入夜，港口结束了一天的忙碌，只有在码头处等待夜航船靠岸的部分水手依然在坚守职责。镇上的小马有不少仍秉持着日出而作，日落而息的作息，当靛蓝色的夜幕铺满天空，这无比安静的一幕就成了在别处都见不到的独特景象。心满意足地走出餐厅，在回旅馆的路上享受这份静谧，我忽然有了一种不真实的感觉。这本不是那些在梦境中反复上演的、不会在现实中出现的情景，可它带给我的震撼却丝毫不输那些幻想。我甚至已经开始思考，如果是我和朋友们一起出现在这里，我们又会想些什么、做些什么。

“苍松先生选的这家餐馆实在太棒了，”翡翠感叹，“我可太喜欢他们做的咖喱炖菜了！”

“的确，那道菜的味道非常浓郁，而且十分下饭。”这个充满理性的声音是暮暮，“如果我没记错的话，这些香料都是要从其他地方进口的，应该非常稀有吧。”

“将香料磨成粉加入菜肴，小马国的许多地方都有类似的做法，”翡翠接道，“但是想要利用同样的香料做出更吸引游客胃口的菜品，就需要在香料的配比和种类上巧思。”

“如此一来，每家店都会有属于自己的特色菜品，也就有了能够不断吸引顾客的资本。”说完这句话，暮暮和翡翠相视一笑，虽然刚认识不久，她们之间的关系却已经很亲近了。

“话说，银星，你也说两句嘛，”讨论完食物的话题，翡翠将注意力放到了我身上，“你一直没开口，是在想什么事情吗？”我刚才的确是在想事情，直到刚才翡翠叫我才回过神。

“啊，抱歉，我刚才走神了，”回过神的我连忙向翡翠表达歉意，“刚刚，你们在聊什么？”

“餐馆里的异域风情菜，”翡翠的口气中带着一丝调皮，“不过，接下来我们要换个话题，”有着翠绿色眸子和浅绿色鬃毛的白色雌驹先看了一眼暮暮，然后又将目光转回我身上，“接下来，我想把话题的中心换成你。我想增进对你的了解。”我很清楚，她并不是在开玩笑，那双诚恳的眼睛已经凝聚了所有她想说的话。我将目光移到暮暮身上，她只是回给我一个微笑，好像在对我说，“这也没什么不好的”。既然长期性出已经不可避免，又同是踏上旅途的雌驹，互相交换些各自的小秘密、说些真心话，这也是建立信赖和羁绊必须经历的过程。

“那，你还想了解些什么呢？”我试探性地问道。尽管在马车上我们已经谈了很多。

“那就和我分享分享你的过去吧，”翡翠笑着说，“总觉得，你一直是一副很神秘的样子。”如果放在以前，有小马问出这样的问题，我一定是会心里打鼓的，稍微说错一句话就很可能会暴露身份。现在的话，对于数千年前发生的事情，小马们早已经对它们漠不关心，也没有多少小马去考证这些细节，这也给了我信口胡诌的机会。“比如说呢？”我继续试探她。

“比如你的童年，还有那些发生的趣事，”翡翠用满心期待的口气说，“我也想共情那种喜悦。”或许，和她分享些与朋友们的经历也没关系，反正她又不认识她们。

“我是在中心城长大的，”我向她讲起自己的过去，“不过后来，我们搬家到了小马镇。也正是在这里，我认识了我的朋友们。她们并没有因为我的中心城经历而对我心生羡慕或是有意疏远，相反，她们接纳了来自异乡的我，并不遗余力地帮助我融入镇上的生活中。”我的话里亦真亦假，除了暮暮这样完全知情的小马，其他小马都无法证明这些信息的真伪。

“居然是中心城，”听完我的自述，翡翠露出了又惊又喜的神情，“天呐，可在我看来，你实在是太普通了，甚至没有一点中心城小马的样子。”翡翠口中的“样子”，指的应该就是中心城小马们长久以来形成的那高傲的姿态和对于城外小马特有的歧视。面对这个说法，我也只能尴尬地笑笑，她不知道的是，中心城也有许多从外面赶来谋生的小马，城郊还有专属于他们的聚居区，这些都是其他地方的小马所不知道的内情。

“那，你和暮暮小姐又是怎么认识的呢？”翡翠继续问道，“是在小马镇吗？”

“不是，”这一次由暮暮巧妙地接过话茬，“我是在一次游学的时候偶然和她相遇的。”她一边说一边给我一个眼神，示意我和她一起把这出“戏”演完。她以天马行空的想象力编造了我和她从相识到相知再到最终同居的全过程，反正我们不会在小马镇再会，就算撒多大的谎也不会有小马去求证，前提是我们不会暴露自己的公主身份。

“小姐们回来了，”回到旅馆，还没等我们开门，管家已经站在楼梯口迎接我们，“公子和苍松阁下外出小酌喝醉了，已经先睡下了。”真是的，明明他才是最想留下来搜集情报的小马，却最先在应该忙碌的时候睡着了。我本来对他的怠工很不满意，但翡翠的话让我打消了念头。

“我们也早点休息吧，”翡翠提议，“赶了一天路，大家也都累了，明天在搜集情报也不迟。”对于这个提议，暮暮和管家欣然同意，于是我们三个和管家道声晚安，便回了隔壁的房间。

躺在床上，身边响起的是暮暮和翡翠细微的鼾声，但我的精神却还十分活跃，望着平平无奇的天花板，我的思绪又开始了神游。无论是冒险还是旅行，有个伙伴总是件值得高兴的事，青森，翡翠，苍松，明明是些用不了多久就会统统忘掉的再平常不过的名字，为什么我会把它们记得如此清楚，又为什么会心甘情愿地接受这一切呢。如果将我的心比作一块坚冰，曾经的它因为过去的种种破碎成了一块又一块，只是用泼水的方式勉强维持形体，那么现在的它，便是因为某些原因在自行融化。我在接受，我在理解，我在逐渐找回那些失去的东西。

“那么，那片神秘的第二大陆，又将以什么样的姿态出现在我们面前呢？”新的联想引发了新的思考，明明是前往永眠之地的必经之路，却几乎没有小马带回多少有价值的情报，我不知道过去出发的探险队是否意识到了这一点，至少在我看来，这已经是情况反常的信号了。一种可能是，前往永眠之地的小马们在第二大陆上遭遇了某种不测，以至于他们没有能力将相关情报带回小马国，比如遭遇某种强制忘却记忆的魔法；一种可能是，先行者们在大陆上发现了某个危险的秘密，危险到足以颠覆小马国的统治；还有一种可能是，一代又一代的冒险者们刻意隐藏了这个秘密，因为这可能牵涉到某些危及小马国存在的根本。又或者，这是先行者们为后继者们留下的恶意，不愿将已经发现的永眠之地拱手相让。无论真实的情况如何，我们都需要先乘船前往那里才是。只是不知道，这种几乎有去无回的航线，会不会有船长愿意接下。伴随着一晚上的胡思乱想，直到精力几乎耗尽，我才不舍地放空意识进入梦乡。

第二天一大早，天还未完全亮，我们就已经按照各自的分工前去搜集情报和补给物资：青森和管家前往港口的集市采购物资，翡翠和苍松在旅馆附近打听相关的情报，而我和暮暮则是前往港口，一是搜集有关第二大陆的情报，二是打听有关前往第二大陆的航线的价格。

“第二大陆啊，”我们遇到了一位经常跑货船的老船长，他一边捋着胡子思考一边用另一只蹄子将我们的目光引向不远处停着的一艘大船——从大小来说，它已经完全是豪华游轮的水平，但不像马哈顿的那些先进的游轮，这只是一艘体型巨大的帆船，其采用的仍然是非常古老的风帆技术。“你们的运气很好。那家伙这几天正准备出航呢。”

“它就是用来往返于两块大陆之间的客船吗？”暮暮兴奋地问道，“那真是太棒了！刚要露出心花怒放的表情，老船长就毫不客气地给她泼了盆冷水，情况和我们的想象有很大差距。

“别开玩笑了，”老船长嗤之以鼻道，“它看着像客船，实则是一艘货船！”

“货船？！”我们简直不敢相信自己的耳朵，“那，它不能用来载客吗？”

“不可以，”老船长的语气严肃坚决，“从我记事起，想要前往第二大陆的小马就一直络绎不绝！虽然这里独立于小马国，可并不代表着我们什么航线都会跑！第二大陆那种航程又长、收益又低的航线，现在会跑的小马已经越来越少了！”他话锋一转，脸上露出些许狡黠，“不过嘛，如果你们无论如何都要去的话，也不是没有办法——”他还没说完，我已经猜到了意思。

“您的意思是，偷渡？”我不假思索地说出了心里的答案。

“不对，”老船长捋着胡子瞪了我一眼，似是在责备我的口无遮拦，“准确地说，是随货船一同前往。只要你们跟那艘船的船长达成交易，在出航前给他一笔可观的‘登船费’，他会非常乐意带你们去第二大陆的。而且，那艘船就是专门为那边的小马聚居区送货的。”

“那，那艘船的船长现在在哪里？”暮暮问面前的船长，“我们这就去和他交涉。”

“现在应该在船舱里睡觉吧，”老船长回答，“我认识他很多年了，这是他一直保留的习惯。”我们本可以从他这里再套取更多的情报再启程的，但是激动的心情让我们忘记了这一点。我和暮暮向这位老船长道了谢，然后朝着前方大船所在的方向走去。此时的大船正在搬货，这艘船是从小马国的马哈顿港启程，在沿海的几处港口分别停留数天时间，最后直达第二大陆的，当然，为了混淆视听，掩盖这一事实，他们在小马国登记的终点是碧海天泉。船上除了水手们的口粮，大多是从小马国运往第二大陆的粮食和酒类，新鲜蔬菜和水果几乎没有，就算是从港口这里载货，等到达第二大陆的时候估计也都已经全部烂掉了。

“你们是外来的小马吧，”我们正要前往船长室，两名正准备赶去搬货的水手便拦住了我们，“找我们的船长有什么事吗？”我们向他们说明了来意，他们就欣然放行了。

“祝你们好运，”分开前，两位水手笑道，“等你们回来，记得跟我们分享沿途的见闻啊！”

我们叩了叩船长室的门，起先屋里并没有反应，于是我们又加大了力度，这才听到屋里传来一个慵懒的声音，“门没有锁，直接进来吧。”推开门，一匹中年雄驹正躺在办公桌左侧的床上，他的双眼微睁，一副还没睡醒的样子。我本以为，跑这种远洋航线——至少从老船长那里听来的消息大抵如此，船长一定会是经验丰富的年迈船长，但面前这位显然很年轻。

“哦？这两位可爱的小姐也要前往永眠之地吗？”他用饶有兴致的目光看着我们问。

“是的，”我上前一步回答，“我们从一位老船长那里听说，您的船专门跑第二大陆航线。”

“哦，想去那边啊，”船长坐起身，一边注视我们一边说，“可以倒是可以，但是——”我大概猜到了他的意思，趁他还没说完，就用魔法将一袋钱币丢到了他的办公桌上。

“挺识相嘛，”船长高兴地说道，“说吧，你们一共几匹马？”

“六匹。”暮暮也上前一步，我们的交易似乎马上就要达成了。

“六匹？！”船长先是惊讶，随即收起了刚刚的笑容，“这些不够，最多只够你们两个的。”

“加上这些呢？”暮暮又拿出一袋钱币，它的份量和我拿出的那袋差不多，“应该够了吧？”

“不够，”船长再次拒绝了，“再加两袋，我就让你们登船。”

“您通融一下吧，”我装作可怜的样子说道，一边说一边用余光和暮暮交换想法，“我们赶了一个多月的路，盘缠都已经花得差不多了。”但是，他仍然没有丝毫松口的意思。

“不行就是不行，”他摇摇头说，“我这里名额有限，你们再考虑考虑吧。”我对他的贪得无厌感到十分愤怒，可如果拒绝他，我们很可能要浪费更多的时间才能到达第二大陆。另外，虽然我们和青森一行有着相同的目的地，但我们的目标是不同的。

“那好吧，”暮暮咬牙又拿出两袋钱币，“这样，我们就都能上船了吧。”

“成交，”船长终于露出了满意的笑容，“欢迎下次光临。”