我肯定在座的每只小马都听过这些话：
爱是恒久忍耐，又有恩慈。爱是不嫉妒，不自夸，不张狂。不做失礼之事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶。不喜欢不义，只喜欢真理。凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。
爱是永不止息。
美妙的言辞，姑且不论其价值。它们写于很久以前，但它们仍然在任何读到它们的小马的灵魂中回响。而且，作为爱之公主，我可以向你保证，每一个字都是真的。
但还有其他一些话，同样真实，但没有小马喜欢听：
爱，不愿放手。
万物皆有其阴暗面，爱也不例外。
我闭着眼睛好几分钟，等着确保我的闪耀已经睡着了。我不太喜欢对他隐瞒事情，尤其是这么重要的事情，但就像塞拉斯蒂娅阿姨在我小时候告诉我的那样：有时候，公主必须做公主必须做的事。而米娅摩·凯登萨公主不打算让她那位非常特别的小马失望。
说实话，现在要判断他是否真的睡着了有点难。暮光和我为他制作的身体不会呼吸（因此也不会打鼾），也没有任何真正的自然动作。大多数时候，我必须施放一个小小的法术才能确定小闪真的睡着了。我现在就这么做……
嗯！他睡得像根木头。即使过了这么久，他仍然睡得很沉。他讲起这习惯在皇家卫队时给他带来的种种麻烦，那些故事总能逗得我咯咯直笑。
我为把他独自留下感到有点内疚，但他应该不会注意到任何事情。我会在几个小时内回到床上，及时通过啃他的耳朵把他叫醒。他一直很喜欢那个。
我的角短暂地闪耀，我从我们的床上消失，重新出现在我每晚的居所。大多数小马说，每晚只睡两三个小时是不健康的。我说，我是个该死的天角兽公主。一只行走在小马中的半神。在我这个年纪，我凭一己之力可以夷平整座城市，或者凭意志和魔法一夜之间长出一片森林。我想做什么，就做什么，想何时做，就何时做，想在哪里做，就在哪里做。而我所希望的，是帮助闪耀。此外，我的丈夫为了我，已经几百年没有能力感受微风拂面，品尝口中食物，或与他的妻子亲密。为了他，我每晚少睡一点又算得了什么。
我伴随着一道蓝光出现在地底深处。这些洞穴最初是矿井，当它们的宝石矿脉枯竭后，变成了牢房，然后随着森布拉大王的到来，它们变得更加黑暗。它们是他的实验室。
当然，我早就驱散了残留在这里的他最后的黑暗魔法，取而代之的是我自己的——致命性要低得多的——防御。再加上那个说不准是不是我炮制的谣言，说森布拉的鬼魂在这里出没，总是在寻找新鲜的小马来吞噬，这让小马们远离了这里。这个地方是我的秘密，如果公众知道这里潜伏着什么，那将是丑闻。
不，我没有把小雌驹和雄驹关在这里，喝他们的纯真之血来保持我的永恒青春。我也不是某个喜欢引诱无辜者走向毁灭并把他们烤进我的糕点里的连环杀手。我没有策划从另一个维度召唤邪恶的憎恶之物来吞噬世界。（我为什么要这么做？我就住在那里。）你真的不应该相信那些阴谋论小报告诉你的东西。
补充一则令人作呕但真实的旁注：如果他的笔记可信的话，森布拉确实试过喝幼驹的血来保持他的青春。没用。
不，如果被知道会让我蒙羞的，是这样一个事实：虽然我确实砸碎了他那些邪恶的酷刑工具，把他那些实验设备烧成了灰烬，但我并没有完全摧毁森布拉所有的工作。虽然我不想为那个邪恶的公马记任何功劳，但抛开他的一切不谈，那个暴君国王是个天才。无情？是的。残忍？是的。自大狂？是的。完全令人作呕？是的。尽管如此，还是一个黑暗的天才？也是的。
在森布拉自己追求永生和不断增长的力量的过程中，他对生物学的探索之深，以至于即使在现在，将近一千五百年后，我们在某些方面仍然在追赶他。他那无情的策略，比如故意对无助的囚犯造成伤害和疾病，并仔细记录每一个进展，然后再测试治疗方法，这让他对小马的生物学有了广泛的知识。我发现最同时令人着迷又令人不安的，是他关于天角兽生理学的广泛著作。
我早就知道我作为水晶帝国公主的前任是一位天角兽。当森布拉发动政变时，这位残酷的黑暗魔法大师与保护帝国及其水晶之心的半神女神一对一地对峙。而女神倒下了。而水晶帝国也陷落了。有了这样一场胜利在蹄，森布拉得以自封为王，没有小马，甚至连塞拉斯蒂娅阿姨和露娜阿姨，多年来都不敢挑战他。
我所不知道的，直到清理这些洞穴的时候，是森布拉把他的敌人的残破尸体当作战利品和实验品。这事说起来不容易：他将她逐块解剖，记录下他所看到的一切。他用她的身体部位来驱动黑暗魔法，比如当他把她的心脏扔进他用来锻造天角兽护身符的熔融金属中时。然后他把她的骨架装在一个玻璃箱里，放在这里，以便他闲暇时检查和沾沾自喜。我发现这个地方时，骨架还在那里。现在它也还在那里。
我没有告诉任何小马这件事。甚至我的阿姨们也没有。甚至暮光也没有。甚至闪耀也没有。公主的遗骸即使过了这么久，仍然带有一丝魔法。我想以荣誉安葬这些骨头，而且我仍然打算有朝一日这么做，但是……我恐怕会需要它们。我仍然不知道我该如何为闪耀制作一个新的身体，但某种直觉告诉我，这些旧骨头可能很重要。直到我能把我的小闪从那个水晶监狱里弄出来，我都不会扔掉它们。
我穿过隐藏着门的幻象墙，解除刻在墙壁上的恶咒，并向我为守卫此地而制作的水晶魔像表明身份。这个洞穴曾经是森布拉的实验室，现在是我的。我有一架又一架装满药水、配料、炼金试剂和化学溶液的架子。我的书架上摆满了从星璇到塞拉斯蒂娅等作者撰写的凡俗与魔法的书籍。我的笔记，以及森布拉的笔记，都整齐地整理成活页夹，并按主题、日期和相关性归档。暮光会感到骄傲的，如果那具放在我一个化学实验装置旁边的玻璃箱里的天角兽骨架没有先把她吓坏的话。
所有这些都很昂贵，但说实话，我根本不在乎这要花我多少钱。我自己就很富有，而且我背后有我们繁荣帝国的全部资源支持。闪耀放弃了他的来生——我心中毫不怀疑那会是一个非常愉快的来生，有他的父母、老朋友甚至我们珍贵的孩子们——只为了我不用在没有他的永恒中度过。作为回报，我能做的最起码的事情就是为他创造一个合适的永恒身体。
我翻开我的笔记，翻到我昨晚停下的地方，开始工作。
当太阳刚开始从地平线上探出头时，我传送回我们的卧室。当我看到小闪仍在我离开的地方睡着时，我轻轻地松了一口气。我轻轻地爬进床里——说真的，对我这么大个的母马来说，这可不是件容易的事——然后把自己塞进被子里。感觉简直是神圣的。床单是进口的坎特洛特丝绸，柔软光滑，哦，太舒服了。床垫柔软得可以被误认为是云朵，而作为天生的天马，我向你保证，我知道那是什么感觉。我们的床触感凉爽，正是我喜欢的方式。我像个幼驹一样蜷缩起来，准备我短暂的几个小时的休息。
然后罪恶感袭来。每当我享受美好的事物时，总是如此。闪耀感觉不到这些。他已经几百年没有感觉到丝绸在他皮毛上的光滑触感了。他也尝不到我工作时吃过的甜美水果，即使我像我们度蜜月时那样喂给他。即使现在，床之所以冷，也是因为他的身体不产生任何实际的热量，因为它没有必要这么做。而那是因为什么呢？因为米娅摩·凯登萨公主是个自私的女巫，她坚持要囚禁他的灵魂，而不是接受那不可避免的结局。因为她不能像她的阿姨们那样，当时候到了，就告别她们曾爱过的公马们，为他们哀悼，但不让她们的感情变成偏执的纠缠。
我感觉自己像个糟糕透顶、以自我为中心的小马。我几乎是勒索闪耀盔甲接受这个——要求他为了一整个永恒牺牲一切，只为取悦我。当我说如果他死了我就考虑自杀时，我不是在开玩笑，但现在我想，至少在某些潜意识层面上，我是在利用他的善良本性。他总是想成为那个闪亮盔甲的骑士，保护美丽的女士免受邪恶巨龙的侵害。所以我为他创造了一条龙让他来拯救我，然后坚持让他日复一日地受苦，以使它远离我。什么样的妻子会这么做？
你知道最糟糕的部分吗？我一点都没变。不管我的阿姨们怎么说，韵律公主并没有真正长大，依旧是那个永远抱着她最喜欢的玩具的被宠坏的、自私的幼驹。我仍然，即使知道我让他这样活着伤害了他多少，也无法让自己放手。我想邪茧和我并没有我以前认为的那么不同。我靠着别人的爱来维持自己，就像她曾经做过的那样。
当我转头看他时，泪水涌上我的眼眶。哦，闪耀，为什么你不是天角兽，而我是那座雕像呢？
早上晚些时候。每只小马都起来活动了。这次我们正在参加暮光为她的世界和平与合作论坛在帝国首都边缘的一片田野上举办的一个集市。她和她还是雌驹时一样可爱。我很高兴她现在是天角兽了——她是我们家族一个美妙的补充。
小闪有他今晚晚些时候要为活动做准备的职责，所以现在只有我和我的两个卫兵。通常我会独自在水晶帝国行走，但有这么多陌生人在这里，闪耀坚持要他们跟着。在我对他做了那些事之后，我怎么能说不呢？此外，我不想比我已经是的更多地成为他的情感寄生虫。
在帐篷间行走时，我瞥见了人群中的一些家人。我向他们招手，叫他们过来聊聊天，他们愉快地答应了。那是钻石眼，我儿子那一脉的曾曾曾孙女。她和她的丈夫镓，以及他们美丽的雌驹雪花在一起。她才几个月大，还在婴儿车里被推着。但即使她也知道一看到韵律奶奶就高兴地尖叫。我微笑着，蹭了蹭这个小家伙。我一直很喜欢幼驹，自从我应塞拉斯蒂娅阿姨的建议，把看护幼驹当作副业以来。我能清晰地记得我每一代自己的幼驹的名字和面孔，自从我很久以前怀上双胞胎以来。这也是为什么参加他们的葬礼对我来说如此艰难的部分原因。
我与我的后代们的谈话很普通，相当琐碎，但很愉快。我保持着我宁静的天角兽面容™，享受着和我家人就同一件事进行了一长串此类谈话中的最新一次交谈。真的，在你进行过十几次同样的对话后，它本身就不再有内在意义，而是关乎你正在与之共度时光的任何一只小马。而我总是享受见到我不断壮大的家庭。
然后，太快了，一切就结束了，我们三人分道扬镳。我祝他们一天快乐，并请求他们一有空就来看望他们老古董似的祖父母。他们同意了，我微笑着看着他们小跑着去享受暮光的集市。希望我很快能再见到他们。
我大多做我自己的事。既然小闪不在这里，我买了一个焦糖苹果（仍然是我的最爱），尽管这引起了一丝内疚，我一边啃着它，一边坐下来放松。这里空气中充满了爱与快乐——我总能感觉到——他们的快乐就是我的快乐。那是作为天角兽与生俱来的一部分，尤其是作为爱之公主；你感觉到你周围小马的感觉。这就是我仍然统治的原因，尽管它给我带来了所有的烦恼和分心。我只是四处走动，交换客套话，沐浴在他人幸福的温暖光芒中。唯一能让这更好的是，如果某个小马和我在一起。我肯定我不需要告诉你那是谁。
今天的WFPC集市已经进行了几个小时，虽然对于像我这样的母马来说，这样一段时间不过是比喻意义上的一眨眼。从塞拉斯蒂娅阿姨的太阳的位置来看，我敢猜测我们快到中午了。嘉年华比以往任何时候都更加拥挤，普通小马——或者那些更古板的贵族可能称之为“平民”——也出来加入了代表们的行列。我度过了一个非常愉快的早晨，闲聊、交际、沉浸在喜爱之情中。
“韵律公主？”一个声音从人群中传来。我转过身去面对它。是玫瑰石英女士，虽然我没看到她的儿子。她向我行了一个华丽的鞠躬。“陛下。”
“哦，没必要这么正式。在这里不用。叫我韵律就行，”我回答道。我有一张出色的扑克脸——感谢阿姨——并且保持着，但即使我此刻被幸福填得满满当当，我也能感觉到这并非一次偶然的相遇。这只母马一直在找我。独自一人。“我可以叫你玫瑰吗？”
“陛下想叫我什么就叫什么，”她从鞠躬中抬起头回答。
我微微叹了口气，忍住了翻白眼的冲动。“很高兴在这里见到你。我相信你很享受这些庆典吧？”我挥蹄指了指嘉年华。
“它们……令人愉快，殿下，”她说。我能感觉到她当着我的面撒谎时流露出的鄙夷。这从来都不愉快，但我已经习惯了这种不真诚。工作的一部分，你懂的。
“你有什么事吗？”我用愉快的语气问她。我宁愿尽快把这件事办完，然后回去形而上地享受我小马们的快乐。她可能想为某个心仪的项目游说我，或者影响我对某项立法的看法。这是治理中必要的一部分，但我发现它极其乏味。
“您一如既往地敏锐，陛下。”她又向我鞠了一躬，而我再次忍住了对这番做作翻白眼的冲动。她的眼睛左右扫视。“我们能到一个稍微……私密点的地方谈谈吗？”她半低声说。
“很好，”我告诉她。再次，我真的只想尽快结束这件事，而满足她的偏执似乎是达到目的的最简单方法。“跟我来。”我带领我们的小团体走到嘉年华帐篷之间的一个类似小巷的地方，然后对我的卫兵说。“绅士们，如果你们能劳驾确保我们几分钟的隐私，我将不胜感激。”
两匹公马点点头，在临时形成的小巷的两端就位。我的角闪烁了一下，我们被一个无形的泡泡包裹起来。我们周围的声音消失了。我们俩现在只能听到彼此的声音，而其他小马都无法听到我们在说什么。
“感谢您宝贵的时间，殿下，”她说。
“那么，我能帮你什么？”我问她。
“陛下……贵族之间……有些……风言风语。”
“贵族之间总是有风言风语，”我干巴巴地回答。“拜托，省去我们俩的伪装，告诉我你想要什么。”
她咽了口唾沫。“当然，殿下。”她又鞠了一躬。“是关于您的……丈夫。”
关于小闪？他们现在又在说什么？一千种不同的可能性在我脑海中闪过，每一种都比上一种更糟。我保持着宁静的面容，但翅膀开始微微抖动。这些动作非常微小，除了天马之外，没有小马会注意到，而玫瑰石英女士，和所有水晶小马一样，是陆马。
“请继续，”我催促她，我的语气现在略微低沉。
“我们中的一些人……质疑他继续……担任这个角色的合适性。”
什么？！他们怎么敢？！在闪耀盔甲为水晶帝国做了一切之后，这些无用的懒虫居然质疑他的合适性？我的翅膀抖动得更快了些，羽毛都立了起来。
她继续。“考虑到他的……缺陷，我们中的一些人觉得，或许是时候让殿下……另择一位王夫了。也许是一位有能力……诞下子嗣的？”
我的翅膀猛地展开，尽显其辉煌。就是这个。他们想让我把小闪——在他为我忍受了一切之后——像无用的垃圾一样扔掉，然后用他们中的一个来取代他。我毫不怀疑，“好夫人”玫瑰石英心里有某个特定的公马人选，而巧合的是，他也是她那个单身的儿子。
我承认：自从我第一次抵达水晶帝国，感受到市民们在森布拉统治下的集体苦难和痛苦以来，我从未对任何小马感到过如此末日般的愤怒。我内心的神女王，那居于所有天角兽心中的帝王之声，想要我当场将这个傲慢的凡马轰成尘埃与灰烬，因为她的胆大妄为，并对她的家族降下诅咒。我真的很想这么做。而且我也能做到。
玫瑰石英女士最好感谢她的幸运星，塞拉斯蒂娅阿姨是个那么好的导师。她教我不要走那条路，警告我那条路的尽头是什么。森布拉。邪茧。梦魇之月。无序。提雷克。我不想成为这个世界的下一个大暴君，但我以日月星辰起誓，这个……女巫让这个提议看起来非常诱人。
最后，我妥协的程度比我想象中塞拉斯蒂娅会赞同的要多一点。
“滚，”我咬着牙嘶声说。我能感觉到她不断上升的恐慌，那种她已经越界太远的感觉。她后退了几步，而我向前走了几步，高高地俯视着她。“离开我的视线。”风刮了起来，我的眼睛开始发出纯白色的光芒。“而且你再也不敢在我听得到的地方说这种话，否则我以一切神圣之物起誓，我对你做的事，会让森布拉大王看起来都显得无比仁慈！”最后一个词，我用我的皇家坎特洛特之声咆哮出来。声音如此之大，她竟因巨大的音量而摔倒，她周围的帐篷篷布也像在强风中一样颤抖。
她一言不发，用她最快的速度逃走了。一个非常明智的决定。
有人会说，我吓唬一个母马应该感到难过。但现在，我唯一真正感到难过的，是让她活着。
爱是恒久忍耐，又有恩慈。爱是不嫉妒，不自夸，不张狂。不做失礼之事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶。不喜欢不义，只喜欢真理。凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。
爱是永不止息。
美妙的言辞，姑且不论其价值。它们写于很久以前，但它们仍然在任何读到它们的小马的灵魂中回响。而且，作为爱之公主，我可以向你保证，每一个字都是真的。
但还有其他一些话，同样真实，但没有小马喜欢听：
爱，不愿放手。
万物皆有其阴暗面，爱也不例外。
我闭着眼睛好几分钟，等着确保我的闪耀已经睡着了。我不太喜欢对他隐瞒事情，尤其是这么重要的事情，但就像塞拉斯蒂娅阿姨在我小时候告诉我的那样：有时候，公主必须做公主必须做的事。而米娅摩·凯登萨公主不打算让她那位非常特别的小马失望。
说实话，现在要判断他是否真的睡着了有点难。暮光和我为他制作的身体不会呼吸（因此也不会打鼾），也没有任何真正的自然动作。大多数时候，我必须施放一个小小的法术才能确定小闪真的睡着了。我现在就这么做……
嗯！他睡得像根木头。即使过了这么久，他仍然睡得很沉。他讲起这习惯在皇家卫队时给他带来的种种麻烦，那些故事总能逗得我咯咯直笑。
我为把他独自留下感到有点内疚，但他应该不会注意到任何事情。我会在几个小时内回到床上，及时通过啃他的耳朵把他叫醒。他一直很喜欢那个。
我的角短暂地闪耀，我从我们的床上消失，重新出现在我每晚的居所。大多数小马说，每晚只睡两三个小时是不健康的。我说，我是个该死的天角兽公主。一只行走在小马中的半神。在我这个年纪，我凭一己之力可以夷平整座城市，或者凭意志和魔法一夜之间长出一片森林。我想做什么，就做什么，想何时做，就何时做，想在哪里做，就在哪里做。而我所希望的，是帮助闪耀。此外，我的丈夫为了我，已经几百年没有能力感受微风拂面，品尝口中食物，或与他的妻子亲密。为了他，我每晚少睡一点又算得了什么。
我伴随着一道蓝光出现在地底深处。这些洞穴最初是矿井，当它们的宝石矿脉枯竭后，变成了牢房，然后随着森布拉大王的到来，它们变得更加黑暗。它们是他的实验室。
当然，我早就驱散了残留在这里的他最后的黑暗魔法，取而代之的是我自己的——致命性要低得多的——防御。再加上那个说不准是不是我炮制的谣言，说森布拉的鬼魂在这里出没，总是在寻找新鲜的小马来吞噬，这让小马们远离了这里。这个地方是我的秘密，如果公众知道这里潜伏着什么，那将是丑闻。
不，我没有把小雌驹和雄驹关在这里，喝他们的纯真之血来保持我的永恒青春。我也不是某个喜欢引诱无辜者走向毁灭并把他们烤进我的糕点里的连环杀手。我没有策划从另一个维度召唤邪恶的憎恶之物来吞噬世界。（我为什么要这么做？我就住在那里。）你真的不应该相信那些阴谋论小报告诉你的东西。
补充一则令人作呕但真实的旁注：如果他的笔记可信的话，森布拉确实试过喝幼驹的血来保持他的青春。没用。
不，如果被知道会让我蒙羞的，是这样一个事实：虽然我确实砸碎了他那些邪恶的酷刑工具，把他那些实验设备烧成了灰烬，但我并没有完全摧毁森布拉所有的工作。虽然我不想为那个邪恶的公马记任何功劳，但抛开他的一切不谈，那个暴君国王是个天才。无情？是的。残忍？是的。自大狂？是的。完全令人作呕？是的。尽管如此，还是一个黑暗的天才？也是的。
在森布拉自己追求永生和不断增长的力量的过程中，他对生物学的探索之深，以至于即使在现在，将近一千五百年后，我们在某些方面仍然在追赶他。他那无情的策略，比如故意对无助的囚犯造成伤害和疾病，并仔细记录每一个进展，然后再测试治疗方法，这让他对小马的生物学有了广泛的知识。我发现最同时令人着迷又令人不安的，是他关于天角兽生理学的广泛著作。
我早就知道我作为水晶帝国公主的前任是一位天角兽。当森布拉发动政变时，这位残酷的黑暗魔法大师与保护帝国及其水晶之心的半神女神一对一地对峙。而女神倒下了。而水晶帝国也陷落了。有了这样一场胜利在蹄，森布拉得以自封为王，没有小马，甚至连塞拉斯蒂娅阿姨和露娜阿姨，多年来都不敢挑战他。
我所不知道的，直到清理这些洞穴的时候，是森布拉把他的敌人的残破尸体当作战利品和实验品。这事说起来不容易：他将她逐块解剖，记录下他所看到的一切。他用她的身体部位来驱动黑暗魔法，比如当他把她的心脏扔进他用来锻造天角兽护身符的熔融金属中时。然后他把她的骨架装在一个玻璃箱里，放在这里，以便他闲暇时检查和沾沾自喜。我发现这个地方时，骨架还在那里。现在它也还在那里。
我没有告诉任何小马这件事。甚至我的阿姨们也没有。甚至暮光也没有。甚至闪耀也没有。公主的遗骸即使过了这么久，仍然带有一丝魔法。我想以荣誉安葬这些骨头，而且我仍然打算有朝一日这么做，但是……我恐怕会需要它们。我仍然不知道我该如何为闪耀制作一个新的身体，但某种直觉告诉我，这些旧骨头可能很重要。直到我能把我的小闪从那个水晶监狱里弄出来，我都不会扔掉它们。
我穿过隐藏着门的幻象墙，解除刻在墙壁上的恶咒，并向我为守卫此地而制作的水晶魔像表明身份。这个洞穴曾经是森布拉的实验室，现在是我的。我有一架又一架装满药水、配料、炼金试剂和化学溶液的架子。我的书架上摆满了从星璇到塞拉斯蒂娅等作者撰写的凡俗与魔法的书籍。我的笔记，以及森布拉的笔记，都整齐地整理成活页夹，并按主题、日期和相关性归档。暮光会感到骄傲的，如果那具放在我一个化学实验装置旁边的玻璃箱里的天角兽骨架没有先把她吓坏的话。
所有这些都很昂贵，但说实话，我根本不在乎这要花我多少钱。我自己就很富有，而且我背后有我们繁荣帝国的全部资源支持。闪耀放弃了他的来生——我心中毫不怀疑那会是一个非常愉快的来生，有他的父母、老朋友甚至我们珍贵的孩子们——只为了我不用在没有他的永恒中度过。作为回报，我能做的最起码的事情就是为他创造一个合适的永恒身体。
我翻开我的笔记，翻到我昨晚停下的地方，开始工作。
当太阳刚开始从地平线上探出头时，我传送回我们的卧室。当我看到小闪仍在我离开的地方睡着时，我轻轻地松了一口气。我轻轻地爬进床里——说真的，对我这么大个的母马来说，这可不是件容易的事——然后把自己塞进被子里。感觉简直是神圣的。床单是进口的坎特洛特丝绸，柔软光滑，哦，太舒服了。床垫柔软得可以被误认为是云朵，而作为天生的天马，我向你保证，我知道那是什么感觉。我们的床触感凉爽，正是我喜欢的方式。我像个幼驹一样蜷缩起来，准备我短暂的几个小时的休息。
然后罪恶感袭来。每当我享受美好的事物时，总是如此。闪耀感觉不到这些。他已经几百年没有感觉到丝绸在他皮毛上的光滑触感了。他也尝不到我工作时吃过的甜美水果，即使我像我们度蜜月时那样喂给他。即使现在，床之所以冷，也是因为他的身体不产生任何实际的热量，因为它没有必要这么做。而那是因为什么呢？因为米娅摩·凯登萨公主是个自私的女巫，她坚持要囚禁他的灵魂，而不是接受那不可避免的结局。因为她不能像她的阿姨们那样，当时候到了，就告别她们曾爱过的公马们，为他们哀悼，但不让她们的感情变成偏执的纠缠。
我感觉自己像个糟糕透顶、以自我为中心的小马。我几乎是勒索闪耀盔甲接受这个——要求他为了一整个永恒牺牲一切，只为取悦我。当我说如果他死了我就考虑自杀时，我不是在开玩笑，但现在我想，至少在某些潜意识层面上，我是在利用他的善良本性。他总是想成为那个闪亮盔甲的骑士，保护美丽的女士免受邪恶巨龙的侵害。所以我为他创造了一条龙让他来拯救我，然后坚持让他日复一日地受苦，以使它远离我。什么样的妻子会这么做？
你知道最糟糕的部分吗？我一点都没变。不管我的阿姨们怎么说，韵律公主并没有真正长大，依旧是那个永远抱着她最喜欢的玩具的被宠坏的、自私的幼驹。我仍然，即使知道我让他这样活着伤害了他多少，也无法让自己放手。我想邪茧和我并没有我以前认为的那么不同。我靠着别人的爱来维持自己，就像她曾经做过的那样。
当我转头看他时，泪水涌上我的眼眶。哦，闪耀，为什么你不是天角兽，而我是那座雕像呢？
早上晚些时候。每只小马都起来活动了。这次我们正在参加暮光为她的世界和平与合作论坛在帝国首都边缘的一片田野上举办的一个集市。她和她还是雌驹时一样可爱。我很高兴她现在是天角兽了——她是我们家族一个美妙的补充。
小闪有他今晚晚些时候要为活动做准备的职责，所以现在只有我和我的两个卫兵。通常我会独自在水晶帝国行走，但有这么多陌生人在这里，闪耀坚持要他们跟着。在我对他做了那些事之后，我怎么能说不呢？此外，我不想比我已经是的更多地成为他的情感寄生虫。
在帐篷间行走时，我瞥见了人群中的一些家人。我向他们招手，叫他们过来聊聊天，他们愉快地答应了。那是钻石眼，我儿子那一脉的曾曾曾孙女。她和她的丈夫镓，以及他们美丽的雌驹雪花在一起。她才几个月大，还在婴儿车里被推着。但即使她也知道一看到韵律奶奶就高兴地尖叫。我微笑着，蹭了蹭这个小家伙。我一直很喜欢幼驹，自从我应塞拉斯蒂娅阿姨的建议，把看护幼驹当作副业以来。我能清晰地记得我每一代自己的幼驹的名字和面孔，自从我很久以前怀上双胞胎以来。这也是为什么参加他们的葬礼对我来说如此艰难的部分原因。
我与我的后代们的谈话很普通，相当琐碎，但很愉快。我保持着我宁静的天角兽面容™，享受着和我家人就同一件事进行了一长串此类谈话中的最新一次交谈。真的，在你进行过十几次同样的对话后，它本身就不再有内在意义，而是关乎你正在与之共度时光的任何一只小马。而我总是享受见到我不断壮大的家庭。
然后，太快了，一切就结束了，我们三人分道扬镳。我祝他们一天快乐，并请求他们一有空就来看望他们老古董似的祖父母。他们同意了，我微笑着看着他们小跑着去享受暮光的集市。希望我很快能再见到他们。
我大多做我自己的事。既然小闪不在这里，我买了一个焦糖苹果（仍然是我的最爱），尽管这引起了一丝内疚，我一边啃着它，一边坐下来放松。这里空气中充满了爱与快乐——我总能感觉到——他们的快乐就是我的快乐。那是作为天角兽与生俱来的一部分，尤其是作为爱之公主；你感觉到你周围小马的感觉。这就是我仍然统治的原因，尽管它给我带来了所有的烦恼和分心。我只是四处走动，交换客套话，沐浴在他人幸福的温暖光芒中。唯一能让这更好的是，如果某个小马和我在一起。我肯定我不需要告诉你那是谁。
今天的WFPC集市已经进行了几个小时，虽然对于像我这样的母马来说，这样一段时间不过是比喻意义上的一眨眼。从塞拉斯蒂娅阿姨的太阳的位置来看，我敢猜测我们快到中午了。嘉年华比以往任何时候都更加拥挤，普通小马——或者那些更古板的贵族可能称之为“平民”——也出来加入了代表们的行列。我度过了一个非常愉快的早晨，闲聊、交际、沉浸在喜爱之情中。
“韵律公主？”一个声音从人群中传来。我转过身去面对它。是玫瑰石英女士，虽然我没看到她的儿子。她向我行了一个华丽的鞠躬。“陛下。”
“哦，没必要这么正式。在这里不用。叫我韵律就行，”我回答道。我有一张出色的扑克脸——感谢阿姨——并且保持着，但即使我此刻被幸福填得满满当当，我也能感觉到这并非一次偶然的相遇。这只母马一直在找我。独自一人。“我可以叫你玫瑰吗？”
“陛下想叫我什么就叫什么，”她从鞠躬中抬起头回答。
我微微叹了口气，忍住了翻白眼的冲动。“很高兴在这里见到你。我相信你很享受这些庆典吧？”我挥蹄指了指嘉年华。
“它们……令人愉快，殿下，”她说。我能感觉到她当着我的面撒谎时流露出的鄙夷。这从来都不愉快，但我已经习惯了这种不真诚。工作的一部分，你懂的。
“你有什么事吗？”我用愉快的语气问她。我宁愿尽快把这件事办完，然后回去形而上地享受我小马们的快乐。她可能想为某个心仪的项目游说我，或者影响我对某项立法的看法。这是治理中必要的一部分，但我发现它极其乏味。
“您一如既往地敏锐，陛下。”她又向我鞠了一躬，而我再次忍住了对这番做作翻白眼的冲动。她的眼睛左右扫视。“我们能到一个稍微……私密点的地方谈谈吗？”她半低声说。
“很好，”我告诉她。再次，我真的只想尽快结束这件事，而满足她的偏执似乎是达到目的的最简单方法。“跟我来。”我带领我们的小团体走到嘉年华帐篷之间的一个类似小巷的地方，然后对我的卫兵说。“绅士们，如果你们能劳驾确保我们几分钟的隐私，我将不胜感激。”
两匹公马点点头，在临时形成的小巷的两端就位。我的角闪烁了一下，我们被一个无形的泡泡包裹起来。我们周围的声音消失了。我们俩现在只能听到彼此的声音，而其他小马都无法听到我们在说什么。
“感谢您宝贵的时间，殿下，”她说。
“那么，我能帮你什么？”我问她。
“陛下……贵族之间……有些……风言风语。”
“贵族之间总是有风言风语，”我干巴巴地回答。“拜托，省去我们俩的伪装，告诉我你想要什么。”
她咽了口唾沫。“当然，殿下。”她又鞠了一躬。“是关于您的……丈夫。”
关于小闪？他们现在又在说什么？一千种不同的可能性在我脑海中闪过，每一种都比上一种更糟。我保持着宁静的面容，但翅膀开始微微抖动。这些动作非常微小，除了天马之外，没有小马会注意到，而玫瑰石英女士，和所有水晶小马一样，是陆马。
“请继续，”我催促她，我的语气现在略微低沉。
“我们中的一些人……质疑他继续……担任这个角色的合适性。”
什么？！他们怎么敢？！在闪耀盔甲为水晶帝国做了一切之后，这些无用的懒虫居然质疑他的合适性？我的翅膀抖动得更快了些，羽毛都立了起来。
她继续。“考虑到他的……缺陷，我们中的一些人觉得，或许是时候让殿下……另择一位王夫了。也许是一位有能力……诞下子嗣的？”
我的翅膀猛地展开，尽显其辉煌。就是这个。他们想让我把小闪——在他为我忍受了一切之后——像无用的垃圾一样扔掉，然后用他们中的一个来取代他。我毫不怀疑，“好夫人”玫瑰石英心里有某个特定的公马人选，而巧合的是，他也是她那个单身的儿子。
我承认：自从我第一次抵达水晶帝国，感受到市民们在森布拉统治下的集体苦难和痛苦以来，我从未对任何小马感到过如此末日般的愤怒。我内心的神女王，那居于所有天角兽心中的帝王之声，想要我当场将这个傲慢的凡马轰成尘埃与灰烬，因为她的胆大妄为，并对她的家族降下诅咒。我真的很想这么做。而且我也能做到。
玫瑰石英女士最好感谢她的幸运星，塞拉斯蒂娅阿姨是个那么好的导师。她教我不要走那条路，警告我那条路的尽头是什么。森布拉。邪茧。梦魇之月。无序。提雷克。我不想成为这个世界的下一个大暴君，但我以日月星辰起誓，这个……女巫让这个提议看起来非常诱人。
最后，我妥协的程度比我想象中塞拉斯蒂娅会赞同的要多一点。
“滚，”我咬着牙嘶声说。我能感觉到她不断上升的恐慌，那种她已经越界太远的感觉。她后退了几步，而我向前走了几步，高高地俯视着她。“离开我的视线。”风刮了起来，我的眼睛开始发出纯白色的光芒。“而且你再也不敢在我听得到的地方说这种话，否则我以一切神圣之物起誓，我对你做的事，会让森布拉大王看起来都显得无比仁慈！”最后一个词，我用我的皇家坎特洛特之声咆哮出来。声音如此之大，她竟因巨大的音量而摔倒，她周围的帐篷篷布也像在强风中一样颤抖。
她一言不发，用她最快的速度逃走了。一个非常明智的决定。
有人会说，我吓唬一个母马应该感到难过。但现在，我唯一真正感到难过的，是让她活着。