很长一段时间，剩下的马们都没有说话。然后，多拉布尔开口了：“看，尼姆威克？我告诉过你要和他们谈谈。”
“哦，闭嘴。”尼姆威克闷闷不乐地回应道。
“看来我们这次能完成一次送货了。”闪灵火花观察道，然后从马车上一跃而下，抓起她丢弃的长矛。长矛被加农炮的爆炸微微烧焦了，当她举起它时还冒着火花，她带着失望的表情看着它。“那么……”她转向热拉多，然后又看了看他和枫树，星光也在枫树身边瑟瑟发抖。
星光看着枫树。枫树看着热拉多。热拉多吞了吞口水，说：“是吗？”
“我们要去上城区。”枫树打断道，感觉到狮鹫不会说出什么有用的话来。“我们被告知要避开道路以免惹麻烦，但我们听到了喊叫声，就过来查看。那两个箱子是我们的，一定是我们在不注意的时候被偷的。”
这是事实，虽然不是全部。闪灵火花审视着她，就像在寻找气球上的漏洞，然后点了点头。“我以前没见过不能切割的剑。那些马会怎么样？”
热拉多不安地挪了挪。“那把剑……很特别。是从北方的一位独角兽女巫那里买来的。我不太清楚它是怎么工作的，但它能在几天内非致命地使目标失去行动能力。效果会自行消退，但适当的饮食和休息可以稍微加快恢复……我也很沮丧失去了它。而且，既然我在一定程度上是为了保护你们……”
“你在寻求赔偿。”多拉布尔说道。
“是的。”热拉多严肃地皱起眉头。“我正是这个意思。”
多拉布尔耸了耸肩。“我们没有什么可以给你的，而且你卷入这件事本身就是你的错。试图抢劫我们的索萨之灵，他们从不致命。其实根本没有什么风险。”
尼姆威克挠了挠下巴。“没有什么可以给的？好吧，我们可不是没带着一堆武器箱，而且他刚刚还为了帮我们而失去了一件武器，要不是他，我们甚至不会有这些！你到底想不想奖励那些帮助我们的马？”他不耐烦地跺了跺蹄子。“因为这是让我们在未来得到帮助的好方法，尽管我们沦落到成为施舍对象这件事很让马恼火！”
“我们在这里待得太久了。”闪灵火花打断道。“我们需要出发了。”她用烧焦的长矛指着热拉多。“索萨的事情最好还是让索萨马自己处理，我们很抱歉你卷入了这件事。如果你要去石界区，我们愿意给你搭个便车。”
多拉布尔不安地看了她一眼……而她则用坚定的目光回应他。他点了点头。“好吧。如果你们需要，我们的马车上有地方。”
“你们还挺大方的。”热拉多鞠了一躬，回答道。“让我去拿我的箱子——”
“不用了。”闪灵火花打断道。她的角亮起了一种和她眼睛一样深邃、刺眼的蓝色，穿过空地，那两个沾满泥巴的箱子从地上飘了起来，将自己拉到马车的后部并安置好。“你和你的朋友们可以坐在后面。”
枫树随着闪灵火花的目光看向星光，当热拉多帮助她们上车时，她把星光带到了后面。那匹雌驹的目光又转向了她们，似乎更多地落在了星光身上。是因为星光是独角兽吗？考虑到她对索萨的一般印象，这并非不可能。
木制马车发出嘎吱声，重新开始移动。一旦空地从视野中消失，只剩下蜿蜒的道路在前方和后方延伸，闪灵火花又开口说道。“你的那把剑……它有多值钱？”
热拉多耸了耸肩。“说实话？我也不知道。它通过实用性证明了自己，这就足够了。”
“你花了多少钱买它？”她的脸毫无表情，探究地问道。
“我没花钱。我是用物物交换的方式得到的。”狮鹫直视前方，没有进行眼神接触。“从一个小女孩那里换来的，她正在出售她母亲的商品。据说，这把剑是她自己施了魔法的。我用一些我不再需要的旧探险装备换来了它。一些快要变质的口粮、绳子……诸如此类的东西。”
尼姆威克扬起眉毛。“你从孩子那里买东西？你怎么不被宰呢？”
热拉多眨了眨眼睛，目光望向远方。“不知为何，我觉得我以前听过这句话……”
“你会花多少钱把它买回来？”闪灵火花问道，把话题拉了回来。
“我会花多少钱？”热拉多敏锐地看着她。“你这话是什么意思？”
那匹橙色的雌驹耸了耸肩。“那些强盗没有进出这座城市的途径。除非他们能找到一个合适的用途，否则它很有可能会在某个地方被出售……而我大概知道该去哪里找。我的意思是，我可能可以帮你把它找回来，只要你能让这件事值得我花时间……而且我很忙，我的时间很值钱。”
“我这话绝对没有冒犯的意思……”热拉多慢悠悠地眨了眨眼。“但你显然有时间武装自己并护送一支车队，却在它被抢劫时袖蹄旁观。你也不像是不擅长战斗的马。要是你对付不了那群暴徒，我才会觉得奇怪。”
闪灵火花耸了耸肩。“他们并不是我来的原因。我根本不需要对他们采取任何行动。”
“你……不需要……”热拉多困惑地歪了歪头。“你们正在被抢劫。”
“这是经济上可持续的。”多拉布尔回答道。“我们受雇于合同，为牦牛大使馆制造武器。货物被强盗偷走。牦牛再次雇用我们，因为他们仍然想要他们的货物。资金流入，马儿们保住工作，一切都很顺利。”
热拉多的眉头紧锁。“这完全没有任何意义！他们为什么继续使用一个明显不可靠的服务？那些钱到底是从哪里来的？为什么……”
“这不重要。”闪灵火花打断道。“重要的是它奏效了。但我们告诉了你一些你不需要知道的事情。”她用长矛敲了敲一个箱子。“我真正需要知道的是，如果你让我去帮你找剑，你会不会让我觉得值得？因为我得先付他们要的钱。我可以做到……但我需要你保证你会去取回来。”
“等一下。”枫树反对道，“这太可疑了。你们到底是谁？这里几乎没有保证，而且……”她抬头看着热拉多，眼神中既有希望又带着沮丧。“这真的好吗？我觉得我像是在蒙着眼睛走进峡谷。我们在做什么？”
“生意。”多拉布尔说道，尼姆威克坐在他身边，固执地不参与谈话。“在索萨，这是很常见的事情。注意我们是如何信任你们的，没有询问你们带着这些即将运出的货物来到这里，对这个地区又知之甚少，要知道，从索萨运出去的东西都是在索萨制造的。”他光秃秃的眉毛微微皱了皱。“在这些日子里，礼貌和信任是很难坚守的美德，但我们发现，一种不问问题的政策有时对每个马都有好处。”他叹了口气，将目光转向前方，和尼姆威克并排。“但如果你想知道更多，我是多拉布尔，索萨三个中央工厂之一的领主和厂长。确切地说，是贝塔工厂……尼姆威克在这里接受培训，准备接管伽马工厂。还有这位是闪灵火花。”
枫树和星光都耷拉下耳朵。“你们把两个领导者放在一个毫无防备的车队上，明知它会被强盗袭击？”枫树问道。“但……为什么？”
“索萨之灵不会和索萨马作战。”闪灵火花回答道，转动着她的长矛。“除了他们自己，显然。我怀疑那群马可能是新招募的年轻马，完全没有经验。他们的理想很极端，但出发点是好的。至少对我们来说是这样。”
“他们到底想要什么？”枫树追问。
“恢复索萨作为铁脊城首都的往昔岁月。还能是什么？”闪灵火花耸了耸肩。“任何一个懂点经济理论的马都会告诉你，这是一个不可能实现的梦想。但它也很吸引马，容易追随和为之奋斗，而如今太多的马儿需要一个梦想来赋予他们的生活意义。”
“那么那个穿着盔甲的马呢？”热拉多问道。“那个同时拥有翅膀和角形象的马呢？她是怎么回事？”
马车在路上颠簸了一下，撞到了一块石头，但即使是这突然的晃动也没有打破闪灵火花的镇定。“索萨之灵的领袖。他们称她为布拉恩指挥官……从她采用的名字和身体结构来看，很容易猜到她的灵感来源。没马知道盔甲下真正的样子，但他们希望你相信什么，这很容易看出来。索萨之灵所做的一切，都是为了提升他们自己的士气。”
“烈焰之雨……”枫树轻声说道。“那个魔法天马英雄？”
“就是她。”多拉布尔耸了耸肩。“她没有角，但这正是马儿们所想的。在飞艇时代之后出生的马儿，就像索萨之灵的所有成员一样。”
闪灵火花点了点头。“我不会对索萨之灵中没有一匹超过三十岁的马感到惊讶。任何在飞艇时代之前就有工作经历的马……嗯，他们会记得。”
“恕我冒昧问一句。”热拉多开口道，“你自己也不可能那么老。你记得什么，而他们却不记得？”
多拉布尔担忧地看着他，正要开口说话……这时闪灵火花又打断了他。“停下马车。”她突然命令道。“我们快到了。”
“快到了？”热拉多困惑地眨了眨眼。“快到哪儿？”
她的眼睛眯了起来。“实际上，如果你想提前还我帮你找剑的马情……就下车，继续沿着这条路走，表现得就像一个无辜的旅行者，就像你之前对我们做的那样。据说路上还有另一个拦路抢劫，而我就是来查看这件事的。”
“哦，闭嘴。”尼姆威克闷闷不乐地回应道。
“看来我们这次能完成一次送货了。”闪灵火花观察道，然后从马车上一跃而下，抓起她丢弃的长矛。长矛被加农炮的爆炸微微烧焦了，当她举起它时还冒着火花，她带着失望的表情看着它。“那么……”她转向热拉多，然后又看了看他和枫树，星光也在枫树身边瑟瑟发抖。
星光看着枫树。枫树看着热拉多。热拉多吞了吞口水，说：“是吗？”
“我们要去上城区。”枫树打断道，感觉到狮鹫不会说出什么有用的话来。“我们被告知要避开道路以免惹麻烦，但我们听到了喊叫声，就过来查看。那两个箱子是我们的，一定是我们在不注意的时候被偷的。”
这是事实，虽然不是全部。闪灵火花审视着她，就像在寻找气球上的漏洞，然后点了点头。“我以前没见过不能切割的剑。那些马会怎么样？”
热拉多不安地挪了挪。“那把剑……很特别。是从北方的一位独角兽女巫那里买来的。我不太清楚它是怎么工作的，但它能在几天内非致命地使目标失去行动能力。效果会自行消退，但适当的饮食和休息可以稍微加快恢复……我也很沮丧失去了它。而且，既然我在一定程度上是为了保护你们……”
“你在寻求赔偿。”多拉布尔说道。
“是的。”热拉多严肃地皱起眉头。“我正是这个意思。”
多拉布尔耸了耸肩。“我们没有什么可以给你的，而且你卷入这件事本身就是你的错。试图抢劫我们的索萨之灵，他们从不致命。其实根本没有什么风险。”
尼姆威克挠了挠下巴。“没有什么可以给的？好吧，我们可不是没带着一堆武器箱，而且他刚刚还为了帮我们而失去了一件武器，要不是他，我们甚至不会有这些！你到底想不想奖励那些帮助我们的马？”他不耐烦地跺了跺蹄子。“因为这是让我们在未来得到帮助的好方法，尽管我们沦落到成为施舍对象这件事很让马恼火！”
“我们在这里待得太久了。”闪灵火花打断道。“我们需要出发了。”她用烧焦的长矛指着热拉多。“索萨的事情最好还是让索萨马自己处理，我们很抱歉你卷入了这件事。如果你要去石界区，我们愿意给你搭个便车。”
多拉布尔不安地看了她一眼……而她则用坚定的目光回应他。他点了点头。“好吧。如果你们需要，我们的马车上有地方。”
“你们还挺大方的。”热拉多鞠了一躬，回答道。“让我去拿我的箱子——”
“不用了。”闪灵火花打断道。她的角亮起了一种和她眼睛一样深邃、刺眼的蓝色，穿过空地，那两个沾满泥巴的箱子从地上飘了起来，将自己拉到马车的后部并安置好。“你和你的朋友们可以坐在后面。”
枫树随着闪灵火花的目光看向星光，当热拉多帮助她们上车时，她把星光带到了后面。那匹雌驹的目光又转向了她们，似乎更多地落在了星光身上。是因为星光是独角兽吗？考虑到她对索萨的一般印象，这并非不可能。
木制马车发出嘎吱声，重新开始移动。一旦空地从视野中消失，只剩下蜿蜒的道路在前方和后方延伸，闪灵火花又开口说道。“你的那把剑……它有多值钱？”
热拉多耸了耸肩。“说实话？我也不知道。它通过实用性证明了自己，这就足够了。”
“你花了多少钱买它？”她的脸毫无表情，探究地问道。
“我没花钱。我是用物物交换的方式得到的。”狮鹫直视前方，没有进行眼神接触。“从一个小女孩那里换来的，她正在出售她母亲的商品。据说，这把剑是她自己施了魔法的。我用一些我不再需要的旧探险装备换来了它。一些快要变质的口粮、绳子……诸如此类的东西。”
尼姆威克扬起眉毛。“你从孩子那里买东西？你怎么不被宰呢？”
热拉多眨了眨眼睛，目光望向远方。“不知为何，我觉得我以前听过这句话……”
“你会花多少钱把它买回来？”闪灵火花问道，把话题拉了回来。
“我会花多少钱？”热拉多敏锐地看着她。“你这话是什么意思？”
那匹橙色的雌驹耸了耸肩。“那些强盗没有进出这座城市的途径。除非他们能找到一个合适的用途，否则它很有可能会在某个地方被出售……而我大概知道该去哪里找。我的意思是，我可能可以帮你把它找回来，只要你能让这件事值得我花时间……而且我很忙，我的时间很值钱。”
“我这话绝对没有冒犯的意思……”热拉多慢悠悠地眨了眨眼。“但你显然有时间武装自己并护送一支车队，却在它被抢劫时袖蹄旁观。你也不像是不擅长战斗的马。要是你对付不了那群暴徒，我才会觉得奇怪。”
闪灵火花耸了耸肩。“他们并不是我来的原因。我根本不需要对他们采取任何行动。”
“你……不需要……”热拉多困惑地歪了歪头。“你们正在被抢劫。”
“这是经济上可持续的。”多拉布尔回答道。“我们受雇于合同，为牦牛大使馆制造武器。货物被强盗偷走。牦牛再次雇用我们，因为他们仍然想要他们的货物。资金流入，马儿们保住工作，一切都很顺利。”
热拉多的眉头紧锁。“这完全没有任何意义！他们为什么继续使用一个明显不可靠的服务？那些钱到底是从哪里来的？为什么……”
“这不重要。”闪灵火花打断道。“重要的是它奏效了。但我们告诉了你一些你不需要知道的事情。”她用长矛敲了敲一个箱子。“我真正需要知道的是，如果你让我去帮你找剑，你会不会让我觉得值得？因为我得先付他们要的钱。我可以做到……但我需要你保证你会去取回来。”
“等一下。”枫树反对道，“这太可疑了。你们到底是谁？这里几乎没有保证，而且……”她抬头看着热拉多，眼神中既有希望又带着沮丧。“这真的好吗？我觉得我像是在蒙着眼睛走进峡谷。我们在做什么？”
“生意。”多拉布尔说道，尼姆威克坐在他身边，固执地不参与谈话。“在索萨，这是很常见的事情。注意我们是如何信任你们的，没有询问你们带着这些即将运出的货物来到这里，对这个地区又知之甚少，要知道，从索萨运出去的东西都是在索萨制造的。”他光秃秃的眉毛微微皱了皱。“在这些日子里，礼貌和信任是很难坚守的美德，但我们发现，一种不问问题的政策有时对每个马都有好处。”他叹了口气，将目光转向前方，和尼姆威克并排。“但如果你想知道更多，我是多拉布尔，索萨三个中央工厂之一的领主和厂长。确切地说，是贝塔工厂……尼姆威克在这里接受培训，准备接管伽马工厂。还有这位是闪灵火花。”
枫树和星光都耷拉下耳朵。“你们把两个领导者放在一个毫无防备的车队上，明知它会被强盗袭击？”枫树问道。“但……为什么？”
“索萨之灵不会和索萨马作战。”闪灵火花回答道，转动着她的长矛。“除了他们自己，显然。我怀疑那群马可能是新招募的年轻马，完全没有经验。他们的理想很极端，但出发点是好的。至少对我们来说是这样。”
“他们到底想要什么？”枫树追问。
“恢复索萨作为铁脊城首都的往昔岁月。还能是什么？”闪灵火花耸了耸肩。“任何一个懂点经济理论的马都会告诉你，这是一个不可能实现的梦想。但它也很吸引马，容易追随和为之奋斗，而如今太多的马儿需要一个梦想来赋予他们的生活意义。”
“那么那个穿着盔甲的马呢？”热拉多问道。“那个同时拥有翅膀和角形象的马呢？她是怎么回事？”
马车在路上颠簸了一下，撞到了一块石头，但即使是这突然的晃动也没有打破闪灵火花的镇定。“索萨之灵的领袖。他们称她为布拉恩指挥官……从她采用的名字和身体结构来看，很容易猜到她的灵感来源。没马知道盔甲下真正的样子，但他们希望你相信什么，这很容易看出来。索萨之灵所做的一切，都是为了提升他们自己的士气。”
“烈焰之雨……”枫树轻声说道。“那个魔法天马英雄？”
“就是她。”多拉布尔耸了耸肩。“她没有角，但这正是马儿们所想的。在飞艇时代之后出生的马儿，就像索萨之灵的所有成员一样。”
闪灵火花点了点头。“我不会对索萨之灵中没有一匹超过三十岁的马感到惊讶。任何在飞艇时代之前就有工作经历的马……嗯，他们会记得。”
“恕我冒昧问一句。”热拉多开口道，“你自己也不可能那么老。你记得什么，而他们却不记得？”
多拉布尔担忧地看着他，正要开口说话……这时闪灵火花又打断了他。“停下马车。”她突然命令道。“我们快到了。”
“快到了？”热拉多困惑地眨了眨眼。“快到哪儿？”
她的眼睛眯了起来。“实际上，如果你想提前还我帮你找剑的马情……就下车，继续沿着这条路走，表现得就像一个无辜的旅行者，就像你之前对我们做的那样。据说路上还有另一个拦路抢劫，而我就是来查看这件事的。”