热拉多·吉列姆迅速地飞越河瀑镇，充分利用最高的房屋尖顶与树冠最低的枝丫之间仍然存在的巨大空隙。他的目的地是阿拉姆拜的家，尽管视线因倾盆大雨而变得模糊，但很快他就看到了目标。
他降落在一楼的屋顶上，收起他那庞大、滴水的翅膀，急切地敲了敲门，不想在户外多待哪怕一秒钟。幸运的是，门很快就开了，他甚至还没来得及看看开门的是谁，就赶紧进了屋。
“我该怎样感谢你今晚的来访呢？”阿拉姆拜沙哑的声音从阴影中传来，随后一盏温暖的灯光照亮了整个房间。“并不是说我不能非常准确地猜到，但我还是想听你亲口说说。毕竟，过度揣测可不是什么好事。”
热拉多点了点头，用爪子从门边的架子上抓了几条毛巾，毫不吝啬地擦着自己羽毛覆盖的脸。“是我和另外两个朋友，想在今晚离开河瀑镇。”
“这么快啊？”阿拉姆拜笑了起来。“听起来有些小马急着离开这座城市。我可不能怪他们。我可不想每天都做这样的提议！”
“要是我能问一下的话，是什么促使你首先提出这样的提议呢？”热拉多向前走了几步，让门能够舒适地关上。“就在前几天，你还跟我们说你甚至还没决定什么时候让我离开呢！”
阿拉姆拜耸了耸肩。“首先，她请求得非常诚恳。其次？我想我是有点慷慨……也许还有点因为我的另一个实验把那个可怜的小雌驹弄得一团糟而感到内疚。但我能说什么呢？我对那两个小马有一种很好的感觉……”他朝着通往一楼的楼梯走去，招了招蹄。“来吧。我们到下面去讨论细节。”
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很快，他们就站在了传送台旁边，阿拉姆拜爱怜地用蹄子抚摸着一块机器。“所以，你要去铁脊城。”
热拉多点了点头。“确实，我要去铁脊城。至少，这是我的打算。”
“好吧，希望一切顺利。”阿拉姆拜转过身，大步走到一堆圆柱形的铁桶旁边。“关于铁脊城，你要记住的第一件事是，你去的地方越高，遇到那些不守规矩的马的可能性就越小，但相应的，安保也会越严格。要是你去得太低，你可能会遭遇强盗袭击，因为他们会觊觎你携带的东西。要是你去得太高，你可能会惹恼一些公司的安保马员，让自己在那儿不受欢迎。这是一种平衡，你懂吗？”他的目光扫过墙上挂着的一把华丽的大剑。“而且，你一定要随时武装自己。不管怎样，这是一种很好的安全措施。”
这只狮鹫拍了拍他的腰带，他的剑就挂在上面。“我绝对会的。”
“好，好……”阿拉姆拜随意地翻阅着一叠纸，显然一个字也没看进去。“接下来要记住的是，那里几乎每个马都有自己的立场，并且像性命攸关一样坚守着。和马友好相处、避免结仇是个好主意，但也要小心别太友好。你可不想在事情变得一团糟的时候，让自己陷入任何义务之中。要是麻烦开始了，你能全身而退，又没有得罪任何小马，那对你来说就是胜利。而且，那里大部分马都有更重要的事情要做，不会去追着和他们无关的马不放。相信我，他们很懂得如何明智地选择争端……”
热拉多点了点头。“这建议有些出马意料，但我愿意相信你的话。”
“第三件事是……”阿拉姆拜拿起一个零件，眯着眼透过它往远处看，就好像它是一架望远镜。“河瀑镇是个秘密，我也是。在铁脊城看来，我再也不去那些地方了。现在，关于我蹄子里的这些玩意儿，我已经散布了太多虚假的谣言，你不用担心不小心泄露了什么，但小心点总是好的。要是你真的搞砸了，大胆就是你最大的避难所。那座城市里有太多爱出风头的马，要是你自己看起来像那种马，他们连眼皮都不会抬一下。而且，你可别到处去证明我在这儿。当然，我还会在船上再提一次这个，因为这对另外两个马来说也很重要。”
“我可没想过要这么做。”热拉多恭敬地回答，站得笔直。
阿拉姆拜耸了耸肩，放下那个零件。“有一个例外。在天界区有一个叫迪奥的雄驹。他知道我在这儿，而且他是我的好朋友。我和他保持着某种联系。他和我一样非常狡猾。要是你陷入极大的麻烦……比如说，你们的队伍走散了，或者其他什么情况……去找他，告诉他我是派你去的，他会尽最大努力帮你摆脱困境。当然，你最好尽量别依赖这个。不过，要是你需要的话，这确实是一个选择。”
“我会努力记住他的。”热拉多回答。“还有别的吗？”
“有。而且这是最重要的一点。”阿拉姆拜的眼睛眯了起来。“作为我允许你们三个带着你们所知道的一切出去的条件之一，你们需要团结在一起，互相照顾。只要你们还在城市范围内，你们就是一个团队。这意味着，除了看守你珍贵的货物外，你还要照顾那两个孩子。枫树以前从未经历过大城市的生活，而星光尽管很坚强，但她也阻止不了枫树被那些吝啬鬼和无赖利用。尤其是当她习惯于免费做一切的时候。你明白我的意思吗？要是她们有一根头发因为你的疏忽而受到伤害，你就完了。当然，这只是比喻。”
然而，他的目光还是回到了墙上的剑上。“这并不是说我不擅长用剑。顺便说一下，这个传送台是完全可用的，要是同时连接足够多的小马，我大概能把范围扩大到在紧急情况下把自己传送到铁脊城。重点是，要和你的朋友们待在一起，确保我们所有马都少惹麻烦。”
热拉多咽了咽口水，微微冒汗。“这听起来非常合理。”
“好，好。”阿拉姆拜转过身，开始走上楼梯。走到一半时，他回头说道，“嗯，这就是我想说的。要是可以的话，尽量待在地界区和石界区，无论如何都要待在一起，永远不要停止警惕，你们应该就会没事。带着星光和枫树在午夜左右回到这儿，还有任何想来送他们的马。还有，告诉星光把那本我借给她的书还给我；我不希望它在铁脊城到处乱传，让别的马读到。那里面藏着太多商业机密。嘿……不知道她到底有没有读过？”
“我会转告她的。”热拉多说着，自己也朝楼梯走去。“再次感谢你的建议。我希望这次远行对所有参与者来说都能既有利可图又令马愉快。”
“我也是，热拉多。”阿拉姆拜嘟囔着，踱进了房子的门厅。“我也是……”
他降落在一楼的屋顶上，收起他那庞大、滴水的翅膀，急切地敲了敲门，不想在户外多待哪怕一秒钟。幸运的是，门很快就开了，他甚至还没来得及看看开门的是谁，就赶紧进了屋。
“我该怎样感谢你今晚的来访呢？”阿拉姆拜沙哑的声音从阴影中传来，随后一盏温暖的灯光照亮了整个房间。“并不是说我不能非常准确地猜到，但我还是想听你亲口说说。毕竟，过度揣测可不是什么好事。”
热拉多点了点头，用爪子从门边的架子上抓了几条毛巾，毫不吝啬地擦着自己羽毛覆盖的脸。“是我和另外两个朋友，想在今晚离开河瀑镇。”
“这么快啊？”阿拉姆拜笑了起来。“听起来有些小马急着离开这座城市。我可不能怪他们。我可不想每天都做这样的提议！”
“要是我能问一下的话，是什么促使你首先提出这样的提议呢？”热拉多向前走了几步，让门能够舒适地关上。“就在前几天，你还跟我们说你甚至还没决定什么时候让我离开呢！”
阿拉姆拜耸了耸肩。“首先，她请求得非常诚恳。其次？我想我是有点慷慨……也许还有点因为我的另一个实验把那个可怜的小雌驹弄得一团糟而感到内疚。但我能说什么呢？我对那两个小马有一种很好的感觉……”他朝着通往一楼的楼梯走去，招了招蹄。“来吧。我们到下面去讨论细节。”
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很快，他们就站在了传送台旁边，阿拉姆拜爱怜地用蹄子抚摸着一块机器。“所以，你要去铁脊城。”
热拉多点了点头。“确实，我要去铁脊城。至少，这是我的打算。”
“好吧，希望一切顺利。”阿拉姆拜转过身，大步走到一堆圆柱形的铁桶旁边。“关于铁脊城，你要记住的第一件事是，你去的地方越高，遇到那些不守规矩的马的可能性就越小，但相应的，安保也会越严格。要是你去得太低，你可能会遭遇强盗袭击，因为他们会觊觎你携带的东西。要是你去得太高，你可能会惹恼一些公司的安保马员，让自己在那儿不受欢迎。这是一种平衡，你懂吗？”他的目光扫过墙上挂着的一把华丽的大剑。“而且，你一定要随时武装自己。不管怎样，这是一种很好的安全措施。”
这只狮鹫拍了拍他的腰带，他的剑就挂在上面。“我绝对会的。”
“好，好……”阿拉姆拜随意地翻阅着一叠纸，显然一个字也没看进去。“接下来要记住的是，那里几乎每个马都有自己的立场，并且像性命攸关一样坚守着。和马友好相处、避免结仇是个好主意，但也要小心别太友好。你可不想在事情变得一团糟的时候，让自己陷入任何义务之中。要是麻烦开始了，你能全身而退，又没有得罪任何小马，那对你来说就是胜利。而且，那里大部分马都有更重要的事情要做，不会去追着和他们无关的马不放。相信我，他们很懂得如何明智地选择争端……”
热拉多点了点头。“这建议有些出马意料，但我愿意相信你的话。”
“第三件事是……”阿拉姆拜拿起一个零件，眯着眼透过它往远处看，就好像它是一架望远镜。“河瀑镇是个秘密，我也是。在铁脊城看来，我再也不去那些地方了。现在，关于我蹄子里的这些玩意儿，我已经散布了太多虚假的谣言，你不用担心不小心泄露了什么，但小心点总是好的。要是你真的搞砸了，大胆就是你最大的避难所。那座城市里有太多爱出风头的马，要是你自己看起来像那种马，他们连眼皮都不会抬一下。而且，你可别到处去证明我在这儿。当然，我还会在船上再提一次这个，因为这对另外两个马来说也很重要。”
“我可没想过要这么做。”热拉多恭敬地回答，站得笔直。
阿拉姆拜耸了耸肩，放下那个零件。“有一个例外。在天界区有一个叫迪奥的雄驹。他知道我在这儿，而且他是我的好朋友。我和他保持着某种联系。他和我一样非常狡猾。要是你陷入极大的麻烦……比如说，你们的队伍走散了，或者其他什么情况……去找他，告诉他我是派你去的，他会尽最大努力帮你摆脱困境。当然，你最好尽量别依赖这个。不过，要是你需要的话，这确实是一个选择。”
“我会努力记住他的。”热拉多回答。“还有别的吗？”
“有。而且这是最重要的一点。”阿拉姆拜的眼睛眯了起来。“作为我允许你们三个带着你们所知道的一切出去的条件之一，你们需要团结在一起，互相照顾。只要你们还在城市范围内，你们就是一个团队。这意味着，除了看守你珍贵的货物外，你还要照顾那两个孩子。枫树以前从未经历过大城市的生活，而星光尽管很坚强，但她也阻止不了枫树被那些吝啬鬼和无赖利用。尤其是当她习惯于免费做一切的时候。你明白我的意思吗？要是她们有一根头发因为你的疏忽而受到伤害，你就完了。当然，这只是比喻。”
然而，他的目光还是回到了墙上的剑上。“这并不是说我不擅长用剑。顺便说一下，这个传送台是完全可用的，要是同时连接足够多的小马，我大概能把范围扩大到在紧急情况下把自己传送到铁脊城。重点是，要和你的朋友们待在一起，确保我们所有马都少惹麻烦。”
热拉多咽了咽口水，微微冒汗。“这听起来非常合理。”
“好，好。”阿拉姆拜转过身，开始走上楼梯。走到一半时，他回头说道，“嗯，这就是我想说的。要是可以的话，尽量待在地界区和石界区，无论如何都要待在一起，永远不要停止警惕，你们应该就会没事。带着星光和枫树在午夜左右回到这儿，还有任何想来送他们的马。还有，告诉星光把那本我借给她的书还给我；我不希望它在铁脊城到处乱传，让别的马读到。那里面藏着太多商业机密。嘿……不知道她到底有没有读过？”
“我会转告她的。”热拉多说着，自己也朝楼梯走去。“再次感谢你的建议。我希望这次远行对所有参与者来说都能既有利可图又令马愉快。”
“我也是，热拉多。”阿拉姆拜嘟囔着，踱进了房子的门厅。“我也是……”