-----------*****-----------
小蝶的耳朵听到了有小马靠近的声音，转向声音的来源，然后她转身面对他们。她很高兴地发现萍琪正快乐地向她小跑过来。“早上好，萍琪。”小蝶毫不费力地把一袋鸟食倒到草地上。鸡群聚集过来啄食。“应该可以了。”她说道，满意的点了点头。
“早上好，小蝶。需要什么帮助吗？”
“好吧，我不会拒绝帮助的，但目前实际上没有需要，”小蝶回答道，她开始拿起鸟食袋。
“没问题！”萍琪在她身边帮忙。“我早上有空，我想在重返工作岗位之前做点什么事来让我的神经平静下来。”
小蝶一下来了精神。“就是今天吗？我好高兴。老实说，我很想念你做的纸杯蛋糕。它们是最棒的。”
萍琪脸红了。“谢谢你，但我还是很紧张…你知道的，再次看到所有那些小马们。”
她们一起努力，设法将麻袋放回原处。小蝶看得出来，她的这位朋友需要一些支持。
“这很吓马，是吧？”
“…也许吧……“萍琪看着自己的蹄子。
“我们都成长了，萍琪。你只需要给他们一个机会。”
萍琪不太喜欢这个想法，但她信任小蝶。“好吧。我会试试。”
这引来了小蝶的微笑。“好的。”她回头看了看她的饲料，说道，“我觉得鱼儿们应该下一个喂。”
“我会处理好的！”萍琪自信满满的说道。“交给我吧！”
“很好，我去喂熊先生，你可以喂鱼。记住，两勺，不要再多了。”
“明白！”萍琪敬了个礼，然后朝池塘边冲了过去。
-----------*****-----------
糖糖走进店里，示意阿匿走在她前面。“你知道路。”
他耸耸肩，迈出了进去的第一步。当他们进来时，糖糖注意到所有顾客都向他们这边看过来，然后看到阿匿后，又猛地再看一眼。他们中的许多马是常客，其中有几匹热情地向他挥蹄致意，而他很不情愿地回礼。天琴进来后，糖糖关上了他们身后的门，跟着阿匿走向柜台。
黄油蹄蹄正在服务一位顾客，颤抖着用蹄子把零钱交过去。
“您的找零。”他把头伸到桌子底下。“现在，您的订单。”
黄油蹄蹄一下子使出一个让糖糖都要畏缩的动作，嘴里叼着一个袋子猛地站起来。这动作太突然了，连他都惊讶地松开了她的袋子。他惊慌失措，用后蹄站起来，试图抓住这个任性的袋子。但是，它没有飞太远，因为它在飞行路线上突然停住了。被那个袋子迷住了，黄油蹄顺着那只熟悉的胳膊向上看，一直看到阿匿向他投来的恼怒眼神。
“我想我跟你说过，坚持做烹饪，蹄蹄。”阿匿发出一声疲惫的叹息，他把袋子递还给顾客。“谢谢你，鲁米先生，这么有耐心。”
那匹小马对阿匿挥了挥蹄子。“不用担心。二位，回见。”
黄油蹄蹄搓着两只蹄子。“对不起，老板想让我在她离开的时候看着这个地方。”
糖糖眼看着阿匿走过黄油蹄蹄身边，打开厨房的后门，向里面的某匹小马喊道。“小勺子，你忙不？！”
“嘿！好久不见！我现在可以；您需要什么吗？”
“请在收银机这儿值守几分钟。”
“可以，老板！”
阿匿回头对着黄油蹄蹄，朝厨房点了点头。“工作台，快去。”
黄油蹄蹄毫不犹豫地跑进了厨房，一只小雌驹大小的雌驹走出厨房。
“我正想知道为什么黄蹄被叫到前边去了。我猜他做得不太好？”小长柄勺问阿匿。
“差不多吧。不管怎样，只要看好收银机就行了，现在有一些自从我不在之后需要解决的事情。”
“很高兴见到您回来，”小勺子承认道。“我知道您把这个地方交给了我们，但是没有您在这里还是很奇怪。”
“好了，先别放松哟。”阿匿转向糖糖。“女士先请。”
糖糖在那里沉迷了一会儿。只是享受着阿匿与员工互动的那种方式，就好像什么都没有变一样。她点点头，带头进入厨房，但在进入后室之前，她转身对黄油蹄蹄说了一句。
“再次谢谢你，黄油蹄蹄。你做得很好。”
他把目光从锅里抬起来，紧张地笑了笑。“谢谢你，但如果对你来说都行的话，我想我更喜欢工作台。”
“可以理解。请继续努力。”
糖糖用最后一次点头告诉他他并没有遇到麻烦，然后领着天琴和阿匿进了后厨。每走一步，她都能感觉到自己的疑虑有升高了一点，即使在她挥蹄让他们坐下的时候。天琴等着阿匿坐好，这样她就可以坐在他对面，这个动作并没有被忽视。糖糖坐在天琴旁边，阿匿就只是坐在那里等着。寂静潜滋暗长，没有谁愿意说一句话，而且显然阿匿并不打算在这里首先打破坚冰。
“我们很抱歉。”天琴脱口而出。“不对，我很抱歉，为了一切。”糖糖能看到天琴内心的某种她从未见过的火焰，这火焰足以让她说出自己的想法。“阿匿，我从来没有对你说过谎，现在也不会。世界上没有谁能在我们分离的这么短的时间内改变他们的感受。我不认为我能停止爱你。”天琴确保与阿匿一直保持眼神接触。“但是，我已经注意到了当你不在身边时是事情什么样子。直到你走了，我才真正理解你身上有许多东西我很钦佩。”天琴咯咯地笑着自言自语道。“黄油蹄蹄掉了什么东西时你沮丧的咕哝声。当某个客户很讨厌时你的左眼抽搐。你对每个和你说话的生灵报以倾听的那种方式，即使你很忙。”
天琴的喜悦情绪变成了心痛。“为不能吃特定成分的生灵准备的特殊订单。每当你走过时，全体员工是如何立刻进入角色的，不是出于恐惧，而是出于尊重。为了别的生灵的利益，你愿意付出多少的努力。”她有种想哭的冲动，但她不会哭的。不会在她有话要说的时候哭。“当你在身边时，糖糖笑起来的那种样子。她看起来对周围的一切都感觉更开心。当你问她各种账单上的事情或你问她是否想尝试你制作的新产品时，她的那种微笑。”
天琴把一只蹄子捂到嘴边，忍住一声哽咽的抽泣。“我爱你，因为你让糖糖如此快乐。我全心全意地爱她，我从来不希望事情变成这样。我只是想让我们能快乐地在一起…你因为我离开后，我才意识到糖糖比我以往意识到的更需要你。”天琴看着自己的蹄子。“对不起，阿匿。对不起，小糖。”
糖糖一言不发，看着天琴。一直都是这样的吗？她不需要答案，因为她用尽全力拥抱了天琴。
“我爱你，天琴，”糖糖说道，试图安慰她。
“我也爱你，小糖。”
糖糖扭头看过去，看到阿匿冷漠地看着她们俩，但这只是表面而已。她看得出来，他内心很矛盾。没有什么她能说的，所以她只是给他空间，让他去做他必须做的事情。阿匿坐在那里，陷入了沉思，然后从椅子上站起来，走到天琴身边。他迟疑地把一只手放在她肩膀上。
“我之前并没有期待一个奇迹，”阿匿说道。“谢谢你的诚实，天琴。只要你尊重我的界限，我相信我们可以让过去就这样过去。”说完之后，阿匿走回座位，扑通一下坐在座位上，这个情况的沉重感开始逐渐显现。“命运注定，我需要你们的帮助，”阿匿对她们俩说道。
“你需要什么？”糖糖问道，仍然抱着天琴。
“我知道你担心暮光。那是可以理解的。但我有一件重要的事情需要做。”
“你知道你拥有我的支持，”糖糖最后说道。
听到她这么说，阿匿露出一丝坏笑。“你知道怎么烘焙蛋糕吗？”
-----------*****-----------
萍琪擦掉眉毛上的汗水，把几个平底锅放在一边。她都快忘记烘焙有多累马了，但她承认再次用自己的蹄子工作感觉很好。她是如此专注，以至于她甚至没有注意到蛋糕太太进入了厨房。
“关门时间到了，萍琪！”
萍琪看向蛋糕太太，又看向挂钟。“哇喔，已经那个时间了？”她走过去，关掉炉子。“那好吧！我走之前先收拾一下。”
“你在阿匿的房子里还好吧？”蛋糕太太边问边走进厨房。
“挺好。”萍琪把一只碗放进水槽里。“所有东西都比平常的高，但我认为这是积极的。经过一些调整后，那是一个完美的地方。更何况那里离小蝶更近，所以我能经常去看她。”
“那很好。嗯。”声音中有些犹疑，萍琪注意到了。“你，你知道的，和你的其他朋友们说过话吗？”
萍琪把她多做的几个纸杯蛋糕装进一个小盒子里。“我现在打算去见她们。”尽管她尽力了，但萍琪还是无法消除心里的那种紧张感。“我不知道我会说些什么。已经这么久了。”
“我相信你愿意去就已经说明够多事情了，”蛋糕太太试图安慰她。“记住：先向前伸一只蹄子，看看它会把你带到哪里。”
“我猜是这样。”萍琪环顾了一下厨房，确保自己没有漏掉任何东西。“该走了。明天见。
“祝你晚安，萍琪。”
萍琪拿起她的那些盒子，朝后门走去。“你也是，蛋糕太太。”
到了外面，萍琪发现时间已经比她想象的更快地向夜晚移动了。她会先去查看瑞瑞，因为瑞瑞是最让她担心的马。走在小马镇的街道上，她可以看到所有的小马们都在为即将到来的夜晚做准备。商店正在关门，小雌驹们和小雄驹们被带回了家里，几匹马向她挥蹄子。
萍琪在去瑞瑞家的路上陷入了沉思。她在想云宝黛茜可能会在哪里，她是否还好。据她所知，没有小马知道她在做什么，这让萍琪更加担心了。还有瑞瑞。她没有在镇上或从顾客那里听到太多关于瑞瑞的谈论。阿杰似乎还好；萍琪在开市的时间里看到她在集市上往常的地方卖苹果，就像以前一样。她没有停下来，但这可能是为了给萍琪一些空间。
她很快就会去拜访阿杰家，但现在她需要专注于瑞瑞。到瑞瑞家需要走几分钟，从外面看，她可以说一切看起来完全符合常理。草长得有点长了，但在大多数方面，一切似乎都得到了关照。萍琪犹豫了片刻，然后才走到门口敲门。在门打开之前，有轻微的停顿。
“哦，你好，萍琪，”甜贝儿微笑着问候道。
“嗨，甜贝儿。嗯，瑞瑞在吗？”
她的微笑慢慢消失了。“她-她在她的房间里…她不是经常出来，但我可以告诉她你过来了。”
“拜托你了，还有，”萍琪掏出那盒纸杯蛋糕，递给甜贝儿。“给你的。我知道已经过了有一段时间了。”
这很快让她脸上恢复了笑容。“谢谢你。我这就去告知她。”
拿着那个盒子，甜贝儿跑上了楼梯，消失在视线之外。萍琪趁着这个时间走进去，察看这个房间。尽管现在的情况让马感觉很糟糕，但房子本身是完美无暇的。这究竟是甜贝儿还是瑞瑞付出的努力还不得而知，但至少这个地方没有处于衰败的状态。
“你好啊，萍琪。”<https://www.youtube.com/watch?v=0ewQiU3q5jM>
萍琪吓了一跳，猛地转过身来，面对面看到了某样她没预料到的东西。是瑞瑞，只是瑞瑞。她看起来很好。她的皮毛一如既往地一尘不染；她的鬃毛造型也像往常一样，眼睛下面没有深色的眼袋或鱼尾纹……好像什么都没有改变。但她身上有些不对劲。她露出的笑容假得不能再假了，她站着的姿态让马不由得想起她用来展示衣服的那些马模特，僵硬，不动。
用那种萍琪以前见过很多次的动作，瑞瑞用蹄子将她的卷发甩到背后，但令马不安的是那动作看起来是多么机械和不自然。
“嘿，瑞瑞…这几个月一直很忙，是吧？”萍琪内心始终无法摆脱那种不安感，因为站在她面前的只是对小马的一种拙劣模仿。“想着我应该过来拜访一下，看看你情况怎样。”
“不用查看我，亲爱的。我好得很。说到忙，我还有几个订单需要处理呢，很抱歉把你这次拜访缩得这么短。我相信你明白的。”
萍琪所能做的只是冲着她发现自己身处其中的这令人毛骨悚然的情景缓慢地点了下头。“对不起，我应该先打个招呼的，或者早点过来。”
“也许下一次我们可以聊聊？”
在她说话的整个过程中,瑞瑞既没有动，表情也没有任何变化。真是令马不安。
“下次吧。”萍琪已经记不清自己想说什么了。
“你知道出去的路的。晚安……”瑞瑞转身走上楼梯，留下萍琪一匹马在客厅里。
“她最近总是这样。”萍琪被身下传来的那个声音吓了一跳，发现是甜贝儿在那里。“我不知道出了什么问题，但她已经处理那些订单好几个月了……”
“嗯，你了解瑞瑞的…必须做得完美。”萍琪为甜贝儿露出了她最甜美的笑容。“一旦她完成了，她就终于可以放松了。”
小甜也微笑起来。“是的，你说得对！一旦她完成工作，她就会好起来的。”
萍琪觉得自己的笑脸在边缘裂开了。她不能把小甜独自留在这里；这就好像如果她不能至少为小甜敞开一扇门，就会发生什么可怕的事情。“我现在得走了，不过如果你有什么需要，那就不要犹豫，来找萍琪姑妈，好吗？”萍琪附身好与甜贝儿面对面。“我现在住在阿匿的家里。你知道在哪里吗？”
小甜的两只耳朵往后耷拉下来。“瑞-瑞瑞总是告诉我要远离那里。”
“没事，我现在住在那里，”萍琪说道。“事实上，你们三位姑娘想不想明天尝试下烘焙，作为获得可爱标记的一种方法？”
“真的？！”甜贝儿看起来对这个主意很兴奋。“当然想！我明天去学校告诉小苹花和飞板璐！”
“好的…现在我该走了。晚安，小甜。”
“晚安，萍琪！”
萍琪走出瑞瑞的家，向甜贝儿挥了挥蹄，小甜也短短地回应了一会儿，然后关上了门。萍琪面对着门站了一会儿，傍晚最后的温暖光线慢慢让位于夜晚的柔和蓝色余光。
“这比我想象的要糟糕得多，”萍琪对自己说道，然后转身回家。她明天会和阿杰谈谈，看看她是否了解瑞瑞目前的精神状态，以及云宝的下落。
-----------*****-----------
痛苦，这就是梦魇之月感觉到的全部。无论时间流逝了多少，那些伤口永远不会愈合。咬紧牙关，梦魇之月斜眼看着虚空。那匹该死的雌驹切断了她与这个世界的联系，因而，让梦魇之月孤立无援。这意味着她没有魔力能用来治愈自己。因此，她那天所遭受的伤仍然没有变化，而她躺在地板上承受那种永恒的痛楚。如果不是她头痛欲裂的话，她会休息下去直到那种联系再建立起来。
不过，有别的东西在召唤她。起初是一种低声耳语，但现在慢慢变成了一种呐喊。呻吟一声，她低下头，试图无视这种呼唤。尽管如此，想要忽视一种试图从外部塑造她所在的世界的扰动还是很难的。究竟是什么会产生那么多的负面情绪？这对她来说无关紧要；又不是说她可以离开这个地方去调查一下。咳嗽了几声后，她尽力想要休息。就在这时她感觉到了。她的眼睛猛地睁开，因为有什么东西在她的世界中显形了。
她能感觉到大量的负面能量从她的梦境世界的远处源源而来。这在以前从未发生过，所以她强迫自己站起来，一瘸一拐地走向源头。在远处，她发现了一扇门，通向一个梦。她又走了几步便从远处认出了那扇门；是阿匿的梦门。和以前的区别在于从中滚滚而出的大量黑雾。
这场景中的某些东西让梦魇之月的思绪飘到了一段旧日记忆中。这种类型的恶梦，她以前经历过一次。出于好奇，她继续靠近，但每走一步，她都注意到她身体中的一种特别的沉重感消失一点。随着各处伤口迅速愈合，她身上包扎的条条绷带开始融化消解。这个恶梦是如此强大，她可以感觉到自己的身体力量激增。
她的鬃毛开始飘动，散发出明亮的光泽，其中的星星带着新的生命力闪烁着。她已经是黑色的皮毛正在吸收残存的任何一丝光线，同时她的尖牙变得更长更锋利了。她已经很久没有感觉这么强大了！谐律精华夺走了她的一切，但现在她觉得如果她愿意，她的身体状态完全可以接管梦境。然而，她的心思却集中在眼前的那扇门上。那个生物究竟是梦到了什么，居然引出这么多负面情绪？她抬起蹄子时，停在了几英寸远的地方……
她想触碰门吗？上一次她感受他的恶梦时，情况并不是她所期望的那样。这个，这个一定真地是别的某种东西。不管这个想法多么短暂，她还是把蹄子放到了他的梦门上。梦魇之月拉开了蹄子，咬牙切齿。她的整个身体都在痛苦中颤抖，她只想痛苦地放声尖叫，但这次她确保自己做好了准备，并且能够保护她的心理免受这种创伤的冲击。
尽管如此，这也足以让她怒气满怀。一言不发，她拉开他的梦门，跳了进去。她降落在一个黑暗的地方，与她的虚空没有太多不同。她猛地转了个身，寻找他可能在哪里。盛怒之中，她将一只蹄子狠砸在地板上，把黑暗驱赶走，让它稍微飘了起来，然后被她的皮毛吸收掉。吃这个恶梦会让她难受的，但这对她来说一点也不重要。她需要找到那个生物并给他一个教训。
尽管如此，黑暗还是太多了，她无法立刻看到他。于是，她恼怒地闭上眼睛一会儿，想着他。反应很微弱，但当她睁开眼睛时，一缕细细的光线将她与他连接了起来。一个简单的咒语，应该对她有很大帮助。没过多久，她就顺着踪迹来到了蜷缩成一团的阿匿那里。当他躺在那里时，一团黑暗从他身上源源不断冒出来。
因为被迫来到这里，那种愤怒的火花又回到了她脑海里。那个怪家伙是如此可悲，搞得她都懒得去处理她的雄驹的恶梦。
“嘿！你以为我想要就在隔壁的这种烦马东西吗？”他没有回应，所以她朝他走了几步。“你是在无视--”
发生得太快了，梦魇之月都没明白过来，直到事情已经发生了。阿匿此刻正紧贴在她身上，整个脸埋在她的皮毛里。梦魇之月花了好一会儿才把思维理清楚，她后臀坐地，试图把阿匿撬下来。
“小马国在上，你干什么呢！？放手，”她警告道，而他一直死死地抓住她。他没有回应。“我说了放手！”
她施放了一个咒语想撬开他，但几乎没有遇到什么阻力就将他拉开了。这是怎么回事？当她真正面对阿匿时，眼前的景象让她非常不安。本来应该是他的脸的地方现在只不过是一个空洞。这不是她预期会看到的。他倒在了地上，那种姿态她只能猜测是痛苦。
尽管之前的各种情绪还在，她却发现自己很担心。他开始失去自我了，这个她还是知道的。当她看着他在原地来回摇晃不止时，她感到了胸口里那种沉重感。他没有发出一丝声音，然而黑暗却无休止地从他身上渗出来。一个念头进入她的脑海。她可以利用他，就在此时此地。他身上散发出的力量的量级可以让她重新接管占据露娜，甚至是小马国……但她就是不能。
“啊！”梦魇之月尖叫着，愤怒地将蹄子狠狠地砸向下面的黑暗。“为什么？！为什么我就做不到了！？我可以离开啊！从这个虚空中解脱出去！”她把怒气转向阿匿。“回答我！”
他没有回应，甚至没有确认她的存在，也不是说她期望会那样就是了。梦魇之月又发出了一声原始的尖叫，她咬牙切齿，仔细思考着这个千载难逢的机会。她不能因为某种若有若无的责任感而放弃她被赋予了的东西。然而，她感觉到蹄子上有什么东西。低头一看，她发现那个无脸的人在她蹄子上包扎绷带。黑暗仍然从他身上滚滚而出；她几乎可以听到他的尖叫声，但是，他却在照顾她。
梦魇之月开始大喘气，她咬牙时用力如此之大，以至于她感觉有一颗牙被咬崩了。即使在他当前这种可怜的状态下，他也在关心别的生灵。她觉得肚子里很不舒服。当他在她身上动作时，她可以感觉到他是如何轻轻地敷上绷带，确保不要碰到他可能认为她身上有的任何伤口，但同时也保持舒适度。她讨厌像他这样的生灵；他让她想起了还是小雌驹时的露娜。在她第一次杀生的那个夜晚。
那段记忆让她回想起了那么多的东西。一个早已变得非常苦涩的时代。尽管她感到很生气，但那一切都消失了，她俯身蹲下面对眼前的这个生灵。仿佛是重温一段记忆，她把一只蹄子放在他的手上，阻止他包扎她。她面前的这个可怜东西只是用那个大洞看着她。
“好了，好了，小家伙。”我为什么要这样做？“这只不过是一个可怕的梦。”我本来终于可以自由的。“当月光照亮了路，一切都会好起来的。”我唯一的机会，没了。“不要让这一天的痛苦困扰着你的世界。”都是为了什么？“因为我就在这里。”一段记忆？“我会保护你的。”
最后一句话离开她的口中后，她把角靠在他的额头上，施放了咒语。梦境中所有的黑暗都迅速流入了这个无脸生物脸上的空洞中。阿匿头晕眼花，在原地摇摇晃晃，完全没有注意到周围的情况。梦魇之月在他能注意到之前迅速化为烟雾躲了起来。
“我-我在哪里？”他自问道。“和糖糖谈了，呆在店里烤一个蛋糕，决定过夜……”他揉了揉眼睛。“我睡着了吗？”他摇摇晃晃地站起来，查看这片区域。“看来是的。”梦魇之月看见阿匿捂住了嘴，但无济于事，他猛地吐到了地板上。他喘了一会儿，试图恢复镇定。“你应该在露娜到这里之前离开。我能感觉到她正在赶来。”难道他也注意到了梦魇之月的存在？不太可能，但也许他的直觉比她预期的要更强大。“再次感谢你帮助我。我很快就会和你聊聊，但现在，我有一些事情需要处理。”
梦魇之月哼了一声。“随你说。”
说完后，她以烟雾形态移动到她穿过的门那里，并迅速进入她自己的虚空。她转头一看，那扇门慢慢融化成薄薄的雾，但尽管它已经消失，梦魇之月仍然能感觉到与阿匿的世界的一种联系。她躺在地板上愤怒地哼了一声。她永远不会原谅自己刚刚做过的事情，因为一段早已变成废物的记忆而显出片刻的软弱……
毫无意义。她把头靠在地板上休息。这一切都毫无意义。
小蝶的耳朵听到了有小马靠近的声音，转向声音的来源，然后她转身面对他们。她很高兴地发现萍琪正快乐地向她小跑过来。“早上好，萍琪。”小蝶毫不费力地把一袋鸟食倒到草地上。鸡群聚集过来啄食。“应该可以了。”她说道，满意的点了点头。
“早上好，小蝶。需要什么帮助吗？”
“好吧，我不会拒绝帮助的，但目前实际上没有需要，”小蝶回答道，她开始拿起鸟食袋。
“没问题！”萍琪在她身边帮忙。“我早上有空，我想在重返工作岗位之前做点什么事来让我的神经平静下来。”
小蝶一下来了精神。“就是今天吗？我好高兴。老实说，我很想念你做的纸杯蛋糕。它们是最棒的。”
萍琪脸红了。“谢谢你，但我还是很紧张…你知道的，再次看到所有那些小马们。”
她们一起努力，设法将麻袋放回原处。小蝶看得出来，她的这位朋友需要一些支持。
“这很吓马，是吧？”
“…也许吧……“萍琪看着自己的蹄子。
“我们都成长了，萍琪。你只需要给他们一个机会。”
萍琪不太喜欢这个想法，但她信任小蝶。“好吧。我会试试。”
这引来了小蝶的微笑。“好的。”她回头看了看她的饲料，说道，“我觉得鱼儿们应该下一个喂。”
“我会处理好的！”萍琪自信满满的说道。“交给我吧！”
“很好，我去喂熊先生，你可以喂鱼。记住，两勺，不要再多了。”
“明白！”萍琪敬了个礼，然后朝池塘边冲了过去。
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糖糖走进店里，示意阿匿走在她前面。“你知道路。”
他耸耸肩，迈出了进去的第一步。当他们进来时，糖糖注意到所有顾客都向他们这边看过来，然后看到阿匿后，又猛地再看一眼。他们中的许多马是常客，其中有几匹热情地向他挥蹄致意，而他很不情愿地回礼。天琴进来后，糖糖关上了他们身后的门，跟着阿匿走向柜台。
黄油蹄蹄正在服务一位顾客，颤抖着用蹄子把零钱交过去。
“您的找零。”他把头伸到桌子底下。“现在，您的订单。”
黄油蹄蹄一下子使出一个让糖糖都要畏缩的动作，嘴里叼着一个袋子猛地站起来。这动作太突然了，连他都惊讶地松开了她的袋子。他惊慌失措，用后蹄站起来，试图抓住这个任性的袋子。但是，它没有飞太远，因为它在飞行路线上突然停住了。被那个袋子迷住了，黄油蹄顺着那只熟悉的胳膊向上看，一直看到阿匿向他投来的恼怒眼神。
“我想我跟你说过，坚持做烹饪，蹄蹄。”阿匿发出一声疲惫的叹息，他把袋子递还给顾客。“谢谢你，鲁米先生，这么有耐心。”
那匹小马对阿匿挥了挥蹄子。“不用担心。二位，回见。”
黄油蹄蹄搓着两只蹄子。“对不起，老板想让我在她离开的时候看着这个地方。”
糖糖眼看着阿匿走过黄油蹄蹄身边，打开厨房的后门，向里面的某匹小马喊道。“小勺子，你忙不？！”
“嘿！好久不见！我现在可以；您需要什么吗？”
“请在收银机这儿值守几分钟。”
“可以，老板！”
阿匿回头对着黄油蹄蹄，朝厨房点了点头。“工作台，快去。”
黄油蹄蹄毫不犹豫地跑进了厨房，一只小雌驹大小的雌驹走出厨房。
“我正想知道为什么黄蹄被叫到前边去了。我猜他做得不太好？”小长柄勺问阿匿。
“差不多吧。不管怎样，只要看好收银机就行了，现在有一些自从我不在之后需要解决的事情。”
“很高兴见到您回来，”小勺子承认道。“我知道您把这个地方交给了我们，但是没有您在这里还是很奇怪。”
“好了，先别放松哟。”阿匿转向糖糖。“女士先请。”
糖糖在那里沉迷了一会儿。只是享受着阿匿与员工互动的那种方式，就好像什么都没有变一样。她点点头，带头进入厨房，但在进入后室之前，她转身对黄油蹄蹄说了一句。
“再次谢谢你，黄油蹄蹄。你做得很好。”
他把目光从锅里抬起来，紧张地笑了笑。“谢谢你，但如果对你来说都行的话，我想我更喜欢工作台。”
“可以理解。请继续努力。”
糖糖用最后一次点头告诉他他并没有遇到麻烦，然后领着天琴和阿匿进了后厨。每走一步，她都能感觉到自己的疑虑有升高了一点，即使在她挥蹄让他们坐下的时候。天琴等着阿匿坐好，这样她就可以坐在他对面，这个动作并没有被忽视。糖糖坐在天琴旁边，阿匿就只是坐在那里等着。寂静潜滋暗长，没有谁愿意说一句话，而且显然阿匿并不打算在这里首先打破坚冰。
“我们很抱歉。”天琴脱口而出。“不对，我很抱歉，为了一切。”糖糖能看到天琴内心的某种她从未见过的火焰，这火焰足以让她说出自己的想法。“阿匿，我从来没有对你说过谎，现在也不会。世界上没有谁能在我们分离的这么短的时间内改变他们的感受。我不认为我能停止爱你。”天琴确保与阿匿一直保持眼神接触。“但是，我已经注意到了当你不在身边时是事情什么样子。直到你走了，我才真正理解你身上有许多东西我很钦佩。”天琴咯咯地笑着自言自语道。“黄油蹄蹄掉了什么东西时你沮丧的咕哝声。当某个客户很讨厌时你的左眼抽搐。你对每个和你说话的生灵报以倾听的那种方式，即使你很忙。”
天琴的喜悦情绪变成了心痛。“为不能吃特定成分的生灵准备的特殊订单。每当你走过时，全体员工是如何立刻进入角色的，不是出于恐惧，而是出于尊重。为了别的生灵的利益，你愿意付出多少的努力。”她有种想哭的冲动，但她不会哭的。不会在她有话要说的时候哭。“当你在身边时，糖糖笑起来的那种样子。她看起来对周围的一切都感觉更开心。当你问她各种账单上的事情或你问她是否想尝试你制作的新产品时，她的那种微笑。”
天琴把一只蹄子捂到嘴边，忍住一声哽咽的抽泣。“我爱你，因为你让糖糖如此快乐。我全心全意地爱她，我从来不希望事情变成这样。我只是想让我们能快乐地在一起…你因为我离开后，我才意识到糖糖比我以往意识到的更需要你。”天琴看着自己的蹄子。“对不起，阿匿。对不起，小糖。”
糖糖一言不发，看着天琴。一直都是这样的吗？她不需要答案，因为她用尽全力拥抱了天琴。
“我爱你，天琴，”糖糖说道，试图安慰她。
“我也爱你，小糖。”
糖糖扭头看过去，看到阿匿冷漠地看着她们俩，但这只是表面而已。她看得出来，他内心很矛盾。没有什么她能说的，所以她只是给他空间，让他去做他必须做的事情。阿匿坐在那里，陷入了沉思，然后从椅子上站起来，走到天琴身边。他迟疑地把一只手放在她肩膀上。
“我之前并没有期待一个奇迹，”阿匿说道。“谢谢你的诚实，天琴。只要你尊重我的界限，我相信我们可以让过去就这样过去。”说完之后，阿匿走回座位，扑通一下坐在座位上，这个情况的沉重感开始逐渐显现。“命运注定，我需要你们的帮助，”阿匿对她们俩说道。
“你需要什么？”糖糖问道，仍然抱着天琴。
“我知道你担心暮光。那是可以理解的。但我有一件重要的事情需要做。”
“你知道你拥有我的支持，”糖糖最后说道。
听到她这么说，阿匿露出一丝坏笑。“你知道怎么烘焙蛋糕吗？”
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萍琪擦掉眉毛上的汗水，把几个平底锅放在一边。她都快忘记烘焙有多累马了，但她承认再次用自己的蹄子工作感觉很好。她是如此专注，以至于她甚至没有注意到蛋糕太太进入了厨房。
“关门时间到了，萍琪！”
萍琪看向蛋糕太太，又看向挂钟。“哇喔，已经那个时间了？”她走过去，关掉炉子。“那好吧！我走之前先收拾一下。”
“你在阿匿的房子里还好吧？”蛋糕太太边问边走进厨房。
“挺好。”萍琪把一只碗放进水槽里。“所有东西都比平常的高，但我认为这是积极的。经过一些调整后，那是一个完美的地方。更何况那里离小蝶更近，所以我能经常去看她。”
“那很好。嗯。”声音中有些犹疑，萍琪注意到了。“你，你知道的，和你的其他朋友们说过话吗？”
萍琪把她多做的几个纸杯蛋糕装进一个小盒子里。“我现在打算去见她们。”尽管她尽力了，但萍琪还是无法消除心里的那种紧张感。“我不知道我会说些什么。已经这么久了。”
“我相信你愿意去就已经说明够多事情了，”蛋糕太太试图安慰她。“记住：先向前伸一只蹄子，看看它会把你带到哪里。”
“我猜是这样。”萍琪环顾了一下厨房，确保自己没有漏掉任何东西。“该走了。明天见。
“祝你晚安，萍琪。”
萍琪拿起她的那些盒子，朝后门走去。“你也是，蛋糕太太。”
到了外面，萍琪发现时间已经比她想象的更快地向夜晚移动了。她会先去查看瑞瑞，因为瑞瑞是最让她担心的马。走在小马镇的街道上，她可以看到所有的小马们都在为即将到来的夜晚做准备。商店正在关门，小雌驹们和小雄驹们被带回了家里，几匹马向她挥蹄子。
萍琪在去瑞瑞家的路上陷入了沉思。她在想云宝黛茜可能会在哪里，她是否还好。据她所知，没有小马知道她在做什么，这让萍琪更加担心了。还有瑞瑞。她没有在镇上或从顾客那里听到太多关于瑞瑞的谈论。阿杰似乎还好；萍琪在开市的时间里看到她在集市上往常的地方卖苹果，就像以前一样。她没有停下来，但这可能是为了给萍琪一些空间。
她很快就会去拜访阿杰家，但现在她需要专注于瑞瑞。到瑞瑞家需要走几分钟，从外面看，她可以说一切看起来完全符合常理。草长得有点长了，但在大多数方面，一切似乎都得到了关照。萍琪犹豫了片刻，然后才走到门口敲门。在门打开之前，有轻微的停顿。
“哦，你好，萍琪，”甜贝儿微笑着问候道。
“嗨，甜贝儿。嗯，瑞瑞在吗？”
她的微笑慢慢消失了。“她-她在她的房间里…她不是经常出来，但我可以告诉她你过来了。”
“拜托你了，还有，”萍琪掏出那盒纸杯蛋糕，递给甜贝儿。“给你的。我知道已经过了有一段时间了。”
这很快让她脸上恢复了笑容。“谢谢你。我这就去告知她。”
拿着那个盒子，甜贝儿跑上了楼梯，消失在视线之外。萍琪趁着这个时间走进去，察看这个房间。尽管现在的情况让马感觉很糟糕，但房子本身是完美无暇的。这究竟是甜贝儿还是瑞瑞付出的努力还不得而知，但至少这个地方没有处于衰败的状态。
“你好啊，萍琪。”<https://www.youtube.com/watch?v=0ewQiU3q5jM>
萍琪吓了一跳，猛地转过身来，面对面看到了某样她没预料到的东西。是瑞瑞，只是瑞瑞。她看起来很好。她的皮毛一如既往地一尘不染；她的鬃毛造型也像往常一样，眼睛下面没有深色的眼袋或鱼尾纹……好像什么都没有改变。但她身上有些不对劲。她露出的笑容假得不能再假了，她站着的姿态让马不由得想起她用来展示衣服的那些马模特，僵硬，不动。
用那种萍琪以前见过很多次的动作，瑞瑞用蹄子将她的卷发甩到背后，但令马不安的是那动作看起来是多么机械和不自然。
“嘿，瑞瑞…这几个月一直很忙，是吧？”萍琪内心始终无法摆脱那种不安感，因为站在她面前的只是对小马的一种拙劣模仿。“想着我应该过来拜访一下，看看你情况怎样。”
“不用查看我，亲爱的。我好得很。说到忙，我还有几个订单需要处理呢，很抱歉把你这次拜访缩得这么短。我相信你明白的。”
萍琪所能做的只是冲着她发现自己身处其中的这令人毛骨悚然的情景缓慢地点了下头。“对不起，我应该先打个招呼的，或者早点过来。”
“也许下一次我们可以聊聊？”
在她说话的整个过程中,瑞瑞既没有动，表情也没有任何变化。真是令马不安。
“下次吧。”萍琪已经记不清自己想说什么了。
“你知道出去的路的。晚安……”瑞瑞转身走上楼梯，留下萍琪一匹马在客厅里。
“她最近总是这样。”萍琪被身下传来的那个声音吓了一跳，发现是甜贝儿在那里。“我不知道出了什么问题，但她已经处理那些订单好几个月了……”
“嗯，你了解瑞瑞的…必须做得完美。”萍琪为甜贝儿露出了她最甜美的笑容。“一旦她完成了，她就终于可以放松了。”
小甜也微笑起来。“是的，你说得对！一旦她完成工作，她就会好起来的。”
萍琪觉得自己的笑脸在边缘裂开了。她不能把小甜独自留在这里；这就好像如果她不能至少为小甜敞开一扇门，就会发生什么可怕的事情。“我现在得走了，不过如果你有什么需要，那就不要犹豫，来找萍琪姑妈，好吗？”萍琪附身好与甜贝儿面对面。“我现在住在阿匿的家里。你知道在哪里吗？”
小甜的两只耳朵往后耷拉下来。“瑞-瑞瑞总是告诉我要远离那里。”
“没事，我现在住在那里，”萍琪说道。“事实上，你们三位姑娘想不想明天尝试下烘焙，作为获得可爱标记的一种方法？”
“真的？！”甜贝儿看起来对这个主意很兴奋。“当然想！我明天去学校告诉小苹花和飞板璐！”
“好的…现在我该走了。晚安，小甜。”
“晚安，萍琪！”
萍琪走出瑞瑞的家，向甜贝儿挥了挥蹄，小甜也短短地回应了一会儿，然后关上了门。萍琪面对着门站了一会儿，傍晚最后的温暖光线慢慢让位于夜晚的柔和蓝色余光。
“这比我想象的要糟糕得多，”萍琪对自己说道，然后转身回家。她明天会和阿杰谈谈，看看她是否了解瑞瑞目前的精神状态，以及云宝的下落。
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痛苦，这就是梦魇之月感觉到的全部。无论时间流逝了多少，那些伤口永远不会愈合。咬紧牙关，梦魇之月斜眼看着虚空。那匹该死的雌驹切断了她与这个世界的联系，因而，让梦魇之月孤立无援。这意味着她没有魔力能用来治愈自己。因此，她那天所遭受的伤仍然没有变化，而她躺在地板上承受那种永恒的痛楚。如果不是她头痛欲裂的话，她会休息下去直到那种联系再建立起来。
不过，有别的东西在召唤她。起初是一种低声耳语，但现在慢慢变成了一种呐喊。呻吟一声，她低下头，试图无视这种呼唤。尽管如此，想要忽视一种试图从外部塑造她所在的世界的扰动还是很难的。究竟是什么会产生那么多的负面情绪？这对她来说无关紧要；又不是说她可以离开这个地方去调查一下。咳嗽了几声后，她尽力想要休息。就在这时她感觉到了。她的眼睛猛地睁开，因为有什么东西在她的世界中显形了。
她能感觉到大量的负面能量从她的梦境世界的远处源源而来。这在以前从未发生过，所以她强迫自己站起来，一瘸一拐地走向源头。在远处，她发现了一扇门，通向一个梦。她又走了几步便从远处认出了那扇门；是阿匿的梦门。和以前的区别在于从中滚滚而出的大量黑雾。
这场景中的某些东西让梦魇之月的思绪飘到了一段旧日记忆中。这种类型的恶梦，她以前经历过一次。出于好奇，她继续靠近，但每走一步，她都注意到她身体中的一种特别的沉重感消失一点。随着各处伤口迅速愈合，她身上包扎的条条绷带开始融化消解。这个恶梦是如此强大，她可以感觉到自己的身体力量激增。
她的鬃毛开始飘动，散发出明亮的光泽，其中的星星带着新的生命力闪烁着。她已经是黑色的皮毛正在吸收残存的任何一丝光线，同时她的尖牙变得更长更锋利了。她已经很久没有感觉这么强大了！谐律精华夺走了她的一切，但现在她觉得如果她愿意，她的身体状态完全可以接管梦境。然而，她的心思却集中在眼前的那扇门上。那个生物究竟是梦到了什么，居然引出这么多负面情绪？她抬起蹄子时，停在了几英寸远的地方……
她想触碰门吗？上一次她感受他的恶梦时，情况并不是她所期望的那样。这个，这个一定真地是别的某种东西。不管这个想法多么短暂，她还是把蹄子放到了他的梦门上。梦魇之月拉开了蹄子，咬牙切齿。她的整个身体都在痛苦中颤抖，她只想痛苦地放声尖叫，但这次她确保自己做好了准备，并且能够保护她的心理免受这种创伤的冲击。
尽管如此，这也足以让她怒气满怀。一言不发，她拉开他的梦门，跳了进去。她降落在一个黑暗的地方，与她的虚空没有太多不同。她猛地转了个身，寻找他可能在哪里。盛怒之中，她将一只蹄子狠砸在地板上，把黑暗驱赶走，让它稍微飘了起来，然后被她的皮毛吸收掉。吃这个恶梦会让她难受的，但这对她来说一点也不重要。她需要找到那个生物并给他一个教训。
尽管如此，黑暗还是太多了，她无法立刻看到他。于是，她恼怒地闭上眼睛一会儿，想着他。反应很微弱，但当她睁开眼睛时，一缕细细的光线将她与他连接了起来。一个简单的咒语，应该对她有很大帮助。没过多久，她就顺着踪迹来到了蜷缩成一团的阿匿那里。当他躺在那里时，一团黑暗从他身上源源不断冒出来。
因为被迫来到这里，那种愤怒的火花又回到了她脑海里。那个怪家伙是如此可悲，搞得她都懒得去处理她的雄驹的恶梦。
“嘿！你以为我想要就在隔壁的这种烦马东西吗？”他没有回应，所以她朝他走了几步。“你是在无视--”
发生得太快了，梦魇之月都没明白过来，直到事情已经发生了。阿匿此刻正紧贴在她身上，整个脸埋在她的皮毛里。梦魇之月花了好一会儿才把思维理清楚，她后臀坐地，试图把阿匿撬下来。
“小马国在上，你干什么呢！？放手，”她警告道，而他一直死死地抓住她。他没有回应。“我说了放手！”
她施放了一个咒语想撬开他，但几乎没有遇到什么阻力就将他拉开了。这是怎么回事？当她真正面对阿匿时，眼前的景象让她非常不安。本来应该是他的脸的地方现在只不过是一个空洞。这不是她预期会看到的。他倒在了地上，那种姿态她只能猜测是痛苦。
尽管之前的各种情绪还在，她却发现自己很担心。他开始失去自我了，这个她还是知道的。当她看着他在原地来回摇晃不止时，她感到了胸口里那种沉重感。他没有发出一丝声音，然而黑暗却无休止地从他身上渗出来。一个念头进入她的脑海。她可以利用他，就在此时此地。他身上散发出的力量的量级可以让她重新接管占据露娜，甚至是小马国……但她就是不能。
“啊！”梦魇之月尖叫着，愤怒地将蹄子狠狠地砸向下面的黑暗。“为什么？！为什么我就做不到了！？我可以离开啊！从这个虚空中解脱出去！”她把怒气转向阿匿。“回答我！”
他没有回应，甚至没有确认她的存在，也不是说她期望会那样就是了。梦魇之月又发出了一声原始的尖叫，她咬牙切齿，仔细思考着这个千载难逢的机会。她不能因为某种若有若无的责任感而放弃她被赋予了的东西。然而，她感觉到蹄子上有什么东西。低头一看，她发现那个无脸的人在她蹄子上包扎绷带。黑暗仍然从他身上滚滚而出；她几乎可以听到他的尖叫声，但是，他却在照顾她。
梦魇之月开始大喘气，她咬牙时用力如此之大，以至于她感觉有一颗牙被咬崩了。即使在他当前这种可怜的状态下，他也在关心别的生灵。她觉得肚子里很不舒服。当他在她身上动作时，她可以感觉到他是如何轻轻地敷上绷带，确保不要碰到他可能认为她身上有的任何伤口，但同时也保持舒适度。她讨厌像他这样的生灵；他让她想起了还是小雌驹时的露娜。在她第一次杀生的那个夜晚。
那段记忆让她回想起了那么多的东西。一个早已变得非常苦涩的时代。尽管她感到很生气，但那一切都消失了，她俯身蹲下面对眼前的这个生灵。仿佛是重温一段记忆，她把一只蹄子放在他的手上，阻止他包扎她。她面前的这个可怜东西只是用那个大洞看着她。
“好了，好了，小家伙。”我为什么要这样做？“这只不过是一个可怕的梦。”我本来终于可以自由的。“当月光照亮了路，一切都会好起来的。”我唯一的机会，没了。“不要让这一天的痛苦困扰着你的世界。”都是为了什么？“因为我就在这里。”一段记忆？“我会保护你的。”
最后一句话离开她的口中后，她把角靠在他的额头上，施放了咒语。梦境中所有的黑暗都迅速流入了这个无脸生物脸上的空洞中。阿匿头晕眼花，在原地摇摇晃晃，完全没有注意到周围的情况。梦魇之月在他能注意到之前迅速化为烟雾躲了起来。
“我-我在哪里？”他自问道。“和糖糖谈了，呆在店里烤一个蛋糕，决定过夜……”他揉了揉眼睛。“我睡着了吗？”他摇摇晃晃地站起来，查看这片区域。“看来是的。”梦魇之月看见阿匿捂住了嘴，但无济于事，他猛地吐到了地板上。他喘了一会儿，试图恢复镇定。“你应该在露娜到这里之前离开。我能感觉到她正在赶来。”难道他也注意到了梦魇之月的存在？不太可能，但也许他的直觉比她预期的要更强大。“再次感谢你帮助我。我很快就会和你聊聊，但现在，我有一些事情需要处理。”
梦魇之月哼了一声。“随你说。”
说完后，她以烟雾形态移动到她穿过的门那里，并迅速进入她自己的虚空。她转头一看，那扇门慢慢融化成薄薄的雾，但尽管它已经消失，梦魇之月仍然能感觉到与阿匿的世界的一种联系。她躺在地板上愤怒地哼了一声。她永远不会原谅自己刚刚做过的事情，因为一段早已变成废物的记忆而显出片刻的软弱……
毫无意义。她把头靠在地板上休息。这一切都毫无意义。