第一章
来自创世纪前三十二年未完成的无名卷轴。被保存于神秘骑士团内部保险箱的文件中。最后一次打开已是创世纪后934年。
“…也许我的计划起效了。昨天我参加了云宝黛西的葬礼。在这个仪式上没有人注意到我;这样也好。这件事是多么有意思…【无法辨认】…看着他们珍爱的天马死去,这也证实了我的想法。我听说暮…【无法辨认】…还有韵律公主她们四个在黛西死后已经失去了和谐律精华的联系。我认为这说明瑞瑞可能还活着,但在她们都不能与谐律联系的情况下这件事简直微不足道。你能想象吗,那个愚蠢的黛西竟然死于去尝试…”【该卷轴后面一整页纸张从此处撕毁】。
“…时间旅行是个蹩脚的恶棍计划,但我们认了。只要我们的天马盟友说的是实话,那这就是个简简单单的…【无法辨认】…,她还是个幼驹的时候的确差点摧毁整个小马国。【无法辨认】…如果我没有亲自去牦牛那儿了解整个事情我也不会相信,她还以为我是个记者。【一页末尾,另一页被撕毁】
…是我们计划最大的绊脚石。你的工作,从现在开始,就是分散她的注意力。尽你一切可能让她远离传送门直到时机成熟,然后我们就可以杀了那个婊子。或者,我们可以让被洗脑的群众帮我们完成这件事。”
【该卷轴已署名,但文字已蔽入原文中。】
创世纪后1106年,新坎特洛特
空气中弥漫着青草、泥土和汗水的气息,这便是迎接余烬辉光的东西。这只玫红色的天马正沿着小路向下奔跑,她剪短的鬃毛在脑后扎成一束马尾,随着她奋力甩开追赶她的小马而跳个不停。她笑着听到身后的追赶者喘着粗气,但她丝毫没有放慢脚步的意思,尽管她自己也上气不接下气。现在正是来点冲刺的好时机。
这是一条维护良好的木板铺路。余烬知道这是住在新坎特洛特永恒区的好处之一,除此之外还有星罗棋布的公园,游览小径,油光闪闪的草地,以及野生动物保护区。她想在这片地区尽情地锻炼或是学习,有时也可以同时进行。她转过头去看着她的父亲,后者终于赶上了脚步。
“下一张卡片,爸爸,”她喘着气。留着军营短发的黑色陆马喷了个响鼻,轻声笑了一下,两马都没有慢下脚步,陆马笨拙地从鞍包里换了一张速记卡。
“泥确定泥不香休息一壶厄尔?”他从衔着卡片的嘴里发出一些模糊不清的词句。余烬咯咯地笑了起来。两匹马并排跑着,这样余烬就可以读卡上的内容。“因为这亚子灰常尴尬。”
“一心多用是医学工作的基础部分,爸爸。你自己都是这样说的。所以我为什么不能同时跑步和学习?”余烬问道,半开玩笑地朝他笑着。她的父亲,织物,对此只是笑了笑。余烬这样做已经不是第一回了;她的父亲好心地将这些知识写在速记卡上来让余烬阅读。他也许觉得这样做有点傻,但为了他的女儿他愿意这样做—她在实践中学得更好。尽管这样并不能阻止他在每次这样做的时候取笑她。她的下一次解剖学测试将会是骨学。
“说出肩胛骨和桡骨之间的骨头。简单,爸爸。肱骨,”余烬得意地笑着。她的父亲笑了,然后笨拙地翻出下一张卡片。“说出骨骼分类上被肌腱或骨骼肌包裹的骨骼类型,例如髌骨。”余烬想了一会儿,她的蹄子有节奏地敲着地面。“籽骨?是籽骨,对吧?”
“对,”她的父亲笨拙地回应了一声,翻出下一张卡。
“说出翅膀的主要骨骼。爸爸,我们还没有学到天马骨骼。这次测试不会考的。”
“所以你不知道答案是吗?”她的父亲将卡片放到一边问道。余烬转了转眼睛。“说吧,余烬辉光。”
“肱骨,尺骨,桡骨,腕骨,掌骨,还有,嗯,指骨?”
“这才是我的好女儿,”年长的雄驹一边欣慰地说着一边翻开下一张卡。
“麻烦让路!”一个声音从背后传来。余烬辉光和她的父亲赶忙绕到路边让那个更快的跑者从左边超越。他们敬畏地看着那匹小马以飞快地速度沿着小路跑远了。她穿着一件棉质的训练服,和余烬父女的训练服很像,只是做工更加精致。而真正让他们挪不开眼的则是缝在衣服上的图案。尽管许多小马在衣服上纹有自己的可爱标记,那只小马却有以纹章装饰的先贤苹果杰克的标记,三个红色的苹果。
“那是个骑士!”余烬兴奋地说着。只有骑士才允许穿带有六先贤标记的衣服——其他小马这样做是违法的。前面的骑士显然听见了余烬的话,她回过头来向他们挥了挥蹄子。余烬太激动了;尽管她已经十二岁了,也有了自己的可爱标记,同时还准备开始自己的高等教育,但她还是用后腿站了起来朝那个骑士挥蹄致意。那个骑士又接着回去跑步了,留下余烬傻傻地沉浸在自己儿时的英雄梦中。
“我觉得那是骑士长官红宝石树莓。她是14行政区商业街的行政长官。我们的长官。一匹优秀的小马。”织物说着。
“她是警戒骑士团的?”余烬说着,又开始跑起来。想要追上那个骑士是很难的,毕竟他们已经被远远甩在后面了。由于一些神秘而又未知的仪式的洗礼,骑士们通常都更强壮,更迅速,这样一来那个骑士甩开他们这么远也是情理之中的事了。
“是的,她就是一个先贤苹果杰克的教条的完美例子。她已经是我们行政长官五年了。这些年我只去过她面前一次,那还是一个无耻的骗子想要用空头支票来欺骗我们商业路的时候。那个无赖只拿走了我们两百金币,但骑士红宝石想办法把它们追了回来。”
“我记得这件事,”余烬说着。“几年前的事。我当时只有十岁,是吧?”
“差不多吧,”织物笑着说道。“你妈妈知道具体的日子,我是没那个本事的。”
“就像不知道我的生日一样?爸爸,我几岁了?”余烬辉光开着玩笑。她的父亲又笑了起来。
“这样取笑我还是太年轻了啊,小姑娘。再说了,在今早六点之前你都还没有正式满十二岁。依我看现在刚过五点半。”余烬的家庭尽管并不贫穷,但还没有能力负担手表这种奢侈品。
“所以我们要回去叫妈妈起床吗?”她咯咯地笑着。针尖在此时应该还在熟睡;她总是说‘我甚至都不想说清晨跑步这件事有多蠢了’。
“别这样讲。你知道你妈妈在早上是什么样子的。”他的父亲又笑了一声。“话说我们已经出门快一个小时了,那就放松下准备回去吧。”
这条环形的跑道随着太阳从地平线升起而变得越来越明亮。两匹小马开始了轻松的小跑。在这条木板铺路前方大概半英里的地方有个转折点,同时也是当局安放饮水池以便使用这条铺路的小马饮用的地方。两匹小马在又开始小跑前停下来去饮水池喝水小憩。
“我可以加入你们吗?”路上传来一个声音。一匹雌驹,也就是先前那个骑士,正向他们跑来。她有着淡蓝色的皮毛,以及和余烬一样的红色鬃毛。但那个骑士的鬃毛剪得短短的,就像织物的军营短发一般。余烬和织物都弯腰行礼,余烬非常紧张。一个骑士!跟他们讲话!还和他们共用一个饮水池!她都快晕过去了。
“当然,我的女士,”织物尊敬地说着。
“我很抱歉如果这样有些粗鲁,但我只是想知道下。我之前听到你们两个是在学什么吗?就是在你们跑步的时候?我就是有点好奇。”
“是我的女儿,骑士女士。还有一个月她就要进行医学训练了,而且她很喜欢在跑步的时候复习她的速记卡。”听着父亲语气里的自豪,余烬的脸都红了。骑士一边研究眼前这匹年轻的雌驹一边扬起了眉头。
“医学训练?我的小马,你才多大,我猜你不会超过十三岁!”骑士怀疑地惊叹道。余烬脸更红了,而织物则笑得更灿烂了。
“今天是她十二岁生日,我的女士,”织物自豪地说。“余烬辉光,也就是我的女儿,得到了一个医学的可爱标记,而且她对生物学和解剖学有着惊人的记忆力。她几个月前在高中课余修习高等课程并成功毕业。”
“了不起,”骑士说着,吹了一声口哨。“新坎特洛特城就需要你这样的小马,说实在的,心中有远大报负的勤奋小马。我是个行政长官,所以我多数时候都在和这些品质相反的小马打交道;堕落的小马,流浪汉,还有无赖。我的名字是红宝石树莓。”
“我们知道,红宝石女士。我爸爸说几年前您帮他追回了一些金币,”余烬辉光说着。
“你们住在14行政区?”骑士问道,两匹小马点点头。
“最好的行政区,我的女士,”织物回答道,引得骑士一阵笑语。“我叫织物。我和我的妻子在绿宝石街开着一家服装店。”
“噢,我记起来了。那个骗子叫幻沙,在那儿传空头支票来着。我就说你很眼熟。抱歉我一开始没认出你。”骑士说着。
“噢,不用道歉,红宝石女士。我猜本区的行政长官和我面生也不是什么坏事,”织物说道。这段话让红宝石女士花了点时间才反应过来他是在开玩笑,随后她也跟着笑了起来。
“是啊。大多数和我打交道的小马都是有罪的,受害的。好了,我想我得接着去训练了。谢谢你们和我分享饮水池。”骑士转过身,正要继续跑步,这时余烬才挤出来她一直想问的问题。
“嗯…红宝石女士?”她说着,就像个紧张的小幼驹。但话又说回来,她本来就是个幼驹,而且严格来讲,现在也很紧张。她甚至没注意到自己的翅膀稍稍展开了一点,紧张地拍了几下。
“怎么了?”骑士停下了她的动作,转过身看着余烬。织物紧张地看了一眼自己的女儿。
“我-我只是在想;您有什么建议给一个想要写信寻找…嗯…赞助者的小马吗?”她飞快地说出了她的问题,词语之间一个接一个。骑士的嘴巴微张,来回看着眼前这两匹小马。
“你要在十二岁进入医学院,而且你还准备寻找赞助者?”红宝石女士问道,语气里充斥着惊讶。“了不起。你有想要加入的神圣组织吗?”
“光辉骑士团,我的女士。先贤瑞瑞的教条在我心里总是有着特殊的地位,而且我拥有医学可爱标记,我很愿意帮助小马们。但我没有皇家背景或是来自富有家庭,所以…”她最后有些遗憾地说完。
“所以你想寻找赞助者。但你应该记住不是皇家背景并不可耻。首先,你大胆的抱负和为周围的小马服务的理想展示了真正的自己。然后是你的翅膀;你也知道,身为天马是上辈子正直的标志。我认为你所达成的成就让很多骑士团都愿意成为你的赞助者。”
“所以我的建议?谦虚又无畏,就像你向我展示的一样,我的小马。如实写下你的成就和抱负。不要吹嘘,但也不要妄自菲薄。你想好了要写信给谁吗?”
“忠-忠言爵士,女士。”
“神秘骑士团的忠言爵士?给一个不准备加入自己的骑士团的小马赞助确实少见,”红宝石女士回答道。“当然也不是没有。为什么你选了他?”
“他…以前帮过我,几年前,”余烬说着,低下了头,不愿意和骑士目光接触。余烬知道她的父亲也一定望着别处。“这件事启发了我,让我想要加入骑士团,像他一样帮助别的小马,也像您一样。”红宝石女士笑了起来。
“听起来是个好理由。我认识忠言。我会传张便条给他,让他等着你的信。就把这个当做你的生日礼物吧。如果他拒绝你了,就来我的法庭找我。尽管我一次只能赞助一匹小马,而眼下正有一匹苹果鲁萨的小马正接受骑士训练,但我确定我可以帮你找到别的骑士赞助你。我很怀疑忠言会收下你作为他赞助的对象。”
“噢谢谢你,谢谢你,我的女士!”余烬尖叫起来。在还没有反应过来之前,她就走上前去拥抱着年长的雌驹。“您…嗯…我可以…”
“我对拥抱没有意见,小家伙,”红宝石女士故意地笑出声来,抬起前蹄回应着她,后者立刻抱紧了这位慷慨的骑士。“记得去大教堂谢谢那些先贤们为我们安排的这场出乎意料的会面啊。”
“噢,我会的,我的女士!太感谢您了!”余烬此刻似乎真的在发光,就像她的名字一样。她终于离自己想要成为骑士的梦想又近了一步,她回头朝着她的父亲笑着,后者也笑着看着她。红宝石树莓微笑着看着眼前这景象,她轻轻地挥了挥蹄,转身继续她的训练。
“你知道你在面对骑士时应该更小心些,”一等骑士离开视线,她父亲便压着声音说道。这并不是他在说骑士们的坏话,但余烬知道他的意思。骑士团的马有着比身边别的小马更高的权力,而且并不是每个骑士都像红宝石一样有教养。尽管红宝石骑士隶属于先贤苹果杰克骑士团,但她显然也十分看重慷慨和善良。“走吧。我们去无尽大教堂。”
尽管这不是他们当地的教堂,但无尽大教堂却是里他们跑步的地方最近的,同时也是余烬最喜欢的教堂。两匹小马沿着跑步小径走到与绿叶路的交汇处,同时也是将整个无尽区等分为二的街道。无尽大教堂的外表毫不张扬,占地也不大。与这个区域其他建筑不同的是它的部分结构是裸露的;这座建筑的设计者想要让来这儿的信徒们接近大自然。大教堂的承重结构并不是墙壁,而是一系列的飞扶壁和柱子将穹顶支撑起来,同时四周则是毫无遮蔽。园丁们和悬挂起来的栽有植物花盆充斥着整个大教堂。
天花板完全被泥土覆盖;天马园丁们在尖尖的屋顶上维护着花园。当织物和余烬走近时,有一匹天马一边小心地除草一边保持着盘旋,完全没有碰到屋顶。他朝着他们热烈地招着蹄,随后便又埋头于工作当中。
大教堂的内部就和其它教堂一样。一群围成半圆的雕像,三匹陆马,三匹天马,外围则是与之同中心的长椅群。每个雕像都是裸露的,这样先贤们体侧的可爱标记就可以被看见了。尽管其它大教堂拥有更大的雕像,或者拥有更多的供朝圣者住宿的房间,但无尽大教堂却有一种私密的感觉,尽管它有着开放的外表。
每个大教堂都各自不同地安放六座雕像,这取决于建造教堂的小马更喜欢的先贤。由光辉骑士团的修女们于四百年前建立的无尽大教堂将最......