第八天，07:42
萍琪幸福地叹了口气，热水冲刷着她的身体，在几分钟美好的时光里洗去了前一天的记忆。她正开始放松下来，准备去拿洗发水瓶，水却毫无预警地停了。她困惑地猛地抬起头，发现水龙头自己转动着，不过困惑并没有持续多久，她很快就猜到了原因。
“我刚才正享受呢。”她不满地对空荡荡的浴室说道。
“我道歉，”主谋回答道，语气听来半信半疑，“不过你卧室门口有客人，让他们久等可不太礼貌。”
一位客人？
好奇心取代了烦躁，萍琪走出淋浴间，抖掉大部分水珠，然后裹上一条毛巾，走出了浴室。果然，她卧室门上传来轻轻的敲门声。
听这声音，大概是可可。
尽管现在感觉有些冷，她还是微微一笑，走到门口，转动钥匙，猛地拉开了门。可可并没有站在另一边。
“哦，萍琪，”高飞尴尬地开口，看到她裹着毛巾，还湿漉漉的。“抱歉，我不知道你正忙，没关系，我这就走。”
“没关系，我刚弄完。”萍琪撒谎道，“你有什么事吗？”
“其实我只是来看看你是不是要下来吃早餐，”他尴尬地说，“快八点了。”
“当然，我们走吧。”萍琪回答道，拿起钥匙和鞍袋，走进了走廊。
“呃……”高飞开始刻意地避开萍琪的目光，“你确定要……嗯，那样出去吗？”
“嗯，这有什么不对吗？”萍琪低头问道。当然，裹着毛巾吃饭不太合适，但她们平时也不穿衣服啊。
公马真奇怪。
“哦，没什么不对，一点也没有，”高飞急忙回答，“算了，没关系，我们走吧。”
“好嘞，乐…”萍琪刚要说，但当两人转身沿走廊走去时，她的声音渐渐弱了下去，因为她看见蓝血站在走廊尽头，注视着她们。萍琪从这个距离看不清，但蓝血似乎用一种奇怪的眼神看着她，不过她刚注意到，他就转向另一边走开了。
“真是个怪人。”高飞边走边低声咕哝道。
“是啊，”萍琪同意道，“我真等不及离开这里，再也不用跟他打交道了。”
“你我都一样，”高飞带着一丝轻笑赞同道，萍琪也爽朗地加入了笑声。“我想谢谢你。”
“嗯？”萍琪看向高飞，对他突然严肃的陈述感到惊讶。
“昨天，”他继续说道，“你证明了我的清白，我一直没谢谢你。”
“没关系。”萍琪低声说道。“你是无辜的，我不会让你被指控的。”
“这已经是你第二次找出真相了，”高飞评论道。“我想闪电尘说得对，如果说有谁能把我们救出去，那就是你了。”
“可可找到了头发，”萍琪提醒他，“她还找到了乔的衬衫。我想如果这能证明什么，那就是我们齐心协力就能摆脱困境。”
“我倒没看出来你是那种谦虚的类型啊。”高飞说道，听起来有些好笑。
“你给我的印象也不是那种忠诚的类型啊。”萍琪反驳道。“你昨天说的那些话都是认真的吗？”
“关于闪电天马队的事？当然是真的。”高飞确认道。“大多数小马只把我们看作表演者，不过话说回来，和平时期我们主要做的就是那些。”
“你说你辍学了，”萍琪提醒他。“你是怎么成为闪电天马的？”
“这都多亏了飞火，”他告诉她。“我们俩从小在云中城一起长大，形影不离。她不仅聪明绝顶，还是个飞行天才，所以无论她选择哪个领域，都几乎注定能一帆风顺地达到顶峰。她选择的领域就是闪电天马队。她本可以和我断绝来往，她朋友很多，不缺我一个，但她从来没有。尽管她自己肩负着那么多工作和期望，她总是抽出时间帮我练习。她才是真正忠诚的那一个，没有她，我今天什么都不是。”
“她一定很担心你，”萍琪指出，她自己的思绪也飘向了小马镇的朋友们和远在岩石农场的家人。
“大概吧，天哪，我希望有一天能再见到她。”高飞怅然若失地说。
“听起来某位有心上人了。”萍琪狡黠地说，用胳膊肘捅了捅高飞。他只是翻了个白眼。
“萍琪，别那么说，”他说道，听起来半是好笑，半是厌恶。“她对我来说就像亲妹妹一样。”
两人开始大笑，直到另一个声音加入进来才停下。
“你们俩在笑什么？”维尼尔打着哈欠问道。
“没什么，”高飞急忙说道，在萍琪揭穿他之前。“我们去吃早饭吧，我想我们已经迟到了。”
第八天，08:10
“嗯，所有小马都到齐了。”芙蓉在萍琪、高飞和维尼尔走进餐厅时，轻轻点了点头说道。
“嘿，你们谁知道我们有个棚子？”布雷本问道，放下了一盘吐司。
“棚子，在哪儿？”萍琪惊讶地问道。
“就在厨房通往庭院的门外面，”布雷本解释道。“看起来像个园艺棚，外面堆了很多木柴。”
“我们在小马国是怎么错过那个的？”维尼尔问道。
“我们大概没有，”崔克茜回答道，“崔克茜相信主谋只是刚刚才让它显现出来。”
“那个怪胎现在又在搞什么鬼？”维尼尔咕哝着，拿起一片吐司。
“里面是什么？”萍琪问道。
“不知道，”德克斯特回答道，“锁得可紧了。”
“当然，”追云补充道，“我们不能强行闯入。”
“太好了，这么说就有两扇锁着的门了。”高飞呻吟道。“而且我们离弄清楚怎么打开另一扇门还差得远呢。”
“目前还没有，”崔克茜承认道，然后似乎想起了什么。“哦，我检查了屏幕里的那块水晶，你说得对，它确实是从这座宅邸的某个地方接收信号的，但我似乎追踪不到。毫无疑问，主谋在阻止我们。”
“我敢打赌他们就坐在楼上那扇锁着的门后面，嘲笑我们呢。”维尼尔提议道，用蹄子敲了敲桌子。
“很有可能。”崔克茜同意道，呷了一口茶。
“还有什么有趣的事发生吗？”萍琪问道，看向芙蓉。
“嗯，我们决定像清点厨房一样清点一下炼金实验室，”她解释道。“红心和可可现在就在上面。”
“那我们其他人做什么？”萍琪问道。
“嗯，我现在就上去帮她们，”芙蓉继续说道，“我刚才就在这里等你们三个出现。”
“崔克茜将继续她的研究。”崔克茜沉闷地说。
“已经过去一个多星期了，”德克斯特指出，“你还没找到什么吗？”
“如果崔克茜找到了什么有趣的东西，她早就告诉大家了。”崔克茜厉声回敬道，听起来很不耐烦。
“嗯，很高兴看到你对团队如此有贡献。”蓝血轻蔑地评论道。
“五十步笑百步。”追云低声咕哝道，然后在崔克茜瞪了她一眼后急忙补充道：“我不是说你没有贡献……我刚才用词不当。”
“那么，请问，你打算做什么？”崔克茜问道，语气依旧带着苦涩。
“我不知道，”追云不耐烦地承认道，“你们谁想去游戏室玩玩？”
“我可以去，”高飞说，“你呢，布雷本？”
“嗯？哦，当然，”他回答道，听起来心不在焉。
“萍琪？维尼尔？德克斯特？”追云问道。
“不了，我很好，我有些事情想调查一下。”维尼尔解释道。
“我要到外面去看看这个棚子。”萍琪补充道。
“我想我还是待在自己房间里吧。”德克斯特紧张地说。
“随你便。”追云说着站起身。“你们几个来吗？”
三人离开了房间，德克斯特紧随其后，房间里只剩下崔克茜、萍琪、维尼尔、芙蓉和蓝血。
“我敢问你打算做什么吗？”芙蓉问道，看向蓝血。
“我倒希望你少管我的闲事。”他傲慢地回答道。芙蓉点了点头，仿佛在说她早料到会这样。
第八天，08:30
“所以你到底在做什么？”萍琪问道，她和维尼尔刚走出餐厅，其他人则各自走向不同的方向。
“我想看看通往审判庭的楼梯，”维尼尔解释道，“很可能和屏幕里的水晶一样是死胡同，但是……我只是想确定一下。”
“好吧，午饭时再见。”萍琪说着，朝厨房走去。
“当然可以。”维尼尔在她身后喊道，朝相反的方向走去。
午饭时见……那很可能是我对她说的最后一句话了。
萍琪猛地停下脚步，摇了摇头，想把那个令人沮丧的念头赶走。
别那么想！没有小马会死，再也不会了。现在就专注于那个棚子。
的确，萍琪走过厨房时，开始对这个凭空出现的神秘棚子感到相当好奇。如果主谋确实一直在隐藏它，那为什么现在才让它出现呢？又为什么把它锁起来？
踏上碎石小径，萍琪朝屋子旁边望去，棚子清晰可见。那是一座简单却不失气派的木结构建筑，有着低斜的绿色石板屋顶。几乎整个前墙都被一套类似谷仓的双滑动门占据着。萍琪走着，看到门把手上缠绕着银色的链条和挂锁。
链子显然是全新的。
萍琪走到棚子旁边，从拐角处偷偷张望，果然，那里堆放着大量劈好的木柴和几袋引火用的树枝。宅邸里并不冷，但晚上生个火应该会很惬意。萍琪想到这里笑了笑，从拐角处退回来，转身就撞上了蓝血。
“蓝血！”萍琪惊呼一声，向后跳去。“说真的，你是在跟踪我还是怎么了？！”
“我想你可以这么说。”蓝血承认道。那可不是萍琪期望的答案，她脑海中第一个念头就是立刻转身，以最快的速度逃离他，但这个念头被另一个想法压了下去——那个想法提醒她，上次蓝血偷袭她时，曾提到想告诉她一些事情。
“你想要什么？”萍琪质问道，努力想让自己听起来自信，但她仍然心有余悸，声音出卖了她。这让蓝血笑了，露出了和上次一样令人毛骨悚然、充满威胁的笑容。
“我找你单独谈谈已经有一段时间了，”他说着，又靠近了一步。萍琪的脑子再次尖叫着让她快跑，但她发现自己动弹不得。
“为什么？”萍琪问道，口干舌燥。
“做这个……”
该死！他要杀我了！快跑……等等……他在吻我？！
萍琪僵立在原地，眼睛瞪得像餐盘一样大，蓝血则紧紧地吻着她，吻得异常凶猛。萍琪仍然难以理解到底发生了什么。
无法理解！
直到她意识到蓝血的前蹄正摸索着她的身体，她的脑子才高速运转起来，她向后一跃，同时用前蹄踢了出去。
“这到底搞什么鬼？！”她尖叫道，眼睛抽搐着。蓝血只是挑了挑眉。
“什么？难道我不可以被母马吸引吗？”他漫不经心地问道，仿佛随意和以前从未表现出任何吸引力的母马亲热是他的一贯作风。
“不！我的意思是……随便！我的意思是……什么？！”她吼道，眼睛缩成了针尖大小。
“你现在显然很困惑，”蓝血不屑地说，“我会给你一些时间考虑一下。”说完，他转身朝厨房门走去。走到一半，他短暂地停下，回头看了一眼，“我们最好还是把这件事保密。”
不到几秒钟后，他便消失了，留下一个彻底蒙圈的萍琪派独自站在棚子旁边。
第八天，09:03
“该死的蓝血……”萍琪边在小路上跋涉边低声咕哝着。
他吻了我！他为什么要吻我？他喜欢我吗？……这是蓝血，他谁也不喜欢。那他为什么要吻我？
“该死的蓝血！”萍琪重复道。
“谁该死？”一个声音在她身后问道。萍琪猛地转过身，一度以为是蓝血又回来强吻她了。
“哦，崔克茜，原来是你。”萍琪看到那匹蓝色独角兽，松了一口气说道。
“你是在等其他小马吗？”崔克茜困惑地问道。萍琪张开嘴，打算把刚才发生的一切都告诉崔克茜。但就在她开口的时候，有什么东西拽住了她的舌头，让她重新考虑了一下。
“不，”她撒谎道，“我只是有点紧张，毕竟发生了两起谋杀案，你知道的。”
“崔克茜明白，”崔克茜睿智地点了点头，走到萍琪旁边。“所有小马都很紧张，很少有小马会承认，但崔克茜能看出来。”
“那么……”萍琪开口，想找点什么话说来转移话题。然后她注意到崔克茜用魔法托着一本巨大的书。“那本书是怎么回事？”
“崔克茜在图书馆找到了这个，”崔克茜解释道，把书举到萍琪面前。“这是玫瑰刺的日记，奥术庄园最初的主人。”
“最初的主人？”萍琪重复道，真心实意地感到困惑。“但我以为奥奇德……”
“奥奇德是最后一位住在这里的独角兽，”崔克茜详细解释道，“但房子本身要古老得多。”
“好吧，那你发现了什么？”萍琪问道。崔克茜翻开书，翻到夹着白色缎带书签的那一页。
“这段文字提到了在庭院北端修建一座地穴，”她告诉萍琪。萍琪眯起眼睛看着崔克茜指的那段文字，但她完全看不懂。
“我一个字也看不懂。”萍琪抱怨道。
“我不惊讶，”崔克茜承认道，“这是用无序时代前的书写风格写的。这种风格的字母写得又挤又陡，太难辨认，而且书写时用力很轻，所以褪色得更快。因此，它在一千多年前就被废弃了。”
“真棒！”萍琪叫道，不确定那是不是个合适的反应。“所以你要去找这个地穴？”
“我们不妨试试，”崔克茜轻轻耸了耸肩说道，“欢迎你一起来。”
“当然，”萍琪同意道，任由崔克茜领路。
“另外，我能把这个放进你的鞍袋里吗？”崔克茜问道，举起了那本书。萍琪点了点头后，崔克茜用念力打开萍琪的包，把书塞了进去。两人相对无言地走着，偶尔会闲聊几句，但话语不可避免地会中断，然后她们又会再次陷入沉默。萍琪仰起头，凝视着那五彩斑斓的天空，感觉很奇怪，尽管没有阳光穿透，周围的景物却和沐浴在夏日阳光下时一样。
“你查到关于这个地方魔法的任何线索了吗？”萍琪边看着那片漩涡般的天空边问道。
“有些书记载了一种古老而强大的魔法形式，听起来很像我们现在遇到的情况，”崔克茜解释道，“但这大多是传说，没有真正的理论基础来理解它，更不用说学习如何使用它了。”
萍琪点了点头，及时低下头，看到了她们的目的地。那看起来像是小路短暂地拓宽了一段，碎石被石板取代了。广场中央立着一块长方形的石碑，上面刻着几个名字。最上面的名字是“玫瑰刺”，最下面的名字是“奥奇德”。
“看起来就是这里了，”崔克茜说道，她的角发出粉色的光芒。石碑被她的灵光包裹住，她开始用力，试图把它从两人推测是地穴入口的地方抬起来。
崔克茜继续使劲挣扎着，萍琪则稍微走远了一些，检查着一块奇怪的、略微错位的石板。她试探性地把一只蹄子放在上面，发现什么也没发生，于是她又把另外三只蹄子也放了上去，把全身的重量都压在了石板上。石板陷了下去，略低于其他石板的水平，萍琪身后传来一阵低沉的隆隆声。她回头一看，只见石碑正向一旁滑动，露出一条通往地下的黑暗通道。
崔克茜依旧咬紧牙关，紧闭双眼，但当她听到隆隆声停止时，她睁开了眼睛，脸上露出了笑容，想必她认为这是自己努力的结果。
“崔克茜知道她能做到！”萍琪保持沉默，选择不去戳破崔克茜的幻想。“我们继续吧。”
两人便开始走下地穴的黑暗通道，崔克茜的角发着光，照亮了周围的环境。地穴又小又窄，完全由看起来像是石灰岩的石头雕刻而成。狭窄的房间墙壁上排列着壁龛，有些壁龛里放着敞开的石棺，里面可以看到小马的骸骨。萍琪走到最近的一个壁龛前，看到石棺侧面有一块褪色的牌子，上面只写着“毛地黄”。
“嗯，我不知道我们期望在这里找到什么，”萍琪说，“不过我觉得一堆早就死了的小马倒是挺符合的。”
“萍琪，”崔克茜用一种奇怪的语调说道，她站在房间稍远一点的地方。萍琪看过去，发现崔克茜正盯着一个敞开的棺材，眼中充满了不安。萍琪慢慢走过去，不知道会发生什么，她瞥了一眼写着“奥奇德”的牌子，然后看向棺材里面。棺材里空空如也。
“可是……他去哪儿了？”萍琪问道，环顾着其他所有棺材，想看看他是不是和他的某个墓友挤在一起了。
“你不会认为……”崔克茜开口，依旧显得不安。
“想什么？”萍琪问道，担心崔克茜在暗示什么。
“全能奥奇德是位强大的独角兽，”崔克茜说道，“精通所有魔法领域。如果其中一个领域……是如何躲避死亡呢？”
“那他可能还活着？”萍琪问道，开始明白崔克茜在暗示什么了。
“或许此刻就在庄园里……”崔克茜说道。
“主谋。”萍琪低声说道。崔克茜咽了口唾沫，微微点了点头。
“或许是这样，”她咬着嘴唇说道。“或许……或许他根本就没葬在这里。让我看看那本书。”
“这怎么能帮到你？”萍琪问道，伸手去拿鞍袋。“你不是说这是大约一千年前写的吗？”
“是的，我说过，但它或许能给我们一些……”崔克茜话说到一半就停住了，因为萍琪把书拿了出来，同时有什么东西叮当一声掉在了地穴的地板上。
两匹母马都低头看着地板，崔克茜的光芒照亮了那里躺着的一把华丽的金钥匙。
“你……从哪儿弄到那个的？”崔克茜问道，用魔法捡起了钥匙。
“我？我从来没有那个！”萍琪坚持道。
“萍琪，它刚从你包里掉出来了。”崔克茜指出。“你是说它自己掉进去的？”
“我不知道它是怎么进到里面的。”萍琪又说了一遍。崔克茜只是怀疑地看着她。
“我们应该把这个给其他人看看。”她终于说道。她走向地穴的出口，萍琪跟在她身后。
那把钥匙是怎么进我包里的？
第八天，10:23
“这是怎么回事？”追云问道，她、布雷本和高飞都到达了三楼的走廊。崔克茜起初什么也没说，只是用念力把金钥匙从背后举起来，展示给其他所有小马看。
“那是……”芙蓉开口，目光在钥匙和她们身后那扇锁着的门之间游移。
“我们认为是这样。”崔克茜说道。
“你在哪里找到的？”红心惊讶地问道。
“嗯……”崔克茜开口，目光瞥向身旁的萍琪。“我们在庭院里奥奇德的地穴里找到的。”
“等等，你是说住在这里的那个家伙？”维尼尔问道。
“正是如此。”崔克茜确认道。“我发现他可能葬在庭院里，在去那里的路上我遇到了萍琪派，我们一起进入了地穴，找到了钥匙，并且发现了一些……有趣的事情。”
“那是什么？”可可紧张地问道。
“奥奇德不在下面。”萍琪解释道。
“他不在？”德克斯特重复道，“那他去哪儿了？”
“嗯……”崔克茜迟疑地开口道，“我们认为他在我们身后。”
小马们默默地注视着崔克茜和萍琪身后的门，试图理解崔克茜揭示的含义。
“你不会认为他没死吧？”芙蓉用几不可闻的声音说道。
“只有一种方法可以知道。”萍琪带着一丝无力的微笑回答道。崔克茜缓缓转过身，把钥匙对准锁孔。所有聚集的小马都屏住了呼吸，等待着真相大白的时刻，连蓝血也专注地凝视着，对门后的景象充满了期待。钥匙毫无阻碍地滑进了锁孔，崔克茜最后深吸一口气，转动了钥匙。
一阵令人满意的咔嗒声回荡在走廊里，崔克茜回头看了一眼，睁大了眼睛。
“它……它起作用了吗？”高飞问道，几乎不敢相信自己的运气。
回头一看，崔克茜伸出一只蹄子，转动了门把手……门应声而开。
萍琪和崔克茜一同走了进去，不确定她们接下来会遇到什么。
然而，她们发现的是一间宽敞的主卧室，房间中央摆放着一张巨大的四柱床。墙壁周围摆放着奢华而雅致的家具，从红木衣柜到镶金边的梳妆台，应有尽有。小马们一个接一个地走进主卧室，仔细检查着每一个表面、每一个角落和缝隙。然而，随着时间的流逝，她们依旧没有发现任何可能辨认出主谋身份或帮助她们逃脱的东西，进入房间时高涨的希望开始渐渐消退。
萍琪不愿灰心，小跑着走向房间角落里另一扇很容易被忽略的单扇门。维尼尔注视着她，仿佛担心萍琪一开门就会有断头台落下。幸好，那种事并没有发生，门毫无阻碍地敞开了，露出一个纯白的浴室。
走进浴室，萍琪发现它比她们任何一个套间都要大得多。然而，尽管面积更大，她发现里面大部分地方都是空的，房间大部分空间被一个高起的平台占据着，上面放着一个华丽的浴缸。她小心翼翼地走近浴缸，开始注意到一些不对劲的地方。浴缸的边缘并非完全是白色的，而是溅上了紫色的斑点。她越靠近，看得越清楚，浴缸里的紫色斑点就越明显。
她一走到浴缸旁边，就发现整个底部都被粉色和紫色的色块遮盖住了，浴缸底部还放着十几个没有标签的塑料瓶，类似于装洗发水的瓶子。
这看起来像……油漆？但到底为什么会有小马给浴缸上漆呢？
第八天，10:56
所有小马都不太高兴地鱼贯而出，回到了走廊。她们本以为会有更多发现，一些有用的东西。结果却只得到一个脏乱的浴缸和一个华丽却最终毫无用处的房间。
“嗯，真是波澜不惊。”维尼尔咕哝着，她们都站在先前锁着的门外。
“万能钥匙就这点用处吗？”蓝血苦涩地说，用念力把钥匙从锁孔里取出来，举到她们面前。
万能钥匙？
“你刚才说那是万能钥匙吗？”萍琪好奇地问道。
“嗯，是啊，它打开了通往主卧室的门。”他回答得好像理所当然。
“但如果它真的是一把万能钥匙呢？”萍琪特别指出，从蓝血面前拿过钥匙。“比如一把能打开任何锁的钥匙。”
“那听起来是不是有点牵强？”追云问道。
“或许吧，”萍琪承认道，“但还有一扇锁着的门。”
其他小马思索了片刻，芙蓉才想起来。
“那个棚子。”
第八天，11:18
“我们难道要整天在这座宅邸里跑来跑去吗？”维尼尔问道，语气里带着几分牢骚。“我倒不介意，只是上次那个太令人失望了，我现在心情不太好。”
“希望这次能行。”萍琪说道，注意到维尼尔并非她们中唯一持怀疑态度的小马。萍琪不再浪费时间，拿起挂锁仔细查看。
形状确实和钥匙很配。但愿如此……
萍琪把钥匙插进锁孔，满怀希望地转动了一下。挂锁应声而开。
“不会吧。”追云敬畏地说。
“它真的是一把万能钥匙。”芙蓉惊讶地说。
“谁能想到蓝血居然能想出点什么呢？”维尼尔说，“即使是偶然的。”
蓝血这次没有反驳，他自己也太惊讶于钥匙居然管用了，甚至没注意到维尼尔的评论。萍琪解开链条，拉开了门。棚子里面非常黑暗，而且异常杂乱。维尼尔、芙蓉和崔克茜都点亮了她们的角，蓝血在她们都瞪了他一眼后也加入了进来。这次她们不能像在主卧室那样自由走动了，否则会撞倒十几个园艺工具，而且很可能还会被其中大部分工具刺伤。
棚子里堆满了各种东西，包括耙子、锄头、铲子、卡尺、钳子，以及小马们能想到的所有工具，都被胡乱塞在某个角落。
“嘿，看这个。”布雷本说着，递出一样东西。萍琪看过去，发现布雷本拿着一盒火柴。“有了外面的木柴，我就可以在其中一个起居室里生个像样的火了。”
萍琪笑了，想起了她先前第一次看到木柴时的念头，但这同时也勾起了她对蓝血和那个吻的回忆。她看过去，发现蓝血和芙蓉正站着，看着什么东西。萍琪走过去，看到那是一台割草机的残骸，它锋利的刀片以令人恐惧的角度伸出。芙蓉用灵光包裹住所有刀片，安全地将它们从残骸中取出，平放在一张不那么杂乱的桌子上。
“不然那简直是自找麻烦。”她把它们都放好后对萍琪说道。
“所以这里面也没什么？”萍琪失望地说。
“不，我想没有，”芙蓉承认道，“不过你说得对，那把钥匙确实是万能钥匙。”
“不知道它还能打开什么。”萍琪若有所思地说，把钥匙在自己和芙蓉之间举着。
“我们不如现在就去弄清楚吧。”芙蓉提议道。“我想我们已经把这里所有东西都找到了。”
两人走出了棚子，其余的小马已经出去了，此刻正站在外面。
“如果就这些，崔克茜要回图书馆去了，”崔克茜说道，“她……有很多事情需要思考。”
“是啊，”维尼尔插话道，“我想我该回去继续忙我自己的事了。”
“是啊，我也是，”德克斯特急忙补充道，“我……有重要的事情要做。”
萍琪张开嘴想问德克斯特到底在做什么，但他已经飞快地跑远了。
“我要把这些搬进去一些，”布雷本说着，拖着一袋树枝绕过拐角。“高飞，你介意帮我一下吗？”
“我想我该开始准备午餐了。”可可说道，看着高飞去帮布雷本。
“我来帮忙，”红心说，“我现在也没别的事可做。”
“天哪，全是工作，工作，工作，”追云抱怨道。“我想我去健身房待一会儿。姑娘们，待会儿见。”
只剩下萍琪、芙蓉和蓝血了，后者没有停留，而是径自走开了，没有作任何解释。
“那么，萍琪，”芙蓉说着，把萍琪从注视蓝血离去的目光中拉了回来。“我们开始调查吧？”
第八天，13:21
“综上所述，”芙蓉向聚集在餐桌旁的小马宣布道。“这把钥匙可以锁上和打开通往庭院的厨房门和泳池门，以及所有内部的门，除了我们的卧室。”
“我想那挺好的，”追云说，“一想到这里的任何小马都能在我睡觉时大摇大摆地走进我的房间，我就浑身不自在。”
“这就引出了一个好问题，”高飞插话道，“谁来保管这把钥匙？我的意思是，老实说，如果这里的任何小马打算谋杀，那把钥匙对他们来说可能就是终极工具了。”
“如果我们按照最不可能杀我们的小马来判断，我们大概都能同意由可可保管钥匙。”崔克茜提议道，惹得可可惊讶地尖叫一声。
“我？哦，我真的希望其他小马能拿。”可可坚持道，听起来很惊慌。
“是啊，不管是谁保管它，都必须有能力保护它，”维尼尔补充道，“而且恕我直言，孩子，你有点太好欺负了。”
“哦，我知道，”可可同意道，听起来与其说因为维尼尔的话而生气，不如说因为找到了一个合理的借口不用承担如此重任而松了一口气。“或许萍琪应该保管它。”
“我？真的吗？”萍琪惊讶地重复道。
“我不明白为什么不行，”芙蓉指出，“你在前两次调查中无疑证明了自己有能力负责。”
“而且是你找到了钥匙……”崔克茜提醒她，语气略带怀疑，然后补充道，“在那个地穴里。”
“我对萍琪保管钥匙没有意见。”红心说道。
“我也没有。”布雷本同意道，很快所有小马都点头表示赞同这个想法；连蓝血也漫不经心地耸了耸肩，这对他来说似乎是个积极的信号。
“那就这么定了，”芙蓉说着，把万能钥匙还给了萍琪。“萍琪将负责保管万能钥匙。”
“那也就是说，如果钥匙丢了，她就要负责任，对吧？”德克斯特问道。
“我想是的，”芙蓉承认道，“但我相信萍琪不会让那种事发生的。”
“绝对不会！”萍琪叫道，把钥匙放进了鞍袋的小内袋里。
“太好了。”芙蓉高兴地说。“既然事情解决了，你们其他人觉得把火生起来怎么样？我们这周过得这么辛苦，我想没有什么比熊熊燃烧的炉火和一杯热巧克力更受欢迎的了。”
第八天，19:52
萍琪不得不承认，这真是一段虚度的好时光，她们躺在炉火前，每隔一小时左右就有小马轮流去准备更多的热巧克力。这是她们实际上才过了一个多星期，却感觉漫长得多的时间里，第一次停下来，忘记一切，只是单纯地一起放松。连蓝血也坐在角落里，没有对任何小马说任何刻薄的话，而是选择坐在那里，在一张扶手椅上打盹。
崔克茜起初拒绝加入她们，坚持认为她们有更重要的事情要做，而不是坐在这里“放松”，但她最终还是悄悄地溜进了房间，在萍琪旁边靠着炉火坐下，然后继续读她带来的书。不知什么时候，德克斯特在她们都没注意的时候溜了出去，高飞去查看了一下，但几分钟后就回来了，说他在自己房间里，而且很乐意待在那里。
萍琪知道她们还有工作要做，她们不可能躺着就能打败主谋，但她完全不知道该怎么做。崔克茜正不知疲倦地研究着解决问题的魔法方法，同时试图查明奥奇德死亡的确切性质。维尼尔对门厅楼梯的迷恋让她筋疲力尽，而且任凭萍琪怎么努力，她都拒绝告诉任何小马她坚持的原因。布雷本接管了厨房的事务，红心负责管理炼金实验室，可可则来回奔波，努力帮助她们俩。芙蓉是个天生的管理者，总是追踪着她们，组织她们的活动，同时还考虑到所有小马的福祉。
那萍琪该怎么办呢？
看来我只有在发生谋杀案的时候才会真正做点什么。除此之外，我只是到处瞎逛，偶然发现一些东西……比如那把钥匙。
她们确信那把钥匙确实是万能钥匙后，萍琪不禁想到或许还有她们尚未发现的门。那个棚子凭空出现，难道完全指望其他房间也会自己显现出来是荒谬的吗？萍琪当然已经检查过庄园庭院出口的前门了，但发现它根本就没有上锁，只是被那该死的魔法穹顶关着，把她们困在里面。
“有谁睡前想再来一杯吗？”可可问道，看着自己空空的杯子。
“我上次去了，”追云提醒她们，“轮到其他小马了。”
“我去吧。”萍琪主动提出，站起身，走到仍在全神贯注看书的崔克茜旁边。她拿起托盘，收齐了大家的杯子，然后背着它们走出了房间。
她边哼着歌边走过大厅，来到敞开的厨房门口，小心翼翼地侧身进去，以免弄掉托盘，然后尽可能轻地把它放在厨房操作台上。弄好之后，杯子一个也没碎，她便开始从水龙头接水烧水。
巧克力又放在哪里了？
萍琪转过身，差点尖叫出来，还好及时用前蹄捂住了嘴，她发现自己正对着蓝血。
“别再那样了！”她斥责道，迅速瞥了一眼门外，确保没有蹄步声靠近。“你想要什么？”
“你听起来不太高兴见到我。”他指出，语气略带恼怒。
“嗯，你可没让事情变容易，”萍琪回答道，绕过他，忙着在一个橱柜里找巧克力。“而且你还没回答我的问题。”
“我想看看你有没有再考虑一下我的提议。”他简单地回答道，从她身后走近。
“什么提议？”萍琪质问道，“据我所知，你只是突然吻了我。你在约我吗？你到底想从我这里得到什么？”
“我想要你。”他简单地说，萍琪听到这话，鸡皮疙瘩都起来了，更不用说他现在离得那么近，她都能感觉到他的呼吸吹在她脖子后面了。
萍琪抓住巧克力，站起身，转过脸对着蓝血。“自从我们来到这里，你对我和我的朋友们就一直很刻薄。”
“我就是这样的小马。”他说道。
“那你还指望我，或者任何小马会被那种态度吸引吗？”萍琪难以置信地问道，从他蹄下钻过，回到已经开始鸣笛的水壶旁边，关掉了火。
“我想我曾希望过，”他承认道，声音不再那么自鸣得意和居高临下，反而……几乎带着悲伤。萍琪在心里叹了口气，在来到这座宅邸之前，她会尽力与任何小马相处，即使是像蓝血这样难以忍受的小马，而且她绝对不会让任何小马伤心。难道这整个磨难正在让她变得更糟吗？
“等等，”她在他走向门口时喊道。“你可以在这里帮个忙……那我会很感激的。”
第八天，22:33
该死的蓝血……
萍琪在床上翻来覆去，拼命想睡着，好让自己暂时停止思考几个小时。
该死的蓝血和那个该死的吻……
萍琪拿起枕头拍了拍，然后又把头重重地砸了回去。
该死的蓝血和那个该死的笑话……
萍琪的嘴角抽动了一下，露出了一个笑容，但她很快就控制住了自己，翻了个身，把脸埋进了枕头里。
愚蠢的萍琪，你不该笑的，你不该让他留下的……
第九天，08:06
“嘿，萍琪，”维尼尔在萍琪在她旁边坐下时，漫不经心地说道，然后又仔细打量了她一番。“哇，萍琪，你昨晚睡着了吗？”
萍琪痛苦地摇了摇头。
“呃，嗯，你想谈谈吗？”维尼尔担忧地问道。
萍琪又摇了摇头，小口小口地啃着一片吐司。
“嗯，我早饭后要回门厅继续工作；如果你想，可以来陪我。”
萍琪点了点头，依旧垂头丧气的。
“跟你说话真愉快。”维尼尔咕哝着，转回头吃自己的食物。
第九天，08:39
“所以你到底在这里做什么？”萍琪问道，她盘腿坐在门厅的地板上。维尼尔听到萍琪说话，跳了起来。
“哦，原来是你啊，萍琪，”维尼尔故作惊讶地说。“你最好小心点，有个你的复制品到处乱逛，心情很差，而且不说话。”
萍琪翻了个白眼，露出了自从昨晚在心里责备自己以来第一个笑容。
“不过，回答你的问题，”维尼尔继续说道，走过来坐在萍琪旁边。“我一直在思考审判庭的事情。”
“那又怎么样？”萍琪漫不经心地问道。
“嗯，它在地下，”维尼尔提醒她，“所以如果那个房间是地下的，那还有什么可能是地下的呢？”
萍琪用蹄子敲了敲下巴，她之前没考虑到这种可能性。
“我早就想到了，但自从那个棚子凭空出现后，我就更认真地考虑这件事了。”维尼尔解释道。
“你觉得那个棚子在地下？”萍琪重复道，挑了挑眉。
“或许吧，”维尼尔耸了耸肩说道。“崔克茜似乎确信它只是被魔法遮蔽了，但它也很可能就在地下，随时准备被升到地面上来。”
“这就引出了另一个问题，”萍琪开口，引起了维尼尔的注意。“无论如何，主谋为什么现在才让我们拥有一个棚子？”
“或许他们指望我们在这里的时候照料花园，”维尼尔提议道。“如果他们真是这么想的，那他们可就大错特错了。我宁愿把那个神经病的花园烧光，也不愿替他们照料。”
“不可能那么简单，”萍琪坚持道，“主谋想让我们自相残杀，他大概只是给了我们那个棚子，因为里面装满了更多可以用来互相残害的工具。”
“他？”维尼尔重复道，“你觉得是个公马？”
“嗯，崔克茜似乎确信奥奇德是幕后黑手。”萍琪回答道。
“就因为他的骸骨不在那个地穴里？”维尼尔怀疑地说，“那可能有很多原因，或许他的家人想把他葬在别处，或许地穴被盗了。我只是很难相信一个几百岁的独角兽会一心想让一群随机的小马互相残杀。”
“我不知道。”萍琪沮丧地说。“我只是觉得这一切背后还有更多隐情，在我们弄清楚之前，我们是出不去的。”
“说到弄清楚事情，”维尼尔说着，迅速转移了话题，“你早餐时为什么那么闷闷不乐？”
“哦，没什么，”萍琪坚持道。“我自己能处理。”
“如果你确定的话，”维尼尔让步道，重新站起身，又走回楼梯旁。“只是别做傻事，我们需要你。”
第九天，13:50
“我不得不问，萍琪，”芙蓉用觉得有些好笑的语气开口道，“有什么游戏是你玩不精的吗？”
“当然有，”萍琪向她保证，同时趴在斯诺克球台上，准备打一个花式球。“当然，我很多游戏都玩得不错。我派对上有很多这类游戏，所以我练习的机会很多。”
“哦，我听说过你的派对，”芙蓉轻轻一笑说道。“花花短裤告诉过我你劫持坎特洛特花园派对那次，听起来非常有趣。我真希望当时能在场，但我当时出城去看我妹妹了。”
“花花短裤，”萍琪重复道，忘了自己的击球，看向芙蓉。“他是你丈夫，对吧？”
“是的，他是，”芙蓉微笑着说，“我和他已经幸福地结婚十四年了。”
“怎么……”萍琪迟疑地开口，从斯诺克球台上滑下来，“你是什么时候意识到你爱上他的？比如，确定他是那个对的人。”
“哦，我不确定，”芙蓉若有所思地回答，眼中带着一丝遥远的神情。“那是日积月累的；很难说清，因为它发展得如此微妙。”
“他做了什么？”萍琪问道，“他有没有做什么让你真正知道的事？”
“他一直在我身边，无论遇到什么困难，他都不会背弃我。”芙蓉看着萍琪的眼睛解释道。
永远在你身边……遇到困难也不会背弃你……
“那么，幸运的公马是谁？”芙蓉突然问道，惹得萍琪心跳漏了一拍。她猛地抬起头，看见芙蓉正带着了然的笑容看着她。
“我……不……呃……”萍琪结结巴巴地说，脸涨得像甜菜根一样红。芙蓉对此只是温暖地笑了笑。
“没关系，萍琪，”她向她保证，“如果你不想说，不必告诉我。别担心，我不会告诉其他小马的，这件事只有你我知道。”
“谢谢。”萍琪感激地咕哝道。“呃，我需要去……呃，做点什么。”
“当然。”芙蓉带着一丝得意的笑容回答道。“我想可以肯定地说，你反正都会赢的。”
萍琪说完，便匆匆离开了游戏室，靠在门外的墙上。就在她继续沿着走廊走下去之前，她听到芙蓉自言自语地思索着。
“哦，我不知道是高飞还是布雷本，”她兴奋地说。“或者也可能是德克斯特。”
萍琪懊恼地呻吟着，垂头丧气地走开了。
第九天，19:20
萍琪走在通往餐厅的走廊上，依旧沉浸在自己的思绪中，直到听到从前方房间传来一阵喧闹的笑声才回过神来。她好奇地小跑着进去，结果看到的情景让她目瞪口呆。
高飞、布雷本和蓝血都坐在一起，开怀大笑，他们之间的桌子上放着好几瓶葡萄酒。高飞一只蹄子搭在蓝血的背上，布雷本则脸朝下趴在桌子上，看起来像是要晕过去了。
“哦，天哪！”高飞叫道。“我以前真是错看你了，伙计，你还真不赖……至少喝得烂醉的时候是这样。”
“我大概早就该这么做了。”蓝血含糊不清地说，然后咯咯地笑了起来。咯咯地笑！
“我们都要去……”布雷本从他脸埋在桌布里的地方唱道。
“我是认真的，伙计，”高飞说，“从明天开始，你我就是最好的朋友了。”
蓝血倒吸一口气，眼眶湿润了。
嗯，这可真是令人不安。
“那么……各位，玩得开心吗？”萍琪漫不经心地走到桌边问道。
“萍琪！”蓝血叫道，向前一扑想给她一个拥抱，结果却意识到他们之间隔着一张桌子，于是脸朝下摔在了桌子上……然后又爆发出一阵大笑。
“你们从哪里弄到这么多酒的？”萍琪难以置信地问道，仔细查看其中一个瓶子。她不是品酒专家，那是瑞瑞的专长，但这酒看起来非常高级。
“蓝血在这里的主卧室找到了它。”高飞解释道，说最后两个字时用了一种阴森森的语气。
“你忘了‘嗷呜呜呜’了。”蓝血提醒他，模仿着他那阴森森的语气。
“哦，是的，”高飞说道，仿佛理所当然。“嗷呜呜呜。”
“嗷呜呜呜。”蓝血回道。
“嗷呜呜呜。”高飞重复道。
“无论如何，”萍琪大声说道，担心他们再不阻止就会没完没了。“并非说这些不引人入胜，但你们确定……”
“暑假！”布雷本大声喊完。
“喝酒是个明智的主意吗？”萍琪问道，无视了布雷本的打岔。
“怎么可能，”高飞宣称道，“我们随时都可能被谋杀，我们必须趁现在还活着的时候尽情享受。”
“说得好！说得好！”蓝血欢呼道。
“嗯，至少如果你们中有一个明天早上死了，我会知道罪魁祸首是谁。”萍琪说着，瞥了一眼那些酒瓶，注意到大部分都已经空了。
“那么告诉我，蓝血，”高飞开口，无视了萍琪。“你是个公马，你看上哪匹母马了吗？”
“哦，是的，”蓝血宣称道。“我看上了一个漂亮小东西叫萍……”
“啊，我们不需要听那个！”萍琪迅速插话，脸微微泛红。
漂亮？
“那你呢？”蓝血问道，突然忘了自己刚才想说什么。
“我有点喜欢……”高飞戏剧性地环顾四周，看看周围有没有小马，然后用舞台上说悄悄话的语气说道，“可可。”
“可可？”萍琪重复道，对这个想法感到惊讶但并不反感。
“嘘！”高飞让她安静。“这是个秘密。”
“伙计，你真该告诉她。”蓝血宣称道。
“告诉她？哦不，我做不到。”高飞结结巴巴地说，脸红了。
“你告诉我闪电喜欢我。”布雷本从他躺着的地方咕哝道。萍琪惊讶地低头看着他，发现他正眯着迷离的眼睛看着她。“我相信了你。”
“我以为她确实喜欢，”萍琪坚持道，然后想起了闪电尘被识破后看布雷本的眼神。“她或许真的喜欢过。”
布雷本哼了一声，翻了个身，不再看萍琪。“她表达爱意的方式可真够特别的。”
可怜的家伙。
“哦，嘿，萍琪，”蓝血突然说道，仿佛才注意到她似的。“你在这里做什么？”
萍琪看向蓝血，咬着嘴唇，不确定现在是不是讨论这个的最佳时机。
“可以等一下，”她终于说道，转身走向门口。“别再那样闹下去了，你们明天早上都会后悔的。”
第十天，04:14
哔。
萍琪的眼睛眨了眨才睁开。她醒了，为什么醒了？一盏昏暗的灯照亮了她的卧室，但她明明记得睡前关掉了所有灯。她翻了个身，瞥了一眼床头柜，灯光正是从那里发出的。她蹄机上的屏幕亮着。她揉了揉惺忪的睡眼，伸手去拿蹄机，想知道上面现在显示的是什么。
屏幕上显示着一片纯白，中央打着一个字。
火。
萍琪盯着那个字看了好一会儿，努力在她那半睡半醒的脑子里理解它的意思。随着她越来越清醒，她也越来越担心。她从床上一跃而起，望向窗外。外面几乎一片漆黑……几乎。
远处庭院里，一道微弱却明亮的光芒穿透了黑暗。那光芒闪烁着。萍琪没有再多看，戴上蹄机，把鞍袋甩到背上，飞快地冲出了房间。她沿着走廊奔向楼梯，地毯吸收了她蹄子的声音。她三步并作两步地跑下楼梯，到达一楼，继续朝着门厅跑去。
必须快点……必须帮忙……
萍琪猛地刹住脚步，在心里对自己大喊一声，然后掉头朝她路过的厨房跑去。这个时间正门不会开，她到底在想什么？她急忙跑回厨房，冲过门，跑到了庭院里。一到外面的碎石小径上，她就开始四处张望。她从这里看不到火，太黑了，什么也看不见。她继续沿着屋子旁边跑，直到跑到拐角处，火光才再次映入眼帘。火似乎在从大门通往前门的主干道上。
萍琪没有停下来思索到底是什么东西在碎石路中间着火了，而是继续向前跑。随着她越来越靠近火堆，她开始能辨认出一个形状。那看起来像一个小土堆，但到底是什么东西堆成的呢？
加快脚步，燃烧的物体越来越清晰，萍琪勉强能辨认出一个大致的轮廓。现在离得只有几米远了，萍琪发现自己完全停了下来，因为她看到了着火的东西。
那是尸体吗？！
那无疑是蹄子。那无疑是头。那无疑是……
嘭！
萍琪像一袋土豆一样倒在地上，一个硬物重重地击中了她的后脑勺。她的视线短暂地闪烁了一下，就在她的头撞到小径上之后，便开始变得模糊起来。她能感觉到意识正在离她而去，看到世界渐渐变暗。然而，就在黑暗吞噬她之前，一个剪影跨过了她，她听到的只有笑声，然后便失去了知觉。
萍琪幸福地叹了口气，热水冲刷着她的身体，在几分钟美好的时光里洗去了前一天的记忆。她正开始放松下来，准备去拿洗发水瓶，水却毫无预警地停了。她困惑地猛地抬起头，发现水龙头自己转动着，不过困惑并没有持续多久，她很快就猜到了原因。
“我刚才正享受呢。”她不满地对空荡荡的浴室说道。
“我道歉，”主谋回答道，语气听来半信半疑，“不过你卧室门口有客人，让他们久等可不太礼貌。”
一位客人？
好奇心取代了烦躁，萍琪走出淋浴间，抖掉大部分水珠，然后裹上一条毛巾，走出了浴室。果然，她卧室门上传来轻轻的敲门声。
听这声音，大概是可可。
尽管现在感觉有些冷，她还是微微一笑，走到门口，转动钥匙，猛地拉开了门。可可并没有站在另一边。
“哦，萍琪，”高飞尴尬地开口，看到她裹着毛巾，还湿漉漉的。“抱歉，我不知道你正忙，没关系，我这就走。”
“没关系，我刚弄完。”萍琪撒谎道，“你有什么事吗？”
“其实我只是来看看你是不是要下来吃早餐，”他尴尬地说，“快八点了。”
“当然，我们走吧。”萍琪回答道，拿起钥匙和鞍袋，走进了走廊。
“呃……”高飞开始刻意地避开萍琪的目光，“你确定要……嗯，那样出去吗？”
“嗯，这有什么不对吗？”萍琪低头问道。当然，裹着毛巾吃饭不太合适，但她们平时也不穿衣服啊。
公马真奇怪。
“哦，没什么不对，一点也没有，”高飞急忙回答，“算了，没关系，我们走吧。”
“好嘞，乐…”萍琪刚要说，但当两人转身沿走廊走去时，她的声音渐渐弱了下去，因为她看见蓝血站在走廊尽头，注视着她们。萍琪从这个距离看不清，但蓝血似乎用一种奇怪的眼神看着她，不过她刚注意到，他就转向另一边走开了。
“真是个怪人。”高飞边走边低声咕哝道。
“是啊，”萍琪同意道，“我真等不及离开这里，再也不用跟他打交道了。”
“你我都一样，”高飞带着一丝轻笑赞同道，萍琪也爽朗地加入了笑声。“我想谢谢你。”
“嗯？”萍琪看向高飞，对他突然严肃的陈述感到惊讶。
“昨天，”他继续说道，“你证明了我的清白，我一直没谢谢你。”
“没关系。”萍琪低声说道。“你是无辜的，我不会让你被指控的。”
“这已经是你第二次找出真相了，”高飞评论道。“我想闪电尘说得对，如果说有谁能把我们救出去，那就是你了。”
“可可找到了头发，”萍琪提醒他，“她还找到了乔的衬衫。我想如果这能证明什么，那就是我们齐心协力就能摆脱困境。”
“我倒没看出来你是那种谦虚的类型啊。”高飞说道，听起来有些好笑。
“你给我的印象也不是那种忠诚的类型啊。”萍琪反驳道。“你昨天说的那些话都是认真的吗？”
“关于闪电天马队的事？当然是真的。”高飞确认道。“大多数小马只把我们看作表演者，不过话说回来，和平时期我们主要做的就是那些。”
“你说你辍学了，”萍琪提醒他。“你是怎么成为闪电天马的？”
“这都多亏了飞火，”他告诉她。“我们俩从小在云中城一起长大，形影不离。她不仅聪明绝顶，还是个飞行天才，所以无论她选择哪个领域，都几乎注定能一帆风顺地达到顶峰。她选择的领域就是闪电天马队。她本可以和我断绝来往，她朋友很多，不缺我一个，但她从来没有。尽管她自己肩负着那么多工作和期望，她总是抽出时间帮我练习。她才是真正忠诚的那一个，没有她，我今天什么都不是。”
“她一定很担心你，”萍琪指出，她自己的思绪也飘向了小马镇的朋友们和远在岩石农场的家人。
“大概吧，天哪，我希望有一天能再见到她。”高飞怅然若失地说。
“听起来某位有心上人了。”萍琪狡黠地说，用胳膊肘捅了捅高飞。他只是翻了个白眼。
“萍琪，别那么说，”他说道，听起来半是好笑，半是厌恶。“她对我来说就像亲妹妹一样。”
两人开始大笑，直到另一个声音加入进来才停下。
“你们俩在笑什么？”维尼尔打着哈欠问道。
“没什么，”高飞急忙说道，在萍琪揭穿他之前。“我们去吃早饭吧，我想我们已经迟到了。”
第八天，08:10
“嗯，所有小马都到齐了。”芙蓉在萍琪、高飞和维尼尔走进餐厅时，轻轻点了点头说道。
“嘿，你们谁知道我们有个棚子？”布雷本问道，放下了一盘吐司。
“棚子，在哪儿？”萍琪惊讶地问道。
“就在厨房通往庭院的门外面，”布雷本解释道。“看起来像个园艺棚，外面堆了很多木柴。”
“我们在小马国是怎么错过那个的？”维尼尔问道。
“我们大概没有，”崔克茜回答道，“崔克茜相信主谋只是刚刚才让它显现出来。”
“那个怪胎现在又在搞什么鬼？”维尼尔咕哝着，拿起一片吐司。
“里面是什么？”萍琪问道。
“不知道，”德克斯特回答道，“锁得可紧了。”
“当然，”追云补充道，“我们不能强行闯入。”
“太好了，这么说就有两扇锁着的门了。”高飞呻吟道。“而且我们离弄清楚怎么打开另一扇门还差得远呢。”
“目前还没有，”崔克茜承认道，然后似乎想起了什么。“哦，我检查了屏幕里的那块水晶，你说得对，它确实是从这座宅邸的某个地方接收信号的，但我似乎追踪不到。毫无疑问，主谋在阻止我们。”
“我敢打赌他们就坐在楼上那扇锁着的门后面，嘲笑我们呢。”维尼尔提议道，用蹄子敲了敲桌子。
“很有可能。”崔克茜同意道，呷了一口茶。
“还有什么有趣的事发生吗？”萍琪问道，看向芙蓉。
“嗯，我们决定像清点厨房一样清点一下炼金实验室，”她解释道。“红心和可可现在就在上面。”
“那我们其他人做什么？”萍琪问道。
“嗯，我现在就上去帮她们，”芙蓉继续说道，“我刚才就在这里等你们三个出现。”
“崔克茜将继续她的研究。”崔克茜沉闷地说。
“已经过去一个多星期了，”德克斯特指出，“你还没找到什么吗？”
“如果崔克茜找到了什么有趣的东西，她早就告诉大家了。”崔克茜厉声回敬道，听起来很不耐烦。
“嗯，很高兴看到你对团队如此有贡献。”蓝血轻蔑地评论道。
“五十步笑百步。”追云低声咕哝道，然后在崔克茜瞪了她一眼后急忙补充道：“我不是说你没有贡献……我刚才用词不当。”
“那么，请问，你打算做什么？”崔克茜问道，语气依旧带着苦涩。
“我不知道，”追云不耐烦地承认道，“你们谁想去游戏室玩玩？”
“我可以去，”高飞说，“你呢，布雷本？”
“嗯？哦，当然，”他回答道，听起来心不在焉。
“萍琪？维尼尔？德克斯特？”追云问道。
“不了，我很好，我有些事情想调查一下。”维尼尔解释道。
“我要到外面去看看这个棚子。”萍琪补充道。
“我想我还是待在自己房间里吧。”德克斯特紧张地说。
“随你便。”追云说着站起身。“你们几个来吗？”
三人离开了房间，德克斯特紧随其后，房间里只剩下崔克茜、萍琪、维尼尔、芙蓉和蓝血。
“我敢问你打算做什么吗？”芙蓉问道，看向蓝血。
“我倒希望你少管我的闲事。”他傲慢地回答道。芙蓉点了点头，仿佛在说她早料到会这样。
第八天，08:30
“所以你到底在做什么？”萍琪问道，她和维尼尔刚走出餐厅，其他人则各自走向不同的方向。
“我想看看通往审判庭的楼梯，”维尼尔解释道，“很可能和屏幕里的水晶一样是死胡同，但是……我只是想确定一下。”
“好吧，午饭时再见。”萍琪说着，朝厨房走去。
“当然可以。”维尼尔在她身后喊道，朝相反的方向走去。
午饭时见……那很可能是我对她说的最后一句话了。
萍琪猛地停下脚步，摇了摇头，想把那个令人沮丧的念头赶走。
别那么想！没有小马会死，再也不会了。现在就专注于那个棚子。
的确，萍琪走过厨房时，开始对这个凭空出现的神秘棚子感到相当好奇。如果主谋确实一直在隐藏它，那为什么现在才让它出现呢？又为什么把它锁起来？
踏上碎石小径，萍琪朝屋子旁边望去，棚子清晰可见。那是一座简单却不失气派的木结构建筑，有着低斜的绿色石板屋顶。几乎整个前墙都被一套类似谷仓的双滑动门占据着。萍琪走着，看到门把手上缠绕着银色的链条和挂锁。
链子显然是全新的。
萍琪走到棚子旁边，从拐角处偷偷张望，果然，那里堆放着大量劈好的木柴和几袋引火用的树枝。宅邸里并不冷，但晚上生个火应该会很惬意。萍琪想到这里笑了笑，从拐角处退回来，转身就撞上了蓝血。
“蓝血！”萍琪惊呼一声，向后跳去。“说真的，你是在跟踪我还是怎么了？！”
“我想你可以这么说。”蓝血承认道。那可不是萍琪期望的答案，她脑海中第一个念头就是立刻转身，以最快的速度逃离他，但这个念头被另一个想法压了下去——那个想法提醒她，上次蓝血偷袭她时，曾提到想告诉她一些事情。
“你想要什么？”萍琪质问道，努力想让自己听起来自信，但她仍然心有余悸，声音出卖了她。这让蓝血笑了，露出了和上次一样令人毛骨悚然、充满威胁的笑容。
“我找你单独谈谈已经有一段时间了，”他说着，又靠近了一步。萍琪的脑子再次尖叫着让她快跑，但她发现自己动弹不得。
“为什么？”萍琪问道，口干舌燥。
“做这个……”
该死！他要杀我了！快跑……等等……他在吻我？！
萍琪僵立在原地，眼睛瞪得像餐盘一样大，蓝血则紧紧地吻着她，吻得异常凶猛。萍琪仍然难以理解到底发生了什么。
无法理解！
直到她意识到蓝血的前蹄正摸索着她的身体，她的脑子才高速运转起来，她向后一跃，同时用前蹄踢了出去。
“这到底搞什么鬼？！”她尖叫道，眼睛抽搐着。蓝血只是挑了挑眉。
“什么？难道我不可以被母马吸引吗？”他漫不经心地问道，仿佛随意和以前从未表现出任何吸引力的母马亲热是他的一贯作风。
“不！我的意思是……随便！我的意思是……什么？！”她吼道，眼睛缩成了针尖大小。
“你现在显然很困惑，”蓝血不屑地说，“我会给你一些时间考虑一下。”说完，他转身朝厨房门走去。走到一半，他短暂地停下，回头看了一眼，“我们最好还是把这件事保密。”
不到几秒钟后，他便消失了，留下一个彻底蒙圈的萍琪派独自站在棚子旁边。
第八天，09:03
“该死的蓝血……”萍琪边在小路上跋涉边低声咕哝着。
他吻了我！他为什么要吻我？他喜欢我吗？……这是蓝血，他谁也不喜欢。那他为什么要吻我？
“该死的蓝血！”萍琪重复道。
“谁该死？”一个声音在她身后问道。萍琪猛地转过身，一度以为是蓝血又回来强吻她了。
“哦，崔克茜，原来是你。”萍琪看到那匹蓝色独角兽，松了一口气说道。
“你是在等其他小马吗？”崔克茜困惑地问道。萍琪张开嘴，打算把刚才发生的一切都告诉崔克茜。但就在她开口的时候，有什么东西拽住了她的舌头，让她重新考虑了一下。
“不，”她撒谎道，“我只是有点紧张，毕竟发生了两起谋杀案，你知道的。”
“崔克茜明白，”崔克茜睿智地点了点头，走到萍琪旁边。“所有小马都很紧张，很少有小马会承认，但崔克茜能看出来。”
“那么……”萍琪开口，想找点什么话说来转移话题。然后她注意到崔克茜用魔法托着一本巨大的书。“那本书是怎么回事？”
“崔克茜在图书馆找到了这个，”崔克茜解释道，把书举到萍琪面前。“这是玫瑰刺的日记，奥术庄园最初的主人。”
“最初的主人？”萍琪重复道，真心实意地感到困惑。“但我以为奥奇德……”
“奥奇德是最后一位住在这里的独角兽，”崔克茜详细解释道，“但房子本身要古老得多。”
“好吧，那你发现了什么？”萍琪问道。崔克茜翻开书，翻到夹着白色缎带书签的那一页。
“这段文字提到了在庭院北端修建一座地穴，”她告诉萍琪。萍琪眯起眼睛看着崔克茜指的那段文字，但她完全看不懂。
“我一个字也看不懂。”萍琪抱怨道。
“我不惊讶，”崔克茜承认道，“这是用无序时代前的书写风格写的。这种风格的字母写得又挤又陡，太难辨认，而且书写时用力很轻，所以褪色得更快。因此，它在一千多年前就被废弃了。”
“真棒！”萍琪叫道，不确定那是不是个合适的反应。“所以你要去找这个地穴？”
“我们不妨试试，”崔克茜轻轻耸了耸肩说道，“欢迎你一起来。”
“当然，”萍琪同意道，任由崔克茜领路。
“另外，我能把这个放进你的鞍袋里吗？”崔克茜问道，举起了那本书。萍琪点了点头后，崔克茜用念力打开萍琪的包，把书塞了进去。两人相对无言地走着，偶尔会闲聊几句，但话语不可避免地会中断，然后她们又会再次陷入沉默。萍琪仰起头，凝视着那五彩斑斓的天空，感觉很奇怪，尽管没有阳光穿透，周围的景物却和沐浴在夏日阳光下时一样。
“你查到关于这个地方魔法的任何线索了吗？”萍琪边看着那片漩涡般的天空边问道。
“有些书记载了一种古老而强大的魔法形式，听起来很像我们现在遇到的情况，”崔克茜解释道，“但这大多是传说，没有真正的理论基础来理解它，更不用说学习如何使用它了。”
萍琪点了点头，及时低下头，看到了她们的目的地。那看起来像是小路短暂地拓宽了一段，碎石被石板取代了。广场中央立着一块长方形的石碑，上面刻着几个名字。最上面的名字是“玫瑰刺”，最下面的名字是“奥奇德”。
“看起来就是这里了，”崔克茜说道，她的角发出粉色的光芒。石碑被她的灵光包裹住，她开始用力，试图把它从两人推测是地穴入口的地方抬起来。
崔克茜继续使劲挣扎着，萍琪则稍微走远了一些，检查着一块奇怪的、略微错位的石板。她试探性地把一只蹄子放在上面，发现什么也没发生，于是她又把另外三只蹄子也放了上去，把全身的重量都压在了石板上。石板陷了下去，略低于其他石板的水平，萍琪身后传来一阵低沉的隆隆声。她回头一看，只见石碑正向一旁滑动，露出一条通往地下的黑暗通道。
崔克茜依旧咬紧牙关，紧闭双眼，但当她听到隆隆声停止时，她睁开了眼睛，脸上露出了笑容，想必她认为这是自己努力的结果。
“崔克茜知道她能做到！”萍琪保持沉默，选择不去戳破崔克茜的幻想。“我们继续吧。”
两人便开始走下地穴的黑暗通道，崔克茜的角发着光，照亮了周围的环境。地穴又小又窄，完全由看起来像是石灰岩的石头雕刻而成。狭窄的房间墙壁上排列着壁龛，有些壁龛里放着敞开的石棺，里面可以看到小马的骸骨。萍琪走到最近的一个壁龛前，看到石棺侧面有一块褪色的牌子，上面只写着“毛地黄”。
“嗯，我不知道我们期望在这里找到什么，”萍琪说，“不过我觉得一堆早就死了的小马倒是挺符合的。”
“萍琪，”崔克茜用一种奇怪的语调说道，她站在房间稍远一点的地方。萍琪看过去，发现崔克茜正盯着一个敞开的棺材，眼中充满了不安。萍琪慢慢走过去，不知道会发生什么，她瞥了一眼写着“奥奇德”的牌子，然后看向棺材里面。棺材里空空如也。
“可是……他去哪儿了？”萍琪问道，环顾着其他所有棺材，想看看他是不是和他的某个墓友挤在一起了。
“你不会认为……”崔克茜开口，依旧显得不安。
“想什么？”萍琪问道，担心崔克茜在暗示什么。
“全能奥奇德是位强大的独角兽，”崔克茜说道，“精通所有魔法领域。如果其中一个领域……是如何躲避死亡呢？”
“那他可能还活着？”萍琪问道，开始明白崔克茜在暗示什么了。
“或许此刻就在庄园里……”崔克茜说道。
“主谋。”萍琪低声说道。崔克茜咽了口唾沫，微微点了点头。
“或许是这样，”她咬着嘴唇说道。“或许……或许他根本就没葬在这里。让我看看那本书。”
“这怎么能帮到你？”萍琪问道，伸手去拿鞍袋。“你不是说这是大约一千年前写的吗？”
“是的，我说过，但它或许能给我们一些……”崔克茜话说到一半就停住了，因为萍琪把书拿了出来，同时有什么东西叮当一声掉在了地穴的地板上。
两匹母马都低头看着地板，崔克茜的光芒照亮了那里躺着的一把华丽的金钥匙。
“你……从哪儿弄到那个的？”崔克茜问道，用魔法捡起了钥匙。
“我？我从来没有那个！”萍琪坚持道。
“萍琪，它刚从你包里掉出来了。”崔克茜指出。“你是说它自己掉进去的？”
“我不知道它是怎么进到里面的。”萍琪又说了一遍。崔克茜只是怀疑地看着她。
“我们应该把这个给其他人看看。”她终于说道。她走向地穴的出口，萍琪跟在她身后。
那把钥匙是怎么进我包里的？
第八天，10:23
“这是怎么回事？”追云问道，她、布雷本和高飞都到达了三楼的走廊。崔克茜起初什么也没说，只是用念力把金钥匙从背后举起来，展示给其他所有小马看。
“那是……”芙蓉开口，目光在钥匙和她们身后那扇锁着的门之间游移。
“我们认为是这样。”崔克茜说道。
“你在哪里找到的？”红心惊讶地问道。
“嗯……”崔克茜开口，目光瞥向身旁的萍琪。“我们在庭院里奥奇德的地穴里找到的。”
“等等，你是说住在这里的那个家伙？”维尼尔问道。
“正是如此。”崔克茜确认道。“我发现他可能葬在庭院里，在去那里的路上我遇到了萍琪派，我们一起进入了地穴，找到了钥匙，并且发现了一些……有趣的事情。”
“那是什么？”可可紧张地问道。
“奥奇德不在下面。”萍琪解释道。
“他不在？”德克斯特重复道，“那他去哪儿了？”
“嗯……”崔克茜迟疑地开口道，“我们认为他在我们身后。”
小马们默默地注视着崔克茜和萍琪身后的门，试图理解崔克茜揭示的含义。
“你不会认为他没死吧？”芙蓉用几不可闻的声音说道。
“只有一种方法可以知道。”萍琪带着一丝无力的微笑回答道。崔克茜缓缓转过身，把钥匙对准锁孔。所有聚集的小马都屏住了呼吸，等待着真相大白的时刻，连蓝血也专注地凝视着，对门后的景象充满了期待。钥匙毫无阻碍地滑进了锁孔，崔克茜最后深吸一口气，转动了钥匙。
一阵令人满意的咔嗒声回荡在走廊里，崔克茜回头看了一眼，睁大了眼睛。
“它……它起作用了吗？”高飞问道，几乎不敢相信自己的运气。
回头一看，崔克茜伸出一只蹄子，转动了门把手……门应声而开。
萍琪和崔克茜一同走了进去，不确定她们接下来会遇到什么。
然而，她们发现的是一间宽敞的主卧室，房间中央摆放着一张巨大的四柱床。墙壁周围摆放着奢华而雅致的家具，从红木衣柜到镶金边的梳妆台，应有尽有。小马们一个接一个地走进主卧室，仔细检查着每一个表面、每一个角落和缝隙。然而，随着时间的流逝，她们依旧没有发现任何可能辨认出主谋身份或帮助她们逃脱的东西，进入房间时高涨的希望开始渐渐消退。
萍琪不愿灰心，小跑着走向房间角落里另一扇很容易被忽略的单扇门。维尼尔注视着她，仿佛担心萍琪一开门就会有断头台落下。幸好，那种事并没有发生，门毫无阻碍地敞开了，露出一个纯白的浴室。
走进浴室，萍琪发现它比她们任何一个套间都要大得多。然而，尽管面积更大，她发现里面大部分地方都是空的，房间大部分空间被一个高起的平台占据着，上面放着一个华丽的浴缸。她小心翼翼地走近浴缸，开始注意到一些不对劲的地方。浴缸的边缘并非完全是白色的，而是溅上了紫色的斑点。她越靠近，看得越清楚，浴缸里的紫色斑点就越明显。
她一走到浴缸旁边，就发现整个底部都被粉色和紫色的色块遮盖住了，浴缸底部还放着十几个没有标签的塑料瓶，类似于装洗发水的瓶子。
这看起来像……油漆？但到底为什么会有小马给浴缸上漆呢？
第八天，10:56
所有小马都不太高兴地鱼贯而出，回到了走廊。她们本以为会有更多发现，一些有用的东西。结果却只得到一个脏乱的浴缸和一个华丽却最终毫无用处的房间。
“嗯，真是波澜不惊。”维尼尔咕哝着，她们都站在先前锁着的门外。
“万能钥匙就这点用处吗？”蓝血苦涩地说，用念力把钥匙从锁孔里取出来，举到她们面前。
万能钥匙？
“你刚才说那是万能钥匙吗？”萍琪好奇地问道。
“嗯，是啊，它打开了通往主卧室的门。”他回答得好像理所当然。
“但如果它真的是一把万能钥匙呢？”萍琪特别指出，从蓝血面前拿过钥匙。“比如一把能打开任何锁的钥匙。”
“那听起来是不是有点牵强？”追云问道。
“或许吧，”萍琪承认道，“但还有一扇锁着的门。”
其他小马思索了片刻，芙蓉才想起来。
“那个棚子。”
第八天，11:18
“我们难道要整天在这座宅邸里跑来跑去吗？”维尼尔问道，语气里带着几分牢骚。“我倒不介意，只是上次那个太令人失望了，我现在心情不太好。”
“希望这次能行。”萍琪说道，注意到维尼尔并非她们中唯一持怀疑态度的小马。萍琪不再浪费时间，拿起挂锁仔细查看。
形状确实和钥匙很配。但愿如此……
萍琪把钥匙插进锁孔，满怀希望地转动了一下。挂锁应声而开。
“不会吧。”追云敬畏地说。
“它真的是一把万能钥匙。”芙蓉惊讶地说。
“谁能想到蓝血居然能想出点什么呢？”维尼尔说，“即使是偶然的。”
蓝血这次没有反驳，他自己也太惊讶于钥匙居然管用了，甚至没注意到维尼尔的评论。萍琪解开链条，拉开了门。棚子里面非常黑暗，而且异常杂乱。维尼尔、芙蓉和崔克茜都点亮了她们的角，蓝血在她们都瞪了他一眼后也加入了进来。这次她们不能像在主卧室那样自由走动了，否则会撞倒十几个园艺工具，而且很可能还会被其中大部分工具刺伤。
棚子里堆满了各种东西，包括耙子、锄头、铲子、卡尺、钳子，以及小马们能想到的所有工具，都被胡乱塞在某个角落。
“嘿，看这个。”布雷本说着，递出一样东西。萍琪看过去，发现布雷本拿着一盒火柴。“有了外面的木柴，我就可以在其中一个起居室里生个像样的火了。”
萍琪笑了，想起了她先前第一次看到木柴时的念头，但这同时也勾起了她对蓝血和那个吻的回忆。她看过去，发现蓝血和芙蓉正站着，看着什么东西。萍琪走过去，看到那是一台割草机的残骸，它锋利的刀片以令人恐惧的角度伸出。芙蓉用灵光包裹住所有刀片，安全地将它们从残骸中取出，平放在一张不那么杂乱的桌子上。
“不然那简直是自找麻烦。”她把它们都放好后对萍琪说道。
“所以这里面也没什么？”萍琪失望地说。
“不，我想没有，”芙蓉承认道，“不过你说得对，那把钥匙确实是万能钥匙。”
“不知道它还能打开什么。”萍琪若有所思地说，把钥匙在自己和芙蓉之间举着。
“我们不如现在就去弄清楚吧。”芙蓉提议道。“我想我们已经把这里所有东西都找到了。”
两人走出了棚子，其余的小马已经出去了，此刻正站在外面。
“如果就这些，崔克茜要回图书馆去了，”崔克茜说道，“她……有很多事情需要思考。”
“是啊，”维尼尔插话道，“我想我该回去继续忙我自己的事了。”
“是啊，我也是，”德克斯特急忙补充道，“我……有重要的事情要做。”
萍琪张开嘴想问德克斯特到底在做什么，但他已经飞快地跑远了。
“我要把这些搬进去一些，”布雷本说着，拖着一袋树枝绕过拐角。“高飞，你介意帮我一下吗？”
“我想我该开始准备午餐了。”可可说道，看着高飞去帮布雷本。
“我来帮忙，”红心说，“我现在也没别的事可做。”
“天哪，全是工作，工作，工作，”追云抱怨道。“我想我去健身房待一会儿。姑娘们，待会儿见。”
只剩下萍琪、芙蓉和蓝血了，后者没有停留，而是径自走开了，没有作任何解释。
“那么，萍琪，”芙蓉说着，把萍琪从注视蓝血离去的目光中拉了回来。“我们开始调查吧？”
第八天，13:21
“综上所述，”芙蓉向聚集在餐桌旁的小马宣布道。“这把钥匙可以锁上和打开通往庭院的厨房门和泳池门，以及所有内部的门，除了我们的卧室。”
“我想那挺好的，”追云说，“一想到这里的任何小马都能在我睡觉时大摇大摆地走进我的房间，我就浑身不自在。”
“这就引出了一个好问题，”高飞插话道，“谁来保管这把钥匙？我的意思是，老实说，如果这里的任何小马打算谋杀，那把钥匙对他们来说可能就是终极工具了。”
“如果我们按照最不可能杀我们的小马来判断，我们大概都能同意由可可保管钥匙。”崔克茜提议道，惹得可可惊讶地尖叫一声。
“我？哦，我真的希望其他小马能拿。”可可坚持道，听起来很惊慌。
“是啊，不管是谁保管它，都必须有能力保护它，”维尼尔补充道，“而且恕我直言，孩子，你有点太好欺负了。”
“哦，我知道，”可可同意道，听起来与其说因为维尼尔的话而生气，不如说因为找到了一个合理的借口不用承担如此重任而松了一口气。“或许萍琪应该保管它。”
“我？真的吗？”萍琪惊讶地重复道。
“我不明白为什么不行，”芙蓉指出，“你在前两次调查中无疑证明了自己有能力负责。”
“而且是你找到了钥匙……”崔克茜提醒她，语气略带怀疑，然后补充道，“在那个地穴里。”
“我对萍琪保管钥匙没有意见。”红心说道。
“我也没有。”布雷本同意道，很快所有小马都点头表示赞同这个想法；连蓝血也漫不经心地耸了耸肩，这对他来说似乎是个积极的信号。
“那就这么定了，”芙蓉说着，把万能钥匙还给了萍琪。“萍琪将负责保管万能钥匙。”
“那也就是说，如果钥匙丢了，她就要负责任，对吧？”德克斯特问道。
“我想是的，”芙蓉承认道，“但我相信萍琪不会让那种事发生的。”
“绝对不会！”萍琪叫道，把钥匙放进了鞍袋的小内袋里。
“太好了。”芙蓉高兴地说。“既然事情解决了，你们其他人觉得把火生起来怎么样？我们这周过得这么辛苦，我想没有什么比熊熊燃烧的炉火和一杯热巧克力更受欢迎的了。”
第八天，19:52
萍琪不得不承认，这真是一段虚度的好时光，她们躺在炉火前，每隔一小时左右就有小马轮流去准备更多的热巧克力。这是她们实际上才过了一个多星期，却感觉漫长得多的时间里，第一次停下来，忘记一切，只是单纯地一起放松。连蓝血也坐在角落里，没有对任何小马说任何刻薄的话，而是选择坐在那里，在一张扶手椅上打盹。
崔克茜起初拒绝加入她们，坚持认为她们有更重要的事情要做，而不是坐在这里“放松”，但她最终还是悄悄地溜进了房间，在萍琪旁边靠着炉火坐下，然后继续读她带来的书。不知什么时候，德克斯特在她们都没注意的时候溜了出去，高飞去查看了一下，但几分钟后就回来了，说他在自己房间里，而且很乐意待在那里。
萍琪知道她们还有工作要做，她们不可能躺着就能打败主谋，但她完全不知道该怎么做。崔克茜正不知疲倦地研究着解决问题的魔法方法，同时试图查明奥奇德死亡的确切性质。维尼尔对门厅楼梯的迷恋让她筋疲力尽，而且任凭萍琪怎么努力，她都拒绝告诉任何小马她坚持的原因。布雷本接管了厨房的事务，红心负责管理炼金实验室，可可则来回奔波，努力帮助她们俩。芙蓉是个天生的管理者，总是追踪着她们，组织她们的活动，同时还考虑到所有小马的福祉。
那萍琪该怎么办呢？
看来我只有在发生谋杀案的时候才会真正做点什么。除此之外，我只是到处瞎逛，偶然发现一些东西……比如那把钥匙。
她们确信那把钥匙确实是万能钥匙后，萍琪不禁想到或许还有她们尚未发现的门。那个棚子凭空出现，难道完全指望其他房间也会自己显现出来是荒谬的吗？萍琪当然已经检查过庄园庭院出口的前门了，但发现它根本就没有上锁，只是被那该死的魔法穹顶关着，把她们困在里面。
“有谁睡前想再来一杯吗？”可可问道，看着自己空空的杯子。
“我上次去了，”追云提醒她们，“轮到其他小马了。”
“我去吧。”萍琪主动提出，站起身，走到仍在全神贯注看书的崔克茜旁边。她拿起托盘，收齐了大家的杯子，然后背着它们走出了房间。
她边哼着歌边走过大厅，来到敞开的厨房门口，小心翼翼地侧身进去，以免弄掉托盘，然后尽可能轻地把它放在厨房操作台上。弄好之后，杯子一个也没碎，她便开始从水龙头接水烧水。
巧克力又放在哪里了？
萍琪转过身，差点尖叫出来，还好及时用前蹄捂住了嘴，她发现自己正对着蓝血。
“别再那样了！”她斥责道，迅速瞥了一眼门外，确保没有蹄步声靠近。“你想要什么？”
“你听起来不太高兴见到我。”他指出，语气略带恼怒。
“嗯，你可没让事情变容易，”萍琪回答道，绕过他，忙着在一个橱柜里找巧克力。“而且你还没回答我的问题。”
“我想看看你有没有再考虑一下我的提议。”他简单地回答道，从她身后走近。
“什么提议？”萍琪质问道，“据我所知，你只是突然吻了我。你在约我吗？你到底想从我这里得到什么？”
“我想要你。”他简单地说，萍琪听到这话，鸡皮疙瘩都起来了，更不用说他现在离得那么近，她都能感觉到他的呼吸吹在她脖子后面了。
萍琪抓住巧克力，站起身，转过脸对着蓝血。“自从我们来到这里，你对我和我的朋友们就一直很刻薄。”
“我就是这样的小马。”他说道。
“那你还指望我，或者任何小马会被那种态度吸引吗？”萍琪难以置信地问道，从他蹄下钻过，回到已经开始鸣笛的水壶旁边，关掉了火。
“我想我曾希望过，”他承认道，声音不再那么自鸣得意和居高临下，反而……几乎带着悲伤。萍琪在心里叹了口气，在来到这座宅邸之前，她会尽力与任何小马相处，即使是像蓝血这样难以忍受的小马，而且她绝对不会让任何小马伤心。难道这整个磨难正在让她变得更糟吗？
“等等，”她在他走向门口时喊道。“你可以在这里帮个忙……那我会很感激的。”
第八天，22:33
该死的蓝血……
萍琪在床上翻来覆去，拼命想睡着，好让自己暂时停止思考几个小时。
该死的蓝血和那个该死的吻……
萍琪拿起枕头拍了拍，然后又把头重重地砸了回去。
该死的蓝血和那个该死的笑话……
萍琪的嘴角抽动了一下，露出了一个笑容，但她很快就控制住了自己，翻了个身，把脸埋进了枕头里。
愚蠢的萍琪，你不该笑的，你不该让他留下的……
第九天，08:06
“嘿，萍琪，”维尼尔在萍琪在她旁边坐下时，漫不经心地说道，然后又仔细打量了她一番。“哇，萍琪，你昨晚睡着了吗？”
萍琪痛苦地摇了摇头。
“呃，嗯，你想谈谈吗？”维尼尔担忧地问道。
萍琪又摇了摇头，小口小口地啃着一片吐司。
“嗯，我早饭后要回门厅继续工作；如果你想，可以来陪我。”
萍琪点了点头，依旧垂头丧气的。
“跟你说话真愉快。”维尼尔咕哝着，转回头吃自己的食物。
第九天，08:39
“所以你到底在这里做什么？”萍琪问道，她盘腿坐在门厅的地板上。维尼尔听到萍琪说话，跳了起来。
“哦，原来是你啊，萍琪，”维尼尔故作惊讶地说。“你最好小心点，有个你的复制品到处乱逛，心情很差，而且不说话。”
萍琪翻了个白眼，露出了自从昨晚在心里责备自己以来第一个笑容。
“不过，回答你的问题，”维尼尔继续说道，走过来坐在萍琪旁边。“我一直在思考审判庭的事情。”
“那又怎么样？”萍琪漫不经心地问道。
“嗯，它在地下，”维尼尔提醒她，“所以如果那个房间是地下的，那还有什么可能是地下的呢？”
萍琪用蹄子敲了敲下巴，她之前没考虑到这种可能性。
“我早就想到了，但自从那个棚子凭空出现后，我就更认真地考虑这件事了。”维尼尔解释道。
“你觉得那个棚子在地下？”萍琪重复道，挑了挑眉。
“或许吧，”维尼尔耸了耸肩说道。“崔克茜似乎确信它只是被魔法遮蔽了，但它也很可能就在地下，随时准备被升到地面上来。”
“这就引出了另一个问题，”萍琪开口，引起了维尼尔的注意。“无论如何，主谋为什么现在才让我们拥有一个棚子？”
“或许他们指望我们在这里的时候照料花园，”维尼尔提议道。“如果他们真是这么想的，那他们可就大错特错了。我宁愿把那个神经病的花园烧光，也不愿替他们照料。”
“不可能那么简单，”萍琪坚持道，“主谋想让我们自相残杀，他大概只是给了我们那个棚子，因为里面装满了更多可以用来互相残害的工具。”
“他？”维尼尔重复道，“你觉得是个公马？”
“嗯，崔克茜似乎确信奥奇德是幕后黑手。”萍琪回答道。
“就因为他的骸骨不在那个地穴里？”维尼尔怀疑地说，“那可能有很多原因，或许他的家人想把他葬在别处，或许地穴被盗了。我只是很难相信一个几百岁的独角兽会一心想让一群随机的小马互相残杀。”
“我不知道。”萍琪沮丧地说。“我只是觉得这一切背后还有更多隐情，在我们弄清楚之前，我们是出不去的。”
“说到弄清楚事情，”维尼尔说着，迅速转移了话题，“你早餐时为什么那么闷闷不乐？”
“哦，没什么，”萍琪坚持道。“我自己能处理。”
“如果你确定的话，”维尼尔让步道，重新站起身，又走回楼梯旁。“只是别做傻事，我们需要你。”
第九天，13:50
“我不得不问，萍琪，”芙蓉用觉得有些好笑的语气开口道，“有什么游戏是你玩不精的吗？”
“当然有，”萍琪向她保证，同时趴在斯诺克球台上，准备打一个花式球。“当然，我很多游戏都玩得不错。我派对上有很多这类游戏，所以我练习的机会很多。”
“哦，我听说过你的派对，”芙蓉轻轻一笑说道。“花花短裤告诉过我你劫持坎特洛特花园派对那次，听起来非常有趣。我真希望当时能在场，但我当时出城去看我妹妹了。”
“花花短裤，”萍琪重复道，忘了自己的击球，看向芙蓉。“他是你丈夫，对吧？”
“是的，他是，”芙蓉微笑着说，“我和他已经幸福地结婚十四年了。”
“怎么……”萍琪迟疑地开口，从斯诺克球台上滑下来，“你是什么时候意识到你爱上他的？比如，确定他是那个对的人。”
“哦，我不确定，”芙蓉若有所思地回答，眼中带着一丝遥远的神情。“那是日积月累的；很难说清，因为它发展得如此微妙。”
“他做了什么？”萍琪问道，“他有没有做什么让你真正知道的事？”
“他一直在我身边，无论遇到什么困难，他都不会背弃我。”芙蓉看着萍琪的眼睛解释道。
永远在你身边……遇到困难也不会背弃你……
“那么，幸运的公马是谁？”芙蓉突然问道，惹得萍琪心跳漏了一拍。她猛地抬起头，看见芙蓉正带着了然的笑容看着她。
“我……不……呃……”萍琪结结巴巴地说，脸涨得像甜菜根一样红。芙蓉对此只是温暖地笑了笑。
“没关系，萍琪，”她向她保证，“如果你不想说，不必告诉我。别担心，我不会告诉其他小马的，这件事只有你我知道。”
“谢谢。”萍琪感激地咕哝道。“呃，我需要去……呃，做点什么。”
“当然。”芙蓉带着一丝得意的笑容回答道。“我想可以肯定地说，你反正都会赢的。”
萍琪说完，便匆匆离开了游戏室，靠在门外的墙上。就在她继续沿着走廊走下去之前，她听到芙蓉自言自语地思索着。
“哦，我不知道是高飞还是布雷本，”她兴奋地说。“或者也可能是德克斯特。”
萍琪懊恼地呻吟着，垂头丧气地走开了。
第九天，19:20
萍琪走在通往餐厅的走廊上，依旧沉浸在自己的思绪中，直到听到从前方房间传来一阵喧闹的笑声才回过神来。她好奇地小跑着进去，结果看到的情景让她目瞪口呆。
高飞、布雷本和蓝血都坐在一起，开怀大笑，他们之间的桌子上放着好几瓶葡萄酒。高飞一只蹄子搭在蓝血的背上，布雷本则脸朝下趴在桌子上，看起来像是要晕过去了。
“哦，天哪！”高飞叫道。“我以前真是错看你了，伙计，你还真不赖……至少喝得烂醉的时候是这样。”
“我大概早就该这么做了。”蓝血含糊不清地说，然后咯咯地笑了起来。咯咯地笑！
“我们都要去……”布雷本从他脸埋在桌布里的地方唱道。
“我是认真的，伙计，”高飞说，“从明天开始，你我就是最好的朋友了。”
蓝血倒吸一口气，眼眶湿润了。
嗯，这可真是令人不安。
“那么……各位，玩得开心吗？”萍琪漫不经心地走到桌边问道。
“萍琪！”蓝血叫道，向前一扑想给她一个拥抱，结果却意识到他们之间隔着一张桌子，于是脸朝下摔在了桌子上……然后又爆发出一阵大笑。
“你们从哪里弄到这么多酒的？”萍琪难以置信地问道，仔细查看其中一个瓶子。她不是品酒专家，那是瑞瑞的专长，但这酒看起来非常高级。
“蓝血在这里的主卧室找到了它。”高飞解释道，说最后两个字时用了一种阴森森的语气。
“你忘了‘嗷呜呜呜’了。”蓝血提醒他，模仿着他那阴森森的语气。
“哦，是的，”高飞说道，仿佛理所当然。“嗷呜呜呜。”
“嗷呜呜呜。”蓝血回道。
“嗷呜呜呜。”高飞重复道。
“无论如何，”萍琪大声说道，担心他们再不阻止就会没完没了。“并非说这些不引人入胜，但你们确定……”
“暑假！”布雷本大声喊完。
“喝酒是个明智的主意吗？”萍琪问道，无视了布雷本的打岔。
“怎么可能，”高飞宣称道，“我们随时都可能被谋杀，我们必须趁现在还活着的时候尽情享受。”
“说得好！说得好！”蓝血欢呼道。
“嗯，至少如果你们中有一个明天早上死了，我会知道罪魁祸首是谁。”萍琪说着，瞥了一眼那些酒瓶，注意到大部分都已经空了。
“那么告诉我，蓝血，”高飞开口，无视了萍琪。“你是个公马，你看上哪匹母马了吗？”
“哦，是的，”蓝血宣称道。“我看上了一个漂亮小东西叫萍……”
“啊，我们不需要听那个！”萍琪迅速插话，脸微微泛红。
漂亮？
“那你呢？”蓝血问道，突然忘了自己刚才想说什么。
“我有点喜欢……”高飞戏剧性地环顾四周，看看周围有没有小马，然后用舞台上说悄悄话的语气说道，“可可。”
“可可？”萍琪重复道，对这个想法感到惊讶但并不反感。
“嘘！”高飞让她安静。“这是个秘密。”
“伙计，你真该告诉她。”蓝血宣称道。
“告诉她？哦不，我做不到。”高飞结结巴巴地说，脸红了。
“你告诉我闪电喜欢我。”布雷本从他躺着的地方咕哝道。萍琪惊讶地低头看着他，发现他正眯着迷离的眼睛看着她。“我相信了你。”
“我以为她确实喜欢，”萍琪坚持道，然后想起了闪电尘被识破后看布雷本的眼神。“她或许真的喜欢过。”
布雷本哼了一声，翻了个身，不再看萍琪。“她表达爱意的方式可真够特别的。”
可怜的家伙。
“哦，嘿，萍琪，”蓝血突然说道，仿佛才注意到她似的。“你在这里做什么？”
萍琪看向蓝血，咬着嘴唇，不确定现在是不是讨论这个的最佳时机。
“可以等一下，”她终于说道，转身走向门口。“别再那样闹下去了，你们明天早上都会后悔的。”
第十天，04:14
哔。
萍琪的眼睛眨了眨才睁开。她醒了，为什么醒了？一盏昏暗的灯照亮了她的卧室，但她明明记得睡前关掉了所有灯。她翻了个身，瞥了一眼床头柜，灯光正是从那里发出的。她蹄机上的屏幕亮着。她揉了揉惺忪的睡眼，伸手去拿蹄机，想知道上面现在显示的是什么。
屏幕上显示着一片纯白，中央打着一个字。
火。
萍琪盯着那个字看了好一会儿，努力在她那半睡半醒的脑子里理解它的意思。随着她越来越清醒，她也越来越担心。她从床上一跃而起，望向窗外。外面几乎一片漆黑……几乎。
远处庭院里，一道微弱却明亮的光芒穿透了黑暗。那光芒闪烁着。萍琪没有再多看，戴上蹄机，把鞍袋甩到背上，飞快地冲出了房间。她沿着走廊奔向楼梯，地毯吸收了她蹄子的声音。她三步并作两步地跑下楼梯，到达一楼，继续朝着门厅跑去。
必须快点……必须帮忙……
萍琪猛地刹住脚步，在心里对自己大喊一声，然后掉头朝她路过的厨房跑去。这个时间正门不会开，她到底在想什么？她急忙跑回厨房，冲过门，跑到了庭院里。一到外面的碎石小径上，她就开始四处张望。她从这里看不到火，太黑了，什么也看不见。她继续沿着屋子旁边跑，直到跑到拐角处，火光才再次映入眼帘。火似乎在从大门通往前门的主干道上。
萍琪没有停下来思索到底是什么东西在碎石路中间着火了，而是继续向前跑。随着她越来越靠近火堆，她开始能辨认出一个形状。那看起来像一个小土堆，但到底是什么东西堆成的呢？
加快脚步，燃烧的物体越来越清晰，萍琪勉强能辨认出一个大致的轮廓。现在离得只有几米远了，萍琪发现自己完全停了下来，因为她看到了着火的东西。
那是尸体吗？！
那无疑是蹄子。那无疑是头。那无疑是……
嘭！
萍琪像一袋土豆一样倒在地上，一个硬物重重地击中了她的后脑勺。她的视线短暂地闪烁了一下，就在她的头撞到小径上之后，便开始变得模糊起来。她能感觉到意识正在离她而去，看到世界渐渐变暗。然而，就在黑暗吞噬她之前，一个剪影跨过了她，她听到的只有笑声，然后便失去了知觉。