当时感觉那么容易……发表鼓舞人心的演讲……转动刻度盘……一切都那么容易。或许是因为对她们来说那只是一场游戏，一切都那么超现实，那么难以解释，以至于她们对现实生活中的后果变得麻木，很容易就相信一切都会一帆风顺。但问题恰恰在于此，游戏可以重来，可以再试，而现实生活只有后果——那些与一匹小马的良知紧紧绑定的行为所带来的苦果。
过去几周，萍琪派有很多时间思考奥术庄园发生的一切，而她被迫无数次向无数不同的小马复述每一个细节，这更是雪上加霜。在她脑海中纷乱的思绪中，这一点最为突出。
那不是游戏……之所以容易，是因为感觉像游戏……但它不是。他们都死了……而且他们不会回来了。
“我想……”坐在萍琪对面的公马开口，翻阅着他的笔记。“我们需要的材料都在这里了。”
“谢谢你，警探。”塞拉斯蒂娅公主说道，从她先前安静地坐在一旁的位置走过来。
“这真的是最后一次问询了吗？”房间里另一匹母马怀疑地问道，她是负责监测萍琪心理健康的专家。“只要萍琪还不断被迫重温这段经历，我就不认为她的情况能有任何实质性的改善。”
“只要一切吻合，我们就不必再打扰派小姐了。”警探同情地向她们保证。
“这对所有相关的小马来说都是一段充满考验的几周，”塞拉斯蒂娅插话道，“希望我们能开始将此事了结。”
“公主，我先告辞了。”警探说着，站起身，用念力托起所有文件。“祝各位日安。”
说完，他便简短地鞠了一躬，离开了塞拉斯蒂Э的私人书房，门口的卫兵像鹰一样紧盯着他。
“你感觉怎么样，萍琪？”那匹母马问道，俯身到萍琪坐着的大扶手椅旁。“我能为你做点什么吗？”
“不，我会没事的。”萍琪撒谎道，声音很轻。
母马点了点头，告辞后跟着警探离开了房间。萍琪的目光追随着她，短暂地扫视了一下她所在的房间。在公主自己的书房里进行任何形式的会面都是极不合常规的，更不用说为谋杀案调查录取证词了。但由于案件备受瞩目，公主自然一直在密切关注此事，选择对所有幸存者进行严密监视。然而，当萍琪打量着她现在所在的房间时，脑海中只有一个念头。
我想知道暮光有没有在这里学习过……
“先生们，能否请你们给我们一些私人空间？”塞拉斯蒂娅对门口的两名卫兵说道。她话说得像个请求，但萍琪知道那是不容违抗的。
两人列队走出房间，门在他们身后关上后，塞拉斯蒂娅开始把她们先前问询时用过的家具放回原位，同时搬过来另一张扶手椅，放在萍琪正对面。
“你一定很期待回到小马镇吧。”塞拉斯蒂娅说着，打破了令人不适的沉默，在扶手椅上坐下。
“我……”萍琪刚开口就停住了。
“我知道你的朋友们见到你一定会特别高兴，”塞拉斯蒂娅继续说道，“云宝黛茜今天又来了，费了六个卫兵的劲才阻止她闯进来。”
“谢谢你。”萍琪低声说道。
她深爱着她的朋友们，只想紧紧抱着她们，永不放手，但同时她又无法鼓起勇气面对她们。一方面，她可以向她们倾诉所发生的一切真相：她们的朋友策划了十匹小马的死亡，而她，萍琪派，判了那个朋友死刑。另一方面，她可以活在塞拉斯蒂娅为向公众解释她们最新一位公主的遭遇而编造的谎言中：整件事是一场涉及实验魔法的可怕意外。她的朋友们永远不必知道那可怕的真相，她们可以记住暮光原来的样子，但萍琪将不得不独自承受真相，而她不知道自己是否有那份力量。
两人在尴尬的沉默中坐了几分钟，塞拉斯蒂娅显然不习惯闲聊，而萍琪的心情也不太适合这样做。在等待塞拉斯蒂娅下一次开口的时候，萍琪的思绪又像最近常做的那样飘远了，这次她想起了她们离开庄园后发生的事。她们才走了没多久，就被一支一直在寻找她们的众多巡逻搜救队发现并带走了。
她们被紧急送往坎特洛特；没有谁能从她们口中套出一个字，问不出发生了什么，也问不出她们去过哪里。无论是出于对惩罚的恐惧，还是不愿重温那段经历，她们都尽可能地保持沉默。然而，一旦塞拉斯蒂娅和露娜听说她们被找到了，真相就没能保密多久。于是便开始了那段令人痛苦的漫长调查过程，她们被反复盘问，一次又一次地接受问询，甚至被拖回庄园，在庄园被搜查取证时，指出具体在什么地方发生了什么事。
高飞从闪电天马队请了假，尽管他坚持说自己不需要休息。萍琪知道他只想把所有的痛苦都淹没掉，去飞行，去表演，假装一切从未发生过。红心只想回到小马镇，去见她的未婚夫，履行她对追云的承诺。但她被留在坎特洛特，直到强制性的心理评估宣布她可以安全离开。说到翩飞，萍琪听说受害者的直系亲属都被告知了那个谎言，而翩飞没有其他家人照顾她，被迫进入了一个监护计划。
芙蓉的情况则不同；萍琪毫不怀疑她利用了自己与塞拉斯蒂娅的关系，确保自己能和丈夫花花短裤一起住在自己家里。除此之外，萍琪再也没有见过或听说过她的任何消息，她怀疑塞拉斯蒂娅把她保护得很好。崔克茜……
“崔克茜那边有什么消息吗？”萍琪问道，抬头正好看到塞拉斯蒂娅畏缩了一下。
“不，”她承认道，“但我完全相信卫兵们会在她做出任何……太出格的事情之前追上她。”
我真惊讶她受了那些创伤居然还能逃脱……
那就只剩下萍琪了。她不被允许见朋友或家人，但一直有马向她保证，一旦调查结束，她就可以自由了。结果证明暮光的威胁只是虚张声势，虽然她们严格来说都参与了多起谋杀案，但这种罪行极为罕见，加之情况特殊，公主们得以网开一面。
“那么，萍琪，”塞拉斯蒂娅又开口了，她说话的语气表明这正是她留下萍琪单独谈话的原因。“我相信你还记得昨天我向你提供了……一个解释。嗯，我的提议仍然有效，如果你还想知道真相……我会告诉你。”
萍琪根本不需要考虑，即使在昨天塞拉斯蒂娅第一次向她提出这个建议时也是如此。然而，她坚持让萍琪花一晚上时间考虑一下。
“如果这件事有什么你没告诉我的，”萍琪回答道，“那么我有权知道。”
“是的，我想你确实有这个权利。”塞拉斯蒂娅叹了口气说道，显然对萍琪的回答感到失望。萍琪毫不怀疑，如果塞拉斯蒂娅能做到不感到内疚，她一开始就不会和萍琪提起这件事。“只是你要知道，当你听到我要说的话之后……你可能不会再像以前那样看待我了。”
萍琪直视着塞拉斯蒂娅的眼睛，她自己的眼睛空洞而冰冷。
“我不在乎。”
“很好，”塞拉斯蒂娅说着，微微低下头，闭上了眼睛。“你还记得你第一次去水晶帝国吗？”
“当然，”萍琪回答道，“还有森布拉大王和水晶之心。”
“没错，在那场冲突中，”塞拉斯蒂娅继续说道，“当韵律公主的护盾短暂失效，森布拉大王几乎就要攻进来的时候。但韵律成功地重新架起了护盾，他被击退了，但他的一部分在这个过程中被切断了。”
“他的角……”萍琪回答道，想起了当时听到的一些相关消息。
“是的，森布拉大王的角被砍掉了一半。”塞拉斯蒂娅确认道。“当水晶之心被归还，森布拉被打败后，我们曾以为那个角碎片也和他一起消失了。但我们错了……几个月前，一支来自水晶帝国的侦察队正在调查极北冰原的一处魔法扰动。当他们到达那里时，你知道他们发现了什么吗？”
萍琪大概知道他们找到了什么，但还是让塞拉斯蒂娅继续讲她的故事。
“森布拉的角，”塞拉斯蒂娅陈述道，无疑意识到这已经很明显了。“它并没有主动做什么；他们探测到的扰动仅仅是角的被动效应。队伍取回了这个，并把它带回了水晶帝国，韵律公主又把它送到了我这里，这样它既能减少威胁，也能交给更有条件的小马进行分析。然而，我一碰到它，就能感觉到它仍然蕴含着巨大的力量，长时间研究它可能会……带来灾难性的后果。
“我决定风险太大了，最好还是把它锁起来，免得它造成任何伤害。然而我的好奇心太强了，我需要知道它到底有什么能耐，但普通小马不可能长时间研究它。所以如果普通小马不行，或许暮光可以。”
萍琪在故事开始变得有趣时挺直了身子，她开始明白事情的来龙去脉了。
“我请暮光研究它的时候，我告诉自己那是因为她是更合适的人选，但事实是我太担心自己的安危了。我害怕自己去面对如此潜在的邪恶力量，却心安理得地让我的弟子去冒险，而我完全清楚那会对她造成什么影响。”
萍琪派凝视着塞拉斯蒂娅，她继续说着，此刻已避开了萍琪的目光，声音颤抖着。暮光在最后一次审判时对萍琪说过的一句话浮现在她脑海中。
然而，直到最近我才开始认真考虑收你为徒的可能性。
“接下来的时间里，暮光向我汇报了她的发现，”塞拉斯蒂娅继续说道，“她的发现……非常引人入胜，以至于我能够让自己不去注意暮光变得越来越不一样了。我告诉自己她只是进入了研究状态，因为承认真相就意味着承认我犯了错误，而我的狂妄自大不允许我那么做。很久以前，我曾袖手旁观，看着我的妹妹被她内心的黑暗所腐蚀，而现在，一千多年后，我又犯了同样的错误。我坐视不管，任由暮光也陷入其中……”
塞拉斯蒂娅说到这里便说不下去了，声音哽咽，紧闭双眼，强忍着快要夺眶而出的泪水。萍琪凝视着公主，没有说一句安慰或指责的话。最终，塞拉斯蒂娅似乎控制住了情绪，大口大口地喘着气，萍琪终于开口了。
“所以暮光被附身了？”她问道，需要确认。
“不……”塞拉斯蒂娅摇着头回答，“不是附身，是腐化。那仍然只是暮光，但是……让她看待事物的方式不同了。”
我想知道到了什么程度……
萍琪大概永远也不会知道了，但不知为何……她不想知道。她受够了，她不想再要任何答案或解释，而且她肯定不想再和塞拉斯蒂娅说话了。
萍琪站起身，开始走向门口，直到塞拉斯蒂娅再次开口才停下。
“萍琪，”她说道，声音几乎带着绝望。“我知道这一切对你来说都……异常艰难。但据我所知，据你所说，你在庄园调查那些命案时展现出了高超的技巧。你应该为自己感到骄傲。”
骄傲？
萍琪回头看了看公主，纳闷自己曾经尊敬的那匹小马去哪儿了。
“其实，塞拉斯蒂娅，”萍琪陈述道，声音里不带丝毫情感。“我再也感觉不到什么了。”
萍琪转回头，打开门，走出了书房。
过去几周，萍琪派有很多时间思考奥术庄园发生的一切，而她被迫无数次向无数不同的小马复述每一个细节，这更是雪上加霜。在她脑海中纷乱的思绪中，这一点最为突出。
那不是游戏……之所以容易，是因为感觉像游戏……但它不是。他们都死了……而且他们不会回来了。
“我想……”坐在萍琪对面的公马开口，翻阅着他的笔记。“我们需要的材料都在这里了。”
“谢谢你，警探。”塞拉斯蒂娅公主说道，从她先前安静地坐在一旁的位置走过来。
“这真的是最后一次问询了吗？”房间里另一匹母马怀疑地问道，她是负责监测萍琪心理健康的专家。“只要萍琪还不断被迫重温这段经历，我就不认为她的情况能有任何实质性的改善。”
“只要一切吻合，我们就不必再打扰派小姐了。”警探同情地向她们保证。
“这对所有相关的小马来说都是一段充满考验的几周，”塞拉斯蒂娅插话道，“希望我们能开始将此事了结。”
“公主，我先告辞了。”警探说着，站起身，用念力托起所有文件。“祝各位日安。”
说完，他便简短地鞠了一躬，离开了塞拉斯蒂Э的私人书房，门口的卫兵像鹰一样紧盯着他。
“你感觉怎么样，萍琪？”那匹母马问道，俯身到萍琪坐着的大扶手椅旁。“我能为你做点什么吗？”
“不，我会没事的。”萍琪撒谎道，声音很轻。
母马点了点头，告辞后跟着警探离开了房间。萍琪的目光追随着她，短暂地扫视了一下她所在的房间。在公主自己的书房里进行任何形式的会面都是极不合常规的，更不用说为谋杀案调查录取证词了。但由于案件备受瞩目，公主自然一直在密切关注此事，选择对所有幸存者进行严密监视。然而，当萍琪打量着她现在所在的房间时，脑海中只有一个念头。
我想知道暮光有没有在这里学习过……
“先生们，能否请你们给我们一些私人空间？”塞拉斯蒂娅对门口的两名卫兵说道。她话说得像个请求，但萍琪知道那是不容违抗的。
两人列队走出房间，门在他们身后关上后，塞拉斯蒂娅开始把她们先前问询时用过的家具放回原位，同时搬过来另一张扶手椅，放在萍琪正对面。
“你一定很期待回到小马镇吧。”塞拉斯蒂娅说着，打破了令人不适的沉默，在扶手椅上坐下。
“我……”萍琪刚开口就停住了。
“我知道你的朋友们见到你一定会特别高兴，”塞拉斯蒂娅继续说道，“云宝黛茜今天又来了，费了六个卫兵的劲才阻止她闯进来。”
“谢谢你。”萍琪低声说道。
她深爱着她的朋友们，只想紧紧抱着她们，永不放手，但同时她又无法鼓起勇气面对她们。一方面，她可以向她们倾诉所发生的一切真相：她们的朋友策划了十匹小马的死亡，而她，萍琪派，判了那个朋友死刑。另一方面，她可以活在塞拉斯蒂娅为向公众解释她们最新一位公主的遭遇而编造的谎言中：整件事是一场涉及实验魔法的可怕意外。她的朋友们永远不必知道那可怕的真相，她们可以记住暮光原来的样子，但萍琪将不得不独自承受真相，而她不知道自己是否有那份力量。
两人在尴尬的沉默中坐了几分钟，塞拉斯蒂娅显然不习惯闲聊，而萍琪的心情也不太适合这样做。在等待塞拉斯蒂娅下一次开口的时候，萍琪的思绪又像最近常做的那样飘远了，这次她想起了她们离开庄园后发生的事。她们才走了没多久，就被一支一直在寻找她们的众多巡逻搜救队发现并带走了。
她们被紧急送往坎特洛特；没有谁能从她们口中套出一个字，问不出发生了什么，也问不出她们去过哪里。无论是出于对惩罚的恐惧，还是不愿重温那段经历，她们都尽可能地保持沉默。然而，一旦塞拉斯蒂娅和露娜听说她们被找到了，真相就没能保密多久。于是便开始了那段令人痛苦的漫长调查过程，她们被反复盘问，一次又一次地接受问询，甚至被拖回庄园，在庄园被搜查取证时，指出具体在什么地方发生了什么事。
高飞从闪电天马队请了假，尽管他坚持说自己不需要休息。萍琪知道他只想把所有的痛苦都淹没掉，去飞行，去表演，假装一切从未发生过。红心只想回到小马镇，去见她的未婚夫，履行她对追云的承诺。但她被留在坎特洛特，直到强制性的心理评估宣布她可以安全离开。说到翩飞，萍琪听说受害者的直系亲属都被告知了那个谎言，而翩飞没有其他家人照顾她，被迫进入了一个监护计划。
芙蓉的情况则不同；萍琪毫不怀疑她利用了自己与塞拉斯蒂娅的关系，确保自己能和丈夫花花短裤一起住在自己家里。除此之外，萍琪再也没有见过或听说过她的任何消息，她怀疑塞拉斯蒂娅把她保护得很好。崔克茜……
“崔克茜那边有什么消息吗？”萍琪问道，抬头正好看到塞拉斯蒂娅畏缩了一下。
“不，”她承认道，“但我完全相信卫兵们会在她做出任何……太出格的事情之前追上她。”
我真惊讶她受了那些创伤居然还能逃脱……
那就只剩下萍琪了。她不被允许见朋友或家人，但一直有马向她保证，一旦调查结束，她就可以自由了。结果证明暮光的威胁只是虚张声势，虽然她们严格来说都参与了多起谋杀案，但这种罪行极为罕见，加之情况特殊，公主们得以网开一面。
“那么，萍琪，”塞拉斯蒂娅又开口了，她说话的语气表明这正是她留下萍琪单独谈话的原因。“我相信你还记得昨天我向你提供了……一个解释。嗯，我的提议仍然有效，如果你还想知道真相……我会告诉你。”
萍琪根本不需要考虑，即使在昨天塞拉斯蒂娅第一次向她提出这个建议时也是如此。然而，她坚持让萍琪花一晚上时间考虑一下。
“如果这件事有什么你没告诉我的，”萍琪回答道，“那么我有权知道。”
“是的，我想你确实有这个权利。”塞拉斯蒂娅叹了口气说道，显然对萍琪的回答感到失望。萍琪毫不怀疑，如果塞拉斯蒂娅能做到不感到内疚，她一开始就不会和萍琪提起这件事。“只是你要知道，当你听到我要说的话之后……你可能不会再像以前那样看待我了。”
萍琪直视着塞拉斯蒂娅的眼睛，她自己的眼睛空洞而冰冷。
“我不在乎。”
“很好，”塞拉斯蒂娅说着，微微低下头，闭上了眼睛。“你还记得你第一次去水晶帝国吗？”
“当然，”萍琪回答道，“还有森布拉大王和水晶之心。”
“没错，在那场冲突中，”塞拉斯蒂娅继续说道，“当韵律公主的护盾短暂失效，森布拉大王几乎就要攻进来的时候。但韵律成功地重新架起了护盾，他被击退了，但他的一部分在这个过程中被切断了。”
“他的角……”萍琪回答道，想起了当时听到的一些相关消息。
“是的，森布拉大王的角被砍掉了一半。”塞拉斯蒂娅确认道。“当水晶之心被归还，森布拉被打败后，我们曾以为那个角碎片也和他一起消失了。但我们错了……几个月前，一支来自水晶帝国的侦察队正在调查极北冰原的一处魔法扰动。当他们到达那里时，你知道他们发现了什么吗？”
萍琪大概知道他们找到了什么，但还是让塞拉斯蒂娅继续讲她的故事。
“森布拉的角，”塞拉斯蒂娅陈述道，无疑意识到这已经很明显了。“它并没有主动做什么；他们探测到的扰动仅仅是角的被动效应。队伍取回了这个，并把它带回了水晶帝国，韵律公主又把它送到了我这里，这样它既能减少威胁，也能交给更有条件的小马进行分析。然而，我一碰到它，就能感觉到它仍然蕴含着巨大的力量，长时间研究它可能会……带来灾难性的后果。
“我决定风险太大了，最好还是把它锁起来，免得它造成任何伤害。然而我的好奇心太强了，我需要知道它到底有什么能耐，但普通小马不可能长时间研究它。所以如果普通小马不行，或许暮光可以。”
萍琪在故事开始变得有趣时挺直了身子，她开始明白事情的来龙去脉了。
“我请暮光研究它的时候，我告诉自己那是因为她是更合适的人选，但事实是我太担心自己的安危了。我害怕自己去面对如此潜在的邪恶力量，却心安理得地让我的弟子去冒险，而我完全清楚那会对她造成什么影响。”
萍琪派凝视着塞拉斯蒂娅，她继续说着，此刻已避开了萍琪的目光，声音颤抖着。暮光在最后一次审判时对萍琪说过的一句话浮现在她脑海中。
然而，直到最近我才开始认真考虑收你为徒的可能性。
“接下来的时间里，暮光向我汇报了她的发现，”塞拉斯蒂娅继续说道，“她的发现……非常引人入胜，以至于我能够让自己不去注意暮光变得越来越不一样了。我告诉自己她只是进入了研究状态，因为承认真相就意味着承认我犯了错误，而我的狂妄自大不允许我那么做。很久以前，我曾袖手旁观，看着我的妹妹被她内心的黑暗所腐蚀，而现在，一千多年后，我又犯了同样的错误。我坐视不管，任由暮光也陷入其中……”
塞拉斯蒂娅说到这里便说不下去了，声音哽咽，紧闭双眼，强忍着快要夺眶而出的泪水。萍琪凝视着公主，没有说一句安慰或指责的话。最终，塞拉斯蒂娅似乎控制住了情绪，大口大口地喘着气，萍琪终于开口了。
“所以暮光被附身了？”她问道，需要确认。
“不……”塞拉斯蒂娅摇着头回答，“不是附身，是腐化。那仍然只是暮光，但是……让她看待事物的方式不同了。”
我想知道到了什么程度……
萍琪大概永远也不会知道了，但不知为何……她不想知道。她受够了，她不想再要任何答案或解释，而且她肯定不想再和塞拉斯蒂娅说话了。
萍琪站起身，开始走向门口，直到塞拉斯蒂娅再次开口才停下。
“萍琪，”她说道，声音几乎带着绝望。“我知道这一切对你来说都……异常艰难。但据我所知，据你所说，你在庄园调查那些命案时展现出了高超的技巧。你应该为自己感到骄傲。”
骄傲？
萍琪回头看了看公主，纳闷自己曾经尊敬的那匹小马去哪儿了。
“其实，塞拉斯蒂娅，”萍琪陈述道，声音里不带丝毫情感。“我再也感觉不到什么了。”
萍琪转回头，打开门，走出了书房。