“这是一场噩梦，”小蝶说，在她聚成一团的观众面前来回踱步。动物们屏息凝神，注视着她的每一句话。“我这辈子从来没见过这么可怕的东西。我们第一次遇见是在中午刚过一小时的时候，当时——”
“等等。”一个胆怯的声音打断了小蝶。她恼怒地瞥了一眼。
“呃。”小蝶在假小蝶瞪着她时矮了矮身。
“怎么了？”
“嗯，我只是在想——嗯，你是按顺序讲发生了什么吗?如果是这样，你就跳过了一个很小的部分。”
“哪一部分?”小蝶生气了。粉红色的记忆正在向她袭来。她摇了摇头，想把鲜血和血腥的印象清除掉。“邪茧死了，我康复了，我们开始组建军队，我对付了你和幻形灵，赶走了大熊星座。然后萍琪派克隆了自己，几乎摧毁了整个小马谷。”
“是的，但是，在那之前，有一个，呃，森布拉。你知道，水晶帝国，还有所有的小马……”
“哦。对了。”小蝶扮了个鬼脸。“还有这个。”
“我不想打断你，但我觉得这事很重要，而且——”
“行行行，”小蝶摇了摇一只蹄子“闭嘴吧。”
安吉尔踢了一下小蝶的蹄子。有点疼。她低头怒视着他，而他却抬头瞪回去。小蝶已经忘记了有一个顶撞自己的朋友是什么感觉了。
“对不起，”她说。“我想我漏掉了一点。是的,森布拉。我不知道该怎么解释这个。这一切都是从暮光被塞拉斯蒂娅公主召唤时开始的……”
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小蝶和假小蝶一起向小马谷小跑。土路上没有小马——她的动物们确保了这一点。
“告诉我。”小蝶问。“我要去哪儿，以及为什么?”
“唔，”假小蝶不得不赶紧跟上小蝶的步伐。“暮暮必须接受某种考验，她要去水晶帝国。”
“什么帝国？”
“这是一个已经消失了一千年的文明。闪耀盔甲和音韵公主已经在那里了，但那里有一种危险的东西——”
“闪耀盔甲和音韵公主?塞拉斯蒂娅派那两个白痴去的?”
“呃，嗯——他们不是白痴。闪耀盔甲是皇家卫队的队长，音韵公主是——”
“——一个甚至不能阻止邪茧冒充她的无能之辈?相当印象深刻。”
“好，好吧，可能是这样。你想让我和大家一起去还是……”
“我去。”小蝶加快了脚步。“目前没有什么紧迫的事情，这可能很危险。”
“好吧。你走后想让我做什么?我当然可以问逸步，但他不怎么喜欢我，而且……”
“什么?”小蝶突然停了下来，看着假小蝶。“你能和动物交流?”
“嗯，我能。”
“为什么？怎么做的？”
“幻形灵可以模仿它们假扮的小马的能力，所以我就学会了。我还是不太擅长，不过——”
“这很有用。”小蝶听到自己这么说很惊讶。“很好。那样的话，就留在小马谷吧。逸步会驻守以防不测。如果需要的话，你就去吩咐其他的幻形灵，并负责翻译。”
“你不想让我们几个跟你一起去吗?”假小蝶大着胆子说。“如果有危险……”
“我们要乘火车去一个冰冷的荒地。”小蝶打断了她“这些动物还没有得到充分的训练，只有当我们有大量的动物时，它们才有作用，而我们做不到。”
“那幻形灵呢？我、我是说我们——”
“你在寒冷的温度下会冻死，就像你们死于炎热一样。你应该知道这一点。”小蝶转过身，继续轻快地朝小马谷走去。“这件事我只好指望我的朋友们了。”
“但你要去战斗吗?”假小蝶紧跟着小蝶。“或者，我是说，如果你和大家在一起——”
“如果我有机会，我会对付任何威胁水晶帝国的怪物。”小蝶抬起一只翅膀，给假小蝶看藏在羽毛里的刀刃。“但如果我做不到，那就只能靠谐律精华救我了。再一次。”
“呃，好吧，祝你好运。”
“运气只属于没有策略的傻瓜。”小蝶怒吼着，加快步伐，想准时赶到火车那里。“既然我得和闪耀盔甲还有音韵公主合作，我想我需要很多运气。”
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“所以，我们去了水晶帝国。”小蝶清了清嗓子。她的喉咙有点干。“这是一次无聊的旅行。但水晶帝国是另一回事。首先，我们遇到了森布拉。他是一个影子，虚虚实实，但非常危险。当我们进入水晶帝国时，我们发现那里的小马非常没用……”
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水晶帝国是一个叹为观止的景观。纯粹的水晶构成了建筑物、家具，甚至是地面。这是好的一面。
坏的一面就在那里的小马身上。
“我希望我能帮助你。真的。”水晶小马试图越过云宝黛西。
“拜托!你总得知道点什么吧!”云宝黛西拦住小马。
“但我什么也不知道。”那匹看起来很疲惫的小马从云宝黛西身边路过。
云宝黛西怒视着小马的后背，然后厌恶地飞走了。小蝶叹了口气。太棒了。她们需要了解森布拉的情况以及他构成了什么样的威胁，但没有一匹小马愿意开口。
“哦，嗯，不好意思——”小蝶试图引起那些摇摇欲坠的水晶小马的注意。他们完全不理会她，从她身边走过，眼睛里毫无光彩。
这太蠢了。小蝶咬紧牙关，努力装出一副无辜和耐心的样子，就像她想象中的那个胆小的小蝶一样。这些水晶小马简直是行走的门栓。
“哦，你好，我只是在想——”她试着模仿假小蝶胆怯的语气。
和她说话的小马连看都不看她一眼就继续往前走。
就是这样。她立刻失去了耐心。她大步走向一张桌子，那里有两匹小马正在聊天。他们不理她。小蝶抬起她的蹄子，准备拍打他们两个愚蠢的小脑袋，直到他们说话为止
别。小蝶不情愿地放下了蹄子。控制住你自己。
“哦，没关系。你们看起来都很忙……”
她悄悄地走开了，努力克制住想抓住最近的小马大声喊叫的冲动。维持这种行为比她记忆中的要困难得多。或者更确切地说，她和以前大不相同了。也许她应该把这活留给假小蝶……
不。小蝶摇了摇头。森布拉太危险了，不能把这个交给那个假货。该和朋友们见面了。她们必须合作解决这个问题。尤其是因为小蝶还没想好怎么用刀刺死一团巨大的邪云。
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安吉尔轻轻地拍了拍小蝶的蹄子，她低下头，听了一会儿。
“就是这样。我不知道怎么伤害森布拉这样神奇的东西。”她叹了口气，又清了清嗓子。三只老鼠冲了过来，捧着一杯热茶。
“谢谢你们。”小蝶举起杯子，感激地抿了一口。“是的，真是一团糟。当时除了协助暮暮，我没有其他计划，但谢天谢地，结果很好。我们找到了水晶帝国的图书馆，并发现对抗森布拉对水晶小马的控制的方法是靠展会振奋他们的精神。这是个好计划，尽管也发生了一些奇怪的事情……”
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暮光刚刚解释完水晶展会的传统对于将水晶小马聚集到闪耀盔甲和音韵公主身边去有多重要。她走回了其他五位谐律元素所在的房间。
当她瞥见闪耀铠甲和音韵一起坐在王座厅里时，内心不安地做了个鬼脸。有两匹没用的小马。音韵几乎无法维持屏障咒语，而本来应该是最擅长屏障的闪耀铠甲现在也没用了。哦，太棒了。
但是暮光有一个计划。在小蝶看来，水晶展会实际上可能是有用的——激励水晶小马是好的，爱的力量不是不可想象的。如果他们每匹小马互相都产生了足够积极的感觉，即使是音韵也可以使用它。
暮光严肃地看着她的朋友们。小蝶等着她一贯的鼓励的话，或者请求她们帮忙。但是暮光开口了，开始唱歌。
“Princess Cadence needs our help
Her magic will not last forever
I think we can do it
But we need to work together
We have to get this right
Yes, we have to make them see
We can save the Crystal Ponies with their history,”
等等。什么鬼？小蝶尽量不去张大嘴巴。暮光把有关水晶帝国的书悬浮在桌子上，翻开。她在做什么?但接着，一页纸落在了两匹披着盔甲的小马身上。云宝黛西接着唱。
“It says that they liked jousting,”
书页翻过。珍奇接上。
“They flew a flag of many hues,”
苹果嘉儿唱了起来。嗯，看起来她们在努力。小蝶拼命地找理由。
“Made sweets of crystal berries,”
哦。到她了。小蝶绝望地看着那一页。
“They had a petting zoo with tiny ewes!”
事实上，那看起来没什么用，但它完成了任务。现在大家都在唱歌。小蝶尽力想模仿她们。
“Oh, we have to get this right
Yes, we have to make them see
We can save the Crystal Ponies with their history!”
萍琪派不知从哪里抽出一个巨大的号角。
“There was a crystal flugelhorn
That every pony liked to play,”
暮光接上，小蝶绝望地期望这是最后一段。
“And the Crystal Kingdom anthem
Can you learn it in a day?”
没这么好运。至少现在小蝶知道副歌了。
“Oh, we have to get this right
Yes, we have to make them see
We can save the Crystal Ponies with their history!”
歌曲结束了。大家都跑去为水晶展会做准备了。小蝶在原地待了一会儿，只是发呆。
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“当然，即使森布拉兵临城下，我们也必须努力让每个小马都振作起来。”小蝶做了个鬼脸，用一只蹄子蹭了蹭后背，回忆起这一切。“这一点都不好玩。”
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天空湛蓝而清澈。小马们很高兴。这是一种奇妙的幻觉。当音韵的咒语慢慢失效的时候，小蝶不得不忍住不抬头看天空，和那闪烁的光芒。让她吃惊的是，水晶小马正在购买水晶展会的字谜游戏。更让她吃惊的是，她居然独自带着它。
小蝶的每一种本能都在呼喊着寻找水晶之心，击败森布拉。但是在她们去水晶帝国的路上，她瞥见了他的身影——她对事情会如何发展有一个实际的想法。
但是，为什么她可以做这么多事来协助击败森布拉呢?
水晶小马站在看台上，一边欢呼一边大嚼零食。狭窄的比武小道上挂满了五颜六色的吊坠和旗帜。在小蝶的对面，对手向周围挥蹄，调整了她的长矛。
云宝黛西。小蝶闭上眼睛，尽量不去想象打她朋友戴着头盔的脑袋。在她确信她的朋友拥有的许多品质中，克制不是其中之一。她已经知道自己在这件事中将扮演什么角色。
萍琪派吹起了小号，两匹天马冲了上去。
小蝶呜咽着，尽量表现得笨拙。长矛很重，但她拿起来比朋友们想象的要轻松得多。她可以看到云宝黛西向她疾驰而来，长枪正对着小蝶的胸膛。
她很难克制住在最后一刻闪开的冲动，用她的长矛把云宝黛西挑起来。但小蝶控制住了自己的冲动，反而在战斗的时刻退缩了。
兵刃相交。云宝黛西的长枪正对着小蝶。
她的枪飞了起来。奇迹般地，她没有摔断骨头，而是落在了一个方便放置的干草堆上。甚至还……
真疼。云宝黛西小跑过来，小蝶忍住了用长矛打她脸的冲动。
“难道没有……其他小马可以和你一起参加比武表演吗?”小蝶气喘吁吁地说。
云宝黛西笑道。
“整个帝国的命运取决于我们让这些小马玩得开心!不过，如果这对你来说不重要的话……”
小蝶假装以蹄掩面。发自内心的，她想知道为什么云宝黛西没有选择萍琪派或苹果嘉儿来比试。可能是因为她们真的有可能赢。
“好吧，好吧，下次我会让着你点的。但不能太多——我要维护我的名声!”
当云宝黛西小跑着离开时，小蝶呻吟着站起来。她还要参加多少比武?长矛上并没有加衬垫。而且，小蝶此刻能感觉到音韵公主的魔力正在减弱。
暮光最好快点拿到水晶之心，否则事情会变得很糟糕。
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小屋里的所有动物都屏住了呼吸，听着小蝶描述斯派克从城堡顶上掉下来，水晶之心闪闪发光，森布拉向它飞奔而来。小蝶努力传达场面的规模，还有这一刻的戏剧性。当然，她对事件的记忆有些不同……
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水晶之心的纯净之光在魔法能量中吞没了整个王国，粉碎了森布拉的黑暗水晶。在王国的上空，小蝶看到森布拉的身影尖叫着，光芒击中了他，他的身体破裂了——然后碎掉了。
当魔法之光把每匹小马变成闪闪发光的水晶版本时，森布拉的残骸被吹出了水晶王国。在肃然起敬的马群上方，一道极光冲入天空，形成了数里外都能看到的神奇景象。
在塔上的阳台上，小蝶一动不动，仍然准备着在夺取水晶之心之前冲出去攻击森布拉。她还在挣扎着消化闪耀盔甲把音韵扔进水晶之心的画面，更不用说似乎无望的情况突然逆转了。
当下面的小马们开始欢呼庆祝时，小蝶终于从震惊中恢复了过来。她瞥了一眼一直藏在翅膀下的那把小刀。她厌恶地把它甩到一边。
“愚蠢的魔法屏障在最后一刻拯救了所有小马。早先在塔他洛斯的是什么力量?爱之公主?更像是‘魔法爆炸公主’。谁会把整个王国的防御都放在一颗容易隐藏的水晶之心里呢?听说过士兵吗?在小马利亚，这些白痴怎么会认为相信一只长着红色角的独角兽是个好主意?谁会用水晶做成一个王国?”
她在街上踢了一块鹅卵石，水晶帝国的小马们欢呼庆祝，还在交头接耳。
“为什么不派塞拉斯蒂娅或露娜去，或者两个都去?整个帝国的命运都取决于一只独角兽和她的朋友们?派几个皇家卫队来，或者至少派几个替身，让那该死的云把他们吃掉……”
过了几个小时，小蝶才平静下来，微笑着，在回坎特洛特的路上和她的朋友们愉快地聊天。
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“就是这样。”小蝶让动物们欢呼庆祝了一会儿，然后清了清嗓子。“暮暮通过了考验，闪耀盔甲和音韵搬到了水晶帝国去统治小马们，每匹小马都很开心。甚至还有一首歌。”
安吉尔竖起了耳朵，其他动物也饶有兴趣地叽叽喳喳地叫着。一首歌吗?
“是的。不要问为什么。小马时不时就会唱起歌来。”小蝶垮起脸。“我不知道为什么。”
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小蝶和其他除暮光闪闪外的谐律元素在正殿外等待暮光归来。斯派克很紧张，为暮光所谓的考验而烦恼，但小蝶却很冷静，很不耐烦。
她知道暮光已经通过了。珍奇、萍琪派、云宝黛西和苹果嘉儿知道暮光已经通过了。岩石和尘土都知道暮光已经通过了。甚至音韵和闪耀盔甲也可能意识到了这一点。谁在乎斯派克是不是送水晶之心的那个?打败一个独角兽暴君，拯救一个国家，对任何小马来说都是合格的成绩。
门开了，暮光小跑出来，脸上挂着灿烂的笑容。
“我通过了！”
当其他小马们欢呼时，小蝶笑着佯装惊讶。她准备了一些赞美，但令她惊讶的是，珍奇走上前来。她一开始唱歌，小蝶就知道接下来是什么了。
“You were prepared to do your best
Had what it takes to pass the test
All those doubts you can dismiss
Turns out you were”
暮光和珍奇开始向前走。小蝶意识到其他朋友们在她们身后移动，她意识到自己将不得不像疯了一样即兴发挥。还好歌词很好猜。
“Prepared for this!”
苹果嘉儿小跑到暮光的身边，把一只蹄子放在她的肩上。
“You clearly have just what it takes”
萍琪派摇摇晃晃地踩在两根巨大的高跷上。它们是从哪取出来的?
“To pass a test with such high stakes”
小蝶飞过去，脸上挂着微笑。嗯。到她唱了。这比她想象的要容易。
“We knew for sure you would prevail”
一个声音从半空飘下来。云宝黛西躺在云上。
“Since when does Twilight Sparkle ever fail?”
小蝶发现自己走出了城堡，暮光跟着她们唱着歌。
“All those doubts that you can dismiss
Trust yourself and you cannot miss”
就像被施了魔法一样，苹果嘉儿、珍奇和萍琪派转身一起唱了起来。
“Turns out you were”
暮光微笑着回应。
“Turns out I was”
小蝶发现自己和云宝黛西一起在空中飞翔?怎么回事？但是斯派克也在唱歌。
“Turns out you were”
暮光回唱。
“Turns out I was,”
小蝶发现自己和其他小马一起重复着这首歌。在登上开往小马谷的火车时，她们又重复了三遍。直到她们进入隧道后，珍奇才把她的蹄子放在暮光的蹄子上，轻轻地哼唱。
“Turns out you were”
小蝶加入了除了暮光之外的每一匹小马，为这首歌作结。
“Prepared for this!”
然后，谐律元素们又笑了起来，好像什么都没发生过。在火车上，小蝶靠在她的座位上，从某种迫使她唱歌的奇怪魔法中解脱出来。
“嗯。”小蝶眨了几下眼睛。“真是出乎意料。”
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“你显然有能力……”在意识到所有的动物都在盯着她之前，小蝶自言自语道。她急忙清了清嗓子。
“不管怎样，这是一次愚蠢的冒险。”小蝶在一只蹄子里咳了一声，又喝了一口茶。“当然，结局可能会糟糕得多，但没有小马受伤，我们被流放了——我的意思是把闪耀盔甲和音韵送到水晶帝国去。”
动物们向后坐着，开心地点头。它们都在微笑，这些以前的动物，就是这样。小蝶可以看到新来的动物们脸上的笑容，但它们被悲伤扭曲了。还有点恐惧。它们记得接下来发生了什么。
其他动物也感受到了这种情绪，因为以前的动物们脸上的笑容很快就消失了。小蝶发现哈利焦急地望着玛蒂尔达，玛蒂尔达摇了摇头，小心翼翼地指着小蝶。她等到一切又归于寂静，才继续说下去，这段平静的插曲过去了，她的心情更加沉重了。
“森布拉可能很危险，但他没有杀动物。而萍琪派的克隆游戏却并非如此。那天我们失去了……很多动物。”