灾难爆发五日后
经过一天的徒步跋涉，暮光的队伍抵达吠城，稍作歇息。
这里依旧繁华，街道两旁的建筑也完好无损。城市秩序并没有因灾难降临而变得混乱不堪，但她也注意到很多变化：超市货架上的商品不再充盈，很多商品被抢购一空。市民不再关注艺术，转而关注起新闻与物价。街头很少再见来往的小马，就算有也只是行色匆匆。
尽管吠城汇聚了不少来自其他城市的难民，但遗憾的是，暮光没有在熙攘的难民群中找到她朋友的身影。
“公主，下个城市就是马哈顿了。”刚到此地，护卫在旁的闪电阿坤说：“您确定要继续往前吗？那边是重灾区，沿途会危险数倍。”
“谢谢提醒。但你也明白，还有许多灾民困在马哈顿。趁黑雾还未蔓延马哈顿全城，我们都还有机会拯救他们。”暮光点点头，坚定地回复：“跟何况......这也是去往小马镇的必经路。除了瑞瑞在马哈顿外，我的其他朋友们都还在小马镇，至今生死未卜。”
闻言，闪电阿坤沉默一阵，刚想开口反驳，又被他蹄下的小龙打断。
“咳咳，打扰一下~你要是不愿去，可以来帮我搭设无线电基站。”斯派克戳戳他的大腿，提高了音量：“然后驻守在这，协助这里的居民逃难。反正暮暮也有分兵的打算，这样也挺好。”
闪电阿坤看着双爪抱胸的小龙，一双大眼瞪小眼，似乎在进行着无声的对峙。但不会儿，他便移开视线，转身走向暮光身旁。
“不了......既然是公主的意思，我自然要陪同前往。”
这位年轻雄驹似乎十分乐意“伴随”暮光。每次公主出游，他都会抢先参与陪同，如果条件允许，他一定会在在暮光身旁寸步不移。
斯派克似乎察觉到了一些端倪，但他只是摇摇头，知趣地走开了。
暮光在当天日记里，将沿途跋涉的情报写入其中。尽管斯派克的龙火失去了传送作用，但她依旧保持着记录的习惯，以便日后这些信息能帮助自己或其他小马。
‘亲爱的塞拉斯蒂娅公主，这场灾难正将我们一点点拉向地狱。我目前找不到有效躲避的地方，更没有逃离的途径。
天空撕开裂隙后，世界各地便出现了成群结队的亡者，它们浩浩荡荡地屠杀着所有沿途的生命，将布满悲鸣与死亡的足迹散播在日渐溃烂的大地上。
听沿途逃难的居民说：为了避免遭到残害，每当它们袭击一个新的城市，居住在其相邻城市的居民就要全部迁移。假若小马因恐惧选择了提前撤离，便又会陷入和其他城市的居民争夺资源的困境。
最初，为了躲避黑雾，难民们计划向西迁徙。但很快，在亡者狂潮下，西北侧已不再安全，大部小马都留在了相反的东南地区。
和谐在一夜之间崩塌，我们被迫踏进了名为死亡的永夜。而在这片即将燃尽的曙光中，各地区用不同的语言，不同的身躯，发出了相同的怒吼——为了挽留黑暗中，那所剩无几的希望。’
日记到这里，暮光不忘写上一笔批注，似乎是给自己打气的：“加油！马上就能赶到马哈顿了，朋友们，等着我！还有无序先生，你到底去哪儿了啊？”
灾难爆发当天
在马哈顿的繁华街头，高楼林立，霓虹灯闪烁。瑞瑞身着一袭优雅的紫色丝绸礼服，头戴精致的宽檐帽，步伐从容地走进一间装饰奢华的咖啡厅。她的鬃毛在微风中轻舞，蓝宝石般的眼眸透着自信与锐利，今天，她将与滑舌商谈一笔重要的时装生意。
咖啡厅内，金色的吊灯洒下柔和光辉，墙上挂着抽象派的艺术画作。滑舌早已坐在靠窗的位子上，他正悠然地搅拌着咖啡，嘴角挂着一抹狡黠的微笑，看到瑞瑞进来，立刻起身，夸张地鞠了一躬。
“瑞瑞小姐，您的到来让这间咖啡厅都增色不少！”
瑞瑞微微一笑，摘下墨镜，优雅地坐下。“滑舌先生，您的盛情款待让我感动。听说您对时尚界颇有独到见解，我很期待今天的交谈。”
服务员送上一杯拿铁，瑞瑞轻轻抿了一口，滑舌则直入主题。“瑞瑞小姐，您的时装设计在小马镇早已声名鹊起，尤其是那款‘月光咏叹’礼服，简直是艺术品。我的提议很简单：由我的公司在马哈顿独家代理你的品牌，我们有最好的渠道，能让你的作品登上国际舞台。”
瑞瑞的耳朵微微动了动，脸上笑容不减，但眼中闪过一丝警惕。“嗯，这个前景听起来确实远大，但我想了解更多细节，毕竟我的服装注重品质，不达标准绝不妥协。”
滑舌轻笑，靠向椅背，摆出一副胸有成竹的姿态。“当然，品质是您的招牌。我们初步提议五五分成，您提供设计，我们负责生产、推广和销售。马哈顿的客户群可不一般，他们愿意为独一无二的时尚买单。”
瑞瑞眯起眼睛，轻轻敲了敲桌子。“五五分成？亲爱的滑舌先生，您知道我的设计每一针每一线都凝聚了心血。几几分成都不重要，重点是你公司的品控与信誉在业内不算良好，我又如何放得下心与你合作呢？”
滑舌的笑容僵了一瞬，但很快恢复，他啜了一口咖啡，冷静地说：“瑞瑞小姐，您考虑得很周到！嗯......我可以保证，我们的营销团队能让您的名字出现在每一场重要时装秀上，甚至是皇家宴会！”
“不要对我的问题避而不谈。”瑞瑞优雅地摆了摆蹄子，鬃毛在灯光下闪耀。“我需要您承诺，生产环节绝不偷工减料，每批作品至少都要有一批经过我的检验。”
而滑舌的眼睛转了一圈，随即放下咖啡杯，向她妥协：“您的坚持让我敬佩。好吧，我同意您的质量要求，但分成比例我们需要再商榷。六四如何？我六，您四。”
瑞瑞轻轻一笑，点点头。“六四分成可以考虑，但我要加上一个条件：合同中必须明确，任何设计改动需经我同意。介于明天我还要参与夏日庆典，我会在后天送来详细的合作草案。”
滑舌随即露出欣赏的笑容，像是大计得逞一般，举起咖啡杯。“瑞瑞小姐，您真是位令人敬畏的合作伙伴。成交！期待后天的草案。”
瑞瑞也举杯轻碰，给予回应：“为了时尚，干杯。”
“轰隆——”
随着剧烈的爆炸声，一架位于马哈顿上空的飞艇突然撞击在地面上，四散的残骸在市区内燃气熊熊大火。
而爆炸的冲击波及了瑞瑞所在的咖啡厅，厅内的玻璃窗应声碎裂，她与滑舌同时被震倒在地。
“这是怎么回事？！”瑞瑞迅速爬起，丝毫没在意已被灰尘沾染的礼服。她抖了抖鬃毛，蓝宝石般的眼睛扫视四周，试图弄清状况：咖啡厅外，火光冲天，浓烟滚滚，还混合着尖叫声与慌乱的马蹄声。远处的天空被撕裂，裂隙中涌出的黑雾如潮水般向外缓慢延伸。
滑舌挣扎着站起，脸上狡黠的笑容早已消失，取而代之的是一脸错愕。“啊啊啊！瑞瑞小姐，我们得赶紧离开！”他一边喊着，一边朝外跑去，头也不回。
瑞瑞皱起眉头，朝他的背影翻了个白眼，“哼，果然是靠不住的家伙。”她没有追随滑舌，而是迅速和店员一起疏散其他小马。他们有的被碎玻璃划伤，有的吓得蜷缩在角落，还有的躲在桌下，颤抖不已。
她本想用魔法整理散落的桌布，好清出一条路来。但惊讶的发现自己的独角不起作用了！情急之下来不及多想，瑞瑞只能用牙将身上的礼服撕成布条，为受伤的小马简单包扎伤口。
“大家不要慌！往后门走！”瑞瑞高声喊道，又将一块倒塌的木板移开，扶起一位被压住的幼驹，将它轻轻推向一位成年小马。“快，带她离开！”
“瑞瑞小姐，您也得走啊！”一位服务员颤抖着声音喊道，试图拉她一起逃离。
“我会的，但得先确保其他小马安全。”她微微一笑，谢过服务员的好意，随后冲出咖啡厅，逆行于奔逃的马群中......
外面的情况不容乐观，即便警卫与消防员第一时间抵达了爆炸现场，也难以维持秩序。瑞瑞在奔驰之中，正好与赶往某处的城防军小队擦肩而过，其中一名士兵念叨着：
“真见鬼！马哈顿公墓里爬起来一大堆尸体！腐烂的，白骨的，烂一半的，全他马出来了，还在无差别的攻击一切！”
“公主在上，尸体都起来了？这又是哪种邪恶的法术？”瑞瑞在一边在心里犯着嘀咕，一边马不停蹄地跑回公寓。
一开门，甜贝儿哭着扑向她，城中剧烈的爆炸声吓坏了这位幼驹，她在瑞瑞怀中大声哭诉：“呜呜，姐姐——我好怕——”
“别怕，我的小甜心，姐姐在呢。”瑞瑞抱起甜贝儿，轻吻着她的额头。接着将她驮到自己身上，往最近的交通枢纽奔去。
一路上甜贝儿很安静，没有哭闹，没有因好奇询问情况。只是抱紧姐姐，在她上下颠簸的脊背上张望着：看着混乱的街道，看着市民四散奔逃，看着自己熟知的一切逐渐崩坏。
马哈顿城郊
首先跃入视野的是连接到地平线的广袤平原，平原之后是一片茂密的墓碑。如此大面积的墓地能够存在于此，是这座城市居民一代代积累而成的，已有百年历史。
地下躺着的是城市的历代建设者，是无数代家庭的先辈，是城市繁华的基石。每当城市纪念日时，便有无数市民前往郊区墓地，向自己的祖辈祭拜，在他们心中，这里是摒弃商业浮华的神圣之地。
然而今天，他们不会这么认为了......
市中爆炸三十分钟后，一支驻扎在郊区的城防军通过逃难者的口述，确认了墓地异常的消息，开始朝墓地摸索前进。一开始的调查并未受到多少阻碍，但随着小队们的逐渐深入，奇怪的事发生了。
途径墓地的道路，发现了四散的陈旧衣物碎片，像是经过动物撕咬般。多处墓地被刨开，大批断肢散落在四处，且腐烂程度不一。
“呕——这太恶心了！这年头盗墓都这么猖獗了吗？”一名陆马新兵看到如此景象，忍不住捂住鼻子，干呕起来。
“不清楚是不是盗墓贼，我们在途中发现了小马的活动痕迹，其中几处蹄印还很新，证明有批小马不久前进入过这里。”稍显年长的独角兽老兵分析道：“但这还不是最关键的问题——现在魔法突然失灵，我连漂浮术都用不了，墓地管理员也无法联系，咱们就是在瞎折腾......”
他们嚷嚷着，沿着活动痕迹继续前进没多久，几个披着破衣的身影出现在小队前方。
“出示身份！你们到底是谁？胆敢擅闯墓地！”小队的飞马指挥官用翅膀抽出长剑，向他们威吓，但对方并没有做出回应。
队员们相互看了一眼，纷纷抽出武器谨慎地朝身影靠近。当他们终于来到身影面前时，他们才发现那根本不是小马，至少.....不是活着的小马。
它们身上的衣服与其说是穿，不如说只是随意地挂着，歪歪扭扭地堆在它们枯朽的躯干上。
小队靠近后，它们开始缓缓转身，溃烂的关节发出嘎吱嘎吱的声音。身上的每片烂肉在转身过程中脱落，掉在地面上，散发出阵阵恶臭。
尸体们伸出腐烂的蹄掌，指向面前的飞马，嘴巴不熟练地开合，挤出扭曲的声音：出示身份%#&你们.....到底是谁.....胆敢擅闯墓地.....
接着就疯一般的朝小队扑来。几名士兵受到惊吓，向后踉跄了几步，武器都险些掉到地面。但士兵的职业素养很快让他们恢复冷静，无论它们有何种恐怖表现，与小马敌对的事实也不会因此而改变。
“攻击！”
小队指挥官立刻向队员们下达指令，小队迅速列阵，整齐划一地挥出刀剑砍向它们。
但尸体们不为所动，它们丝毫不顾剑刃已将身体砍得粉碎，淡然地如同在狂风中漫步。
一时间，宛如洪水的尸潮从墓地的四面八方涌出，冲击着小队的阵型。伤口逐渐在士兵身上浮现，队员们的体力也逐渐减弱。
面对敌人的数量压制，小队只得选择先行撤退。好在，这些肢体残破的尸体行动起来并不快，他们率先撤回附近的营地，通知营中队友，商量对策。
“呼，呼......还好它们跑得慢，这些晦气玩意儿只出现在墓地附近。”老兵气喘吁吁地说：“新兵，赶紧写信给公主们，让她们尽快了解情况！”
“它们根本砍不死，或者说，它们早死透了。”指挥官再次抽出长剑，看着被砍卷的剑刃喃喃自语：“即便斩断四肢，过会又会重组......到底是怎样的伟力在驱使着它们？”
“这种程度不是我们能应付的，是不是该通知谐律守护者们了？”不知是因为恐惧，还是因为激动，新兵颤颤巍巍地提醒着前辈：“虽、虽然现在魔法暂时失效了，但、但谐律之石应该不受影响......吧？每次危机不都是靠她们的彩虹大炮解决的吗？”
“......瑞瑞。”指挥官望向这位年轻的陆马，沉思片刻后，说出了这个名字。
“如今缺乏通讯，我只知道她在马哈顿。谐律确实强大，但我也不知道这些神器还能不能用......只能死马当活马医了。老伙计，立刻回城传唤她！如果说谐律是净化这些尸体的攻城车，那我们就是保全攻城车完好的护车队！”
老兵点头接受了他的命令，一溜烟地向城中奔去.......
马哈顿交通中心
交通中心那巨大的拱形穹顶下，混乱在每一寸空间里滋生：尖利的嘶鸣与沉重的蹄声混杂在一起，淹没了所有航班的播报音。空气里更是塞满了难闻的汗味，逼得瑞瑞胸口发闷。
“姐姐……我怕……”
妹妹的催促此刻像一块沉重的铅，压着瑞瑞那颗焦急的心。
“抱紧，甜心，别松蹄！”她的声音在奔跑中断续不稳，几乎是嘶喊出来的。
很快，瑞瑞在逼仄的大厅中挤到了登艇栈桥，各色小马在这里挤压、冲撞、攀爬，他们平时温顺的眼眸里，如今只剩下原始的求生欲望。
瑞瑞咬紧牙关，将往日的风度碾碎在蹄下，只剩不顾一切的冲撞。至于精美的鞍包？优雅的步态？时髦的发型？都见鬼去吧！
作为妹妹，甜贝儿在背上颠簸得像狂风中的嫩芽，她想哭，但呜咽又被更大的哭嚎声所吞没......
作为姐姐，瑞瑞用娇弱的身体全力顶开那些推搡，只为护住背上这小小的、唯一的珍宝。她紫色鬃毛纠结着汗水贴在额前，精心保养的皮毛沾满了尘土。
终于，在飞艇闸门彻底合拢前，瑞瑞几乎是背着着甜贝儿撞了进去！当蹄下是坚硬冰冷的金属甲板，不再是湿滑的地面时，她才终于松口气，开始剧烈喘息。
“成功了？真的成功了？我们可以离开了？”她颤抖着，用几乎痉挛的蹄尖摸着胸口，感受着胸中狂跳如雷的节拍......
“女士！尊贵的谐律守护者！求您——”可惜，命运还没给她足够庆幸的机会，一个嘶哑的声音就闯入瑞瑞的耳中，猛地揪住了她刚要松懈的心。
她惊悸地回头，发现一名年长的独角兽士兵疲惫地跟在她身后，他原本挺括的军装此刻撕裂成块，显得狼狈不堪。
“哈、哈、您真会挤……”老兵喘着大气，试图挺直身体。“求您……帮帮我们，郊区墓地里有一堆活死马，在无差别地攻击一切！如果它们涌向市内，后果不堪设想……我们恳求您的谐律石能净化这一切，您是我们唯一的希望了！”
这座城市危在旦夕，数万名未撤离的市民将受到生命威胁，这比任何哭喊更令瑞瑞心碎。但她也清楚，离开这一班飞艇，下个班次的飞艇可就遥遥无期了。
时间仿佛凝固了，飞艇引擎的预热声、闸门气浪的拍打声，甜贝儿在背上的抽泣声……所有的声音都如退潮般远去，只剩下她胸腔里那颗心脏的钝响，一下，又一下。
瑞瑞缓缓地转过头，目光落在甜贝儿那张挂满泪痕的小脸上。她的眼睛瞪得那么大，盛满了纯粹的、小马驹无法理解的恐惧。
妹妹似乎预感到了什么，小小的身体在她背上剧烈地扭动起来，前蹄死死揪住姐姐的鬃毛，力道大得生疼。
“不要！姐姐不走！甜贝儿怕！”她的哭喊撕心裂肺，后蹄徒劳地踢蹬着空气，仿佛要踹开那即将降临的分离。
稚嫩的言语，像一把生锈的钝刀，反复切割着瑞瑞的决心。但她是慷慨元素，怎能对面前的求救置之不理呢？
“嘘……甜心，看着我，看着我。”瑞瑞尽量让自己的声音听起来平稳，甚至试图让嘴角扬起，努力装作微笑的样子——尽管她知道此刻的表情一定比哭还难看。
“甜心乖，我会回来的，就帮他们一个小忙……答应我，安心待在这儿，好吗？”
老兵沉默地伫立着，她对妹妹的安抚仅持续了数分钟，但给自己的感受却仿佛跨越了数个世代。
这场告别没有豪言壮语，没有慷慨激昂。直至瑞瑞不敢再看妹妹那双被泪水淹没的眼睛，直至瑞瑞再也忍不住哭泣……
她猛地低下头，将自己的妹妹推入客舱中。
“走啊——”瑞瑞的声音冲破了喉咙，嘶哑得不成样子。
老兵看着眼前的一切，他张了张嘴，似乎想说什么。但最终只是板正身姿，向她敬了个军礼，随后带她跳出飞艇，重新回到站台边。
“不——姐姐！”甜贝儿在门内爆发出哭嚎。但她的力量太小了，任凭她如何敲打，舱门也纹丝不动。“姐姐不走！甜贝儿不走！回来！回来呀！”
巨大的引擎发出沉闷的巨响，飞艇在她眼前逐渐升空，将甜贝儿的身影、还有那撕心裂肺的哭喊，彻底隔绝在无边的天际。
世界骤然安静了一瞬，只剩下飞艇的轰鸣......
三十分钟后，马哈顿郊区军营
瑞瑞赶到此地后，几乎没有休息。飞马指挥官也立刻召集全营士兵，开场战术短会。
“士兵们！”指挥官的声音并不嘹亮，却能将每句话传递到在场的士兵耳中。“想必各位在守护者到之前，都了解过任务了。我身旁是本次任务的关键——瑞瑞。不论你们过去有怎样卓越战果，现在，你们所要做的就是服从命令，遇到突发情况以瑞瑞和我的判断为最优先，听明白了吗！”
“明白！”
士兵异口同声地答应着，在客套的开场白过后，指挥官直截了当地将发言权让给瑞瑞。
“咳，这里的情况有位老兵向我讲述了，我不再赘述。”瑞瑞清咳一声，远眺前方的墓地。“速战速决，我只希望你们能配合我两点：
第一，尽量将我护送到墓院腹地，这样我才能最大范围的净化它们。
第二，我希望部分士兵能回到城内疏散市民。这场突发情况超越了我们的认知，我们不能寄希望于奇迹，所以各位都要做好面对最坏情况的打算。如果谐律净化无效，我们也要尽可能的让市民远离危险。”
随着瑞瑞演讲结束，指挥官下达命令：“好了，各小队按计划整备，五分钟后作战正式开始。”
马哈顿墓园
成员较少的小队，由独角兽老兵与指挥官带领，他们负责援护瑞瑞，将她带到墓园的腹地——中央纪念碑处。诱饵小队从不同方向出击，负责引开大量尸体，减少护卫队不必要的耗损。
为了方便通讯，指挥官特意分发几批小烟花。只要他们成功将尸体吸引到计划位置，便会通过烟花来告知。吸引完成后，诱饵小队们会快速撤离，回到城中疏散市民，所以留给瑞瑞的时间并不充裕。
当护卫队走向腹地时，大部分尸体都被吸引到了其他位置，行进起来格外顺利。
瑞瑞在一众士兵的簇拥下小心前行，尽管大脑逐渐从肾上腺素的刺激中恢复冷静，但周围此起彼伏的嘶吼声告诉她，仍不能放松紧绷的神经。
蹄下的泥土湿冷粘腻，混杂某种难以言喻的腐败气味。目之所及，墓碑歪斜断裂，墓坑空空。
很快，瑞瑞看到了远处耸立的纪念碑。但石碑完全失去了原本的样子，数堆腐肉与枯骨和纪念碑融为一体，宛如活体肉柱。肉柱周围弥漫着淡薄的黑色雾气，正慢慢向四周扩散。
瑞瑞不知道那是什么，但她笃定这些雾气危害十足，便叫停护卫队，不再往前深入。
不一会儿，四周的烟花开始逐个释放，尽管还没有全部就位，她也清楚，已经不能再拖下去了。
“难道就是这个东西在控制尸体吗？”瑞瑞边猜边从鞍包里拿出谐律石，挂在脖子上。
她试图感应胸前那颗代表“慷慨”的宝石，但宝石仿佛只是一块冰冷的石头，毫无回应。魔法失效的阴影再次笼罩心头，难道连谐律之力也......？
不，不可能，瑞瑞了解谐律。也许有魔法失效的原因在里面，但归根结底是她现在做得还不够——她的慷慨还不足以释放出解决这次危机的力量，除非......
瑞瑞决定做一场豪赌，筹码只有自己。她转头对指挥官说：“附近已经没有尸体能威胁到我，你们可以回城去疏散市民了。”
指挥官摇摇头，反问道：“这怎么行？那你怎么办？”
“我会留下来，完成自己的任务。确保谐律释放，将灾厄扼杀在这片墓地。”
“不行，你独自一马太危险了，我跟你一起。”
“让你们走就走！”瑞瑞突然怒斥起来：“市区现在一片混乱，急需更多小马参与维持秩序与疏散！”
“但是......”
指挥官想继续反驳，但被瑞瑞打断：“没有但是！你们是在质疑我的判断，质疑谐律守护者的能力吗？”
“可......”老兵凑上来也想说点啥，但又被她无情驳回。
“如果你们还有着身为士兵的自觉，那就去完成我的命令。”瑞瑞走向前，直勾勾地盯着老兵的眼睛。“我会回来，相信我。”
士兵们面面相觑，不知如何是好。
“那就照顾好你自己。”数秒后，面对守护者的坚持，指挥官留下这句话，便带着队伍离开此地。瑞瑞在确认他们的身影彻底消失在眼前后，才向着腹地更深处迈出步伐。
她独自走入朦胧的黑雾中，此刻的她所要面对的已经不是那些疯狂的尸体，而是这场灾难最纯粹的恶意——死亡。
离肉柱越近，黑雾的浓度也在急剧增长。
疼痛，开始萦绕瑞瑞全身，但现在的她，思维比过去任何时候都要活跃。
前进，即使这样与自杀无异。
那是她的任务，是她的使命，是她身为守护者不容动摇的信念。
皮肤下的血管开始溃烂，鲜血从瑞瑞的肌肤渗出，洁白的皮毛被染得鲜红。借着这足以让最坚毅的小马躺倒在地的疼痛，来刺激大脑以让自己保持清醒。
她用蹄子拂过眼角渗出的鲜血，好不让自己的血遮挡视线。
瑞瑞做梦都没想到，她的结局不是躺在病床上，身上插满各种导管，在亲朋好友的陪伴下走向生命的尽头。而是在这里流尽最后一滴血，迎来自己的终结。
自己死后不是保持着完好的尸体，被朋友承在布满鲜花缎带的棺材中，供后世敬仰和赞颂；而是在无人相伴的墓地，坦然接受这具逐渐崩坏的身躯。这对自己精致的一生来说，多么有戏剧性啊。
但瑞瑞从未后悔刚才的决定，她不会，也不能因痛苦而退缩。这是对守护者身份的背叛，对这座城市的辜负。
“咳......”
瑞瑞感到蹄下一软，后腿因溃烂而失去了知觉，于是她用前肢攀爬着继续前进。
她很欣慰，没有辱没自己的美德。如果说，最高贵的慷慨是“给予一切”的勇气，那么无私的牺牲无疑属于这个范畴。
“十米......”
前肢也失去了力气，让瑞瑞整个摔倒在地。眼角渗出的鲜血已顾不上擦拭，即使什么都看不见了，她用还能活动的右蹄向前蠕动着。
前进至死。
“甜心乖，我会回来的，就帮他们一个小忙……”
“我会回来，相信我。”
她口吐鲜血，脑海里闪过与甜贝尔、指挥官说的“承诺”。她笑了笑，给了自己一个答复。
“会回来吗……呵，其实我……从未离开。”
这么多年来，无论是公主还是平民，抑或是她的朋友们，瑞瑞都感受到了某样比宝石更耀眼的东西。
那是在小马间不断传承的，美德的意志，这些意志贯穿了小马的过去、现在与未来。
一位守护者倒下了，但是谐律的传承却没有终结。
瑞瑞的蹄间传来黏糊糊的触感，她在一片黑暗中摸索，终于触碰到了那坨恶心的肉柱。
如果现在有小马能查看她的伤势，那么必定会惊异于瑞瑞居然还能行动。她的肉体早已因黑雾的侵蚀而腐烂，而体内的器官，已经无限趋近于衰竭。
“这个物体必须在此消灭，不能再将威胁留给马哈顿。”
瑞瑞这样想着，她用尽全力汇聚魔力，将血肉作为媒介，把魔力灌注给宝石。她要在墓地正中心发动谐律，将净化效果最大化——这就是她的豪赌。
这种禁术是她在暮光的图书馆中偶然瞟见的，在某些魔力屏蔽的环境中，能用此方法将体内的魔力转移给另一个物体。
瑞瑞赌对了，那颗宝石通过鲜血的浸润，正散发出忽明忽暗的光芒！就像风中残烛，却顽强地不肯熄灭。
瑞瑞气息渐弱......弥留之际，她透过漆黑的视野，看到了满天星辰。
她感觉自己也变成了星星，变成了一个游荡在天外的幽灵，变成了一座高耸的纪念碑。
她从未遗忘获得谐律认可时的欣喜，她誓将慷慨践行一生。
面对梦魇之月的回归，邪茧的入侵，森布拉的崛起，瑞瑞都不曾停下步伐。现在只是和过去一样，完成一个守护者应尽的使命。
“甜贝儿，朋友们......希望你们能平安......”
瑞瑞呼出胸腔中最后一口气，缓缓闭上双眼。
嗡——胸前那微弱的蓝光骤然暴涨！此刻，慷慨为她而闪耀！
一道纯粹、磅礴的光芒轰然爆发，以无可阻挡之势向墓地四周席卷而去，附着在纪念碑上的腐肉也如同冰雪般迅速消融。
墓地周围的尸体们如同断了线的木偶，纷纷瘫倒在地，重新融入这片它们曾长眠的土地。
与此同时，马哈顿市区
奔跑，不断向前奔跑。返回市区的城防小队在指挥官带领下快速突围。尽管大部分的尸体已经被引开，但由于诱饵队伍的撤离，依然有不少陆续来到在他们回去的路上。
一路上他们将追击的尸体拦腰斩断，但仍旧有不计其数的尸体从四面八方涌来。指挥官，老兵和在场的所有队员，都已记不清斩了多少拦路的尸体。
他们的目的此时只有一个，突围，回城疏散。这是一场规则再简单不过的赛跑。与时间，与灾难的赛跑。
“我不明白！”老兵怒吼着，用盾牌狠狠撞开一具尸体。“我们不该撤离的，瑞瑞要是有个三长两短我们都脱不开关系！”
“你这么在乎她怎么没见你留下来？”指挥官白了他一眼，挥舞着长剑，奋力劈开一个扑到近前的腐尸。“没时间跟她耗，我相信瑞瑞的判断，更何况这些姑娘哪次没有化险为夷的？”
正说着，更多尸体涌上跟前，它们不再是零星几个，而是成群结队！几乎所有尸体倾巢而出，它们的咆哮响彻天际。
“保持阵型，别让它们合围！”指挥官吼叫着。身后是回到瑞瑞附近的道路，面前是一片混乱的城市，他们已经退无可退。“为了马哈顿！跟我冲！”
“冲啊——”在指挥官的带头下，士兵们也爆发出极致的奋勇，他们紧密的阵型如同一把尖刀，向着城市的方向奋力突进。
每一步都踏在粘稠的泥泞中，每一步都伴随着士兵的怒吼和亡者的咆哮。
但无论他们多么勇猛，数量上仍是劣势。渐渐地，在尸潮的冲击下，队员体力渐渐不支，推进速度逐渐放缓。
“指挥官！”老兵突然发出一声悲鸣。只见指挥官被侧面扑来的腐尸抓住了后蹄，将他从阵列里拖拽出来。唯有他染血的长剑还在尸群里徒劳地挥动一下，便再无声息。
指挥官牺牲了，老兵和仅存的士兵背靠背，再难往前走一步。
巨大的绝望感瞬间淹没了他们，此时小队已是强弩之末。随着更多的亡者涌来，彻底封死了通往城市的道路。
“恐怕今天要交代在这儿了。”一旁的新兵对老兵说：“城回不去，也不能往瑞瑞那边跑，一根筋变两头堵啦！”
“也好。”老兵坚定地站在原指挥官的方位上，用实际行动回答了新兵的焦虑。“先撤离的部队估计到城里了，让我们拖住尸潮，还能为市内的兄弟姐妹争取时间！”
“嗯......前辈，很荣幸与您并肩作战。”新兵点点头，重新鼓起勇气，站在老兵旁侧。
“你们这些新兵呐，总是让我操心。”老兵露出一抹微笑，做好了与战友们背水一战的准备。
时间一点点地流逝，在不断的砍杀中，老兵的体力也耗尽了。就在他准备闭眼赴死时，墓地中央出现了明亮的闪光！这束光如同刺破黑暗的黎明，重新燃起了他们心中的希望。
尸潮停止了攻击，嘶哑的嚎叫也戛然而止。它们如同被按下了暂停键，然后成片成片地倒下。
“成功了？瑞瑞成功了！”幸存的队员们发出阵阵欢呼，向纪念碑的方向对她给予祝贺。
“守护者万岁！”
“我就知道她能行的！”
“马哈顿得救啦！”
老兵太累了，没时间和他们庆祝。他一屁股坐在地上，抬头看了眼天边：天际线边依旧有成片的黑雾，且愈发浓郁......
最后，老兵断定危机还未结束，城市周边还很危险。他让小队成员继续撤回城内，执行疏散行动。自己则回到墓地，想寻找瑞瑞。可是，无论老兵怎么寻找，都不见她的踪迹。
城市内，无论走到哪里，看到的都是相同的景色：崩溃市民，混乱的街道，空气中弥漫着无法散去的恶臭气息。
这些景象出现在城市各处，撤离的小马也越来越多。为了活下去，他们放弃了原来的住所，放弃了不便携带的金银饰品，放弃了囤积着的钱币。过去辛苦建立起的一切，在“活着”这件事面前都被逐个放弃。
士兵、警察、医生们尽最大可能地去搜救幸存者，大家都有好好地履行职责，努力奋战在一线。可是现在，已经失去太多太多了。
经过一天的徒步跋涉，暮光的队伍抵达吠城，稍作歇息。
这里依旧繁华，街道两旁的建筑也完好无损。城市秩序并没有因灾难降临而变得混乱不堪，但她也注意到很多变化：超市货架上的商品不再充盈，很多商品被抢购一空。市民不再关注艺术，转而关注起新闻与物价。街头很少再见来往的小马，就算有也只是行色匆匆。
尽管吠城汇聚了不少来自其他城市的难民，但遗憾的是，暮光没有在熙攘的难民群中找到她朋友的身影。
“公主，下个城市就是马哈顿了。”刚到此地，护卫在旁的闪电阿坤说：“您确定要继续往前吗？那边是重灾区，沿途会危险数倍。”
“谢谢提醒。但你也明白，还有许多灾民困在马哈顿。趁黑雾还未蔓延马哈顿全城，我们都还有机会拯救他们。”暮光点点头，坚定地回复：“跟何况......这也是去往小马镇的必经路。除了瑞瑞在马哈顿外，我的其他朋友们都还在小马镇，至今生死未卜。”
闻言，闪电阿坤沉默一阵，刚想开口反驳，又被他蹄下的小龙打断。
“咳咳，打扰一下~你要是不愿去，可以来帮我搭设无线电基站。”斯派克戳戳他的大腿，提高了音量：“然后驻守在这，协助这里的居民逃难。反正暮暮也有分兵的打算，这样也挺好。”
闪电阿坤看着双爪抱胸的小龙，一双大眼瞪小眼，似乎在进行着无声的对峙。但不会儿，他便移开视线，转身走向暮光身旁。
“不了......既然是公主的意思，我自然要陪同前往。”
这位年轻雄驹似乎十分乐意“伴随”暮光。每次公主出游，他都会抢先参与陪同，如果条件允许，他一定会在在暮光身旁寸步不移。
斯派克似乎察觉到了一些端倪，但他只是摇摇头，知趣地走开了。
暮光在当天日记里，将沿途跋涉的情报写入其中。尽管斯派克的龙火失去了传送作用，但她依旧保持着记录的习惯，以便日后这些信息能帮助自己或其他小马。
‘亲爱的塞拉斯蒂娅公主，这场灾难正将我们一点点拉向地狱。我目前找不到有效躲避的地方，更没有逃离的途径。
天空撕开裂隙后，世界各地便出现了成群结队的亡者，它们浩浩荡荡地屠杀着所有沿途的生命，将布满悲鸣与死亡的足迹散播在日渐溃烂的大地上。
听沿途逃难的居民说：为了避免遭到残害，每当它们袭击一个新的城市，居住在其相邻城市的居民就要全部迁移。假若小马因恐惧选择了提前撤离，便又会陷入和其他城市的居民争夺资源的困境。
最初，为了躲避黑雾，难民们计划向西迁徙。但很快，在亡者狂潮下，西北侧已不再安全，大部小马都留在了相反的东南地区。
和谐在一夜之间崩塌，我们被迫踏进了名为死亡的永夜。而在这片即将燃尽的曙光中，各地区用不同的语言，不同的身躯，发出了相同的怒吼——为了挽留黑暗中，那所剩无几的希望。’
日记到这里，暮光不忘写上一笔批注，似乎是给自己打气的：“加油！马上就能赶到马哈顿了，朋友们，等着我！还有无序先生，你到底去哪儿了啊？”
灾难爆发当天
在马哈顿的繁华街头，高楼林立，霓虹灯闪烁。瑞瑞身着一袭优雅的紫色丝绸礼服，头戴精致的宽檐帽，步伐从容地走进一间装饰奢华的咖啡厅。她的鬃毛在微风中轻舞，蓝宝石般的眼眸透着自信与锐利，今天，她将与滑舌商谈一笔重要的时装生意。
咖啡厅内，金色的吊灯洒下柔和光辉，墙上挂着抽象派的艺术画作。滑舌早已坐在靠窗的位子上，他正悠然地搅拌着咖啡，嘴角挂着一抹狡黠的微笑，看到瑞瑞进来，立刻起身，夸张地鞠了一躬。
“瑞瑞小姐，您的到来让这间咖啡厅都增色不少！”
瑞瑞微微一笑，摘下墨镜，优雅地坐下。“滑舌先生，您的盛情款待让我感动。听说您对时尚界颇有独到见解，我很期待今天的交谈。”
服务员送上一杯拿铁，瑞瑞轻轻抿了一口，滑舌则直入主题。“瑞瑞小姐，您的时装设计在小马镇早已声名鹊起，尤其是那款‘月光咏叹’礼服，简直是艺术品。我的提议很简单：由我的公司在马哈顿独家代理你的品牌，我们有最好的渠道，能让你的作品登上国际舞台。”
瑞瑞的耳朵微微动了动，脸上笑容不减，但眼中闪过一丝警惕。“嗯，这个前景听起来确实远大，但我想了解更多细节，毕竟我的服装注重品质，不达标准绝不妥协。”
滑舌轻笑，靠向椅背，摆出一副胸有成竹的姿态。“当然，品质是您的招牌。我们初步提议五五分成，您提供设计，我们负责生产、推广和销售。马哈顿的客户群可不一般，他们愿意为独一无二的时尚买单。”
瑞瑞眯起眼睛，轻轻敲了敲桌子。“五五分成？亲爱的滑舌先生，您知道我的设计每一针每一线都凝聚了心血。几几分成都不重要，重点是你公司的品控与信誉在业内不算良好，我又如何放得下心与你合作呢？”
滑舌的笑容僵了一瞬，但很快恢复，他啜了一口咖啡，冷静地说：“瑞瑞小姐，您考虑得很周到！嗯......我可以保证，我们的营销团队能让您的名字出现在每一场重要时装秀上，甚至是皇家宴会！”
“不要对我的问题避而不谈。”瑞瑞优雅地摆了摆蹄子，鬃毛在灯光下闪耀。“我需要您承诺，生产环节绝不偷工减料，每批作品至少都要有一批经过我的检验。”
而滑舌的眼睛转了一圈，随即放下咖啡杯，向她妥协：“您的坚持让我敬佩。好吧，我同意您的质量要求，但分成比例我们需要再商榷。六四如何？我六，您四。”
瑞瑞轻轻一笑，点点头。“六四分成可以考虑，但我要加上一个条件：合同中必须明确，任何设计改动需经我同意。介于明天我还要参与夏日庆典，我会在后天送来详细的合作草案。”
滑舌随即露出欣赏的笑容，像是大计得逞一般，举起咖啡杯。“瑞瑞小姐，您真是位令人敬畏的合作伙伴。成交！期待后天的草案。”
瑞瑞也举杯轻碰，给予回应：“为了时尚，干杯。”
“轰隆——”
随着剧烈的爆炸声，一架位于马哈顿上空的飞艇突然撞击在地面上，四散的残骸在市区内燃气熊熊大火。
而爆炸的冲击波及了瑞瑞所在的咖啡厅，厅内的玻璃窗应声碎裂，她与滑舌同时被震倒在地。
“这是怎么回事？！”瑞瑞迅速爬起，丝毫没在意已被灰尘沾染的礼服。她抖了抖鬃毛，蓝宝石般的眼睛扫视四周，试图弄清状况：咖啡厅外，火光冲天，浓烟滚滚，还混合着尖叫声与慌乱的马蹄声。远处的天空被撕裂，裂隙中涌出的黑雾如潮水般向外缓慢延伸。
滑舌挣扎着站起，脸上狡黠的笑容早已消失，取而代之的是一脸错愕。“啊啊啊！瑞瑞小姐，我们得赶紧离开！”他一边喊着，一边朝外跑去，头也不回。
瑞瑞皱起眉头，朝他的背影翻了个白眼，“哼，果然是靠不住的家伙。”她没有追随滑舌，而是迅速和店员一起疏散其他小马。他们有的被碎玻璃划伤，有的吓得蜷缩在角落，还有的躲在桌下，颤抖不已。
她本想用魔法整理散落的桌布，好清出一条路来。但惊讶的发现自己的独角不起作用了！情急之下来不及多想，瑞瑞只能用牙将身上的礼服撕成布条，为受伤的小马简单包扎伤口。
“大家不要慌！往后门走！”瑞瑞高声喊道，又将一块倒塌的木板移开，扶起一位被压住的幼驹，将它轻轻推向一位成年小马。“快，带她离开！”
“瑞瑞小姐，您也得走啊！”一位服务员颤抖着声音喊道，试图拉她一起逃离。
“我会的，但得先确保其他小马安全。”她微微一笑，谢过服务员的好意，随后冲出咖啡厅，逆行于奔逃的马群中......
外面的情况不容乐观，即便警卫与消防员第一时间抵达了爆炸现场，也难以维持秩序。瑞瑞在奔驰之中，正好与赶往某处的城防军小队擦肩而过，其中一名士兵念叨着：
“真见鬼！马哈顿公墓里爬起来一大堆尸体！腐烂的，白骨的，烂一半的，全他马出来了，还在无差别的攻击一切！”
“公主在上，尸体都起来了？这又是哪种邪恶的法术？”瑞瑞在一边在心里犯着嘀咕，一边马不停蹄地跑回公寓。
一开门，甜贝儿哭着扑向她，城中剧烈的爆炸声吓坏了这位幼驹，她在瑞瑞怀中大声哭诉：“呜呜，姐姐——我好怕——”
“别怕，我的小甜心，姐姐在呢。”瑞瑞抱起甜贝儿，轻吻着她的额头。接着将她驮到自己身上，往最近的交通枢纽奔去。
一路上甜贝儿很安静，没有哭闹，没有因好奇询问情况。只是抱紧姐姐，在她上下颠簸的脊背上张望着：看着混乱的街道，看着市民四散奔逃，看着自己熟知的一切逐渐崩坏。
马哈顿城郊
首先跃入视野的是连接到地平线的广袤平原，平原之后是一片茂密的墓碑。如此大面积的墓地能够存在于此，是这座城市居民一代代积累而成的，已有百年历史。
地下躺着的是城市的历代建设者，是无数代家庭的先辈，是城市繁华的基石。每当城市纪念日时，便有无数市民前往郊区墓地，向自己的祖辈祭拜，在他们心中，这里是摒弃商业浮华的神圣之地。
然而今天，他们不会这么认为了......
市中爆炸三十分钟后，一支驻扎在郊区的城防军通过逃难者的口述，确认了墓地异常的消息，开始朝墓地摸索前进。一开始的调查并未受到多少阻碍，但随着小队们的逐渐深入，奇怪的事发生了。
途径墓地的道路，发现了四散的陈旧衣物碎片，像是经过动物撕咬般。多处墓地被刨开，大批断肢散落在四处，且腐烂程度不一。
“呕——这太恶心了！这年头盗墓都这么猖獗了吗？”一名陆马新兵看到如此景象，忍不住捂住鼻子，干呕起来。
“不清楚是不是盗墓贼，我们在途中发现了小马的活动痕迹，其中几处蹄印还很新，证明有批小马不久前进入过这里。”稍显年长的独角兽老兵分析道：“但这还不是最关键的问题——现在魔法突然失灵，我连漂浮术都用不了，墓地管理员也无法联系，咱们就是在瞎折腾......”
他们嚷嚷着，沿着活动痕迹继续前进没多久，几个披着破衣的身影出现在小队前方。
“出示身份！你们到底是谁？胆敢擅闯墓地！”小队的飞马指挥官用翅膀抽出长剑，向他们威吓，但对方并没有做出回应。
队员们相互看了一眼，纷纷抽出武器谨慎地朝身影靠近。当他们终于来到身影面前时，他们才发现那根本不是小马，至少.....不是活着的小马。
它们身上的衣服与其说是穿，不如说只是随意地挂着，歪歪扭扭地堆在它们枯朽的躯干上。
小队靠近后，它们开始缓缓转身，溃烂的关节发出嘎吱嘎吱的声音。身上的每片烂肉在转身过程中脱落，掉在地面上，散发出阵阵恶臭。
尸体们伸出腐烂的蹄掌，指向面前的飞马，嘴巴不熟练地开合，挤出扭曲的声音：出示身份%#&你们.....到底是谁.....胆敢擅闯墓地.....
接着就疯一般的朝小队扑来。几名士兵受到惊吓，向后踉跄了几步，武器都险些掉到地面。但士兵的职业素养很快让他们恢复冷静，无论它们有何种恐怖表现，与小马敌对的事实也不会因此而改变。
“攻击！”
小队指挥官立刻向队员们下达指令，小队迅速列阵，整齐划一地挥出刀剑砍向它们。
但尸体们不为所动，它们丝毫不顾剑刃已将身体砍得粉碎，淡然地如同在狂风中漫步。
一时间，宛如洪水的尸潮从墓地的四面八方涌出，冲击着小队的阵型。伤口逐渐在士兵身上浮现，队员们的体力也逐渐减弱。
面对敌人的数量压制，小队只得选择先行撤退。好在，这些肢体残破的尸体行动起来并不快，他们率先撤回附近的营地，通知营中队友，商量对策。
“呼，呼......还好它们跑得慢，这些晦气玩意儿只出现在墓地附近。”老兵气喘吁吁地说：“新兵，赶紧写信给公主们，让她们尽快了解情况！”
“它们根本砍不死，或者说，它们早死透了。”指挥官再次抽出长剑，看着被砍卷的剑刃喃喃自语：“即便斩断四肢，过会又会重组......到底是怎样的伟力在驱使着它们？”
“这种程度不是我们能应付的，是不是该通知谐律守护者们了？”不知是因为恐惧，还是因为激动，新兵颤颤巍巍地提醒着前辈：“虽、虽然现在魔法暂时失效了，但、但谐律之石应该不受影响......吧？每次危机不都是靠她们的彩虹大炮解决的吗？”
“......瑞瑞。”指挥官望向这位年轻的陆马，沉思片刻后，说出了这个名字。
“如今缺乏通讯，我只知道她在马哈顿。谐律确实强大，但我也不知道这些神器还能不能用......只能死马当活马医了。老伙计，立刻回城传唤她！如果说谐律是净化这些尸体的攻城车，那我们就是保全攻城车完好的护车队！”
老兵点头接受了他的命令，一溜烟地向城中奔去.......
马哈顿交通中心
交通中心那巨大的拱形穹顶下，混乱在每一寸空间里滋生：尖利的嘶鸣与沉重的蹄声混杂在一起，淹没了所有航班的播报音。空气里更是塞满了难闻的汗味，逼得瑞瑞胸口发闷。
“姐姐……我怕……”
妹妹的催促此刻像一块沉重的铅，压着瑞瑞那颗焦急的心。
“抱紧，甜心，别松蹄！”她的声音在奔跑中断续不稳，几乎是嘶喊出来的。
很快，瑞瑞在逼仄的大厅中挤到了登艇栈桥，各色小马在这里挤压、冲撞、攀爬，他们平时温顺的眼眸里，如今只剩下原始的求生欲望。
瑞瑞咬紧牙关，将往日的风度碾碎在蹄下，只剩不顾一切的冲撞。至于精美的鞍包？优雅的步态？时髦的发型？都见鬼去吧！
作为妹妹，甜贝儿在背上颠簸得像狂风中的嫩芽，她想哭，但呜咽又被更大的哭嚎声所吞没......
作为姐姐，瑞瑞用娇弱的身体全力顶开那些推搡，只为护住背上这小小的、唯一的珍宝。她紫色鬃毛纠结着汗水贴在额前，精心保养的皮毛沾满了尘土。
终于，在飞艇闸门彻底合拢前，瑞瑞几乎是背着着甜贝儿撞了进去！当蹄下是坚硬冰冷的金属甲板，不再是湿滑的地面时，她才终于松口气，开始剧烈喘息。
“成功了？真的成功了？我们可以离开了？”她颤抖着，用几乎痉挛的蹄尖摸着胸口，感受着胸中狂跳如雷的节拍......
“女士！尊贵的谐律守护者！求您——”可惜，命运还没给她足够庆幸的机会，一个嘶哑的声音就闯入瑞瑞的耳中，猛地揪住了她刚要松懈的心。
她惊悸地回头，发现一名年长的独角兽士兵疲惫地跟在她身后，他原本挺括的军装此刻撕裂成块，显得狼狈不堪。
“哈、哈、您真会挤……”老兵喘着大气，试图挺直身体。“求您……帮帮我们，郊区墓地里有一堆活死马，在无差别地攻击一切！如果它们涌向市内，后果不堪设想……我们恳求您的谐律石能净化这一切，您是我们唯一的希望了！”
这座城市危在旦夕，数万名未撤离的市民将受到生命威胁，这比任何哭喊更令瑞瑞心碎。但她也清楚，离开这一班飞艇，下个班次的飞艇可就遥遥无期了。
时间仿佛凝固了，飞艇引擎的预热声、闸门气浪的拍打声，甜贝儿在背上的抽泣声……所有的声音都如退潮般远去，只剩下她胸腔里那颗心脏的钝响，一下，又一下。
瑞瑞缓缓地转过头，目光落在甜贝儿那张挂满泪痕的小脸上。她的眼睛瞪得那么大，盛满了纯粹的、小马驹无法理解的恐惧。
妹妹似乎预感到了什么，小小的身体在她背上剧烈地扭动起来，前蹄死死揪住姐姐的鬃毛，力道大得生疼。
“不要！姐姐不走！甜贝儿怕！”她的哭喊撕心裂肺，后蹄徒劳地踢蹬着空气，仿佛要踹开那即将降临的分离。
稚嫩的言语，像一把生锈的钝刀，反复切割着瑞瑞的决心。但她是慷慨元素，怎能对面前的求救置之不理呢？
“嘘……甜心，看着我，看着我。”瑞瑞尽量让自己的声音听起来平稳，甚至试图让嘴角扬起，努力装作微笑的样子——尽管她知道此刻的表情一定比哭还难看。
“甜心乖，我会回来的，就帮他们一个小忙……答应我，安心待在这儿，好吗？”
老兵沉默地伫立着，她对妹妹的安抚仅持续了数分钟，但给自己的感受却仿佛跨越了数个世代。
这场告别没有豪言壮语，没有慷慨激昂。直至瑞瑞不敢再看妹妹那双被泪水淹没的眼睛，直至瑞瑞再也忍不住哭泣……
她猛地低下头，将自己的妹妹推入客舱中。
“走啊——”瑞瑞的声音冲破了喉咙，嘶哑得不成样子。
老兵看着眼前的一切，他张了张嘴，似乎想说什么。但最终只是板正身姿，向她敬了个军礼，随后带她跳出飞艇，重新回到站台边。
“不——姐姐！”甜贝儿在门内爆发出哭嚎。但她的力量太小了，任凭她如何敲打，舱门也纹丝不动。“姐姐不走！甜贝儿不走！回来！回来呀！”
巨大的引擎发出沉闷的巨响，飞艇在她眼前逐渐升空，将甜贝儿的身影、还有那撕心裂肺的哭喊，彻底隔绝在无边的天际。
世界骤然安静了一瞬，只剩下飞艇的轰鸣......
三十分钟后，马哈顿郊区军营
瑞瑞赶到此地后，几乎没有休息。飞马指挥官也立刻召集全营士兵，开场战术短会。
“士兵们！”指挥官的声音并不嘹亮，却能将每句话传递到在场的士兵耳中。“想必各位在守护者到之前，都了解过任务了。我身旁是本次任务的关键——瑞瑞。不论你们过去有怎样卓越战果，现在，你们所要做的就是服从命令，遇到突发情况以瑞瑞和我的判断为最优先，听明白了吗！”
“明白！”
士兵异口同声地答应着，在客套的开场白过后，指挥官直截了当地将发言权让给瑞瑞。
“咳，这里的情况有位老兵向我讲述了，我不再赘述。”瑞瑞清咳一声，远眺前方的墓地。“速战速决，我只希望你们能配合我两点：
第一，尽量将我护送到墓院腹地，这样我才能最大范围的净化它们。
第二，我希望部分士兵能回到城内疏散市民。这场突发情况超越了我们的认知，我们不能寄希望于奇迹，所以各位都要做好面对最坏情况的打算。如果谐律净化无效，我们也要尽可能的让市民远离危险。”
随着瑞瑞演讲结束，指挥官下达命令：“好了，各小队按计划整备，五分钟后作战正式开始。”
马哈顿墓园
成员较少的小队，由独角兽老兵与指挥官带领，他们负责援护瑞瑞，将她带到墓园的腹地——中央纪念碑处。诱饵小队从不同方向出击，负责引开大量尸体，减少护卫队不必要的耗损。
为了方便通讯，指挥官特意分发几批小烟花。只要他们成功将尸体吸引到计划位置，便会通过烟花来告知。吸引完成后，诱饵小队们会快速撤离，回到城中疏散市民，所以留给瑞瑞的时间并不充裕。
当护卫队走向腹地时，大部分尸体都被吸引到了其他位置，行进起来格外顺利。
瑞瑞在一众士兵的簇拥下小心前行，尽管大脑逐渐从肾上腺素的刺激中恢复冷静，但周围此起彼伏的嘶吼声告诉她，仍不能放松紧绷的神经。
蹄下的泥土湿冷粘腻，混杂某种难以言喻的腐败气味。目之所及，墓碑歪斜断裂，墓坑空空。
很快，瑞瑞看到了远处耸立的纪念碑。但石碑完全失去了原本的样子，数堆腐肉与枯骨和纪念碑融为一体，宛如活体肉柱。肉柱周围弥漫着淡薄的黑色雾气，正慢慢向四周扩散。
瑞瑞不知道那是什么，但她笃定这些雾气危害十足，便叫停护卫队，不再往前深入。
不一会儿，四周的烟花开始逐个释放，尽管还没有全部就位，她也清楚，已经不能再拖下去了。
“难道就是这个东西在控制尸体吗？”瑞瑞边猜边从鞍包里拿出谐律石，挂在脖子上。
她试图感应胸前那颗代表“慷慨”的宝石，但宝石仿佛只是一块冰冷的石头，毫无回应。魔法失效的阴影再次笼罩心头，难道连谐律之力也......？
不，不可能，瑞瑞了解谐律。也许有魔法失效的原因在里面，但归根结底是她现在做得还不够——她的慷慨还不足以释放出解决这次危机的力量，除非......
瑞瑞决定做一场豪赌，筹码只有自己。她转头对指挥官说：“附近已经没有尸体能威胁到我，你们可以回城去疏散市民了。”
指挥官摇摇头，反问道：“这怎么行？那你怎么办？”
“我会留下来，完成自己的任务。确保谐律释放，将灾厄扼杀在这片墓地。”
“不行，你独自一马太危险了，我跟你一起。”
“让你们走就走！”瑞瑞突然怒斥起来：“市区现在一片混乱，急需更多小马参与维持秩序与疏散！”
“但是......”
指挥官想继续反驳，但被瑞瑞打断：“没有但是！你们是在质疑我的判断，质疑谐律守护者的能力吗？”
“可......”老兵凑上来也想说点啥，但又被她无情驳回。
“如果你们还有着身为士兵的自觉，那就去完成我的命令。”瑞瑞走向前，直勾勾地盯着老兵的眼睛。“我会回来，相信我。”
士兵们面面相觑，不知如何是好。
“那就照顾好你自己。”数秒后，面对守护者的坚持，指挥官留下这句话，便带着队伍离开此地。瑞瑞在确认他们的身影彻底消失在眼前后，才向着腹地更深处迈出步伐。
她独自走入朦胧的黑雾中，此刻的她所要面对的已经不是那些疯狂的尸体，而是这场灾难最纯粹的恶意——死亡。
离肉柱越近，黑雾的浓度也在急剧增长。
疼痛，开始萦绕瑞瑞全身，但现在的她，思维比过去任何时候都要活跃。
前进，即使这样与自杀无异。
那是她的任务，是她的使命，是她身为守护者不容动摇的信念。
皮肤下的血管开始溃烂，鲜血从瑞瑞的肌肤渗出，洁白的皮毛被染得鲜红。借着这足以让最坚毅的小马躺倒在地的疼痛，来刺激大脑以让自己保持清醒。
她用蹄子拂过眼角渗出的鲜血，好不让自己的血遮挡视线。
瑞瑞做梦都没想到，她的结局不是躺在病床上，身上插满各种导管，在亲朋好友的陪伴下走向生命的尽头。而是在这里流尽最后一滴血，迎来自己的终结。
自己死后不是保持着完好的尸体，被朋友承在布满鲜花缎带的棺材中，供后世敬仰和赞颂；而是在无人相伴的墓地，坦然接受这具逐渐崩坏的身躯。这对自己精致的一生来说，多么有戏剧性啊。
但瑞瑞从未后悔刚才的决定，她不会，也不能因痛苦而退缩。这是对守护者身份的背叛，对这座城市的辜负。
“咳......”
瑞瑞感到蹄下一软，后腿因溃烂而失去了知觉，于是她用前肢攀爬着继续前进。
她很欣慰，没有辱没自己的美德。如果说，最高贵的慷慨是“给予一切”的勇气，那么无私的牺牲无疑属于这个范畴。
“十米......”
前肢也失去了力气，让瑞瑞整个摔倒在地。眼角渗出的鲜血已顾不上擦拭，即使什么都看不见了，她用还能活动的右蹄向前蠕动着。
前进至死。
“甜心乖，我会回来的，就帮他们一个小忙……”
“我会回来，相信我。”
她口吐鲜血，脑海里闪过与甜贝尔、指挥官说的“承诺”。她笑了笑，给了自己一个答复。
“会回来吗……呵，其实我……从未离开。”
这么多年来，无论是公主还是平民，抑或是她的朋友们，瑞瑞都感受到了某样比宝石更耀眼的东西。
那是在小马间不断传承的，美德的意志，这些意志贯穿了小马的过去、现在与未来。
一位守护者倒下了，但是谐律的传承却没有终结。
瑞瑞的蹄间传来黏糊糊的触感，她在一片黑暗中摸索，终于触碰到了那坨恶心的肉柱。
如果现在有小马能查看她的伤势，那么必定会惊异于瑞瑞居然还能行动。她的肉体早已因黑雾的侵蚀而腐烂，而体内的器官，已经无限趋近于衰竭。
“这个物体必须在此消灭，不能再将威胁留给马哈顿。”
瑞瑞这样想着，她用尽全力汇聚魔力，将血肉作为媒介，把魔力灌注给宝石。她要在墓地正中心发动谐律，将净化效果最大化——这就是她的豪赌。
这种禁术是她在暮光的图书馆中偶然瞟见的，在某些魔力屏蔽的环境中，能用此方法将体内的魔力转移给另一个物体。
瑞瑞赌对了，那颗宝石通过鲜血的浸润，正散发出忽明忽暗的光芒！就像风中残烛，却顽强地不肯熄灭。
瑞瑞气息渐弱......弥留之际，她透过漆黑的视野，看到了满天星辰。
她感觉自己也变成了星星，变成了一个游荡在天外的幽灵，变成了一座高耸的纪念碑。
她从未遗忘获得谐律认可时的欣喜，她誓将慷慨践行一生。
面对梦魇之月的回归，邪茧的入侵，森布拉的崛起，瑞瑞都不曾停下步伐。现在只是和过去一样，完成一个守护者应尽的使命。
“甜贝儿，朋友们......希望你们能平安......”
瑞瑞呼出胸腔中最后一口气，缓缓闭上双眼。
嗡——胸前那微弱的蓝光骤然暴涨！此刻，慷慨为她而闪耀！
一道纯粹、磅礴的光芒轰然爆发，以无可阻挡之势向墓地四周席卷而去，附着在纪念碑上的腐肉也如同冰雪般迅速消融。
墓地周围的尸体们如同断了线的木偶，纷纷瘫倒在地，重新融入这片它们曾长眠的土地。
与此同时，马哈顿市区
奔跑，不断向前奔跑。返回市区的城防小队在指挥官带领下快速突围。尽管大部分的尸体已经被引开，但由于诱饵队伍的撤离，依然有不少陆续来到在他们回去的路上。
一路上他们将追击的尸体拦腰斩断，但仍旧有不计其数的尸体从四面八方涌来。指挥官，老兵和在场的所有队员，都已记不清斩了多少拦路的尸体。
他们的目的此时只有一个，突围，回城疏散。这是一场规则再简单不过的赛跑。与时间，与灾难的赛跑。
“我不明白！”老兵怒吼着，用盾牌狠狠撞开一具尸体。“我们不该撤离的，瑞瑞要是有个三长两短我们都脱不开关系！”
“你这么在乎她怎么没见你留下来？”指挥官白了他一眼，挥舞着长剑，奋力劈开一个扑到近前的腐尸。“没时间跟她耗，我相信瑞瑞的判断，更何况这些姑娘哪次没有化险为夷的？”
正说着，更多尸体涌上跟前，它们不再是零星几个，而是成群结队！几乎所有尸体倾巢而出，它们的咆哮响彻天际。
“保持阵型，别让它们合围！”指挥官吼叫着。身后是回到瑞瑞附近的道路，面前是一片混乱的城市，他们已经退无可退。“为了马哈顿！跟我冲！”
“冲啊——”在指挥官的带头下，士兵们也爆发出极致的奋勇，他们紧密的阵型如同一把尖刀，向着城市的方向奋力突进。
每一步都踏在粘稠的泥泞中，每一步都伴随着士兵的怒吼和亡者的咆哮。
但无论他们多么勇猛，数量上仍是劣势。渐渐地，在尸潮的冲击下，队员体力渐渐不支，推进速度逐渐放缓。
“指挥官！”老兵突然发出一声悲鸣。只见指挥官被侧面扑来的腐尸抓住了后蹄，将他从阵列里拖拽出来。唯有他染血的长剑还在尸群里徒劳地挥动一下，便再无声息。
指挥官牺牲了，老兵和仅存的士兵背靠背，再难往前走一步。
巨大的绝望感瞬间淹没了他们，此时小队已是强弩之末。随着更多的亡者涌来，彻底封死了通往城市的道路。
“恐怕今天要交代在这儿了。”一旁的新兵对老兵说：“城回不去，也不能往瑞瑞那边跑，一根筋变两头堵啦！”
“也好。”老兵坚定地站在原指挥官的方位上，用实际行动回答了新兵的焦虑。“先撤离的部队估计到城里了，让我们拖住尸潮，还能为市内的兄弟姐妹争取时间！”
“嗯......前辈，很荣幸与您并肩作战。”新兵点点头，重新鼓起勇气，站在老兵旁侧。
“你们这些新兵呐，总是让我操心。”老兵露出一抹微笑，做好了与战友们背水一战的准备。
时间一点点地流逝，在不断的砍杀中，老兵的体力也耗尽了。就在他准备闭眼赴死时，墓地中央出现了明亮的闪光！这束光如同刺破黑暗的黎明，重新燃起了他们心中的希望。
尸潮停止了攻击，嘶哑的嚎叫也戛然而止。它们如同被按下了暂停键，然后成片成片地倒下。
“成功了？瑞瑞成功了！”幸存的队员们发出阵阵欢呼，向纪念碑的方向对她给予祝贺。
“守护者万岁！”
“我就知道她能行的！”
“马哈顿得救啦！”
老兵太累了，没时间和他们庆祝。他一屁股坐在地上，抬头看了眼天边：天际线边依旧有成片的黑雾，且愈发浓郁......
最后，老兵断定危机还未结束，城市周边还很危险。他让小队成员继续撤回城内，执行疏散行动。自己则回到墓地，想寻找瑞瑞。可是，无论老兵怎么寻找，都不见她的踪迹。
城市内，无论走到哪里，看到的都是相同的景色：崩溃市民，混乱的街道，空气中弥漫着无法散去的恶臭气息。
这些景象出现在城市各处，撤离的小马也越来越多。为了活下去，他们放弃了原来的住所，放弃了不便携带的金银饰品，放弃了囤积着的钱币。过去辛苦建立起的一切，在“活着”这件事面前都被逐个放弃。
士兵、警察、医生们尽最大可能地去搜救幸存者，大家都有好好地履行职责，努力奋战在一线。可是现在，已经失去太多太多了。