整个世界化为一片耀眼的白。
随着一声雷鸣，天地震响，苹果杰克的父母双双化为一道炽白的光柱消失在田野间，他们那干瘪而疲惫的尘世之躯随之蒸发，仿佛从天而降的圣光中被抹去。苹果杰克呆立在原地，望着眼前的一幕，茫然地眨着眼睛，无法理解究竟发生了什么。这是奇迹吗？是父母临终前守护子女的最后愿望？还是神迹？
不，这确实是一个奇迹，但不是来自上天的伟力，而是在最危难之时，伸出援蹄的那种奇迹。站在小苹花身前，一柄长枪正插在她父母曾站立之处，枪下的土地已被灼烧焦黑——一名身披太阳守卫全副武装的浅绿色飞马傲然伫立，金黄的鬃毛在风中飘动。她缓缓起身，脸上写满了对敌人的正义愤怒。
“这是怎么回事？”那名独角兽，瞩目质问道，“这是怎么……你是谁？”
那名雌驹甩开遮住视线的翘发，锐利的目光透过头盔直逼眼前的对手。“闪尘，太阳守卫中尉，现隶属于驻小马镇特别行动队。我来此是为了调查星尘远征军是否为叛徒。可我万万没想到，居然会遭到美洛迪娅的袭击。”她轻笑一声，“看来我得给银甲闪闪队长那六十个比特了——你们果然清白得很。”
“太阳守卫……”瞩目喃喃道，“看来我们的计划暴露了，还是在我们即将完成最后一击的时候。”
闪尘望向那一堆灰烬，那曾是苹果家父母的遗骸，双目中燃烧着压抑的怒火。“你们竟敢！”她怒喝道，长枪直指那名身穿祭袍的独角兽，杀意凛然。“你们这些渣滓，竟将死者自坟墓中挖出，只为折磨他们的孩子？就算是美洛迪娅那种垃圾组织，也未免太恶心了。”
然而，本想从容应对的牧师却被一个蠢得响亮的声音粗暴打断。“喂！注意你说话的语气，小妞！”焦糖大声叫道，“你尽管骂那个死尸控都行，但我是片区指挥官、娼馆负责人——焦糖果酒！我可不是一般的混混。” 焦糖得意地吐了口口水，继续不加思索地大放厥词。“听好了，是老板亲自选我们来干掉这些替身使者的！所以你最好闭嘴吧！”
“……焦糖，你就不能闭上你那张臭嘴？”独角兽摇头叹息。
“什——什么？”棕色雄驹怒吼，“你又想怎样，瞩目？”
“你刚才不仅暴露了我们是美洛迪娅的人，还把各自的职务都说了出来。”瞩目平静地说，“你还顺便把我们的名字、任务全盘托出。这些原本都是机密。”
焦糖果酒顿时面红耳赤，意识到自己犯了大错。“那、那又怎么样！反正我们也要杀了她，不重要！”他转头对士兵吼道：“听好了啊，小妞，你的死期到了，很快就会——喂！别转身啊！我在跟你说话呢，你这小妞！给我回来对决啊！”
被他怒吼唤回视线的士兵此刻正俯视着惊魂未定的小苹花，轻轻地将一只蹄放在她头上。小苹花先是因触碰而一颤，但那温柔的力道和中尉的关怀终究抚平了她的恐惧。她仰望对方那双温暖的眼睛。“别担心，小家伙，”闪尘柔声说道，这番关切出乎她一贯冷酷的形象，“你父母已经从那个怪物的控制中解脱了，他们终于可以安息。而且，他们一定会为你今天的勇敢而感到无比骄傲。”
小苹花的泪水慢慢止住，而闪尘则抬起头，将愤怒的目光再次投向那头棕色雄驹。“现在你就留在这，别动。这些家伙，就让我来收拾。”她咧嘴一笑，轻挑起长枪，直指那身着廉价条纹西装的雄驹。“而你，臭马铁，将是我清扫名单上的第一个。”
雄驹暴跳如雷，身上赫然裂开无数张獠牙巨口。“是焦糖！不是马蹄铁，你这小妞！”马蹄铁怒吼着咬紧牙关冲向雌驹。
多年来的苦练与专注赋予了闪尘非凡的战斗技巧，她迅速闪过焦糖那胡乱挥舞的攻击，接着展开一连串迅猛的长枪突刺。然而焦糖也并非等闲之辈，他险之又险地闪避每一击，用那尖锐的牙齿反击并挡开枪头。即便如此，闪尘依旧不断变换角度攻势，将焦糖一步步逼退。终于，在焦糖一个踉跄之际，闪尘抓住机会奋力冲刺准备一击毙敌，然而，她的长枪却被焦糖的‘心中恶兽’的利齿咬住。闪尘焦急地猛拉长枪想要将其拔出，而焦糖则死死拽住武器。二者间爆发了一场激烈的拉锯战。最终，焦糖凭借更大的力气将枪夺走，长枪从闪尘蹄中挣脱，划破空气飞向后方，钉入她身后的大地之中。
就在闪尘因长枪被夺而略显退缩之际，焦糖酒瞅准时机猛扑上前，獠牙咬合作响。他的蹄下猛地张开一道锋利巨口，一记上勾拳直冲闪尘腹下，倾尽一名陆马的全部蛮力。“逮住你啦，狐狸精！”焦糖酒喊道，准备一击制敌。
然而，就在他出拳之时，瞩目突然大喊：“焦糖住手！闪尘的替身能力是——”
可惜已来不及。焦糖的拳头狠狠击中闪尘毫无防备的胸腹，他的替身在她体内咬下一口，撞击的轰鸣响彻整个空地。焦糖得意洋洋，自信这必定是致命一击。但中尉脸上的微笑却瞬间击碎了他的胜算。闪尘的身躯忽然开始发光，整个人化作纯粹的能量，电光在焦糖的蹄边噼啪作响。比眨眼还快的时间里，她的形体化为一道电流，顺着焦糖的前腿逆流而上，涌入他体内。焦糖酒甚至连惨叫都来不及发出，二万伏特的电流瞬间穿透焦糖果酒全身，在不到一毫秒内将他烧成焦炭。而闪尘则完好无损地重现于他背后，自信满满地微笑着，看着焦糖酒无力地倒下。她振翅跃起，落在瞩目面前，顺势将插在地上的长枪拔出。身上毫发无损，她挥枪直指那名独角兽，心中默默庆贺自己的胜利。我的替身‘风驰电掣’，可以让我转化为电流存在，这使我对任何物理攻击完全免疫。”她得意地说道，“不过，你早就知道我的能力了，不是吗？”*1
她以枪虚晃一招，迫使瞩目后退。“好了，一个解决了！接下来就只剩你了——我不觉得你会比那货更难对付。”
她扬枪准备进攻，瞩目则召唤出他那骨架状的替身，摆出防御姿态，身上魔力环绕，闪烁着即将对战的预兆。可就在这时，他脸上浮现一丝惊讶之色。“虽然我不介意与你交手，但看起来你的前一场战斗……还没结束。”他一边说，一边指向身后那道噼啪作响、冒着烟的身影。
闪尘倒吸一口凉气，看着那棕色雄驹挣扎着从地上爬起。“不可能……”
瞩目叹了口气，看着焦糖果酒踉跄着站起身。“唉……如果要说焦糖的优点，那就是——命硬。”
焦糖果酒带着身上的白烟强撑着站起，嘴里又咳出一大团焦糊的纤维。“我要杀了那狐狸精！我发誓，以我娘的坟为誓！”
“可……怎么可能？”一旁的小苹花惊呼，“那是直接命中欸！他怎么还能站起来？难不成他是不死之身吗？”
焦糖酒拍了拍被烧焦的毛皮。“不得不说，那的确……挺带电的。你变成闪电这招挺吓人的……不过幸运的是，我懂点电学。”他伸出前蹄，露出上面仍滴着口水的獠牙嘴。“瞧瞧。看见我蹄子上这嘴里淌的口水没”
闪尘皱眉回避那恐怖的画面。“我尽量不去看。”
“嘿嘿，姑娘你该听我们老板讲讲！”那张獠牙嘴怪叫道，“你看，我们的口水弄得老板全身都是，刚好导电，把你的雷电从心脏和肺那里引开，全引到皮毛上了！就像避雷针那样，把你全部的攻击都导开了！厉害吧？”
焦糖酒一边抖掉身上残余的焦痕，一边得意地笑了。“所以说，对我有利，对你不妙。你那道闪电，顶多烧了我点皮，剩下的根本还不如电击枪。”
“但它还是又一次把你打趴下了。”瞩目笑看着伙伴的狼狈，“我说啊，这就是你小看敌人的代价吧。先是被小雌驹打败，现在又被一名雌驹击倒。下一次呢？你是不是会输给一块石头？”
“闭嘴吧，瞩目！”焦糖果酒怒不可遏，“我能对付这狐狸精。所以你最好别插手，要不然别怪我不客气！”他咧嘴一笑，“况且，我可是已经想好一个了不得的计划，不光能收拾这小狐狸精，还能把她那根闪闪发亮的长枪也给弄断喽！”
“不管你怎么想，”闪尘冷冷说道，“我无所谓。但我还是要给你一个忠告，仅此一次。”她举起长枪，枪尖直指雄驹的眉心。“你可以侮辱我，也可以贬低我的能力，但你敢侮辱这柄长枪，那我可饶不了你。这武器是太阳守卫的象征，更是我守护小马国子民的意志具现。这柄长枪是我灵魂的延伸，是战士的象征。我绝不容许某个脑袋空空的黑帮混混对它出言不逊。”
焦糖果酒张口欲吼，想要大声反驳她，告诉她她有多错。可那正是闪尘等待的机会。多年来训练出的精准一击立刻发动，她猛地将枪刺出，目标是雄驹的颈项，意图一击斩首。关键时刻，焦糖猛地一偏头，险之又险地躲过了致命一击，却仍被长枪划破脸颊，从他那张夸张自大的大嘴边削下一块血肉。焦糖哀嚎一声，退后几步捂住伤口，而闪尘已再度逼近，长枪闪烁着寒光，步步紧逼。她的枪法再度凌厉如风，这一轮攻势比先前更加凶狠，每一击都带着如山般的力量，将焦糖不断逼退。枪尖撞击着他的牙齿和下颚，咔咔作响，不断裂出裂痕。终于，在一次力量压制下，焦糖失去平衡，闪尘抓住机会，蓄势待发，将长枪高举准备刺出最后一击。
“游戏结束了，焦糖。”她低声说道，语气中透着终结一切的决然。她猛然俯冲，双翼爆发出惊人的推进力，直冲向焦糖，势要一击致命。但这，正是焦糖所等的时机。他嘴角浮现笑意，从背后抛出一个东西。在最后一刻，那物击中闪尘的长枪，“砰”一声炸裂。那是一个大玻璃瓶，炸成漫天尖锐玻璃与刺鼻液体的混合雨点。碎玻璃打在她身上，有害的液体扑面而来。她本能地闭眼后仰，身形一顿，原本必中的一击立刻偏离目标，反而自己暴露在了敌人面前。焦糖舔了舔嘴唇，眼露狞光，奋蹄扑上，一只巨口在他蹄上张开，獠牙毕露。闪尘反射性地发动替身能力，试图再次化为雷电将敌人击退。可这一回，她却感到手臂猛地一疼，什么都没发生。她惊恐地发现，那些獠牙已带着剧痛与鲜血深深咬入她的皮肉。
“怎么回事？”她惊愕道，看着那液体混着自己的血顺着毛皮滴落，焦糖的獠牙深深嵌入她的肌肉之中，她的表情也因为痛苦而扭曲。“你是怎么……？”
“这是烈酒啊，狐狸精！”焦糖咧嘴狂笑，牙齿越咬越深。“听好了，我灵光一闪想到的：你变成闪电嘛，那如果你身上湿了，不就会电到你自己了吗？所以我用烈酒把你全身都浇透了。你一湿，就没法再变成闪电咯。”
闪尘怒锤焦糖的蹄子，试图挣脱这口利齿的锁死。“可恶！像他这种废物，怎么可能这么快就发现我的弱点？不可能……除非……”
“……除非嘛，”她身后的独角兽轻声开口，脸上浮现淡淡满意的微笑，“我们刚好‘掌握了一些内部情报’，上面写得清清楚楚：该处决目标的替身能力……还有他们的弱点。”
“叛徒……”闪尘几乎无声地呢喃，随即才意识到那名独角兽话语中真正令人警觉的部分：“等等，‘其他目标’？还有谁？”
“我原本以为太阳守卫的水平应该比这高一点。”瞩目用怜悯的眼神看着她。“你真的以为，老板会专门派出他最资深的成员，跑来这么个荒郊小镇？”他指着躺在他身旁地上的三只小马，脸上露出毫不掩饰的鄙夷。“就为了处理一个没有替身能力的雄驹，一个农民，还有一个小雌驹？”
“……也不是没可能啦……”小苹花小声地羞愧承认。
焦糖果酒看着拼命挣脱自己獠牙的闪尘，低声发出一阵阴笑：“不，如果你们还没意识到，我们的替身能力可以制造几乎无限数量的冲锋兵，靠人数压倒敌人的防线。”
“就是说我们的替身能召出整支军队！”焦糖插嘴道，“瞩目那群死气沉沉的尸体，还有我那超级厉害的感染奴隶军团，全都听我号令！”
“……如我刚刚在被无礼打断前所说，”瞩目面露怒色地瞪了焦糖一眼，咬着“无礼”一词，“我们的任务，用最简单的话来说，就是袭击整座小镇以及警署，夺回圣骸，并消灭所有可能阻挠我们的替身使者。”
“袭击小镇？！”小苹花惊呼，声音中满是焦急。“暮光姐姐和我的朋友们都在那里！我们得赶紧通知大家！”
她刚想转身冲出包围，结果发现四周的尸潮迅速围拢，“真是遗憾，不过你们谁都走不了了。”瞩目微笑着，他那骨瘦如柴、拴着丝线的替身开始拨动前蹄，死尸组成的围墙越聚越厚。一具具尸体源源不断地加入瞩目的军团，那些已然死去的面孔让在场的雌驹们越发感到不寒而栗，几乎无法动弹。
“对了，焦糖，”瞩目忽然话锋一转，语气嘲讽，“你那点小聪明之所以凑效，是因为酒精不导电，不是因为它导电。她变不成闪电，是因为酒精形成了一层电流无法穿透的屏障。”
“随-随便啦！反正有用就行，对吧？”焦糖嘟囔着，“我随身带着那瓶烈酒，原本就是为了搭配我这帅气造型的！”
“或者说你只是忘带水了，临时胡乱抓了点口袋里的东西泼她。如果你听我话带上那瓶水，就不必搞这套瞎折腾。”
“闭嘴吧你这死尸控！”焦糖抬蹄怒指独角兽，“我可没见你干了什么！再说了，她已经落到我手上了！她现在是我的了！”
“我又忘了，谁是‘你的’了来着？”两个雄驹瞬间停止了争吵，张大嘴巴目瞪口呆地望向不远处那只浅绿色的雌驹。她完好无损地站在那儿，神情轻松。闪尘伸出一只酸痛的前蹄，朝他们轻轻挥手，脸上挂着笑容，仿佛是在跟两个丢人现眼的大傻瓜打招呼。“因为就我的角度来看，我似乎还挺自由的。”
焦糖一时语塞，呆呆地低头看向自己的前蹄——刚才还紧紧夹住闪尘的那只，此刻空无一物。
“焦糖，你个蠢货！”瞩目一蹄捂脸，摇头叹气，语气中满是厌烦与无奈。“你把她放跑了！我就知道跟这种连中学都没毕业的马共事是会有代价的。”
“闭嘴！中学才难学好不好！”焦糖跺蹄大喊，“谁会真用什么‘语法’啊、‘标准发音’啊？那种玩意只会拖慢马的脚步！再说，是你害我放开的！所以，到底谁才是傻子？”
“当然是你，笨蛋！你刚才同时忘了怎么控制蹄子和怎么瞄准！”
“那也是你害我分心！”
独角兽开始揉太阳穴，仿佛焦糖的理论正给他的大脑制造肿瘤一般。“我们的仁慈老板到底为什么要把我和你凑一对？你的话基本上毫无逻辑可言，更别说按计划办事了，还老爱瞎即兴发挥。”
“随你说啦！你是不是忘了我可是拥有‘心中恶兽’的马！我还是控制住她啦，看看——”焦糖朝那边一指，只见那雌驹正捂着流血的前蹄呻吟着，仿佛整条腿被烈焰灼烧。
“怎……怎么回事……”闪尘气喘吁吁，伤口处开始浮现出一大片发黑的腐烂组织。“这到底是……呃啊啊啊！”她尖叫一声，那块发黑的肉上竟然浮现出一道狞笑着的血盆大口，獠牙森然。
“太棒啦————”那张獠牙嘴低声嘶哑地咕哝，闪尘瞪大双眼，满脸恐惧。
“闪尘！”小苹花在一旁急喊，眼看着她对抗那两匹雄驹的希望逐渐破灭。“小心啊！只要被那家伙的獠牙咬中身体就会被控制！绝不能再让它咬到你了！”
“你现在才说？！”闪尘大喊，身形猛地侧移，努力不让自己那条胳膊咬到自己脑袋。
“我怎么会知道那臭马铁也会有这效果啊？”
“是焦糖啦，狐狸精！”焦糖怒吼，同时看着那雌驹奋力想要把自己的感染手臂推开。“哼哼，不过现在我心情好极了，小马驹你才坏不了我今天的兴致！”
他高举蹄子，对着那痛苦挣扎的闪尘大喊：“看到了吧，守卫狐狸精？你现在已经在我的控制之下了！只要等我在你身上留下完整的烙印，你就会彻底属于我了！”
闪尘咬牙将那不断逼近她脸的獠牙巨口死死抵住，每一次咬合都离她越来越近。她转头望了一眼小苹花，看到那小雌驹眼中的担忧。自己正与某种来自内心的恶魔搏斗。“所以说……这个烙印能控制我，是吧？”她眼中浮现出决绝之色，瞥了眼那张狰狞撕裂的血口。她用后腿勾住自己那只被感染的前蹄锁住，同时另一只蹄向她的长枪伸去。“那我也只能把它给剁了。”
“哈，祝你好运啦！”焦糖冷笑，“想摆脱我的替身只有一个办法，但我才不会告诉你，绝不可能的事……”
*嘶啦!!*
一声血肉撕裂的刺耳声音仿佛刀刃切开空气般划破寂静。三匹小马齐刷刷地瞪大了眼，死死地盯着闪尘中尉，只剩满脸的震惊与反胃。围着她的每一位目击者神情都陷入震惊与作呕之间的某种微妙平衡：敬畏与恐惧交织的寂静让时间都仿佛凝固。
“……不可能……”焦糖嘴唇微动，看着闪尘终于重新站起身来。她的双蹄止不住地颤抖，浑身充斥着剧烈的疼痛和肾上腺素带来的冲击。
她将沾满鲜血的长枪插入身旁的草地中，然后毫不留情地把那团焦黑、仍在抽搐的腐肉扔到地上，眼神中满是厌恶与轻蔑。尽管她的前蹄鲜血直流，但那股从骨子里透出的压迫感，却让面对她的雄驹感到如临地狱。
“我……我就说了嘛，把它给……咳，剁了。看你还能把我怎么样。”她气息混乱地说着，一只还完好的蹄子伸向盔甲，从中抽出一卷应急绷带，试图止血。
“没伤口了……也……也没感染……看起来你控制我的机会，就这么完蛋了。”闪尘一边咬牙将早已染红的绷带缠住受伤的蹄子，一边站起身来，艰难地把长枪拾回，塞进左翼下。
“了不起。”瞩目喃喃道，尽管极力掩饰，语气中仍透出一丝难以抑制的敬佩。“她居然没叫出声就把感染组织生生撕下来……这疼痛简直不是常马能忍的。”
小苹花只能呆呆地看着那位雌驹一瘸一拐地走来，脸上却挂着像中了乐透般的笑容。闪尘一边走，一边对她说：“虽然我很想狠狠教训那两个混蛋一顿……”她手一翻，把小雌驹扔到自己背上。“……但我和这孩子还有个警报要去拉。走咯。”
闪尘转过身，猛地张开双翼准备起飞。“抓紧了，小鬼！”意识到她的意图，小苹花立刻双蹄紧紧抱住闪尘的脖子。下一刻，闪尘腾空而起，冲向深蓝夜空，身后拖出一道黄色与绿色交织的光轨，将两名雄驹远远甩在了后面。
看着那道闪电尾光渐行渐远，焦糖只能站在原地，呆呆地看着猎物从眼前飞走。起初，他几乎觉得她们走了也好，能逃避自己的力量也算“识相”。直到他回忆起，她们到底对他干了什么：被踹蛋蛋、被雷击、被羞辱！他，美洛迪娅的队长，竟然被那两个从自己蹄间逃走的雌驹玩得团团转！焦糖的呼吸越来越急促，脑中愤怒的火焰越烧越旺。刚才还近在咫尺的两个小马，而且还是个雌驹和个小雌驹！就这么逃出自己手心，留下一身伤痛与羞辱。光是这个事实就像一根导火索点燃了他本就不稳定的怒气，整匹马瞬间爆发。
“混蛋混蛋！混蛋！！”他怒吼着猛捶地面，仿佛脚下的泥土是造成这一切的罪魁祸首。每一拳下去，大地都龟裂翘曲，仿佛也在承受他内心的狂暴。“瞩目，她逃了！”他怒吼着，“你为什么不拦住她？！”
“你不是说‘把那只狐狸精交给你处理’吗？”独角兽语气淡然，“你又没开口求援，我就没插手。就这么简单。”
“况且……”他看着那条已快消失的光轨继续说道，“她飞得太快了，就算是我召唤出的空中亡灵都追不上。更别说，即便追上了，也不可能打得过她这种级别的战士。”
看着妹妹飞向安全的远方，苹果杰克难得地轻轻笑出声来。这是她好久以来第一次感到安心。她低头看了看还昏迷不醒、在她怀里呻吟的哥哥，小声嘀咕道：“苹花没事了，谢天谢地……”随后她抬头望向那两匹还活着的雄驹，“你们现在也该认输投降了。”
她轻描淡写地说着，突然成了这片空地的焦点。那两匹雄驹猛地看向她，注意力再度集中起来。“我妹妹已经平安逃走啦，没多久我朋友们也会赶来救我。到时候嘛……咱们就说好听点吧，要是你们不想被云宝黛西和她的朋友们当场爆锤一顿，最好现在就认输。”
苹果杰克信心满满地咧嘴一笑，那身西装褐色斑驳的暴徒听了后脸都皱在了一起。“这样吧，”她继续说道，“你要是现在放我和我哥一马，还把咱们带到你背后的那位‘老大’面前……”她冷冷地看着焦糖，目光像能刮下一层皮：“……我们‘考虑’只把你全身骨头折一半，留另一半完好，如何？”
原本还拌嘴斗嘴的两名雄驹此刻突然变得沉默而严肃，同时直勾勾地盯着她，脸上一丝笑意都没有。他们互相看了一眼，神情同步。然后，两人突然爆发出震耳欲聋的大笑。仿佛是某种老掉牙反派戏码的再现，两匹恶徒像中了笑气一样滚在地上狂笑不止，笑得眼泪和鼻涕都流出来了，在漆黑的夜里，回音阵阵。
“你们搞什么啊……我可是认真的！”苹果杰克脸颊泛红，有些尴尬地叫道，感到自己的警告完全被无视。“到底有什么好笑的？说啊？！”等笑声渐渐止歇，两匹雄驹擦了擦眼泪，喘着气调整情绪。“亲爱的农场小马……”独角兽瞩目一边笑一边走近她，“你妹妹，还有那位中尉，她们并不安全。”
没等苹果杰克反应过来，独角兽一蹄轻轻弹了下她的额头。“动动脑筋吧，苹果杰克，用用你那一整天拿来踢苹果的脑子。焦糖的替身能力可以感染任何一匹被他咬过的小马。”
他扬蹄指向那堆蠕动的腐肉群：“而这些可爱的‘宾客’，正是来自你们苹果家族墓地的‘亲人’。”
“所以呢？”苹果杰克狠狠地把口水吐在一旁，强忍住往他脸上呸的冲动。“你让我的亲戚和祖先变成这种鬼样子对付我，真是比地窖角落的霉苹果还要烂！又怎样？”
“所以啊，亲爱的苹果杰克，”瞩目露出阴冷笑容，再次指向周围那成群的死尸，“如果这些小马只是小马镇四个墓地中的一个的‘产物’……”他又指向那一身烧痕、挺胸装腔作势的焦糖酒，“……而焦糖能用他的能力感染无数个个体……”
他靠得更近，直到她都能闻到他嘴里的气味：“……那么，亲爱的苹果杰克，猜猜我们剩下的部队，现在正在什么地方？”
“我说回头！”小雌驹喊道，一边揪着天马的耳朵不放，声音因急迫和担忧而愈发尖利。两匹小马在空中飞行的速度越快，她的抱怨就越激烈。
闪尘暂时无视了她，专注地加紧自己前蹄上的绷带，同时回头警觉地观察是否有人跟踪。“呼……至少没人追来。那个‘瞩目’果然识相，知道他那些不死怪胎跟不上我的速度。”她压低声音骂了句，以免让小雌驹听见，“但该死的！我那支矛还留在原地！而且手臂受伤，再加上他们现在知道了我替身的能力，要是再打一场，我可就是彻底落下风了。”
“你听见没有，闪尘？我说回去啊！”小雌驹又一次拉着她的耳朵，声音带着越来越强烈的恐惧，“我姐姐还在那边，我们不能就这么丢下她！我们得救她！”
“不能！”闪尘大声喊着，压过耳边的狂风呼啸，“你没注意到我们刚刚是被几十上百个围着的吗？要是我能先把那个白痴打倒，也许还能和你、你姐一起对付那个聪明点的。但现在我失血过多，再加上那家伙皮糙肉厚，我们只会白送。”
小雌驹眼圈泛红，含着泪水望向身后那个远去的方向，那里是她的家，她的姐姐还困在那里。“可、可是苹果杰克……”
“会没事的。”闪尘一边飞一边回头看她，目光极为认真，“要是真想直接杀她的话，‘瞩目’早就动蹄了。依我看，他们是想拿她当人质，到时候我们才有机会把她救回来。现在我们的首要任务是通知小镇，敌人已经开始进攻了。”
小雌驹咬紧牙关，不舍地转过头，望向前方的镇子。而后，她的脸瞬间变得惨白。小苹果的瞳孔骤然放大，嘴唇哆嗦了半天才终于挤出一句完整的话：“……我……我觉得太晚了，闪尘……”
还在回头查看的小马显然没听进去，嗤笑着回了一句，“悲观可解决不了任何事，小鬼！你可是个能单独撑住两个替身使者的小马啊！还有，我的速度可不是盖的，再过三十秒我们就能到小镇。你凭什么觉得我们来不及了？”
小雌驹一言不发，只是沉默地将两只蹄子放到闪尘的头两侧，然后轻轻地把她的脑袋掰向前方。闪尘在空中骤停，悬浮在半空。下方，来自小马镇的橙红火光仿佛将整个夜空烧穿，她一眼看清楚了眼前的现实。“哦……原来是这样。”
从数百英尺的高空俯瞰，两匹小马将整个小马镇尽收眼底。
换句话说，她们看见的是地狱本身。
火焰在镇子边缘的空房中熊熊燃烧，那显然是镇民撤退时放的火，企图阻挡不死者的脚步。但这些措施毫无意义，死亡的浪潮已吞没小镇外围的建筑，玻璃破碎的声音与惊恐的尖叫刺破长空。有能力反抗的小马在各自的家门口拼死抵抗，而那些被 “心中恶兽”感染操控的小马，痛苦地大叫着，看着自己的身体反叛自己。他们的躯体开始不正常地扭曲，涌出的獠牙和撕咬咀嚼着他们仅存未被感染的部位。小马们除了哭喊和哀嚎，什么都做不了，只能无力地看着自己一步步失控。然而，在这满是痛苦的咆哮中，更令人毛骨悚然的反而是那些不死者的低吟。如同一首诡异合唱，他们不同音高的低哼回荡在镇中，形成一种令人不适的“音乐”，撞击着每一栋建筑的墙面。不死者排成队列，一波一波地涌来，将一切尚存生命的存在淹没在死亡的海潮中。这一切构成了一幅地狱景象，恐惧与折磨交织出的地狱图卷，足以将意志薄弱的小马摧毁得粉碎。而此刻，正望着下方地狱图景的这两匹小马，深知自己要前往的正是那里。
“我觉得……”苹果花望着眼前不断扩张的恐怖场景，声音中带着难以掩饰的惊惧，“我觉得……我们得叫援军了……”
“从这情况来看……”闪尘用蹄子捂住嘴巴，一半是为了不让自己吐出来，一半是强迫自己保持冷静，“……他们好像暂时还没制造太多伤亡。可能是想先靠焦糖的能力感染更多小马，等人数够了再发起总攻。”
面对这样的末世光景，任何理智的小马恐怕都会选择闭上眼睛、诅咒命运，而不是亲自跳入这场地狱般的灾难中。然而，尽管恐惧，尽管犹疑，这两匹小马都深知她们的家人，她们的朋友，都在等待她们的行动。她们的勇气，她们的抵抗，正是那片土地最后的希望。
闪尘回头看了眼背上的小雌驹，后者用力点了点头，紧紧抱住天马的身体寻求安慰。闪尘也回以坚定的一点头。然后，两匹小马同时屏住呼吸，冲破云层，从天穹之上，直坠那炽热、血腥、死气沉沉的炼狱之中。
蹄注：
章节结束：状态：
队伍：
苹果杰克和大麦金塔被焦糖的替身感染了
闪尘受了大面积创伤
闪尘和小苹花逃脱了焦糖与瞩目的陷阱
敌对：
娼馆负责人：焦糖果酒
替身：心中恶兽
状态：受伤，但还能动弹，瞅见没？
执行副官：瞩目
替身：好莱坞不灭
盟友：闪尘中尉
替身：风驰电掣
丢失物品：闪尘的长矛
前往下一阶段！→
*1 ride the lightening （专辑）https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%A2%A8%E9%A6%B3%E9%9B%BB%E6%8E%A3_(%E9%87%91%E5%B1%AC%E8%A3%BD%E5%93%81%E5%B0%88%E8%BC%AF)
随着一声雷鸣，天地震响，苹果杰克的父母双双化为一道炽白的光柱消失在田野间，他们那干瘪而疲惫的尘世之躯随之蒸发，仿佛从天而降的圣光中被抹去。苹果杰克呆立在原地，望着眼前的一幕，茫然地眨着眼睛，无法理解究竟发生了什么。这是奇迹吗？是父母临终前守护子女的最后愿望？还是神迹？
不，这确实是一个奇迹，但不是来自上天的伟力，而是在最危难之时，伸出援蹄的那种奇迹。站在小苹花身前，一柄长枪正插在她父母曾站立之处，枪下的土地已被灼烧焦黑——一名身披太阳守卫全副武装的浅绿色飞马傲然伫立，金黄的鬃毛在风中飘动。她缓缓起身，脸上写满了对敌人的正义愤怒。
“这是怎么回事？”那名独角兽，瞩目质问道，“这是怎么……你是谁？”
那名雌驹甩开遮住视线的翘发，锐利的目光透过头盔直逼眼前的对手。“闪尘，太阳守卫中尉，现隶属于驻小马镇特别行动队。我来此是为了调查星尘远征军是否为叛徒。可我万万没想到，居然会遭到美洛迪娅的袭击。”她轻笑一声，“看来我得给银甲闪闪队长那六十个比特了——你们果然清白得很。”
“太阳守卫……”瞩目喃喃道，“看来我们的计划暴露了，还是在我们即将完成最后一击的时候。”
闪尘望向那一堆灰烬，那曾是苹果家父母的遗骸，双目中燃烧着压抑的怒火。“你们竟敢！”她怒喝道，长枪直指那名身穿祭袍的独角兽，杀意凛然。“你们这些渣滓，竟将死者自坟墓中挖出，只为折磨他们的孩子？就算是美洛迪娅那种垃圾组织，也未免太恶心了。”
然而，本想从容应对的牧师却被一个蠢得响亮的声音粗暴打断。“喂！注意你说话的语气，小妞！”焦糖大声叫道，“你尽管骂那个死尸控都行，但我是片区指挥官、娼馆负责人——焦糖果酒！我可不是一般的混混。” 焦糖得意地吐了口口水，继续不加思索地大放厥词。“听好了，是老板亲自选我们来干掉这些替身使者的！所以你最好闭嘴吧！”
“……焦糖，你就不能闭上你那张臭嘴？”独角兽摇头叹息。
“什——什么？”棕色雄驹怒吼，“你又想怎样，瞩目？”
“你刚才不仅暴露了我们是美洛迪娅的人，还把各自的职务都说了出来。”瞩目平静地说，“你还顺便把我们的名字、任务全盘托出。这些原本都是机密。”
焦糖果酒顿时面红耳赤，意识到自己犯了大错。“那、那又怎么样！反正我们也要杀了她，不重要！”他转头对士兵吼道：“听好了啊，小妞，你的死期到了，很快就会——喂！别转身啊！我在跟你说话呢，你这小妞！给我回来对决啊！”
被他怒吼唤回视线的士兵此刻正俯视着惊魂未定的小苹花，轻轻地将一只蹄放在她头上。小苹花先是因触碰而一颤，但那温柔的力道和中尉的关怀终究抚平了她的恐惧。她仰望对方那双温暖的眼睛。“别担心，小家伙，”闪尘柔声说道，这番关切出乎她一贯冷酷的形象，“你父母已经从那个怪物的控制中解脱了，他们终于可以安息。而且，他们一定会为你今天的勇敢而感到无比骄傲。”
小苹花的泪水慢慢止住，而闪尘则抬起头，将愤怒的目光再次投向那头棕色雄驹。“现在你就留在这，别动。这些家伙，就让我来收拾。”她咧嘴一笑，轻挑起长枪，直指那身着廉价条纹西装的雄驹。“而你，臭马铁，将是我清扫名单上的第一个。”
雄驹暴跳如雷，身上赫然裂开无数张獠牙巨口。“是焦糖！不是马蹄铁，你这小妞！”马蹄铁怒吼着咬紧牙关冲向雌驹。
多年来的苦练与专注赋予了闪尘非凡的战斗技巧，她迅速闪过焦糖那胡乱挥舞的攻击，接着展开一连串迅猛的长枪突刺。然而焦糖也并非等闲之辈，他险之又险地闪避每一击，用那尖锐的牙齿反击并挡开枪头。即便如此，闪尘依旧不断变换角度攻势，将焦糖一步步逼退。终于，在焦糖一个踉跄之际，闪尘抓住机会奋力冲刺准备一击毙敌，然而，她的长枪却被焦糖的‘心中恶兽’的利齿咬住。闪尘焦急地猛拉长枪想要将其拔出，而焦糖则死死拽住武器。二者间爆发了一场激烈的拉锯战。最终，焦糖凭借更大的力气将枪夺走，长枪从闪尘蹄中挣脱，划破空气飞向后方，钉入她身后的大地之中。
就在闪尘因长枪被夺而略显退缩之际，焦糖酒瞅准时机猛扑上前，獠牙咬合作响。他的蹄下猛地张开一道锋利巨口，一记上勾拳直冲闪尘腹下，倾尽一名陆马的全部蛮力。“逮住你啦，狐狸精！”焦糖酒喊道，准备一击制敌。
然而，就在他出拳之时，瞩目突然大喊：“焦糖住手！闪尘的替身能力是——”
可惜已来不及。焦糖的拳头狠狠击中闪尘毫无防备的胸腹，他的替身在她体内咬下一口，撞击的轰鸣响彻整个空地。焦糖得意洋洋，自信这必定是致命一击。但中尉脸上的微笑却瞬间击碎了他的胜算。闪尘的身躯忽然开始发光，整个人化作纯粹的能量，电光在焦糖的蹄边噼啪作响。比眨眼还快的时间里，她的形体化为一道电流，顺着焦糖的前腿逆流而上，涌入他体内。焦糖酒甚至连惨叫都来不及发出，二万伏特的电流瞬间穿透焦糖果酒全身，在不到一毫秒内将他烧成焦炭。而闪尘则完好无损地重现于他背后，自信满满地微笑着，看着焦糖酒无力地倒下。她振翅跃起，落在瞩目面前，顺势将插在地上的长枪拔出。身上毫发无损，她挥枪直指那名独角兽，心中默默庆贺自己的胜利。我的替身‘风驰电掣’，可以让我转化为电流存在，这使我对任何物理攻击完全免疫。”她得意地说道，“不过，你早就知道我的能力了，不是吗？”*1
她以枪虚晃一招，迫使瞩目后退。“好了，一个解决了！接下来就只剩你了——我不觉得你会比那货更难对付。”
她扬枪准备进攻，瞩目则召唤出他那骨架状的替身，摆出防御姿态，身上魔力环绕，闪烁着即将对战的预兆。可就在这时，他脸上浮现一丝惊讶之色。“虽然我不介意与你交手，但看起来你的前一场战斗……还没结束。”他一边说，一边指向身后那道噼啪作响、冒着烟的身影。
闪尘倒吸一口凉气，看着那棕色雄驹挣扎着从地上爬起。“不可能……”
瞩目叹了口气，看着焦糖果酒踉跄着站起身。“唉……如果要说焦糖的优点，那就是——命硬。”
焦糖果酒带着身上的白烟强撑着站起，嘴里又咳出一大团焦糊的纤维。“我要杀了那狐狸精！我发誓，以我娘的坟为誓！”
“可……怎么可能？”一旁的小苹花惊呼，“那是直接命中欸！他怎么还能站起来？难不成他是不死之身吗？”
焦糖酒拍了拍被烧焦的毛皮。“不得不说，那的确……挺带电的。你变成闪电这招挺吓人的……不过幸运的是，我懂点电学。”他伸出前蹄，露出上面仍滴着口水的獠牙嘴。“瞧瞧。看见我蹄子上这嘴里淌的口水没”
闪尘皱眉回避那恐怖的画面。“我尽量不去看。”
“嘿嘿，姑娘你该听我们老板讲讲！”那张獠牙嘴怪叫道，“你看，我们的口水弄得老板全身都是，刚好导电，把你的雷电从心脏和肺那里引开，全引到皮毛上了！就像避雷针那样，把你全部的攻击都导开了！厉害吧？”
焦糖酒一边抖掉身上残余的焦痕，一边得意地笑了。“所以说，对我有利，对你不妙。你那道闪电，顶多烧了我点皮，剩下的根本还不如电击枪。”
“但它还是又一次把你打趴下了。”瞩目笑看着伙伴的狼狈，“我说啊，这就是你小看敌人的代价吧。先是被小雌驹打败，现在又被一名雌驹击倒。下一次呢？你是不是会输给一块石头？”
“闭嘴吧，瞩目！”焦糖果酒怒不可遏，“我能对付这狐狸精。所以你最好别插手，要不然别怪我不客气！”他咧嘴一笑，“况且，我可是已经想好一个了不得的计划，不光能收拾这小狐狸精，还能把她那根闪闪发亮的长枪也给弄断喽！”
“不管你怎么想，”闪尘冷冷说道，“我无所谓。但我还是要给你一个忠告，仅此一次。”她举起长枪，枪尖直指雄驹的眉心。“你可以侮辱我，也可以贬低我的能力，但你敢侮辱这柄长枪，那我可饶不了你。这武器是太阳守卫的象征，更是我守护小马国子民的意志具现。这柄长枪是我灵魂的延伸，是战士的象征。我绝不容许某个脑袋空空的黑帮混混对它出言不逊。”
焦糖果酒张口欲吼，想要大声反驳她，告诉她她有多错。可那正是闪尘等待的机会。多年来训练出的精准一击立刻发动，她猛地将枪刺出，目标是雄驹的颈项，意图一击斩首。关键时刻，焦糖猛地一偏头，险之又险地躲过了致命一击，却仍被长枪划破脸颊，从他那张夸张自大的大嘴边削下一块血肉。焦糖哀嚎一声，退后几步捂住伤口，而闪尘已再度逼近，长枪闪烁着寒光，步步紧逼。她的枪法再度凌厉如风，这一轮攻势比先前更加凶狠，每一击都带着如山般的力量，将焦糖不断逼退。枪尖撞击着他的牙齿和下颚，咔咔作响，不断裂出裂痕。终于，在一次力量压制下，焦糖失去平衡，闪尘抓住机会，蓄势待发，将长枪高举准备刺出最后一击。
“游戏结束了，焦糖。”她低声说道，语气中透着终结一切的决然。她猛然俯冲，双翼爆发出惊人的推进力，直冲向焦糖，势要一击致命。但这，正是焦糖所等的时机。他嘴角浮现笑意，从背后抛出一个东西。在最后一刻，那物击中闪尘的长枪，“砰”一声炸裂。那是一个大玻璃瓶，炸成漫天尖锐玻璃与刺鼻液体的混合雨点。碎玻璃打在她身上，有害的液体扑面而来。她本能地闭眼后仰，身形一顿，原本必中的一击立刻偏离目标，反而自己暴露在了敌人面前。焦糖舔了舔嘴唇，眼露狞光，奋蹄扑上，一只巨口在他蹄上张开，獠牙毕露。闪尘反射性地发动替身能力，试图再次化为雷电将敌人击退。可这一回，她却感到手臂猛地一疼，什么都没发生。她惊恐地发现，那些獠牙已带着剧痛与鲜血深深咬入她的皮肉。
“怎么回事？”她惊愕道，看着那液体混着自己的血顺着毛皮滴落，焦糖的獠牙深深嵌入她的肌肉之中，她的表情也因为痛苦而扭曲。“你是怎么……？”
“这是烈酒啊，狐狸精！”焦糖咧嘴狂笑，牙齿越咬越深。“听好了，我灵光一闪想到的：你变成闪电嘛，那如果你身上湿了，不就会电到你自己了吗？所以我用烈酒把你全身都浇透了。你一湿，就没法再变成闪电咯。”
闪尘怒锤焦糖的蹄子，试图挣脱这口利齿的锁死。“可恶！像他这种废物，怎么可能这么快就发现我的弱点？不可能……除非……”
“……除非嘛，”她身后的独角兽轻声开口，脸上浮现淡淡满意的微笑，“我们刚好‘掌握了一些内部情报’，上面写得清清楚楚：该处决目标的替身能力……还有他们的弱点。”
“叛徒……”闪尘几乎无声地呢喃，随即才意识到那名独角兽话语中真正令人警觉的部分：“等等，‘其他目标’？还有谁？”
“我原本以为太阳守卫的水平应该比这高一点。”瞩目用怜悯的眼神看着她。“你真的以为，老板会专门派出他最资深的成员，跑来这么个荒郊小镇？”他指着躺在他身旁地上的三只小马，脸上露出毫不掩饰的鄙夷。“就为了处理一个没有替身能力的雄驹，一个农民，还有一个小雌驹？”
“……也不是没可能啦……”小苹花小声地羞愧承认。
焦糖果酒看着拼命挣脱自己獠牙的闪尘，低声发出一阵阴笑：“不，如果你们还没意识到，我们的替身能力可以制造几乎无限数量的冲锋兵，靠人数压倒敌人的防线。”
“就是说我们的替身能召出整支军队！”焦糖插嘴道，“瞩目那群死气沉沉的尸体，还有我那超级厉害的感染奴隶军团，全都听我号令！”
“……如我刚刚在被无礼打断前所说，”瞩目面露怒色地瞪了焦糖一眼，咬着“无礼”一词，“我们的任务，用最简单的话来说，就是袭击整座小镇以及警署，夺回圣骸，并消灭所有可能阻挠我们的替身使者。”
“袭击小镇？！”小苹花惊呼，声音中满是焦急。“暮光姐姐和我的朋友们都在那里！我们得赶紧通知大家！”
她刚想转身冲出包围，结果发现四周的尸潮迅速围拢，“真是遗憾，不过你们谁都走不了了。”瞩目微笑着，他那骨瘦如柴、拴着丝线的替身开始拨动前蹄，死尸组成的围墙越聚越厚。一具具尸体源源不断地加入瞩目的军团，那些已然死去的面孔让在场的雌驹们越发感到不寒而栗，几乎无法动弹。
“对了，焦糖，”瞩目忽然话锋一转，语气嘲讽，“你那点小聪明之所以凑效，是因为酒精不导电，不是因为它导电。她变不成闪电，是因为酒精形成了一层电流无法穿透的屏障。”
“随-随便啦！反正有用就行，对吧？”焦糖嘟囔着，“我随身带着那瓶烈酒，原本就是为了搭配我这帅气造型的！”
“或者说你只是忘带水了，临时胡乱抓了点口袋里的东西泼她。如果你听我话带上那瓶水，就不必搞这套瞎折腾。”
“闭嘴吧你这死尸控！”焦糖抬蹄怒指独角兽，“我可没见你干了什么！再说了，她已经落到我手上了！她现在是我的了！”
“我又忘了，谁是‘你的’了来着？”两个雄驹瞬间停止了争吵，张大嘴巴目瞪口呆地望向不远处那只浅绿色的雌驹。她完好无损地站在那儿，神情轻松。闪尘伸出一只酸痛的前蹄，朝他们轻轻挥手，脸上挂着笑容，仿佛是在跟两个丢人现眼的大傻瓜打招呼。“因为就我的角度来看，我似乎还挺自由的。”
焦糖一时语塞，呆呆地低头看向自己的前蹄——刚才还紧紧夹住闪尘的那只，此刻空无一物。
“焦糖，你个蠢货！”瞩目一蹄捂脸，摇头叹气，语气中满是厌烦与无奈。“你把她放跑了！我就知道跟这种连中学都没毕业的马共事是会有代价的。”
“闭嘴！中学才难学好不好！”焦糖跺蹄大喊，“谁会真用什么‘语法’啊、‘标准发音’啊？那种玩意只会拖慢马的脚步！再说，是你害我放开的！所以，到底谁才是傻子？”
“当然是你，笨蛋！你刚才同时忘了怎么控制蹄子和怎么瞄准！”
“那也是你害我分心！”
独角兽开始揉太阳穴，仿佛焦糖的理论正给他的大脑制造肿瘤一般。“我们的仁慈老板到底为什么要把我和你凑一对？你的话基本上毫无逻辑可言，更别说按计划办事了，还老爱瞎即兴发挥。”
“随你说啦！你是不是忘了我可是拥有‘心中恶兽’的马！我还是控制住她啦，看看——”焦糖朝那边一指，只见那雌驹正捂着流血的前蹄呻吟着，仿佛整条腿被烈焰灼烧。
“怎……怎么回事……”闪尘气喘吁吁，伤口处开始浮现出一大片发黑的腐烂组织。“这到底是……呃啊啊啊！”她尖叫一声，那块发黑的肉上竟然浮现出一道狞笑着的血盆大口，獠牙森然。
“太棒啦————”那张獠牙嘴低声嘶哑地咕哝，闪尘瞪大双眼，满脸恐惧。
“闪尘！”小苹花在一旁急喊，眼看着她对抗那两匹雄驹的希望逐渐破灭。“小心啊！只要被那家伙的獠牙咬中身体就会被控制！绝不能再让它咬到你了！”
“你现在才说？！”闪尘大喊，身形猛地侧移，努力不让自己那条胳膊咬到自己脑袋。
“我怎么会知道那臭马铁也会有这效果啊？”
“是焦糖啦，狐狸精！”焦糖怒吼，同时看着那雌驹奋力想要把自己的感染手臂推开。“哼哼，不过现在我心情好极了，小马驹你才坏不了我今天的兴致！”
他高举蹄子，对着那痛苦挣扎的闪尘大喊：“看到了吧，守卫狐狸精？你现在已经在我的控制之下了！只要等我在你身上留下完整的烙印，你就会彻底属于我了！”
闪尘咬牙将那不断逼近她脸的獠牙巨口死死抵住，每一次咬合都离她越来越近。她转头望了一眼小苹花，看到那小雌驹眼中的担忧。自己正与某种来自内心的恶魔搏斗。“所以说……这个烙印能控制我，是吧？”她眼中浮现出决绝之色，瞥了眼那张狰狞撕裂的血口。她用后腿勾住自己那只被感染的前蹄锁住，同时另一只蹄向她的长枪伸去。“那我也只能把它给剁了。”
“哈，祝你好运啦！”焦糖冷笑，“想摆脱我的替身只有一个办法，但我才不会告诉你，绝不可能的事……”
*嘶啦!!*
一声血肉撕裂的刺耳声音仿佛刀刃切开空气般划破寂静。三匹小马齐刷刷地瞪大了眼，死死地盯着闪尘中尉，只剩满脸的震惊与反胃。围着她的每一位目击者神情都陷入震惊与作呕之间的某种微妙平衡：敬畏与恐惧交织的寂静让时间都仿佛凝固。
“……不可能……”焦糖嘴唇微动，看着闪尘终于重新站起身来。她的双蹄止不住地颤抖，浑身充斥着剧烈的疼痛和肾上腺素带来的冲击。
她将沾满鲜血的长枪插入身旁的草地中，然后毫不留情地把那团焦黑、仍在抽搐的腐肉扔到地上，眼神中满是厌恶与轻蔑。尽管她的前蹄鲜血直流，但那股从骨子里透出的压迫感，却让面对她的雄驹感到如临地狱。
“我……我就说了嘛，把它给……咳，剁了。看你还能把我怎么样。”她气息混乱地说着，一只还完好的蹄子伸向盔甲，从中抽出一卷应急绷带，试图止血。
“没伤口了……也……也没感染……看起来你控制我的机会，就这么完蛋了。”闪尘一边咬牙将早已染红的绷带缠住受伤的蹄子，一边站起身来，艰难地把长枪拾回，塞进左翼下。
“了不起。”瞩目喃喃道，尽管极力掩饰，语气中仍透出一丝难以抑制的敬佩。“她居然没叫出声就把感染组织生生撕下来……这疼痛简直不是常马能忍的。”
小苹花只能呆呆地看着那位雌驹一瘸一拐地走来，脸上却挂着像中了乐透般的笑容。闪尘一边走，一边对她说：“虽然我很想狠狠教训那两个混蛋一顿……”她手一翻，把小雌驹扔到自己背上。“……但我和这孩子还有个警报要去拉。走咯。”
闪尘转过身，猛地张开双翼准备起飞。“抓紧了，小鬼！”意识到她的意图，小苹花立刻双蹄紧紧抱住闪尘的脖子。下一刻，闪尘腾空而起，冲向深蓝夜空，身后拖出一道黄色与绿色交织的光轨，将两名雄驹远远甩在了后面。
看着那道闪电尾光渐行渐远，焦糖只能站在原地，呆呆地看着猎物从眼前飞走。起初，他几乎觉得她们走了也好，能逃避自己的力量也算“识相”。直到他回忆起，她们到底对他干了什么：被踹蛋蛋、被雷击、被羞辱！他，美洛迪娅的队长，竟然被那两个从自己蹄间逃走的雌驹玩得团团转！焦糖的呼吸越来越急促，脑中愤怒的火焰越烧越旺。刚才还近在咫尺的两个小马，而且还是个雌驹和个小雌驹！就这么逃出自己手心，留下一身伤痛与羞辱。光是这个事实就像一根导火索点燃了他本就不稳定的怒气，整匹马瞬间爆发。
“混蛋混蛋！混蛋！！”他怒吼着猛捶地面，仿佛脚下的泥土是造成这一切的罪魁祸首。每一拳下去，大地都龟裂翘曲，仿佛也在承受他内心的狂暴。“瞩目，她逃了！”他怒吼着，“你为什么不拦住她？！”
“你不是说‘把那只狐狸精交给你处理’吗？”独角兽语气淡然，“你又没开口求援，我就没插手。就这么简单。”
“况且……”他看着那条已快消失的光轨继续说道，“她飞得太快了，就算是我召唤出的空中亡灵都追不上。更别说，即便追上了，也不可能打得过她这种级别的战士。”
看着妹妹飞向安全的远方，苹果杰克难得地轻轻笑出声来。这是她好久以来第一次感到安心。她低头看了看还昏迷不醒、在她怀里呻吟的哥哥，小声嘀咕道：“苹花没事了，谢天谢地……”随后她抬头望向那两匹还活着的雄驹，“你们现在也该认输投降了。”
她轻描淡写地说着，突然成了这片空地的焦点。那两匹雄驹猛地看向她，注意力再度集中起来。“我妹妹已经平安逃走啦，没多久我朋友们也会赶来救我。到时候嘛……咱们就说好听点吧，要是你们不想被云宝黛西和她的朋友们当场爆锤一顿，最好现在就认输。”
苹果杰克信心满满地咧嘴一笑，那身西装褐色斑驳的暴徒听了后脸都皱在了一起。“这样吧，”她继续说道，“你要是现在放我和我哥一马，还把咱们带到你背后的那位‘老大’面前……”她冷冷地看着焦糖，目光像能刮下一层皮：“……我们‘考虑’只把你全身骨头折一半，留另一半完好，如何？”
原本还拌嘴斗嘴的两名雄驹此刻突然变得沉默而严肃，同时直勾勾地盯着她，脸上一丝笑意都没有。他们互相看了一眼，神情同步。然后，两人突然爆发出震耳欲聋的大笑。仿佛是某种老掉牙反派戏码的再现，两匹恶徒像中了笑气一样滚在地上狂笑不止，笑得眼泪和鼻涕都流出来了，在漆黑的夜里，回音阵阵。
“你们搞什么啊……我可是认真的！”苹果杰克脸颊泛红，有些尴尬地叫道，感到自己的警告完全被无视。“到底有什么好笑的？说啊？！”等笑声渐渐止歇，两匹雄驹擦了擦眼泪，喘着气调整情绪。“亲爱的农场小马……”独角兽瞩目一边笑一边走近她，“你妹妹，还有那位中尉，她们并不安全。”
没等苹果杰克反应过来，独角兽一蹄轻轻弹了下她的额头。“动动脑筋吧，苹果杰克，用用你那一整天拿来踢苹果的脑子。焦糖的替身能力可以感染任何一匹被他咬过的小马。”
他扬蹄指向那堆蠕动的腐肉群：“而这些可爱的‘宾客’，正是来自你们苹果家族墓地的‘亲人’。”
“所以呢？”苹果杰克狠狠地把口水吐在一旁，强忍住往他脸上呸的冲动。“你让我的亲戚和祖先变成这种鬼样子对付我，真是比地窖角落的霉苹果还要烂！又怎样？”
“所以啊，亲爱的苹果杰克，”瞩目露出阴冷笑容，再次指向周围那成群的死尸，“如果这些小马只是小马镇四个墓地中的一个的‘产物’……”他又指向那一身烧痕、挺胸装腔作势的焦糖酒，“……而焦糖能用他的能力感染无数个个体……”
他靠得更近，直到她都能闻到他嘴里的气味：“……那么，亲爱的苹果杰克，猜猜我们剩下的部队，现在正在什么地方？”
“我说回头！”小雌驹喊道，一边揪着天马的耳朵不放，声音因急迫和担忧而愈发尖利。两匹小马在空中飞行的速度越快，她的抱怨就越激烈。
闪尘暂时无视了她，专注地加紧自己前蹄上的绷带，同时回头警觉地观察是否有人跟踪。“呼……至少没人追来。那个‘瞩目’果然识相，知道他那些不死怪胎跟不上我的速度。”她压低声音骂了句，以免让小雌驹听见，“但该死的！我那支矛还留在原地！而且手臂受伤，再加上他们现在知道了我替身的能力，要是再打一场，我可就是彻底落下风了。”
“你听见没有，闪尘？我说回去啊！”小雌驹又一次拉着她的耳朵，声音带着越来越强烈的恐惧，“我姐姐还在那边，我们不能就这么丢下她！我们得救她！”
“不能！”闪尘大声喊着，压过耳边的狂风呼啸，“你没注意到我们刚刚是被几十上百个围着的吗？要是我能先把那个白痴打倒，也许还能和你、你姐一起对付那个聪明点的。但现在我失血过多，再加上那家伙皮糙肉厚，我们只会白送。”
小雌驹眼圈泛红，含着泪水望向身后那个远去的方向，那里是她的家，她的姐姐还困在那里。“可、可是苹果杰克……”
“会没事的。”闪尘一边飞一边回头看她，目光极为认真，“要是真想直接杀她的话，‘瞩目’早就动蹄了。依我看，他们是想拿她当人质，到时候我们才有机会把她救回来。现在我们的首要任务是通知小镇，敌人已经开始进攻了。”
小雌驹咬紧牙关，不舍地转过头，望向前方的镇子。而后，她的脸瞬间变得惨白。小苹果的瞳孔骤然放大，嘴唇哆嗦了半天才终于挤出一句完整的话：“……我……我觉得太晚了，闪尘……”
还在回头查看的小马显然没听进去，嗤笑着回了一句，“悲观可解决不了任何事，小鬼！你可是个能单独撑住两个替身使者的小马啊！还有，我的速度可不是盖的，再过三十秒我们就能到小镇。你凭什么觉得我们来不及了？”
小雌驹一言不发，只是沉默地将两只蹄子放到闪尘的头两侧，然后轻轻地把她的脑袋掰向前方。闪尘在空中骤停，悬浮在半空。下方，来自小马镇的橙红火光仿佛将整个夜空烧穿，她一眼看清楚了眼前的现实。“哦……原来是这样。”
从数百英尺的高空俯瞰，两匹小马将整个小马镇尽收眼底。
换句话说，她们看见的是地狱本身。
火焰在镇子边缘的空房中熊熊燃烧，那显然是镇民撤退时放的火，企图阻挡不死者的脚步。但这些措施毫无意义，死亡的浪潮已吞没小镇外围的建筑，玻璃破碎的声音与惊恐的尖叫刺破长空。有能力反抗的小马在各自的家门口拼死抵抗，而那些被 “心中恶兽”感染操控的小马，痛苦地大叫着，看着自己的身体反叛自己。他们的躯体开始不正常地扭曲，涌出的獠牙和撕咬咀嚼着他们仅存未被感染的部位。小马们除了哭喊和哀嚎，什么都做不了，只能无力地看着自己一步步失控。然而，在这满是痛苦的咆哮中，更令人毛骨悚然的反而是那些不死者的低吟。如同一首诡异合唱，他们不同音高的低哼回荡在镇中，形成一种令人不适的“音乐”，撞击着每一栋建筑的墙面。不死者排成队列，一波一波地涌来，将一切尚存生命的存在淹没在死亡的海潮中。这一切构成了一幅地狱景象，恐惧与折磨交织出的地狱图卷，足以将意志薄弱的小马摧毁得粉碎。而此刻，正望着下方地狱图景的这两匹小马，深知自己要前往的正是那里。
“我觉得……”苹果花望着眼前不断扩张的恐怖场景，声音中带着难以掩饰的惊惧，“我觉得……我们得叫援军了……”
“从这情况来看……”闪尘用蹄子捂住嘴巴，一半是为了不让自己吐出来，一半是强迫自己保持冷静，“……他们好像暂时还没制造太多伤亡。可能是想先靠焦糖的能力感染更多小马，等人数够了再发起总攻。”
面对这样的末世光景，任何理智的小马恐怕都会选择闭上眼睛、诅咒命运，而不是亲自跳入这场地狱般的灾难中。然而，尽管恐惧，尽管犹疑，这两匹小马都深知她们的家人，她们的朋友，都在等待她们的行动。她们的勇气，她们的抵抗，正是那片土地最后的希望。
闪尘回头看了眼背上的小雌驹，后者用力点了点头，紧紧抱住天马的身体寻求安慰。闪尘也回以坚定的一点头。然后，两匹小马同时屏住呼吸，冲破云层，从天穹之上，直坠那炽热、血腥、死气沉沉的炼狱之中。
蹄注：
章节结束：状态：
队伍：
苹果杰克和大麦金塔被焦糖的替身感染了
闪尘受了大面积创伤
闪尘和小苹花逃脱了焦糖与瞩目的陷阱
敌对：
娼馆负责人：焦糖果酒
替身：心中恶兽
状态：受伤，但还能动弹，瞅见没？
执行副官：瞩目
替身：好莱坞不灭
盟友：闪尘中尉
替身：风驰电掣
丢失物品：闪尘的长矛
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*1 ride the lightening （专辑）https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%A2%A8%E9%A6%B3%E9%9B%BB%E6%8E%A3_(%E9%87%91%E5%B1%AC%E8%A3%BD%E5%93%81%E5%B0%88%E8%BC%AF)