白沙之塔
因为求索 因为热爱
Accurate Balance 作
第三十四章 艰难，但非绝望
第143周，星期三 下午12:54
急救窗口期剩余45分钟
O1-02世界线，寰时市，医疗部，急救中心
涂着白色光漆的金属半圆环沿着病床两端的滑轨缓缓移动，在飞秒的头部上方发出低沉的嗡鸣。两半金属外壳之间，黑色的机械结构里，一道蓝色的光横在蓝色幻形灵的脸上，向下移动；同样的光也从外壳的缝隙间漏出，不时照在晴明的眼睛上，令她眼前产生了道道黑斑。
“这台仪器是用魔法驱动的吧？”憩疑惑地瞥了一眼身体微微抽动着的飞秒，又看向在他上方缓行的层扫仪，感应到明显的魔法波动从自己的独角周围流过，“但厉鬼蛛毒素应该会阻碍治疗魔法，真的没问题吗？”
“不必担心。”光心操作着一旁的主机，控制着层扫仪下行，停顿，接收信号，将飞秒身体的不同组织划分为不同的数据，缓存其中，“层扫仪的工作原理是根据魔力共鸣程度的不同，将生物组织反馈的数据转化为图像，这个过程中唯一的法术也只有感应反馈的功能，并不直接对患者的身体使用魔法，自然也不会受到毒素的干涉。”
随着金属的半圆环移到尽头，主机发出‘嘀’的提示音，蓝色的光带也已滑到飞秒的颈部，缓慢地起伏，像是有生命而在呼吸。
光心看向主机上的显示屏，对着屏幕里的数据皱起了眉头。“扫描精度才九十四，这样不太行。”她看向晴明医生，“晴明医生，要不要再做一次，也许精度能高一些？”
晴明微微摇头。“可以了…患者有癫痫的症状，能达到这种精度算是运气不错，再扫一次也好不到哪里去。”
光心心领神会地点头，亮起独角，按下停机键。层扫仪的蓝光骤然暗淡，随之缓缓熄灭，直到最后一点魔法的光消失在缝隙中。接着，她用魔法抓住仪器两旁的解锁装置，将其从病床上分离、抬起，连同主机一起，缓缓地放置在一旁的桌面上。然后她的魔法出现在半环形的外壳上，找到供能宝石的插槽，已失去光泽、化为灰色的宝石拆下，丢进推车的置物篮中，又拿起黑色的缆线，熟练地将层扫仪的主机与差分机连在一起。
差分机的荧幕随即亮起，在蓝黑的底色上描绘出二十四个图形。主机内置的法力矩阵忠实地运转着，将飞秒头颅内的细节切分为二十四层，精细地勾勒出每一个细节，将幻形灵大脑中的解剖学结构暴露在晴明和憩两位医生的眼前。
晴明观察着层扫结果的图像，不假思索地忽略独角魔法感应和患者身体移动带来的干扰，寻找着可能造成癫痫与高热的病灶；憩则半是惊奇、半是忧虑地眯起眼睛，仔细查看这一张张像是X光照片，却明显有着更多细节的图片，试图借助这陌生的技术，在意识中构造出大脑的立体结构。
如果能顺畅地连到链接的话，这种任务几秒就能解决。随着头脑中的立体图形逐渐出现错误，憩只觉得眼前图像里细微的重影与变形越来越令她恼火。她打了个响鼻，目不转睛地盯着屏幕，想要强迫自己尽快解决问题，但现在却这么难…
晴明将一只前蹄放在前额，揉了揉眉心与鼻梁。她在差分机的键盘上按了几下，将其中两张图单独调出，扩大到整个屏幕。“找到了，只有一处病灶，别的可疑结构完全没有。”
憩原本正看着的图像消失在近乎黑暗的深蓝中，她只好放弃头脑中构建的模型，转而想在晴明选出的图像上寻找那颗动脉瘤，却迟迟找不到目标。她有些恼火地低嘶一声，前蹄揉着脑袋，皱起眉头。
晴明注意到憩的困扰，便伸出蹄子，指指左边图像的中部。“注意看第三脑室偏右的血管。”
憩懊丧地叹了口气，随即打起精神，循着晴明的指引，看向那条蜿蜒盘曲的细小血管。在层扫的图像上，这条血管是周围接近纯白的浅蓝色间，一条隐约可见的深蓝。就算是受到癫痫的干扰，图像也比我们还在研发中的空间X射线成像清晰很多——我们与白沙之塔在医疗技术上的差距太大了，假如能学到这种技术的话，也许就能…她甩了甩头，将注意力放回眼前这条血管上，仔细观察。
果然，即便隐约有着重影，她仍在图像里看到，那条血管中脑沟附近变得畸形，隐隐约约向左侧突起了一个半圆。憩又看向右边的图像，在同一位置找到了形状相近的凸起。按照缩放比例尺推算，那颗动脉瘤的直径也许还不到五毫米，但她非常清楚，在精密复杂的大脑里，五毫米的占位意味着什么。
“确实是动脉瘤。”她微微摇头，不敢相信地挑起了眉毛，“大脑中毒造成动脉瘤的案例，我在书上见过，但…病情进展这么快的，我是闻所未闻了。”
“我也从来没见过这种情况。从憩医生的反应上看，这一症状应该与你世界线幻形灵的生理结构关系不大。”晴明伸蹄关闭层扫仪的总能源。差分机屏幕上白色的图像逐渐变暗，化为转瞬即逝的幻影，消失在黑暗中。“不过，‘为什么’的问题就留给毒理学家们分析去吧，现在我们的当务之急是解决‘怎么办’的问题。”她转头看向光心，“得麻烦你再跑一趟了，光心。联系神外手术室，用紧急授权，越快越好。”
“神外，紧急手术，了解。”光心再次推门而出。
晴明的视线扫过房间里剩下的医护成员，最终转回身旁的憩身上。“接下来我们要打开飞秒的颅骨，在他的大脑深处找到这段异常凸起的动脉，用特制的夹子将其夹住，阻断动脉瘤的血液流动，以免动脉瘤破裂而造成蛛网膜下腔出血。”
“开颅？”憩移开视线，点了点头，“现在不能使用魔法的情况下，确实是最好的选择了。等到厉鬼蛛毒素被清出飞秒的身体，我们还可以再用魔法进一步修复病灶和手术创伤。”
“开颅本身不是我想说的问题。”晴明蹙起眉头，指指墙上的钟，“手术需要的时间才是重点：就算一切顺利，开颅手术一般也要至少两小时。”
“但我们等不起两个小时。”病床对面的璐医生立刻察觉到了问题所在，“以目前病程发展的速度，等到手术做完，就算我们能治好飞秒——患者，预后也相当差。”
“所以我想提出一个备用解决方案。”晴明向前走了两步，来到抢救室中间，“既然我们面对的是异乎寻常的患者与异乎寻常的症状，也许我们正需要一个异乎寻常的治疗策略。我建议现在尽快开始手术，但只要手术进行中毒理学家们提出了治疗方案，我们就直接在手术室里进行治疗。”
“我反对。”月华医生展开翅膀，“手术室必须保持无菌。常规的手术器械自然没问题，但将其他的治疗器材和药物带进手术室实在太冒险了。一旦发生颅内感染，我们就不用谈‘预后’，可以直接安排安乐死了。”
“但假如没能及时得到治疗，患者的大脑严重受损，也就没有谈幸存的意义了。”璐医生也提出了自己的意见，“我支持冒这个险。”
晴明清了清嗓子，双眼依次扫过月华和璐医生的脸，停顿下来，与她们一一对视。“说到底，最终决定权其实不在我们蹄中，记得吗？”她回头看向憩，“患者还不是白沙之塔成员，应当由同世界线的憩医生代行医疗决策权。”
所有的目光都聚集在紫色幻形灵的身上。
憩闭上眼，深深地吸了一口气。她的胸中像是悬挂着一柄利刃，随着最细微的思绪摆动，令她胸口发紧。在医疗中心工作了这么久，沉重的决定权已不是第一次落到了她的蹄中，但这次她不再仅仅是医生，更是以患者家属的身份参与治疗。如果是让母后做决定的话…她暗暗思考着，也许…
忽然，她抬起头，睁开双眼。不，母后已经将决定权交给了我，她想要的不是‘憩觉得暮光闪闪会做出的决定’，而是‘憩自己会做出的决定’。她与晴明对视，用眼神与她无声地对话。白色陆马的眼中有许多担忧与疑虑，正如她身上散发出的情感；但在这担忧与疑虑之下，更多的是决心与勇气。
适应是幻形灵的生命力，尝试是科技的生命力…憩忍不住想，凤栖巢穴的医疗中心也是一样，在我们这些年轻医生的蹄中摸索着进步。既然晴明认为这是最合适的，我们就应当试一试。她看着晴明，点了点头。“我同意晴明医生的提案。”
月华收起翅膀，勉强点了点头。“好吧，那我也没意见。”
“好，那就这么做。”晴明转回头，看向病床上的飞秒，“准备一下，等平车来了，我们把患者转移上去，送去手术室。憩，我需要你也到手术室里提供生理学指导。还有，璐医生？”
橙色的天马抬起头。“我在。”
“接下来的手术与急诊科医生关系不大了，但我提出的方案，需要你们帮助才能实现。”晴明停顿一下，与月华一起，将飞秒抬了起来，“后续工作就交给你管理了，比如跟化验科、毒理学家那边沟通的问题，请你帮我安排一下。”
“了解。”橙色的天马收紧翅膀。
第143周，星期三 下午13:06
急救窗口期剩余33分钟
O1-02世界线，寰时市，医疗部，神经外科
走廊拐角，蓝色的地板与白色的墙面在蹄下相接，向垂直的两个方向延伸而去。一边，是短短一段走廊后的下一个拐角；另一边，则是手术区外空荡荡的走廊，方正的墙壁、地面，以及明亮的白色灯光，直通到一面封闭了走廊的防火墙，以及墙上那一对大门。
璐医生是可见范围内唯一的小马。她坐在手术室门前的长凳上，背靠着墙，小小的翅膀与还算光滑的墙面不时摩擦一下，让她不得不调整坐姿，以免擦落了羽毛。
她是急诊科的医生，又是探索小队的队医，她平常的工作，不是在急救中心的过道上狂奔，就是在陌生的世界里提防伤病的突袭。可以说，她早已习惯了忙碌与奔波，习惯将工作与生活分隔开，将属于自己的时间划定在轮班表之外。
但此时，她却偏偏是无所事事的。
严格来说，此时的璐医生还在执行探索小队的队医职责，参与着XN-1013世界线居民的急救工作。神经外科手术室里不需要她，而她需要负责交接的化验科医生还没有到来，她也只能等待。
璐医生转过头，看向手术区的大门。金属框架与毛玻璃板制成的大门将她所在的拐角完全封闭，红色的指示灯牌在门框上方长亮，连周围的墙面都被染上一片红色，手术室里的紧张气氛也就这样投射到了等候区。
紧张的气氛，消毒水的气味，明亮的日光灯，这些元素对此时的她既熟悉又陌生。不自觉地闭上眼，嗅着淡淡的氯气味道，璐医生几乎感觉，自己此刻就站在抢救室里，面前是生命垂危的患者，蹄边是整套的抢救器械，下一秒，她就要打起十二分的精神，竭尽全力拯救一条生命。
但睁开眼，璐医生还在空荡的走廊里。此时，确实有一条生命危在旦夕，但她却帮不上忙，只能期待着自己的同事们能顺利地攻克难题，保住飞秒的生命。
她抬起头，看向头顶的灯管。半透明的灯罩将灯光晕开，均匀地照亮走廊。明亮的光线，只让璐医生紧张的头脑有了几分倦意。她闭了闭眼，揉起了脑袋，感觉自己的脑袋似乎变轻了些，就连最细微的动作也让头部摇晃起来。
XN-1013世界线没有什么危险，但也许是小马与幻形灵间的矛盾异常强烈，从见到那个世界线的塞雷丝缇雅公主起，璐医生敏感的神经便察觉到了充斥在整个世界中的‘压力’。这压力像是风暴来临前潮湿而低压的空气，而凤栖巢穴就是整场风暴的中心，Theta-14小队越是深入巢穴，这压力便越是强烈。
在这样的重压之下，仅仅是保持理性与警惕，也是一种费力的事。璐医生在进入接驳船时，已经不得不依赖信风草提取物的特殊甜味，才能克制住自己的慌乱——而之后在凤栖巢穴的停留，更是将她的体力完全燃尽。
紧接着的中毒事件，让肾上腺素涌入了璐医生的血液里，她也就暂时忘却了疲惫，全身心投入到抢救中去。
而此时，她的一切任务终于暂告一段落，要做的只是等待与交接，璐医生便与疲惫搏斗起来。
而就在倦意渐渐占了上风，璐医生合上眼，将要迷迷糊糊地睡着的时候，她的耳朵突然捕捉到了不远处传来的声音，本能地竖了起来。
防火门打开了，蹄声渐近。似乎是四只蹄子——一只小马。
璐医生艰难地睁开了双眼，刺眼的光流入眼中，让她真想再闭上眼睛。但她的专业素养立刻掌握了主动权，驱使着她慢慢起身，跳下长凳，也将她几乎凝成一团的思绪重新熔化，搅动起来。
眼睛渐渐适应了光照，璐医生睁大眼睛，那蹄声也正好停在了面前。来者是一只粉鬃毛的白色陆马——又一位红心护士。她背着白色的鞍包，其中一边的搭扣虚掩着，露出下面折起的检测报告。
“璐医生，是吗？我是化验科的解离。”这位化验科护士上下打量一下璐医生的样子，转过头，从鞍包里取出报告，“事态紧急，我就把报告送过来了。”
“治疗方案有眉目了吗？”璐医生伸出蹄，从解离的蹄中接过对折两次的纸张，“我们的时间不多了。”
听到璐医生的提问，解离为难地抿了抿嘴，移开视线。“情况有点…特别。”她迟疑了许久才选出这个词语，“你还是先看一下报告吧。”
璐医生挑了挑眉。情况特别？还有什么现象，能比病程进展这么快，却又不是立刻致命的神经毒素还奇怪？她展开纸张，翻到正面，视线掠过过毒物检测报告里一整列的‘未检出’，停留在下半部分的提取物分析报告上。下一刻，她睁大了眼睛。
“我们分离出的异常物质是…”璐医生眨了眨眼睛，确保自己不是因疲劳而看错了字，“普通的氯化钠？”
“毫无疑问，提纯后的性质测试也能佐证这一点。”解离同样满脸困惑，“一开始我们以为是错提纯了混在毒素里的杂质，所以重复做了三次测试——这也是为什么加急检测还用了这么久的缘故。但最终…”她呼出一口气，垂下耳朵，“毫无疑问，你们送来的物质虽然在初次结晶时还和氯化钠相差甚远，但之后提纯出的产物都只可能是氯化钠。”
“可是…盐怎么可能造成这么严重的损伤？”璐医生将报告书放到长凳上，惊疑地跌坐在地，前蹄轻轻揉着头顶，“且不考虑下毒的剂量问题，患者的症状和高钠血症根本对不上。”
“化验科也有同样的观点。”解离低下头，看着橙色的天马，“高钠血症确实也能造成神经系统的损伤，但这么低的浓度下，症状不可能像病历上记录的这样剧烈。”
“除非…”璐医生的头脑完全恢复了清醒，她感觉到自己的心跳逐渐加快，全身都紧张起来，“除非我们又犯了先入为主的错误。”她快步走到手术区门旁黑色的对讲机前，按下按键。
对讲机亮起黄灯，闪烁了几秒，转为绿色。
“1号手术室，请讲。”扩音器里传出一只雄驹的声音。
“我是璐医生，请帮我问一下XN-1013的憩医生，氯化钠对她世界线的幻形灵有没有危害。”
指示灯再次变为黄色，对讲机那一边沉默片刻。“不，憩医生说，他们对氯化钠的生理反应与小马几乎没有区别。”
璐医生感觉到，自己脊背上的绒毛竖了起来。那这究竟是怎么回事？她思考片刻，动了动耳朵，又张开口：“但化验科确认，我们分离出的毒素成分为氯化钠。”
沉默。黄灯闪烁了很久。这次回应的是憩医生的声音：“你开玩笑吗？我们在转院前后都做过检测，那不可能是氯化钠。”
“但事实就是如此，憩医生。”璐医生摇摇头，尽管她知道对方不可能看见自己，“我们确实认为自己分离出了和氯化钠性质不同的一种陌生物质，但这种物质在化验科的检查中却明显呈现出了氯化钠的性质。”
“不是什么‘认为’，我们送去的样本不可能是盐！”憩抬高了声音，璐医生几乎能想象出她在对讲机前满脸困惑的样子——就和她自己一样，“对了，送去的样本量就不对。如果我们提取出的是血液中的氯化钠，样本量至少该再多一百倍。”
璐医生睁大眼睛，与解离对视一眼。“这么说来…”解离从长凳上拿起报告书，又看了一眼，“确实，你们提供的血液样本中，待测物质的浓度不超过万分之一，这和钠离子、氯离子的差距都很大。”
“总之我不管怎么回事，分析的事情还是交给你们了。”憩接着说，声音稍稍平静了些，“这边——”
另一端突然安静下来，只隐约听得到器械与台面的碰撞，以及晴明医生的声音。“…电刀，止血钳。”
对讲机亮起红灯，发出一声低鸣。璐医生叹了口气，松开对讲键，回到长凳坐下。“看来手术出了些麻烦。”她叹了口气，“那我们还是先看看眼前的问题吧。”
“我理解不了。”解离承认道，“你们送来的数据就能证明，样本在提纯的时候不可能是氯化钠；但化验结果也是不会说谎的…”她渐渐没了声音，沉默地走到璐医生身旁坐下，前蹄托起下巴。
璐医生同样苦恼地陷入了思考之中。会有什么物质能表现出不同的性质吗？某种蛋白质？她摇摇头，蛋白质的物理性质太明显了，我们不可能识别不出来。但除了蛋白质，还能有什么物质在分离时体现出完全陌生的性质，却在后来又变成另一种性质呢？
“…我觉得不可能有这样的物质，就算用上改变结构的魔法也不行。”解离垂下头，耳朵贴紧头顶，“那也会在检测中留下明显的痕迹。”
那么，也许是我们走错了方向？或许这些毒物一直都是同一种物质，只是呈现出了变化的性质…璐医生抬起头，深吸一口气，的确，无论从化学角度还是魔法角度，都不存在解释，但还有…
“我有想法了。”她看向解离，后者微微抬起头，双眼在前蹄下瞥向她，“医疗部的医生可能不太熟悉这个领域，但我在探索小队里当队医，能接触到这种情报。
“患者体内的‘不明毒物’，也许就是普通的氯化钠。”看着解离困惑的眼神，璐医生接着解释道，“只不过，由于某种特殊的性质污染，它体现出了另外的性质。虽然探索部对性质污染的了解还不多，但目前已有的情报就有记录，性质污染可以覆盖物质的原有特性，让其能被单独分离，也可能因为制造原理的不同，而有不同的生效期。也许这次的性质污染，就是在毒物进入化验科的时候逐渐消退的吧。”
解离难以理解璐医生的解释，揉着太阳穴，叹了口气。“你比我更了解其他世界线的奇怪伤病，我相信你的判断。但我想问一下，如果是这样的话，这毒…”她指了指蹄中的化验报告，“该怎么解？”
“如果确实是性质污染，而且像我猜想的那样，随时间而消退了，那我们什么都不做也是可以的。”尽管情势还不一定有所好转，终于有机会帮助飞秒，璐医生心中的压抑还是减轻了许多，“自然，既然要考虑性质污染，我们同时也应该想到认知污染，但我认为可能性不大；具体是哪种情况，可以等手术室继续观察患者的情况。或许现在，他们就会发现患者的症状不再恶化了；或许，什么都不会发生，一切还是继续，我们还得另想办法。
“而无论如何，我们都最好尽快通知认知安全部，由专家进一步分析样本。”她从凳子上站起身，“你们拿到的样本全都变回盐了，是吗？”
解离点点头。
“没关系，性质污染就算消退了，也是能留下痕迹的。快，我们现在就去化验科取样本。”
“稍等一下，璐医生！”第三个声音从另一侧走廊的拐角后传来，“现在有更重要的事需要你。”
璐医生刚刚转身走出一步，停在了原地。这个声音是…
紫色的天角兽从墙面后走出，脸色凝重地走向璐医生。她点亮独角，从自己黑色的鞍包中取出探索小队的耳麦，交给璐医生。“我找了你一阵子了——时光要和你说话。”她转头看向解离，“抱歉，可能需要麻烦你独自去递交样本了。”
“没关系。”白色陆马露出理解的微笑，“探索部的事项优先，我这就出发。”她将检测报告重新折起，塞回自己的鞍包中，向自己来时的方向原路返回。
璐医生从紫色的魔法中接过耳麦，挂回耳朵上。“时光？请讲。”
「璐医生，听了我接下来说的话之后，请保持镇定。」时光的声音听起来有些急促，璐医生的心中愈发不安起来。
究竟出什么事了？“你说。”
「就在你们将飞秒转移到寰时后，我们与XN-1013世界线失去了联系。既不能开启传送门，也无法通过无线电联系留在当地的四名队员。」
“什么？不可能的！”璐医生的惊讶转瞬即逝，随之而来的是深深的担忧。“棱镜还在那边呢！”
耳麦中传来时光敲击键盘的声音。「我知道这很难接受，但这就是事实，璐医生。请保持镇定，时间安全部已经介入了调查，风险等级上调到了‘较高’，为安全起见，我要将你召回Theta-14小队的行动准备室。在危机解除之前，不建议你和破晓再离开探索部的管控范围。」
“可是，棱镜，还有传声他们…”璐医生只觉得自己的前蹄变得麻木了，身边明亮的世界渐渐变得模糊，仿佛她暂时脱离了空间，被困在了自己的思维之中，“为什么？！”
「璐医生，请你冷静。」时光的声音变得更加生硬了，「失去联络前，我们的队员们还没有遭遇任何风险，有那个世界的暮光女王保护，他们一定会平安无事的。」
“我怎么冷静？”情绪的积累终于击穿了璐医生的心理，她的双眼里盈满了泪，“那可是棱镜，我的女朋友，我想要共度余生的雌驹！如果再也见不到她的话，我可还…”所有余下的话语都被轻轻的啜泣打断，璐医生扑倒在地，蜷缩起来，不知所措地哭着。
破晓沉默着，走到她身边俯下身，将宽大的翅膀盖在她的身上。
通讯对面，时光也沉默了许久。
「我理解你现在的感受，璐医生…我完全理解。」终于，她还是开口了，声音有些模糊，「原本的世界线参数因不明原因失效了，需要重新校准。我答应你，璐医生，白塔…不会抛弃失踪的成员，我们一定能重新联系上XN-1013世界线的。」
但她安慰的话语只是消散在了璐医生的耳边。橙色的天马被自己的悲伤与哭声包裹着，已渐渐被疲惫吞没，昏睡过去。
第143周，星期三 下午13:15
O1-02世界线，寰时市，探索部
“璐医生…璐医生？”时光对着桌面上的麦克风轻声呼叫，“你在吗？”
「时光，不用担心，璐医生只是睡着了。」破晓的声音回答了她。
感谢平行宇宙。时光松了一口气。“这样就好…那接下来…”她知道自己想要说什么，但头脑中的通路被其他的东西完全堵塞了，一时竟说不出口。
幸好破晓也知道她想要说什么。「这样也好，先让她休息一下吧。我这就带她回探索部。」
时光迟钝地点点头，揉了揉眼睛。“好的，我和时间安全部的联络员在休息室等你们。”她将耳机取下，挂在脖子上，长长地叹了一口气，靠回指挥台的椅背上。刚才，在璐医生的声音里，她听到了熟悉的恐慌、担忧，以及…
以及强烈的爱。她用前腿擦了擦眼角，绒毛已湿了一片。“我们真的能重定位XN-1013世界线吗，认读？”
如果我自己都不相信还有希望，又怎么能安慰我的队员们？
行动准备室的其中一个坐垫上，一身黑衣的天角兽小口地喝着近乎漆黑的咖啡，看着指挥椅上垂着耳朵的背影。“我认为很有机会。之前几次重新连接的尝试都得到了部分有效的反馈，这说明XN-1013世界线原本的位置参数并非完全失效，也许只是某些特殊事件造成了世界线的偏移。多进行几次校准，我们完全可能再次与那边取得联系。”
“可是，在那之前，我们还要等多久？”
“嗯？”认读疑惑地偏过头，“…你是在问这次吗？”
时光点点头，无力地倒在座椅上。她的魔法慢慢地包裹住上衣口袋外的细链，取出口袋里的物体：一个金色的挂坠。她的注意力并不集中，试了几次才打开挂坠的盖子。心形的金属前壳随着重力下垂，展示出内部的照片。
照片上，一蓝一紫的两只雌驹穿着学士服，在天才独角兽学院的门前紧紧地靠在一起，都面带幸福的笑容。毕业那日多云的天空本是灰白，在照片上却微微泛黄，是时间在照片里留下了痕迹。
风挡…时光的魔法轻轻擦拭照片上覆盖的玻璃，将细微的灰尘拂到空气之中，看着轻盈的它们飘然上行，你什么时候回来呢？
“时光？”认读不知何时出现在了指挥台边，低头看着双眼通红的天角兽，“你又想起了X-3045事件。”
时光麻木地点点头。
“而且你觉得这次也会是一样的结果。”认读挑起一边眉毛，甩了一下尾巴。
又点点头。
认读叹了口气，伸出前蹄，拉着她坐起身，将她拥入怀中。她知道，朋友现在需要自己。“你知道我不擅长安慰小马，我就直接告诉你，为什么你现在不必陷入绝望。”
时光没有反对，她便继续：“首先，时间安全部从来都没有放弃过Theta-11小队，事件的调查小组不曾解散，每天都还在尝试着重新定位X-3045世界线，我也每周都会和他们会面，追踪调查的进展。其次，这次的情况和那次完全不同——与探索中世界线失去联系的情况，在过去探索的四千多个世界线里也发生过十几次，这一次有完整的断点数据，我们就能依照预案，在短时间内实现重连。这只是短暂的时间问题。”
时光的蹄子搂住认读的后背，衣袖蹭着认读的羽毛，让她有点不舒服。但她最终也没有抵抗，任由朋友将自己抱在怀中，继续陈述着自己的论点。
“此外，最后一次通讯时，队员们还非常安全，我们没有理由相信会有更大的变故发生；你刚才与璐医生通讯时也说，当地的暮光闪闪有能力、也有理由保护好我们的成员；更不用说，留下的是两名战斗专员、一名外交专家，还有一名拥有战斗能力的准闪电天马。他们不会有事的，不需要概率分析，我都敢这么断言。”
“暮光女王真的…”时光的声音在认读耳边轻响，“真的有理由吗？我也不敢确定了。在她看来，我们也许只是劫持了她巢穴的成员。”
“情绪影响了你的判断能力吗？”认读打趣道，“凤栖巢穴现在有两名工蜂被困在寰时市，但Theta-14小队的大部分队员也是困在了XN-1013世界线，只要传声处理妥当，暮光女王一定能认清情况——从你们已有的记录来看，她不像是会轻易失去理智的幻形灵女王。”
时光没有回答，只是将认读搂得更紧了。认读，你说的没错…她睁开眼，最后看了一眼自己与风挡的合照，将挂坠重新盖上，放回自己的口袋里。无论结果如何，至少，我不能让璐医生承受和我一样的痛苦。我知道你会支持我的，风挡。
她轻轻地放开认读，从她的怀抱中退了出来，又面向差分机的屏幕。“好吧，我们…再试一次。”
“嗯，再试一次。”认读将前蹄搭在指挥台上，侧目观察着时光的神态。她看起来比刚才好了些，眼里又有了光。“这次不如试试在μ轴上平移一下曲线？就算不成功，我们也能多收集一些参考数据。”
时光点点头，输入了一组新的参数。
差分机再次高速运转起来，机箱内发出了低沉而稳定的嗡鸣。
---注 释---
无
---感谢页---
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AMO
切拉
Westwind
The-Pony-Alex
以及，AMO、Ladetaw、Sunsight_Skytech和薄暮流光的试读与建议！
还有Utopia提供的超多爱意！
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第三十四章 艰难，但非绝望
第143周，星期三 下午12:54
急救窗口期剩余45分钟
O1-02世界线，寰时市，医疗部，急救中心
涂着白色光漆的金属半圆环沿着病床两端的滑轨缓缓移动，在飞秒的头部上方发出低沉的嗡鸣。两半金属外壳之间，黑色的机械结构里，一道蓝色的光横在蓝色幻形灵的脸上，向下移动；同样的光也从外壳的缝隙间漏出，不时照在晴明的眼睛上，令她眼前产生了道道黑斑。
“这台仪器是用魔法驱动的吧？”憩疑惑地瞥了一眼身体微微抽动着的飞秒，又看向在他上方缓行的层扫仪，感应到明显的魔法波动从自己的独角周围流过，“但厉鬼蛛毒素应该会阻碍治疗魔法，真的没问题吗？”
“不必担心。”光心操作着一旁的主机，控制着层扫仪下行，停顿，接收信号，将飞秒身体的不同组织划分为不同的数据，缓存其中，“层扫仪的工作原理是根据魔力共鸣程度的不同，将生物组织反馈的数据转化为图像，这个过程中唯一的法术也只有感应反馈的功能，并不直接对患者的身体使用魔法，自然也不会受到毒素的干涉。”
随着金属的半圆环移到尽头，主机发出‘嘀’的提示音，蓝色的光带也已滑到飞秒的颈部，缓慢地起伏，像是有生命而在呼吸。
光心看向主机上的显示屏，对着屏幕里的数据皱起了眉头。“扫描精度才九十四，这样不太行。”她看向晴明医生，“晴明医生，要不要再做一次，也许精度能高一些？”
晴明微微摇头。“可以了…患者有癫痫的症状，能达到这种精度算是运气不错，再扫一次也好不到哪里去。”
光心心领神会地点头，亮起独角，按下停机键。层扫仪的蓝光骤然暗淡，随之缓缓熄灭，直到最后一点魔法的光消失在缝隙中。接着，她用魔法抓住仪器两旁的解锁装置，将其从病床上分离、抬起，连同主机一起，缓缓地放置在一旁的桌面上。然后她的魔法出现在半环形的外壳上，找到供能宝石的插槽，已失去光泽、化为灰色的宝石拆下，丢进推车的置物篮中，又拿起黑色的缆线，熟练地将层扫仪的主机与差分机连在一起。
差分机的荧幕随即亮起，在蓝黑的底色上描绘出二十四个图形。主机内置的法力矩阵忠实地运转着，将飞秒头颅内的细节切分为二十四层，精细地勾勒出每一个细节，将幻形灵大脑中的解剖学结构暴露在晴明和憩两位医生的眼前。
晴明观察着层扫结果的图像，不假思索地忽略独角魔法感应和患者身体移动带来的干扰，寻找着可能造成癫痫与高热的病灶；憩则半是惊奇、半是忧虑地眯起眼睛，仔细查看这一张张像是X光照片，却明显有着更多细节的图片，试图借助这陌生的技术，在意识中构造出大脑的立体结构。
如果能顺畅地连到链接的话，这种任务几秒就能解决。随着头脑中的立体图形逐渐出现错误，憩只觉得眼前图像里细微的重影与变形越来越令她恼火。她打了个响鼻，目不转睛地盯着屏幕，想要强迫自己尽快解决问题，但现在却这么难…
晴明将一只前蹄放在前额，揉了揉眉心与鼻梁。她在差分机的键盘上按了几下，将其中两张图单独调出，扩大到整个屏幕。“找到了，只有一处病灶，别的可疑结构完全没有。”
憩原本正看着的图像消失在近乎黑暗的深蓝中，她只好放弃头脑中构建的模型，转而想在晴明选出的图像上寻找那颗动脉瘤，却迟迟找不到目标。她有些恼火地低嘶一声，前蹄揉着脑袋，皱起眉头。
晴明注意到憩的困扰，便伸出蹄子，指指左边图像的中部。“注意看第三脑室偏右的血管。”
憩懊丧地叹了口气，随即打起精神，循着晴明的指引，看向那条蜿蜒盘曲的细小血管。在层扫的图像上，这条血管是周围接近纯白的浅蓝色间，一条隐约可见的深蓝。就算是受到癫痫的干扰，图像也比我们还在研发中的空间X射线成像清晰很多——我们与白沙之塔在医疗技术上的差距太大了，假如能学到这种技术的话，也许就能…她甩了甩头，将注意力放回眼前这条血管上，仔细观察。
果然，即便隐约有着重影，她仍在图像里看到，那条血管中脑沟附近变得畸形，隐隐约约向左侧突起了一个半圆。憩又看向右边的图像，在同一位置找到了形状相近的凸起。按照缩放比例尺推算，那颗动脉瘤的直径也许还不到五毫米，但她非常清楚，在精密复杂的大脑里，五毫米的占位意味着什么。
“确实是动脉瘤。”她微微摇头，不敢相信地挑起了眉毛，“大脑中毒造成动脉瘤的案例，我在书上见过，但…病情进展这么快的，我是闻所未闻了。”
“我也从来没见过这种情况。从憩医生的反应上看，这一症状应该与你世界线幻形灵的生理结构关系不大。”晴明伸蹄关闭层扫仪的总能源。差分机屏幕上白色的图像逐渐变暗，化为转瞬即逝的幻影，消失在黑暗中。“不过，‘为什么’的问题就留给毒理学家们分析去吧，现在我们的当务之急是解决‘怎么办’的问题。”她转头看向光心，“得麻烦你再跑一趟了，光心。联系神外手术室，用紧急授权，越快越好。”
“神外，紧急手术，了解。”光心再次推门而出。
晴明的视线扫过房间里剩下的医护成员，最终转回身旁的憩身上。“接下来我们要打开飞秒的颅骨，在他的大脑深处找到这段异常凸起的动脉，用特制的夹子将其夹住，阻断动脉瘤的血液流动，以免动脉瘤破裂而造成蛛网膜下腔出血。”
“开颅？”憩移开视线，点了点头，“现在不能使用魔法的情况下，确实是最好的选择了。等到厉鬼蛛毒素被清出飞秒的身体，我们还可以再用魔法进一步修复病灶和手术创伤。”
“开颅本身不是我想说的问题。”晴明蹙起眉头，指指墙上的钟，“手术需要的时间才是重点：就算一切顺利，开颅手术一般也要至少两小时。”
“但我们等不起两个小时。”病床对面的璐医生立刻察觉到了问题所在，“以目前病程发展的速度，等到手术做完，就算我们能治好飞秒——患者，预后也相当差。”
“所以我想提出一个备用解决方案。”晴明向前走了两步，来到抢救室中间，“既然我们面对的是异乎寻常的患者与异乎寻常的症状，也许我们正需要一个异乎寻常的治疗策略。我建议现在尽快开始手术，但只要手术进行中毒理学家们提出了治疗方案，我们就直接在手术室里进行治疗。”
“我反对。”月华医生展开翅膀，“手术室必须保持无菌。常规的手术器械自然没问题，但将其他的治疗器材和药物带进手术室实在太冒险了。一旦发生颅内感染，我们就不用谈‘预后’，可以直接安排安乐死了。”
“但假如没能及时得到治疗，患者的大脑严重受损，也就没有谈幸存的意义了。”璐医生也提出了自己的意见，“我支持冒这个险。”
晴明清了清嗓子，双眼依次扫过月华和璐医生的脸，停顿下来，与她们一一对视。“说到底，最终决定权其实不在我们蹄中，记得吗？”她回头看向憩，“患者还不是白沙之塔成员，应当由同世界线的憩医生代行医疗决策权。”
所有的目光都聚集在紫色幻形灵的身上。
憩闭上眼，深深地吸了一口气。她的胸中像是悬挂着一柄利刃，随着最细微的思绪摆动，令她胸口发紧。在医疗中心工作了这么久，沉重的决定权已不是第一次落到了她的蹄中，但这次她不再仅仅是医生，更是以患者家属的身份参与治疗。如果是让母后做决定的话…她暗暗思考着，也许…
忽然，她抬起头，睁开双眼。不，母后已经将决定权交给了我，她想要的不是‘憩觉得暮光闪闪会做出的决定’，而是‘憩自己会做出的决定’。她与晴明对视，用眼神与她无声地对话。白色陆马的眼中有许多担忧与疑虑，正如她身上散发出的情感；但在这担忧与疑虑之下，更多的是决心与勇气。
适应是幻形灵的生命力，尝试是科技的生命力…憩忍不住想，凤栖巢穴的医疗中心也是一样，在我们这些年轻医生的蹄中摸索着进步。既然晴明认为这是最合适的，我们就应当试一试。她看着晴明，点了点头。“我同意晴明医生的提案。”
月华收起翅膀，勉强点了点头。“好吧，那我也没意见。”
“好，那就这么做。”晴明转回头，看向病床上的飞秒，“准备一下，等平车来了，我们把患者转移上去，送去手术室。憩，我需要你也到手术室里提供生理学指导。还有，璐医生？”
橙色的天马抬起头。“我在。”
“接下来的手术与急诊科医生关系不大了，但我提出的方案，需要你们帮助才能实现。”晴明停顿一下，与月华一起，将飞秒抬了起来，“后续工作就交给你管理了，比如跟化验科、毒理学家那边沟通的问题，请你帮我安排一下。”
“了解。”橙色的天马收紧翅膀。
第143周，星期三 下午13:06
急救窗口期剩余33分钟
O1-02世界线，寰时市，医疗部，神经外科
走廊拐角，蓝色的地板与白色的墙面在蹄下相接，向垂直的两个方向延伸而去。一边，是短短一段走廊后的下一个拐角；另一边，则是手术区外空荡荡的走廊，方正的墙壁、地面，以及明亮的白色灯光，直通到一面封闭了走廊的防火墙，以及墙上那一对大门。
璐医生是可见范围内唯一的小马。她坐在手术室门前的长凳上，背靠着墙，小小的翅膀与还算光滑的墙面不时摩擦一下，让她不得不调整坐姿，以免擦落了羽毛。
她是急诊科的医生，又是探索小队的队医，她平常的工作，不是在急救中心的过道上狂奔，就是在陌生的世界里提防伤病的突袭。可以说，她早已习惯了忙碌与奔波，习惯将工作与生活分隔开，将属于自己的时间划定在轮班表之外。
但此时，她却偏偏是无所事事的。
严格来说，此时的璐医生还在执行探索小队的队医职责，参与着XN-1013世界线居民的急救工作。神经外科手术室里不需要她，而她需要负责交接的化验科医生还没有到来，她也只能等待。
璐医生转过头，看向手术区的大门。金属框架与毛玻璃板制成的大门将她所在的拐角完全封闭，红色的指示灯牌在门框上方长亮，连周围的墙面都被染上一片红色，手术室里的紧张气氛也就这样投射到了等候区。
紧张的气氛，消毒水的气味，明亮的日光灯，这些元素对此时的她既熟悉又陌生。不自觉地闭上眼，嗅着淡淡的氯气味道，璐医生几乎感觉，自己此刻就站在抢救室里，面前是生命垂危的患者，蹄边是整套的抢救器械，下一秒，她就要打起十二分的精神，竭尽全力拯救一条生命。
但睁开眼，璐医生还在空荡的走廊里。此时，确实有一条生命危在旦夕，但她却帮不上忙，只能期待着自己的同事们能顺利地攻克难题，保住飞秒的生命。
她抬起头，看向头顶的灯管。半透明的灯罩将灯光晕开，均匀地照亮走廊。明亮的光线，只让璐医生紧张的头脑有了几分倦意。她闭了闭眼，揉起了脑袋，感觉自己的脑袋似乎变轻了些，就连最细微的动作也让头部摇晃起来。
XN-1013世界线没有什么危险，但也许是小马与幻形灵间的矛盾异常强烈，从见到那个世界线的塞雷丝缇雅公主起，璐医生敏感的神经便察觉到了充斥在整个世界中的‘压力’。这压力像是风暴来临前潮湿而低压的空气，而凤栖巢穴就是整场风暴的中心，Theta-14小队越是深入巢穴，这压力便越是强烈。
在这样的重压之下，仅仅是保持理性与警惕，也是一种费力的事。璐医生在进入接驳船时，已经不得不依赖信风草提取物的特殊甜味，才能克制住自己的慌乱——而之后在凤栖巢穴的停留，更是将她的体力完全燃尽。
紧接着的中毒事件，让肾上腺素涌入了璐医生的血液里，她也就暂时忘却了疲惫，全身心投入到抢救中去。
而此时，她的一切任务终于暂告一段落，要做的只是等待与交接，璐医生便与疲惫搏斗起来。
而就在倦意渐渐占了上风，璐医生合上眼，将要迷迷糊糊地睡着的时候，她的耳朵突然捕捉到了不远处传来的声音，本能地竖了起来。
防火门打开了，蹄声渐近。似乎是四只蹄子——一只小马。
璐医生艰难地睁开了双眼，刺眼的光流入眼中，让她真想再闭上眼睛。但她的专业素养立刻掌握了主动权，驱使着她慢慢起身，跳下长凳，也将她几乎凝成一团的思绪重新熔化，搅动起来。
眼睛渐渐适应了光照，璐医生睁大眼睛，那蹄声也正好停在了面前。来者是一只粉鬃毛的白色陆马——又一位红心护士。她背着白色的鞍包，其中一边的搭扣虚掩着，露出下面折起的检测报告。
“璐医生，是吗？我是化验科的解离。”这位化验科护士上下打量一下璐医生的样子，转过头，从鞍包里取出报告，“事态紧急，我就把报告送过来了。”
“治疗方案有眉目了吗？”璐医生伸出蹄，从解离的蹄中接过对折两次的纸张，“我们的时间不多了。”
听到璐医生的提问，解离为难地抿了抿嘴，移开视线。“情况有点…特别。”她迟疑了许久才选出这个词语，“你还是先看一下报告吧。”
璐医生挑了挑眉。情况特别？还有什么现象，能比病程进展这么快，却又不是立刻致命的神经毒素还奇怪？她展开纸张，翻到正面，视线掠过过毒物检测报告里一整列的‘未检出’，停留在下半部分的提取物分析报告上。下一刻，她睁大了眼睛。
“我们分离出的异常物质是…”璐医生眨了眨眼睛，确保自己不是因疲劳而看错了字，“普通的氯化钠？”
“毫无疑问，提纯后的性质测试也能佐证这一点。”解离同样满脸困惑，“一开始我们以为是错提纯了混在毒素里的杂质，所以重复做了三次测试——这也是为什么加急检测还用了这么久的缘故。但最终…”她呼出一口气，垂下耳朵，“毫无疑问，你们送来的物质虽然在初次结晶时还和氯化钠相差甚远，但之后提纯出的产物都只可能是氯化钠。”
“可是…盐怎么可能造成这么严重的损伤？”璐医生将报告书放到长凳上，惊疑地跌坐在地，前蹄轻轻揉着头顶，“且不考虑下毒的剂量问题，患者的症状和高钠血症根本对不上。”
“化验科也有同样的观点。”解离低下头，看着橙色的天马，“高钠血症确实也能造成神经系统的损伤，但这么低的浓度下，症状不可能像病历上记录的这样剧烈。”
“除非…”璐医生的头脑完全恢复了清醒，她感觉到自己的心跳逐渐加快，全身都紧张起来，“除非我们又犯了先入为主的错误。”她快步走到手术区门旁黑色的对讲机前，按下按键。
对讲机亮起黄灯，闪烁了几秒，转为绿色。
“1号手术室，请讲。”扩音器里传出一只雄驹的声音。
“我是璐医生，请帮我问一下XN-1013的憩医生，氯化钠对她世界线的幻形灵有没有危害。”
指示灯再次变为黄色，对讲机那一边沉默片刻。“不，憩医生说，他们对氯化钠的生理反应与小马几乎没有区别。”
璐医生感觉到，自己脊背上的绒毛竖了起来。那这究竟是怎么回事？她思考片刻，动了动耳朵，又张开口：“但化验科确认，我们分离出的毒素成分为氯化钠。”
沉默。黄灯闪烁了很久。这次回应的是憩医生的声音：“你开玩笑吗？我们在转院前后都做过检测，那不可能是氯化钠。”
“但事实就是如此，憩医生。”璐医生摇摇头，尽管她知道对方不可能看见自己，“我们确实认为自己分离出了和氯化钠性质不同的一种陌生物质，但这种物质在化验科的检查中却明显呈现出了氯化钠的性质。”
“不是什么‘认为’，我们送去的样本不可能是盐！”憩抬高了声音，璐医生几乎能想象出她在对讲机前满脸困惑的样子——就和她自己一样，“对了，送去的样本量就不对。如果我们提取出的是血液中的氯化钠，样本量至少该再多一百倍。”
璐医生睁大眼睛，与解离对视一眼。“这么说来…”解离从长凳上拿起报告书，又看了一眼，“确实，你们提供的血液样本中，待测物质的浓度不超过万分之一，这和钠离子、氯离子的差距都很大。”
“总之我不管怎么回事，分析的事情还是交给你们了。”憩接着说，声音稍稍平静了些，“这边——”
另一端突然安静下来，只隐约听得到器械与台面的碰撞，以及晴明医生的声音。“…电刀，止血钳。”
对讲机亮起红灯，发出一声低鸣。璐医生叹了口气，松开对讲键，回到长凳坐下。“看来手术出了些麻烦。”她叹了口气，“那我们还是先看看眼前的问题吧。”
“我理解不了。”解离承认道，“你们送来的数据就能证明，样本在提纯的时候不可能是氯化钠；但化验结果也是不会说谎的…”她渐渐没了声音，沉默地走到璐医生身旁坐下，前蹄托起下巴。
璐医生同样苦恼地陷入了思考之中。会有什么物质能表现出不同的性质吗？某种蛋白质？她摇摇头，蛋白质的物理性质太明显了，我们不可能识别不出来。但除了蛋白质，还能有什么物质在分离时体现出完全陌生的性质，却在后来又变成另一种性质呢？
“…我觉得不可能有这样的物质，就算用上改变结构的魔法也不行。”解离垂下头，耳朵贴紧头顶，“那也会在检测中留下明显的痕迹。”
那么，也许是我们走错了方向？或许这些毒物一直都是同一种物质，只是呈现出了变化的性质…璐医生抬起头，深吸一口气，的确，无论从化学角度还是魔法角度，都不存在解释，但还有…
“我有想法了。”她看向解离，后者微微抬起头，双眼在前蹄下瞥向她，“医疗部的医生可能不太熟悉这个领域，但我在探索小队里当队医，能接触到这种情报。
“患者体内的‘不明毒物’，也许就是普通的氯化钠。”看着解离困惑的眼神，璐医生接着解释道，“只不过，由于某种特殊的性质污染，它体现出了另外的性质。虽然探索部对性质污染的了解还不多，但目前已有的情报就有记录，性质污染可以覆盖物质的原有特性，让其能被单独分离，也可能因为制造原理的不同，而有不同的生效期。也许这次的性质污染，就是在毒物进入化验科的时候逐渐消退的吧。”
解离难以理解璐医生的解释，揉着太阳穴，叹了口气。“你比我更了解其他世界线的奇怪伤病，我相信你的判断。但我想问一下，如果是这样的话，这毒…”她指了指蹄中的化验报告，“该怎么解？”
“如果确实是性质污染，而且像我猜想的那样，随时间而消退了，那我们什么都不做也是可以的。”尽管情势还不一定有所好转，终于有机会帮助飞秒，璐医生心中的压抑还是减轻了许多，“自然，既然要考虑性质污染，我们同时也应该想到认知污染，但我认为可能性不大；具体是哪种情况，可以等手术室继续观察患者的情况。或许现在，他们就会发现患者的症状不再恶化了；或许，什么都不会发生，一切还是继续，我们还得另想办法。
“而无论如何，我们都最好尽快通知认知安全部，由专家进一步分析样本。”她从凳子上站起身，“你们拿到的样本全都变回盐了，是吗？”
解离点点头。
“没关系，性质污染就算消退了，也是能留下痕迹的。快，我们现在就去化验科取样本。”
“稍等一下，璐医生！”第三个声音从另一侧走廊的拐角后传来，“现在有更重要的事需要你。”
璐医生刚刚转身走出一步，停在了原地。这个声音是…
紫色的天角兽从墙面后走出，脸色凝重地走向璐医生。她点亮独角，从自己黑色的鞍包中取出探索小队的耳麦，交给璐医生。“我找了你一阵子了——时光要和你说话。”她转头看向解离，“抱歉，可能需要麻烦你独自去递交样本了。”
“没关系。”白色陆马露出理解的微笑，“探索部的事项优先，我这就出发。”她将检测报告重新折起，塞回自己的鞍包中，向自己来时的方向原路返回。
璐医生从紫色的魔法中接过耳麦，挂回耳朵上。“时光？请讲。”
「璐医生，听了我接下来说的话之后，请保持镇定。」时光的声音听起来有些急促，璐医生的心中愈发不安起来。
究竟出什么事了？“你说。”
「就在你们将飞秒转移到寰时后，我们与XN-1013世界线失去了联系。既不能开启传送门，也无法通过无线电联系留在当地的四名队员。」
“什么？不可能的！”璐医生的惊讶转瞬即逝，随之而来的是深深的担忧。“棱镜还在那边呢！”
耳麦中传来时光敲击键盘的声音。「我知道这很难接受，但这就是事实，璐医生。请保持镇定，时间安全部已经介入了调查，风险等级上调到了‘较高’，为安全起见，我要将你召回Theta-14小队的行动准备室。在危机解除之前，不建议你和破晓再离开探索部的管控范围。」
“可是，棱镜，还有传声他们…”璐医生只觉得自己的前蹄变得麻木了，身边明亮的世界渐渐变得模糊，仿佛她暂时脱离了空间，被困在了自己的思维之中，“为什么？！”
「璐医生，请你冷静。」时光的声音变得更加生硬了，「失去联络前，我们的队员们还没有遭遇任何风险，有那个世界的暮光女王保护，他们一定会平安无事的。」
“我怎么冷静？”情绪的积累终于击穿了璐医生的心理，她的双眼里盈满了泪，“那可是棱镜，我的女朋友，我想要共度余生的雌驹！如果再也见不到她的话，我可还…”所有余下的话语都被轻轻的啜泣打断，璐医生扑倒在地，蜷缩起来，不知所措地哭着。
破晓沉默着，走到她身边俯下身，将宽大的翅膀盖在她的身上。
通讯对面，时光也沉默了许久。
「我理解你现在的感受，璐医生…我完全理解。」终于，她还是开口了，声音有些模糊，「原本的世界线参数因不明原因失效了，需要重新校准。我答应你，璐医生，白塔…不会抛弃失踪的成员，我们一定能重新联系上XN-1013世界线的。」
但她安慰的话语只是消散在了璐医生的耳边。橙色的天马被自己的悲伤与哭声包裹着，已渐渐被疲惫吞没，昏睡过去。
第143周，星期三 下午13:15
O1-02世界线，寰时市，探索部
“璐医生…璐医生？”时光对着桌面上的麦克风轻声呼叫，“你在吗？”
「时光，不用担心，璐医生只是睡着了。」破晓的声音回答了她。
感谢平行宇宙。时光松了一口气。“这样就好…那接下来…”她知道自己想要说什么，但头脑中的通路被其他的东西完全堵塞了，一时竟说不出口。
幸好破晓也知道她想要说什么。「这样也好，先让她休息一下吧。我这就带她回探索部。」
时光迟钝地点点头，揉了揉眼睛。“好的，我和时间安全部的联络员在休息室等你们。”她将耳机取下，挂在脖子上，长长地叹了一口气，靠回指挥台的椅背上。刚才，在璐医生的声音里，她听到了熟悉的恐慌、担忧，以及…
以及强烈的爱。她用前腿擦了擦眼角，绒毛已湿了一片。“我们真的能重定位XN-1013世界线吗，认读？”
如果我自己都不相信还有希望，又怎么能安慰我的队员们？
行动准备室的其中一个坐垫上，一身黑衣的天角兽小口地喝着近乎漆黑的咖啡，看着指挥椅上垂着耳朵的背影。“我认为很有机会。之前几次重新连接的尝试都得到了部分有效的反馈，这说明XN-1013世界线原本的位置参数并非完全失效，也许只是某些特殊事件造成了世界线的偏移。多进行几次校准，我们完全可能再次与那边取得联系。”
“可是，在那之前，我们还要等多久？”
“嗯？”认读疑惑地偏过头，“…你是在问这次吗？”
时光点点头，无力地倒在座椅上。她的魔法慢慢地包裹住上衣口袋外的细链，取出口袋里的物体：一个金色的挂坠。她的注意力并不集中，试了几次才打开挂坠的盖子。心形的金属前壳随着重力下垂，展示出内部的照片。
照片上，一蓝一紫的两只雌驹穿着学士服，在天才独角兽学院的门前紧紧地靠在一起，都面带幸福的笑容。毕业那日多云的天空本是灰白，在照片上却微微泛黄，是时间在照片里留下了痕迹。
风挡…时光的魔法轻轻擦拭照片上覆盖的玻璃，将细微的灰尘拂到空气之中，看着轻盈的它们飘然上行，你什么时候回来呢？
“时光？”认读不知何时出现在了指挥台边，低头看着双眼通红的天角兽，“你又想起了X-3045事件。”
时光麻木地点点头。
“而且你觉得这次也会是一样的结果。”认读挑起一边眉毛，甩了一下尾巴。
又点点头。
认读叹了口气，伸出前蹄，拉着她坐起身，将她拥入怀中。她知道，朋友现在需要自己。“你知道我不擅长安慰小马，我就直接告诉你，为什么你现在不必陷入绝望。”
时光没有反对，她便继续：“首先，时间安全部从来都没有放弃过Theta-11小队，事件的调查小组不曾解散，每天都还在尝试着重新定位X-3045世界线，我也每周都会和他们会面，追踪调查的进展。其次，这次的情况和那次完全不同——与探索中世界线失去联系的情况，在过去探索的四千多个世界线里也发生过十几次，这一次有完整的断点数据，我们就能依照预案，在短时间内实现重连。这只是短暂的时间问题。”
时光的蹄子搂住认读的后背，衣袖蹭着认读的羽毛，让她有点不舒服。但她最终也没有抵抗，任由朋友将自己抱在怀中，继续陈述着自己的论点。
“此外，最后一次通讯时，队员们还非常安全，我们没有理由相信会有更大的变故发生；你刚才与璐医生通讯时也说，当地的暮光闪闪有能力、也有理由保护好我们的成员；更不用说，留下的是两名战斗专员、一名外交专家，还有一名拥有战斗能力的准闪电天马。他们不会有事的，不需要概率分析，我都敢这么断言。”
“暮光女王真的…”时光的声音在认读耳边轻响，“真的有理由吗？我也不敢确定了。在她看来，我们也许只是劫持了她巢穴的成员。”
“情绪影响了你的判断能力吗？”认读打趣道，“凤栖巢穴现在有两名工蜂被困在寰时市，但Theta-14小队的大部分队员也是困在了XN-1013世界线，只要传声处理妥当，暮光女王一定能认清情况——从你们已有的记录来看，她不像是会轻易失去理智的幻形灵女王。”
时光没有回答，只是将认读搂得更紧了。认读，你说的没错…她睁开眼，最后看了一眼自己与风挡的合照，将挂坠重新盖上，放回自己的口袋里。无论结果如何，至少，我不能让璐医生承受和我一样的痛苦。我知道你会支持我的，风挡。
她轻轻地放开认读，从她的怀抱中退了出来，又面向差分机的屏幕。“好吧，我们…再试一次。”
“嗯，再试一次。”认读将前蹄搭在指挥台上，侧目观察着时光的神态。她看起来比刚才好了些，眼里又有了光。“这次不如试试在μ轴上平移一下曲线？就算不成功，我们也能多收集一些参考数据。”
时光点点头，输入了一组新的参数。
差分机再次高速运转起来，机箱内发出了低沉而稳定的嗡鸣。
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