新坎特洛特，“坠落的月亮”。

“要来点水吗？”

“呃……嗯，谢、谢谢……”米黄色的天马颤颤巍巍地捧起递来的瓷杯，将唇抵在边沿，像一只秃毛的小猫般用舌头舔舐起雪融水。她只能这样喝，不然因冻血症而无法及时反应的咽部肌肉，可能会使液体流入气管。

女孩侧过脸叹了口气，热质的熔光映亮了她清秀的脸。一时无法分清那上面的究竟是怜悯还是烦闷。事实上，小蝶此刻也在思考自己的决定是否正确，面前这个女孩又是否值得相信？在这座建立于谎言之上的城市里生存，如果还如过去那般单纯，恐怕只能沦为无名雪坑里的又一具尸首。然而，当她看清那束独一无二的虹色鬃毛时，小蝶觉得，任何的风险都值得一试。

“请问，你叫什么名字？”小蝶缩了缩身子，尽可能柔和地问。

“钥匙匣。”女孩没有转头，面朝炉火斜靠在一柄枪杆旁边，正用一把石刻的梳子打理自己的鬃毛。小蝶浅浅地笑着，至少这名女孩仍保留了自己一点爱美的天性，说不定还有一位挂在心上的少年——这类小马通常不会成为极恶之徒。

“你觉得咱这个名字很好笑吗？”钥匙匣向天马投去不满的一督。

“不，只是觉得这个名字听起来……有些特别。不太像小马的名字，倒更像是……”小蝶思量着，“一个故事。”

“没这回事，这名儿就是在养护所里撂翻几个教官，抢了钥匙带着大伙逃出来后自己随便取的。那破地方都他妈给小驹子用数字取名，连狗都不如。”钥匙匣压着声带，以雄驹般低沉的嗓音吼叫回答。这番粗鲁的言行使她的雌性魅力减分不少，但又或许是刻意为之。

“是吗？唉，就当是这样吧……”小蝶沉默一会儿，在床铺上翻了个身。“那么，你知道现在地面上是什么情况吗？”

“呵。”她冷笑道，“光靠猜的话，估计天都要塌了。”

*轰隆隆隆隆——*

晃动，又一次，小蝶对这声响带来的恐怖感已多少有些麻木了。

遥远的雷霆来自远比防寒坑更深的地下深处，连通巨塔，用以泵涌热质的城市血脉被引爆的声音，这意味着与其连通街区在方才的地面战斗中已被完全摧毁。这是由于在暴风雪与巨塔过载期间，在恐怖的液体压力冲击下，强行关闭应急阀门所引发的必然问题。然而，比起任由宝贵的热质熔浆涌出地面，造成浪费的同时扩大危害，倒不如直接将病变的部位截断以顾全大局，正如城市的每一次抉择。

“那头怪物，有办法对付吗？”

“不知道，就算有法子也肯定得死不老少的马，那座破塔上的家伙都是这副德行。”钥匙匣忽然舔舐起自己年幼的嘴唇，嗤笑起来，好似饥渴的鬣犬亮出獠牙。“但不要紧，在这座城市，每匹死马的价值都不会被浪费。”

*砰*

天马的心瞬间被揪紧了。与此前不同，这声打在铁板上的枪响来得极近且毫无预兆。初入城市时与朋友们遭遇的几场匪徒夜袭，使她对类似这般声响已如惊弓之鸟。而钥匙匣早在通道口的回音消散以前便已进入蛰伏戒备的状态。她架起枪杆，缓步摸向门边的探视口前稍许侦查了片刻，然后恢复为平常放松时的姿态。

“那是什么？”小蝶问。

“几只冒冒失失的耗子而已，已经被赶跑了。”她来到床边，用一种似其本音的语调柔声安慰道，“这里很偏僻，还有“暗月”庇护，你不会有事的。”

黑月会。

小蝶紧盯着钥匙匣悬吊于脖颈上的月食坠饰，回忆起百年前遭那怪物刺透后背时的痛楚，她战栗起来。

“那我又有什么特别的，值得你们专程来保护呢？”

女孩怔住了，不消多时她的表情便迅速变得暴躁起来。“别他妈再问了，咱这一等级只负责做事，其他的一概不知。”她冷冷地偏转过头去，本就低矮的背影也显得更加瘦削。

这女孩很不擅长撒谎，小蝶在心底迅速做出判断。

“抱歉，我只是有些担心。”天马试探性地开了口，“如果我的朋友们找来了，你们会怎么做？”

“我们不会让这发生。”

“我预先留下了自己的定位标识，藏在一个只有我们知道的地方。”

“……你似乎并没有看起来那样蠢嘛。”钥匙匣面无表情地斜睨了天马一眼，“但没有意义，临走前，咱在医院放了一把大火。不论那边有什么，现在也差不多该被烧光了。”

“什么？！你——！！”小蝶又惊又怒地大吼起来，全然无视自己正身处对方大本营的不利境遇释放着敌意。这股愤怒并非出于对后招落空的沮丧，而是源于自己所象征的谐律本质。“你放火烧了整整一家医院？！医生、护士，还有那么多连床都下不来的病患，你就这样……杀、杀了他们？你难道不会做噩梦吗？！”

钥匙匣将四只蹄子垂在地上，面朝炉光，沉默地坐了下来，由恒温机散发出的橙色暖光勾绘出她背影的轮廓。就这样过了许久，小蝶隐约感觉，这女孩似乎……是在害怕自己。

“我没有杀他们。”她说，“也许是会死几个，但那不是我引起的。”

“不是你引起的？你怎么能说得出口？！那把火可是你亲蹄……”

“我没有！我不想杀任何小马，从来不想……”

当钥匙匣带着哭腔尖叫起来时，小蝶终于意识到，她那副故作粗鲁的作态终归只是为了在城市中保护自己。而当剥下那层用于掩盖其性别的甲壳外衣，于这方冰冷世界赤身裸体的，就只有一个常年饥饿，又矮又瘦的十五岁女孩。

“但……为什么？你明知道这种行为是如此……残忍，为什么要这么做……是门外那些家伙逼着你这样做的吗？”天马踌躇着，她不确定自己是否应当在此时，对这名女孩动有恻隐之心。

钥匙匣忍住哽咽，用脏兮兮的蹄子揉干自己湿润的眼角。随即，她又恢复为最初那副毫无“柔弱”可言的雄驹做派。

“妈的……你！你在这儿躺着别动！”女孩带着一股无名的怒火忿忿地摔门而出，片刻后，又抱着一卷浸油的亚麻色粗纸匆匆赶回，在天马的被褥上顺势铺展开来。整个过程中，她一直在尽量规避小蝶的目光。

“这是什么？”天马望着纸张上复杂有序的圆盘状图案，那看起来就像一台精密机械的图纸。

“城市的地图，包括所有城区、设施、排水网、供热管路、地下交通网和仅限军用的隐秘通道，其中还包括宫殿区和守望塔的……”

“你、你们是怎么弄来这些的？”惊诧使她不得不这样问，即使小蝶深知对方不可能触及更深一步的内情。

不法的帮派活动已成为城市中一切罪恶的基石，一个没有加入帮派的犯罪者不需多少时日就会变成一具尸体。这些蠢蛋们并不会被砸碎脑袋再埋进雪坑，因为那起不到任何教育的作用。相反，他们往往会被切掉身体除头部以外最明显的一部分，譬如两个蹄掌或一条裸露的肠子，然后用一根绳子拴起来悬吊在防风墙的出入口顶端，以一个极度招摇但却不完整的血腥姿态，在每一位经过尘民的头顶哀嚎不止。

是的，这些可怜虫不会死，至少不会立刻死，帮派需要让他们活着直到使城市战栗。

不过，除对帮派外的犯罪执行惩戒外，他们大多数的犯罪活动都相对克制并且纪律严明。譬如专营入室盗窃的“渡鸦”绝不会触及“麋鹿”的走私生意，而负责提供销赃渠道和货品转运的“行会”也绝不会遭到“渡火者”的掠夺。然而，“黑月”始终是一个例外。

他们似乎是城市中势力最庞大的帮派组织，城市无论各地都存在着与之相关的各类传闻，可谁也不知道他们具体负责的“生意”是什么。有许多马怀疑他们除了散播传闻外就没在做任何事，但各个帮派对“黑月”的统一敌视以及守望塔内部对其态度的两极分化，又似乎暗示他们并不单纯只是一个骗子组织。而当天马看清面前这张图纸时，她意识到这绝不是区区一个犯罪团伙能够拥有的物品。

不仅是城市，这关系到整个艾奎斯陲亚的命运。

“看这边。”钥匙匣将蹄尖点向地图上一座环形城堡，然后缓缓划向西南方一个由三只蝴蝶构成的符号。小蝶看到这个标志已经被涂黑，并以虚线重新绘制在一个隐于夜幕的月形标志旁。

“这次的怪物在降临并破坏位于中环的冰血尖塞后，侵略的首要目标并不是位于城市内环中央的“太阳之塔”，而是向西南方折返——向靠外环的‘慈穆救济院’移动。在没有任何阻拦的情况下，它仅用了不到半小时就碾平了这所无关紧要的医院，堪称神速。”女孩将蹄尖指向城市中央的太阳标志，她三次分别点击的位置呈现为一个向外的锐角。“然后才又一次折返回来，向太阳之塔行进。虽然不确定是否是军队阻拦的缘故，但在这一阶段中，这大家伙的移动简直像郊游一样悠闲。”

“所以？”

“很显然，它就是冲着你来的。”

“我？”

“是的，不过咱也只能知道这些。”钥匙匣解释道。“所以那把火才不得不放。”

“我不认为这两者有任何关联。”小蝶的目光聚焦于图纸，几乎没有聆听女孩话语的闲暇。她只是在用一些无害的话题尽可能延长交谈。

“那家医院一定会被碾碎，我想要救他们！”女孩因恼怒而提高了音量。“如果没有那把大火把医生们提前吓跑，现在所有小马都只会变成废墟里的一滩肉泥。”

“那病患呢？那些失去了一条或两条腿，或者血液像我一样结满冰碴，连路都走不动的小马，你有为他们考虑吗？”

“医生会救他们！”

“钥匙匣，你真的相信吗？相信这座城市还会有为拯救其他而不顾自身安危的小马？”毛皮泛白的蹄尖沿油纸那粗糙的边缘划过。在抓紧记忆内容的同时，由口中道出的下一段语句与天马的血液同样冰冷。“明明，你自己都没有做到……”

小蝶缓慢地抬起头，已凭自身卓越记忆力完成一切的她，重新以悲悯的目光默然审视。

“你有无数种更完美的方式，却偏偏选择了其中最糟糕的解法……小姑娘，很不幸。不论是否愿意承认，你已经成为了一名彻头彻尾的罪犯。那些烟雾与火焰包围，无望挣扎的小马，全都是因你而死。”

“你胡说！”

这匹瘦小的雌驹是位真正的战士，小蝶望着女孩停在鼻梁前方的愤怒一击，沉默地做出判断。当拳风吹过脸庞，感受到那股来自陆马的恐怖力量逼近自己时，她没有眨眼。

“我知道你并没有堕落为真正的恶徒，至少你不希望是。”

钥匙匣的呼吸趋近停滞，像尊英武的石雕般立在床头，占据表面上的主导。她没有将自己的蹄子从天马的眼前收回，因为惧怕。惧怕那直视魂灵的双眼，惧怕那一瞬暴露的软弱，更惧怕在为自己徒劳辩白时又一次被对方洞察。

“我……我没有……那栋建筑不大，只有两层高，火也烧在顶层，不论是跳窗还是从出口逃出都不会有多难……只要那些医生不丢下他们，不会有伤亡的……绝对不会……”女孩嘟哝了一会，忽然以一种幼驹特有的方式尖叫起来，“我是为了救他们！我是为了救他们啊！”

“那你为什么不直接告诉他们呢？”

“那样我就会死！”她吼道，“黑月的戒律不允许暴露自身，在那声音传入耳目的同时，我的脑袋就会被一枪爆掉！难道想在这狗日的城市里活下去都是一种错吗？！”

“真遗憾。”小蝶淡然地说。“真遗憾你并不会因自己的罪恶受到任何惩罚，因为这是一座无法之城。小姑娘，在这个悲哀的世界，一位误入歧途的向善者甚至失去了忏悔的权利。”

“我没有！！”

女孩逃走了，甚至未及交还应归还的物件。悬吊在敞开门户上的铰链和铁钩叮当作响，与之后可能降临的惩罚一样不寒而栗。小蝶轻叹一声，在最后望了一眼那张地图后，便呼唤一位前来关门的会众将这件至关重要的物品放归原位，然后沉沉躺下。

一时很难入眠。冻血症，这种异常轻柔的疾病对那些尚有希望的生命是一种诅咒，一种迟缓的绝望感。小蝶的体温很低，被褥是发冷的，这是用热质和火焰都无法驱散的极寒，与地面上的严冬几近无二。她意识到自己已经很久没有用药了，一些只存在于幻觉中的冰碴在体液里流淌，刺挠着血管和已无用处的淋巴。与对朋友的担忧和对死亡的恐惧一同，折磨着天马的身心。

小蝶将脸蒙进被子，在由黑暗和孤独构筑的狭小空间中悄声啜泣。那些永远无法遗忘的符号曾印在纸张上，现在则于她的脑海中徘徊——

三枚宝石被放置在新坎特洛特外一座相连的偏城，漫长的时光已使它初现褪色；三个苹果与一道闪电被共同绘制于极北的边陲，其中本应最为醒目那枚被打上斜杠，变得黯淡；在城市内，气球标志与守望之塔的位置发生了重叠，后者将前者囚困其中；而那颗用植物汁液绘制的洋红星芒被放置在城市的正中央，它所用的色彩之深甚至盖过了太阳。

“暮光，我们的未来将会如何？你又会……如何呢？”