两名天马和一匹独角兽在昏暗的石质走廊中行进，带着热拉多的箱子和被定住的枫树。塞尔玛角上的魔法光环几乎比墙上那些相隔过远的发光水晶提供了更好的照明，尽管它偶尔还是会闪烁和摇曳。
隧道的风格发生了变化，从看起来很自然的形态变成了明显且匆忙挖掘出来的样子，一个高度和宽度统一的矩形通道，角落里没有任何密封材料。因此，偶尔形成的裂缝会渗出水来，把本就深蓝色的墙壁染得更黑。
除了塞尔玛愤怒的喘息声，整个旅程一片寂静，每当守卫们走过设计用来排出隧道积水的金属格栅时，蹄声会变得更响。时不时地，会有走廊从旁边分岔出去，而塞尔玛偶尔也会选择那些岔路。不过，他们的路线总体上是向下的，坡度有时和外面的道路一样陡。
头顶上，管道密布，越往下越密集。它们默默地履行着自己的职责，把该运输的东西运输走，完全不理会下面被囚禁的小马。
枫树几乎无法思考……但思考是她唯一能自由做的事情。她把一块铁块砸向了塞尔玛，这是她随身携带的两块用来增加自己重量的铁块之一。热拉多当时陷入了困境。她还能做些什么呢？她总得做点什么……对吧？
愤怒在她体内翻涌，努力保护她，分散她对恐惧和绝望的注意力，它知道她很容易受到这些情绪的伤害。虽然愤怒确实起了作用，但它的目标却很随意。热拉多……她气愤地想。他不是早就该去探路的吗？她不是还催促他去的吗？他难道不知道带着那些愚蠢的箱子会惹出这么多麻烦吗？他难道不应该一开始就联系雇主，而不是把他们卷进来吗？
……还有星光。她新收养的小雌驹现在还在那里，和他在一起。他们会怎么做呢？那只狮鹫会放弃他的任务，离开吗？如果他走了，他会带上她，还是会把她丢下不管？要是他试图同时救她和箱子，会不会把星光也卷入更大的危险之中？最糟糕的是，她甚至无法决定自己到底希望他怎么做。
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星光蜷缩在一片黑暗中。她背靠冰冷的金属，身体被挤得无法伸展，连呼吸都变得困难。一个装满螺栓或翼形螺母的袋子紧紧地压在她的肚子上，她庆幸自己还没吃晚饭。她的腿紧紧地贴着身体，其中一条已经开始麻木。她的头被迫扭向一侧，耳朵被压得变形，角尖也受到挤压。不过，好在她还活着。
她所在的箱子在某匹雄驹的背上颠簸着，显然这匹马并不擅长运送易碎物品。每一次晃动，她都害怕自己会被压扁，但每次只是在肋骨上磨蹭出一点不适。
她的嘴紧贴着木箱的内壁。木头很旧，又干又粗糙，木板之间的缝隙微微透风——虽然空气很少，但足以让她呼吸。她想过用魔法把自己包裹在水晶里，这样可以减轻压力，而且她之前在里面从未缺过氧。但她的角还在因为刚才的传送而隐隐作痛，她不想冒险。等到了离开箱子、解救枫树的时候，至少还需要一次传送……之后呢，谁知道还需要多少魔法才能逃出要塞。她甚至不确定自己现在的状态能不能做到。
不过，那是以后的事。现在她只能藏在这里，等待……于是她就这么等待着，随着箱子的节奏上下颠簸。
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热拉多的视野逐渐清晰，思维也变得连贯起来。他首先意识到最重要的事情：他现在是独自一狮鹫。
这意味着他有时间思考，暂时没有危险。这也意味着枫树和星光不在身边……很可能陷入了危险。最后，他的箱子也不见了……这对他的任务来说可不是个好兆头。他咳嗽了一声，低吼了一声，然后挣扎着坐起身，速度比他的脑袋能承受的还要快，结果立刻又坐了回去。
“嘿，兄弟！欢迎回到清醒的世界！”
……他并没有想象中那么孤单。而且，令狮鹫烦恼的是，出现在他面前的正是他最不想见到的小马。
尽管身体状况不佳，热拉多还是以超出常理的速度采取了行动。他猛地转身，一只爪子熟练地掐住豪伊的脖子。“你。”他嘶声说道，“因为你多管闲事，已经给我的事业造成了无法估量的损失，还危及了我负责保护的两个朋友！”他利用自己体重上的优势，趁着天马的惊讶，猛地一扭，把豪伊摔到地上，来了个过肩摔。“你有什么可说的？！”
“嗯……哎哟？”豪伊眨了眨眼睛，一脸无辜。“嘿，小心点，兄弟。我跟你说过，这发型很贵的。可别把它在地上拖来拖去的，是不是？”
热拉多把他推到一边，退后几步，浑身发抖。“我才不在乎你的鬃毛，豪伊。现在别打扰我，我要好好想想办法！”
“嘿，等一下！”豪伊抗议道，举起一只蹄子护住自己，重新站稳。“你是不是被那些守卫收拾了一顿？我走开的时候到底发生了什么？”
热拉多的羽毛又脏又乱，新制服上还破了一个小口。他冷冷地看着天马。“看起来像什么？”
豪伊抬起一只蹄子，张嘴想回答……但想了想还是放了下来，什么也没说。“嗯，其实你看起来确实像是被揍了一顿。”他承认道。“抱歉我一开始就出局了，兄弟。你知道，鉴于那些家伙之前的表现，我还以为我们肯定能把他们拿下。毕竟我们有正义的优势，不是吗？”他无辜地耸了耸肩。“那，我们现在怎么办？”
“闭嘴。”热拉多命令道。“我在思考，不需要你再多嘴。我们不是一个团队，不管我接下来要去哪儿，你都不会是其中的一部分！”为了强调，他展开翅膀，颤抖地扇动了几下……然后飞了起来，径直向上冲去。
豪伊看着他上升，抬起了好奇的眉毛。热拉多甚至懒得回头看，拼命扇动翅膀，努力爬升……直到一股狂风突然袭来，把他像弹珠一样打得翻滚起来，翅膀完全失去了作用，他开始失控地螺旋下降。他勉强调整姿势，避免了坠机，但这一过程可一点都不优雅。
“没错。”豪伊说道，“这就是‘我能靠自己搞定’的顶级表现。我这一周见过的最好的例子了。兄弟……”他向前倾身，脸上露出夸张的怀疑表情。“你知道铁脊城的风的事儿吗？就是为什么飞船要在天界区停靠的原因……？”
“如果你有解释。”热拉多哼了一声，整理着羽毛，“那就直说。”
“所以，基本上……”豪伊自豪地咧嘴一笑。“下面很热，上面很冷，冷热空气一混合，风就乱成一团。整个地界区都被这种乱流覆盖了。想往上飞？基本不可能。”
热拉多叹了口气，试图在远处的区域边缘找到空港的入口。
“说真的，你这表现可太让我信服了，你确实不需要向导。”豪伊补充道，随意地靠在一边，前腿交叉。“拜托，我欠你马情！现在已经两次了！别做那种不讲义气的狮鹫，不让我还马情。我肯定能帮上忙，就像之前那样！”
“看来我甩不掉你了，是吧？”热拉多咆哮道，再次舒展翅膀。
“那是当然！”豪伊自信地笑了笑。“这是天马的荣誉！豪伊大侠会一直当你的助理，直到不再需要我的那一天！”他挑了挑眉毛。“要是好玩，说不定我们还能一直合作下去呢，你说呢？我对我们的组合感觉不错。”
“先……闭嘴吧……”热拉多叹了口气，闭上眼睛。“我得先想清楚要做什么，而你到现在还没给我留出思考的时间。”
豪伊用翅膀捂住了嘴巴。“我的嘴巴已经封上了！”
热拉多松了口气，享受着这短暂的宁静，努力压制对豪伊的烦躁。按照他自己的衡量标准，事情已经糟糕到了“最后蹄段”的程度，而且还有可能继续恶化，这意味着他需要一个最后的底牌。幸运的是，阿拉姆拜给了他一个……只要他能用得上。防卫军据说是得到天界区授权的，而他有一条内部渠道。是时候去找迪奥议长了。
“我要去天界区。”他展开翅膀，准备起飞。“除非我采取不愿采取的蹄段，否则我没法阻止你跟着，但我一定会盯着你。”他的眼神危险地眯了起来。“如果你再试图破坏我的计划，不管是故意还是无意，我都不会帮你收拾烂摊子。如果你干扰我的任务，或者做任何对我有害的事，我下爪可不会像现在这么留情。明白了吗？”
“明白明白！”豪伊用翅膀敬了个礼。“兄弟，我们赶紧出发吧！”
“别再叫我‘兄弟’了。”热拉多叹了口气，随后从碎石路上用力蹬起，朝着南方飞去，目标是远处通往天界区的道路。
隧道的风格发生了变化，从看起来很自然的形态变成了明显且匆忙挖掘出来的样子，一个高度和宽度统一的矩形通道，角落里没有任何密封材料。因此，偶尔形成的裂缝会渗出水来，把本就深蓝色的墙壁染得更黑。
除了塞尔玛愤怒的喘息声，整个旅程一片寂静，每当守卫们走过设计用来排出隧道积水的金属格栅时，蹄声会变得更响。时不时地，会有走廊从旁边分岔出去，而塞尔玛偶尔也会选择那些岔路。不过，他们的路线总体上是向下的，坡度有时和外面的道路一样陡。
头顶上，管道密布，越往下越密集。它们默默地履行着自己的职责，把该运输的东西运输走，完全不理会下面被囚禁的小马。
枫树几乎无法思考……但思考是她唯一能自由做的事情。她把一块铁块砸向了塞尔玛，这是她随身携带的两块用来增加自己重量的铁块之一。热拉多当时陷入了困境。她还能做些什么呢？她总得做点什么……对吧？
愤怒在她体内翻涌，努力保护她，分散她对恐惧和绝望的注意力，它知道她很容易受到这些情绪的伤害。虽然愤怒确实起了作用，但它的目标却很随意。热拉多……她气愤地想。他不是早就该去探路的吗？她不是还催促他去的吗？他难道不知道带着那些愚蠢的箱子会惹出这么多麻烦吗？他难道不应该一开始就联系雇主，而不是把他们卷进来吗？
……还有星光。她新收养的小雌驹现在还在那里，和他在一起。他们会怎么做呢？那只狮鹫会放弃他的任务，离开吗？如果他走了，他会带上她，还是会把她丢下不管？要是他试图同时救她和箱子，会不会把星光也卷入更大的危险之中？最糟糕的是，她甚至无法决定自己到底希望他怎么做。
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星光蜷缩在一片黑暗中。她背靠冰冷的金属，身体被挤得无法伸展，连呼吸都变得困难。一个装满螺栓或翼形螺母的袋子紧紧地压在她的肚子上，她庆幸自己还没吃晚饭。她的腿紧紧地贴着身体，其中一条已经开始麻木。她的头被迫扭向一侧，耳朵被压得变形，角尖也受到挤压。不过，好在她还活着。
她所在的箱子在某匹雄驹的背上颠簸着，显然这匹马并不擅长运送易碎物品。每一次晃动，她都害怕自己会被压扁，但每次只是在肋骨上磨蹭出一点不适。
她的嘴紧贴着木箱的内壁。木头很旧，又干又粗糙，木板之间的缝隙微微透风——虽然空气很少，但足以让她呼吸。她想过用魔法把自己包裹在水晶里，这样可以减轻压力，而且她之前在里面从未缺过氧。但她的角还在因为刚才的传送而隐隐作痛，她不想冒险。等到了离开箱子、解救枫树的时候，至少还需要一次传送……之后呢，谁知道还需要多少魔法才能逃出要塞。她甚至不确定自己现在的状态能不能做到。
不过，那是以后的事。现在她只能藏在这里，等待……于是她就这么等待着，随着箱子的节奏上下颠簸。
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热拉多的视野逐渐清晰，思维也变得连贯起来。他首先意识到最重要的事情：他现在是独自一狮鹫。
这意味着他有时间思考，暂时没有危险。这也意味着枫树和星光不在身边……很可能陷入了危险。最后，他的箱子也不见了……这对他的任务来说可不是个好兆头。他咳嗽了一声，低吼了一声，然后挣扎着坐起身，速度比他的脑袋能承受的还要快，结果立刻又坐了回去。
“嘿，兄弟！欢迎回到清醒的世界！”
……他并没有想象中那么孤单。而且，令狮鹫烦恼的是，出现在他面前的正是他最不想见到的小马。
尽管身体状况不佳，热拉多还是以超出常理的速度采取了行动。他猛地转身，一只爪子熟练地掐住豪伊的脖子。“你。”他嘶声说道，“因为你多管闲事，已经给我的事业造成了无法估量的损失，还危及了我负责保护的两个朋友！”他利用自己体重上的优势，趁着天马的惊讶，猛地一扭，把豪伊摔到地上，来了个过肩摔。“你有什么可说的？！”
“嗯……哎哟？”豪伊眨了眨眼睛，一脸无辜。“嘿，小心点，兄弟。我跟你说过，这发型很贵的。可别把它在地上拖来拖去的，是不是？”
热拉多把他推到一边，退后几步，浑身发抖。“我才不在乎你的鬃毛，豪伊。现在别打扰我，我要好好想想办法！”
“嘿，等一下！”豪伊抗议道，举起一只蹄子护住自己，重新站稳。“你是不是被那些守卫收拾了一顿？我走开的时候到底发生了什么？”
热拉多的羽毛又脏又乱，新制服上还破了一个小口。他冷冷地看着天马。“看起来像什么？”
豪伊抬起一只蹄子，张嘴想回答……但想了想还是放了下来，什么也没说。“嗯，其实你看起来确实像是被揍了一顿。”他承认道。“抱歉我一开始就出局了，兄弟。你知道，鉴于那些家伙之前的表现，我还以为我们肯定能把他们拿下。毕竟我们有正义的优势，不是吗？”他无辜地耸了耸肩。“那，我们现在怎么办？”
“闭嘴。”热拉多命令道。“我在思考，不需要你再多嘴。我们不是一个团队，不管我接下来要去哪儿，你都不会是其中的一部分！”为了强调，他展开翅膀，颤抖地扇动了几下……然后飞了起来，径直向上冲去。
豪伊看着他上升，抬起了好奇的眉毛。热拉多甚至懒得回头看，拼命扇动翅膀，努力爬升……直到一股狂风突然袭来，把他像弹珠一样打得翻滚起来，翅膀完全失去了作用，他开始失控地螺旋下降。他勉强调整姿势，避免了坠机，但这一过程可一点都不优雅。
“没错。”豪伊说道，“这就是‘我能靠自己搞定’的顶级表现。我这一周见过的最好的例子了。兄弟……”他向前倾身，脸上露出夸张的怀疑表情。“你知道铁脊城的风的事儿吗？就是为什么飞船要在天界区停靠的原因……？”
“如果你有解释。”热拉多哼了一声，整理着羽毛，“那就直说。”
“所以，基本上……”豪伊自豪地咧嘴一笑。“下面很热，上面很冷，冷热空气一混合，风就乱成一团。整个地界区都被这种乱流覆盖了。想往上飞？基本不可能。”
热拉多叹了口气，试图在远处的区域边缘找到空港的入口。
“说真的，你这表现可太让我信服了，你确实不需要向导。”豪伊补充道，随意地靠在一边，前腿交叉。“拜托，我欠你马情！现在已经两次了！别做那种不讲义气的狮鹫，不让我还马情。我肯定能帮上忙，就像之前那样！”
“看来我甩不掉你了，是吧？”热拉多咆哮道，再次舒展翅膀。
“那是当然！”豪伊自信地笑了笑。“这是天马的荣誉！豪伊大侠会一直当你的助理，直到不再需要我的那一天！”他挑了挑眉毛。“要是好玩，说不定我们还能一直合作下去呢，你说呢？我对我们的组合感觉不错。”
“先……闭嘴吧……”热拉多叹了口气，闭上眼睛。“我得先想清楚要做什么，而你到现在还没给我留出思考的时间。”
豪伊用翅膀捂住了嘴巴。“我的嘴巴已经封上了！”
热拉多松了口气，享受着这短暂的宁静，努力压制对豪伊的烦躁。按照他自己的衡量标准，事情已经糟糕到了“最后蹄段”的程度，而且还有可能继续恶化，这意味着他需要一个最后的底牌。幸运的是，阿拉姆拜给了他一个……只要他能用得上。防卫军据说是得到天界区授权的，而他有一条内部渠道。是时候去找迪奥议长了。
“我要去天界区。”他展开翅膀，准备起飞。“除非我采取不愿采取的蹄段，否则我没法阻止你跟着，但我一定会盯着你。”他的眼神危险地眯了起来。“如果你再试图破坏我的计划，不管是故意还是无意，我都不会帮你收拾烂摊子。如果你干扰我的任务，或者做任何对我有害的事，我下爪可不会像现在这么留情。明白了吗？”
“明白明白！”豪伊用翅膀敬了个礼。“兄弟，我们赶紧出发吧！”
“别再叫我‘兄弟’了。”热拉多叹了口气，随后从碎石路上用力蹬起，朝着南方飞去，目标是远处通往天界区的道路。