5月12日
“恭喜你毕业，夕云！”一大早，家里便是一派喜庆的景象。这当然不是什么补办派对，而是正式庆祝夕云从学校毕业。在她求学的这十年间，我从未像对轻羽那样严格要求过她，甚至近期的测验全是不及格也没关系。中心城的繁华会让她渐渐失去本性，转而寻求所谓的功名利禄和纸醉金迷的生活。不过最后的结果证明，她还是足够优秀的。
“谢谢妈妈，也谢谢姐姐，”夕云腼腆地回答，“不过，现在庆祝是不是还有点早呢？今天还要办毕业典礼呢。”所谓的毕业典礼只是一个仪式，什么时候可以将自己所学的知识学以致用，就说明你已经足够优秀，是真正意义上的毕业了。
“只不过……”夕云说，“我既不是像姐姐那样从音乐学院毕业，也不是像妈妈那样从魔法学院毕业，毕业之后应该做些什么，我仍然感到十分迷茫。”虽然成绩尚可，但对于未来的职业这一项，到目前为止她还没有做好心理准备。这世上的确存在着在某些方面天赋异禀的小马，但更多的还是能力并不突出、相对平庸的小马。此前我曾希望夕云能够像闪翼那样一心投入音乐，但其实我也清楚她对音乐其实并不感兴趣。思量再三，我最后还是把她送去了普通的学校。原本夕云的命运就应该由她自己来做决定，不是吗？
小马们所从事的职业与他们的特长毫无关系，能够决定他们从事哪些职业的，是他们对这份职业的适应性。有许多不明白自己可爱标志含义的小马都做着与天赋毫不相干的工作。比如夕云的可爱标志，乍一看她可能适合从事天气预报或是和云相关的工作，但实际上她对这方面一点兴趣也没有。不过真到了求职的时候，即使是我也还是会感到担忧的。
“要不要……从最简单的工作开始尝试？”吃过早餐，我对夕云说，“有很多小马都会在假期从事一些兼职来赚取生活费或是贴补家用。”对她这样的刚毕业的小马来说，兼职也是提前体验社会环境的一种方式。在中心城或许并不需要这么多兼职的小马，但到了小马相对少一些的地方，比如小马镇，那就是完全相反的情况了。
“比如商店里的服务员？”夕云问，“虽然可能有点累，但我想去。”很好，至少她并不排斥这些工作。虽然在小马们的眼中，这些工作可能总会因为各种各样的原因被分成三六九等，但实际上，它们是站在同一起跑线上的，没有高低优劣之分。
“当然可以，”我回答，“只要你中意它就好。”夕云点点头，旋即出了门。等再回来的时候她已经找到了收银员的工作，此时距离她出门甚至还不到两个小时。对于这种情况，我其实一点也不惊讶。或许我从来没有提过，中心城的小马中有四成都是一般小马眼中的精英阶层—）有自己的住所，能够维持一定程度的高额开销，做着相对体面的工作。很不幸，我和暮暮的家庭其实都属于这个阶层，我的家庭是精英中的精英，即小马们眼中的贵族和名流。正是因为精英们不愿意放下身段去做诸如收银这类的工作，中心城才会不断地招收从外地前来务工的小马，他们的行当几乎囊括了小马们日常生活的所有需求，衣食住行无一不缺。
“超市老板说明天就可以去上班，”夕云高兴地跑回来对我说，“工资可以日结，也可以按月算！”我听着她汇报情况，露出了满意的笑容。一方面是因为夕云找到工作而高兴，另一方面则是因为这还只是她迈出的第一步。对她而言，她不应该止步于收银员，而是去做更多门类的工作，并从中找到最适合自己的。现在倒还好，如果年龄再大一点，她肯定会不满足于这份工作的。与其到那时在改变，不如近期就找到合适的机会主动求变。
“恭喜你，夕云，”我笑着对她说，“希望你能够很快适应这样的生活。”尽管我没有正式地参与过某一项工作，但我很清楚工作生活和学习生活既有相似的地方，也有大不相同的地方。比如说，工作和学习都需要掌握相关的知识，不同的是前者所学的知识都与自己要做的事息息相关，必须掌握；而学习的内容有相当一部分是了解性的知识，即使没有掌握也没有关系。陆马和飞马倒还好，但独角兽就不一样了，许多事情他们都需要用魔法来完成，所以学习维持基本生活所需的魔法还是非常必要的。比如大规模卸货的魔法，物品轻质化的魔法，强化力量和眼部视力的魔法……常言道术业有专攻，这些魔法都是法师们并不常用的魔法。
“姑姑……你好像在担心夕云，是吗？”等夕云离开，闪翼看着我问。
“还真是瞒不住你呢，”刚刚还是满脸笑容的我，听完闪翼的话立刻便面露愁容。“我一定是在害怕什么，害怕她会像我所经历过的那些小马们那样……”
“没什么可担心的，”闪翼劝我说，“您不是也期待着她能够做出自己的选择吗？”
“嗯……嗯。”我现在感觉自己像一个过度宠溺孩子的母亲，害怕她受伤，害怕她固执己见，害怕她不能按照自己的想法去做……这样的感觉既熟悉又陌生，明明还是第一次……
“还是稍稍期待下她的表现吧。”小闪最后对我说。她的话让我想起了闪翼还是小马驹的时候。那时的我似乎每天只想着如何成为一名合格的母亲，但却从来没有考虑过她自己的感受。不过从现在的结果来看，也一定是欣然接受的吧。
我常常会想，自己所做的一切究竟算不算是个合格的母亲。我并没有结婚，也没有体验过生育的痛楚，唯一拥有的是和母亲一样的包容心和善心。很难说我能不能扮演好这个角色，因为没有那种刻骨铭心的感受，总觉得我在孩子们眼中只是个替代品。甚至我会在心里暗自期许着他们喊出“你才不是我妈妈”这样的话。这份感情究竟如何，或许只有时间才能给我答案。诚然，我并不缺时间，但能够给出答案的小马们却是有时间限制的。
我相信终有一天，在他们的生命走向尽头之前，我能够得到那个答复……
11月12日
今年入冬后的温度骤然下降，似乎是近几年来最冷的一次。已经习惯于“一丝不挂”在冬天外出的我也不得不穿上皮袄戴上棉帽才能够在这满地的积雪中行走。并不是负责打扫的小马们太懒了，而是气象的变化似乎已经超出了他们的想象。最近两年闪翼和夕云的事情处理妥当后，我便把事情全部交给了她们，自己则回到小马镇度假——或者说是稍作休息。毕竟天角兽的寿命太过漫长，如果生命中的每个阶段都是忙忙碌碌的，想必即使是我们也会被累垮的吧。塞拉斯蒂娅公主也曾经对我们说，她有段时间并不会亲自处理政务，而是让秘书帮她代劳批复，只有最为重大的事项她才会亲自出面解决。
虽然我也幻想过这样的办法，但我们毕竟不是执政的小马，这些琐碎且繁杂的事务若是没有进行过一定程度的熟悉，肯定是应付不来的。而且按照老师的说法，我们也有属于自己的使命——尽管这样的说法已经随着时间的推移而变得越来越不具有说服力。
而我自己呢？想必我也已经被磨平了棱角吧。失去的事物已经太多，我甚至来不及去挽留就已经消失。而在潜意识中，我也已经开始逐渐适应了这样的生活。就拿最简单的例子来说，我曾经的朋友们，我曾经的伙伴们，我和她们的联系已经很少，无论是过生日还是有什么值得庆贺的事情，随着我们卸下守护者的担子重新投入生活，彼此间的联系就变少了不少。无论是暮暮、老师还是我，都清楚谐律精华并不是一劳永逸的办法，终有一天随着持有者的离去，它们的力量也会随之消失。其他的倒还好，主要是我的谐律精华，它的力量并非是其他小马能够轻易驾驭的。而随着她们的离去，恐怕我将无法再同其他小马一起使用它。
但那又怎样呢？我已经不在意了。我现在只想守护好身边的简单的幸福。哪怕我的家族只剩下我自己，我也一定会传承它的荣光。而曾经陪伴我一路走来的小马们，我的父母，我的爷爷奶奶，还有管家和其他的至亲，我将以这双眼睛，亲眼目送你们离去。
闪翼似乎也没有想要孩子的意愿 对她而言，与异性进行深入的相处似乎还是有些困难。两三年前她辞去了乐团的工作，转而留在中心城当一名音乐老师。似乎对文化艺术方面有兴趣的小马还不少，加上她的水平高超，性格热情温柔，许多小马驹都很喜欢她。我没有向其他小马打听过她的授课水平如何，但小马驹们无一例外地都喜欢温柔的老师。在小马们年纪还小的时候，过于严厉的老师会非常打击他们的求知欲和学习兴趣，而如果用循循善诱的办法的话，就可以起到事倍功半的效果。据说音乐学院的小马们就是用这样的方式学习的。
总是就这样不自觉地想起些往事。喝着热茶，我就会想起些过去的事。明明还是一副年轻的模样，做的事情却和同一年龄段的小马相差无几。毫不夸张地说，我现在和那些半老的婆婆们唯一的区别，就是我的身体素质。她们这个年龄做不了的事情，我都可以轻松胜任，就和那些年轻的小马一样。魔法可以锁住我身体年龄，却无法阻止我的心态转变。
今天要去的是一家养老院，那里有我曾经的一位伙伴。二十多年没有联系过，也不知道她近况如何。这消息还是同样许久没有见面的小蝶告诉我的。过了这么多年还能够联系上我，无序绝对是功不可没。上次“拜访”了我在中心城的家后，他悄悄记下了地址，然后让小蝶给那个地址寄信。所以当闪翼告诉我收到小蝶的来信时，我感到十分惊讶。
不过在和她的交流中，我也得以知晓其他伙伴的近况：瑞瑞退休幕后，把店交给其他小马打理，自己则只在幕后进行指导，甚至还到中心城的服装学院做指导老师；甜贝儿同样选择了离开，不过和瑞瑞丰富的生活不同，她每天只是待在家里读读书，偶尔唱唱歌或者去公园散步，虽然要比瑞瑞年轻不少做的却像是远比自己更加年迈的小马们才会做的事；小苹花不负众望地继承了农场，阿杰和大麦则专心过上了卖苹果酱和苹果酒的生意，他们家的产品有一部分出口到了中心城，因为品质好而且保质期短而价格偏贵。我记得闪翼曾经和我提过这件事，她在商店见到了阿杰家的苹果酱，它的味道还是她熟悉的味道，同样尝过这味道的夕云也对其称赞有加；小蝶自己则投身于宠物经营中，她自己在小马镇开了宠物店，不过和普通的宠物店不同，她这里不仅有各种各样的宠物，而且它们会以这里为繁殖基地繁衍后代。因为自己的木屋空间不够，她还特意麻烦无序把自己的木屋改造成了能够饲养更多宠物的别墅。不得不说，曾经的混乱之主如今竟成为了小蝶的得力助手，在她因为年龄增大做许多事情显得力不从心的时候，他便会及时帮她一把。虽然她曾经担心过无序这样“离经叛道”会不会影响自己的存在，但无序说没关系的。随着和小蝶相处的时间的增多，他渐渐明白这样平和的生活才是自己想要的——果然，小蝶的力量深不可测呢。
不过在她的信里，并没有交代云宝的去向。我当然也问过她，但小蝶的回答却是她也不知道。据说她后来真的成为了闪电飞马的一员，而且也曾经十分辉煌过。只不过，辉煌的时间是非常短暂的。好像仅仅五年左右，她在一次比赛中受伤，从此不仅淡出了队伍，同时也彻底失去了在天空中驰骋的愿望。出院之后，虽然媒体曾经报道了一段时间，不过没过多久便杳无音信；飞板璐的经历似乎更加曲折，虽然自己不能够正常飞行，但她选择了加入特技表演队，在小马国各地通过各种表演来赚钱。而在一次表演中她因为失误而意外摔伤，不得不常年卧床休养，据说几年前去世了，走的时候身边没有一匹认识的小马为她送行……似乎为了各自的梦想，曾经关系十分密切的孩子们也终究分道扬镳了啊……我再一次感叹时光的残酷，它终究要夺走我熟悉的一切，将一个完全陌生的世界展现给我，然后在我已经对那里产生依恋的时候再度将它从我面前夺走……
“那，云宝现在怎么样呢？她又在哪里，你有头绪吗？”
“嗯……我不是很清楚，但我可以帮你询问一下。你要去看她吗？”
“是啊，总觉得这很可能是最后一面了。”我如是写道。我当然不希望这是最后一面，我怎么可能希望见到的是她们的最后一面呢？但，这么多年过去，云宝是不是还愿意见我，我们之间是否还有着些许共同语言，我也很难说。我当然想叙叙旧，不过恐怕也已经没什么值得叙旧的事情了吧。从打败提雷克开始，谐律的力量便不曾再度被使用过，那时候我已经隐约有预感，谐律精华将不再被小马国视作武器而使用，它的象征意义远大于使用意义。
“那我帮你问问吧，”小蝶写道，“我想她应该会愿意见你的。”
虽然没有得到云宝的答复，不过小蝶还是告诉了我她所处的位置。这里是小马镇附近的一座镇子，虽然地图上没有很具体的命名，但它离小马镇的确很近，走出小马镇大概半小时的路程就到了。它之所以没有名字，是因为这里依旧归小马镇管理，某种意义上说它依然是小马镇的一部分。和萍琪管理的那家孤儿院一样，这里的养老院也是个比较偏僻的地方，虽然位置偏僻，但在这里生活的小马其实并不在少数。许多年迈的小马都被送到这里，因为这里的费用相对低廉，而且护理的小马也非常尽职尽责。虽然住宿的条件相对于中心城的养老院（没错，中心城也是有养老院的。父母虽然年龄见长他们还能够独立生活，我才没有把他们送过去。现在年纪更大了，但是闪翼和夕云也长大了，她们将替我照顾他们。而且，中心城养老院的价格是一年超过五万个金币……）还是有很大的差距，不过这里的小马们对此已经很满足了。我来到前台，向接待的小马打听云宝的情况。
“请问，这里是不是有一匹名叫云宝黛西的小马？”我向接待员问道。
“请您稍等，”接待员翻了翻花名册说，“有的。请问您和她是什么关系？”
“我……是她的远房侄女。”我随口编造了一个身份回答。不论是谁把云宝送来的这里，都会在入住时填写云宝的交际关系。既然接待员知道她没有孩子，那我就更不应该用孩子的身份去应对，那样直接就会露馅的。接待员的眼神似乎在怀疑我的身份，但她很快就打消了疑虑。“这位小姐，我必须提醒您，云宝黛西的脾气实在不怎么好……”她的话还没有说完，却已经让我吃了一惊。脾气不好？是因为她在这里的关系让她变得脾气暴躁了吗？似乎从她被迫退役开始她就性情大变，不仅变得缺乏耐心，而且似乎还有些许暴力倾向。年轻的时候放任不管倒还好，老了之后守在她的身边无论是对护工还是对照顾她的小马而言都是个巨大的考验，喜怒无常的脾气会让对方遭受难以想象的肉体和精神上的痛苦。
“没关系的，我已经习惯了。”我努力挤出个微笑对她说。
“她住在305号房间。“接待员摇摇头，告诉我云宝所住的房间号。这里一年的护理费只要一万金币，再加上离小马镇很近，照顾她的小马想必也是做足了准备才把她送来这里的吧。
“好的，谢谢你。”我谢过接待员，然后朝楼梯走去。
虽然算不上高档，但这里设施齐全，而且每个房间独立成房，就像是旅馆的房间一样，对年迈的小马非常友好。在前往云宝房间的路上，我遇到许多年迈但精神抖擞的老马，他们还友善地和我打招呼。我也笑着向他们挥挥蹄子致意，这里的小马真的很温柔也很善良。不过，我并没有向他们询问云宝的事，她现在的情况应该由我亲自来确认。
“咚咚咚！”我叩响了305号房间的大门，“云宝，你在里面吗？方便开下门吗？”回应我的只有沉默。我不清楚她究竟是睡着了还是根本不在里面，于是又重复了一遍刚才的动作。同样地，回应我的还是只有沉默。难道说，云宝其实根本不想见我或是其他的小马吗？
“啊呀，这位小姐，你认识那里面的小马吗？”一位面容慈祥的婆婆看到我在敲门，便走上前问道，“不知你和她是什么关系呢？”这个问题一时间把我问住了，就外表上的年龄差异而言，我肯定不能回答说她是我的朋友。而且，在面对接待员时我已经欺骗过她一次了。如果无法回头的话，那恐怕……就只能这样一错再错地错下去了。
“我是她的亲戚，”我努力编造着假身份，“母亲不久前忽然告诉我我的姑姑在这里，让我来看望她……”我说话的声音越来越小，这个谎撒得简直漏洞百出。我能看到婆婆正在眯着眼睛一遍又一遍地咀嚼我刚才的理由，她肯定会直截了当地说我刚才的那些话都是假的。
“……这样啊，”婆婆过了一会儿说，“可能你妈妈其实并不是很想告诉你她的存在吧。”
“此话怎讲？”我好像从婆婆那里得到了有趣的结论，“姑姑难道……是一匹令其他小马讨厌的小马吗？”这个情报可是让我始料未及，似乎云宝在这里的小马中评价不是太好。
“你想知道吗？”婆婆看着我问，她的脸上露出了惋惜的神情。
“我想，”反而是我坚定了决心，“请务必告诉我。”
“那不妨来我的房间坐坐吧，”婆婆说，“像你这样年轻的姑娘，来这里的还是很少见的。”其实婆婆并不知道，我其实——也已经五十多岁了……
婆婆的房间很干净，而且看她精神的样子，这应该也是自己打扫的。婆婆邀我坐在她的床上，还特意为我递来一杯茶。我谢过婆婆，等她坐在床边的椅子上后，她给我讲起了云宝的事。虽然没有明说，但这里几乎所有的小马都讨厌她，305号房间的门也很少打开：“那大概是十年前的事了吧。有匹橙色的小马推着轮椅，十万火急地把她送到了这里留下五六袋金币就匆匆离开了。后来接待的小马和院长数了一下，这些钱足够她在这里生活二十年。虽然不知道她为什么会这么有钱，但被送来的小马却是一副十分倔强的样子，似乎对自己被丢在这里感到十分不满。起初每当有小马来给她帮忙时，她都会对对方恶语相向，有时甚至还会十分抗拒地把对方赶走。现在护理难做呀——好多来这里的小伙子和小姑娘本就是些家境不太好的小马，想着出来早点赚钱给父母减轻些生活压力。结果他们却要在这里忍气吞声，还经常遭到她的辱骂和殴打。别说是小姑娘，就算是小伙子也很难承受啊。护理她的小马换了一个又一个，以至于我们这些老住户都看不下去了。”
“我们当然也批评过她，甚至还大声斥责过她，但她仍然不为所动。但出于小马们的善心，就算被这样恶意践踏，也必须尽到自己的责任。只不过，护理的态度已经大不如前：每天只是在固定时间来看她几次，定时送饭，收拾垃圾，除此之外没有其他的交流。护理的小马们面对我们时还面带笑容，面对她时直接就板着脸。”
“这……”我终于忍不住打断婆婆的话，印象里云宝的脾气可从来没这么恶劣过，即使被无序的力量蛊惑变成满嘴谎话的伪善者也不会这样。还是失去梦想对她的打击太大了吗？
“我们当然也不希望这样。不过一想到孩子们被欺负，就会不自觉地默许这种事发生……”婆婆将茶一饮而尽，然后长叹一声。她肯定也不希望事情发展到这个地步的。
“我想门应该没锁，”婆婆说，“为了方便，我们拜托院长拆掉了305房间的锁。她脾气这么差，要是做了什么出格的事情也容易第一时间就发现。”我谢过婆婆，离开她的房间再一次来到305号房门前，按下门把手的同时推了一下门——没错，门开了。但整个房间都被黑暗笼罩着，云宝把窗帘拉得严严实实，自己则面朝窗户的一侧，视线所对着的并不是窗外，而是窗帘那蓝色的布。她坐在轮椅上背对着我，我看不到她的脸，也不知道她现在是否醒着。
“云宝……你现在醒着吗？”我试探性地问。但很遗憾，她并没有给我答复。就在我以为她睡着了打算过一会儿再来时，却听到了她沙哑的声音：“为什么……要来？”
“云宝！”我喜出望外，“你没事真是——”没事？不，事情大着呢好吧！瞧瞧她那布满血丝的眼睛和皱得不成样子的脸，还有连撑都没法再撑起来的翅膀，她看上去简直糟糕极了。再加上这阴森的氛围和她暴躁的脾气，怪不得小马们都不喜欢来她这里。
“别用这种假惺惺的话骗我了，”云宝面对着我，冷冷地说，“自从被飞板璐扔到这里，就没有小马来看过我。所以，你为什么会想起我？因为可怜我吗？”
“当然不是，”我努力尝试向她解释，“是因为——”
“我不需要你的可怜！”她歇斯底里地叫道，“你，包括其他任何小马！为什么你们一个接一个地跑来这里，给我做这做那，打扰我仅有的安宁？！”不知为什么，现在的云宝让我感觉十分可怕，仿佛下一秒她就会从轮椅上跳下来撕咬我一样。而根据她的话来看，她其实并不希望入住这里，更不希望小马们照顾她——她大概只是一心寻死，但是又无从施展自己的想法吧。“呐，云宝。我问你，你是不是……特别想去死？”我一改之前的胆怯，该用一种冷冰冰的语气质问她，“不然的话，你在这里闹得这么久、这么凶，又是为了什么呢？”
“哼，就算我不说你也应该明白吧，银星，”云宝也冷笑着回答，她居然叫出了我的名字，“在最如日中天的时候轰然倒下，不仅不能再飞翔，甚至余生也要和这轮椅相伴，你又会怎么想呢？我们飞马可不是独角兽，没有魔法作为辅助，无论做什么事都要亲自靠蹄子去做。这样的你，是不可能跟我产生共情的！所以就算我想去死，你也没法体会我的那种痛苦！”看来她并不否认这个说辞呢，不过过了这么久都没有成行，看来这里的小马们也确实在用心地照顾她呢，虽然对她而言这实在是有些残忍。
“可就算你想死，这里的小马们也不会放任你肆意妄为的，”我说，“近十年来你都被束缚在这里就是最好的证明。”我并不想让她变回原来的云宝，但我希望她至少能不那么偏激，能够和我以比较平和的方式进行交流。这也是其他护工都做不到而我能做到的事。
“是啊，我知道，”云宝忽然像泄了气的皮球一样说，“所以我放弃了，选择了在这里苟且地活着。不想见任何熟悉的小马，包括你和暮暮在内。”
“我知道的，”我说，“所以我也不会把见你的事告诉其他小马。”
“真的吗？”云宝迟疑了一下，面带感激地看着我问。
“当然。这会是属于我们的秘密。”总感觉，那一瞬间我仿佛又见到了那个我熟悉的云宝。我不求她能够变回原来的样子，但至少，希望她能够对那些尽心尽力照顾她的小马们好一点。
“呐，银星，有件事我很好奇，”临走前，云宝忽然问我，“果然你和暮暮……也会像塞拉斯蒂娅和露娜公主那样吗？”这个问题狠狠地击中了我的软肋。但在这匹看上去在逞强其实内心和我一样脆弱的小马面前，我还不能哭。哭了会让她感到难过的。
“应该会吧，”我最后回给她一个微笑，“但没关系，我会陪你到最后一刻的。”
读罢银星和云宝的故事，暮暮仿佛发现了新天地一般。有许多事银星并不会亲口讲出来，而是写在了日记本里。不知道她愿不愿意让其他小马翻阅自己的笔记本，想必应该是不愿意的吧。相处的时间越久本以为彼此间的秘密就会变得越来越少，没想到现实却是和臆想完全相反的。她紧紧地抱住笔记本，那上面还残留着不少银星的魔力。白色的天角兽离开图书馆已经多久了呢？她也不记得了。但她明白，现在的分别是为了更好地再会。
“我等着你，银星。你也一定要等我啊。”
“恭喜你毕业，夕云！”一大早，家里便是一派喜庆的景象。这当然不是什么补办派对，而是正式庆祝夕云从学校毕业。在她求学的这十年间，我从未像对轻羽那样严格要求过她，甚至近期的测验全是不及格也没关系。中心城的繁华会让她渐渐失去本性，转而寻求所谓的功名利禄和纸醉金迷的生活。不过最后的结果证明，她还是足够优秀的。
“谢谢妈妈，也谢谢姐姐，”夕云腼腆地回答，“不过，现在庆祝是不是还有点早呢？今天还要办毕业典礼呢。”所谓的毕业典礼只是一个仪式，什么时候可以将自己所学的知识学以致用，就说明你已经足够优秀，是真正意义上的毕业了。
“只不过……”夕云说，“我既不是像姐姐那样从音乐学院毕业，也不是像妈妈那样从魔法学院毕业，毕业之后应该做些什么，我仍然感到十分迷茫。”虽然成绩尚可，但对于未来的职业这一项，到目前为止她还没有做好心理准备。这世上的确存在着在某些方面天赋异禀的小马，但更多的还是能力并不突出、相对平庸的小马。此前我曾希望夕云能够像闪翼那样一心投入音乐，但其实我也清楚她对音乐其实并不感兴趣。思量再三，我最后还是把她送去了普通的学校。原本夕云的命运就应该由她自己来做决定，不是吗？
小马们所从事的职业与他们的特长毫无关系，能够决定他们从事哪些职业的，是他们对这份职业的适应性。有许多不明白自己可爱标志含义的小马都做着与天赋毫不相干的工作。比如夕云的可爱标志，乍一看她可能适合从事天气预报或是和云相关的工作，但实际上她对这方面一点兴趣也没有。不过真到了求职的时候，即使是我也还是会感到担忧的。
“要不要……从最简单的工作开始尝试？”吃过早餐，我对夕云说，“有很多小马都会在假期从事一些兼职来赚取生活费或是贴补家用。”对她这样的刚毕业的小马来说，兼职也是提前体验社会环境的一种方式。在中心城或许并不需要这么多兼职的小马，但到了小马相对少一些的地方，比如小马镇，那就是完全相反的情况了。
“比如商店里的服务员？”夕云问，“虽然可能有点累，但我想去。”很好，至少她并不排斥这些工作。虽然在小马们的眼中，这些工作可能总会因为各种各样的原因被分成三六九等，但实际上，它们是站在同一起跑线上的，没有高低优劣之分。
“当然可以，”我回答，“只要你中意它就好。”夕云点点头，旋即出了门。等再回来的时候她已经找到了收银员的工作，此时距离她出门甚至还不到两个小时。对于这种情况，我其实一点也不惊讶。或许我从来没有提过，中心城的小马中有四成都是一般小马眼中的精英阶层—）有自己的住所，能够维持一定程度的高额开销，做着相对体面的工作。很不幸，我和暮暮的家庭其实都属于这个阶层，我的家庭是精英中的精英，即小马们眼中的贵族和名流。正是因为精英们不愿意放下身段去做诸如收银这类的工作，中心城才会不断地招收从外地前来务工的小马，他们的行当几乎囊括了小马们日常生活的所有需求，衣食住行无一不缺。
“超市老板说明天就可以去上班，”夕云高兴地跑回来对我说，“工资可以日结，也可以按月算！”我听着她汇报情况，露出了满意的笑容。一方面是因为夕云找到工作而高兴，另一方面则是因为这还只是她迈出的第一步。对她而言，她不应该止步于收银员，而是去做更多门类的工作，并从中找到最适合自己的。现在倒还好，如果年龄再大一点，她肯定会不满足于这份工作的。与其到那时在改变，不如近期就找到合适的机会主动求变。
“恭喜你，夕云，”我笑着对她说，“希望你能够很快适应这样的生活。”尽管我没有正式地参与过某一项工作，但我很清楚工作生活和学习生活既有相似的地方，也有大不相同的地方。比如说，工作和学习都需要掌握相关的知识，不同的是前者所学的知识都与自己要做的事息息相关，必须掌握；而学习的内容有相当一部分是了解性的知识，即使没有掌握也没有关系。陆马和飞马倒还好，但独角兽就不一样了，许多事情他们都需要用魔法来完成，所以学习维持基本生活所需的魔法还是非常必要的。比如大规模卸货的魔法，物品轻质化的魔法，强化力量和眼部视力的魔法……常言道术业有专攻，这些魔法都是法师们并不常用的魔法。
“姑姑……你好像在担心夕云，是吗？”等夕云离开，闪翼看着我问。
“还真是瞒不住你呢，”刚刚还是满脸笑容的我，听完闪翼的话立刻便面露愁容。“我一定是在害怕什么，害怕她会像我所经历过的那些小马们那样……”
“没什么可担心的，”闪翼劝我说，“您不是也期待着她能够做出自己的选择吗？”
“嗯……嗯。”我现在感觉自己像一个过度宠溺孩子的母亲，害怕她受伤，害怕她固执己见，害怕她不能按照自己的想法去做……这样的感觉既熟悉又陌生，明明还是第一次……
“还是稍稍期待下她的表现吧。”小闪最后对我说。她的话让我想起了闪翼还是小马驹的时候。那时的我似乎每天只想着如何成为一名合格的母亲，但却从来没有考虑过她自己的感受。不过从现在的结果来看，也一定是欣然接受的吧。
我常常会想，自己所做的一切究竟算不算是个合格的母亲。我并没有结婚，也没有体验过生育的痛楚，唯一拥有的是和母亲一样的包容心和善心。很难说我能不能扮演好这个角色，因为没有那种刻骨铭心的感受，总觉得我在孩子们眼中只是个替代品。甚至我会在心里暗自期许着他们喊出“你才不是我妈妈”这样的话。这份感情究竟如何，或许只有时间才能给我答案。诚然，我并不缺时间，但能够给出答案的小马们却是有时间限制的。
我相信终有一天，在他们的生命走向尽头之前，我能够得到那个答复……
11月12日
今年入冬后的温度骤然下降，似乎是近几年来最冷的一次。已经习惯于“一丝不挂”在冬天外出的我也不得不穿上皮袄戴上棉帽才能够在这满地的积雪中行走。并不是负责打扫的小马们太懒了，而是气象的变化似乎已经超出了他们的想象。最近两年闪翼和夕云的事情处理妥当后，我便把事情全部交给了她们，自己则回到小马镇度假——或者说是稍作休息。毕竟天角兽的寿命太过漫长，如果生命中的每个阶段都是忙忙碌碌的，想必即使是我们也会被累垮的吧。塞拉斯蒂娅公主也曾经对我们说，她有段时间并不会亲自处理政务，而是让秘书帮她代劳批复，只有最为重大的事项她才会亲自出面解决。
虽然我也幻想过这样的办法，但我们毕竟不是执政的小马，这些琐碎且繁杂的事务若是没有进行过一定程度的熟悉，肯定是应付不来的。而且按照老师的说法，我们也有属于自己的使命——尽管这样的说法已经随着时间的推移而变得越来越不具有说服力。
而我自己呢？想必我也已经被磨平了棱角吧。失去的事物已经太多，我甚至来不及去挽留就已经消失。而在潜意识中，我也已经开始逐渐适应了这样的生活。就拿最简单的例子来说，我曾经的朋友们，我曾经的伙伴们，我和她们的联系已经很少，无论是过生日还是有什么值得庆贺的事情，随着我们卸下守护者的担子重新投入生活，彼此间的联系就变少了不少。无论是暮暮、老师还是我，都清楚谐律精华并不是一劳永逸的办法，终有一天随着持有者的离去，它们的力量也会随之消失。其他的倒还好，主要是我的谐律精华，它的力量并非是其他小马能够轻易驾驭的。而随着她们的离去，恐怕我将无法再同其他小马一起使用它。
但那又怎样呢？我已经不在意了。我现在只想守护好身边的简单的幸福。哪怕我的家族只剩下我自己，我也一定会传承它的荣光。而曾经陪伴我一路走来的小马们，我的父母，我的爷爷奶奶，还有管家和其他的至亲，我将以这双眼睛，亲眼目送你们离去。
闪翼似乎也没有想要孩子的意愿 对她而言，与异性进行深入的相处似乎还是有些困难。两三年前她辞去了乐团的工作，转而留在中心城当一名音乐老师。似乎对文化艺术方面有兴趣的小马还不少，加上她的水平高超，性格热情温柔，许多小马驹都很喜欢她。我没有向其他小马打听过她的授课水平如何，但小马驹们无一例外地都喜欢温柔的老师。在小马们年纪还小的时候，过于严厉的老师会非常打击他们的求知欲和学习兴趣，而如果用循循善诱的办法的话，就可以起到事倍功半的效果。据说音乐学院的小马们就是用这样的方式学习的。
总是就这样不自觉地想起些往事。喝着热茶，我就会想起些过去的事。明明还是一副年轻的模样，做的事情却和同一年龄段的小马相差无几。毫不夸张地说，我现在和那些半老的婆婆们唯一的区别，就是我的身体素质。她们这个年龄做不了的事情，我都可以轻松胜任，就和那些年轻的小马一样。魔法可以锁住我身体年龄，却无法阻止我的心态转变。
今天要去的是一家养老院，那里有我曾经的一位伙伴。二十多年没有联系过，也不知道她近况如何。这消息还是同样许久没有见面的小蝶告诉我的。过了这么多年还能够联系上我，无序绝对是功不可没。上次“拜访”了我在中心城的家后，他悄悄记下了地址，然后让小蝶给那个地址寄信。所以当闪翼告诉我收到小蝶的来信时，我感到十分惊讶。
不过在和她的交流中，我也得以知晓其他伙伴的近况：瑞瑞退休幕后，把店交给其他小马打理，自己则只在幕后进行指导，甚至还到中心城的服装学院做指导老师；甜贝儿同样选择了离开，不过和瑞瑞丰富的生活不同，她每天只是待在家里读读书，偶尔唱唱歌或者去公园散步，虽然要比瑞瑞年轻不少做的却像是远比自己更加年迈的小马们才会做的事；小苹花不负众望地继承了农场，阿杰和大麦则专心过上了卖苹果酱和苹果酒的生意，他们家的产品有一部分出口到了中心城，因为品质好而且保质期短而价格偏贵。我记得闪翼曾经和我提过这件事，她在商店见到了阿杰家的苹果酱，它的味道还是她熟悉的味道，同样尝过这味道的夕云也对其称赞有加；小蝶自己则投身于宠物经营中，她自己在小马镇开了宠物店，不过和普通的宠物店不同，她这里不仅有各种各样的宠物，而且它们会以这里为繁殖基地繁衍后代。因为自己的木屋空间不够，她还特意麻烦无序把自己的木屋改造成了能够饲养更多宠物的别墅。不得不说，曾经的混乱之主如今竟成为了小蝶的得力助手，在她因为年龄增大做许多事情显得力不从心的时候，他便会及时帮她一把。虽然她曾经担心过无序这样“离经叛道”会不会影响自己的存在，但无序说没关系的。随着和小蝶相处的时间的增多，他渐渐明白这样平和的生活才是自己想要的——果然，小蝶的力量深不可测呢。
不过在她的信里，并没有交代云宝的去向。我当然也问过她，但小蝶的回答却是她也不知道。据说她后来真的成为了闪电飞马的一员，而且也曾经十分辉煌过。只不过，辉煌的时间是非常短暂的。好像仅仅五年左右，她在一次比赛中受伤，从此不仅淡出了队伍，同时也彻底失去了在天空中驰骋的愿望。出院之后，虽然媒体曾经报道了一段时间，不过没过多久便杳无音信；飞板璐的经历似乎更加曲折，虽然自己不能够正常飞行，但她选择了加入特技表演队，在小马国各地通过各种表演来赚钱。而在一次表演中她因为失误而意外摔伤，不得不常年卧床休养，据说几年前去世了，走的时候身边没有一匹认识的小马为她送行……似乎为了各自的梦想，曾经关系十分密切的孩子们也终究分道扬镳了啊……我再一次感叹时光的残酷，它终究要夺走我熟悉的一切，将一个完全陌生的世界展现给我，然后在我已经对那里产生依恋的时候再度将它从我面前夺走……
“那，云宝现在怎么样呢？她又在哪里，你有头绪吗？”
“嗯……我不是很清楚，但我可以帮你询问一下。你要去看她吗？”
“是啊，总觉得这很可能是最后一面了。”我如是写道。我当然不希望这是最后一面，我怎么可能希望见到的是她们的最后一面呢？但，这么多年过去，云宝是不是还愿意见我，我们之间是否还有着些许共同语言，我也很难说。我当然想叙叙旧，不过恐怕也已经没什么值得叙旧的事情了吧。从打败提雷克开始，谐律的力量便不曾再度被使用过，那时候我已经隐约有预感，谐律精华将不再被小马国视作武器而使用，它的象征意义远大于使用意义。
“那我帮你问问吧，”小蝶写道，“我想她应该会愿意见你的。”
虽然没有得到云宝的答复，不过小蝶还是告诉了我她所处的位置。这里是小马镇附近的一座镇子，虽然地图上没有很具体的命名，但它离小马镇的确很近，走出小马镇大概半小时的路程就到了。它之所以没有名字，是因为这里依旧归小马镇管理，某种意义上说它依然是小马镇的一部分。和萍琪管理的那家孤儿院一样，这里的养老院也是个比较偏僻的地方，虽然位置偏僻，但在这里生活的小马其实并不在少数。许多年迈的小马都被送到这里，因为这里的费用相对低廉，而且护理的小马也非常尽职尽责。虽然住宿的条件相对于中心城的养老院（没错，中心城也是有养老院的。父母虽然年龄见长他们还能够独立生活，我才没有把他们送过去。现在年纪更大了，但是闪翼和夕云也长大了，她们将替我照顾他们。而且，中心城养老院的价格是一年超过五万个金币……）还是有很大的差距，不过这里的小马们对此已经很满足了。我来到前台，向接待的小马打听云宝的情况。
“请问，这里是不是有一匹名叫云宝黛西的小马？”我向接待员问道。
“请您稍等，”接待员翻了翻花名册说，“有的。请问您和她是什么关系？”
“我……是她的远房侄女。”我随口编造了一个身份回答。不论是谁把云宝送来的这里，都会在入住时填写云宝的交际关系。既然接待员知道她没有孩子，那我就更不应该用孩子的身份去应对，那样直接就会露馅的。接待员的眼神似乎在怀疑我的身份，但她很快就打消了疑虑。“这位小姐，我必须提醒您，云宝黛西的脾气实在不怎么好……”她的话还没有说完，却已经让我吃了一惊。脾气不好？是因为她在这里的关系让她变得脾气暴躁了吗？似乎从她被迫退役开始她就性情大变，不仅变得缺乏耐心，而且似乎还有些许暴力倾向。年轻的时候放任不管倒还好，老了之后守在她的身边无论是对护工还是对照顾她的小马而言都是个巨大的考验，喜怒无常的脾气会让对方遭受难以想象的肉体和精神上的痛苦。
“没关系的，我已经习惯了。”我努力挤出个微笑对她说。
“她住在305号房间。“接待员摇摇头，告诉我云宝所住的房间号。这里一年的护理费只要一万金币，再加上离小马镇很近，照顾她的小马想必也是做足了准备才把她送来这里的吧。
“好的，谢谢你。”我谢过接待员，然后朝楼梯走去。
虽然算不上高档，但这里设施齐全，而且每个房间独立成房，就像是旅馆的房间一样，对年迈的小马非常友好。在前往云宝房间的路上，我遇到许多年迈但精神抖擞的老马，他们还友善地和我打招呼。我也笑着向他们挥挥蹄子致意，这里的小马真的很温柔也很善良。不过，我并没有向他们询问云宝的事，她现在的情况应该由我亲自来确认。
“咚咚咚！”我叩响了305号房间的大门，“云宝，你在里面吗？方便开下门吗？”回应我的只有沉默。我不清楚她究竟是睡着了还是根本不在里面，于是又重复了一遍刚才的动作。同样地，回应我的还是只有沉默。难道说，云宝其实根本不想见我或是其他的小马吗？
“啊呀，这位小姐，你认识那里面的小马吗？”一位面容慈祥的婆婆看到我在敲门，便走上前问道，“不知你和她是什么关系呢？”这个问题一时间把我问住了，就外表上的年龄差异而言，我肯定不能回答说她是我的朋友。而且，在面对接待员时我已经欺骗过她一次了。如果无法回头的话，那恐怕……就只能这样一错再错地错下去了。
“我是她的亲戚，”我努力编造着假身份，“母亲不久前忽然告诉我我的姑姑在这里，让我来看望她……”我说话的声音越来越小，这个谎撒得简直漏洞百出。我能看到婆婆正在眯着眼睛一遍又一遍地咀嚼我刚才的理由，她肯定会直截了当地说我刚才的那些话都是假的。
“……这样啊，”婆婆过了一会儿说，“可能你妈妈其实并不是很想告诉你她的存在吧。”
“此话怎讲？”我好像从婆婆那里得到了有趣的结论，“姑姑难道……是一匹令其他小马讨厌的小马吗？”这个情报可是让我始料未及，似乎云宝在这里的小马中评价不是太好。
“你想知道吗？”婆婆看着我问，她的脸上露出了惋惜的神情。
“我想，”反而是我坚定了决心，“请务必告诉我。”
“那不妨来我的房间坐坐吧，”婆婆说，“像你这样年轻的姑娘，来这里的还是很少见的。”其实婆婆并不知道，我其实——也已经五十多岁了……
婆婆的房间很干净，而且看她精神的样子，这应该也是自己打扫的。婆婆邀我坐在她的床上，还特意为我递来一杯茶。我谢过婆婆，等她坐在床边的椅子上后，她给我讲起了云宝的事。虽然没有明说，但这里几乎所有的小马都讨厌她，305号房间的门也很少打开：“那大概是十年前的事了吧。有匹橙色的小马推着轮椅，十万火急地把她送到了这里留下五六袋金币就匆匆离开了。后来接待的小马和院长数了一下，这些钱足够她在这里生活二十年。虽然不知道她为什么会这么有钱，但被送来的小马却是一副十分倔强的样子，似乎对自己被丢在这里感到十分不满。起初每当有小马来给她帮忙时，她都会对对方恶语相向，有时甚至还会十分抗拒地把对方赶走。现在护理难做呀——好多来这里的小伙子和小姑娘本就是些家境不太好的小马，想着出来早点赚钱给父母减轻些生活压力。结果他们却要在这里忍气吞声，还经常遭到她的辱骂和殴打。别说是小姑娘，就算是小伙子也很难承受啊。护理她的小马换了一个又一个，以至于我们这些老住户都看不下去了。”
“我们当然也批评过她，甚至还大声斥责过她，但她仍然不为所动。但出于小马们的善心，就算被这样恶意践踏，也必须尽到自己的责任。只不过，护理的态度已经大不如前：每天只是在固定时间来看她几次，定时送饭，收拾垃圾，除此之外没有其他的交流。护理的小马们面对我们时还面带笑容，面对她时直接就板着脸。”
“这……”我终于忍不住打断婆婆的话，印象里云宝的脾气可从来没这么恶劣过，即使被无序的力量蛊惑变成满嘴谎话的伪善者也不会这样。还是失去梦想对她的打击太大了吗？
“我们当然也不希望这样。不过一想到孩子们被欺负，就会不自觉地默许这种事发生……”婆婆将茶一饮而尽，然后长叹一声。她肯定也不希望事情发展到这个地步的。
“我想门应该没锁，”婆婆说，“为了方便，我们拜托院长拆掉了305房间的锁。她脾气这么差，要是做了什么出格的事情也容易第一时间就发现。”我谢过婆婆，离开她的房间再一次来到305号房门前，按下门把手的同时推了一下门——没错，门开了。但整个房间都被黑暗笼罩着，云宝把窗帘拉得严严实实，自己则面朝窗户的一侧，视线所对着的并不是窗外，而是窗帘那蓝色的布。她坐在轮椅上背对着我，我看不到她的脸，也不知道她现在是否醒着。
“云宝……你现在醒着吗？”我试探性地问。但很遗憾，她并没有给我答复。就在我以为她睡着了打算过一会儿再来时，却听到了她沙哑的声音：“为什么……要来？”
“云宝！”我喜出望外，“你没事真是——”没事？不，事情大着呢好吧！瞧瞧她那布满血丝的眼睛和皱得不成样子的脸，还有连撑都没法再撑起来的翅膀，她看上去简直糟糕极了。再加上这阴森的氛围和她暴躁的脾气，怪不得小马们都不喜欢来她这里。
“别用这种假惺惺的话骗我了，”云宝面对着我，冷冷地说，“自从被飞板璐扔到这里，就没有小马来看过我。所以，你为什么会想起我？因为可怜我吗？”
“当然不是，”我努力尝试向她解释，“是因为——”
“我不需要你的可怜！”她歇斯底里地叫道，“你，包括其他任何小马！为什么你们一个接一个地跑来这里，给我做这做那，打扰我仅有的安宁？！”不知为什么，现在的云宝让我感觉十分可怕，仿佛下一秒她就会从轮椅上跳下来撕咬我一样。而根据她的话来看，她其实并不希望入住这里，更不希望小马们照顾她——她大概只是一心寻死，但是又无从施展自己的想法吧。“呐，云宝。我问你，你是不是……特别想去死？”我一改之前的胆怯，该用一种冷冰冰的语气质问她，“不然的话，你在这里闹得这么久、这么凶，又是为了什么呢？”
“哼，就算我不说你也应该明白吧，银星，”云宝也冷笑着回答，她居然叫出了我的名字，“在最如日中天的时候轰然倒下，不仅不能再飞翔，甚至余生也要和这轮椅相伴，你又会怎么想呢？我们飞马可不是独角兽，没有魔法作为辅助，无论做什么事都要亲自靠蹄子去做。这样的你，是不可能跟我产生共情的！所以就算我想去死，你也没法体会我的那种痛苦！”看来她并不否认这个说辞呢，不过过了这么久都没有成行，看来这里的小马们也确实在用心地照顾她呢，虽然对她而言这实在是有些残忍。
“可就算你想死，这里的小马们也不会放任你肆意妄为的，”我说，“近十年来你都被束缚在这里就是最好的证明。”我并不想让她变回原来的云宝，但我希望她至少能不那么偏激，能够和我以比较平和的方式进行交流。这也是其他护工都做不到而我能做到的事。
“是啊，我知道，”云宝忽然像泄了气的皮球一样说，“所以我放弃了，选择了在这里苟且地活着。不想见任何熟悉的小马，包括你和暮暮在内。”
“我知道的，”我说，“所以我也不会把见你的事告诉其他小马。”
“真的吗？”云宝迟疑了一下，面带感激地看着我问。
“当然。这会是属于我们的秘密。”总感觉，那一瞬间我仿佛又见到了那个我熟悉的云宝。我不求她能够变回原来的样子，但至少，希望她能够对那些尽心尽力照顾她的小马们好一点。
“呐，银星，有件事我很好奇，”临走前，云宝忽然问我，“果然你和暮暮……也会像塞拉斯蒂娅和露娜公主那样吗？”这个问题狠狠地击中了我的软肋。但在这匹看上去在逞强其实内心和我一样脆弱的小马面前，我还不能哭。哭了会让她感到难过的。
“应该会吧，”我最后回给她一个微笑，“但没关系，我会陪你到最后一刻的。”
读罢银星和云宝的故事，暮暮仿佛发现了新天地一般。有许多事银星并不会亲口讲出来，而是写在了日记本里。不知道她愿不愿意让其他小马翻阅自己的笔记本，想必应该是不愿意的吧。相处的时间越久本以为彼此间的秘密就会变得越来越少，没想到现实却是和臆想完全相反的。她紧紧地抱住笔记本，那上面还残留着不少银星的魔力。白色的天角兽离开图书馆已经多久了呢？她也不记得了。但她明白，现在的分别是为了更好地再会。
“我等着你，银星。你也一定要等我啊。”