【标题出处】
明辉镇要开派对了。两大头麋鹿的肉，切好了带刀纹的肉排，精心包裹上香料、蒜末、本地的香草与菌菇，在两个火坑里慢慢烤上了一整天。文火的热量穿透了层层调味，渗入到鲜美的肉质深处；脂肪熔在汁水之中，成了浓郁的肥油；汁水则渗出肉排，与各种调味料交融，再被吸收回去，将丰富的味道带进肉排之中。
这一对紧紧包裹住的烤肉离开了烈火焚身的安眠之处，又被人们小心地切开。惹人垂涎的气味在学校的操场上随风散开——只有这片地方足够容纳所有参与宴会的客人。就在全镇人民都快要被馋死的时候，镇长爬上了操场的长凳，发表讲话。
“各位，我知道大家都饿了。”蒙凯穆话音刚落，自己的肚子就叫了起来，在麦克风前发表了一番感想，等待开饭的人们都笑起来，“但在这之前，我们如果不感谢一下帮助我们修好电路的人们——卑诗水电的绍什卡主管，还有她手下的每一位员工——那就太没良心了。谢谢你们，远道而来为我们提供帮助。”
“职责所在，镇长先生，”绍什卡熟练地说着套话，“我们的工作就是为每一位居民供应电力。话虽如此，能有这样一场宴会来作为感谢，我们还是相当惊喜的。我的队员们经常会想念家乡的美食，但现在闻到你们这里的美食气味，我都有点希望我们以后还能再… 常来了。”大伙儿又笑起来，绍什卡让出了麦克风。
“说完这个，再说一件事。”蒙凯穆又来到话筒前，饥饿的人们嚎叫起来，看着桌上堆满了各种各样的副菜。“我讲完之后，请大家遵守秩序，排队领餐，让水电局员工们优先。晚餐六点结束，然后我们要清理出一块空间，唱歌跳舞，喝酒作乐。现在，开饭！”
话音刚落，人群便朝美食搭成的堡垒扑上去，拿出了饿狼扑鹿般的动力。好在水电局的员工不算太多，不然镇民们可真是要受折磨了。绍什卡刚吃了一大口浇着肉汁的土豆泥，卫星电话就响了起来。
“我是绍什卡，”升为主管的技师对电话里说道，盘中的香气挑逗着她的鼻腔，“有事儿快说，我正要吃饭呢。”
“我就当这是寒暄了。”塔拉 · 萨霍塔清冷的声音传来，“我读了你发来的卡曼纳水坝报告，现在是要把重工基建集团（the Capital Infrastructure group）的决意传达给你——我现在直接由他们指挥。”
“明白了，女士。”绍什卡本能地站了起来。首基的人比他高了整整七级，直属于理事会。借着明辉镇事件的东风，萨霍塔直接爬到了接近集团最高层的位置。
“乖。”萨霍塔听上去有些得意，“维修卡曼纳水坝将会是个大工程，因此需要一支驻留团队。”
“确实如此。”绍什卡说道，不太明白萨霍塔提起这事的理由。她现在最想要的，就是赶紧回到温哥华的家里，回到自己熟悉的生活中去。
“不过，卡曼纳水坝恰好已经有一队电力工程师、一队管线工，还有一位主管了。”萨霍塔又说，绍什卡的脑海里浮现出一个可怕的念头。
“您是说？”绍什卡不敢听答案了。
“没错。在我的推荐下，你现在升职为卡曼纳湖维修行动主任了。”萨霍塔可看不见绍什卡脸上的恐惧，“恭喜你，现在多少算个大人物了。”
“在偏远山区里的大人物吧。”绍什卡没心情吃饭了，“我找你说的做了，你就这么奖励我？把我从温哥华赶出来，交给我一份干完拉倒的活？”
“建议你不要忘了，”萨霍塔的得意被生硬所取代，“如果不是我，你早就被炒，被整个行业拉黑，不用干也拉倒了。如果你急着想辞职，我现在还可以帮你，要吗？”
“不必了，女士。”绍什卡咬牙切齿，“那我能回温哥华收拾行李吗？”
“恐怕不能。”萨霍塔的语气又轻快起来，但还带着些许警告，“首基那边要你立刻上岗。在你租到房子之前，上面会报销你住酒店的开支，我会让行政服务部把你的行李打包好寄给你。还有，别忘了，这次升职可是要涨一大截薪水的。”
“好吧，女士。”绍什卡挫败地叹了口气，环顾起自己遭到流放的目的地。
“乖。”萨霍塔又得意起来，“首基明天找你，祝你晚安。”电话发出了联络中断的响声。
绍什卡盯着手机看了好一会儿，低声骂起了街。新上任的行动主任骂完了英语，又用了苏格兰语，再用上母亲老家的威尔士语和父亲的盖尔语，一连骂了好几分钟。当她小声的发泄暂告一段落时，她感觉到有人碰了碰她的手肘。她转头看去，身旁是那个总在水坝附近混着的 CKNW 的记者。
“这顿饭还挺不错的，是不？”威尔库西没话找话。
“我没心情聊天。”绍什卡板起脸，努力控制着情绪。
“真没得聊吗？”威尔库西举起一只手，“保证不见报的那种，有事儿闷在心里可不好。”
“你少来。”绍什卡往学校的停车场走去，“我看你巴不得有机会趁我不备搞点新闻。”
“这你倒是说对了。”威尔库西有些吃力地追着高个子的绍什卡，“但我做记者之前，首先也得会做人。跟我聊聊吧，真的保证不见报。”
“别说，这会儿要能有点酒喝喝，倒也不错。”绍什卡找到了自己的卡车。
“我的营地里就有啤酒。”威尔库西露出狡黠的微笑，“虽然不是健力士的爱尔兰黑啤，但好歹是冰啤酒来着。”
“冰啤酒啊，愿上帝赐我节制。”绍什卡回想起不久前，她在本拿比一家小酒吧里，还为‘正宗’啤酒该怎么喝的问题吵了一架，“好吧，我们去你的营地拿上啤酒，我带你到我的新办公室去，咱们喝几杯。”
晚餐过后，本地的孩子们被赶回了家，轮到大人们找乐子了。架好音响，播放各种音乐，人们只迟疑了片刻，就两两成对地在空出来的方形场地上跳起了舞。又过了一会儿，人群中音乐传出一阵骚动，是一个深色头发的大个子男人，带着一位苗条的长发女士进了舞池。
“看来大伙儿都注意到了。”基恩抬头看向阿诺德，他脸上带着浅浅的微笑，“镇上的长舌妇今天可要高兴坏了。”
“让她们高兴去吧。”阿诺德怀中的女子是这样轻盈，他自信而有力地牵引着她，“我浪费过很多时间了，不会因为几句闲话就继续拖延下去。”
“这样也好。”基恩随着舞伴，在基础的华尔兹舞步里飞舞，“你在痛苦中生活得太久了，理当重新找到幸福。虽然只做你的邻居兼朋友，我已经很开心了，但能多做一点尝试，我更开心——还有，你是什么时候学会跳舞的？”
“我身上的秘密还有很多呢。”阿诺德熟练地拉着基恩旋转，“我有一层一层的秘密，等着你一点点发掘。”
“是吗，凯伊先生？”基恩的喉咙深处传出一声轻笑，“提醒你一下，比利和我两个女儿今晚都在哈定家过夜。”
“是吗？”阿诺德的嘴角微微上扬，“能不受孩子们打扰，独处一晚上？那就祝愿厄尼和林恩明早能对付得了一屋子的小马吧。”
“为什么会有小马啊？”基恩放慢了舞步，靠近了壮硕的男人，感受着他皮肤之下潜藏而收敛的力量，“等等，今天是阴天吗？”
“没错。”阿诺德嗅到了基恩发丝间的花香，露出微笑，“按照厄尼的理论，明天我们就又要听到小蹄子的声音了。”
“我有没有告诉过你，你变成小黑马的时候，很可爱？”基恩调笑道。
“而你变成雪白独角兽的时候，很优雅。”阿诺德也打趣起来，“再戴上一顶小王冠，你就是彻头彻尾的小马公主啦。”
“哈！”基恩笑了一声，仰起头，“你那飘逸的鬃毛啊，给我编辫子，扎丝带，晚上一天都不会腻。”
“是吗？”阿诺德向后退了一步，伸出手肘，“我们不妨找个更私密的地方继续谈话吧，您意下如何呢，派德森女士？”
“乐意之至，凯伊先生。”基恩伸手穿过他的肘弯，两人一同离开了舞池，周围的人们面带微笑地目送。
又过了两小时，人群终于渐渐消停，资深管线技师基罗普斯看着人们收拾起惨剧，不由得有些难过地环顾四周。他一向拼命工作，遇上急事甚至能连续干上十八个小时，而且做出来的成果还可敬可靠，安稳如山。这样卖力的工作也让他的身体一卡车一卡车地烧着卡路里，从而很需要这样的大派对。
自打晚餐开饭起，他吃饭的嘴就没停下来过，而免费的啤酒一出来，他就一杯接着一杯地喝。本来，喝了太多酒，他还想要掏钱，但镇民们告诉他，这会儿拿钱没意思——这倒没什么关系。问题在于，这美妙的晚宴最终还是得告一段落。他叹了口气，推开面前的残羹冷炙，走向正在收拾的啤酒会场，步伐稳健得不像喝了酒的样子。
“打扰下，我能提半打走吗？”他指着冰水里分成半打包装的啤酒问道。
“你是水电局的吧？”正在收拾啤酒的老哥说，“给你当然可以了。你干脆拿一打吧，我还省得把这些酒弄回卡车上了。”
“谢啦！”提姆高声道谢，感激地收下啤酒，“你们的款待真的太周到了。”
“不成敬意。”男子微笑道，“祝你今晚愉快。”
提姆又露出微笑，往停车场走去，想找自己那辆卡车。半路上，有个人挡了路，他试图绕开的时候，差点跌了一跤，这才意识到：虽然按他自己的标准，他肯定不算醉，但现在这样也没法开车了。他又荡回学校后院，举棋不定。
硬开车也不是不行，但万一被抓了，或者不幸出了事故，可能连工作都得丢。他很喜欢自己这份工作，为了开车回宿舍冒这个险不值得。提姆靠在墙上，一边绞尽脑汁，一边开了一罐啤酒，帮自己的脑子添柴。喝到第二罐的时候，他的脑子里终于冒出来一个好主意。
小镇南侧有一条砂砾铺成的老路，过去几天里，他开着车在那条路上走了好几个来回了。虽然现在记忆模糊，但那条路的尽头应该离宿舍挺近的，也正适合走着回去。他只要找到那条路，大步开走就好了。跟着砂砾走也就不会迷路，简直是个完美的计划。
提姆 ·“大肚汉”· 基罗普斯从墙边起了身，穿过学校的操场后沿，往砂砾道路的方向走去。脚下踩到砂砾的那一刻，他忍不住说道：“我真是个天才。”
布里昂 · 库明斯走进酒店房间的时候，心情可一点都不好。不知是谁走漏了风声，没人愿意让他采访，问什么都不答。而且，就从他的调查结果看，明辉镇附近方圆百里的土地，老杜鲁多来都没来过。要么，是本地人隐藏贪腐交易的本事超人一等，要么，就是他搞错了。
他在床上坐下，叹了口气，将灯打开。是时候承认自己犯了个错，省得继续浪费时间和力气调查这种没用的线索了。他很讨厌承认错误，非常讨厌。不犯错的欲望，永远正确的渴求，正是他能做好记者的原因。最大的问题在于，他身为新闻人的每一条本能都在拼命告诉他，‘寻踪’的真实身份非常重要，这个名字背后隐藏着的是足以引发震动的大新闻。
一个个问题折磨着他，但这次他几乎敢确定，自己是没机会找到答案了。是时候将‘寻踪’这个名字，将她周身围绕着的一切谜团都忍痛丢进火炉了。他在包里翻找着，找出了自己的一位老朋友——一台昂贵的便携无线电扫频仪。有时候，当他在家中难以安睡，他会启动这仪器，在种种电台讯号之间聆听城市的脉搏。这声音总能帮他感到安宁。
他将仪器插上电，戴好蓝牙耳机，却惊讶地发现自己一点声音也听不到。他低声咒骂了一句。这里可是明辉镇，离低陆平原上的车水马龙很远，很远。他正准备关掉信号，将仪器收好的时候，耳边忽然响起了一架路过的飞机的信号。他终于心满意足地关上灯，靠在床上，仔细聆听起来。
提姆似乎已经走了好几个小时，啤酒也快喝完了。他不记得老路上有这样的山坡，也不记得自己是什么时候走到了砂砾路面呃尽头，他只知道，只要继续前进，迟早就能走到。他就这样一直想着，一直想着，忽然绊了一跤，摔下了陡坡。
管线工翻滚着，跌下了陡峭的斜崖，撞开了灌木、荆棘，偶尔还撞倒了新萌不久的树苗。幸运的是，提姆身形魁梧，又穿着工服，基本没受什么伤。不幸的是，靠近山丘底部的地方，有一棵粗壮的大树，他一头撞了上去，就算穿着工服，也还是当场晕了过去。
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这一对紧紧包裹住的烤肉离开了烈火焚身的安眠之处，又被人们小心地切开。惹人垂涎的气味在学校的操场上随风散开——只有这片地方足够容纳所有参与宴会的客人。就在全镇人民都快要被馋死的时候，镇长爬上了操场的长凳，发表讲话。
“各位，我知道大家都饿了。”蒙凯穆话音刚落，自己的肚子就叫了起来，在麦克风前发表了一番感想，等待开饭的人们都笑起来，“但在这之前，我们如果不感谢一下帮助我们修好电路的人们——卑诗水电的绍什卡主管，还有她手下的每一位员工——那就太没良心了。谢谢你们，远道而来为我们提供帮助。”
“职责所在，镇长先生，”绍什卡熟练地说着套话，“我们的工作就是为每一位居民供应电力。话虽如此，能有这样一场宴会来作为感谢，我们还是相当惊喜的。我的队员们经常会想念家乡的美食，但现在闻到你们这里的美食气味，我都有点希望我们以后还能再… 常来了。”大伙儿又笑起来，绍什卡让出了麦克风。
“说完这个，再说一件事。”蒙凯穆又来到话筒前，饥饿的人们嚎叫起来，看着桌上堆满了各种各样的副菜。“我讲完之后，请大家遵守秩序，排队领餐，让水电局员工们优先。晚餐六点结束，然后我们要清理出一块空间，唱歌跳舞，喝酒作乐。现在，开饭！”
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“我是绍什卡，”升为主管的技师对电话里说道，盘中的香气挑逗着她的鼻腔，“有事儿快说，我正要吃饭呢。”
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“别说，这会儿要能有点酒喝喝，倒也不错。”绍什卡找到了自己的卡车。
“我的营地里就有啤酒。”威尔库西露出狡黠的微笑，“虽然不是健力士的爱尔兰黑啤，但好歹是冰啤酒来着。”
“冰啤酒啊，愿上帝赐我节制。”绍什卡回想起不久前，她在本拿比一家小酒吧里，还为‘正宗’啤酒该怎么喝的问题吵了一架，“好吧，我们去你的营地拿上啤酒，我带你到我的新办公室去，咱们喝几杯。”
晚餐过后，本地的孩子们被赶回了家，轮到大人们找乐子了。架好音响，播放各种音乐，人们只迟疑了片刻，就两两成对地在空出来的方形场地上跳起了舞。又过了一会儿，人群中音乐传出一阵骚动，是一个深色头发的大个子男人，带着一位苗条的长发女士进了舞池。
“看来大伙儿都注意到了。”基恩抬头看向阿诺德，他脸上带着浅浅的微笑，“镇上的长舌妇今天可要高兴坏了。”
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“这样也好。”基恩随着舞伴，在基础的华尔兹舞步里飞舞，“你在痛苦中生活得太久了，理当重新找到幸福。虽然只做你的邻居兼朋友，我已经很开心了，但能多做一点尝试，我更开心——还有，你是什么时候学会跳舞的？”
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“是吗？”阿诺德的嘴角微微上扬，“能不受孩子们打扰，独处一晚上？那就祝愿厄尼和林恩明早能对付得了一屋子的小马吧。”
“为什么会有小马啊？”基恩放慢了舞步，靠近了壮硕的男人，感受着他皮肤之下潜藏而收敛的力量，“等等，今天是阴天吗？”
“没错。”阿诺德嗅到了基恩发丝间的花香，露出微笑，“按照厄尼的理论，明天我们就又要听到小蹄子的声音了。”
“我有没有告诉过你，你变成小黑马的时候，很可爱？”基恩调笑道。
“而你变成雪白独角兽的时候，很优雅。”阿诺德也打趣起来，“再戴上一顶小王冠，你就是彻头彻尾的小马公主啦。”
“哈！”基恩笑了一声，仰起头，“你那飘逸的鬃毛啊，给我编辫子，扎丝带，晚上一天都不会腻。”
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自打晚餐开饭起，他吃饭的嘴就没停下来过，而免费的啤酒一出来，他就一杯接着一杯地喝。本来，喝了太多酒，他还想要掏钱，但镇民们告诉他，这会儿拿钱没意思——这倒没什么关系。问题在于，这美妙的晚宴最终还是得告一段落。他叹了口气，推开面前的残羹冷炙，走向正在收拾的啤酒会场，步伐稳健得不像喝了酒的样子。
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“不成敬意。”男子微笑道，“祝你今晚愉快。”
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小镇南侧有一条砂砾铺成的老路，过去几天里，他开着车在那条路上走了好几个来回了。虽然现在记忆模糊，但那条路的尽头应该离宿舍挺近的，也正适合走着回去。他只要找到那条路，大步开走就好了。跟着砂砾走也就不会迷路，简直是个完美的计划。
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他在床上坐下，叹了口气，将灯打开。是时候承认自己犯了个错，省得继续浪费时间和力气调查这种没用的线索了。他很讨厌承认错误，非常讨厌。不犯错的欲望，永远正确的渴求，正是他能做好记者的原因。最大的问题在于，他身为新闻人的每一条本能都在拼命告诉他，‘寻踪’的真实身份非常重要，这个名字背后隐藏着的是足以引发震动的大新闻。
一个个问题折磨着他，但这次他几乎敢确定，自己是没机会找到答案了。是时候将‘寻踪’这个名字，将她周身围绕着的一切谜团都忍痛丢进火炉了。他在包里翻找着，找出了自己的一位老朋友——一台昂贵的便携无线电扫频仪。有时候，当他在家中难以安睡，他会启动这仪器，在种种电台讯号之间聆听城市的脉搏。这声音总能帮他感到安宁。
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提姆似乎已经走了好几个小时，啤酒也快喝完了。他不记得老路上有这样的山坡，也不记得自己是什么时候走到了砂砾路面呃尽头，他只知道，只要继续前进，迟早就能走到。他就这样一直想着，一直想着，忽然绊了一跤，摔下了陡坡。
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