“……所以我们就这样离开了。就在几个小时前，我还在吃晚饭，想着我会用一生的时间去适应河瀑镇……然后我就上了西行的船。这是我一生中最突然的事情之一，仅次于失去日光……还有失去我的村庄。”
傍晚的阳光透过一扇华丽的彩色玻璃窗洒进来，折射成几十种颜色，再次折射在水晶地板上。它们投下的阴影勾勒出坐在相对的沙发上、舒适地坐着的两匹小马的轮廓，它们之间是一张玻璃茶几，上面摆着茶点的残渣和已经凉透的茶杯。
“哇。”暮光闪闪眨了眨眼睛，这是几个小时以来她第一次打断。“所以你就是……什么都没想，就离开了？”
星光咯咯地笑了，看着她的朋友和导师终于打破了沉默。她用一天都在不停讲述故事而变得沙哑的声音说道：“差不多就是这样，公主。但当时我已经……有点习惯了。而且，在你为我感到难过之前，记住，如果我没有和他们一起去铁脊城，我就不会在这里了。这是一个仓促的决定，也许不是最明智的，但……”
“但现在你在这里。”暮光点了点头，表示赞赏。“对了，谢谢你愿意告诉我这些，顺便说一句。我是说，我一直想知道你的过去是不是比我时间旅行时向我展示的更多，但觉得问是不是很失礼……”
“不想勾起不好的回忆？”星光扬起了一条眉毛。“还是不想冒险，如果我没有向你展示更多的话，你会不会轻视发生在我身上的事情？”
暮光的耳朵贴在了头上。“其实，两者都有。”
“嘿……”星光移开了目光。“相信我，暮光。讲这么久比重新去想那些事情还要难。我是说，我甚至考虑过再次使用时间旅行，让过去自己讲述这个故事，因为要讲的东西实在太多了。那一切是如此陌生而异国情调，有时感觉就像一场梦……而且我和那些小马们，还有狮鹫，确实有过一些真正美好的时光。回忆起来，告诉别的马这一切真的发生过，感觉很不错。”
“你确定？”暮光的耳朵依然耷拉着，脸上带着担忧的神情。“我是说，如果你的村庄里有个叫枫树的小马表现得像你妈妈一样，我想我应该会注意到的。我一直等着另一只马蹄铁掉下来，别跟我说它不会掉。”
（译者蹄注：“等着另一只马蹄铁掉下来”的原文为“waiting for the other horseshoe to drop”，是“Waiting for the other shoe to drop”这一习语的变体，但将“鞋”替换为“马蹄铁”。其字面意思是“等着另一只鞋落地”，比喻等待某个预期中、通常比较糟糕且不可避免的事情发生，常用于描述紧张或不安的状态，暗示某事已发生一部分，而更糟糕的部分还在预料之中。）
“我知道，我知道，我长大后成了一个独裁者，而那通常不会来自完美、快乐的童年。”星光叹了口气。“暮光，你是个天角兽。你不应该是那个懂得珍惜当下的马吗？”
暮光一缩。“那不是我喜欢去想的事情……”
“抱歉。”星光也移开了目光，一时间，两匹雌驹陷入了尴尬的沉默。
最终，是星光打破了沉默。“要是这能让你感觉好些的话，她并没有死。”
“嗯？”
“枫树。在故事里，她并没有死。”
“哦。”暮光慢慢地伸了个懒腰。“我不知道。我觉得我需要休息一下，不管怎样。有点东西能让我重新调整一下思绪……”
星光点了点头。“你去吧。与此同时，我也需要让我的嗓子休息一下……”
┉┉┉ ∞ ∞ ┉┉┉┉ ∞ ∞ ┉┉┉
几个小时后，两匹小马回到了改造过的阅读室，一张新的茶点托盘已经摆好，沙发上的靠垫也整齐地拍松了。太阳在天空中越沉越低，星光不安地瞥了它一眼。“你确定现在要继续吗？接下来的部分有点长。我可能要讲到深夜才能找到一个合适的停顿点。”
暮光耸了耸肩。“我喜欢夜晚。晚上读书再合适不过了。”
“好吧，那就行。”星光有些怀疑地向上瞥了一眼，好像在找马同意暮光不知道自己要面对什么。“其实，在开始之前，有没有什么需要我再解释一下的，或者我有没有漏掉什么？我也是边讲边琢磨该怎么讲这个故事，你知道……”
“其实，我在想阿拉姆拜的机器。”暮光点了点头说道。“我曾经研究过如何让非天马飞起来，但没有深入研究。然后当我看到你在时间旅行时飞行，我想当然地以为那是我不知道的某种魔法，或者某种技巧……当时我有更重要的事情要操心，行了吧！？”她对自己的科学知识短板有些慌乱，用蹄子捋了捋刘海，把它抚平。“但在你的故事里，听起来好像很难。这和……有关吗？”
“和这个？”星光问道。她的角脉动了一下，片刻之后，她被一层闪闪发光的光环包围，悬浮在离地面几英尺的空中。“也许吧。你对剧透的接受程度有多高？”
暮光的眼睛惊恐地睁大了。“不！不要剧透！我可不敢！”
星光笑了笑，回到了地面。“我不是已经告诉你枫树没有死吗？”
“好吧，我们换个话题。”暮光的脸变得僵硬，表明她在这个问题上不会让步。“其他问题！嗯……我猜是这样，但既然你没说，你的角不再烧坏了吧？我是说，如果它没有恢复，我想不出你是怎么做到你做过的一些事情的。你有没有发现是什么导致了那种情况？就我所知的独角兽生理学来说，角不应该因为过度使用而反应得那么糟糕……”
星光狡黠地眨了眨眼。“是啊。我还以为你不想听剧透呢？”
“啊啊啊！”暮光护住脑袋，跑进了隔壁房间，喊道：“不要剧透！”
星光本想指出，她反正过一两天也会在故事里自然地讲到，但还是把话咽了回去。虽然逗弄公主很有趣，但她很感激暮光能坐下来听她讲这么多，所以觉得不应该得寸进尺，或者冒险做得太过分。
这场对话本来是无心开始的。她和暮光在做实验的时候讨论魔法，星光随意提到了可爱标志魔法和独角兽魔法之间的不同，引起了暮光的兴趣。话题一路延伸到了星光自己的标志，暮光提到，一匹小马拥有一个“没有可爱标志”的可爱标志，似乎很讽刺。她问星光，这样的标志是怎么获得的，难道对这些标志本身的强烈反感不会让一匹小马永远保持空白吗？随后的沉默太尴尬了，不解释一下实在过不去。
最终，暮光小心翼翼地走了回来，看起来像是准备去攻击敌马的营地。星光友好地向她挥了挥蹄子，就好像世界上根本没有什么不对劲的地方。
“别剧透。”暮光警惕地低声说。
“那你别问那种问题。”星光耸了耸肩，用魔法拿起一块饼干，扔进嘴里，嚼了起来。“那，我是继续讲，还是今晚就停在这儿？”
“不，等一下！”暮光有些蹄足无措地抗议，深吸了几口气。“我还有更多问题！你提到过牦牛斯坦那边知道那个地方，对吧？我不记得了，牦牛的首领来小马镇的时候，你是不是已经在这里了？”
星光差点把饼干喷出来。“你见过火焰脸？在小马镇！？”
“呃……”暮光不好意思地脸红了。“谁……？”
星光眨了眨眼睛，然后意识到什么似的哼了一声。“他是首领吗？”
“卢瑟福王子……”暮光慢慢点了点头，好像知道自己正在被引入一个圈套。
“暮光，你知道‘王子’是牦牛村庄酋长的头衔吧？就是……每一个小型的、偏远的定居点的领导者？”
“嗯……不……”暮光尴尬的脸红几乎要蔓延到耳朵了。“等等，你是认真的吗？他威胁要对我们宣战！塞拉斯蒂娅本马都说这是件大事！”
“我也不知道。”星光耸了耸肩。“我所知的牦牛斯坦……嗯，不剧透。但等一下。”她凑近了一些，眼睛眯了起来。“你对小马国的外交政策了解多少？”
暮光往后缩了缩。“我应该知道多少？”她谨慎地问道。
“好吧，你可是塞拉斯蒂娅的私马学生。”星光又抓起一块饼干，咬了一口，含糊地说。“我以为她会教你很多关于北方古老世界的知识。”
“倒也不是……”暮光低下了头，不知道该有什么感觉。“我是说，她的大部分课程都是关于魔法理论的，后来是引导我交朋友。掌握一个和谐元素，成为一个天角兽，那些东西。而且她主要是给我指明方向。说实话，我觉得自从我来到小马镇后，除了任务简报之外，我几乎没有和她面对面上过课。她大多数时候只是……让我自己做自己的事情，你知道的？我之前所有的学术训练其实只是我自己在读书。”
“嗯……”星光眨了眨眼，又咬了一口。“这很有趣。我想你和我一样，对这些一无所知。”
“那是什么意思？”暮光怀疑地问道。
星光露出一丝狡黠的笑容。“不剧透。”
“啊啊啊！星光……”暮光用一个靠垫捂住了耳朵，然后又从后面偷看了一眼。“你看，也许你该开始讲这个故事了？”
“是时候了。”星光笑着，靠回到自己的靠垫上，清了清嗓子，开始讲了起来。“船开始减速的时候，雨已经停了……”
傍晚的阳光透过一扇华丽的彩色玻璃窗洒进来，折射成几十种颜色，再次折射在水晶地板上。它们投下的阴影勾勒出坐在相对的沙发上、舒适地坐着的两匹小马的轮廓，它们之间是一张玻璃茶几，上面摆着茶点的残渣和已经凉透的茶杯。
“哇。”暮光闪闪眨了眨眼睛，这是几个小时以来她第一次打断。“所以你就是……什么都没想，就离开了？”
星光咯咯地笑了，看着她的朋友和导师终于打破了沉默。她用一天都在不停讲述故事而变得沙哑的声音说道：“差不多就是这样，公主。但当时我已经……有点习惯了。而且，在你为我感到难过之前，记住，如果我没有和他们一起去铁脊城，我就不会在这里了。这是一个仓促的决定，也许不是最明智的，但……”
“但现在你在这里。”暮光点了点头，表示赞赏。“对了，谢谢你愿意告诉我这些，顺便说一句。我是说，我一直想知道你的过去是不是比我时间旅行时向我展示的更多，但觉得问是不是很失礼……”
“不想勾起不好的回忆？”星光扬起了一条眉毛。“还是不想冒险，如果我没有向你展示更多的话，你会不会轻视发生在我身上的事情？”
暮光的耳朵贴在了头上。“其实，两者都有。”
“嘿……”星光移开了目光。“相信我，暮光。讲这么久比重新去想那些事情还要难。我是说，我甚至考虑过再次使用时间旅行，让过去自己讲述这个故事，因为要讲的东西实在太多了。那一切是如此陌生而异国情调，有时感觉就像一场梦……而且我和那些小马们，还有狮鹫，确实有过一些真正美好的时光。回忆起来，告诉别的马这一切真的发生过，感觉很不错。”
“你确定？”暮光的耳朵依然耷拉着，脸上带着担忧的神情。“我是说，如果你的村庄里有个叫枫树的小马表现得像你妈妈一样，我想我应该会注意到的。我一直等着另一只马蹄铁掉下来，别跟我说它不会掉。”
（译者蹄注：“等着另一只马蹄铁掉下来”的原文为“waiting for the other horseshoe to drop”，是“Waiting for the other shoe to drop”这一习语的变体，但将“鞋”替换为“马蹄铁”。其字面意思是“等着另一只鞋落地”，比喻等待某个预期中、通常比较糟糕且不可避免的事情发生，常用于描述紧张或不安的状态，暗示某事已发生一部分，而更糟糕的部分还在预料之中。）
“我知道，我知道，我长大后成了一个独裁者，而那通常不会来自完美、快乐的童年。”星光叹了口气。“暮光，你是个天角兽。你不应该是那个懂得珍惜当下的马吗？”
暮光一缩。“那不是我喜欢去想的事情……”
“抱歉。”星光也移开了目光，一时间，两匹雌驹陷入了尴尬的沉默。
最终，是星光打破了沉默。“要是这能让你感觉好些的话，她并没有死。”
“嗯？”
“枫树。在故事里，她并没有死。”
“哦。”暮光慢慢地伸了个懒腰。“我不知道。我觉得我需要休息一下，不管怎样。有点东西能让我重新调整一下思绪……”
星光点了点头。“你去吧。与此同时，我也需要让我的嗓子休息一下……”
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几个小时后，两匹小马回到了改造过的阅读室，一张新的茶点托盘已经摆好，沙发上的靠垫也整齐地拍松了。太阳在天空中越沉越低，星光不安地瞥了它一眼。“你确定现在要继续吗？接下来的部分有点长。我可能要讲到深夜才能找到一个合适的停顿点。”
暮光耸了耸肩。“我喜欢夜晚。晚上读书再合适不过了。”
“好吧，那就行。”星光有些怀疑地向上瞥了一眼，好像在找马同意暮光不知道自己要面对什么。“其实，在开始之前，有没有什么需要我再解释一下的，或者我有没有漏掉什么？我也是边讲边琢磨该怎么讲这个故事，你知道……”
“其实，我在想阿拉姆拜的机器。”暮光点了点头说道。“我曾经研究过如何让非天马飞起来，但没有深入研究。然后当我看到你在时间旅行时飞行，我想当然地以为那是我不知道的某种魔法，或者某种技巧……当时我有更重要的事情要操心，行了吧！？”她对自己的科学知识短板有些慌乱，用蹄子捋了捋刘海，把它抚平。“但在你的故事里，听起来好像很难。这和……有关吗？”
“和这个？”星光问道。她的角脉动了一下，片刻之后，她被一层闪闪发光的光环包围，悬浮在离地面几英尺的空中。“也许吧。你对剧透的接受程度有多高？”
暮光的眼睛惊恐地睁大了。“不！不要剧透！我可不敢！”
星光笑了笑，回到了地面。“我不是已经告诉你枫树没有死吗？”
“好吧，我们换个话题。”暮光的脸变得僵硬，表明她在这个问题上不会让步。“其他问题！嗯……我猜是这样，但既然你没说，你的角不再烧坏了吧？我是说，如果它没有恢复，我想不出你是怎么做到你做过的一些事情的。你有没有发现是什么导致了那种情况？就我所知的独角兽生理学来说，角不应该因为过度使用而反应得那么糟糕……”
星光狡黠地眨了眨眼。“是啊。我还以为你不想听剧透呢？”
“啊啊啊！”暮光护住脑袋，跑进了隔壁房间，喊道：“不要剧透！”
星光本想指出，她反正过一两天也会在故事里自然地讲到，但还是把话咽了回去。虽然逗弄公主很有趣，但她很感激暮光能坐下来听她讲这么多，所以觉得不应该得寸进尺，或者冒险做得太过分。
这场对话本来是无心开始的。她和暮光在做实验的时候讨论魔法，星光随意提到了可爱标志魔法和独角兽魔法之间的不同，引起了暮光的兴趣。话题一路延伸到了星光自己的标志，暮光提到，一匹小马拥有一个“没有可爱标志”的可爱标志，似乎很讽刺。她问星光，这样的标志是怎么获得的，难道对这些标志本身的强烈反感不会让一匹小马永远保持空白吗？随后的沉默太尴尬了，不解释一下实在过不去。
最终，暮光小心翼翼地走了回来，看起来像是准备去攻击敌马的营地。星光友好地向她挥了挥蹄子，就好像世界上根本没有什么不对劲的地方。
“别剧透。”暮光警惕地低声说。
“那你别问那种问题。”星光耸了耸肩，用魔法拿起一块饼干，扔进嘴里，嚼了起来。“那，我是继续讲，还是今晚就停在这儿？”
“不，等一下！”暮光有些蹄足无措地抗议，深吸了几口气。“我还有更多问题！你提到过牦牛斯坦那边知道那个地方，对吧？我不记得了，牦牛的首领来小马镇的时候，你是不是已经在这里了？”
星光差点把饼干喷出来。“你见过火焰脸？在小马镇！？”
“呃……”暮光不好意思地脸红了。“谁……？”
星光眨了眨眼睛，然后意识到什么似的哼了一声。“他是首领吗？”
“卢瑟福王子……”暮光慢慢点了点头，好像知道自己正在被引入一个圈套。
“暮光，你知道‘王子’是牦牛村庄酋长的头衔吧？就是……每一个小型的、偏远的定居点的领导者？”
“嗯……不……”暮光尴尬的脸红几乎要蔓延到耳朵了。“等等，你是认真的吗？他威胁要对我们宣战！塞拉斯蒂娅本马都说这是件大事！”
“我也不知道。”星光耸了耸肩。“我所知的牦牛斯坦……嗯，不剧透。但等一下。”她凑近了一些，眼睛眯了起来。“你对小马国的外交政策了解多少？”
暮光往后缩了缩。“我应该知道多少？”她谨慎地问道。
“好吧，你可是塞拉斯蒂娅的私马学生。”星光又抓起一块饼干，咬了一口，含糊地说。“我以为她会教你很多关于北方古老世界的知识。”
“倒也不是……”暮光低下了头，不知道该有什么感觉。“我是说，她的大部分课程都是关于魔法理论的，后来是引导我交朋友。掌握一个和谐元素，成为一个天角兽，那些东西。而且她主要是给我指明方向。说实话，我觉得自从我来到小马镇后，除了任务简报之外，我几乎没有和她面对面上过课。她大多数时候只是……让我自己做自己的事情，你知道的？我之前所有的学术训练其实只是我自己在读书。”
“嗯……”星光眨了眨眼，又咬了一口。“这很有趣。我想你和我一样，对这些一无所知。”
“那是什么意思？”暮光怀疑地问道。
星光露出一丝狡黠的笑容。“不剧透。”
“啊啊啊！星光……”暮光用一个靠垫捂住了耳朵，然后又从后面偷看了一眼。“你看，也许你该开始讲这个故事了？”
“是时候了。”星光笑着，靠回到自己的靠垫上，清了清嗓子，开始讲了起来。“船开始减速的时候，雨已经停了……”