忍不住感叹道，“你真的是一匹颇有头脑的小马。”经她这么一说，这下我真的有点不好意思了。
“我在想一件事，”就在我们准备分开的时候，我向她提出了大胆的想法，“你说，我们这些骑士之间，有没有成为朋友的可能呢？不只是作为同行，而是发展成为更进一步的关系。”我相信，这样一定会让我们的力量变得更加强大。现在的骑士团各自为战，大多数小马只听从己方的领袖，如果彼此间的关系能够更进一步，是不是就能够改变这种现状呢。
“我想，你的愿望总有一天会实现的，”繁花鼓励我说，“请你加油。”她没有正面回应我，而我也没能得到她的答复。这会不会，只是我自己的一厢情愿呢。
友谊……吗。我真的没想到，作者居然会在故事里设置这样的情节。即使是现如今和友谊公主共同生活的我，也几乎不再相信友谊蕴藏的力量了，对于更多的读者来说，那也不过是一个稀松平常的转折吧。我害怕再一次因为友谊而受伤，因此选择了封闭内心，选择了站在原地，任由时间之河无声无息地流淌。可是当我转过身，却发现前方早已经变成了陌生的样子。在我看来，天澜的转变势在必行，而她又会为了自己的理想付出些什么，那就不是现在的我知晓的事情了。我有预感，她的故事很快就会迎来尾声，而我如此这般体验到的恢宏壮丽，也不过是那个故事的冰山一角。在阅读文学作品这方面，一直保持着从头读到尾的习惯的我还是第一次违心地选择了跳着看，因为读完这一节故事，我已经意识到这并不是以水之骑士为主角的故事，她不过是那张画卷中的一小部分。
“那就这样继续吧，”我长叹一声，带着将她读完的决心对自己说，“让我来见证你的结局。”
我随汹涌的浪潮而来，伴着平静的余波一同离开。我曾以为，我的生命会在战场上用来终结，但我没有。侧头望向窗边，一米阳光穿过窗帘的遮挡照进屋子，为不大的房间带来些许暖意。每每这时，我便会回忆起那些峥嵘岁月，那是一段刻骨铭心的深刻记忆。
“天澜，天澜？你醒了吗？”护工的声音从门口传来。她已经在这里工作了很久，照顾我的生活起居也有好些年月了。作为曾经的领袖，后来的领袖感激我的贡献，于是当他们得知我的生活起居有些困难时，便主动将我送到了这处养老院，还安排了护工照顾我，“啊，您醒了。今天有位小马想了解有关您的事迹，不知道您愿意见她一面吗？”这时我才明白，原来是有小马想要采访我。对方大概会将我的事迹整理出来，然后再写进小册子里供大家传阅吧。也好，除了护工，我已经很久没有和年轻小马交流过了，就这样打发打发时间也好。
“让她进来吧。”我答应了这位来客的请求。很快，一匹头戴帽子的年轻小马便飘着纸笔走进我的房间，她先向我鞠了一躬，然后说明自己的来意：“很荣幸能够今天见到您。我叫太阳花，是一位记者，想向您请教一番您年轻时的峥嵘岁月。”起先我不明白，为什么年轻的小马总是想要了解过去的事情，明明现在享受着这么好的生活，为什么要怀念那些过去的事情呢，它们应该被扫进垃圾堆，丢到没有小马知晓或是关注的地方去。然而时间一长，我发现我对待过去的事情的态度已经有了很大的转变。当我开始慢慢变老，身体的机能不再能够跟得上我的思考速度，我也不禁开始追忆起那些忙碌的日子。
“你想从哪里开始了解呢，”我慢悠悠地对她说，“是发迹之前，成名前夕，还是谢幕以后呢？”那是我一生的三个不同的阶段，也是不少小马最感兴趣的话题。
“那就，从您卸任沧浪骑士之后开始说起吧，”对方兴致勃勃地调整好纸笔的姿态，做好随时开始记录的准备，“据我所知，卸任之后的您一直在做后勤工作，是这样吗？”我点了点头。是的，即使不再担任领袖，我在小马们的心中依然有着很重要的位置，因此他们请求我帮忙照顾后勤部门，而这一做就是做到了退休。这期间我也经历过不少大小事情，我曾亲眼目睹营地三次被攻破，又三次被夺回，这戏剧性的发展完全出乎我的意料，而当我在一处窝棚里被拯救了营地的骑士们找到时，他们立刻带着我举行了盛大的游行。
“是我们的守护者，天澜！她还活着！”我被带着在因为战斗而毁坏大半的营地里游行了一圈，不少受伤的小马和骑士见了我都露出充满希望的神情，似乎只要有我在，营地就能够恢复往日的繁荣，小马们就能重新过上安居乐业的生活。他们是这样期待的，而我也是这样做的。我不顾年迈的身姿，一边和小马们重建被破坏的后勤保障系统，一边与现任领袖共同商讨如何恢复营地。在大家的共同努力下，我们只用了半个月的时间就恢复了正常的生产生活，仅仅是凭借这一项就足以让营地里的小马们一直记挂我了。
“您的这段经历不可谓不传奇。”听完我的讲述，记者忍不住感慨道。
“是啊，”连我自己也笑出了声，“就像是谁特意想让我见证这一幕一样。”在这之后，我退休后的故事就很平淡了，像那些生活在营地里的老马一样，我每天会准时地在出现在营地里的土路上散步，即使年轻时的我是一位久经训练、英姿飒爽的骑士，即使这样我也不得不屈服于岁月，走路时颤颤巍巍的感觉告诉我，我的身体早已不比当年。有时我会被一些小马认出，我会向热情的他们打招呼，如果遇到的是小马驹，我还会给他们讲些过去的传奇经历。年轻的时候我只是一心想着要让营地变得更好，并没有停下来留心身边的点滴小事，而现在的我虽然年迈，却也得以放慢脚步，将更多的时间放在身边的事情上。
“天澜奶奶！我还想再听您讲些您年轻时的经历呢！”时常有小马驹向我发出这样的请求，而我的回答也是一样的。“好啊，奶奶下次再给你们讲。”不记得是从什么时候起，营地里的小马驹变得多起来了，或许正是在我增建了福利院、收留了更多无家可归的小马开始吧。在我看来，我们的营地完全有成为一座新兴城市的可能，只是碍于发展的规模，它一直没有形成规模化的产业，自然也不会变得像真正的城市那样富饶。在我担任沧浪骑士期间，这里只是变得更加富饶了，规模上并没有太大的改变，而在我的任期内未能实现的那些心愿，就要由我的后继者们来实现了。我曾经做了一个梦，梦见我漫步在已然建成一座城市的营地的街道上，四周尽是一片如王都般富庶的景象，小马们安居乐业、各得其所，它的样貌早已经超出了我的认知，俨然变成了我完全不认识的样子。我想起了一段话，功成不必在我，功成必定有我，这一幕和平富饶的景象，大概就是对我的这份期许最好的回应吧。
“很高兴能够采访到您，谢谢您愿意抽出时间。”若不是护工提醒，我都不知道原来我已经毫无倦意地和她讲了两个小时。连我自己都不知道，变老以后的我居然如此地健谈。那位记者向我鞠了一躬，心满意足地带着采访的稿件离开了。如释重负的我本该感到轻松，可我只是发出一声悠长的叹息，似乎是在感慨为什么这样的时间不能再长一些，再长一些。我这一生没有子嗣，也没有什么丰厚的财产，倘若在我还小的时候许下一个挣很多钱的心愿，会不会到了今天它就能够梦想成真了呢。觉得有些累了，我便再一次合上眼睛小憩，本来到了这个时间，护工应该准备安排我吃早餐的，但她默许了我的沉睡。
心灵的衰老或许只需要一瞬就能够实现，但身体的衰老却是一个漫长且不可逆的过程。从某一天开始，我的眼前忽然出现了一片迷雾，它让我所能见到的景象变得模糊且不真实，起初我以为只是没睡醒，但这样的症状持续了一整天，直到这时我才意识到，很可能是自己的身体出现了问题。去找医生看了看，他告诉我这是由于年迈导致的眼疾。
“您现在外出的时候要格外小心，”他叮嘱我说，“看不清物体会让你的生活增加不少的隐患。”我相信了医生的话，本以为只要不外出就不会有问题，直到我某天早上一头撞在了墙壁上。闻讯赶来的小马们七手八脚地将我送往医院，得知我只是受了些轻伤才松了一口气。在得知我的生活起居有困难后，他们联系了现任领袖，让我搬进了这个相当于只为我服务的养老院，直到现在。在大家的悉心照顾和医生们的努力下，我的眼疾有所好转，但想要恢复从前的视力已经是不可能的事情了。住院的这段时间，我发现我的四蹄的力量也衰弱了不少，它们曾经与我一同在王国各地驰骋，如今却连承受我身躯的重量都很困难，刚刚出院的时候我甚至是在其他小马的搀扶下才回到养老院的。不得不说，我身边的护工真的非常负责，她们不仅照料我的生活起居，有时还愿意听我唠叨些过去的事，甚至有几次在恍惚间，我将她们当成了自己的女儿，不，应该说是自己的孙女了。搬进养老院以后的日子很开心，也让我渐渐忘记了那种一直萦绕在身边的孤独感。本该见惯了生离死别的我，如今会回想起父母，回想起静海，还有那些跟随我辗转各地、叫的上亦或是叫不上名字的战士们，会回想起记忆中留存的那些片段……我依然承认了自己的老迈，可我始终觉得自己还没到病入膏肓的程度。我所留下的功绩足以让小马们一直记住我，可我并不希望他们浪费这些宝贵的资源在我的身上，如果真的到了弥留之际，我更希望他们放弃对我的治疗，任由我离去。
这样的日子很快就到来了。某天上完厕所准备回床上的时候，我忽然感到一阵头晕目眩。我本以为只是自己没休息好，不曾想这种感觉很快就变成了天旋地转，我虚弱的四蹄没能站稳，一个趔趄侧靠着墙摔倒在地。意识开始渐渐模糊，似乎我的生命就要到此为止了。即使我曾不止一次地想过，真的面对这种情况时我还能做些什么，要不要留下份遗嘱，可一想到我已经孑然一身地走完了一生，又何必再去给其他小马添麻烦呢。与我最熟悉的小马们已然老迈，中年的小马大多只是听说过我的事情，而年轻的小马们大多只是将我视作普通的老马，我的事迹正在被遗忘，我的过去也已经作古。一如骑士这个职业一般，未来是属于年轻小马的，而我们这些老者能做的，也不过是传授些经验，以及目送他们接管曾由我们掌握的一切。
“天澜奶奶！天澜奶奶！您能听到我说话吗？”
“奶奶，您不要走，我还想再听您讲讲过去的故事呢！”
“乖，不要给奶奶添麻烦。等奶奶的身体好起来，她自然会给你讲故事的。”
“那为什么，爸爸，你却是一直在哭呢？奶奶看到的话，一定会难过的吧。”
“好。那爸爸不哭，不哭。所以，你也不要哭，好吗。奶奶看到你的话会心疼的。”
“嗯，嗯。我不哭，我不哭……”那是一直喜爱着我的小马们的声音，其中既有年轻的小马驹，也有已为父母的成年小马。当他们还小的时候曾受过我的照顾，如今他们也要将这份感动继续传递下去。在不远的将来，在那个没有我的时代，营地将会变得更好，只是在评论功绩的时候，那些表彰的文件中并不会有我的名字吧。我的耳朵已经听到了他们的说话声，可我的身体却一点反应也没有。至少直到这一刻，我还不相信我已经虚弱到无法站立、无法言语的程度，可一次次挣扎的结果告诉我，是时候接受自己的结局了。
“你居然还在挣扎啊，”一个熟悉的声音笑着对我说，“这很符合你的性格。当我第一次见到你的时候，从未想过你会顽强地活下去，直至成为骑士团的领袖。”我循声望去，说话的小马正是静海，只不过此时站在我面前的他满是血污，左眼也因为受伤而遗失，这副模样倒是很像他牺牲前随他一同出征的战士们目击到的样子。
“想不到居然能在此时此地遇到你。”我故作镇定地对他说，即使那不过是我的想象。
“你可是比我活得久多了，”他笑着挖苦道，“我也想像你一样，亲眼见证营地变好的样子啊。”可是营地在我的管理下并没有变得很好，甚至还在我卸任后三次遭到破坏。
“你是来接我的吗，”我接着问道，“你还是那么年轻，而我已经是个老太太了。”
“那不过是让我们重逢的间隔变长了一些，”静海说道，“不只是我，雷克，还有其他的兄弟们都在等你呢。”此时此刻，我的脑海中能够瞬间想到一连串名字：雷克，诺萨斯，蓝云，克里诺夫斯基……他们都曾是我的伙伴，他们也都先后离我而去。在漫长的余生中我似乎忘记了，在内心深处还藏着一个渴望陪伴的自己，而这种孤独感随着我的寿命走向终结而变得愈加强烈。我不想孤独地死去，那是我始终没能喊出的心愿。
但它最终被实现了。在生与死的交界之地，在我的弥留之际，我的身边正有一群小马在见证生命的最后一刻，我的面前则是已经死去多时的同伴们的等待。我向前迈出一步，惊奇地看到面前那个丑陋的静海不见了，取而代之的是我小时候第一次见到他时风华正茂的模样。
“大家都在等你呢。”他再一次说出那句话，而我也不再犹豫，向着他款款走去。
“我来了。”我来了，各位。别来无恙啊……
我仰头望向水晶做的天花板长舒一口气。故事本身并无多少跌宕起伏，或许是我选择的章节本就如此，也可能只是我并没有从作者的笔墨中得到太多共情。对于那些年轻的小马来说，他们会被其中的情节感动是再正常不过的事，而让我这样“饱经风霜”的小马去读一本符合年轻小马的口味的书，难以共情似乎也是在意料之中的。
“这本书怎么样？它有成为你的心头好吗？”暮暮微笑着出现在我的面前，而我则是被她的突然出现吓了一跳，险些摔到地上。“暮暮，下次进来的时候要和我说一声啊！”我向她抗议。
“不过，你看得的确是太投入了，”紫色天角兽朝我笑了笑，“怎么样，有喜欢上它吗？”我没有直接回答她，而是将我阅读的部分中的一些让我印象深刻的情节复述了一遍，期间也不忘添加些自己对故事的看法。暮暮认真地听完了我的讲述，但在讲述的最后皱了皱眉。
“我有个问题，”暮暮疑惑地看着我问，“为什么在你的讲述中既有‘他’，又有‘她’呢。如果我没记错的话，整个故事里除了公主和平民，所有的骑士都是雄驹啊。你也知道的，过去的独角兽王国是个重男轻女的国家，雌驹成为骑士这件事根本就是不可能的。”在诧异之余，我也不忘重新翻开书求证，没想到的确如此。被我混用的“她”与“他”，在原文中实际上只有“他”。而我能想到的唯一原因，大概是我将自己的一些感性认识代入其中，才闹出了这样的笑话吧。当我意识到问题时，我的脸颊顿时变得微微发烫，就像是在其他小马面前出了糗。
“不过这也能够说明，你读得十分投入吧，”暮暮笑着对我说，“不过，你读到的部分也只是整个故事的冰山一角，当你全部读完的时候，它一定会带给您不一样的感受的。”是啊，这不过是骑士之路的开始，我还有很长很长的路要走呢。我合上书，想要看看它的作者是谁。当我看到那个名字时，我忍不住会心一笑。那的确是她才有可能做到的事。
“想不到您还有这样的爱好呢。”那厚厚的书的封皮上赫然写着，“太阳骑士”。
而现在摆在我面前的这部书就很难说了。它名为《光耀七圣骑》，是一部以独角兽王国时期存在的骑士团为原型创作的小说，其篇幅之长、内容之丰富，仅仅这一本书的厚度就已经和无畏天马的全系列旗鼓相当。得知了它取材的来源后，再看那句宣传语，似乎又觉得这句话写得很是贴切了。整个故事的主线脉络就是这一以七圣骑为首的骑士团的兴衰，并辅以许多角色的日常生活描写。对历史了解不多且第一次翻开这本书的小马会对它产生一定的误解，认为它是一部史书，其实不是的。我原本对这本书没什么兴趣，直到暮暮将它端到了我的面前。“大家都说这本书很好看，我也想让你品评一番。”作为一个不那么被大家熟知的狂热的小说迷，暮暮的好评还是有着相当的参考价值的。由于这本书太厚，它的售价也被定得远超一般小说，全本的价格高达一千多金币。看着暮暮热情的眼神，我只好无奈地叹口气。
“那我就恭敬不如从命了。”我用魔法接过这本厚重的大书，将它带回自己的房间慢慢看。
换作是从前的我，想必一定会因为书本身太过厚重和内容太多而无所适从，但有了暮暮发明的沉浸式读书魔法，这些难题便迎刃而解。我一边翻开书页一边积蓄魔力，在魔力的积蓄达到顶峰的那一刻将它们尽数释放在书上。一个崭新的世界正在呼唤我。
但等待我的并不是熟悉的第三视角，而是第一视角——我的思绪被装进了一匹小马驹的身体里，短小的蹄子，小小的独角，还有和我颜色相仿的鬃毛——等等，这到底是我，还是故事里的角色？我对自己释放的魔法颇为自信，不认为是魔法释放的过程出了差错——随着时间的推移，它早已经成了一个成熟的魔法，且经过不少小马的改良后，学习它的难度已经和浮空术相差无几。望着镜子里那个小小的“我”，我不禁想知道自己究竟身处故事的何处。
“天澜？你该去练习了！”听到有小马喊我的另一个名字，我不禁诧异地转过头。出现在我面前的小马看上去像是我的母亲，又像是一位女佣。我所在的房间看起来相当朴素，一张简约的木板床和一张书桌就是房间里的全部家具，书桌的旁边还有一面不大的盾牌和一柄看起来很锋利的剑。看来，我承载的身份是一匹平民出身的小马，这与历史上骑士团的出身多为寒门的史实不谋而合。可惜，现在的我是无法成为骑士的。
“好。”我一边应着，一边飘起剑和盾离开房间，朝着不远处的训练场走去。
我已经想不起来想要练习的原因了，只是隐约记得，我似乎是有个想要成为骑士的梦想。我带着剑和盾来到屋外的“训练场”，那与其说是个训练场，不如说是一片葱郁的草地和几个被我砍得留下了不少痕迹的木桩。我吃力地用浮空术飘起那并不算轻的短剑，然后用尽全身的力气向着面前的木桩挥去。随着剑刃被卡在木桩上，我的又一次挥剑练习完成了。挥剑，拔出，再挥剑，再拔出，一上午的时间我几乎都在这个简陋的训练场度过，直到精疲力尽。我一屁股坐在不远处的木桩上，一边休息一边享受吹来的微风。凉爽的风唤醒了我的思绪，我想起了这里是一处乡间小镇，而我的家则是这里的一处最普通的住户。
“今天的训练有起色吗？”当母亲问起我今天的训练情况时，我的心情却并不好。
“好像还是老样子，”我漫不经心地将刚煮好的粥送进口中，“我甚至怀疑，这样的我真的能当骑士吗。”而面对我的自我怀疑，母亲却并没有责怪我，只是向我露出了微笑。
“我很欣赏你的执着，”她笑着对我说，“但是我想，即使最终无法成为骑士，你也一定能够拥有属于自己的未来，就像你最仰慕的父亲那样。”父亲，我幼小的大脑飞快地从记忆中搜寻着有关他的片段，但却很难形成整段整段的记忆。父亲是一位游走于王国各地的商贾，经营的都是些“不赚钱的小玩意”，就连许多镇上的老马都批评说，他应该找份能赚钱的踏实工作。由于他很少回家，我对他的记忆也日渐模糊，甚至记不起我是什么时候开始仰慕他的。他上一次回来看我们好像还是半年前，除此之外就只有每月按期寄回来的生活费。
“可是，爸爸的工作也并不赚钱，为什么他还要坚持呢？”我忍不住问道。
“我想是因为热爱吧，母亲对我说，“我刚认识他的时候，他还是在镇上的牧场里做工，但是他一直都有个商旅梦，想要由此走遍整个王国。他是这样说的，也是这样做的。”说到这里她起身用蹄子轻轻爱抚我的头，“你是他的孩子，会有和他一样的想法也是正常的。”我实在听不懂这些难懂的话，于是就没有回答母亲。我原本打算下午继续去练习，可刚吃完饭没多久，就听到屋外传来了其他镇民的喊话声：“骑士团来了！”这一声仿佛一道惊雷在镇上炸开，小马们纷纷走出各自的家，站在就不宽敞的道路两侧夹道欢迎这些守护王国的勇士们。
“你也快去吧，那不是你最向往的小马们吗？”母亲笑着对我说。我不假思索地点点头，在得到母亲的允许后立刻跑向屋外。我的家位于小镇的边缘，是途径小镇的小马们最后会路过的地方。幸运的是，我来得还不算晚，当我跑出家门的时候，骑士团的小马们还没有走过来。而就在十几米开外的地方，小马们的队伍已经快要排到我的家门口了。
“哦，天澜！我就知道你一定会来的！”等待我的小马名为紫鹃，是和我非常要好的青梅竹马，我们自小一起在镇上长大，一起玩耍，再大一点的话我们应该也会上同一所学校。
“我来迟了，”我一边向她道歉一边说，“没想到今天来看骑士团的小马居然这么多。”
“毕竟最近镇外不怎么太平嘛，”紫鹃苦笑着对我说，“最近打家劫舍的小马忽然变多了，骑士团也开始负责起各自掌管的区域的治安工作了。”这些话肯定不是出自紫鹃之口，而更像是她转述她的爸爸妈妈的话。我朝她笑了笑，示意她不用担心。
“真到了那个时候，我会保护你的。”我信誓旦旦地对她说。
“真的吗，谢谢你，天澜，”紫色毛皮的小马驹笑着向我道谢，她的目光也转向前方骑士团的那条必经之路，“瞧，他们马上就要过来了！”虽然没有看到最热闹的部分，但能够见到骑士团，我已经相当满足了。我远远地就看见一面绣着王国国徽的蓝色战旗出现在我们的面前。我曾经听父亲讲过，独角兽王国的骑士团一共有七位领袖，被合称为七圣骑。七位骑士都有各自的代表颜色，其中蓝色的战旗就属于沧浪骑士——或者也可以称呼为，水之骑士，我们居住的小镇就在他的管辖区域里。近了，他们在一步步地向我们靠近，我们也像其他小马一样，欢呼雀跃地迎接着他们的到来。正是骑士团守护了王国的和平，他们配得上鲜花和赞美。团长带着各自的队伍出巡可是个难得的机会，因此每逢沧浪骑士出巡，大家便会夹道欢迎。我虽然也听过这位骑士的威名，但如此近距离的见面却还是第一次：他阔步带领着骑士团的成员们走在队伍的最前方，身披金色的铠甲，随身带着一柄画着蓝色花纹的长枪，以视死如归的姿态目不转睛地注视着前方前进。骑士团是个纪律严明的组织，即使面对小马们的夹道欢迎，他们的神态和步伐也不能有丝毫动摇，作为领袖的他更是如此。作为独角兽，我能从他那柄长枪上感受到强烈的魔力波动，那就是沧浪骑士之名的来由——驾驭水魔法的能力。
“呐呐，天澜，他们真的太帅气了！”直到最后一位骑士步履坚定地走出小镇，紫鹃才再一次和我开了口，她刚刚完全被这支队伍吸引了，甚至都没有注意就在她身边的我，“暖色，要是以后你也变成他们中的一员，会不会也像他们一样英姿飒爽呢？”
“那些都是很久以后的事情吧，我现在怎么会知道呢。”我笑着对她说。话虽如此，我又何尝不希望成为他们中的一员呢。我们是在履行一项崇高的使命，是在为了小马们的幸福而战斗。能够成为这样的小马，那是我想都不敢想的事情。可是看到紫鹃那闪着光芒的双眼，我也不好意思否认她，她爱着骑士团的一切实在爱得深沉。
“那怎么行，你一定要有梦想，”她忽然以姐姐般的口吻批评我说，尽管她实际上还要比我小上几个月，“即使没有什么依据，我也还是相信你会成为骑士团的一员的，即使只是最普通的一员！”她的目光坚定，声音洪亮，仿佛从心底里认定了这个结果。
“可是，为什么呢，”我也忍不住提出自己的疑问，“为什么你这么肯定我会成为骑士团的一员呢？”面对我的疑惑，浅紫色毛皮的小马驹笑着回答：“因为啊，我的梦想，就是成为已经成为骑士团成员的你的新娘啊。”说话时她的脸颊红彤彤的，似乎是觉得这番话太羞耻了。
“那，那真是我的荣幸。”经她这么直白地说出对我的感情，我也忍不住红了脸。不过，我还是没能想起，自己是因为什么才想要成为骑士的。不过没关系，我身边的小马都很支持我的梦想，我自然没有理由要让他们失望。和紫鹃分开后，我又回到简陋的训练场去加练，此前的不自信似乎已经一扫而空，就连挥剑都让我感觉比先前砍出的痕迹更深了。
而这天发生的好事情还不止这一件。到了晚上，阔别了半年之久的父亲居然回家了。和先前不同，他的神色有些憔悴，鬃毛也乱蓬蓬的，不知道他在回家的路上经历了什么。我本想上前和他要个拥抱，但被母亲要求先进屋，她似乎是有话要个父亲说。
“怎么弄成了这个样子，外面发生了什么事吗？”妈妈的语气有些担忧。而面对她的询问，父亲没有开口，似乎是在害怕被我听到，而我也确实正把耳朵贴在门板上偷听。
“……外面现在很不安全，”父亲压低声音说，“一伙流匪袭击了我们的商队，大家都忙着各自逃命，根本顾不上什么生意。”父亲的语气很是慌张，可他似乎并没有想要离开的打算。
“那要怎么办，带着孩子一起逃跑吗？”母亲的声调提高了些许。
“跑不掉的。在我回来之前，附近的几个镇子就已经被他们劫了。要是我们现在离开，很可能会被他们抓住。”听了父亲的话，母亲没有回答，房间里的气氛似乎陷入了某种怪异的沉默。我不敢出门去看父母的眼神，他们现在的样子一定很可怕。因为又饿又累，我最后靠着门板睡着了，而等我再一次恢复意识时，迎接我的却是满目的焦土和浓烈的烧焦气味。我倚靠的门板已经不见，我的房间也已经化为乌有，我一边惊恐地注视着四周一边呼喊爸爸妈妈，可是回应我的只有烧得毕毕剥剥的声音和一片死寂。在某个转头的瞬间，我看到了面朝地面倒下的爸爸妈妈：他们的身上留下了触目惊心的伤痕，我凑近一摸，他们的身体也是冰凉的，只当作是他们睡着了。我用尽全身的力气想要让他们醒过来，可惜一点作用也没有。
“爸爸妈妈，你们快醒醒，我好害怕……”我一边呜咽着一边依偎在他们的身边。就在这时，我的身后传来了一阵急促的蹄声，似乎是有小马过来了。转过头，发现向我跑来的小马居然是两位骑士团的成员。他们身上的金色铠甲颇有辨识度，上面似乎还沾着些深色的污秽。
“还是来晚了吗，”我听到其中一匹小马说，“这群疯子，他们就是冲着毁掉镇子来的吧。”
“明明白天才刚刚走过这里的，”另一匹小马以心痛的口吻说，“这群流匪，真是狡猾。”就在我转头的一瞬间，我和他们四目相对了。我迷茫地看着他们，甚至都忘记了求救，而他们则是惊讶于这里居然还有活着的小马——他们本不会这般仁慈的。
“居然还有小马活着！”其中一匹小马惊呼，“还是个孩子！”他们连忙上前想要查看我的情况，而此时的我却已经感到精疲力竭了，不知是受到的冲击太剧烈，还是满腔的悲伤无处宣泄，在他们即将松开我的那一刻，我便无意识地昏了过去，就连他们和我说什么都没听清。
“喂，醒醒，醒醒啊！”那是我昏迷前听到的最后一句话。
醒来的时候我正身处一个移动的棚子里，想来现在的我应该是在马车里吧。我迷迷糊糊地睁开眼睛，一旁守着我的骑士们见了，脸上立刻露出了疲惫的笑容。
“看来这孩子没事。”其中一匹小马说，“我们还以为你受了伤呢。”
“她只是昏过去了，”另一位同伴说，“别担心，你会没事的。我们会带你去营地，你将会在那里得到妥善的安置。”我不懂他们的话是什么意思，但我想肯定是见不到爸爸妈妈了。
“那我的爸爸妈妈呢，他们还好吗？”面对我的提问，大家却保持了沉默。
“他们……临走前，嘱咐我们要照顾好你。”又一个不同的声音对我说。我想，爸爸妈妈只是睡着了，等他们醒过来，我们一定还能够再见面的。带着这样的想法，我再一次沉沉地睡去，我只感觉好累，从和骑士团的战士们相遇开始就一直如此。他们的营地会是什么样子，我很好奇；我会不会再一次见到那位沧浪骑士呢，我想和他说声谢谢……
“喂，醒醒！我们到了。”又是那个亲切的声音。我不情愿地睁开眼睛，外面的阳光透过窗口照进车内，让许久没有见到阳光的我感到一阵刺眼。已经充分得到休息的我轻而易举地下了车，映入眼帘的是一副我从未见过的景象：在我看来，面前的一间间房屋应该算是一处小镇，屋顶上还插着不少沧浪骑士的团旗，而在这些房屋之间还能够看到简易的帐篷，似乎整座镇子都是由骑士团一手建造的。那些团旗更大，也更漂亮，只可惜以我的视角看不到生活在那里的小马，不然我真想问问他们，生活在这里是一种怎样的感觉。在骑士们的护送下，我们来到一间砖石砌成的房屋前。为首的骑士敲了敲门，他和屋子里的小马交谈了几句，随着屋子内的小马打开门，他带着我和另外几位骑士走了进去。这里好像是骑士们的会议室，有两排摆放整齐的椅子和一张长长的桌子，墙壁上还挂着些颇有年代感的画像，只可惜那些小马我一个都不认识。我们没有在房屋的大厅停留，而是直接右转来到右侧的一个小房间。到了这里，刚刚带着我进来的小马停下脚步，其他骑士也跟着停了下来。
“你们在外面等待，我带她进去。”那匹小马示意我跟着他进去，我一边点头一边跟在他的身后，刚刚和我一起的骑士们则背对着我，似乎是在替我们观察周围的情况。房间里的陈设很简单，只有一张床、一把椅子以及一个床头柜，而就是在这里，我见到了那位沧浪骑士：他有着一头银灰色的鬃毛，深蓝色的眼睛里既有无言的沉静，又似乎潜藏着汹涌的浪潮。将视角瞥向不远处的墙壁，那里正放着他的铠甲，还有那柄画着蓝色花纹的长枪。
“这位就是你们遇到的幸存者吗？”他的语气很是严肃，加上那副毫无波澜的表情，初次见面便给我一种敬畏感。带我进来的小马点点头，脸上露出遗憾的神情。我本想说些什么，可嗓子里像是被什么东西塞住了一样，让我一句话也说不出口。
“这伙流匪实在是猖狂，我们屡次围剿都没能彻底消灭他们，”刚刚的平静很快变成了愤怒，“告诉骑士团的大家，加大搜捕力度，力求把他们扼杀在我们自己的辖区里！”
“是！”带我进来的小马领了命正准备离开，却又忽然停了下来，似乎是想起了什么重要的事，“那，这孩子我们要怎么办呢？我们的辖区里并没有像是福利院那样的设施啊。”
“这个我自有办法。”得到了沧浪骑士的答复，那名骑士便领命出去了，简朴的屋子里只剩下了我和沧浪骑士。刚刚还十分严肃的骑士的脸上忽然露出了我从未见过的温柔，那双荡漾的深蓝色眸子所见的似乎不是一匹刚被捡回来的小马驹，而是他自己家的孩子。
“能告诉我，你叫什么名字吗？”他的脸上绽放出了笑容，情绪的突然变化让我猝不及防。
“天，天澜……”面对他突如其来的发问，我显得有些紧张。
“天澜，是个好名字，”他一边称赞一边说，“那么，我也郑重地重新自我介绍一下吧。我是静海，也就是大家口中的沧浪骑士。如你所见，我也不过是一匹爱好舞刀弄枪的普通小马。”或许是第一次见到如此自我介绍的小马，我一时间愣在原地不知该说些什么。沧浪骑士倒是并不在意，他摸了摸我的头，像是一位父亲爱抚他最爱的小女儿一样。
“我拯救过很多小马，但你是非常特别的那个，”他轻轻抚摸着我的脸颊说，“有兴趣成为我们的一员吗？”面对他的邀请，我一时间有些不知所措。我不知道他是出于什么样的原因邀请我，但面对我一直憧憬的小马的邀请，我又怎能说出拒绝的话呢。
“我非常乐意，”我几乎是不假思索地答应了，“可是，我的爸爸妈妈——”
“他们将你托付给了我，”还没等我说完，沧浪骑士便说道，“如果他们知道自己的孩子成为了骑士团的一员，他们一定会为你感到骄傲的。”是的，他们一直很支持我，爸爸还为我搭了这个简易的训练场，为我不远千里买回了剑和盾，期待着我成为骑士的那一天……我摇摇头忘掉那些沮丧的事情，重新抬起头，以满怀希望的目光注视着沧浪骑士，此时他的脸上正泛着笑意，仿佛早就知道了我的答复。“很好。那么，欢迎你，天澜。”他笑着向我伸出蹄子。
当我的意识回到现实中的世界，我的第一反应就是去照镜子。故事中的体验特别真实，以至于真的让我感觉自己受了伤或是遭遇了什么意外。幸运的是，我的身体毫发未损，依然是我熟悉的那副样子。回到翻开的书本前，我惊讶于自己的努力居然只翻完了整本书很少的一部分，就连序章都还没有结束。也是啊，毕竟我的视角只局限在了沧浪骑士的一侧，对于整个故事来说，那不过是它的七分之一。被这本书“诱惑”的我忍不住想要继续读下去，可阅读的视角选择让我犯了难。这就像是一个有着多种结局的文字游戏，不同的选择意味着不同的发展路线，由此将玩家（读者）导向不同的结局。我不知道这本书在写作时是按照怎样的顺序进行编排的，如果要完全了解整个故事的来龙去脉，我可能要将整本书翻来覆去地阅读七次。经过一番深思熟虑，我还是决定沿着现有的路线前进，见证属于沧浪骑士的结局。
“想来当不同视角的叙事汇于一点，带给我的震撼一定远超现在吧。”
“今天的训练辛苦了！”刚刚结束长跑的我得到了来自同伴递上的蜂蜜水。蜂蜜原本是非常珍贵的调料，国王为了让他最精锐的战士们保持战斗力，每隔一阵就会派特使给我们的营地送来大量的蜂蜜，这些蜂蜜大多被我们用来冲泡蜜水了。不得不说，训练之后喝上一杯，刚刚消耗的体力也随着蜜水的入口而恢复了不少。即使现在的我只是一位少年骑士，只能算是骑士团的后备力量，骑士团应有的训练和享受一样也不少。
骑士们每天的训练内容都不尽相同，大体上可以分为三类：耐力训练、武器训练以及实战训练。实战训练很好理解，就是两匹小马穿上铠甲，用木制的武器互相进攻对方；耐力训练是每天进行二十公里左右的长跑，这是为了提高骑士们的耐力，在追击敌人时有着巨大的优势；最特别的还是武器训练，倘若骑士们只会舞刀弄枪，那就和粗鄙的陆马没什么两样了，为了革命性地提高骑士们的战斗力，也为了发扬使用魔法的光荣传统，国王要求每一位骑士团成员都必须掌握魔法，至少也要掌握战斗所需的魔法，于是就出现了一副奇特的现象：结束了常规的武器训练后，大家会带着大大小小的本子和笔前往营地的教室上课，只不过这些理论实在难懂，上课还不到一个小时大家就都已经昏昏欲睡了。所幸在晦涩难懂的理论课之后还有实战练习，这部分是大家最喜欢的课程，我们一字排开面对披着铠甲的木桩使用今天学到的内容，如果木桩被准确地击飞，就说明已经完全掌握了这个魔法的使用逻辑，即使是在电光火石的战场上也能够迅速释放。为了巩固我们的成果，每隔一段时间沧浪骑士还会亲自组织魔法考核，力求让每一匹小马熟练掌握这些战斗技巧。
“一会儿要一起去酒馆喝一杯吗？我请客！”刚刚为我递上蜜水的小马说。他名叫雷克，比我大几岁，是骑士团中年纪最小的正式成员，也是不久前才刚刚从少年骑士中升上去的。这支队伍就相当于是骑士团的储备力量，在沧浪骑士的邀请下，我也成为了其中的一员。为了让少年骑士们拥有和正规骑士同等的战斗力，双方的训练内容是完全一样的。
“明天你不是还要出外勤吗，这个时候喝酒合适吗？”我不解地看着他问。我们的训练都是在一起进行的，他会找上我也是因为一段孽缘——刚加入少年骑士团的我被其他小马欺负，是他及时出现摆平了争端，从我加入骑士团到现在过去了八年，我认识他也已经八年了。
“就是因为出外勤才更要喝，”他语气坚定地对我说，“世事无常，谁知道明天还能不能活着回来呢。”不只是他，几乎所有的骑士团成员都有这样的想法。见他语气很是坚定，而且丝毫没有改变主意的打算，为了不让他继续缠着我，我也只得答应下来。
“哎！”雷克将杯中的啤酒一饮而尽，然后发出一声舒爽的感慨，“结束一天的训练，再来一杯啤酒真是再好不过的享受了！”我只是陪着他来到酒馆里，一边看着他一边面露微笑。
“记得别喝醉了哦，”我一边笑一边提醒他，“你明天可是还要出外勤的。”
“不会的，不会的！”他一边摆着蹄子一边说，“酒——可是美味的液体面包，喝了只会填饱肚子，怎么会醉呢！”经他这么一说我就知道，他已经快要喝醉了——他的酒量本来就不大。
“喂，天澜，”结束了刚才的话题，他又和我谈起了下一个话题，“我们都认识这么久了，怎么一直不见你争取升入骑士团的机会呢？”为了补充战斗中的消耗，除了从外部招募成员，每隔一段时间少年骑士团就会举行升级测试，测试合格就能够升入骑士团，跟随正式骑士们一起出征，享受他们的待遇。一般来说，少年骑士们最多只会在少年团里待到成年，如果成年以后还是不能通过测试，就只能在营地里做后勤保障，比如种菜做饭之类的工作。我距离成年还有几年时间，但雷克似乎已经对我的与世无争感到不满了。
“我只是觉得，自己的能力还不够……”这个问题把我问住了，我只好支支吾吾地搪塞道。
“哪有什么能力不够！”雷克忽然一边用杯子砸桌子一边说，“依我看，你现在的能力成为正式骑士完全没问题！你可是少年骑士中最努力的，如果连你都无法升上去的话，我们这样的又算什么呢！”他的话驳得我哑口无言，酒桌上的氛围顿时陷入了沉寂。
“总之，我希望能够在下次升级测试中见到你，”似乎是觉得刚刚自己言重了，雷克一股脑将剩下的啤酒一饮而尽，“你不应该被埋没在后勤工作中。”喝完两杯酒，雷克便起身去结账，而我今晚甚至还没有举起过酒杯。他付完钱就直接离开了，而我则是又在酒馆里坐了一会儿才离开。回到住处，我的脑海里一直回荡着雷克说过的话，不知该怎么办才好。当沧浪骑士邀请我加入少年骑士团的时候，我只觉得能够在这里找到自己的归宿，可八年的时间过去，我似乎一直是在原地踏步。很快我就将不再是大家仰慕的少年骑士，而是一匹普通的小马了。
一周以后，我等来了雷克的噩耗——他在追击流匪的时候不幸被弓箭射伤，在返回的路上不治身亡。因为他热情外向的性格，很多少年骑士都喜欢和他在一起，这则噩耗无疑沉重打击了大家的士气。后来几天的训练中大家都是一副垂头丧气的样子，直到教官呵斥我们才稍有改善。他的离去让我也深受打击，再回想起他对我说过的话，我忽然有了一种想要实现他的心愿的想法，成为正式骑士，替他去做那些他已经做不到的事……
半个月后，我如约出现在了晋级测试的考场上，并且顺利地通过了测试。如雷克所说，以我的能力，通过测试是完全没问题的。进入骑士团意味着新的挑战，测试结束的第二天，我就去了正式骑士一侧的训练场地。在和平时期，骑士团成员的流动较小，作为生面孔，我第一天报到就引起了沧浪骑士的注意。出乎意料的是，此时的水之骑士团的领袖依然是静海。
“想不到我们的再一次相遇竟然时隔了八年。”训练结束后，静海邀请我到他的家里小坐。因为营地本身就是由骑士团的成员们搭建的，大家住的房子都差不多，即使贵为领袖也始终住在简陋的房子里。走进屋子，这位在外叱咤风云的沧浪骑士的家里居然十分简朴，没有华丽的装饰，也没有奢侈品的影子，只有些最普通的木制家具。我被请到一把椅子上，静海进屋为我打了些水，这就算是一次招待了。不过直到这时，我还不知道自己的特别之处在哪里。
“是啊，”时光飞逝总是让小马忍不住想感慨一番，“那时的我也不会想到，我居然能够毫发无损地活下来，并且一直活到了现在。”但在喜悦之余，我的话语中又透着些失落。
“你似乎在为什么事情感到迷茫，”静海一语点破我的烦恼，“可以和我分享分享吗？”因为对我有救命之恩，我没有顾虑太多，便将自己的心路历程悉数讲给他听。不同于我印象中的高高在上，静海不仅非常耐心地听完了我的讲述，在我讲述的过程中也始终保持微笑。
“我想，你需要一个适应和调整的时间，”静海说，“你刚刚从少年骑士团升为正式骑士，还需要多花些时间适应。雷克的事，不只是对你，对少年骑士们，对我们来说也是一个重大的打击。你们付出的努力和汗水，要比我们这些正规骑士更多，因此我更不希望你们出现伤亡。可是战场无情，我们必须用尽浑身解数来保护自己，保护自己能够活到明天。”他的话稍稍安抚了我疲倦的心灵，也让我第一次发现，沧浪骑士原来也是匹平易近马的小马。
“对了，”我忽然想起他以前对我说过的话，“以前你和我说，我是一匹十分特别的小马。可是八年的时间过去，我不仅没有感受到特别，反而觉得自己变得更加平庸了……”听了我的苦衷，静海先是迟疑了一下，然后又朝我露出意味深长的微笑。
“我想，这需要你进一步地去探索，”他对我说，“不要着急，你的路还很长呢。”他本想留我吃饭，但被我婉言拒绝了。我向静海道了谢，起身离开了他的家。
只是看到这里，我甚至都已经能够猜到故事的走向了：天澜将成为新一任沧浪骑士，然后在任上发现自己的独特之处。但在自信之余，我仍然愿意相信接下来还有在我意料之外的剧情。即使是面对相同的结果，对于不同的作者，角色的塑造过程也会各有不同。
“接下来会是意料之中的发展，还是会迎来难得的惊喜呢？”我一边想一边又翻了一页书。
仿佛是早有预料，又像是命中注定一般，不知不觉我已经跟随静海在王国各地转战了两年。我不再是那个刚刚升入骑士团的愣头青，也不再是初出茅庐的正式骑士，而是成为了他身边不可或缺的存在。得益于王国当下和平安定的环境，我得以在训练中不断巩固自己的技艺，并让这些武艺在剿匪中悉数得到施展。起初我也只是认为，巡逻和剿匪不过是骑士们的次要任务，大家真正的使命是守护独角兽王国的一方安宁。我一直是这样想的。
而今天，我得到了一个难得的机会——作为静海的护卫，和他一起前往王都参加骑士团会议。守护王国和平的骑士不只有沧浪骑士一位，而是共有七位。他们分别掌握着一种大自然衍生的力量：水，火，光，电，土，木，风，在骑士团的纹章中，镶嵌有七颗颜色不同的宝石，代表的就是这七种力量。各骑士麾下的战士身份地位平等，各位骑士领袖在战时共享指挥的权利，七位领袖则是统一听从国王差遣。比如说，如果静海因为某些原因无法出征，在条件允许的情况下，火之骑士就可以代替他来履行领导的职责。
经过整整一天的奔波，我们终于在太阳落山前抵达了王都，并在管家的指引下来到住处。这次会议每一方可以携带两名护卫，加起来一共是二十一匹小马。我们的到来几乎塞满了客房的一楼，所幸这个时期回来这里的小马就只有我们。
不过我没想到的是，来到王都的同时，其他骑士居然还给了我们“惊喜”。我们刚刚走进院子，一个火球就朝着我和静海的方向飞来，所幸静海用水墙抵消了攻击，而那个火球的真面目不过是一个正在燃烧但还没燃尽的纸球。循着纸球飞来的方向望去，一匹同样身着金色铠甲的独角兽正露出一副不怀好意的表情看着静海，那他应该就是火之骑士了。
“神焱！你这家伙！居然又想偷袭静海！”还没等静海开口，另一匹雄驹便高声嚷道，“这样的把戏实在太无聊了，适可而止吧！”说话的是一匹棕色雄驹，从他的毛发颜色以及随身携带的重甲来看，我认为他应该是地之骑士。一旁被称为神焱的小马不屑地撇撇嘴，似乎对刚刚地之骑士的突然介入很是不满。“真可惜，又是只差一点。”他似乎根本没听刚刚的劝告。
“你没事吧，静海，”地之骑士走过来关切地问静海，“神焱这家伙就是这样，你别见怪。”
“喂喂，我只是和他打个招呼，怎么就变成‘就是这样’了？”当事小马则对这件事很不满。
“好啦，都不要吵了，难得见面一次，为什么总是要先吵上一架呢？”接下来开口的是木之骑士，与我行我素的火之骑士不同，他的语气颇为温和，姿态也相当优雅，身上散发的独特气质不知是由先天高贵的出身带来的还是在后来的探索学习中慢慢摸索出来的。但是换个角度想，这也的确非常符合他的身份。见木之骑士开了口，刚刚还在吵闹的各位很快便安静下来。我总觉得，他一开口仿佛有一种魔力，但这种感觉很难用言语表达出来。
“怎么不见另外三位，他们又有事参加不了吗？”土之骑士问道。
“他们很快就到，”木之骑士回答，“这样的盛会，他们肯定会来参加的。”说话间，一匹通体白色的雄驹便朝我们走来，他的眼神有些冷淡，步伐也是轻快，即使没有开口自我介绍，我都已经能够猜到他就是风之骑士了。有趣的是，在所有的骑士中，只有静海的两名护卫，也就是我和另一位伙伴是全程跟在身边的，其他的护卫此时都在帮忙整理房间。
“我今天似乎是来晚了啊。”白色雄驹发出一声淡淡的感慨。
“别来无恙啊，天风，”木之骑士友好地对他说，“上一次像现在这样见面是什么时候呢？”
“那时候的我们还都是护卫吧。”对方不经意地露出一抹微笑。
“两位也都是老相识了，”静海也跟着附和道，“说起来，我也曾在这里和其中的某一位相识呢。”他一边说一边将目光转向不远处的火之骑士，对方则只是不满地瞥了他一眼。自古水火不容，看来这句话即使是放在骑士团里也相当适用。就在我将目光集中在诸位骑士身上时，风之骑士忽然向我走来，尽管我有些畏惧，但还是努力保持了作为护卫的镇定。
“你带的这个护卫很不错嘛，”经过一番仔细的端详，风之骑士对静海说，“感觉，她未来也有成为骑士团领袖的潜质呢。”对于他的称赞，静海只是笑了笑。
“她将会是一位出色的骑士。”正在我们说话的时候，另外两个期待已久的身影也出现了。
“让各位久等了，整理房间耽搁了一会儿。”这两位不是从外面赶来，而是直接从大楼里出来的。左边的是雷之骑士，是一位年轻且风度翩翩的雄驹，如果他身上穿的不是铠甲，而是一套华丽的西服的话，想必会有无数雌驹为他倾倒吧；而另一位则是米黄色的雄驹，他的眼神柔和，鬃毛好似一朵鎏金的云彩，是我见过的所有领袖骑士中气场最为强大的一位，即使是风之骑士和木之骑士也难以望其项背。这就是光之骑士，这就是历代传承的力量的集合。在骑士团的多数成员都是寒门出身，而光之骑士是其中的例外，这是独角兽王国的一支名门，是为王国立下过赫赫战功的，小马们称他们为光之一族。马如其名，光之骑士仅仅是露出一个微笑，我都能够感觉到曾经破碎的内心重新弥合了些许。
“既然大家都到齐了，在用餐时间之前，我们就先开始会议吧。”尽管骑士团没有名义上的领袖，可在我看来，光之骑士就是那个当仁不让的领袖，即使是我一直仰慕的静海，也会遵循他的指示，真的如同一道引导小马们前进、为大家指引方向的光一样。
“我们也该去忙属于我们的事情了。”同伴拍了拍我的背说。是啊，我们是护卫，护卫要履行护卫的职责。我们目送静海离开，然后朝住处走去，准备在静海回来之前先收拾一番。
我们的住处是国王专门为来客准备的一栋客房楼，一层大约有十五个房间，足够我们这些小马住下了。我们的房间是一个能睡下三匹马的小套间，推开门，首先见到的便是已经铺得整整齐齐的床铺和叠得方方正正的被子，房屋的里侧有一张单独的床铺，外面还有两张并排摆放的床铺，我和同伴一商量，决定让静海睡在里面，我们两个在外面替他把风。会议会持续几天的时间，这期间我们的衣食住行全都要在这里解决。习惯了住集体宿舍的我还是第一次见到如此宽敞舒适的房间，看着那早已准备好的床铺，我实在忍不住想像小马驹那样在上面来回打几个滚，但我最后还是忍住了。会议尚未结束，但忙碌了一上午的我们已经有了些许饥饿感。同伴建议我先去吃饭，不用特意等静海。
“开完会会有小马给他们送餐的，”同伴说，“比起这个，我可是一直想尝尝王室招待贵宾的伙食呢。”不得不说，这也确实是个巨大的诱惑，最终它“迫使”我也屈服了。
“那咱们一起去吧。”我们最终达成了共识，一同前往位于一楼的食堂。
食堂的空间并不是很大，它位于一楼的最右侧，是一处与主楼相连的单独空间，虽然是招待贵宾的食堂，可它也只有一张大圆桌和十余张小圆桌，和我想象的如同大厅一样宽敞的宴会厅相去甚远。当我们来到食堂的时候，其他护卫已经在用餐了，食物被放在一个又一个事先摆好的大盘子里，有刚拌好不久的沙拉，有被细致地切了片的麦麸面包，还有一大桶离着很远就能够闻到香气的葡萄酒。除此之外，还有些简单的点心和我非常喜欢的烤土豆，这些不限量的食物对我这种来自乡镇的小马而言实在是莫大的诱惑。我真的很想拿上很多食物然后大快朵颐，但看到其他护卫都在慢条斯理地进食，我也就暂时遏制了这样的想法。我们像吃自助餐一样取了些感兴趣的食物，也学着其他小马的样子坐下来享用。原本呢，骑士是不应该对吃穿用度有太高的要求的，可今天这顿饭着实激起了我对王都生活的憧憬和向往。
“生活在王都的小马们，是不是每天都在过着这样和平安逸的生活呢。”我不经意间说出了自己的心里话，而这番话刚好被我的同伴听见了，他露出了意味深长的笑容。
“哦呀，难道你在幻想在这里经历一场浪漫的邂逅吗？”此言一出，我的脸“刷”地一下就红了，周围正在吃饭的其他护卫见了，也忍不住发出几声窃笑，似乎是在嘲笑我的天真无邪。
“你这羞答答的样子倒是还蛮可爱的。”一旁的其他护卫悄声对我说。
“喂，你这个伙伴挺有意思啊，能把她介绍给我们认识认识吗？”
“放心，我们只会让更多小马知道这件事的。”面对大家的调侃，我的脸似乎变得更烫了，甚至因为过于羞涩而跑出了食堂。我的同伴则跟在身后不停地追，直到跑到不远处的一棵树下我才气喘吁吁地停下来。见我满面愁容，同伴也没有说什么，只是轻轻摸了摸我的头。
“不要摸我的头啊。”我一边生着气一边说，而同伴则是露出相当诧异的表情看着我。
“没想到你居然还意外地有孩子气的一面呢。”他用像是见了新奇事物的眼神看着我说。我没有理会他，只是窝在树下一直生闷气，而这一幕恰好被外出散步的火之骑士看到了。
“你们是静海的护卫，”因为铠甲上的标识很有辨识度，我们的属地很容易就被他看了出来，“有看见静海去了哪里吗？”我用一副委屈又不屈的样子摇摇头，告诉他不知道静海的去向。然而火之骑士非但没有离开，反而还主动向我们走了过来。他和我的距离越来越近，我的同伴甚至已经做出了警戒的架势——他可能认为火之骑士这时候过来是来挑衅的。
“放轻松，我并没有找你们麻烦的意思，”他蹲下身子，轻轻用蹄子抬起我的下颌，那双看上去带着些戾气的红色眼睛在四目相对的那一刻竟令我萌生了些许本不该有的情愫，那种感觉像极了初见光之骑士时的感觉，“在你骑士的外表下，居然还藏着一颗孩童般的心啊。”
“喂。”同伴抬高了声调，似乎是在警告火之骑士。
“就像天风那家伙说的，我也很期待你的表现，”名为神焱的骑士收回蹄子说道，“希望在将来的某一天，我能够在会议室里见到你。”留下这些话他就离开了，剩下我和我的同伴愣在原地。因为在那副玩世不恭的外表下，隐藏的竟是一颗细腻的心。
“我拯救过很多小马，但你是非常特别的那个。”静海的话又一次回响在我的脑海中。一些连我自己都未曾注意过的事情居然被素未谋面的其他骑士注意到了，这令我很是诧异。
“原来你们在这里啊，”没过多久，静海的声音就传了过来，“我刚才回房间发现你们都不在，以为你们去吃饭了，可是食堂也不见你们，没想到会在这里。”就在不久之前，我们还真的有在吃饭，至于随后发生的事情……我是一点也不想告诉静海。
“没事，没事，”我和同伴尽力搪塞道，“只是吃完饭出来散散步，房间都已经收拾好了。”静海不是那种回去刨根问底的小马，见我们这么努力地表现出一副无事发生的样子，他也就信以为真了。“那好吧。有什么事的话，一定要及时和我说啊。”我们点点头，目送他回到住处。
应该说，身在王都的这几天，是我此生最快乐的一段日子。在静海的带领下，我不仅游览了一直心心念念的王都，看到了安居乐业的小马们，还让我明白了，我们这些骑士正在做的，是一件非常崇高、非常了不起的事情，那就是守护大家都想拥有的和平。每到动情的时候，我的喜怒哀乐就会不由自主地流露出来，想来这也是当下的生活带给我的蜕变吧。
“有觉得自己变得特别些了吗？”在一个我和静海独处的机会，他支开了一直与我随行的同伴，转过头用轻松的语气问我，“你不是一直想知道这个问题的答案吗。”
“是的，”我低下头，有些不好意思地说，“可是我觉得，我现在的想法，似乎还不能连成清晰的话语表达出来……”而静海回应我的还是那个熟悉的微笑。
“那就请你继续烦恼吧，”他笑着对我说，“属于你的思考的时间还长得很呢。”真的还很长吗，抬头望向空中那有些刺眼的阳光，我的思绪渐渐迷离。我不知道这样的和平还能够持续多久，属于我们的血与火的试炼又何时会到来，我只是希望，我能够不再像过去那样迷茫，只要找到一个支持自己继续前进的理由，只要一直坚持下去，我就不会感到空虚……
该休息一下了。即使序章的故事已经走过了大半，可在我看来，我不过是了解到了现任沧浪骑士的冰山一角，她做过什么事情，留下了哪些事迹，最后的结局如何，这些我一概不知。阅读对我而言本不是一件会感到痛苦的事，可是为什么，为什么这本书读来感觉像是在一片泥泞中前行，是作者刻意为之吗，还是说他用了什么难懂的手法，让整本书变得并不好读呢。我阻止了自己的胡思乱想，转而将精力集中在思考问题上：到目前为止，现任的七位骑士都已经悉数登场，那接下来会发生的很有可能就是“我”，名为天澜的骑士接过沧浪骑士的头衔，成为新一任沧浪骑士的事情。说来有趣，叫“天澜”这个名字的小马，在独角兽王国时代的记录中还真的确有其事：他的确是一位骑士，只是终其年轻的一生都只是最普通的骑士。他在一次抵御外敌的战斗中牺牲，而故事巧妙地借用了这个名字，重新演绎了那个时代的种种，这种亦真亦假的感觉，说不定也是吸引小马们继续读下去的原因吧。
“那么，接下来的话，”我一边翻书一边寻找下一处写有天澜事迹的书页，“啊，在这里。”由于各方势力的出场都要得到兼顾，作者便将下一个故事放在了其他的章节。然而，故事的已经不再是我想象中的和平美好，而是变成了——“静海牺牲了”。
静海牺牲了。当我们从剿匪的战场归来，看到眼圈已经哭红了的战士们抬着静海的遗体返回，一股难以言说的强烈悲伤感逐渐从心底生发。静海静静地躺在担架上，他的脸上多了几道伤痕，身上覆盖着被鲜血染红的团旗，就连他最爱的长枪都折断了。悲伤的消息迅速传遍了营地，大家在思考是什么样的敌人能够将他置于死地的同时，也不得不开始考虑另一个问题：新一任领袖的位置应该属于谁。骑士团虽然一致对外，但内部的不同声音一直都是靠着静海自身的魅力和手段来平衡的，如今失去了平衡的砝码，骑士团的内部难免不会产生裂痕。果不其然，仅仅几天后，外出剿匪的布歇骑士就被大家“驱逐”出了骑士团——因为他不支持最有力的候选者。通过这样的方式，能够带队的骑士接二连三地被排挤出营地，这些骑士有的心灰意冷退出了骑士团，有的转而投奔其他骑士，还有的则是落草为寇，做起了骑士们最厌恶的勾当。与静海关系亲密的我同样被其他骑士虎视眈眈，如果我展露出想要争夺位置的意愿，就会得到和那些被驱逐的骑士同样的下场。这种不安的氛围在团内持续了足足一周的时间，这段时间除了定期巡逻，我们几乎什么也没做，以至于一些经常被流匪骚扰的小马对我们的评价越来越低。这段时间我一直很紧张，不敢和其他同伴一起待太久，睡觉也感到不踏实，总觉得有小马准备驱逐我甚至是趁我睡觉的时候将我杀害。
然而这一刻还是来了。在一个没有月亮的夜晚，我刚有些困意，就听见门外传来了急促的敲门声。我藏在一个柜子后面，同时将短剑从一旁的柜子上转到自己身边，随时做好战斗的准备。几次敲门无果，只听见“哐”的一声，我的房门被撞开，好几匹蒙面的小马闯了进来，他们身上个个带着短剑，似乎正打算将我置于死地。我趁着他们分开搜索，迅速将离我最近的小马割了喉，趁着其他小马不注意迅速跑出屋子。外面的脚步声吸引了其他小马的注意，他们没有喊叫，而是通过肢体语言提醒同伴赶快追我，这些都是骑士的必修课。我很清楚，自己现在已经无处可退，要么战斗到死，要么就这样被他们抓住杀掉。被逼至绝境的我爆发出强大的求生欲，当我将最后一匹小马斩倒，我甚至都不知道自己居然有着如此强大的实力。第二天一早，当大家了解了我的遭遇，他们便心照不宣地达成了一个共识。
“我想，你应该很适合领袖这个位置，”一位伙伴对我说，“你单枪匹马地处决了这些刺客，阻止了事态的进一步发展，理应得到我们的尊重！”这些小马和我有着相似的穷苦出身，所得的一切都是靠着视死如归的血性和大无畏的勇气拼杀出来的，能够让他们心服口服的大概除了魅力就只有武力了。我本来还想推辞一番，可他们的下一句话最终让我下定了决心。
“你是静海最信任的小马之一。我们相信你能够像他一样，让水之骑士团重新焕发生机。”这句话唤起了我一直埋在心底的回忆，在那个初次见面的日子，本该葬身火海废墟的我遇见了他，他给了我归宿，给了我希望，重塑了未来的我的一切。我信赖他，仰慕他，也正是因为这样我才没有注意到，原来我已经在成为他的道路上走了很远很远。
“如果这就是你们的心愿的话，”自知已经无法推辞，我便决心主动承担这一切，“我也将尽我所能，不负众望地带领大家继续前进。”话音未落，集会的空地上爆发出热烈的鼓蹄声，大家奔走相告新任领袖的上任，我原本以为这会招致许多小马的不满，但结果恰恰相反，我这位新任领袖居然得到了大家的一致认可，而这些都多亏了静海。
“天澜啊，是那个经常守护在静海身边的年轻骑士吗？她来当领袖的话那可是太好了，”有小马说道，“能得到静海那样严格的小马的认可可是相当不容易的。”
“我还记得，静海刚当上领袖的时候也是这么大呢，”有老者感慨道，“想来这也是冥冥中的安排吧，是静海在守护着她，希望她能带领骑士团变得更好。”
“请延续静海的理想，继续守护大家的和平吧！”小马们对我的呼声远比我想象得要热烈，我究竟是怎样成为领袖的并不重要，重要的是成为领袖之后的我能够为大家带来什么。于营地而言，它是静海的心血，也是我接下来守护和建设的主要目标。面对静海留下来的各种各样的资料和有关他日常事务的记录，初次接触这些的我不禁感到头晕目眩，原来领袖不仅要在战斗中统帅整个团队，还要处理团内的大大小小的事务。即使十分不情愿，我也不得不接下这些繁重的资料工作，日以继日地处理它们。不过也多亏了这些资料，我得以了解到一个我未曾见过的营地，一个所有物资都需要进行统筹、分配和再分配的营地。我会看到营地每年的粮食产量，看到小马们的生育率，看到仓库的武器数量以及当前营地面临的形势，就连哪一幢房子缺了封顶的茅草，哪一家今年得到的粮食变少了都事无巨细地呈现在我的面前。我很清楚我对自己的能力还不够自信，不过大家都很乐意给我机会和时间。
然而，计划赶不上外部环境的变化，正当我踌躇满志地拟订着一个又一个建设营地的计划时，来自王都的加急信件打乱了我的计划。在我们不曾顾及的王国的一角，动乱的种子早已经悄悄种下。直到它在小马国各地开枝散叶，我们才终于得到平叛的通知。一群小马因为不满国王的政策而揭竿而起，他们率先在木之骑士的领地发起叛乱，战争的火焰很快传到了周边其他骑士掌管的区域，由点及面地将一场小规模骚动演变成了大规模的起义。作为守护王国和平的重要力量，我们不得不响应国王的命令，向着这些同胞手足挥剑。
与此同时，大量的传言随着战事的推进不断地传进我们的营地，也让一些不明真相的小马开始质疑这次镇压的正义性：“听说这次起义是因为国王的苛政逼反了那些本就贫穷的小马，有几位骑士甚至选择与它们暗中合作，默许了起义队伍在自己的地盘上发展壮大。”
“那可不得了！如果这些都是真的，我们在做的事情不就是在助纣为虐吗？”
“嘘，不要乱说！扰乱军心的话要是被天澜听到了可有你受的！”可我不仅听到了，甚至还知道这些不真实的猜想正在渐渐成为现实——在收到王都的来信的几天后，我收到了来自神焱，也就是火之骑士的密信：“你现在有两个选择，要么和我们一起，跟着起义队伍一起造反，事成之后你仍然能够拥有现有的一切，还能够得到更多小马的赞誉；要么站在我们的对立面，被我们几个联合绞杀。”毫无疑问，镇压的性质是非正义的，况且骑士团中的多数成员都出身寒门，对小马们的呼声并不陌生。现在，作为决策层的我必须做出选择，是站在小马们这一边，还是继续愚蠢地履行骑士们本来的职责。我的选择是前者。当我最终在会议上向伙伴们传达了自己的决定，大家非但没有反对，而且还相当支持我。
“如果这是我们必须要做的，我们将义无反顾，”一位伙伴说，“就像当初我们承诺的那样，我们相信你，相信你将会带领我们实现静海留下的那些未竟的理想。”
“我们是王国的守护者，也是正义的伙伴，我们将站在正义的一边。”
“就等你这句话呢，这样一来我们也不用顾忌什么了！”即使没有事先和大家商量过，我们也不约而同地做出了同样的决定。很快，叛军的队伍就将进入我们管辖的区域，接下来要做的事就已经很明确了：接纳他们，加入他们，并最终成为他们。
而令我没想到的是，当我们和起义军见面时，前来赴会的领头小马居然就是木之骑士。他依然以那副优雅的姿态出现在我的面前，只是身上散发的气息比以往多了些许杀意。
“别来无恙啊，天澜，”木之骑士，或者应该称呼他为森罗骑士，“我们初次见面的时候，我们第一次见面的时候，你还是静海的护卫吧。”是啊，可是现在，我们居然要和彼此兵戎相见了，这何尝不是一种悲哀呢。我点了点头，同意了他的说法。
“真没想到会以这样的方式和你重逢。”对于我的说法，他也表示十分赞同。
“是啊，”他轻声感慨道，“如果可以的话，我想尽力避免战争的发生。所以，告诉我你的立场吧。”我没有直接回答他，而是用动作示意身后的战士们直接给他们放行。
“很好，”森罗骑士看着我问，“不过，你不打算参与其中吗？我可是很期待你能够加入的。”对于是否要加入，我现在还有些犹豫。就目前的情况来看，叛军已经得到了三位骑士的支持，而我们的立场则决定了起义能否成功——如果能够得到超过半数的骑士的支持，就说明这次起义是深得民心的，是值得支持的。而且事已至此，是时候表明我的立场了。
“那将是我的荣幸。”这句话说出口也就意味着，我们水之骑士团也将加入起义。在我的要求下，小马们纷纷为过境的起义军提供粮食，搭建临时住所，一些年轻小马甚至主动加入了起义军，他们声称这是为了多数小马的幸福而战，是正义的战争。
“我们也要出一份力，让更多的小马得到财富和幸福！”这些年轻的小马刚从少年骑士团升上来不久，他们急切地渴望能够建功立业，而这场战争就是最好的机会。
“你不打算带队出征吗，”临行前，森罗骑士又问我，“我和神焱都是相当欢迎你加入的。”据他所说，地之骑士因为要处理起义军的后勤保障而没有同行，他现在也在问我同样的事。
“不了，”我摆了摆蹄子对他说，“我还不想被卷入过多的纷争中。”
“你的性格真的就像水一样，外现着与世无争的那一面，”森罗骑士调侃道，“可是到了关键的时候，又会变成一股滔天巨浪，汹涌地掀翻一切。”或许，我会被静海捡到并不是偶然，而是冥冥中早已注定的事情。王国有句古话，“所有的相遇和别离皆有原因”，静海或许就是看到了我平静如水的性格的另一面，才会将我纳入他的麾下吧。
“我不会强求你的。期待我们能胜利归来吧。”他和神焱带着浩浩荡荡的大军离开了，留下我和一些骑士团的成员目送他们远去。我亲自种下了变革的种子，它很快就会生根发芽、开枝散叶，直到在王都留下自己来过的痕迹。倘若起义失败，作为放行的小马，想必我也是脱不了干系的，我会被逮捕，被带到王宫审判，最后像死刑犯那样被斩首示众。我们毕竟不是只属于国王的愚忠的存在，而是为了守护小马国而存在的。
起义获得了成功，那位贪婪的国王也被送上了断头台。不过，在立哪位王储为国王的事情上，神焱和森罗骑士产生了分歧。前者希望立体恤民生的大皇子，而森罗骑士坚持立更注重军队培养的二皇子，因为我们这些叛将也能够从中获利。由于双方意见不合，加上王室内部也有激烈的明争暗斗，没过多久，森罗骑士在斗争中落于下风，就被大皇子和神焱联合绞杀了。他的队伍被神焱接收，并且另立了新的森罗骑士。
我很幸运，在新王登基后不仅没有被清算，还因为起义有功得到了封赏。这次起义并没有给我的营地带来多大损失，所以我得以继续实现自己的理想。没过几年，营地便焕发出新的生机，小马们的脸上洋溢着幸福的笑容，而这片富庶的土地同样引来了其他骑士的好奇。
“想不到你不光擅长战斗，还是匹相当有头脑的小马，”称赞我的正是新任森罗骑士，繁花。她是一匹气质优雅的雌驹，善用花剑，我们见面的次数不多，但或许是因为有着共同的理念，又或许是因为我们都曾是跟随前任骑士的护卫——那时我还不认识她，每次见到她我都会有种相当轻松的感觉，“这里比上一次来的时候更富饶了。”
“谢谢，”面对她的称赞，我却表现得十分谦虚，“这离不开小马们的辛勤耕耘。”来参观的小马来自各个营地，他们大多是各位骑士派来记录和学习的小马，只有繁花是“御驾亲征”。不过很快，我又看到了另一个熟悉的身影，那是风之骑士。他的出现吸引了一众小马的目光，包括我在内，大家都很好奇他此番前来究竟是为了什么。
“别来无恙啊，天澜，”他微笑着举起蹄子和我打招呼，“有段时间不见，原来你一直在忙着建设营地啊。”经历了起义之后，我和其他骑士之间的关系以一种莫名其妙的方式增进了。从其他骑士的口中我大致得知，不少小马都认为，是我的加入才让起义最终获得了胜利，但在我自己看来，我只是做了自认为正确的事，即便如此这个决定还是以整个营地做的赌注。
“我也是慕名而来。不知道能否请你为我当一次向导呢？”就在我准备答应的时候，一旁的繁华却开口了。“就算是请向导，也要有个先来后到的规矩吧，”她不客气地说，“是我先来的。”
“那你请。”似乎是不想跟繁花产生太多交集，天风很识趣地主动把我“让”了出去。看到这一幕，我不禁觉得有些好笑。毕竟，大家一直以来都是以同行的关系相处，但从刚才的对话中，我却有种彼此间成为了朋友的感觉。而且……我们本就可以成为朋友，不是吗？
“来吧，天澜，跟我分享分享你的致富经。”繁花索性用蹄子搂住我，举止亲昵地想要了解更多。毕竟是远客，我也实在说不出拒绝的话，就一边和天风道别一边任由她带我走了。
可其实那也并不是些什么深奥难懂的道理，不过是因地制宜，将土地和资源得到最高效的应用罢了。举个例子，我的营地的土地适宜种玉米，那就增加小马们种玉米的比重，通过这样的方式来实现囤积粮食的目的；再比如，我们的辖区境内有一条河流，但因为生活在这里的小马很多，对水的需求很大，仅靠河流难以供给这么多小马的生活用水，而且生活在下游的小马也会因为我们的使用而受到影响。为了解决用水的难题，我特地带着一群骑士在营地里打了些井，这些井不仅缓解了用水难题，还让大家拥有了额外的水资源。在战火纷飞的时代，土地和水源都是相当重要的资源，而这些方法都被我毫无保留地告诉了繁花——木之骑士的辖区就在森林边缘，他们理应从这些方法中受益。
“真的是些非常宝贵的经验，”参观完营地，繁花忍不住感叹道，“你真的是一匹颇有头脑的小马。”经她这么一说，这下我真的有点不好意思了。
“我在想一件事，”就在我们准备分开的时候，我向她提出了大胆的想法，“你说，我们这些骑士之间，有没有成为朋友的可能呢？不只是作为同行，而是发展成为更进一步的关系。”我相信，这样一定会让我们的力量变得更加强大。现在的骑士团各自为战，大多数小马只听从己方的领袖，如果彼此间的关系能够更进一步，是不是就能够改变这种现状呢。
“我想，你的愿望总有一天会实现的，”繁花鼓励我说，“请你加油。”她没有正面回应我，而我也没能得到她的答复。这会不会，只是我自己的一厢情愿呢。
友谊……吗。我真的没想到，作者居然会在故事里设置这样的情节。即使是现如今和友谊公主共同生活的我，也几乎不再相信友谊蕴藏的力量了，对于更多的读者来说，那也不过是一个稀松平常的转折吧。我害怕再一次因为友谊而受伤，因此选择了封闭内心，选择了站在原地，任由时间之河无声无息地流淌。可是当我转过身，却发现前方早已经变成了陌生的样子。在我看来，天澜的转变势在必行，而她又会为了自己的理想付出些什么，那就不是现在的我知晓的事情了。我有预感，她的故事很快就会迎来尾声，而我如此这般体验到的恢宏壮丽，也不过是那个故事的冰山一角。在阅读文学作品这方面，一直保持着从头读到尾的习惯的我还是第一次违心地选择了跳着看，因为读完这一节故事，我已经意识到这并不是以水之骑士为主角的故事，她不过是那张画卷中的一小部分。
“那就这样继续吧，”我长叹一声，带着将她读完的决心对自己说，“让我来见证你的结局。”
我随汹涌的浪潮而来，伴着平静的余波一同离开。我曾以为，我的生命会在战场上用来终结，但我没有。侧头望向窗边，一米阳光穿过窗帘的遮挡照进屋子，为不大的房间带来些许暖意。每每这时，我便会回忆起那些峥嵘岁月，那是一段刻骨铭心的深刻记忆。
“天澜，天澜？你醒了吗？”护工的声音从门口传来。她已经在这里工作了很久，照顾我的生活起居也有好些年月了。作为曾经的领袖，后来的领袖感激我的贡献，于是当他们得知我的生活起居有些困难时，便主动将我送到了这处养老院，还安排了护工照顾我，“啊，您醒了。今天有位小马想了解有关您的事迹，不知道您愿意见她一面吗？”这时我才明白，原来是有小马想要采访我。对方大概会将我的事迹整理出来，然后再写进小册子里供大家传阅吧。也好，除了护工，我已经很久没有和年轻小马交流过了，就这样打发打发时间也好。
“让她进来吧。”我答应了这位来客的请求。很快，一匹头戴帽子的年轻小马便飘着纸笔走进我的房间，她先向我鞠了一躬，然后说明自己的来意：“很荣幸能够今天见到您。我叫太阳花，是一位记者，想向您请教一番您年轻时的峥嵘岁月。”起先我不明白，为什么年轻的小马总是想要了解过去的事情，明明现在享受着这么好的生活，为什么要怀念那些过去的事情呢，它们应该被扫进垃圾堆，丢到没有小马知晓或是关注的地方去。然而时间一长，我发现我对待过去的事情的态度已经有了很大的转变。当我开始慢慢变老，身体的机能不再能够跟得上我的思考速度，我也不禁开始追忆起那些忙碌的日子。
“你想从哪里开始了解呢，”我慢悠悠地对她说，“是发迹之前，成名前夕，还是谢幕以后呢？”那是我一生的三个不同的阶段，也是不少小马最感兴趣的话题。
“那就，从您卸任沧浪骑士之后开始说起吧，”对方兴致勃勃地调整好纸笔的姿态，做好随时开始记录的准备，“据我所知，卸任之后的您一直在做后勤工作，是这样吗？”我点了点头。是的，即使不再担任领袖，我在小马们的心中依然有着很重要的位置，因此他们请求我帮忙照顾后勤部门，而这一做就是做到了退休。这期间我也经历过不少大小事情，我曾亲眼目睹营地三次被攻破，又三次被夺回，这戏剧性的发展完全出乎我的意料，而当我在一处窝棚里被拯救了营地的骑士们找到时，他们立刻带着我举行了盛大的游行。
“是我们的守护者，天澜！她还活着！”我被带着在因为战斗而毁坏大半的营地里游行了一圈，不少受伤的小马和骑士见了我都露出充满希望的神情，似乎只要有我在，营地就能够恢复往日的繁荣，小马们就能重新过上安居乐业的生活。他们是这样期待的，而我也是这样做的。我不顾年迈的身姿，一边和小马们重建被破坏的后勤保障系统，一边与现任领袖共同商讨如何恢复营地。在大家的共同努力下，我们只用了半个月的时间就恢复了正常的生产生活，仅仅是凭借这一项就足以让营地里的小马们一直记挂我了。
“您的这段经历不可谓不传奇。”听完我的讲述，记者忍不住感慨道。
“是啊，”连我自己也笑出了声，“就像是谁特意想让我见证这一幕一样。”在这之后，我退休后的故事就很平淡了，像那些生活在营地里的老马一样，我每天会准时地在出现在营地里的土路上散步，即使年轻时的我是一位久经训练、英姿飒爽的骑士，即使这样我也不得不屈服于岁月，走路时颤颤巍巍的感觉告诉我，我的身体早已不比当年。有时我会被一些小马认出，我会向热情的他们打招呼，如果遇到的是小马驹，我还会给他们讲些过去的传奇经历。年轻的时候我只是一心想着要让营地变得更好，并没有停下来留心身边的点滴小事，而现在的我虽然年迈，却也得以放慢脚步，将更多的时间放在身边的事情上。
“天澜奶奶！我还想再听您讲些您年轻时的经历呢！”时常有小马驹向我发出这样的请求，而我的回答也是一样的。“好啊，奶奶下次再给你们讲。”不记得是从什么时候起，营地里的小马驹变得多起来了，或许正是在我增建了福利院、收留了更多无家可归的小马开始吧。在我看来，我们的营地完全有成为一座新兴城市的可能，只是碍于发展的规模，它一直没有形成规模化的产业，自然也不会变得像真正的城市那样富饶。在我担任沧浪骑士期间，这里只是变得更加富饶了，规模上并没有太大的改变，而在我的任期内未能实现的那些心愿，就要由我的后继者们来实现了。我曾经做了一个梦，梦见我漫步在已然建成一座城市的营地的街道上，四周尽是一片如王都般富庶的景象，小马们安居乐业、各得其所，它的样貌早已经超出了我的认知，俨然变成了我完全不认识的样子。我想起了一段话，功成不必在我，功成必定有我，这一幕和平富饶的景象，大概就是对我的这份期许最好的回应吧。
“很高兴能够采访到您，谢谢您愿意抽出时间。”若不是护工提醒，我都不知道原来我已经毫无倦意地和她讲了两个小时。连我自己都不知道，变老以后的我居然如此地健谈。那位记者向我鞠了一躬，心满意足地带着采访的稿件离开了。如释重负的我本该感到轻松，可我只是发出一声悠长的叹息，似乎是在感慨为什么这样的时间不能再长一些，再长一些。我这一生没有子嗣，也没有什么丰厚的财产，倘若在我还小的时候许下一个挣很多钱的心愿，会不会到了今天它就能够梦想成真了呢。觉得有些累了，我便再一次合上眼睛小憩，本来到了这个时间，护工应该准备安排我吃早餐的，但她默许了我的沉睡。
心灵的衰老或许只需要一瞬就能够实现，但身体的衰老却是一个漫长且不可逆的过程。从某一天开始，我的眼前忽然出现了一片迷雾，它让我所能见到的景象变得模糊且不真实，起初我以为只是没睡醒，但这样的症状持续了一整天，直到这时我才意识到，很可能是自己的身体出现了问题。去找医生看了看，他告诉我这是由于年迈导致的眼疾。
“您现在外出的时候要格外小心，”他叮嘱我说，“看不清物体会让你的生活增加不少的隐患。”我相信了医生的话，本以为只要不外出就不会有问题，直到我某天早上一头撞在了墙壁上。闻讯赶来的小马们七手八脚地将我送往医院，得知我只是受了些轻伤才松了一口气。在得知我的生活起居有困难后，他们联系了现任领袖，让我搬进了这个相当于只为我服务的养老院，直到现在。在大家的悉心照顾和医生们的努力下，我的眼疾有所好转，但想要恢复从前的视力已经是不可能的事情了。住院的这段时间，我发现我的四蹄的力量也衰弱了不少，它们曾经与我一同在王国各地驰骋，如今却连承受我身躯的重量都很困难，刚刚出院的时候我甚至是在其他小马的搀扶下才回到养老院的。不得不说，我身边的护工真的非常负责，她们不仅照料我的生活起居，有时还愿意听我唠叨些过去的事，甚至有几次在恍惚间，我将她们当成了自己的女儿，不，应该说是自己的孙女了。搬进养老院以后的日子很开心，也让我渐渐忘记了那种一直萦绕在身边的孤独感。本该见惯了生离死别的我，如今会回想起父母，回想起静海，还有那些跟随我辗转各地、叫的上亦或是叫不上名字的战士们，会回想起记忆中留存的那些片段……我依然承认了自己的老迈，可我始终觉得自己还没到病入膏肓的程度。我所留下的功绩足以让小马们一直记住我，可我并不希望他们浪费这些宝贵的资源在我的身上，如果真的到了弥留之际，我更希望他们放弃对我的治疗，任由我离去。
这样的日子很快就到来了。某天上完厕所准备回床上的时候，我忽然感到一阵头晕目眩。我本以为只是自己没休息好，不曾想这种感觉很快就变成了天旋地转，我虚弱的四蹄没能站稳，一个趔趄侧靠着墙摔倒在地。意识开始渐渐模糊，似乎我的生命就要到此为止了。即使我曾不止一次地想过，真的面对这种情况时我还能做些什么，要不要留下份遗嘱，可一想到我已经孑然一身地走完了一生，又何必再去给其他小马添麻烦呢。与我最熟悉的小马们已然老迈，中年的小马大多只是听说过我的事情，而年轻的小马们大多只是将我视作普通的老马，我的事迹正在被遗忘，我的过去也已经作古。一如骑士这个职业一般，未来是属于年轻小马的，而我们这些老者能做的，也不过是传授些经验，以及目送他们接管曾由我们掌握的一切。
“天澜奶奶！天澜奶奶！您能听到我说话吗？”
“奶奶，您不要走，我还想再听您讲讲过去的故事呢！”
“乖，不要给奶奶添麻烦。等奶奶的身体好起来，她自然会给你讲故事的。”
“那为什么，爸爸，你却是一直在哭呢？奶奶看到的话，一定会难过的吧。”
“好。那爸爸不哭，不哭。所以，你也不要哭，好吗。奶奶看到你的话会心疼的。”
“嗯，嗯。我不哭，我不哭……”那是一直喜爱着我的小马们的声音，其中既有年轻的小马驹，也有已为父母的成年小马。当他们还小的时候曾受过我的照顾，如今他们也要将这份感动继续传递下去。在不远的将来，在那个没有我的时代，营地将会变得更好，只是在评论功绩的时候，那些表彰的文件中并不会有我的名字吧。我的耳朵已经听到了他们的说话声，可我的身体却一点反应也没有。至少直到这一刻，我还不相信我已经虚弱到无法站立、无法言语的程度，可一次次挣扎的结果告诉我，是时候接受自己的结局了。
“你居然还在挣扎啊，”一个熟悉的声音笑着对我说，“这很符合你的性格。当我第一次见到你的时候，从未想过你会顽强地活下去，直至成为骑士团的领袖。”我循声望去，说话的小马正是静海，只不过此时站在我面前的他满是血污，左眼也因为受伤而遗失，这副模样倒是很像他牺牲前随他一同出征的战士们目击到的样子。
“想不到居然能在此时此地遇到你。”我故作镇定地对他说，即使那不过是我的想象。
“你可是比我活得久多了，”他笑着挖苦道，“我也想像你一样，亲眼见证营地变好的样子啊。”可是营地在我的管理下并没有变得很好，甚至还在我卸任后三次遭到破坏。
“你是来接我的吗，”我接着问道，“你还是那么年轻，而我已经是个老太太了。”
“那不过是让我们重逢的间隔变长了一些，”静海说道，“不只是我，雷克，还有其他的兄弟们都在等你呢。”此时此刻，我的脑海中能够瞬间想到一连串名字：雷克，诺萨斯，蓝云，克里诺夫斯基……他们都曾是我的伙伴，他们也都先后离我而去。在漫长的余生中我似乎忘记了，在内心深处还藏着一个渴望陪伴的自己，而这种孤独感随着我的寿命走向终结而变得愈加强烈。我不想孤独地死去，那是我始终没能喊出的心愿。
但它最终被实现了。在生与死的交界之地，在我的弥留之际，我的身边正有一群小马在见证生命的最后一刻，我的面前则是已经死去多时的同伴们的等待。我向前迈出一步，惊奇地看到面前那个丑陋的静海不见了，取而代之的是我小时候第一次见到他时风华正茂的模样。
“大家都在等你呢。”他再一次说出那句话，而我也不再犹豫，向着他款款走去。
“我来了。”我来了，各位。别来无恙啊……
我仰头望向水晶做的天花板长舒一口气。故事本身并无多少跌宕起伏，或许是我选择的章节本就如此，也可能只是我并没有从作者的笔墨中得到太多共情。对于那些年轻的小马来说，他们会被其中的情节感动是再正常不过的事，而让我这样“饱经风霜”的小马去读一本符合年轻小马的口味的书，难以共情似乎也是在意料之中的。
“这本书怎么样？它有成为你的心头好吗？”暮暮微笑着出现在我的面前，而我则是被她的突然出现吓了一跳，险些摔到地上。“暮暮，下次进来的时候要和我说一声啊！”我向她抗议。
“不过，你看得的确是太投入了，”紫色天角兽朝我笑了笑，“怎么样，有喜欢上它吗？”我没有直接回答她，而是将我阅读的部分中的一些让我印象深刻的情节复述了一遍，期间也不忘添加些自己对故事的看法。暮暮认真地听完了我的讲述，但在讲述的最后皱了皱眉。
“我有个问题，”暮暮疑惑地看着我问，“为什么在你的讲述中既有‘他’，又有‘她’呢。如果我没记错的话，整个故事里除了公主和平民，所有的骑士都是雄驹啊。你也知道的，过去的独角兽王国是个重男轻女的国家，雌驹成为骑士这件事根本就是不可能的。”在诧异之余，我也不忘重新翻开书求证，没想到的确如此。被我混用的“她”与“他”，在原文中实际上只有“他”。而我能想到的唯一原因，大概是我将自己的一些感性认识代入其中，才闹出了这样的笑话吧。当我意识到问题时，我的脸颊顿时变得微微发烫，就像是在其他小马面前出了糗。
“不过这也能够说明，你读得十分投入吧，”暮暮笑着对我说，“不过，你读到的部分也只是整个故事的冰山一角，当你全部读完的时候，它一定会带给您不一样的感受的。”是啊，这不过是骑士之路的开始，我还有很长很长的路要走呢。我合上书，想要看看它的作者是谁。当我看到那个名字时，我忍不住会心一笑。那的确是她才有可能做到的事。
“想不到您还有这样的爱好呢。”那厚厚的书的封皮上赫然写着，“太阳骑士”。