轰隆面前站着三位陆马。从长相上来看,这三位评委都普通得不能再普通了:无论是左边那位的米黄色皮毛、中间那位身上闪着的古铜色光泽,还是右边那位如同被蜂蜜涂满了全身般的肤色,都没什么稀奇的。所以——为什么仅仅只是和她们对视一眼,就能让轰隆喉咙发紧、膝盖打颤呢?这种怯懦的反应实在太不合时宜了,他现在可肩负着向评委们把这道菜的来历解释清楚的重任呢!
“方饺(Ravioli)⑬,”那位米黄色的评委盯着他们的菜品,以一种不带感情的平板语调说道,“请向我解释一下,这道菜是如何象征着你的完美约会的。”
注⑬
这里我不太清楚ravioli是拉姆森的姓还是名。如果拉姆森的原型是地狱厨神戈登·拉姆齐的话,那很显然他的名字应该是方饺·拉姆森;然而,无论是在正剧还是本作中,小马们平日里都以名互称,只有在严肃或正规的场合才会称姓(上一章里拉姆森以“山雀”称呼轰隆就是一例),按照这种说法来看那“方饺”又应该是拉姆森的姓了。
“嗯,虽说光靠眼睛可能看不出来,不过我得向你们坦白一件事:我已经……有一段时间没约过会了。可能让在场的女士们有点震惊,是吧,”拉姆森轻快地说道。这可能是轰隆头一次听见他的师傅开玩笑——遗憾的是,他已经快紧张得连站都站不住了,自然无暇顾及这一历史性的时刻了。“正因如此,我向我的副厨征求了意见。”
“这可是个冒险的决定,”另一位评委指出。他斜睨着轰隆,轰隆觉得自己都快喘不上气来了,“毕竟,正常来讲,你才是参赛者,副厨只是来给你打下蹄的。”
“毫无疑问他做到了这一点,”拉姆森毫不犹豫地答道,“他寻得了某种方法,能恰如其分地把完美的约会给呈现出来。”
“对,对!”轰隆忙不迭地说道。他很惊讶自己居然还能从那干瘪的喉咙里挤出声音来——尽管他慌乱的声调比平常高了几个八度,可这也成功把那在紧张的沉默中积蓄的怯意消除了大半。于是他又清了清嗓子,“呃,跟我的师傅不太一样,我最近才……刚刚体验了我的首次约会。跟我约会的那位雌驹,嗯,怎么说呢……第一次见到她的时候,我甚至恨透了她,觉得她就是个无可救药的坏蛋。我对她的斑斑劣迹有所耳闻,而且这位声名狼藉的小马在我们初次见面时做的第一件事就是欺骗我——不过我还是与她成为了朋友……然后是情侣。我越了解她,就越意识到自己之前对她的看法是多么的片面!我曾以为她是个糟糕的小马,可事实上,我需要做的只是去真正地了解她、信任她,给予她改过自新的机会⑭;然后,我就能发现,她那看似糟糕的外表下其实藏着一颗愿意与马为善的心。”
注⑭
原文此处采用了短语“无罪推定”(give her the benefit of the doubt),意指被告没有证明自己无罪的义务、在案件宣判前都应视作无罪;或者说在某个案件出现疑点时,只要不能百分百证明被告有罪,就应当作出对其有利的无罪判决。
“就像方饺一样,”那位古铜色的评委说道,“他真是马如其名——外表看似平淡无奇,内心却藏着不为马知的细腻滋味。”
“对……因为于我而言,约会并不仅仅关乎食物。它的主旨应当是陪伴,只有那位伴你左右的心上马才能让你的约会完美无瑕,”轰隆说道,“这便是我们的构思——如果说有什么菜肴能代表她、代表这位创造出了‘完美约会’的小马……那就是您们面前的这道了。”
“好的,明白了。希望你们的烹饪能公正地对待她。”
三位评委小马各自尝了尝他们的菜肴。那种如平静的湖面般波澜不惊的淡漠神情再次浮现在她们脸上。
“谢谢你们,”主评委慎重地说道。接着,她们三个便撤回了隔壁房间。在那儿,她们将决出参与决赛的两支队伍。
“你很好地传达了自己的想法,”拉姆森简短地评价道,“干得不错。”
轰隆能从师傅那微微发颤的声音里听出来,这一次甚至连他也感到了紧张——毫无疑问,这确实是项出乎意料的挑战,即使是对拉姆森这样久经沙场的老将而言也是如此。
轰隆只能点点头。那种铺天盖地的焦虑感再次淹没了他,要是这次他们被淘汰了……那他可就是个不折不扣的战犯了;是他想出了这么个馊主意,害得师傅遭受了失败的厄运——这个可怕的想法让轰隆的五脏六腑都难受地紧缩了起来。
旁边的一扇门被推开了,满屋子的窃窃私语声顿时全停了下来。轰隆腾跃而起,想看看发生了什么事——这位紧张万分的小马离情绪崩溃只差最后一根稻草了。
谢天谢地,不是什么他正在担心的事情:进来的是暮光,她脸上的紧张神情简直与轰隆如出一辙。站在她身旁的那位小雌驹看起来倒是开心得很。
“呃……嘿,大家好,”暮光开了口,她的脸刷地一下红了起来——很显然,她原本是打算悄悄地潜进来的,这种别开生面的亮相方式可实在是出乎了她的意料。“我,我只是想来问问……你们愿不愿意,让我和我的学生来尝尝你们做出来的菜品……”
“没问题,太好了!(法)”伟大者古斯塔夫喊道,“真似(是)个莫大的荣耀,公组(主)竟能禽(亲)临现场来给出她的品(评)判!⑮”
注⑮
古斯塔夫的英语说得并不标准。他在“s”和“z”的区分上遇到了麻烦,并且他的话语里总会混进来几个调皮的法语词汇。
原文:"Oui, très bien! It iz a great honneur to 'ave ze princesse herzelf pazz her verdict!”
“事实上,这并非史无前例,”拉姆森补充道,“在过去,公主确实偶尔会莅临厨锦赛现场品鉴厨师们的菜品——只不过她基本都是在甜品比赛上亮相,而不是半决赛。”
“当然,公主!这是我的荣幸,”藏红香香说着,轻轻鞠了一躬。
美食大咖瞪了暮光一眼,这无礼的举动气得轰隆差点喊了出来;她看上去似乎想抱怨些什么,可最后只是哼了一声,转身离去。
“可算是走了,”轰隆愤怒地盯着她的背影。
“说得好,”拉姆森称许道,“她能出现在这里,简直就像泡菜出现在蛋糕上一样荒谬。要说她的出席能带来什么好处的话,那就是给了我一个亲蹄把她给淘汰掉的机会——不过现在看来,似乎那位幸运的雌驹藏红要捷足先登了。”
“嘿,轰隆!发挥得怎么样?”
轰隆放缓了自己那锋利的目光,转头看向了小煦。现在她可能是唯一一位能让他开心起来的小马了。
“嗯,关于这一点,你可以自己来评判,”他说道。
“方饺,”评委的声音适时地响了起来。
轰隆上前给暮光和小煦各递上了一柄叉子——虽说暮光吃东西显然用不着叉子,可他觉得,在公主进餐的时候不呈上餐具很可能是一项严重的罪行。
暮光和小煦各自尝了尝他们的菜肴,她们的眼睛一下子瞪大了。
“天哪,太好吃了,”暮光惊叹道,“嗯,尝起来又甜又辣,而且……呃,抱歉,我不太了解你们用来评价菜肴的术语,”她的脸更红了,“但我真觉得这道菜很不错。”
“待会儿你可得好好给大家讲讲我是怎么帮你渡过难关的,”小煦说道,“不过你们做的菜真不赖。我都不知道你们还能像这样给意面⑯添上浇头……之前我可从来没尝过这么新奇的东西。”
注⑯
“你品尝的这份是番茄罗勒面,不过意面的好朋友可不仅仅只有它们,”轰隆眉飞色舞地解释道。他爱死这种感觉了——在小煦面前谈论自己了如蹄掌的东西,“奶酪,蘑菇,或者其他蔬菜——许多食材都能与面条配合得天衣无缝。”
暮光点了点头。她挪着步子来到了古斯塔夫那边,后者看起来已经迫不及待了。小煦向他略带歉意地瞥了一眼,“嗯,我现在得去尝尝剩下的那些菜品了,不过我马上就会回来的!”她凑了过来,压低了声音说道,“顺带一提——可惜我不是评委,要不然现在某位幸运的小马已经能得到一票了。”
所谓妙计,就是那种即使失败了,也能让你失之东篱、收之桑榆的计划。这样看来,小煦的计划显然是条妙计——当古斯塔夫那充满异国风味的食物滑进她的喉咙的时候,她整个马都被那种曼妙的滋味惊艳到了。这位狮鹫做出来的菜肴简直重塑了她的世界观,让她这才意识到,原来鱼也是可以被囊括进小马的食谱范围的。
的确,鱼肉那种“刚刚进嘴的时候感觉很软但是嚼着嚼着却又变硬了”的口感让她那尝惯了素食的舌头感到了略微的不适,但总体而言这不失为一道精妙的菜肴——小煦的味蕾信誓旦旦地向她保证,那种美妙的味道绝对值得她再体验一次,尽管对小马而言,食用某种……曾经活蹦乱跳的东西,并不是什么稀松平常的事情。
相比之下,藏红香香的菜品就显得逊色了不少。它尝起来实在是有些……寡淡。虽然小煦的舌头能从中捕捉到些许细微的精妙味道、口感也确实很不错,但总体而言,这道菜还是太淡了——简直淡得像一碗平平无奇的稀粥,尽管看起来似乎还挺亮眼的。
真奇怪……小煦曾经光临过藏红的餐馆,她在那儿品尝到的美食可比面前的这道好吃太多了。她不禁替藏红感到一阵惋惜,这样看来,只要她的对手不是个从来都没下过厨的笨蛋,那藏红很可能就得在这一轮被淘汰了。
不过话说回来——现在是时候去瞧瞧美食大咖那笨蹄笨脚的副厨究竟掖着什么秘密了。
当她和暮光走近的时候,美食大咖向她们二马投来了恼怒的目光,不过她并没有对此提出什么异议。她的盘子上简单地摆着六片叶子,上面抹了一点点橙色的……呃,看起来像橙子奶油?小煦不清楚那是什么东西。
她上下左右地打量着这道菜。简直令马难以置信——就这么点儿?她可能得再吃……足足二十道这种份量的菜,才能勉强填饱肚子,而她仅仅是个小雌驹!
“这道菜看起来……不错,”暮光评价道,她显然在尽量保持礼貌,“呃,非常的……简约。”
“这是茴香配胡萝卜沫( fennel with carrot foam),”美食大咖的声音刺耳地响了起来,“另外,你对这道菜的评价跟事实简直是风马牛不相及——显而易见,你和你的朋友瑞瑞一样,都是美食领域不折不扣的门外马。”
暮光看起来惊讶极了。“我……我只是想来尝尝你的菜肴;要是你不乐意的话,我现在就可以离开,”她说。得亏美食大咖这番无礼的言论是冲着暮光来的,她的情绪控制能力显然比小煦强上不少;等她也当上了公主,要是有谁胆敢这么冲她讲话……那某位小马就肯定得收到一张通往月球的单程票了。
不过现在倒是无所谓。小煦从盘子里抓起了一片沾着那种橙色物质的叶子,还没等那个老巫婆来得及开口抱怨,就把它塞进了自己嘴里。
美食大咖那充斥着怨气的目光顿时转移到了她身上,可她已经不在乎了。说实话,在品尝了美食大咖的菜肴后,关于这场比赛小煦最大的感想就是:古斯塔夫实在是太不幸了。但凡他匹配到的对手是这两个外行里的任何一个,古斯塔夫都能不费吹灰之力地晋级决赛了。
随着叶子上那一抹橙色的浆糊在她嘴里化开,小煦的眉毛都惊讶地扬了起来;她一时分不清自己刚才究竟是在品尝菜肴,还是仅仅只是喝了一小口水。说真的……她觉得就算自己上场烹饪,也绝对能做得比这更好——小煦可能不清楚所谓的“胡萝卜沫”是什么东西,但至少她和任何一位智力正常的小马一样,知道有味道的食物比没有味道的更好吃。要是她想的话,大可以直接从茴香上摘片叶子吃下去,那口感跟美食大咖这道寡淡无味的菜肴也不会有什么区别。
还有,小煦百思不得其解——究竟是什么样的小马才会在她心目中的“完美约会”上做出这种食物啊?种茴香的农民吗?一位从小就被父母冷眼相待、尝遍了马间淡漠滋味的茴香农民?
她的厌恶肯定是溢于言表的,毕竟美食大咖的眉头已经皱得像被刀刻进去的一样了。“我无意了解你对我菜肴的任何看法,孩子——你对食物的见解,于我而言简直就像一坨混在一起的浓油赤酱一样毫无意义。”
“天哪,你知道吗,”小煦说着挤出了一个笑容,那是一种凶恶的、充斥着冷冰冰怒意的假笑,“像这样当着公主的面对她的学生出言不逊是真的很没品味——不过话又说回来了,从你那可悲的菜肴里就可以看出,你对‘没品味’这个概念确实学到了精髓。”
美食大咖的眼睛眯了起来。“给我走开,你这没礼貌的孩子,”她咬牙切齿道,随后转向了暮光,“如果这就是你的学生,那我真心希望你至少已经教会了她一些基本的礼节。不过,这倒也不能怪你——像她这样的小疯子真是朽木难雕。”
小煦简直不敢相信自己的耳朵。她并非对美食大咖的无礼感到震惊,甚至也不是因为她如此刻薄地评价自己——她早就料到像她这样的小马肯定会对她大放厥词了;令她难以置信的是,美食大咖竟敢如此放肆地对待暮光,简直就像往她脸上吐唾沫一样。小煦从这个角度看不到暮光脸上的表情,可她却能清晰地感受到,她身上蓦地燃起了一股熊熊怒火。
她甚至都有点钦佩美食大咖的勇气了:面对暮光的怒意,她竟然没有退缩半步——当然这也可能只是因为,她此刻也被小煦那切中要害的评论气昏了头,甚至忘记了什么叫害怕。
“我们走,小煦,”暮光低声说道。
小煦巴不得听到这句话。要不是她清楚地知道眼前这个讨马嫌的家伙很快就会栽在她的心上马蹄里,小煦都想不出来该如何克制住自己的怒气了。说到心上马——这场比赛对轰隆而言可是至关重要的,他可绝对不会想看见小煦任由自己的怒意把这里搅个地覆天翻。这个念头宛如一盆冰冷的水,把她心头燃起的怒火浇灭了一大半,这才让她得以强压着自己给那位放肆的小马脸上狠狠来一下子的冲动,跟着暮光走出了她触蹄可及的范围。
想想看——她默默地念叨着,试图彻底控制住自己那沸腾的怒意,反正到时候你可以亲眼目睹轰隆是怎么把她给狠狠地淘汰掉的,顺便好好欣赏一下她脸上那宛如被迫吞下了一大桶彩虹一样的表情。
这么做确实卓有成效——光是想想那滑稽的景象,小煦就快忍不住笑出声来了。
她还是没弄明白美食大咖的副厨到底在耍什么花样,但她觉得这已经无所谓了——小煦也许不清楚她们在策划着什么阴谋诡计,可她清楚得很,就算绞尽脑汁地使光了她们毕生所学的(平平无奇的)烹饪技巧,这两位糟糕的厨师能端出来的清汤寡水仍然比她见过的任何“食物”都难以下咽——甚至包括云中城的彩虹。
毕竟,哪怕是彩虹,至少也是有味道的。
她们离开了美食大咖的桌子。暮光只是一言不发地向前走着,她的沉默如坚硬的钢铁般冷峻。小煦抬头望向自己的导师,顿时被吓得差点停下了脚步。
毫无疑问,暮光气极了——那双平日里总是闪烁着柔和光芒的丁香色眼眸此刻却紧紧地眯了起来,喷吐着无情的怒焰;眉毛也生硬地倒竖着,仿佛两柄蓄势待发的利剑。然而,冷冰冰的怒意并非此刻萦绕在她身周的一切;除了那盈溢的怒火,她紧绷着的脸庞上似乎还掩饰着别的什么东西……
是悲伤,小煦认出来了。隐匿在暮光那充盈着怒火的瞳仁背后的,是难以名状的哀伤——仿佛有谁出其不意地靠近了她,在她能说出任何一个字、做出任何反应之前,就用什么东西狠狠地刺中了她的心脏;仿佛她此刻若非被磅礴的怒火所吞没,早就在无边的悲哀中泪涌如泉了,只因某位小马深切地伤害了她。
这种神情似曾相识……小煦想起来了。她上次见到它出现在暮光脸上,是在很久、很久之前的一个夜晚。当时,暮光和她的朋友们正与披头散发的和煦光流怒目相向——这位深受她信任的学生毫不留情地背叛了她,试图吸光整个世界的魔法。
小煦觉得心里五味杂陈——她几乎都有点儿替暮光感到难过了。几乎。“嘿……”她歪过头来,小心翼翼地问道,“你还好吗?”
一开始,暮光似乎完全没听见她学生的问题——她的眼睛僵硬地向前瞪视着,甚至没朝小煦那儿瞥一下;不过紧接着,她的眼睑就垂了下来。这让她看起来疲惫不堪。
“没事。只是……”她叹了口气,“只是我已经很久、很久没听到过如此恶劣的措辞了,小煦。不是关于我的,是……是关于你的,”她一边说着,一边俯视着小煦,蹙起的眉宇间满是担心,“我真希望你不要把那些话放到心上,小煦,瑞瑞以前跟我提到过美食大咖——她不过就是个刻薄的老巫婆!啊,要是我不是公主就好了,我一定会狠狠揪住她的领子,然后——”她突然意识到自己在说些什么,于是仓促地停了下来,尴尬地清了清嗓子,“呃……我的意思是……”
小煦噗嗤一声笑了出来。她头一次见到暮光如此失态,这确实让她的心情好了不少。“天哪,想不到你竟然会为这么一个‘刻薄的老巫婆’如此大动肝火。”
暮光仿佛意识到了什么。她的眉毛扬了起来,低头看着小煦。“哈……现在我想起来了。怎么回事,小煦,她如此过分的侮辱你,你却压根没有动怒?这可一点儿也不像你呀。”
“嗯,因为没那个必要。我认识一位高贵的爵士,他会帮我狠狠灭了那个老巫婆的威风的,”小煦甜甜地说道,“此外,她说的话其实也不是那么令我难以接受——毕竟,比她更好的小马也曾对我放出过比那更糟糕的言论。”
“是吗——谁呀?”
“提雷克(Tirek),”小煦坏笑着答道,“我当初特别喜欢趁他锻炼的时候飞过去给他‘鼓劲加油’,不过他对此似乎不太乐意——虽然大多数时候他都把我当成一团空气,可我清楚地记得至少有两次,他突然咬牙切齿地向我发誓,一定要让我死得既漫长又痛苦。”
暮光也忍不住笑了出来,“好啊,这下连提雷克都成了‘更好的小马’?”
“嗯……至少在我们一起干坏事儿的时候,他还是愿意把我当成一个真心朋友来尊重的,”小煦有点不好意思地笑了笑,“另外,我非常确定,他的烹饪水平绝对不可能比美食大咖来得差。”
暮光咯咯笑了起来。“谢谢你,小煦。”说着,她用翅膀温柔地捋了捋小煦的鬈发。那种悲愤的神情终于从她脸上烟消云散了,取而代之的是富有感染力的温暖笑意。
小煦报以一抹俏皮的笑容。她跑回了轰隆和拉姆森身旁,刚好,那三位评委也从房间里走了出来。
“我们已经做出了决定,”领头的评委宣布道,“首先是藏红与美食大咖,她们中的优胜者是……美食大咖!我们认为相较而言,她烹制出的菜肴更令马印象深刻,尽管——”她的眉头微微一蹙,“尽管她们两个的烹饪水平实际上……相差无几。”
四处响起的鼓蹄声显得稀稀拉拉。小煦有点想喝倒彩,不过最后还是忍住了。
“接下来是我们的另一组选手——伟大者古斯塔夫,对阵拉姆森和他的助厨轰隆,”评委的声音再次响了起来,“他们的厨艺同样难分伯仲。古斯塔夫以夸张的风格向我们展现了来自他家乡的美食。他那卓越的烹饪技巧宛如一把盈溢着异域风味的香料,恰到好处地调和了狮鹫与小马两个物种之间饮食风格的差异……然而,考虑到拉姆森的菜品中蕴含的深意已经超出了烹饪本身,他们烹制出来的不仅仅是一道美味佳肴,更是一份精雕细琢、恰如其分地呈现了一场完美约会的每一个细节的艺术品——我们最终决定,他是这轮比赛的胜出者。向你们两个表示祝贺。”
“很好(法),”古斯塔夫说着鞠了一躬。他走向拉姆森,伸出了一只爪子,“虽说泽(这)样的结果令我感到似(失)望,但我仍然得岑(承)认,能跟你和你的副厨比赛似(是)我的荣幸。你的确教导有方。”
“承蒙您的赞誉,主厨,”拉姆森说道,他那紧绷的嘴唇抿出了一个笑容,“如您所见,向自己的学徒传道授业绝非易事……不过,从他目前的水平可以看出,我的教导显然是卓有成效的。”
小煦看见轰隆整个身体都触电般地绷直了。她觉得他都快要被这史无前例的赞扬弄得晕倒在地了,仿佛拉姆森刚刚用一把重锤给他的脑袋狠狠来了一下。
决赛于明天中午开幕,于是在两位晋级者被宣布出来后,轰隆就和拉姆森一起回到城堡的厨房里去了。小煦一路上蹦蹦跳跳地跟着他们,不过他几乎没怎么注意到她。
“我……我们做到了,”他喃喃自语道,脸上绽开了傻傻的笑容——直到这会儿,他那在震惊中彻底罢工了的大脑才又缓慢地开始运转起来,让他理解了这个梦幻般的事实。
他。轰隆。
他成为了厨锦赛的一名决赛选手!烹饪界里程碑式的荣耀,无数厨师夙兴夜寐的奋斗目标,被他轰隆——这位甚至还没获得自己可爱标志的小小马实现了!
“我们还有件事儿没做呢,”拉姆森提醒他,“我不清楚无上的公主们是否真的蹄握着决定我们命运的权柄,轰隆,但我们还是要为此感谢塞拉斯蒂亚,露娜,音韵,暮光——向每一位可能在庇佑着我们的神明致以诚挚的谢意。”
他没有管他叫“山雀”——光是这一点就足以让他猛地停在原地了。
拉姆森正庄重地看着他。“美食大咖绝不能赢下这场比赛——这是绝对不可接受的,”他用一种肃穆的语气开了口,跟他平日里对轰隆惯用的那种听天由命、疲惫不堪的腔调大相径庭,“要是那个对烹饪一窍不通的家伙有机会重新树立起她在小马眼中的威信,那后果将不堪设想。明天一定要发挥出你最好的水平,帮我把她拿下。”
轰隆用力地点了点头——他觉得自己仿佛立下了一个神圣的契约。“我们,呃……”他绞尽脑汁地组织着一句难听的辱骂话语,“我们会狠狠地教训她一顿,让她输得像一坨发泡奶油一样难看!”
嗯……虽说这是他第一次尝试侮辱别的小马,不过听起来还不错——这可得归功于拉姆森平日里对他的“教导”。
拉姆森大笑起来。“哈,你学得倒挺快呀!”
“天哪,我觉得你们压根用不着担心什么!”咯咯笑着的小煦说道。她飞上了一张凳子,志得意满地望着他们两个,“我尝过了她和藏红做出来的食物——简直就是垃圾!冠军已经是你们的囊中之物了!”
拉姆森的眼睛眯了起来,“藏红的食物尝起来像垃圾?你确定……?”
轰隆不得不承认,这听起来确实有点儿离谱。他和小煦首次约会去的就是藏红的餐馆。在那儿,他尝到了至今仍令他记忆犹新的美味佳肴。难不成竞争的压力也影响到了小煦的味觉?
“呃……”小煦耸耸肩,“确实如此。她端出来的菜肴……就像清水一样寡淡无味。”
“寡淡无味?”轰隆惊讶地歪过头来,他都有点怀疑小煦的舌头是不是出了什么问题:要知道,藏红的烹饪正是以其充满辛辣滋味的豪放风格闻名遐迩的;比起她做出来的菜肴,轰隆更愿意相信彩虹是淡而无味的。
“你们知道吗,”拉姆森喃喃地说道,“我嗅到了阴谋的味道。”
“哈?”这次轮到小煦吃惊了,“什么意思?”
“我的意思是,”拉姆森一字一句地说道,“我们正在对付的这位独角兽可是有着恶劣的前科的。她曾用她那对烹饪病态的理解,把快半个城市的餐馆都变成了清淡无味的烂摊子;现在,她又从一位厨艺远胜于她的对手蹄里抢走了决赛的席位。还有——我可以压上自己的全部家当来打赌,藏红这辈子压根就没做出过什么跟‘寡淡无味’这个词沾得上边的食物。”
“所以,您觉得……美食大咖作弊了?”轰隆问道。这句话光是听起来就挺令马信服的——他非常清楚,美食大咖根本就不是个合格的厨师,她能取得资格参加这种水平的比赛简直就是天方夜谭;而如果说有什么事情比这听起来更加荒谬,那就是她在毫无顾忌地对美食进行大肆破坏的时候会感到良心不安了。
“是的,我非常确定,”拉姆森用一种不共戴天的语气说道。
“那我们接下来要做的就是向评委们举报她了?”轰隆问道。
“这可行不通,”小煦指出,“评委们也尝过了藏红的菜肴,她们什么都没说。我们目前并没有掌握任何对她不利的确凿证据——说到底,我们也只是在猜测而已。”
“那我们该怎么办?”轰隆气哄哄地说道。
“首先,我们得弄清楚她到底做了什么、是怎么做到的,”拉姆森说道,“幸运的是,我想我已经搞明白她做了什么了——虽然还不清楚她是怎么做到的。”
“所以,她到底在耍什么诡计?”小煦问道。
“嗯,这就要牵扯到一个鲜为马知的事实了——独角兽的某些魔法是可以影响菜肴的口味的,”拉姆森答道,“虽说这类魔法的持续时间不长、并且只有控制得非常精准才能成功发挥作用,但它们确实是存在的。事实上,在今天的比赛中,我就对自己的菜肴施了类似的魔法。”
“哦……所以您认为,她也使用了这类魔法——只不过是以相反的方式实现的!”轰隆恍然大悟,“她没有循规蹈矩地用魔法强化自己菜肴的风味,而是用它来给藏红的菜品使坏!”
拉姆森点了点头。“这么做难度确实低了不少——毕竟这样就用不着精准地控制魔法了,只需要把味道搅得一团糟就行。”
“可是难道就没有任何一位小马察觉到这一点了吗?”轰隆问道,“不同独角兽的魔法之间的区别可是非常明显的。”
“这就是我百思不得其解的地方了,”拉姆森慢慢地说道,“藏红没能看管好自己的食物,这一点我能理解——毕竟美食大咖只要趁她出去取食材、找盘子的时候下蹄就能得逞了……可是,在场的所有小马都没能觉察出些许端倪?这太奇怪了,除非她的心思像严丝合缝的钢铁一样缜密,或者她还藏着其它不为马知的诡计。”
“或者——她有个同伙!”小煦突然开口道。轰隆目瞪口呆地望着他的心上马,她正恼怒地跺着蹄子,“天哪,我这机敏的头脑可真是迟钝了不少……之前竟然完全没意识到这一点!是她的徒弟,那家伙在四分之一决赛的时候摔盘子是个障眼法!看来这就是为什么她要带上她那没用的副厨了——为了帮她制造她所需要的混乱,吸引大家的注意力!”
“对,半决赛接近尾声的时候也发生了类似的事情,”轰隆想起来了,“那个笨蛋把一打香草撂到地上了——他声称自己跑得太快,结果滑了一跤。”要是这样的话,那一切就说得通了——还剩几分钟半决赛就要结束了,在那种紧张的氛围下,稍微有点风吹草动都会把大家吓一跳,轰隆也不例外。真是个绝妙的障眼法。
“看来我们揪住她的尾巴了……”拉姆森低声咆哮着,“那么现在,摆在我们面前的只剩两个问题了:第一,如何向大家证明她就是个诡计多端的臭鼬,永远都不该再踏进厨房半步;第二,怎么反制她的魔法。”
“我们为啥不直接举报她呢?”小煦建议道,“我的意思是……明天她肯定会故技重施的,对吧,要是到时候你们无视她们制造的混乱,在她身上留个心眼、抓她个现行,然后直接……大告天下?”她耸耸肩,“这不就够了吗?”
“不,”拉姆森愤怒地打了个响鼻,“我一定要在她的主场击败她。我要向整个小马利亚证明,就算她无耻地作弊了——就算她一把火把我的整个厨房都给点了,她也赢不了我!我要狠狠地教训她一顿,就像捶打一块炸菜排(德)一样!然后我们再戳穿她的伎俩,让藏红回来跟我们公平公正地比一场。只有这样,在我们向所有小马证明了,她跟我相比不过就是个只会和面粉捏玩具的小姑娘之后,我才会心满意足。”
轰隆咽了咽唾沫,他从来没在拉姆森的眼睛里看到过如此狂热的光芒。“我会助您一蹄之力的!”他尖声说道,“我也不想看到一个沐骡而冠的作弊者来厨锦赛搅局!”
“天哪,这可真精彩,”小煦挖苦道,“可你们有什么头绪吗?就算你们摸清了她的把戏,要是想不出反制的方法那也是白搭。”
拉姆森露出了阴险的笑容。“事实上,我已经想出了一套绝妙的反击方案,我的副厨会在其中扮演重要角色的——听好了,我们明天这么办……”
轰隆全神贯注地听着。天哪,这……这可远远超出了他的预料,他的瞳孔都在紧张中放大了——不过,这个刺激的计划要是真的成功了,那他就能在厨锦赛的历史上留下浓墨重彩的一笔了。这样一想,他顿时觉得没那么紧张了。
要是他错失了这个千载难逢的良机……那他的余生都会在悔恨中度过的!
“我会……给你加油打气的,”小煦说道,“我知道你一定能做到的,这可是你的长项!”说着,她脸上浮现出了和煦光流特有的狡诈笑容,“而且,你们知道吗……我也刚想出了一条妙计,能让这个无耻的小偷颜面扫地。不过当然啦——我会先等着你们把她给击败的。”
已经快一个小时了。她的尾巴痒得要命,不停地在满是灰尘的地板上蹭来蹭去——今晚上床睡觉之前,她必须得好好洗刷一下自己的尾巴,毕竟这会儿她都已经快把它当成扫把用了……
小煦的目光在两支队伍之间移来移去。虽说对他们的计划知晓得一清二楚,可现在她根本就看不到这个计划进展如何……这令她既担心又放心。担心是因为要是拉姆森和轰隆错估了时间、没能及时布置好他们的陷阱,那计划就彻底泡汤了;放心则是因为,要是连她这个知情者都没法看清现在的局势,那美食大咖就更不可能了。
可不管怎么样,她都不喜欢这种被蒙在鼓里的感觉!作为一个天生的小阴谋家,一想到有什么计划被委托给了其他小马来实施、而她自己却只能置身事外,她的尾巴就愈发痒得厉害。她真想……做点什么!什么都行,帮忙择菜、切菜——哪怕只是看好那些煮着的汤不要鬻锅了!
她的心上马正在战场上负重前行……而她却只是傻傻地坐在这儿袖蹄旁观。小煦真的很想出蹄相助——可她知道这是不可能的,于是只能像个无用的布偶一样被困在这里,对付着自己那沾满了灰尘的尾巴。真痒。
想想看——和煦光流,这位铁石心肠的操纵家,此刻却在为自己的心上马急得像只热锅上的蚂蚁。她都快被气得笑出声来了。
“女士们先生们!我们的比赛现在已经来到了决胜时刻——仅剩最后的十五分钟,今年的厨锦赛就将落下帷幕了!请好好利用这段宝贵的时间,打造出一道尽善尽美的菜肴吧!只有一支队伍能一举夺魁!”
小煦觉得自己的喉咙干得发紧。美食大咖得尽快实施她的作弊计划,要不然他们就有大麻烦了!至少现在拉姆森看起来正像个摇晃着尾巴的狮身蝎尾兽一样引诱着她采取行动——他的整张灶台都堆满了食材:数不清的西红柿苫蔽成丘,最上面那颗都够到了他的角尖;整整五大包面粉像厚实的防汛沙袋一样垒在了他蹄边,紧挨着大桶大桶的橄榄油。成片的罗勒叶宛如一方繁茂的小树林,长在了那座番茄小山旁,几颗调皮的松果滚落了下来,零乱地躺在地板上——这番混乱的场景对一位心怀鬼胎的小马而言简直是天赐良机。
和他的师傅一样,轰隆也蹲在角落里忙活着什么,不过灶台上堆积如山的食材挡住了小煦的视线,她基本看不见他的身影。
小煦极不情愿地挪开了目光,任由她勇气可嘉的心上马被那一团爆发的混乱(或者说,灵感)所淹没。她看向了美食大咖的厨房——小煦得把她给盯紧了,不能放过任何蛛丝马迹。
她的副厨站在她身旁,仍旧摆着他那副茫然而又愚蠢的样子。美食大咖正在切一些蔬菜,小煦看不清楚是什么,但她知道那很可能是某种淡而无味的东西——跟她对手的食材相比,简直淡得令马发指,让她光是想想就觉得一阵反胃。
美食大咖咕哝了些什么。她的副厨看起来吓了一跳,随后魔法的光辉便从他角上亮起。一个南瓜从贮藏室里应声飞出,在空中划过一道高高的弧线,射向美食大咖的灶台——飞得实在是太高了。
径直冲向了天花板上的一盏吊灯。
小煦的目光宛如磁石一样锁定在了美食大咖身上。她仍在若无其事地切着她的蔬菜,角上的魔法光辉明亮地闪耀着。她要下蹄了吗?还是说她已经觉察到自己的计划败露了?
轰的一声巨响,那枚南瓜狠狠地撞上了吊灯。小煦不得不强迫自己把注意力继续集中在美食大咖身上——就连后者的视线似乎也被那巨大的响声吸引了。她的副厨蹄足无措地站在原地,那副模样显得更蠢了。说实话,小煦甚至都有点怀疑,美食大咖压根就没向他透露过自己的计划——她只需要等着那个笨蛋自己失蹄把什么东西搞砸就行了。
美食大咖的目光挪回了她的灶台上。小煦注意到有那么一瞬间,她的眼睛瞥向了拉姆森的那座食材山。仅仅只是瞥了一眼,她角上的光芒也未曾产生什么变化——但小煦脑海里涌起的强烈直觉却分明无误地告诉她,美食大咖的奸计已经通过这个细微的动作实施完毕了。
她自己对此也说不出个所以然来,可她就是……知道。毕竟对一个骗术高手而言,一眼看穿自己同行的把戏并不是什么难事,更何况她还跟邪茧女王(Chrysalis)和提雷克相处了那么久。
小煦的尾巴简直让她痒得发疯。她一边使劲地在已经被擦得锃亮的地板上蹭着尾巴,一边焦躁地踱来踱去。
“还剩最后五分钟!请抓紧时间完善你们的作品,厨师们,最后的画龙点睛之笔很可能就会决定整场比赛的成败!”报送员喊道。寂静的浪潮顿时淹没了比赛现场,每一位小马的目光都集中在了两支队伍身上。
拉姆森正忙得热火朝天。他的魔法宛如一把精巧的美工刀,把一个个番茄刻成了一朵朵小巧的鲜花,在盘子里搭成了一方花团锦簇的园地。红黄色番茄带来的煦暖色调交相辉映,紫色与绿色的花朵更为这座花园平添了一丝悦动的生机——评委们的评价真是切中肯綮,拉姆森的菜肴就是一件活生生的艺术品。
小煦从来没想象过番茄还能被用来进行这样的创作——遗憾的是,她现在可没心思鉴赏艺术了。她的眼睛正焦急地盯着轰隆,后者正躲在角落里搅拌着自己的小锅。她的心上马看起来如此的不起眼,几乎被拉姆森盘子里那光彩夺目的奢华色调淹没殆尽了。
美食大咖往她的盘子里放了两根芦笋茎和一方南瓜胚。接着——还没等小煦反应过来——她就用魔法操起刀子,把那两根芦笋各自切走了一半。
不是——天哪!怎么会有小马觉得她有资格出现在这里?还是那句话,就算小煦亲自上场,她也能做点儿比这更富有表现力的东西出来——至少她做出来的菜肴不会像她的一样,让马哪怕只是看一眼肚子就抗拒地咕咕作响。
五……
四……
三……
二……
就在这时,拉姆森把他的餐盘翻了过来,里面的菜肴顿时撒得到处都是。
一!
“时间到!请所有小马放下你们蹄头的事情,各自退后一步!”
她们照做了,大家的目光投向了那三位等候多时的评委。那位古铜色的小马拿出了一枚硬币,望向拉姆森。“您选正面还是背面,大厨先生?”
“背面吧,”拉姆森说道,整个房间里的小马都在为他刚刚的惊马举动盯着他,可他似乎完全没留意。
硬币被抛了起来,随后稳稳地落在了她蹄中。“是正面。那么,有请我们的挑战者,”说着,三位小马来到了美食大咖面前,看向她那道乏善可陈的菜肴,“请您介绍一下自己的作品。”
“生南瓜配两小段未经调味的芦笋,”小煦恨恨地想。
“白葡萄酒烹脆嫩芦笋茎佐油炸南瓜块(法)(Tiges d'asperges croustillantes au vin blanc accompagnées d'un cube de citrouille frit),”美食大咖说道。
三位评委各自尝了尝她的菜品——或者说,至少她们尽力尝试这么做了,毕竟能进到她们嘴巴里的食物份量简直少得可怜。也许这也是那家伙计划的一部分,小煦暗暗想道,毕竟她的食物尝起来是如此糟糕,要是做得少一点儿,反而对她自己有利。
和之前一样,评委们脸上又摆出了那种富含专业素养的表情。不过小煦倒觉得,这很可能是因为她们对面前这道寡淡的菜肴实在没有什么可评价的。
“谢谢,”古铜色的小马简短地说道。
接着,终于——她们走向了那两位水平合格的厨师。“请您介绍一下自己的菜品。”
小煦屏住了呼吸。她感觉到死一般的寂静弥漫在整个房间里,就连一根针掉到地上的声音都清晰可辨。
“呃……嗯,这是番茄汤,”轰隆在大家震惊的目光中开了口,他那尖细的声音在寂静中显得格外的刺耳,“配蒜蓉面包、烤松子和罗勒油,还有……还有,嗯,我想……”他支吾着,把一个小小的汤碗向前推了推,上面浮着一片面包。
小煦看见他的心上马在不停地发抖,仿佛这个简单的动作已经耗尽了他全身的力气;与此同时,那三位评委脸上也头一次浮现出了不一样的表情——她们看起来诧异极了,不停地上下打量着拉姆森。
“哦,恕我冒昧,先生们,”拉姆森说着耸耸肩,“看起来我在比赛的最后一刻不慎失蹄,把整道菜肴都给打翻了——真是太不幸了,按照规则,这下您们就没法品鉴我的作品了,”他冲那些散落一地的番茄小花点点头,“不过幸运的是,我的副厨好像也准备了点儿什么……那就让他的菜品来代替我参加比赛吧。我可真蠢。”
“放肆!”美食大咖突然喊道,“你们不能让他把比赛完全委托给自己的助厨!参赛的是拉姆森,不是那个……那个屁股空空的小小马(blank-flank)!”
小煦咆哮着,耳朵愤怒地竖了起来。她已经准备好飞身上前、把美食大咖那道无趣的菜肴狠狠扣在她自己脸上了——幸亏拉姆森飞快地递来一个警告的眼色,这才让她勉强停在了原地。
“禁止马身攻击!”一位评委严厉地喊道。接着,他转向了拉姆森。“根据本赛事的规定,副厨仅仅只是一个协助者,不能越俎代庖——不过,规则里并没有明确指出,副厨的帮助能给予到什么地步;而且我认为,要是一位参赛者已经精心准备了一道菜肴,那粗暴地剥夺他的参赛资格显然是不符合厨锦赛的精神的,就算他仅仅只是个副厨。”说着,他用犀利的目光盯着他们俩,“但是大厨先生——仅仅只是为您本马着想,我希望您的副厨是一位优秀的厨师。毕竟现在看来,他已经是您卫冕的唯一希望了。”
“他很有希望,”拉姆森轻松地说道,“毕竟他的对手连迷迭香和迷魂汤⑰都分不清楚。”
注⑰
“禁止马身攻击,”评委疲倦地重复了一遍,“我宣布,这道菜有参赛的资格。”
三位小马各自呷了一勺汤,又尝了尝那片面包。
“非常感谢,”主评委说道,“现在——虽说按照正规流程,评委们应当回到房间里去讨论结果,但我想我本马对于谁是这场比赛的获胜者已经有了清楚的答案。”他停了停,房间里原本正逐渐响起的窃窃私语声顿时又被寂静淹没了。
这一刻真是紧张万分——就连美食大咖也在焦急地看着那位评委。
“我认为拉姆森成功卫冕了。”
“我也是,”第二位评委说道。
“同意,”最后那位评委附和道。
小煦眼角的余光瞥到拉姆森简单地点了点头。可她的视线却聚焦在美食大咖身上——她现在看起来似乎特别想把每一位评委都活活掐死,连带着拉姆森和轰隆一起。
但是别着急,你还没见到最精彩的部分呢……小煦的嘴角扬起一丝狡黠的笑意,她搓了搓蹄子。
于是,最后一场好戏拉开了帷幕。
小煦哼着小曲,一路小跑着冲向了评委们。她们向这位不速之客转过身来。
“哦,就耽误您一秒钟,尊敬的评委先生——您应该还记得我,对吧?我昨天来这儿尝了尝选手们的菜肴,”她开口说道,脸上绽开了她那标志性的甜美笑容。
“当然啦。你是不是也想来品鉴一下决赛选手们的作品?”主评委和蔼可亲地问道。
“这个待会儿再说吧!”小煦说道,她脸上的笑容变得更加鲜明了,“我只是想来提醒您一下——我觉得美食大咖在这场比赛中作弊了。”
她知道自己不该辜负导师与朋友们的教诲,她不是曾经的和煦光流了——但此时此刻,看着周遭的小马向她纷纷投来惊恐的目光,小煦内心深处藏着的某只野兽兴奋地咆哮了起来。她明白自己应当痛改前非,但这种所有小马都屏息凝神地等待着她的下一句话的感觉——这种万众瞩目的感觉,让那种被遗忘的颤栗感宛如浪潮般重新涌上了她的心头:绝对的掌控、无上的权力……这位颇富心机的小小马几乎要沉醉在这久违的愉悦感里了;她真想把时间暂停,好好感受一下此刻自己头上戴着的那顶由敬畏与恐惧铸就的冠冕。
“这……这是个非常严重的指控,”评委第一个从震惊中回过神来,他带着冷酷而又严厉的目光望向这位笑容可掬的小雌驹。
“无耻的诽谤!”美食大咖声嘶力竭地喊叫着,她枯瘦的脸颊红得像个干瘪的苹果,“我绝不允许自己的名誉被一个愚蠢的小母马诋毁——她甚至连饭都不会做!”
小煦转向了那位气得七窍生烟的独角兽,她笑得更开心了。“你们看,昨天我在品尝藏红的菜肴的时候,发现了不对劲的地方——她做的菜简直淡得要命。于是我问了问别的小马,得知了这么一个惊马的事实——独角兽们是可以通过魔法干扰其他小马菜肴的味道的!接着我便暗自思忖,‘哦,天哪,这对其他的参赛者而言可不太公平,是不是?’所以,为了确保万无一失,我请暮光公主——也就是我的导师——给拉姆森的盘子施了个咒语!这个咒语能捕捉到它附近的任何魔法使用痕迹,就连魔法的使用者都能分辨得一清二楚!哦,当然啦,暮光肯定是不会拒绝我的请求的——毕竟我是那么的聪明可爱又讨马喜欢!”小煦说着,向惊讶的评委们俏皮地眨了眨眼。
三位评委不约而同地望向了拉姆森的灶台,后者正蹄举着他那一干二净的盘子。
短暂的沉默过后,其中一位开了口。“也就是说,你们已经找到了某种可靠的方法,可以用来检验这一指控是否属实?”
头一次,美食大咖看起来有点慌了。“可笑至极。我可以向你们保证,我永远不会作弊——也压根用不着作弊。你们难道愿意听信这样一个局外者的疯言疯语?听信和煦光流,这个彻头彻尾的小骗子嘴里说出来的话?”
令小煦大为恼火的是,四处竟然响起了一片赞同的低语声。不过她知道该怎么让他们接受自己的观点。还是那句话——她在城堡里可是有着很硬的后台的,这些脑袋不太灵光的小马们需要的只是一点儿提醒。
“天哪,”小煦一边说着,一边露出了她最天真无辜的笑容,“各位,很显然,暮光闪闪对我的计划可是举双蹄赞成的——这位友谊公主、我的私授导师,也是全小马利亚的统治者,选择信任了我。事实上,我现在就可以请她下来,向各位解释一下这个咒语是如何运作的,然后咱们就可以看看,它在这场比赛中是不是捕捉到了什么蛛丝马迹。”说着,她将最后一抹可爱的笑意投向了评委们。
其中一位评委凑到主评委耳边,小煦能听见她的嘀咕声:“检查一下倒也无妨,要是这是公主本马的意愿的话……”
最后,主评委注视着她锈红色的眼睛,郑重地点了点头,“没问题。”
那天晚上,暮光应小煦的邀请来到了厨房里,跟轰隆和拉姆森一块儿庆祝了他们的胜利。这是她头一次瞧见愉悦的表情在拉姆森脸上存活了超过三秒钟——壁橱上摆着的那座金光闪闪的奖杯对此无疑功不可没。
说实话,昨晚小煦蹄捧着一个盘子溜进她卧室的时候,暮光都不知道该如何是好了;现在,她终于把事情的来龙去脉理清楚了,却也不知道该对此作何感想——显然,小煦的脑袋瓜一如既往的狡猾,她想出了这个天衣无缝的计划,把美食大咖抓了个现行;可暮光却并未对此感到特别开心,尤其是得知了她拿着自己的名号“狐假虎威”之后——她可完全没料到自己会被卷入一场作弊指控,即使她承认,能把那个小偷抓个正着确实很不错。
显而易见,和煦光流仍旧是和煦光流。与暮光的亲密关系本身就是一把强有力的武器,被这位城府颇深的小雌驹紧紧地握在蹄中——或者准确地说,挂在嘴上。天角兽的崇高地位向来是震慑马国众生的存在,而小煦无疑比任何其他小马都更善于利用这一点。
不过,当她瞧见这位小雌驹害羞地涨红了脸、半推半就地享受着轰隆那充满爱意的厮磨时,暮光那颗悬着的心落回了原处——说到底,小煦所有那些狡诈的伎俩与玲珑的言辞,都被用来维护了一场竞赛的公平。她的做法也许比暮光所期待的更……富有反派色彩,可她终究是把自己的天赋用在了正道上。至少就这件事情而言,和煦光流的内心确实如她脸上时常挂着的笑容般纯洁无瑕。
更令这位导师感到欣慰的是,这场闹剧本身也成为了一堂完美的品德课——当暮光的魔法拆穿了美食大咖的把戏时,拉姆森立刻放弃了已经到蹄的头衔,并向评委们申请与藏红重赛。虽然最后冠军仍然归属于他,可从小煦望向他的讶异眼神里,暮光实实在在地读到了一丝对公平与正直的感悟。也许这就是她能指望的最好结果了?就像这样,一点一点,她们终将耐心地用友谊的细流彻底浇灭潜藏在这位小雌驹心底的邪恶火苗。
“那么现在——我觉得是时候用一种合适的方式来庆祝了,”拉姆森轻快地说着,溜进了旁边的一个小地窖里。暮光都不记得那个房间是用来放什么的了。
几秒后,她便得到了答案——拉姆森悬着一个小桶走了回来。“三季陈酿甜苹果酒(Three seasons aged Sweet Apple Acres Cider),”他介绍道,“这可是我的私马珍藏。既然那个老骗子已经得到她应得的制裁、这辈子都别想再出现在任何经过认证的厨房里了,我觉得是时候分享它了。”
他用魔法从柜子里悬出了四个玻璃杯,分别往里面倒了些酒。琥珀色的澄澈液体在杯中微微泛着泡沫,看起来格外的诱马。“我提议大家一起举杯庆祝——要是您允许的话,尊敬的公主。”
暮光无奈地翻了翻眼睛——无休无止的客套话实在是令她有点厌倦了。“当然了,主厨先生。”
“那么,好的!敬我的副厨轰隆——这位有史以来最年轻的厨锦赛夺魁者!他成功点燃了自己心中的怯意、以烈焰般的勇气和烹饪界的佼佼者们对抗,向评委们展现了自己最好的一面!这一切都归功于他——当然了,还有他那位聪明绝顶的心上马,她用自己那无与伦比的天赋,为烹饪界铲除了奸恶!让我们也敬她一杯!”
说着,拉姆森向轰隆与小煦举起了酒杯,这对小情侣的脸看起来已经红得像熟透的苹果一样了。小煦的翅膀轻抚着轰隆的脊背,她那雀斑点点的脸颊上绽开了一抹傲气的笑容。
四位小马的酒杯在空中清脆地碰在了一起。顿时,一道洁白的光芒从轰隆的臀侧应声闪起,把整个厨房淹没在了明亮的光辉中。
(本章完)
译注(汇总)
⑨⑩骡莉亚·迈尔德、伟大者古斯塔夫初次登场于正剧第二季第24集《蛋糕谜案》,美食大咖和藏红香香则在第六季第12集《有滋有味》中亮相——以防读者对这四位龙套角色的印象不是那么深刻。
⑪此处涉及到了前传中的情节。按照作者的设定,飞马们在庆祝、纪念某些重要事件时点燕麦汉堡是一项传统——拉姆森可能觉得这太老套了。
⑫一种从墙上向外延伸出的带窗空间,可以为室内提供自然光照和视野。
⑬这里我不太清楚ravioli是拉姆森的姓还是名。如果拉姆森的原型是地狱厨神戈登·拉姆齐的话,那很显然他的名字应该是方饺·拉姆森;然而,无论是在正剧还是本作中,小马们平日里都以名互称,只有在严肃或正规的场合才会称姓(上一章里拉姆森以“山雀”称呼轰隆就是一例),按照这种说法来看那“方饺”又应该是拉姆森的姓了。
⑭原文此处采用了短语“无罪推定”(give her the benefit of the doubt),意指被告没有证明自己无罪的义务、在案件宣判前都应视作无罪;或者说在某个案件出现疑点时,只要不能百分百证明被告有罪,就应当作出对其有利的无罪判决。
⑮古斯塔夫的英语说得并不标准,他对“s”和“z”产生了混淆,且说话时总是夹杂着一些法语词汇。原文:"Oui, très bien! It iz a great honneur to 'ave ze princesse herzelf pazz her verdict!”
⑯虽说“意大利”一词在小马的世界观里毫无意义,但此处考虑到表达的准确性,还是将pasta译作了意面。
⑰此处原文作者使用了rosemary (迷迭香)与rose wine(玫瑰露酒)两个结构相近的词语。
“方饺(Ravioli)⑬,”那位米黄色的评委盯着他们的菜品,以一种不带感情的平板语调说道,“请向我解释一下,这道菜是如何象征着你的完美约会的。”
注⑬
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这里我不太清楚ravioli是拉姆森的姓还是名。如果拉姆森的原型是地狱厨神戈登·拉姆齐的话,那很显然他的名字应该是方饺·拉姆森;然而,无论是在正剧还是本作中,小马们平日里都以名互称,只有在严肃或正规的场合才会称姓(上一章里拉姆森以“山雀”称呼轰隆就是一例),按照这种说法来看那“方饺”又应该是拉姆森的姓了。
“嗯,虽说光靠眼睛可能看不出来,不过我得向你们坦白一件事:我已经……有一段时间没约过会了。可能让在场的女士们有点震惊,是吧,”拉姆森轻快地说道。这可能是轰隆头一次听见他的师傅开玩笑——遗憾的是,他已经快紧张得连站都站不住了,自然无暇顾及这一历史性的时刻了。“正因如此,我向我的副厨征求了意见。”
“这可是个冒险的决定,”另一位评委指出。他斜睨着轰隆,轰隆觉得自己都快喘不上气来了,“毕竟,正常来讲,你才是参赛者,副厨只是来给你打下蹄的。”
“毫无疑问他做到了这一点,”拉姆森毫不犹豫地答道,“他寻得了某种方法,能恰如其分地把完美的约会给呈现出来。”
“对,对!”轰隆忙不迭地说道。他很惊讶自己居然还能从那干瘪的喉咙里挤出声音来——尽管他慌乱的声调比平常高了几个八度,可这也成功把那在紧张的沉默中积蓄的怯意消除了大半。于是他又清了清嗓子,“呃,跟我的师傅不太一样,我最近才……刚刚体验了我的首次约会。跟我约会的那位雌驹,嗯,怎么说呢……第一次见到她的时候,我甚至恨透了她,觉得她就是个无可救药的坏蛋。我对她的斑斑劣迹有所耳闻,而且这位声名狼藉的小马在我们初次见面时做的第一件事就是欺骗我——不过我还是与她成为了朋友……然后是情侣。我越了解她,就越意识到自己之前对她的看法是多么的片面!我曾以为她是个糟糕的小马,可事实上,我需要做的只是去真正地了解她、信任她,给予她改过自新的机会⑭;然后,我就能发现,她那看似糟糕的外表下其实藏着一颗愿意与马为善的心。”
注⑭
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原文此处采用了短语“无罪推定”(give her the benefit of the doubt),意指被告没有证明自己无罪的义务、在案件宣判前都应视作无罪;或者说在某个案件出现疑点时,只要不能百分百证明被告有罪,就应当作出对其有利的无罪判决。
“就像方饺一样,”那位古铜色的评委说道,“他真是马如其名——外表看似平淡无奇,内心却藏着不为马知的细腻滋味。”
“对……因为于我而言,约会并不仅仅关乎食物。它的主旨应当是陪伴,只有那位伴你左右的心上马才能让你的约会完美无瑕,”轰隆说道,“这便是我们的构思——如果说有什么菜肴能代表她、代表这位创造出了‘完美约会’的小马……那就是您们面前的这道了。”
“好的,明白了。希望你们的烹饪能公正地对待她。”
三位评委小马各自尝了尝他们的菜肴。那种如平静的湖面般波澜不惊的淡漠神情再次浮现在她们脸上。
“谢谢你们,”主评委慎重地说道。接着,她们三个便撤回了隔壁房间。在那儿,她们将决出参与决赛的两支队伍。
“你很好地传达了自己的想法,”拉姆森简短地评价道,“干得不错。”
轰隆能从师傅那微微发颤的声音里听出来,这一次甚至连他也感到了紧张——毫无疑问,这确实是项出乎意料的挑战,即使是对拉姆森这样久经沙场的老将而言也是如此。
轰隆只能点点头。那种铺天盖地的焦虑感再次淹没了他,要是这次他们被淘汰了……那他可就是个不折不扣的战犯了;是他想出了这么个馊主意,害得师傅遭受了失败的厄运——这个可怕的想法让轰隆的五脏六腑都难受地紧缩了起来。
旁边的一扇门被推开了,满屋子的窃窃私语声顿时全停了下来。轰隆腾跃而起,想看看发生了什么事——这位紧张万分的小马离情绪崩溃只差最后一根稻草了。
谢天谢地,不是什么他正在担心的事情:进来的是暮光,她脸上的紧张神情简直与轰隆如出一辙。站在她身旁的那位小雌驹看起来倒是开心得很。
“呃……嘿,大家好,”暮光开了口,她的脸刷地一下红了起来——很显然,她原本是打算悄悄地潜进来的,这种别开生面的亮相方式可实在是出乎了她的意料。“我,我只是想来问问……你们愿不愿意,让我和我的学生来尝尝你们做出来的菜品……”
“没问题,太好了!(法)”伟大者古斯塔夫喊道,“真似(是)个莫大的荣耀,公组(主)竟能禽(亲)临现场来给出她的品(评)判!⑮”
注⑮
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古斯塔夫的英语说得并不标准。他在“s”和“z”的区分上遇到了麻烦,并且他的话语里总会混进来几个调皮的法语词汇。
原文:"Oui, très bien! It iz a great honneur to 'ave ze princesse herzelf pazz her verdict!”
“事实上,这并非史无前例,”拉姆森补充道,“在过去,公主确实偶尔会莅临厨锦赛现场品鉴厨师们的菜品——只不过她基本都是在甜品比赛上亮相,而不是半决赛。”
“当然,公主!这是我的荣幸,”藏红香香说着,轻轻鞠了一躬。
美食大咖瞪了暮光一眼,这无礼的举动气得轰隆差点喊了出来;她看上去似乎想抱怨些什么,可最后只是哼了一声,转身离去。
“可算是走了,”轰隆愤怒地盯着她的背影。
“说得好,”拉姆森称许道,“她能出现在这里,简直就像泡菜出现在蛋糕上一样荒谬。要说她的出席能带来什么好处的话,那就是给了我一个亲蹄把她给淘汰掉的机会——不过现在看来,似乎那位幸运的雌驹藏红要捷足先登了。”
“嘿,轰隆!发挥得怎么样?”
轰隆放缓了自己那锋利的目光,转头看向了小煦。现在她可能是唯一一位能让他开心起来的小马了。
“嗯,关于这一点,你可以自己来评判,”他说道。
“方饺,”评委的声音适时地响了起来。
轰隆上前给暮光和小煦各递上了一柄叉子——虽说暮光吃东西显然用不着叉子,可他觉得,在公主进餐的时候不呈上餐具很可能是一项严重的罪行。
暮光和小煦各自尝了尝他们的菜肴,她们的眼睛一下子瞪大了。
“天哪,太好吃了,”暮光惊叹道,“嗯,尝起来又甜又辣,而且……呃,抱歉,我不太了解你们用来评价菜肴的术语,”她的脸更红了,“但我真觉得这道菜很不错。”
“待会儿你可得好好给大家讲讲我是怎么帮你渡过难关的,”小煦说道,“不过你们做的菜真不赖。我都不知道你们还能像这样给意面⑯添上浇头……之前我可从来没尝过这么新奇的东西。”
注⑯
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虽说“意大利”一词在小马的世界观里毫无意义,但此处考虑到表达的准确性,还是将pasta译作了意面。
“你品尝的这份是番茄罗勒面,不过意面的好朋友可不仅仅只有它们,”轰隆眉飞色舞地解释道。他爱死这种感觉了——在小煦面前谈论自己了如蹄掌的东西,“奶酪,蘑菇,或者其他蔬菜——许多食材都能与面条配合得天衣无缝。”
暮光点了点头。她挪着步子来到了古斯塔夫那边,后者看起来已经迫不及待了。小煦向他略带歉意地瞥了一眼,“嗯,我现在得去尝尝剩下的那些菜品了,不过我马上就会回来的!”她凑了过来,压低了声音说道,“顺带一提——可惜我不是评委,要不然现在某位幸运的小马已经能得到一票了。”
所谓妙计,就是那种即使失败了,也能让你失之东篱、收之桑榆的计划。这样看来,小煦的计划显然是条妙计——当古斯塔夫那充满异国风味的食物滑进她的喉咙的时候,她整个马都被那种曼妙的滋味惊艳到了。这位狮鹫做出来的菜肴简直重塑了她的世界观,让她这才意识到,原来鱼也是可以被囊括进小马的食谱范围的。
的确,鱼肉那种“刚刚进嘴的时候感觉很软但是嚼着嚼着却又变硬了”的口感让她那尝惯了素食的舌头感到了略微的不适,但总体而言这不失为一道精妙的菜肴——小煦的味蕾信誓旦旦地向她保证,那种美妙的味道绝对值得她再体验一次,尽管对小马而言,食用某种……曾经活蹦乱跳的东西,并不是什么稀松平常的事情。
相比之下,藏红香香的菜品就显得逊色了不少。它尝起来实在是有些……寡淡。虽然小煦的舌头能从中捕捉到些许细微的精妙味道、口感也确实很不错,但总体而言,这道菜还是太淡了——简直淡得像一碗平平无奇的稀粥,尽管看起来似乎还挺亮眼的。
真奇怪……小煦曾经光临过藏红的餐馆,她在那儿品尝到的美食可比面前的这道好吃太多了。她不禁替藏红感到一阵惋惜,这样看来,只要她的对手不是个从来都没下过厨的笨蛋,那藏红很可能就得在这一轮被淘汰了。
不过话说回来——现在是时候去瞧瞧美食大咖那笨蹄笨脚的副厨究竟掖着什么秘密了。
当她和暮光走近的时候,美食大咖向她们二马投来了恼怒的目光,不过她并没有对此提出什么异议。她的盘子上简单地摆着六片叶子,上面抹了一点点橙色的……呃,看起来像橙子奶油?小煦不清楚那是什么东西。
她上下左右地打量着这道菜。简直令马难以置信——就这么点儿?她可能得再吃……足足二十道这种份量的菜,才能勉强填饱肚子,而她仅仅是个小雌驹!
“这道菜看起来……不错,”暮光评价道,她显然在尽量保持礼貌,“呃,非常的……简约。”
“这是茴香配胡萝卜沫( fennel with carrot foam),”美食大咖的声音刺耳地响了起来,“另外,你对这道菜的评价跟事实简直是风马牛不相及——显而易见,你和你的朋友瑞瑞一样,都是美食领域不折不扣的门外马。”
暮光看起来惊讶极了。“我……我只是想来尝尝你的菜肴;要是你不乐意的话,我现在就可以离开,”她说。得亏美食大咖这番无礼的言论是冲着暮光来的,她的情绪控制能力显然比小煦强上不少;等她也当上了公主,要是有谁胆敢这么冲她讲话……那某位小马就肯定得收到一张通往月球的单程票了。
不过现在倒是无所谓。小煦从盘子里抓起了一片沾着那种橙色物质的叶子,还没等那个老巫婆来得及开口抱怨,就把它塞进了自己嘴里。
美食大咖那充斥着怨气的目光顿时转移到了她身上,可她已经不在乎了。说实话,在品尝了美食大咖的菜肴后,关于这场比赛小煦最大的感想就是:古斯塔夫实在是太不幸了。但凡他匹配到的对手是这两个外行里的任何一个,古斯塔夫都能不费吹灰之力地晋级决赛了。
随着叶子上那一抹橙色的浆糊在她嘴里化开,小煦的眉毛都惊讶地扬了起来;她一时分不清自己刚才究竟是在品尝菜肴,还是仅仅只是喝了一小口水。说真的……她觉得就算自己上场烹饪,也绝对能做得比这更好——小煦可能不清楚所谓的“胡萝卜沫”是什么东西,但至少她和任何一位智力正常的小马一样,知道有味道的食物比没有味道的更好吃。要是她想的话,大可以直接从茴香上摘片叶子吃下去,那口感跟美食大咖这道寡淡无味的菜肴也不会有什么区别。
还有,小煦百思不得其解——究竟是什么样的小马才会在她心目中的“完美约会”上做出这种食物啊?种茴香的农民吗?一位从小就被父母冷眼相待、尝遍了马间淡漠滋味的茴香农民?
她的厌恶肯定是溢于言表的,毕竟美食大咖的眉头已经皱得像被刀刻进去的一样了。“我无意了解你对我菜肴的任何看法,孩子——你对食物的见解,于我而言简直就像一坨混在一起的浓油赤酱一样毫无意义。”
“天哪,你知道吗,”小煦说着挤出了一个笑容,那是一种凶恶的、充斥着冷冰冰怒意的假笑,“像这样当着公主的面对她的学生出言不逊是真的很没品味——不过话又说回来了,从你那可悲的菜肴里就可以看出,你对‘没品味’这个概念确实学到了精髓。”
美食大咖的眼睛眯了起来。“给我走开,你这没礼貌的孩子,”她咬牙切齿道,随后转向了暮光,“如果这就是你的学生,那我真心希望你至少已经教会了她一些基本的礼节。不过,这倒也不能怪你——像她这样的小疯子真是朽木难雕。”
小煦简直不敢相信自己的耳朵。她并非对美食大咖的无礼感到震惊,甚至也不是因为她如此刻薄地评价自己——她早就料到像她这样的小马肯定会对她大放厥词了;令她难以置信的是,美食大咖竟敢如此放肆地对待暮光,简直就像往她脸上吐唾沫一样。小煦从这个角度看不到暮光脸上的表情,可她却能清晰地感受到,她身上蓦地燃起了一股熊熊怒火。
她甚至都有点钦佩美食大咖的勇气了:面对暮光的怒意,她竟然没有退缩半步——当然这也可能只是因为,她此刻也被小煦那切中要害的评论气昏了头,甚至忘记了什么叫害怕。
“我们走,小煦,”暮光低声说道。
小煦巴不得听到这句话。要不是她清楚地知道眼前这个讨马嫌的家伙很快就会栽在她的心上马蹄里,小煦都想不出来该如何克制住自己的怒气了。说到心上马——这场比赛对轰隆而言可是至关重要的,他可绝对不会想看见小煦任由自己的怒意把这里搅个地覆天翻。这个念头宛如一盆冰冷的水,把她心头燃起的怒火浇灭了一大半,这才让她得以强压着自己给那位放肆的小马脸上狠狠来一下子的冲动,跟着暮光走出了她触蹄可及的范围。
想想看——她默默地念叨着,试图彻底控制住自己那沸腾的怒意,反正到时候你可以亲眼目睹轰隆是怎么把她给狠狠地淘汰掉的,顺便好好欣赏一下她脸上那宛如被迫吞下了一大桶彩虹一样的表情。
这么做确实卓有成效——光是想想那滑稽的景象,小煦就快忍不住笑出声来了。
她还是没弄明白美食大咖的副厨到底在耍什么花样,但她觉得这已经无所谓了——小煦也许不清楚她们在策划着什么阴谋诡计,可她清楚得很,就算绞尽脑汁地使光了她们毕生所学的(平平无奇的)烹饪技巧,这两位糟糕的厨师能端出来的清汤寡水仍然比她见过的任何“食物”都难以下咽——甚至包括云中城的彩虹。
毕竟,哪怕是彩虹,至少也是有味道的。
她们离开了美食大咖的桌子。暮光只是一言不发地向前走着,她的沉默如坚硬的钢铁般冷峻。小煦抬头望向自己的导师,顿时被吓得差点停下了脚步。
毫无疑问,暮光气极了——那双平日里总是闪烁着柔和光芒的丁香色眼眸此刻却紧紧地眯了起来,喷吐着无情的怒焰;眉毛也生硬地倒竖着,仿佛两柄蓄势待发的利剑。然而,冷冰冰的怒意并非此刻萦绕在她身周的一切;除了那盈溢的怒火,她紧绷着的脸庞上似乎还掩饰着别的什么东西……
是悲伤,小煦认出来了。隐匿在暮光那充盈着怒火的瞳仁背后的,是难以名状的哀伤——仿佛有谁出其不意地靠近了她,在她能说出任何一个字、做出任何反应之前,就用什么东西狠狠地刺中了她的心脏;仿佛她此刻若非被磅礴的怒火所吞没,早就在无边的悲哀中泪涌如泉了,只因某位小马深切地伤害了她。
这种神情似曾相识……小煦想起来了。她上次见到它出现在暮光脸上,是在很久、很久之前的一个夜晚。当时,暮光和她的朋友们正与披头散发的和煦光流怒目相向——这位深受她信任的学生毫不留情地背叛了她,试图吸光整个世界的魔法。
小煦觉得心里五味杂陈——她几乎都有点儿替暮光感到难过了。几乎。“嘿……”她歪过头来,小心翼翼地问道,“你还好吗?”
一开始,暮光似乎完全没听见她学生的问题——她的眼睛僵硬地向前瞪视着,甚至没朝小煦那儿瞥一下;不过紧接着,她的眼睑就垂了下来。这让她看起来疲惫不堪。
“没事。只是……”她叹了口气,“只是我已经很久、很久没听到过如此恶劣的措辞了,小煦。不是关于我的,是……是关于你的,”她一边说着,一边俯视着小煦,蹙起的眉宇间满是担心,“我真希望你不要把那些话放到心上,小煦,瑞瑞以前跟我提到过美食大咖——她不过就是个刻薄的老巫婆!啊,要是我不是公主就好了,我一定会狠狠揪住她的领子,然后——”她突然意识到自己在说些什么,于是仓促地停了下来,尴尬地清了清嗓子,“呃……我的意思是……”
小煦噗嗤一声笑了出来。她头一次见到暮光如此失态,这确实让她的心情好了不少。“天哪,想不到你竟然会为这么一个‘刻薄的老巫婆’如此大动肝火。”
暮光仿佛意识到了什么。她的眉毛扬了起来,低头看着小煦。“哈……现在我想起来了。怎么回事,小煦,她如此过分的侮辱你,你却压根没有动怒?这可一点儿也不像你呀。”
“嗯,因为没那个必要。我认识一位高贵的爵士,他会帮我狠狠灭了那个老巫婆的威风的,”小煦甜甜地说道,“此外,她说的话其实也不是那么令我难以接受——毕竟,比她更好的小马也曾对我放出过比那更糟糕的言论。”
“是吗——谁呀?”
“提雷克(Tirek),”小煦坏笑着答道,“我当初特别喜欢趁他锻炼的时候飞过去给他‘鼓劲加油’,不过他对此似乎不太乐意——虽然大多数时候他都把我当成一团空气,可我清楚地记得至少有两次,他突然咬牙切齿地向我发誓,一定要让我死得既漫长又痛苦。”
暮光也忍不住笑了出来,“好啊,这下连提雷克都成了‘更好的小马’?”
“嗯……至少在我们一起干坏事儿的时候,他还是愿意把我当成一个真心朋友来尊重的,”小煦有点不好意思地笑了笑,“另外,我非常确定,他的烹饪水平绝对不可能比美食大咖来得差。”
暮光咯咯笑了起来。“谢谢你,小煦。”说着,她用翅膀温柔地捋了捋小煦的鬈发。那种悲愤的神情终于从她脸上烟消云散了,取而代之的是富有感染力的温暖笑意。
小煦报以一抹俏皮的笑容。她跑回了轰隆和拉姆森身旁,刚好,那三位评委也从房间里走了出来。
“我们已经做出了决定,”领头的评委宣布道,“首先是藏红与美食大咖,她们中的优胜者是……美食大咖!我们认为相较而言,她烹制出的菜肴更令马印象深刻,尽管——”她的眉头微微一蹙,“尽管她们两个的烹饪水平实际上……相差无几。”
四处响起的鼓蹄声显得稀稀拉拉。小煦有点想喝倒彩,不过最后还是忍住了。
“接下来是我们的另一组选手——伟大者古斯塔夫,对阵拉姆森和他的助厨轰隆,”评委的声音再次响了起来,“他们的厨艺同样难分伯仲。古斯塔夫以夸张的风格向我们展现了来自他家乡的美食。他那卓越的烹饪技巧宛如一把盈溢着异域风味的香料,恰到好处地调和了狮鹫与小马两个物种之间饮食风格的差异……然而,考虑到拉姆森的菜品中蕴含的深意已经超出了烹饪本身,他们烹制出来的不仅仅是一道美味佳肴,更是一份精雕细琢、恰如其分地呈现了一场完美约会的每一个细节的艺术品——我们最终决定,他是这轮比赛的胜出者。向你们两个表示祝贺。”
“很好(法),”古斯塔夫说着鞠了一躬。他走向拉姆森,伸出了一只爪子,“虽说泽(这)样的结果令我感到似(失)望,但我仍然得岑(承)认,能跟你和你的副厨比赛似(是)我的荣幸。你的确教导有方。”
“承蒙您的赞誉,主厨,”拉姆森说道,他那紧绷的嘴唇抿出了一个笑容,“如您所见,向自己的学徒传道授业绝非易事……不过,从他目前的水平可以看出,我的教导显然是卓有成效的。”
小煦看见轰隆整个身体都触电般地绷直了。她觉得他都快要被这史无前例的赞扬弄得晕倒在地了,仿佛拉姆森刚刚用一把重锤给他的脑袋狠狠来了一下。
决赛于明天中午开幕,于是在两位晋级者被宣布出来后,轰隆就和拉姆森一起回到城堡的厨房里去了。小煦一路上蹦蹦跳跳地跟着他们,不过他几乎没怎么注意到她。
“我……我们做到了,”他喃喃自语道,脸上绽开了傻傻的笑容——直到这会儿,他那在震惊中彻底罢工了的大脑才又缓慢地开始运转起来,让他理解了这个梦幻般的事实。
他。轰隆。
他成为了厨锦赛的一名决赛选手!烹饪界里程碑式的荣耀,无数厨师夙兴夜寐的奋斗目标,被他轰隆——这位甚至还没获得自己可爱标志的小小马实现了!
“我们还有件事儿没做呢,”拉姆森提醒他,“我不清楚无上的公主们是否真的蹄握着决定我们命运的权柄,轰隆,但我们还是要为此感谢塞拉斯蒂亚,露娜,音韵,暮光——向每一位可能在庇佑着我们的神明致以诚挚的谢意。”
他没有管他叫“山雀”——光是这一点就足以让他猛地停在原地了。
拉姆森正庄重地看着他。“美食大咖绝不能赢下这场比赛——这是绝对不可接受的,”他用一种肃穆的语气开了口,跟他平日里对轰隆惯用的那种听天由命、疲惫不堪的腔调大相径庭,“要是那个对烹饪一窍不通的家伙有机会重新树立起她在小马眼中的威信,那后果将不堪设想。明天一定要发挥出你最好的水平,帮我把她拿下。”
轰隆用力地点了点头——他觉得自己仿佛立下了一个神圣的契约。“我们,呃……”他绞尽脑汁地组织着一句难听的辱骂话语,“我们会狠狠地教训她一顿,让她输得像一坨发泡奶油一样难看!”
嗯……虽说这是他第一次尝试侮辱别的小马,不过听起来还不错——这可得归功于拉姆森平日里对他的“教导”。
拉姆森大笑起来。“哈,你学得倒挺快呀!”
“天哪,我觉得你们压根用不着担心什么!”咯咯笑着的小煦说道。她飞上了一张凳子,志得意满地望着他们两个,“我尝过了她和藏红做出来的食物——简直就是垃圾!冠军已经是你们的囊中之物了!”
拉姆森的眼睛眯了起来,“藏红的食物尝起来像垃圾?你确定……?”
轰隆不得不承认,这听起来确实有点儿离谱。他和小煦首次约会去的就是藏红的餐馆。在那儿,他尝到了至今仍令他记忆犹新的美味佳肴。难不成竞争的压力也影响到了小煦的味觉?
“呃……”小煦耸耸肩,“确实如此。她端出来的菜肴……就像清水一样寡淡无味。”
“寡淡无味?”轰隆惊讶地歪过头来,他都有点怀疑小煦的舌头是不是出了什么问题:要知道,藏红的烹饪正是以其充满辛辣滋味的豪放风格闻名遐迩的;比起她做出来的菜肴,轰隆更愿意相信彩虹是淡而无味的。
“你们知道吗,”拉姆森喃喃地说道,“我嗅到了阴谋的味道。”
“哈?”这次轮到小煦吃惊了,“什么意思?”
“我的意思是,”拉姆森一字一句地说道,“我们正在对付的这位独角兽可是有着恶劣的前科的。她曾用她那对烹饪病态的理解,把快半个城市的餐馆都变成了清淡无味的烂摊子;现在,她又从一位厨艺远胜于她的对手蹄里抢走了决赛的席位。还有——我可以压上自己的全部家当来打赌,藏红这辈子压根就没做出过什么跟‘寡淡无味’这个词沾得上边的食物。”
“所以,您觉得……美食大咖作弊了?”轰隆问道。这句话光是听起来就挺令马信服的——他非常清楚,美食大咖根本就不是个合格的厨师,她能取得资格参加这种水平的比赛简直就是天方夜谭;而如果说有什么事情比这听起来更加荒谬,那就是她在毫无顾忌地对美食进行大肆破坏的时候会感到良心不安了。
“是的,我非常确定,”拉姆森用一种不共戴天的语气说道。
“那我们接下来要做的就是向评委们举报她了?”轰隆问道。
“这可行不通,”小煦指出,“评委们也尝过了藏红的菜肴,她们什么都没说。我们目前并没有掌握任何对她不利的确凿证据——说到底,我们也只是在猜测而已。”
“那我们该怎么办?”轰隆气哄哄地说道。
“首先,我们得弄清楚她到底做了什么、是怎么做到的,”拉姆森说道,“幸运的是,我想我已经搞明白她做了什么了——虽然还不清楚她是怎么做到的。”
“所以,她到底在耍什么诡计?”小煦问道。
“嗯,这就要牵扯到一个鲜为马知的事实了——独角兽的某些魔法是可以影响菜肴的口味的,”拉姆森答道,“虽说这类魔法的持续时间不长、并且只有控制得非常精准才能成功发挥作用,但它们确实是存在的。事实上,在今天的比赛中,我就对自己的菜肴施了类似的魔法。”
“哦……所以您认为,她也使用了这类魔法——只不过是以相反的方式实现的!”轰隆恍然大悟,“她没有循规蹈矩地用魔法强化自己菜肴的风味,而是用它来给藏红的菜品使坏!”
拉姆森点了点头。“这么做难度确实低了不少——毕竟这样就用不着精准地控制魔法了,只需要把味道搅得一团糟就行。”
“可是难道就没有任何一位小马察觉到这一点了吗?”轰隆问道,“不同独角兽的魔法之间的区别可是非常明显的。”
“这就是我百思不得其解的地方了,”拉姆森慢慢地说道,“藏红没能看管好自己的食物,这一点我能理解——毕竟美食大咖只要趁她出去取食材、找盘子的时候下蹄就能得逞了……可是,在场的所有小马都没能觉察出些许端倪?这太奇怪了,除非她的心思像严丝合缝的钢铁一样缜密,或者她还藏着其它不为马知的诡计。”
“或者——她有个同伙!”小煦突然开口道。轰隆目瞪口呆地望着他的心上马,她正恼怒地跺着蹄子,“天哪,我这机敏的头脑可真是迟钝了不少……之前竟然完全没意识到这一点!是她的徒弟,那家伙在四分之一决赛的时候摔盘子是个障眼法!看来这就是为什么她要带上她那没用的副厨了——为了帮她制造她所需要的混乱,吸引大家的注意力!”
“对,半决赛接近尾声的时候也发生了类似的事情,”轰隆想起来了,“那个笨蛋把一打香草撂到地上了——他声称自己跑得太快,结果滑了一跤。”要是这样的话,那一切就说得通了——还剩几分钟半决赛就要结束了,在那种紧张的氛围下,稍微有点风吹草动都会把大家吓一跳,轰隆也不例外。真是个绝妙的障眼法。
“看来我们揪住她的尾巴了……”拉姆森低声咆哮着,“那么现在,摆在我们面前的只剩两个问题了:第一,如何向大家证明她就是个诡计多端的臭鼬,永远都不该再踏进厨房半步;第二,怎么反制她的魔法。”
“我们为啥不直接举报她呢?”小煦建议道,“我的意思是……明天她肯定会故技重施的,对吧,要是到时候你们无视她们制造的混乱,在她身上留个心眼、抓她个现行,然后直接……大告天下?”她耸耸肩,“这不就够了吗?”
“不,”拉姆森愤怒地打了个响鼻,“我一定要在她的主场击败她。我要向整个小马利亚证明,就算她无耻地作弊了——就算她一把火把我的整个厨房都给点了,她也赢不了我!我要狠狠地教训她一顿,就像捶打一块炸菜排(德)一样!然后我们再戳穿她的伎俩,让藏红回来跟我们公平公正地比一场。只有这样,在我们向所有小马证明了,她跟我相比不过就是个只会和面粉捏玩具的小姑娘之后,我才会心满意足。”
轰隆咽了咽唾沫,他从来没在拉姆森的眼睛里看到过如此狂热的光芒。“我会助您一蹄之力的!”他尖声说道,“我也不想看到一个沐骡而冠的作弊者来厨锦赛搅局!”
“天哪,这可真精彩,”小煦挖苦道,“可你们有什么头绪吗?就算你们摸清了她的把戏,要是想不出反制的方法那也是白搭。”
拉姆森露出了阴险的笑容。“事实上,我已经想出了一套绝妙的反击方案,我的副厨会在其中扮演重要角色的——听好了,我们明天这么办……”
轰隆全神贯注地听着。天哪,这……这可远远超出了他的预料,他的瞳孔都在紧张中放大了——不过,这个刺激的计划要是真的成功了,那他就能在厨锦赛的历史上留下浓墨重彩的一笔了。这样一想,他顿时觉得没那么紧张了。
要是他错失了这个千载难逢的良机……那他的余生都会在悔恨中度过的!
“我会……给你加油打气的,”小煦说道,“我知道你一定能做到的,这可是你的长项!”说着,她脸上浮现出了和煦光流特有的狡诈笑容,“而且,你们知道吗……我也刚想出了一条妙计,能让这个无耻的小偷颜面扫地。不过当然啦——我会先等着你们把她给击败的。”
已经快一个小时了。她的尾巴痒得要命,不停地在满是灰尘的地板上蹭来蹭去——今晚上床睡觉之前,她必须得好好洗刷一下自己的尾巴,毕竟这会儿她都已经快把它当成扫把用了……
小煦的目光在两支队伍之间移来移去。虽说对他们的计划知晓得一清二楚,可现在她根本就看不到这个计划进展如何……这令她既担心又放心。担心是因为要是拉姆森和轰隆错估了时间、没能及时布置好他们的陷阱,那计划就彻底泡汤了;放心则是因为,要是连她这个知情者都没法看清现在的局势,那美食大咖就更不可能了。
可不管怎么样,她都不喜欢这种被蒙在鼓里的感觉!作为一个天生的小阴谋家,一想到有什么计划被委托给了其他小马来实施、而她自己却只能置身事外,她的尾巴就愈发痒得厉害。她真想……做点什么!什么都行,帮忙择菜、切菜——哪怕只是看好那些煮着的汤不要鬻锅了!
她的心上马正在战场上负重前行……而她却只是傻傻地坐在这儿袖蹄旁观。小煦真的很想出蹄相助——可她知道这是不可能的,于是只能像个无用的布偶一样被困在这里,对付着自己那沾满了灰尘的尾巴。真痒。
想想看——和煦光流,这位铁石心肠的操纵家,此刻却在为自己的心上马急得像只热锅上的蚂蚁。她都快被气得笑出声来了。
“女士们先生们!我们的比赛现在已经来到了决胜时刻——仅剩最后的十五分钟,今年的厨锦赛就将落下帷幕了!请好好利用这段宝贵的时间,打造出一道尽善尽美的菜肴吧!只有一支队伍能一举夺魁!”
小煦觉得自己的喉咙干得发紧。美食大咖得尽快实施她的作弊计划,要不然他们就有大麻烦了!至少现在拉姆森看起来正像个摇晃着尾巴的狮身蝎尾兽一样引诱着她采取行动——他的整张灶台都堆满了食材:数不清的西红柿苫蔽成丘,最上面那颗都够到了他的角尖;整整五大包面粉像厚实的防汛沙袋一样垒在了他蹄边,紧挨着大桶大桶的橄榄油。成片的罗勒叶宛如一方繁茂的小树林,长在了那座番茄小山旁,几颗调皮的松果滚落了下来,零乱地躺在地板上——这番混乱的场景对一位心怀鬼胎的小马而言简直是天赐良机。
和他的师傅一样,轰隆也蹲在角落里忙活着什么,不过灶台上堆积如山的食材挡住了小煦的视线,她基本看不见他的身影。
小煦极不情愿地挪开了目光,任由她勇气可嘉的心上马被那一团爆发的混乱(或者说,灵感)所淹没。她看向了美食大咖的厨房——小煦得把她给盯紧了,不能放过任何蛛丝马迹。
她的副厨站在她身旁,仍旧摆着他那副茫然而又愚蠢的样子。美食大咖正在切一些蔬菜,小煦看不清楚是什么,但她知道那很可能是某种淡而无味的东西——跟她对手的食材相比,简直淡得令马发指,让她光是想想就觉得一阵反胃。
美食大咖咕哝了些什么。她的副厨看起来吓了一跳,随后魔法的光辉便从他角上亮起。一个南瓜从贮藏室里应声飞出,在空中划过一道高高的弧线,射向美食大咖的灶台——飞得实在是太高了。
径直冲向了天花板上的一盏吊灯。
小煦的目光宛如磁石一样锁定在了美食大咖身上。她仍在若无其事地切着她的蔬菜,角上的魔法光辉明亮地闪耀着。她要下蹄了吗?还是说她已经觉察到自己的计划败露了?
轰的一声巨响,那枚南瓜狠狠地撞上了吊灯。小煦不得不强迫自己把注意力继续集中在美食大咖身上——就连后者的视线似乎也被那巨大的响声吸引了。她的副厨蹄足无措地站在原地,那副模样显得更蠢了。说实话,小煦甚至都有点怀疑,美食大咖压根就没向他透露过自己的计划——她只需要等着那个笨蛋自己失蹄把什么东西搞砸就行了。
美食大咖的目光挪回了她的灶台上。小煦注意到有那么一瞬间,她的眼睛瞥向了拉姆森的那座食材山。仅仅只是瞥了一眼,她角上的光芒也未曾产生什么变化——但小煦脑海里涌起的强烈直觉却分明无误地告诉她,美食大咖的奸计已经通过这个细微的动作实施完毕了。
她自己对此也说不出个所以然来,可她就是……知道。毕竟对一个骗术高手而言,一眼看穿自己同行的把戏并不是什么难事,更何况她还跟邪茧女王(Chrysalis)和提雷克相处了那么久。
小煦的尾巴简直让她痒得发疯。她一边使劲地在已经被擦得锃亮的地板上蹭着尾巴,一边焦躁地踱来踱去。
“还剩最后五分钟!请抓紧时间完善你们的作品,厨师们,最后的画龙点睛之笔很可能就会决定整场比赛的成败!”报送员喊道。寂静的浪潮顿时淹没了比赛现场,每一位小马的目光都集中在了两支队伍身上。
拉姆森正忙得热火朝天。他的魔法宛如一把精巧的美工刀,把一个个番茄刻成了一朵朵小巧的鲜花,在盘子里搭成了一方花团锦簇的园地。红黄色番茄带来的煦暖色调交相辉映,紫色与绿色的花朵更为这座花园平添了一丝悦动的生机——评委们的评价真是切中肯綮,拉姆森的菜肴就是一件活生生的艺术品。
小煦从来没想象过番茄还能被用来进行这样的创作——遗憾的是,她现在可没心思鉴赏艺术了。她的眼睛正焦急地盯着轰隆,后者正躲在角落里搅拌着自己的小锅。她的心上马看起来如此的不起眼,几乎被拉姆森盘子里那光彩夺目的奢华色调淹没殆尽了。
美食大咖往她的盘子里放了两根芦笋茎和一方南瓜胚。接着——还没等小煦反应过来——她就用魔法操起刀子,把那两根芦笋各自切走了一半。
不是——天哪!怎么会有小马觉得她有资格出现在这里?还是那句话,就算小煦亲自上场,她也能做点儿比这更富有表现力的东西出来——至少她做出来的菜肴不会像她的一样,让马哪怕只是看一眼肚子就抗拒地咕咕作响。
五……
四……
三……
二……
就在这时,拉姆森把他的餐盘翻了过来,里面的菜肴顿时撒得到处都是。
一!
“时间到!请所有小马放下你们蹄头的事情,各自退后一步!”
她们照做了,大家的目光投向了那三位等候多时的评委。那位古铜色的小马拿出了一枚硬币,望向拉姆森。“您选正面还是背面,大厨先生?”
“背面吧,”拉姆森说道,整个房间里的小马都在为他刚刚的惊马举动盯着他,可他似乎完全没留意。
硬币被抛了起来,随后稳稳地落在了她蹄中。“是正面。那么,有请我们的挑战者,”说着,三位小马来到了美食大咖面前,看向她那道乏善可陈的菜肴,“请您介绍一下自己的作品。”
“生南瓜配两小段未经调味的芦笋,”小煦恨恨地想。
“白葡萄酒烹脆嫩芦笋茎佐油炸南瓜块(法)(Tiges d'asperges croustillantes au vin blanc accompagnées d'un cube de citrouille frit),”美食大咖说道。
三位评委各自尝了尝她的菜品——或者说,至少她们尽力尝试这么做了,毕竟能进到她们嘴巴里的食物份量简直少得可怜。也许这也是那家伙计划的一部分,小煦暗暗想道,毕竟她的食物尝起来是如此糟糕,要是做得少一点儿,反而对她自己有利。
和之前一样,评委们脸上又摆出了那种富含专业素养的表情。不过小煦倒觉得,这很可能是因为她们对面前这道寡淡的菜肴实在没有什么可评价的。
“谢谢,”古铜色的小马简短地说道。
接着,终于——她们走向了那两位水平合格的厨师。“请您介绍一下自己的菜品。”
小煦屏住了呼吸。她感觉到死一般的寂静弥漫在整个房间里,就连一根针掉到地上的声音都清晰可辨。
“呃……嗯,这是番茄汤,”轰隆在大家震惊的目光中开了口,他那尖细的声音在寂静中显得格外的刺耳,“配蒜蓉面包、烤松子和罗勒油,还有……还有,嗯,我想……”他支吾着,把一个小小的汤碗向前推了推,上面浮着一片面包。
小煦看见他的心上马在不停地发抖,仿佛这个简单的动作已经耗尽了他全身的力气;与此同时,那三位评委脸上也头一次浮现出了不一样的表情——她们看起来诧异极了,不停地上下打量着拉姆森。
“哦,恕我冒昧,先生们,”拉姆森说着耸耸肩,“看起来我在比赛的最后一刻不慎失蹄,把整道菜肴都给打翻了——真是太不幸了,按照规则,这下您们就没法品鉴我的作品了,”他冲那些散落一地的番茄小花点点头,“不过幸运的是,我的副厨好像也准备了点儿什么……那就让他的菜品来代替我参加比赛吧。我可真蠢。”
“放肆!”美食大咖突然喊道,“你们不能让他把比赛完全委托给自己的助厨!参赛的是拉姆森,不是那个……那个屁股空空的小小马(blank-flank)!”
小煦咆哮着,耳朵愤怒地竖了起来。她已经准备好飞身上前、把美食大咖那道无趣的菜肴狠狠扣在她自己脸上了——幸亏拉姆森飞快地递来一个警告的眼色,这才让她勉强停在了原地。
“禁止马身攻击!”一位评委严厉地喊道。接着,他转向了拉姆森。“根据本赛事的规定,副厨仅仅只是一个协助者,不能越俎代庖——不过,规则里并没有明确指出,副厨的帮助能给予到什么地步;而且我认为,要是一位参赛者已经精心准备了一道菜肴,那粗暴地剥夺他的参赛资格显然是不符合厨锦赛的精神的,就算他仅仅只是个副厨。”说着,他用犀利的目光盯着他们俩,“但是大厨先生——仅仅只是为您本马着想,我希望您的副厨是一位优秀的厨师。毕竟现在看来,他已经是您卫冕的唯一希望了。”
“他很有希望,”拉姆森轻松地说道,“毕竟他的对手连迷迭香和迷魂汤⑰都分不清楚。”
注⑰
点击展开
此处原文作者使用了rosemary (迷迭香)与rose wine(玫瑰露酒)两个结构相近的词语。
“禁止马身攻击,”评委疲倦地重复了一遍,“我宣布,这道菜有参赛的资格。”
三位小马各自呷了一勺汤,又尝了尝那片面包。
“非常感谢,”主评委说道,“现在——虽说按照正规流程,评委们应当回到房间里去讨论结果,但我想我本马对于谁是这场比赛的获胜者已经有了清楚的答案。”他停了停,房间里原本正逐渐响起的窃窃私语声顿时又被寂静淹没了。
这一刻真是紧张万分——就连美食大咖也在焦急地看着那位评委。
“我认为拉姆森成功卫冕了。”
“我也是,”第二位评委说道。
“同意,”最后那位评委附和道。
小煦眼角的余光瞥到拉姆森简单地点了点头。可她的视线却聚焦在美食大咖身上——她现在看起来似乎特别想把每一位评委都活活掐死,连带着拉姆森和轰隆一起。
但是别着急,你还没见到最精彩的部分呢……小煦的嘴角扬起一丝狡黠的笑意,她搓了搓蹄子。
于是,最后一场好戏拉开了帷幕。
小煦哼着小曲,一路小跑着冲向了评委们。她们向这位不速之客转过身来。
“哦,就耽误您一秒钟,尊敬的评委先生——您应该还记得我,对吧?我昨天来这儿尝了尝选手们的菜肴,”她开口说道,脸上绽开了她那标志性的甜美笑容。
“当然啦。你是不是也想来品鉴一下决赛选手们的作品?”主评委和蔼可亲地问道。
“这个待会儿再说吧!”小煦说道,她脸上的笑容变得更加鲜明了,“我只是想来提醒您一下——我觉得美食大咖在这场比赛中作弊了。”
她知道自己不该辜负导师与朋友们的教诲,她不是曾经的和煦光流了——但此时此刻,看着周遭的小马向她纷纷投来惊恐的目光,小煦内心深处藏着的某只野兽兴奋地咆哮了起来。她明白自己应当痛改前非,但这种所有小马都屏息凝神地等待着她的下一句话的感觉——这种万众瞩目的感觉,让那种被遗忘的颤栗感宛如浪潮般重新涌上了她的心头:绝对的掌控、无上的权力……这位颇富心机的小小马几乎要沉醉在这久违的愉悦感里了;她真想把时间暂停,好好感受一下此刻自己头上戴着的那顶由敬畏与恐惧铸就的冠冕。
“这……这是个非常严重的指控,”评委第一个从震惊中回过神来,他带着冷酷而又严厉的目光望向这位笑容可掬的小雌驹。
“无耻的诽谤!”美食大咖声嘶力竭地喊叫着,她枯瘦的脸颊红得像个干瘪的苹果,“我绝不允许自己的名誉被一个愚蠢的小母马诋毁——她甚至连饭都不会做!”
小煦转向了那位气得七窍生烟的独角兽,她笑得更开心了。“你们看,昨天我在品尝藏红的菜肴的时候,发现了不对劲的地方——她做的菜简直淡得要命。于是我问了问别的小马,得知了这么一个惊马的事实——独角兽们是可以通过魔法干扰其他小马菜肴的味道的!接着我便暗自思忖,‘哦,天哪,这对其他的参赛者而言可不太公平,是不是?’所以,为了确保万无一失,我请暮光公主——也就是我的导师——给拉姆森的盘子施了个咒语!这个咒语能捕捉到它附近的任何魔法使用痕迹,就连魔法的使用者都能分辨得一清二楚!哦,当然啦,暮光肯定是不会拒绝我的请求的——毕竟我是那么的聪明可爱又讨马喜欢!”小煦说着,向惊讶的评委们俏皮地眨了眨眼。
三位评委不约而同地望向了拉姆森的灶台,后者正蹄举着他那一干二净的盘子。
短暂的沉默过后,其中一位开了口。“也就是说,你们已经找到了某种可靠的方法,可以用来检验这一指控是否属实?”
头一次,美食大咖看起来有点慌了。“可笑至极。我可以向你们保证,我永远不会作弊——也压根用不着作弊。你们难道愿意听信这样一个局外者的疯言疯语?听信和煦光流,这个彻头彻尾的小骗子嘴里说出来的话?”
令小煦大为恼火的是,四处竟然响起了一片赞同的低语声。不过她知道该怎么让他们接受自己的观点。还是那句话——她在城堡里可是有着很硬的后台的,这些脑袋不太灵光的小马们需要的只是一点儿提醒。
“天哪,”小煦一边说着,一边露出了她最天真无辜的笑容,“各位,很显然,暮光闪闪对我的计划可是举双蹄赞成的——这位友谊公主、我的私授导师,也是全小马利亚的统治者,选择信任了我。事实上,我现在就可以请她下来,向各位解释一下这个咒语是如何运作的,然后咱们就可以看看,它在这场比赛中是不是捕捉到了什么蛛丝马迹。”说着,她将最后一抹可爱的笑意投向了评委们。
其中一位评委凑到主评委耳边,小煦能听见她的嘀咕声:“检查一下倒也无妨,要是这是公主本马的意愿的话……”
最后,主评委注视着她锈红色的眼睛,郑重地点了点头,“没问题。”
那天晚上,暮光应小煦的邀请来到了厨房里,跟轰隆和拉姆森一块儿庆祝了他们的胜利。这是她头一次瞧见愉悦的表情在拉姆森脸上存活了超过三秒钟——壁橱上摆着的那座金光闪闪的奖杯对此无疑功不可没。
说实话,昨晚小煦蹄捧着一个盘子溜进她卧室的时候,暮光都不知道该如何是好了;现在,她终于把事情的来龙去脉理清楚了,却也不知道该对此作何感想——显然,小煦的脑袋瓜一如既往的狡猾,她想出了这个天衣无缝的计划,把美食大咖抓了个现行;可暮光却并未对此感到特别开心,尤其是得知了她拿着自己的名号“狐假虎威”之后——她可完全没料到自己会被卷入一场作弊指控,即使她承认,能把那个小偷抓个正着确实很不错。
显而易见,和煦光流仍旧是和煦光流。与暮光的亲密关系本身就是一把强有力的武器,被这位城府颇深的小雌驹紧紧地握在蹄中——或者准确地说,挂在嘴上。天角兽的崇高地位向来是震慑马国众生的存在,而小煦无疑比任何其他小马都更善于利用这一点。
不过,当她瞧见这位小雌驹害羞地涨红了脸、半推半就地享受着轰隆那充满爱意的厮磨时,暮光那颗悬着的心落回了原处——说到底,小煦所有那些狡诈的伎俩与玲珑的言辞,都被用来维护了一场竞赛的公平。她的做法也许比暮光所期待的更……富有反派色彩,可她终究是把自己的天赋用在了正道上。至少就这件事情而言,和煦光流的内心确实如她脸上时常挂着的笑容般纯洁无瑕。
更令这位导师感到欣慰的是,这场闹剧本身也成为了一堂完美的品德课——当暮光的魔法拆穿了美食大咖的把戏时,拉姆森立刻放弃了已经到蹄的头衔,并向评委们申请与藏红重赛。虽然最后冠军仍然归属于他,可从小煦望向他的讶异眼神里,暮光实实在在地读到了一丝对公平与正直的感悟。也许这就是她能指望的最好结果了?就像这样,一点一点,她们终将耐心地用友谊的细流彻底浇灭潜藏在这位小雌驹心底的邪恶火苗。
“那么现在——我觉得是时候用一种合适的方式来庆祝了,”拉姆森轻快地说着,溜进了旁边的一个小地窖里。暮光都不记得那个房间是用来放什么的了。
几秒后,她便得到了答案——拉姆森悬着一个小桶走了回来。“三季陈酿甜苹果酒(Three seasons aged Sweet Apple Acres Cider),”他介绍道,“这可是我的私马珍藏。既然那个老骗子已经得到她应得的制裁、这辈子都别想再出现在任何经过认证的厨房里了,我觉得是时候分享它了。”
他用魔法从柜子里悬出了四个玻璃杯,分别往里面倒了些酒。琥珀色的澄澈液体在杯中微微泛着泡沫,看起来格外的诱马。“我提议大家一起举杯庆祝——要是您允许的话,尊敬的公主。”
暮光无奈地翻了翻眼睛——无休无止的客套话实在是令她有点厌倦了。“当然了,主厨先生。”
“那么,好的!敬我的副厨轰隆——这位有史以来最年轻的厨锦赛夺魁者!他成功点燃了自己心中的怯意、以烈焰般的勇气和烹饪界的佼佼者们对抗,向评委们展现了自己最好的一面!这一切都归功于他——当然了,还有他那位聪明绝顶的心上马,她用自己那无与伦比的天赋,为烹饪界铲除了奸恶!让我们也敬她一杯!”
说着,拉姆森向轰隆与小煦举起了酒杯,这对小情侣的脸看起来已经红得像熟透的苹果一样了。小煦的翅膀轻抚着轰隆的脊背,她那雀斑点点的脸颊上绽开了一抹傲气的笑容。
四位小马的酒杯在空中清脆地碰在了一起。顿时,一道洁白的光芒从轰隆的臀侧应声闪起,把整个厨房淹没在了明亮的光辉中。
(本章完)
译注(汇总)
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①从后文内容可知,此处作者使用了两次“天才”一词应该是想表示强调,并非笔误。
②山雀(Tomtit)应该是轰隆的姓,拉姆森以此来称呼他。
③感谢网友DOUGHNUT为此译名提供的建议。
④原文此处使用了法语借用词sauté,意为一种对食材进行快速煎炒的烹饪技巧。
⑤欧防风是一种原产自欧洲、形状和口感都与白萝卜较为相似的蔬菜。
⑥莳萝的长相与茴香很相似,味道较茴香而言更为辛香,常用于去腥。
⑦一种具有独特口感的大型食用菌,形状类似香菇但体型更大,味道与肉类很相似。(?)
⑧一种产自意大利的硬质干酪,呈淡黄色粒状质地,有着独特的水果/坚果芳香,被称作“奶酪之王”。
②山雀(Tomtit)应该是轰隆的姓,拉姆森以此来称呼他。
③感谢网友DOUGHNUT为此译名提供的建议。
④原文此处使用了法语借用词sauté,意为一种对食材进行快速煎炒的烹饪技巧。
⑤欧防风是一种原产自欧洲、形状和口感都与白萝卜较为相似的蔬菜。
⑥莳萝的长相与茴香很相似,味道较茴香而言更为辛香,常用于去腥。
⑦一种具有独特口感的大型食用菌,形状类似香菇但体型更大,味道与肉类很相似。(?)
⑧一种产自意大利的硬质干酪,呈淡黄色粒状质地,有着独特的水果/坚果芳香,被称作“奶酪之王”。
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⑨⑩骡莉亚·迈尔德、伟大者古斯塔夫初次登场于正剧第二季第24集《蛋糕谜案》,美食大咖和藏红香香则在第六季第12集《有滋有味》中亮相——以防读者对这四位龙套角色的印象不是那么深刻。
⑪此处涉及到了前传中的情节。按照作者的设定,飞马们在庆祝、纪念某些重要事件时点燕麦汉堡是一项传统——拉姆森可能觉得这太老套了。
⑫一种从墙上向外延伸出的带窗空间,可以为室内提供自然光照和视野。
⑬这里我不太清楚ravioli是拉姆森的姓还是名。如果拉姆森的原型是地狱厨神戈登·拉姆齐的话,那很显然他的名字应该是方饺·拉姆森;然而,无论是在正剧还是本作中,小马们平日里都以名互称,只有在严肃或正规的场合才会称姓(上一章里拉姆森以“山雀”称呼轰隆就是一例),按照这种说法来看那“方饺”又应该是拉姆森的姓了。
⑭原文此处采用了短语“无罪推定”(give her the benefit of the doubt),意指被告没有证明自己无罪的义务、在案件宣判前都应视作无罪;或者说在某个案件出现疑点时,只要不能百分百证明被告有罪,就应当作出对其有利的无罪判决。
⑮古斯塔夫的英语说得并不标准,他对“s”和“z”产生了混淆,且说话时总是夹杂着一些法语词汇。原文:"Oui, très bien! It iz a great honneur to 'ave ze princesse herzelf pazz her verdict!”
⑯虽说“意大利”一词在小马的世界观里毫无意义,但此处考虑到表达的准确性,还是将pasta译作了意面。
⑰此处原文作者使用了rosemary (迷迭香)与rose wine(玫瑰露酒)两个结构相近的词语。
