“听到关于你朋友的事，我很难过。”枫树轻声说道，紧紧地拥抱着星光熠熠。小雌驹到目前为止成功地忍住了眼泪，她想继续保持……尽管如果她要信任枫树，她自己也不太确定为什么。
“嗯。”
“但……即便如此……”枫树犹豫了一下。“你只是为了一个朋友离开，就跨越了那座以无法逾越而闻名的山脉？”
“不是。我告诉过你，那只是个开始。”星光熠熠嘟囔着。“那是因为可爱标志。他抓住了一堆书！这有什么特别的？”她捶打着一个枕头。“就好像你可能会不小心做了一件蠢事，而你的一生就会因此完全改变。‘哦，你是个法师，你应该去魔法学校！’这不公平。为什么任何小马仅仅因为他们年轻时做出的某个决定或做过某件事，就应该被如此不同地对待呢？”
“所以你不是担心自己得不到一个。”枫树叠起蹄子说道。“你担心的是你会得到一个，对吧？”
“是的。有些可爱标志根本不应该那么重要。但显然，没有一个可爱标志会让小马们像看待其他任何东西一样看待你，对你区别对待。”星光熠熠沮丧地低下了头。“我大部分时间都画着一个假的。它在河里被冲掉了，而且我还没再画上。它看起来像个等号。”
“听起来挺漂亮的。”枫树说道。“也许如果你最终得到了一个，它就会是那个样子。”
星光熠熠皱起了眉头。
枫树看到了，又抱了抱她。“嗯，我觉得你不用担心这个。我不知道在‘小马国’，抓住一堆书也能得到一个可爱标志，但在这里，它们非常稀有。”
这唤起了星光熠熠昨晚的一个回忆。她抓住这个话题，转移了方向，问道：“索萨是什么？”
“索萨？”枫树的眉头皱了起来。“你不知道……哦。对了，你对我们这里的世界的模样一无所知，对吧？”她说话时眼睛亮了起来，从刚才的忧郁共鸣中振奋起来。“我想你会想听听这个的，对吧？”
星光熠熠点点头，示意她继续说下去。
“好吧，那么。从哪里开始讲最好呢……”枫树抬头看了一眼，努力思索。“所以，山脉是从东到西，一直延伸下去的。你绕不过去。这听起来可能有点傻，但小马们试过了。不过，你要是问问那些去过村子外面的小马，可能会得到更好的答案……”
“嗯。”星光熠熠礼貌地催促着。
“沿着山脉的底部。”枫树继续说道，“有一条名叫尤尔的大河。这个镇子，河瀑镇，就建在它的南岸，而这条河一直向东流，直到汇入一片遥远的海洋。你漂过来的那条小溪是它的一条支流，从山脉中流下来。”
“尤尔？我听说过。”星光熠熠有些得意地说。当枫树惊讶地扬起眉毛时，她立刻摇了摇头。“不，没什么！”
“好吧……”枫树停顿了一下，重新理清了自己的思路。“所以，如果你沿着山脉向西走足够远，它们会开始向北弯曲。那里的山脉足够低，你可以爬上去，但你仍然不能往南走。如果你继续向西穿过山脉，你会到达牦牛斯坦。那里是牦牛居住的地方。”
（译者蹄注：“斯坦”在地名中通常表示“地方”或“国家”，源自波斯语“stan”，意为“土地”“居住地”或“国家”。）
星光熠熠点了点头。名字已经说明了一切。
“但在那之前，就在山脉弯曲的地方，是尤尔河的源头。”枫树说道，语气变得紧张而兴奋。“那里有一座城市，据说直接建在山脉里，从雪山顶一直到下面的森林。它叫铁脊城，非常大。”
星光熠熠继续点头。
“铁脊城坐落在一个非常独特的位置，这使得它能够生产许多东西。水果、钢铁、矿业……”她说话时眼睛都亮了起来。“而且没有任何道路能到达那里。唯一的进出方式就是沿着尤尔河乘船……而这正是我们这个镇子的由来。沿着河的中途有一个大瀑布，大到无法通过。船员和商马们不得不爬出来，把船扛上山坡才能越过它，最终他们停下来，在这里建了一个镇子。我们现在就在那里！”她愉快地眨了眨眼。“河瀑镇。你的新家。”
“嗯。”星光熠熠虽然在听，但却没什么可说的。“那索萨是什么？”
“哦！对了。”枫树的耳朵因为尴尬而竖了起来。“索萨在铁脊城。我想是吧？它是其中的一部分，就像一个城市中的城市……那里住着所有的独角兽。这就是我们以为你是从那里来的原因。”
“哦。”星光熠熠再无更多的话说。
枫树大声叹了口气。“嗯，这就是我知道的。我从来没去过那里。河瀑镇的大多数小马都待在这里，是因为他们打算一直待下去。我曾经和一些朋友沿着河往南走到山脉脚下，看看那里是什么样子。但那已经是我去过的最远的地方了。”
“所以他们只是喜欢这里，永远都不想离开了？”星光熠熠怀疑地问道。
“你可以这么说。”枫树嘴角微微抽动了一下。“但更多时候，是因为他们喜欢别的地方，而河瀑镇是他们不得不离开的地方。那些有抱负去到其他地方的小马永远不会在这样一个偏僻的服务小镇定居，所有爱冒险的雄驹只要有机会就会离开。当然……”她突然变得垂头丧气，最后说道：“对于某些类型的小马来说，这里有太多值得喜欢的地方，你肯定永远都不想离开。”
“嗯？”星光熠熠的耳朵因另一匹小马情绪的突然转变而动了动。
“哦，别在意我。”枫树露出一个黯淡的笑容。“我只是在回忆那些本可能发生的往事。”
星光熠熠吐了吐舌头。“你听起来像个老奶奶。”
枫树重重地哼了一声，随后爆发出一阵哽咽的笑声。“我？老奶奶？哈哈！哈哈哈哈哈……哦……”她平静下来，翻了个身，伸了个懒腰，然后把一条前腿搭在星光熠熠身上——之前她已经移开了。“我很高兴你会待在这里。你这小雌驹真有趣，星光熠熠。”
星光熠熠翻了翻眼睛。“也没那么好笑……”
“哦……”枫树呻吟了一声，又伸了个懒腰。“现在大概快到早上了吧？”
“嗯。大概。”星光熠熠点了点头，表示同意。
“那我去准备早餐吧。”枫树嘟囔着，开始从床上挪动身子。“那边有面镜子和一把刷子，如果你觉得有用的话，不过我们真的得给你好好洗个澡了。可不是在河里那种带着沙子的简单冲刷，而且还没有毛巾。”
她走到墙边，反复用蹄子按压地板上的一个小金属踏板。与之相连的绳子像抽水机一样上下移动，启动了一个之前看不见的装置，使得窗帘卷了起来。
星光熠熠饶有兴趣地仔细看着。“这是从哪儿弄来的？”
“哦，你喜欢这个？”枫树一边绕着房间拉起其他百叶窗，一边露出微笑，回头望了望。“有一位老发明家大约十年前从索萨来到这里。他总是给我们制造这些玩意儿。每个小马都喜欢他。”她完成了蹄头的工作，走到门口，打开了一道缝。“我会带你去见见他。我猜你们肯定会相处得很好。”
枫树离开了房间，留下星光熠熠独自坐在床上。窗户投进来的灰光将她包围，用单色与一抹橙色唤醒了她的眼睛。透过最右边的窗户，她能看到地平线上方的一片燃烧般的朦胧……那是日出。
也许今天会是个好日子。也许她会遇到更多的小马，发现河瀑镇真的像枫树和柳树说的那么好。希望她不会不小心获得了自己的可爱标志。不管怎样，枫树正在煮东西，而且已经散发出诱马的香味。她深深地吸了一口这逐渐弥漫的香气，决定不管今天是好是坏，让自己看起来清爽一点总没坏处……于是她弯下腰，开始舔舐自己的胸口和两侧，梳理掉黎明的痕迹。
“嗯。”
“但……即便如此……”枫树犹豫了一下。“你只是为了一个朋友离开，就跨越了那座以无法逾越而闻名的山脉？”
“不是。我告诉过你，那只是个开始。”星光熠熠嘟囔着。“那是因为可爱标志。他抓住了一堆书！这有什么特别的？”她捶打着一个枕头。“就好像你可能会不小心做了一件蠢事，而你的一生就会因此完全改变。‘哦，你是个法师，你应该去魔法学校！’这不公平。为什么任何小马仅仅因为他们年轻时做出的某个决定或做过某件事，就应该被如此不同地对待呢？”
“所以你不是担心自己得不到一个。”枫树叠起蹄子说道。“你担心的是你会得到一个，对吧？”
“是的。有些可爱标志根本不应该那么重要。但显然，没有一个可爱标志会让小马们像看待其他任何东西一样看待你，对你区别对待。”星光熠熠沮丧地低下了头。“我大部分时间都画着一个假的。它在河里被冲掉了，而且我还没再画上。它看起来像个等号。”
“听起来挺漂亮的。”枫树说道。“也许如果你最终得到了一个，它就会是那个样子。”
星光熠熠皱起了眉头。
枫树看到了，又抱了抱她。“嗯，我觉得你不用担心这个。我不知道在‘小马国’，抓住一堆书也能得到一个可爱标志，但在这里，它们非常稀有。”
这唤起了星光熠熠昨晚的一个回忆。她抓住这个话题，转移了方向，问道：“索萨是什么？”
“索萨？”枫树的眉头皱了起来。“你不知道……哦。对了，你对我们这里的世界的模样一无所知，对吧？”她说话时眼睛亮了起来，从刚才的忧郁共鸣中振奋起来。“我想你会想听听这个的，对吧？”
星光熠熠点点头，示意她继续说下去。
“好吧，那么。从哪里开始讲最好呢……”枫树抬头看了一眼，努力思索。“所以，山脉是从东到西，一直延伸下去的。你绕不过去。这听起来可能有点傻，但小马们试过了。不过，你要是问问那些去过村子外面的小马，可能会得到更好的答案……”
“嗯。”星光熠熠礼貌地催促着。
“沿着山脉的底部。”枫树继续说道，“有一条名叫尤尔的大河。这个镇子，河瀑镇，就建在它的南岸，而这条河一直向东流，直到汇入一片遥远的海洋。你漂过来的那条小溪是它的一条支流，从山脉中流下来。”
“尤尔？我听说过。”星光熠熠有些得意地说。当枫树惊讶地扬起眉毛时，她立刻摇了摇头。“不，没什么！”
“好吧……”枫树停顿了一下，重新理清了自己的思路。“所以，如果你沿着山脉向西走足够远，它们会开始向北弯曲。那里的山脉足够低，你可以爬上去，但你仍然不能往南走。如果你继续向西穿过山脉，你会到达牦牛斯坦。那里是牦牛居住的地方。”
（译者蹄注：“斯坦”在地名中通常表示“地方”或“国家”，源自波斯语“stan”，意为“土地”“居住地”或“国家”。）
星光熠熠点了点头。名字已经说明了一切。
“但在那之前，就在山脉弯曲的地方，是尤尔河的源头。”枫树说道，语气变得紧张而兴奋。“那里有一座城市，据说直接建在山脉里，从雪山顶一直到下面的森林。它叫铁脊城，非常大。”
星光熠熠继续点头。
“铁脊城坐落在一个非常独特的位置，这使得它能够生产许多东西。水果、钢铁、矿业……”她说话时眼睛都亮了起来。“而且没有任何道路能到达那里。唯一的进出方式就是沿着尤尔河乘船……而这正是我们这个镇子的由来。沿着河的中途有一个大瀑布，大到无法通过。船员和商马们不得不爬出来，把船扛上山坡才能越过它，最终他们停下来，在这里建了一个镇子。我们现在就在那里！”她愉快地眨了眨眼。“河瀑镇。你的新家。”
“嗯。”星光熠熠虽然在听，但却没什么可说的。“那索萨是什么？”
“哦！对了。”枫树的耳朵因为尴尬而竖了起来。“索萨在铁脊城。我想是吧？它是其中的一部分，就像一个城市中的城市……那里住着所有的独角兽。这就是我们以为你是从那里来的原因。”
“哦。”星光熠熠再无更多的话说。
枫树大声叹了口气。“嗯，这就是我知道的。我从来没去过那里。河瀑镇的大多数小马都待在这里，是因为他们打算一直待下去。我曾经和一些朋友沿着河往南走到山脉脚下，看看那里是什么样子。但那已经是我去过的最远的地方了。”
“所以他们只是喜欢这里，永远都不想离开了？”星光熠熠怀疑地问道。
“你可以这么说。”枫树嘴角微微抽动了一下。“但更多时候，是因为他们喜欢别的地方，而河瀑镇是他们不得不离开的地方。那些有抱负去到其他地方的小马永远不会在这样一个偏僻的服务小镇定居，所有爱冒险的雄驹只要有机会就会离开。当然……”她突然变得垂头丧气，最后说道：“对于某些类型的小马来说，这里有太多值得喜欢的地方，你肯定永远都不想离开。”
“嗯？”星光熠熠的耳朵因另一匹小马情绪的突然转变而动了动。
“哦，别在意我。”枫树露出一个黯淡的笑容。“我只是在回忆那些本可能发生的往事。”
星光熠熠吐了吐舌头。“你听起来像个老奶奶。”
枫树重重地哼了一声，随后爆发出一阵哽咽的笑声。“我？老奶奶？哈哈！哈哈哈哈哈……哦……”她平静下来，翻了个身，伸了个懒腰，然后把一条前腿搭在星光熠熠身上——之前她已经移开了。“我很高兴你会待在这里。你这小雌驹真有趣，星光熠熠。”
星光熠熠翻了翻眼睛。“也没那么好笑……”
“哦……”枫树呻吟了一声，又伸了个懒腰。“现在大概快到早上了吧？”
“嗯。大概。”星光熠熠点了点头，表示同意。
“那我去准备早餐吧。”枫树嘟囔着，开始从床上挪动身子。“那边有面镜子和一把刷子，如果你觉得有用的话，不过我们真的得给你好好洗个澡了。可不是在河里那种带着沙子的简单冲刷，而且还没有毛巾。”
她走到墙边，反复用蹄子按压地板上的一个小金属踏板。与之相连的绳子像抽水机一样上下移动，启动了一个之前看不见的装置，使得窗帘卷了起来。
星光熠熠饶有兴趣地仔细看着。“这是从哪儿弄来的？”
“哦，你喜欢这个？”枫树一边绕着房间拉起其他百叶窗，一边露出微笑，回头望了望。“有一位老发明家大约十年前从索萨来到这里。他总是给我们制造这些玩意儿。每个小马都喜欢他。”她完成了蹄头的工作，走到门口，打开了一道缝。“我会带你去见见他。我猜你们肯定会相处得很好。”
枫树离开了房间，留下星光熠熠独自坐在床上。窗户投进来的灰光将她包围，用单色与一抹橙色唤醒了她的眼睛。透过最右边的窗户，她能看到地平线上方的一片燃烧般的朦胧……那是日出。
也许今天会是个好日子。也许她会遇到更多的小马，发现河瀑镇真的像枫树和柳树说的那么好。希望她不会不小心获得了自己的可爱标志。不管怎样，枫树正在煮东西，而且已经散发出诱马的香味。她深深地吸了一口这逐渐弥漫的香气，决定不管今天是好是坏，让自己看起来清爽一点总没坏处……于是她弯下腰，开始舔舐自己的胸口和两侧，梳理掉黎明的痕迹。