阴沉之地
第四章
在告别了那块标志牌后，兰斯又在雾中走了好久好久，久到他差点以为自己看到的下一个东西还是那块破破烂烂的牌子。好在，他终于看到下一栋建筑物在雾中的轮廓了。现在唯一挡住他去路的，是一条水流异常湍急的河流，河面也很宽，河流两侧遗留的石桥墩上长满了苔藓。他仔细看了看头顶的雾气。他的第一反应是直接飞到河的对面，但想到刚刚在那堵墙边经历的事情，他犹豫了。但转念一想，他上次非得足够高，直接飞进了雾气里面。但倘若这次他飞低点，也许就飞得到对面去……对吧？
……
“噢我靠。”他低声咕哝一句，展开翅膀，飞到空中。这么胡思乱想根本没什么意义，最坏的结果也不过就是回到起点……要么就是脑抽掉到水里，变成落汤鸡。诚然，这只会让他感觉更冷，但他现在只想在这片疯狂当中找点刺激的，仅此而已。
他很快便降落在对岸，他迅速向上扫了一眼，那栋建筑现在和他在同一边了。这是他醒来第一次，事情的发展突然变得顺利，符合逻辑规律起来。他有点想把这看成是他运气变好的一个象征，但他知道，最好还是不要就这样让希望冲昏了头脑。
把思绪拉回现实中来，他开始考虑现在该做的事情，毕竟他和他那块破表是已经来到了镇上。他的第一个念头，就是看能不能找到哪只小马，然后问一问这里到底是什么鬼，但当他慢慢走进镇上，看到身旁的每栋建筑都破烂不堪，每扇窗户都用木板钉得严严实实，就和那座图书馆一样被废弃了。这里几乎听不到一丝声音，他也注意到，即便是刚刚一直在纠缠他的怪声，现在也不再如影随形地缠着他了。这里空无一马……或者这里的小马无一例外地躲了起来。除了刚刚他听到在墙背后聊天的那两位。
他们刚刚去了镇上的医院，值得先去探查一下。不过话说，医院在哪里来着？他跟着那个雌驹云宝黛茜来的时候，鸟瞰了一下整座镇子，但没发现哪栋建筑物把“医院”两个字明目张胆地打在楼顶，他只熟悉自己的医院。再说了，这座镇子上建筑的布局都是什么样的？因为自己的女儿选择在这里安家，所以也没有常来。要找到路，他要么得遇见一位熟悉这里的当地居民，要么看到一张这里的地图。而这个地方现在就是座鬼镇，找到地图的可能性显然更大，但他不知道自己能在哪找到一张地图。
没有别的办法，兰斯只好随便选个方向，检查那边的房子。于是他向左转弯，沿着这条街走了下去。虽然听上去是件费时费力的工作，但在经过了一扇又一扇木板钉起的门的时候，他这才发现这事也没他想得那么单调乏味。但这也不见得是件好事，每遇到一扇无法进入的门，找到相关线索的概率……嗯……就感觉好像他的机会正在一点一点地溜掉似的。
“喂————！有马吗？！”在经过又一扇进不去的门之后，他沮丧地大喊一声。但还是一样，没有马回答他。要么这里是真的没马……要么就是雾里面的什么东西为了继续藏身而大发慈悲地不露声色。这两个可能性都不怎么友好，但他希望是前者而不是后者，因为如果雾里真有什么东西的话，他这下估计是捅了马蜂窝了。
兰斯决定继续前进，不再想这个问题。后面会有时间来想这个，现在他需要行动，不管希望有多渺茫。
钉死的门……钉死的门……钉死的门……钉死的……
等等。
兰斯停下了蹄子，又看了眼刚刚他经过的房子。这个“L”型的房子看起来相当熟悉。是的……是的，他记起来了，这座房子离图书馆不远。如果他记得没错的话，前面的路口左拐，再经过一栋房子，穿过马路，然后就是图书馆了。那里最有可能找到地图，但也许不是，总之他现在对镇上的格局有些眉目了。
他转过拐角。
但是……他刚刚不就是在图书馆里醒过来的吗？不不不，那个到处都挂着笼子的地方不可能是图书馆，不管长得多像，都不是。
他经过那栋房子……
而且，尽管这里的房子看起来都破破烂烂的，但却还和刚来小马镇时看到的格局基本一致。所以也没道理怀疑原来那座图书馆不在那里啊……是吧？
他穿过马路……
围绕着图书馆的野草也还在那，参差不齐，毫无生机，但它们还在。一切都和原来不同，但还在原来的位置上。他肯定再走个几步就能到那个……那个……
……
“这……应该……是那个……图书馆吧。”他震惊地坐了下来。但要这么说的话，也未免太过荒唐了。这里的房子不可能无缘无故就挪个地方。这也许需要一整支队伍的天才工程师小马通力合作才能够把整座图书馆原封不动地搬过去……但为什么他们要这么做呢，把它挪到一道浓雾掩盖的裂谷旁边，而放着图书馆空出来的那块位置却啥都不做？按道理来讲，这不可能……但这事就是发生了。他发现这一切根本没法解释，低下头看着下面图书馆面积那么大的一个大坑。
“好吧……好吧，那现在呢？”兰斯问自己，摇摇头清除自己的疑惑。简直就像刚才在图书馆阁楼里那样了，不过现在他要做的不再是在一间昏暗的房间里找把钥匙那么简单的了，他要做的是要在一座镇子上找点什么东西（塞蕾丝蒂亚在上，鬼知道那是什么！），在一座座钉死废弃的房子和漫天的大雾当中漫无目的地碰运气。不管这任务有艰巨，他也还是要去做，尽管他知道那个打破了墙的东西肯定就在这里……这里的某处。他不知道那是什么，但他绝不想撞见它。在这座镇子上瞎晃悠就好像在黑暗中摸索一般，根本就不会有什么效果，所以他必须得想想有没有什么其他的法子。
还好他没想到什么点子，脑袋放空的这会他便看到了什么东西。他看到大坑底部，有一个东西，颜色和土相近，半埋在土里，但边缘太整齐，所以不可能是石头或土块之类的。他没得选，便飞下去仔细查看。
是个外表粗糙的木盒，埋在图书馆的地下。盒子一侧有生锈的铰链，所以肯定是从正面打开的，但木盒被粗铁丝缠住了，看样子没法打开。这倒唤起了他的好奇心，他把盒子边上的泥土扒掉，将其取出。里面有什么东西，摇起来咔哒作响，这让他愈发想打开盒子一探究竟。但让他失望的是，套在盒子上的铁丝不是被扭在一起，而是被焊死了的。要是前一种情况的话，他也许就能扭开铁丝，打开盒子了，但在这种情况下，没有能够切断铁丝的东西是无法做到的。
还有件很奇怪的事。这个盒子看上去已经被埋了很久了。兰斯想着，这盒子应该早就腐烂掉了，或者被腐烂到能够打碎的程度。但当他用蹄子摆弄它的时候，却觉得这玩意硬得像石头似的。他甚至把它丢在地上，狠狠地踹了几蹄子，却发现自己的攻击甚至没在这玩意上面留下任何痕迹。他没法打碎这玩意。
况且，他是个医生，不是个木匠。这种木材看起来相当结实，完全有可能是一种他从未听说过的外国木材。
算了吧。
而带着这个盒子又很不方便，他于是将盒子重新埋进土里，想着要是有小马想要这东西的话，他们早就在他之前把盒子拿走了。现在他要做的，是找到一把能够剪开铁丝的工具。他还是对这里的……嗯……一切，一头雾水，但至少现在，他有了一个具体的目标。腿一蹬地，翅膀一扇，他就飞出坑外，准备开始寻找……
接着，他的注意力便被雾中一只小马的轮廓吸引了，那个东西似乎也看见了他，转过身便大步跑进了大雾深处。
“喂，喂等下！回来！”他循着鹅卵石街道上逐渐远去的蹄声大步追着。那是他在那堵墙那里听到的其中一只小马吗？不管怎么说，那都是匹小马，而且他还有好多好多关于这个地方的问题想问，“我不会伤害你的！我只想问几个问题而已！”
他的安慰并没有让这位神秘的小马停下蹄子。要么前面这位小马是短跑冠军，要么，就是兰斯的速度不比当年了。虽然他贴地飞行的时候会比跑步要快，但他还是怀疑自己无法拉近自己与前者的距离，而且，一想到有可能刚得到些什么线索就又跑到迷路，他不禁踌躇了。最后，他停下来喘气，而那个蹄声也越来越遥远，直到最终消失，只留回音。那只小马跑掉了。
他又盯着雾气看了好一会，最后叹了口气，转身离开，耷拉着脑袋，垂头丧气——自己连在这里看到的唯一一个活物都能跟丢。但他低头这下却给了他意想不到的收获。沿着那只小马跑过的路，地上有一条暗红色斑点组成的细线。兰斯皱起眉头，担心之情瞬间盖过了其他情感。那是血迹，准没错了。那匹小马是在流血吗？血滴不算太大，伤口应该不算严重，但这匹小马还是需要治疗。
不管怎样，跑不快也好，怕迷路也好，现在都不是问题了，他立刻沿着那条血迹往镇子里走。他试图在跑的时候观察身边有没有没被木板堵上的门，但他的注意力还是主要集中在蹄下的血迹上，以防跟丢。每一块血迹都非常小，相互之间又距离很远，所以他不得不花更多的精力来观察血迹的走向。他跟着血迹在镇子里穿行，路过一眼井，转过弯，走上邻近的一条街，接着从他右边的一道拱门里走出去，来到一片开阔的地方。他的左蹄边是一棵死树，再往远处看，在雾中若隐若现的，是两条褪色了的，残破不堪的横幅，两条横幅中间是一座喷泉雕像，本来应该是小马的样子。但现在，雕像的头，还有两只前蹄都不见了，剩余的部分也都布满了裂痕和青苔。这里只可能是镇子的广场，因为他记得自己飞过来的时候，只见过一座喷泉。
兰斯的耳朵抽动着，猛地看向正前方。幸好在他进到镇子的那一刻起，大雾深处便不再传来怪声，所以当前面突然传来某只雌驹稳定的呼吸声时，他很快就发现了对方。而地上的血迹也指向那个方向。他已经追上了吗？
“呃……你……你受伤了吗？”他问道，慢慢上前，从喷泉雕像和左侧的横幅中间走过去。她似乎没有理睬他的问题，“听着，我是名医生，如果你受伤了的话，我能帮你包扎。我虽然没有绷带之类的东西，但要是我们一起找，总会找到的。”
仍然没有回答。兰斯又向前走了几步，那呼吸声却瞬间消失得无影无踪。这次甚至没有任何蹄声传来。她是不是停止呼吸了？他现在怕她的伤势要比想象中要严重了，他快步跑完剩下的路程。血迹延伸到市政厅前的公告板处便戛然而止，现在他的视野里没有一匹小马，也没有血迹可以追踪了。她不可能这么快，而且无声无息地逃走……但是她就仿佛是马间蒸发了一般……
是这大雾又欺骗了他吗？但是他这次明明是看到了发出声音的东西啊……不是吗？
“你去哪了？！回来啊！我不会伤害你的！”他向周围喊道，并且环视四周，看看能不能找到什么东西。过了一会，他叹了口气，单蹄掩面，“是啊，兰斯，她就是在尽力逃跑，本来她是会过来的，就因为你连说三遍‘没事的’，她就走了。”
他不再去想她的事。她也许是流了点血，但显然还能保持镇静，不然不可能悄无声息地消失。那现在怎么办？扫了一眼那座小屋被木板钉死的门窗，他立马知道这座小屋是进不去的了。但是公告板……公告板上贴着什么？
……
他这辈子遇见过许多振奋马心的东西，但还没有什么能比眼前这个更让他高兴的。
钉在公告栏上的，是一张崭新的小马镇地图，和他醒来之后看到的灰蒙蒙的世界形成了强烈的对比。嗯……除了地图右下角的血蹄印以外都算崭新。看到这个蹄印，他不禁皱起眉头。也许那只雌驹是真的？在蹄印的正中央，是一栋离马镇广场的建筑，旁边标上了“马镇咖啡厅”的字样。那不是他本来打算去的地方，所以他只把这个地方当做可以调查的一个地方。要去他真正的目的地，得一路向北走，然后再稍微往西走一点，就可以抵达一座比其他建筑稍大一些的地方，地图上在那座建筑上标着“马镇医院”。
“这么小的玩意也是个医院？”他觉得匪夷所思。但转念一想，小马镇可比不上云中城那样的大都会，所以基础设施之类的也没必要建那么大。
现在他唯一的问题就是要不要带着地图了。会有其他小马需要它吗？
……
这里真的还有其他小马吗？
“不不不……不。”兰斯说着，强行把这些念头从脑海中驱逐出去。他没疯。他知道他都看到些什么，听到些什么。这里肯定发生了些怪事，但这里肯定也有别的小马，但他们到目前为止的行为都很诡异。但他们是不是真的需要地图呢？
这么一想的话，他们大概是不需要的了。他们都是小马镇的镇民，而且，和他不一样的是，他们已经知道这里的路了。他比他们更加需要这个东西。想到这里，他拔掉钉在地图上的四颗图钉，地图很快就躺在了他面前的地上。他看了一会地图，整理一下思路，然后把地图折起来，准备……
……好吧现在他该把这玩意放哪来着？
他之前不得不把盒子重新埋回图书馆那个坑里，现在又不得不把地图叠起来叼在嘴里，储物空间的匮乏慢慢成了一个大问题。他首先想要找个能够把盒子上的铁丝切开的工具，顺带找找有没有鞍包之类的东西。这时，他希望自己在前往医院的路上，不要再遇到什么必须随身携带的东西。从地图上看，去医院并不算困难，只要沿着冰激凌店和书店中间那条路一直走，最后就能在路的左侧看到医院了。当然……虽然指向镇子里的路牌让这个问题看起来还挺容易的，但他还是克制住内心的激动之情，绕过市政厅，穿过广场。
他选的目标肯定是有点远了。首先映入眼帘的不是冰激凌店，也不是书店，而是化为废墟的水疗馆。他这下便好奇起来，为什么他之前看到的东西，如果是废弃的，也定然是完好无损的呢？他走到路的右侧，依次经过了笑话商店，冰激凌店，最后是书店，它们都已变成废墟，几乎看不出之前的样子。他没时间想这些建筑是怎么坍塌的。穿过冰激凌店和书店之间的小路，一道熟悉的鹅卵石墙壁映入眼帘。
“又来了！”他很奇怪自己是怎么习惯了自言自语的。
这堵墙直接穿过了两侧的商店，就好像这墙之前是建在了其他地方，而被不明外力搬过来的时候，刚好就从两边商店中间穿过去了。跟之前一样，这次他也看不清墙顶在哪。他死死地盯着头顶的浓雾，然后愤怒地叹了口气，走到一摊建筑的废墟旁边。他找了两块大小适中的木板，摆成一个相当特别的“V”型，然后飞过墙壁，结果降落在了同样的“V”型木板旁边。
“真是出乎意料啊。我干嘛还要试这个？”他咕哝着坐下来，把嘴里叼着的地图拿出来展开“好吧……直接过去还真是不行啊……”
他使劲浑身解数想在地图上摸出另一条通向医院的路，但很快就发现自己并找不到了。兰斯其实并不知道这堵墙到底能延伸多远，他所知道的，这堵把商店一劈两半的肯定是早先堵过他路的那厮。虽然他知道也许他可以沿着墙一路走，看有没有破口，这肯定要花掉他不少时间。他不想这么做。但这样想是不是把一个本来很好的主意给抛弃了？了解一下这堵墙到底延伸多远也许很有用呢……
远处的一阵声音引得他抬起了头，应该是从马镇广场的另一头传来的。
蒸汽的嘶嘶声。金属的嘎吱声。接着是什么东西砸到别的东西上而发出的令马感觉不适的咔嚓声。
他立刻断定自己刚刚的判断是正确的，而且，他有必要立刻离开这里。
兰斯能感觉到心脏在胸膛里越跳越快了，他又看了眼地图，注意力立刻集中到了咖啡馆上的血蹄印上面。他不必多想，折起地图，站起身来。那匹雌驹先把他带到地图那里，也许再听一次她的建议也不失为一个好主意。
“就照你说的做吧。”他轻轻地嘀咕一句，说着便原路返回，绕过市政厅，回到镇子上建筑密集的那片区域，而且尽全力绕过他刚刚听到声音的那块地方。又经过几栋封起来的房子之后，右边正是方糖小屋。现在，咖啡馆就在他以北两条街开外的地方。每走一步，他的精神也就愈发紧张，但他必须压下直接跑过去的念头，他需要悄无声息地走过去。他不清楚咖啡馆能不能给他提供藏身之处，所以他有必要谨慎行事。
又走了两条街，他终于抵达咖啡馆，但就算他急着进去，他也必须停下来仔细看看这家店。这家建筑的风格和整个马镇很不搭——马镇其他的建筑都古色古香的，和镇子原本的乡村气息相符合——但这栋建筑相比之下则显得很突兀，设计精美，但厚重灰泥下的砖石结构却略显生硬。这座咖啡馆理应出现在一座大城市里面。但这里没有任何东西能够表明这就是他要找的咖啡馆。这就是他看到这栋奇怪的建筑所生发的一些联想，因为接着他看到了咖啡馆的门，门跟窗户不一样，没有被木板钉死。
他慢跑过室外的用餐区，高兴地发现咖啡馆的门没锁。他十分高兴地把大门轻轻地关上，把镇上的浓雾挡在了外面。
咖啡馆内和图书馆一楼差不多昏暗。他倒希望这里能更亮一些的，但要是这个地方只能这样的话，这种亮度也足够他找东西了。其实这个地方也不是很大，窗户边是一个个紧邻着的卡座，他面前是一个吧台，一边的角上则是更多的餐桌和卡座。就他所知的来看，这地方的装潢不像是个家庭餐厅，倒像是个在特定时间供应饮料的地方。这里到处是灰尘，地上还有些碎玻璃渣——他小心地绕了过去，一些桌子上甚至还有一两个盘子，其中有一个盘子上还有个已经变得干燥，腐烂掉的东西，看起来曾经是雏菊三明治之类的东西。这个地方不仅跟图书馆一样昏暗，而且跟图书馆一样荒凉。
但这地方究竟是特别在哪里了，需要那位雌驹，顶着伤势不明的伤口，还要大费周章地在地图上的这里摁个血蹄印呢？不管为什么，只在这里站着是发现不了什么的。
吧台左边的门上贴着一张便签，上面写着“洗蹄间”。一想到这间酒吧里面还有没有探索的地方，就没有着急去那里，以免坏了兴致。他走进旁边的用餐区，又发现两扇门。一扇通向室外的用餐区，但被木板钉死了。而另一扇，他猜是通往厨房的，但要真是如此，便实在太奇怪了一些。第一眼看上去还算正常，但转念一想就不对劲了——一般来说厨房都是那种铰链上带弹簧的双开门，方便端着盘子的小马直接把门顶开。而这扇门就是一扇普普通通的橡木门，装着门把手和门锁，但它旁边的墙壁显然是在匆忙中砌好的，看样子应该是某匹马扯掉了原来的双开门，然后匆匆忙忙地换上了现在这扇门。
这扇门锁着，这样也许更好。厨房里没有窗户，那里也许是一片漆黑。但这样一来他便不得不去洗蹄间看看那扇门到底有没有锁。他咕哝一声，转过一个弯，回到吧台旁边，但还没有走到那扇门前他便停下了。吧台上有一张字条，上面覆盖的灰尘让他在这种光线下无法阅读其上的内容。兰斯拿起字条，抖去上面的灰尘，被散落的灰尘呛得连连咳嗽。
字迹非常……往好些说……随意。就算去掉了灰尘，他都还是需要把字条拿到窗户那里去才能勉强看清上面的内容。
艾菲儿，
你想帮助其他小马的心情，我能理解，但下次如果其他小马想把我们这当保险柜的话，你最好还是跟我说说，而不是直接把那些东西划拉到楼上的仓库里。还有，那里的灯泡也烧坏了，我也上了年纪，没力气爬过精品屋里面那些东西之后还去换灯泡。你搞出这个烂摊子，那你就自己收拾吧，但我把油灯给你放在楼上了。告诉隔壁善良的小朋友他们欠我们一个马情啊。
“嗯……一盏油灯，简直太好了。”他说着，开始想象这栋建筑里面究竟会有多黑。也许油灯还在那？不太可能……但还是值得看看。话说这儿的楼梯是在哪来着？现在只有一个地方要查看了。
贴着“洗蹄间”纸条的门没锁，但里面的场景让他愈发希望得到一个光源起来。要不是外面窗户里透进来的一点光，里面就肯定是伸蹄不见蹄底的了。他眯着眼睛，还是能看到面前男卫生间和女卫生间的门，而他的右边，肯定就是那张字条里提到的，通往仓库的楼梯了。他要是去爬楼梯的话，从门外漏进来的那些光线根本就没什么用，所以只好摸黑上楼了。既然没得选择，他也只好加倍小心。
他在楼梯上爬了很久，几乎要把神经都绷断了——他不断地用前蹄摸索着前方的楼梯，确保他走的每一步都是稳稳的，但不久，他的前蹄就触到了一扇门上面。他过了一小会就找到了门把手，轻轻扭了一下，门便打开了。刚进去，他就看到那盏放在木板箱上的油灯，它的灯油快要耗尽了，因此火光越来越暗淡。这点暗淡的火光只照亮了箱子的顶面。兰斯只是叹了口气，还是走上前去。
他提醒自己：“够走运的了，至少它还在这……”，走上前去。这油灯肯定得带上，但要是能再找到些灯油肯定就更好了……或者……也许没必要了？油灯旁边的东西他很熟悉，尽管他不敢相信这种东西竟然能出现在这里。
那是一盏手术用水晶聚光灯。中心城大学那群独角兽五年前专门为外科医生发明了这种灯，自此，兰斯就对它爱不释蹄。灯的中央是一块发光水晶，水晶下方还装了一块凹面镜，让光线得以聚焦，而不是像油灯灯光一样朝四面八方散射。灯的一边有开关，能够在不需要的时候保存魔法能量。如果储存的魔法真的用完，也只需要一只独角兽来为其充能而已，或者再找一块魔法水晶。但最重要的是，灯背后有一个夹子，也就是说它必须夹在外科医生的手术服上。他可以把灯别在怀表的表链上，就不用嘴巴叼了。
油灯的光又闪烁了一下，提醒他油灯很快就要熄灭了，他迅速捡起手术灯，检查了一下水晶是否安装到位，随即将其夹在表链上，掀了开关，希望灯能够亮起来。
灯亮了。
“啊啊啊啊啊啊啊！！！”灯光亮起的刹那，箱子那头一个惨白的马形猛地映入眼帘，他尖叫起来，用一只前蹄在身前猛力挥动着试图防御。那马摔倒了，兰斯恐慌地向四周张望了一圈，结果却发现了更多这样的马形，从盒子和袋子的背后探出头来，直勾勾地盯着他。他往身后的门退过去，本来以为它们马上就会跳起来向他猛扑过来……但他紧接着发现它们根本没有在动……
它们都是马体模特。
它们都是那张便条上提到过的，来自隔壁精品店的模特。
兰斯停了下来，突然很庆幸自己是独身一马，刚才他的丑态也只有他一马知道。他欣慰地舒了一口气，走到刚刚碰倒的模特身边，把它立起来，尴尬地盯着它看了一会。
“呃……抱歉……也许吧。”他转身离开，兰斯停在门口，捡起刚刚放下的地图，不禁又开始反思自己的举动。“慢着……我刚跟马体模特道歉了？”
他回头看了一眼，它们仍然看着他刚刚所在的那个地方。
“……没有威胁。”他关上了身后的门。
有了这盏手术灯，他下楼的时候便轻松了许多。但当他看到上去时打开的门现在已经被关上的时候，这份轻松却烟消云散。这里是不是真的还有别的小马啊？门锁也转得动，也没锁上，但当他试图将其推开时，大门却纹丝不动，不管他使多大力都不行。门的另一边肯定是有什么特别重的东西把门给顶住了，所以这个门没法走通了。所以他便只能去那两个洗蹄间了。虽然他还是有些犹豫，不过也总比傻站在那里要强。
男厕的门锁死了，而进女厕本就是件尴尬不过的事情，更别说被看到走进女厕所，他这次又得感谢自己是孤身一马了。这地方简直跟他想象得一样乱，要不是他的灯，这里肯定就是一片漆黑。女厕里的两面镜子都坏掉了，三个自来水龙头的水管也是锈得不成样子，遍布孔洞，其中一个龙头甚至碎成了两半。地上到处是陶瓷碎片，和地上积水干掉后留下的霉斑混在一起。这里的女厕尚且如此，幸好男厕是锁上了的。但除开这些腐烂的东西之外，最主要的问题是，这里乍一看似乎并没有什么有用的东西。
那小隔间呢？他依次检查了每个隔间，每个隔间的门都锁上了，除了女厕最里头那间没锁。兰斯迟疑了，把头低下去，从门的下面看了看里面的情况，里面的确没有小马。也许他只是犯了妄想症而已吧，但经历了这一切之后，这个地方似乎也越来越需要他这样做了。他轻轻推了一下小隔间的门，它嘎吱一声，慢慢地向内打开了。
小隔间里面的马桶被撬走了。马桶后面的墙上有一个大洞，勉强够一只成年马俯身通过。这个洞穿过了绝缘层，排水系统，以及零星的电线，最后直通厨房。简直无法想象这种地方会有这样一个洞存在，但既然走了一把运，也就没有必要再纠结为啥会这样了，他蹲下来，从这个简陋的隧道里跻身而过。
他进了厨房，庆幸不用再闻那股霉味了。这里也许会有不少腐坏的食物，但既然闻不到什么臭味，要么这里就没存放食品，要么那股腐臭的气味早就消散了。烤箱也不见了……肯定是在换掉双开转门之前就被搬走的，从它留下的那个空档判断，那么大的东西是没法从新门里拿出去的。他把刚才想的推到一边，去那扇门那里查看，他拧了一下门把，又是一阵令马恼火的咔哒声，门被锁上了。门上有钥匙孔，所以他必须找到那把钥匙才行。
找不到。他翻箱倒柜，所有的抽屉，壁柜，台面上，所有他能想到的地方他都找遍了，但厨房里就是没有钥匙。也许那把钥匙在另一间房间里，而他完美地错过了？他准备沿着隧道钻回去的时候，又有什么东西吸引了他的注意。
“那他是怎么说的？”厨房的门后面，一匹雌驹的声音问。
一匹雄驹清了清嗓子，显然欲言又止，“他呃……他说他真的很抱歉，他还给我垫了包扎翅膀的费用。”
她扑哧一声笑了，“看吧？告诉你他这马挺好的。”
“是啊……对，你说的没错。”他承认。
兰斯几乎冲回到了厨房门口。又是墙对面的那一对雌驹和雄驹。他捶门，“嘿外面的！听得到我说话吗？！”
“说起你的翅膀，怎么样了啊？”她问。
“其实我已经可以飞了，但医生要求我再休息三天，安全起见。而且也没有什么永久性创伤。”他答。
“好吧，还是聋子……真是太棒了。”兰斯忿忿地说道，坐下来，恶狠狠地盯着门。等等……他的翅膀怎么好得这么快？离他受伤才过去几个小时啊！
“太好了！你都快被逼疯了吧，哈？”她同情地问。
“其实也没有，倒给我机会补课了。”雄驹说道。
“噢，你是学生吗？”
“对……嗯……还不是……老实说我现在在天气控制队工作，攒钱上大学。虽然攒得慢，但是我还能自学一些。”他承认。
“哇……这……是得要很久。”她答道。
“没开玩笑……但先不聊这个了……讲讲你自己的事吧。”
“其实也没什么好说的……我是个花匠，只不过碰巧长了翅膀而已。我得到可爱标记之后，觉得我不适合待在那里，所以就搬到这里来了，在那之后呢，我就当起了园丁啦。”雌驹解释说。
“在那种地方，做园艺也确实挣不到钱。”他评论道。
“的确如此。”
“这么说的话我，呃……给你带了点东西。”雄驹说着，接着是一阵什么东西放在桌子上的声音。
“什么？这才第二次约会而已，你没必要给我带任何东西啊。”她惊讶地说。
“没关系的，相信我，你会——慢着，这是约会啊？我们这是在约会？！”他显然要更加吃惊。
“噢，好吧，你想是就是呗。”她满怀希望地答道。
……
“对……实际上……我确实希望是。”他自信地答道。
“很高兴你会这么说。”她显得很高兴：“但你还是没必要给我带东西啊。”
“把盒子打开吧。”他说着，把盒子推得离她更近了一些。
“呵呵，好啊！”她装作生气的样子，“……这是啥？鞍包？但是……喔老天这里有带子可以放我的园艺工具……还有翅膀洞！就是不知道合不合身？”
然后是布料摩擦的声音，她把包背上了。
“很合身！简直……简直太棒啦！太感谢你了！”
“客气客气。”雄驹说。
“我在商店里从来没见过这种东西啊……这是你自己做的？是自己做的对吧？”她挑逗地推了推他。
“嗨。惭愧！”
“确实做工不错，虽然这儿缝得有点奇怪就是了。”
“感谢，那估计是我不小心弄错了吧。我缝纫技术挺好，但有时老是缝歪，因为我要学习成为一名……”
……
一名什么？学习成为什么？
兰斯站起来，把耳朵贴在门上。寂静。他们去哪儿了？谁他喵会话讲到一半就起身离开啊？这一对又聋又会压缩时间的小马干嘛会在这种鬼地方到处转悠还旁若无马——
他的抱怨被门下面滑进来的一把钥匙给打断了。他怀疑地盯着钥匙看了一会，才把它捡了起来。钥匙完美地契合锁孔形状，很快他就把门给打开了。用餐区所有的桌子都消失了，只有一张桌子还留在原地。那长桌上放着一对老旧的鞍包，上面的紫色已经褪淡。那对鞍包是那雄驹给那雌驹的吗？看起来廉价而又破旧，她怎么会对一件这样的礼物感到兴奋呢？
但仍然，他觉得他至少还是得先带上它，如果到时候还能碰见他们的话，到时候再还也不迟。虽然这包看起来是上了年纪，但仍看起来很耐用。他希望他们不会介意他借用它这一小下，因为用嘴叼着地图实在是越来越麻烦了。他打开鞍包准备把地图放进去的时候，他又遇到了一个惊喜。
包里是一把铁丝剪。
他又盯着鞍包看了一会，接着把地图塞进去，把鞍包背到背上。这太奇怪了……也太好了。突然间拿到了自己要找的所有东西，但他总感觉自己可能到时候要为此付出代价。
兰斯再次把这个疑虑推到一边。胡思乱想于事无补。他现在要做的，只有回到图书馆的大坑里，打开木盒，看看里面有些什么。这样，他会解开这一切的谜底的。
当他转过弯，回到吧台前面时，他知道是什么堵住他出来的路了。有厨房里不见的烤箱，还有用餐区里所有的桌椅。他完全不知道这些东西是怎么无声无息地就跑到那里去的，但他现在也不想去想这种事情，所以他立刻把这件事抛在脑后，转身向咖啡厅的大门走去。
他正准备把门打开，一阵静静的机械摩擦的噪音打断了他，那声音慢慢变得越来越响，他环顾四周寻找声音来源。这声音听起来就是从他脑袋底下传来的……是他的那块表吗？他低头把表放在一只前蹄蹄心，发现它的确是罪魁祸首，而且噪音还在持续变大。好像表里面的所有齿轮都走反了方向，各自的齿互相摩擦。
“该怎么关掉这玩意……我根本就没给它上发条啊……”他说着，仔仔细细打量了怀表一遍。
接着，他听到了金属互相摩擦的声音。
就在门外。
第四章
在告别了那块标志牌后，兰斯又在雾中走了好久好久，久到他差点以为自己看到的下一个东西还是那块破破烂烂的牌子。好在，他终于看到下一栋建筑物在雾中的轮廓了。现在唯一挡住他去路的，是一条水流异常湍急的河流，河面也很宽，河流两侧遗留的石桥墩上长满了苔藓。他仔细看了看头顶的雾气。他的第一反应是直接飞到河的对面，但想到刚刚在那堵墙边经历的事情，他犹豫了。但转念一想，他上次非得足够高，直接飞进了雾气里面。但倘若这次他飞低点，也许就飞得到对面去……对吧？
……
“噢我靠。”他低声咕哝一句，展开翅膀，飞到空中。这么胡思乱想根本没什么意义，最坏的结果也不过就是回到起点……要么就是脑抽掉到水里，变成落汤鸡。诚然，这只会让他感觉更冷，但他现在只想在这片疯狂当中找点刺激的，仅此而已。
他很快便降落在对岸，他迅速向上扫了一眼，那栋建筑现在和他在同一边了。这是他醒来第一次，事情的发展突然变得顺利，符合逻辑规律起来。他有点想把这看成是他运气变好的一个象征，但他知道，最好还是不要就这样让希望冲昏了头脑。
把思绪拉回现实中来，他开始考虑现在该做的事情，毕竟他和他那块破表是已经来到了镇上。他的第一个念头，就是看能不能找到哪只小马，然后问一问这里到底是什么鬼，但当他慢慢走进镇上，看到身旁的每栋建筑都破烂不堪，每扇窗户都用木板钉得严严实实，就和那座图书馆一样被废弃了。这里几乎听不到一丝声音，他也注意到，即便是刚刚一直在纠缠他的怪声，现在也不再如影随形地缠着他了。这里空无一马……或者这里的小马无一例外地躲了起来。除了刚刚他听到在墙背后聊天的那两位。
他们刚刚去了镇上的医院，值得先去探查一下。不过话说，医院在哪里来着？他跟着那个雌驹云宝黛茜来的时候，鸟瞰了一下整座镇子，但没发现哪栋建筑物把“医院”两个字明目张胆地打在楼顶，他只熟悉自己的医院。再说了，这座镇子上建筑的布局都是什么样的？因为自己的女儿选择在这里安家，所以也没有常来。要找到路，他要么得遇见一位熟悉这里的当地居民，要么看到一张这里的地图。而这个地方现在就是座鬼镇，找到地图的可能性显然更大，但他不知道自己能在哪找到一张地图。
没有别的办法，兰斯只好随便选个方向，检查那边的房子。于是他向左转弯，沿着这条街走了下去。虽然听上去是件费时费力的工作，但在经过了一扇又一扇木板钉起的门的时候，他这才发现这事也没他想得那么单调乏味。但这也不见得是件好事，每遇到一扇无法进入的门，找到相关线索的概率……嗯……就感觉好像他的机会正在一点一点地溜掉似的。
“喂————！有马吗？！”在经过又一扇进不去的门之后，他沮丧地大喊一声。但还是一样，没有马回答他。要么这里是真的没马……要么就是雾里面的什么东西为了继续藏身而大发慈悲地不露声色。这两个可能性都不怎么友好，但他希望是前者而不是后者，因为如果雾里真有什么东西的话，他这下估计是捅了马蜂窝了。
兰斯决定继续前进，不再想这个问题。后面会有时间来想这个，现在他需要行动，不管希望有多渺茫。
钉死的门……钉死的门……钉死的门……钉死的……
等等。
兰斯停下了蹄子，又看了眼刚刚他经过的房子。这个“L”型的房子看起来相当熟悉。是的……是的，他记起来了，这座房子离图书馆不远。如果他记得没错的话，前面的路口左拐，再经过一栋房子，穿过马路，然后就是图书馆了。那里最有可能找到地图，但也许不是，总之他现在对镇上的格局有些眉目了。
他转过拐角。
但是……他刚刚不就是在图书馆里醒过来的吗？不不不，那个到处都挂着笼子的地方不可能是图书馆，不管长得多像，都不是。
他经过那栋房子……
而且，尽管这里的房子看起来都破破烂烂的，但却还和刚来小马镇时看到的格局基本一致。所以也没道理怀疑原来那座图书馆不在那里啊……是吧？
他穿过马路……
围绕着图书馆的野草也还在那，参差不齐，毫无生机，但它们还在。一切都和原来不同，但还在原来的位置上。他肯定再走个几步就能到那个……那个……
……
“这……应该……是那个……图书馆吧。”他震惊地坐了下来。但要这么说的话，也未免太过荒唐了。这里的房子不可能无缘无故就挪个地方。这也许需要一整支队伍的天才工程师小马通力合作才能够把整座图书馆原封不动地搬过去……但为什么他们要这么做呢，把它挪到一道浓雾掩盖的裂谷旁边，而放着图书馆空出来的那块位置却啥都不做？按道理来讲，这不可能……但这事就是发生了。他发现这一切根本没法解释，低下头看着下面图书馆面积那么大的一个大坑。
“好吧……好吧，那现在呢？”兰斯问自己，摇摇头清除自己的疑惑。简直就像刚才在图书馆阁楼里那样了，不过现在他要做的不再是在一间昏暗的房间里找把钥匙那么简单的了，他要做的是要在一座镇子上找点什么东西（塞蕾丝蒂亚在上，鬼知道那是什么！），在一座座钉死废弃的房子和漫天的大雾当中漫无目的地碰运气。不管这任务有艰巨，他也还是要去做，尽管他知道那个打破了墙的东西肯定就在这里……这里的某处。他不知道那是什么，但他绝不想撞见它。在这座镇子上瞎晃悠就好像在黑暗中摸索一般，根本就不会有什么效果，所以他必须得想想有没有什么其他的法子。
还好他没想到什么点子，脑袋放空的这会他便看到了什么东西。他看到大坑底部，有一个东西，颜色和土相近，半埋在土里，但边缘太整齐，所以不可能是石头或土块之类的。他没得选，便飞下去仔细查看。
是个外表粗糙的木盒，埋在图书馆的地下。盒子一侧有生锈的铰链，所以肯定是从正面打开的，但木盒被粗铁丝缠住了，看样子没法打开。这倒唤起了他的好奇心，他把盒子边上的泥土扒掉，将其取出。里面有什么东西，摇起来咔哒作响，这让他愈发想打开盒子一探究竟。但让他失望的是，套在盒子上的铁丝不是被扭在一起，而是被焊死了的。要是前一种情况的话，他也许就能扭开铁丝，打开盒子了，但在这种情况下，没有能够切断铁丝的东西是无法做到的。
还有件很奇怪的事。这个盒子看上去已经被埋了很久了。兰斯想着，这盒子应该早就腐烂掉了，或者被腐烂到能够打碎的程度。但当他用蹄子摆弄它的时候，却觉得这玩意硬得像石头似的。他甚至把它丢在地上，狠狠地踹了几蹄子，却发现自己的攻击甚至没在这玩意上面留下任何痕迹。他没法打碎这玩意。
况且，他是个医生，不是个木匠。这种木材看起来相当结实，完全有可能是一种他从未听说过的外国木材。
算了吧。
而带着这个盒子又很不方便，他于是将盒子重新埋进土里，想着要是有小马想要这东西的话，他们早就在他之前把盒子拿走了。现在他要做的，是找到一把能够剪开铁丝的工具。他还是对这里的……嗯……一切，一头雾水，但至少现在，他有了一个具体的目标。腿一蹬地，翅膀一扇，他就飞出坑外，准备开始寻找……
接着，他的注意力便被雾中一只小马的轮廓吸引了，那个东西似乎也看见了他，转过身便大步跑进了大雾深处。
“喂，喂等下！回来！”他循着鹅卵石街道上逐渐远去的蹄声大步追着。那是他在那堵墙那里听到的其中一只小马吗？不管怎么说，那都是匹小马，而且他还有好多好多关于这个地方的问题想问，“我不会伤害你的！我只想问几个问题而已！”
他的安慰并没有让这位神秘的小马停下蹄子。要么前面这位小马是短跑冠军，要么，就是兰斯的速度不比当年了。虽然他贴地飞行的时候会比跑步要快，但他还是怀疑自己无法拉近自己与前者的距离，而且，一想到有可能刚得到些什么线索就又跑到迷路，他不禁踌躇了。最后，他停下来喘气，而那个蹄声也越来越遥远，直到最终消失，只留回音。那只小马跑掉了。
他又盯着雾气看了好一会，最后叹了口气，转身离开，耷拉着脑袋，垂头丧气——自己连在这里看到的唯一一个活物都能跟丢。但他低头这下却给了他意想不到的收获。沿着那只小马跑过的路，地上有一条暗红色斑点组成的细线。兰斯皱起眉头，担心之情瞬间盖过了其他情感。那是血迹，准没错了。那匹小马是在流血吗？血滴不算太大，伤口应该不算严重，但这匹小马还是需要治疗。
不管怎样，跑不快也好，怕迷路也好，现在都不是问题了，他立刻沿着那条血迹往镇子里走。他试图在跑的时候观察身边有没有没被木板堵上的门，但他的注意力还是主要集中在蹄下的血迹上，以防跟丢。每一块血迹都非常小，相互之间又距离很远，所以他不得不花更多的精力来观察血迹的走向。他跟着血迹在镇子里穿行，路过一眼井，转过弯，走上邻近的一条街，接着从他右边的一道拱门里走出去，来到一片开阔的地方。他的左蹄边是一棵死树，再往远处看，在雾中若隐若现的，是两条褪色了的，残破不堪的横幅，两条横幅中间是一座喷泉雕像，本来应该是小马的样子。但现在，雕像的头，还有两只前蹄都不见了，剩余的部分也都布满了裂痕和青苔。这里只可能是镇子的广场，因为他记得自己飞过来的时候，只见过一座喷泉。
兰斯的耳朵抽动着，猛地看向正前方。幸好在他进到镇子的那一刻起，大雾深处便不再传来怪声，所以当前面突然传来某只雌驹稳定的呼吸声时，他很快就发现了对方。而地上的血迹也指向那个方向。他已经追上了吗？
“呃……你……你受伤了吗？”他问道，慢慢上前，从喷泉雕像和左侧的横幅中间走过去。她似乎没有理睬他的问题，“听着，我是名医生，如果你受伤了的话，我能帮你包扎。我虽然没有绷带之类的东西，但要是我们一起找，总会找到的。”
仍然没有回答。兰斯又向前走了几步，那呼吸声却瞬间消失得无影无踪。这次甚至没有任何蹄声传来。她是不是停止呼吸了？他现在怕她的伤势要比想象中要严重了，他快步跑完剩下的路程。血迹延伸到市政厅前的公告板处便戛然而止，现在他的视野里没有一匹小马，也没有血迹可以追踪了。她不可能这么快，而且无声无息地逃走……但是她就仿佛是马间蒸发了一般……
是这大雾又欺骗了他吗？但是他这次明明是看到了发出声音的东西啊……不是吗？
“你去哪了？！回来啊！我不会伤害你的！”他向周围喊道，并且环视四周，看看能不能找到什么东西。过了一会，他叹了口气，单蹄掩面，“是啊，兰斯，她就是在尽力逃跑，本来她是会过来的，就因为你连说三遍‘没事的’，她就走了。”
他不再去想她的事。她也许是流了点血，但显然还能保持镇静，不然不可能悄无声息地消失。那现在怎么办？扫了一眼那座小屋被木板钉死的门窗，他立马知道这座小屋是进不去的了。但是公告板……公告板上贴着什么？
……
他这辈子遇见过许多振奋马心的东西，但还没有什么能比眼前这个更让他高兴的。
钉在公告栏上的，是一张崭新的小马镇地图，和他醒来之后看到的灰蒙蒙的世界形成了强烈的对比。嗯……除了地图右下角的血蹄印以外都算崭新。看到这个蹄印，他不禁皱起眉头。也许那只雌驹是真的？在蹄印的正中央，是一栋离马镇广场的建筑，旁边标上了“马镇咖啡厅”的字样。那不是他本来打算去的地方，所以他只把这个地方当做可以调查的一个地方。要去他真正的目的地，得一路向北走，然后再稍微往西走一点，就可以抵达一座比其他建筑稍大一些的地方，地图上在那座建筑上标着“马镇医院”。
“这么小的玩意也是个医院？”他觉得匪夷所思。但转念一想，小马镇可比不上云中城那样的大都会，所以基础设施之类的也没必要建那么大。
现在他唯一的问题就是要不要带着地图了。会有其他小马需要它吗？
……
这里真的还有其他小马吗？
“不不不……不。”兰斯说着，强行把这些念头从脑海中驱逐出去。他没疯。他知道他都看到些什么，听到些什么。这里肯定发生了些怪事，但这里肯定也有别的小马，但他们到目前为止的行为都很诡异。但他们是不是真的需要地图呢？
这么一想的话，他们大概是不需要的了。他们都是小马镇的镇民，而且，和他不一样的是，他们已经知道这里的路了。他比他们更加需要这个东西。想到这里，他拔掉钉在地图上的四颗图钉，地图很快就躺在了他面前的地上。他看了一会地图，整理一下思路，然后把地图折起来，准备……
……好吧现在他该把这玩意放哪来着？
他之前不得不把盒子重新埋回图书馆那个坑里，现在又不得不把地图叠起来叼在嘴里，储物空间的匮乏慢慢成了一个大问题。他首先想要找个能够把盒子上的铁丝切开的工具，顺带找找有没有鞍包之类的东西。这时，他希望自己在前往医院的路上，不要再遇到什么必须随身携带的东西。从地图上看，去医院并不算困难，只要沿着冰激凌店和书店中间那条路一直走，最后就能在路的左侧看到医院了。当然……虽然指向镇子里的路牌让这个问题看起来还挺容易的，但他还是克制住内心的激动之情，绕过市政厅，穿过广场。
他选的目标肯定是有点远了。首先映入眼帘的不是冰激凌店，也不是书店，而是化为废墟的水疗馆。他这下便好奇起来，为什么他之前看到的东西，如果是废弃的，也定然是完好无损的呢？他走到路的右侧，依次经过了笑话商店，冰激凌店，最后是书店，它们都已变成废墟，几乎看不出之前的样子。他没时间想这些建筑是怎么坍塌的。穿过冰激凌店和书店之间的小路，一道熟悉的鹅卵石墙壁映入眼帘。
“又来了！”他很奇怪自己是怎么习惯了自言自语的。
这堵墙直接穿过了两侧的商店，就好像这墙之前是建在了其他地方，而被不明外力搬过来的时候，刚好就从两边商店中间穿过去了。跟之前一样，这次他也看不清墙顶在哪。他死死地盯着头顶的浓雾，然后愤怒地叹了口气，走到一摊建筑的废墟旁边。他找了两块大小适中的木板，摆成一个相当特别的“V”型，然后飞过墙壁，结果降落在了同样的“V”型木板旁边。
“真是出乎意料啊。我干嘛还要试这个？”他咕哝着坐下来，把嘴里叼着的地图拿出来展开“好吧……直接过去还真是不行啊……”
他使劲浑身解数想在地图上摸出另一条通向医院的路，但很快就发现自己并找不到了。兰斯其实并不知道这堵墙到底能延伸多远，他所知道的，这堵把商店一劈两半的肯定是早先堵过他路的那厮。虽然他知道也许他可以沿着墙一路走，看有没有破口，这肯定要花掉他不少时间。他不想这么做。但这样想是不是把一个本来很好的主意给抛弃了？了解一下这堵墙到底延伸多远也许很有用呢……
远处的一阵声音引得他抬起了头，应该是从马镇广场的另一头传来的。
蒸汽的嘶嘶声。金属的嘎吱声。接着是什么东西砸到别的东西上而发出的令马感觉不适的咔嚓声。
他立刻断定自己刚刚的判断是正确的，而且，他有必要立刻离开这里。
兰斯能感觉到心脏在胸膛里越跳越快了，他又看了眼地图，注意力立刻集中到了咖啡馆上的血蹄印上面。他不必多想，折起地图，站起身来。那匹雌驹先把他带到地图那里，也许再听一次她的建议也不失为一个好主意。
“就照你说的做吧。”他轻轻地嘀咕一句，说着便原路返回，绕过市政厅，回到镇子上建筑密集的那片区域，而且尽全力绕过他刚刚听到声音的那块地方。又经过几栋封起来的房子之后，右边正是方糖小屋。现在，咖啡馆就在他以北两条街开外的地方。每走一步，他的精神也就愈发紧张，但他必须压下直接跑过去的念头，他需要悄无声息地走过去。他不清楚咖啡馆能不能给他提供藏身之处，所以他有必要谨慎行事。
又走了两条街，他终于抵达咖啡馆，但就算他急着进去，他也必须停下来仔细看看这家店。这家建筑的风格和整个马镇很不搭——马镇其他的建筑都古色古香的，和镇子原本的乡村气息相符合——但这栋建筑相比之下则显得很突兀，设计精美，但厚重灰泥下的砖石结构却略显生硬。这座咖啡馆理应出现在一座大城市里面。但这里没有任何东西能够表明这就是他要找的咖啡馆。这就是他看到这栋奇怪的建筑所生发的一些联想，因为接着他看到了咖啡馆的门，门跟窗户不一样，没有被木板钉死。
他慢跑过室外的用餐区，高兴地发现咖啡馆的门没锁。他十分高兴地把大门轻轻地关上，把镇上的浓雾挡在了外面。
咖啡馆内和图书馆一楼差不多昏暗。他倒希望这里能更亮一些的，但要是这个地方只能这样的话，这种亮度也足够他找东西了。其实这个地方也不是很大，窗户边是一个个紧邻着的卡座，他面前是一个吧台，一边的角上则是更多的餐桌和卡座。就他所知的来看，这地方的装潢不像是个家庭餐厅，倒像是个在特定时间供应饮料的地方。这里到处是灰尘，地上还有些碎玻璃渣——他小心地绕了过去，一些桌子上甚至还有一两个盘子，其中有一个盘子上还有个已经变得干燥，腐烂掉的东西，看起来曾经是雏菊三明治之类的东西。这个地方不仅跟图书馆一样昏暗，而且跟图书馆一样荒凉。
但这地方究竟是特别在哪里了，需要那位雌驹，顶着伤势不明的伤口，还要大费周章地在地图上的这里摁个血蹄印呢？不管为什么，只在这里站着是发现不了什么的。
吧台左边的门上贴着一张便签，上面写着“洗蹄间”。一想到这间酒吧里面还有没有探索的地方，就没有着急去那里，以免坏了兴致。他走进旁边的用餐区，又发现两扇门。一扇通向室外的用餐区，但被木板钉死了。而另一扇，他猜是通往厨房的，但要真是如此，便实在太奇怪了一些。第一眼看上去还算正常，但转念一想就不对劲了——一般来说厨房都是那种铰链上带弹簧的双开门，方便端着盘子的小马直接把门顶开。而这扇门就是一扇普普通通的橡木门，装着门把手和门锁，但它旁边的墙壁显然是在匆忙中砌好的，看样子应该是某匹马扯掉了原来的双开门，然后匆匆忙忙地换上了现在这扇门。
这扇门锁着，这样也许更好。厨房里没有窗户，那里也许是一片漆黑。但这样一来他便不得不去洗蹄间看看那扇门到底有没有锁。他咕哝一声，转过一个弯，回到吧台旁边，但还没有走到那扇门前他便停下了。吧台上有一张字条，上面覆盖的灰尘让他在这种光线下无法阅读其上的内容。兰斯拿起字条，抖去上面的灰尘，被散落的灰尘呛得连连咳嗽。
字迹非常……往好些说……随意。就算去掉了灰尘，他都还是需要把字条拿到窗户那里去才能勉强看清上面的内容。
艾菲儿，
你想帮助其他小马的心情，我能理解，但下次如果其他小马想把我们这当保险柜的话，你最好还是跟我说说，而不是直接把那些东西划拉到楼上的仓库里。还有，那里的灯泡也烧坏了，我也上了年纪，没力气爬过精品屋里面那些东西之后还去换灯泡。你搞出这个烂摊子，那你就自己收拾吧，但我把油灯给你放在楼上了。告诉隔壁善良的小朋友他们欠我们一个马情啊。
“嗯……一盏油灯，简直太好了。”他说着，开始想象这栋建筑里面究竟会有多黑。也许油灯还在那？不太可能……但还是值得看看。话说这儿的楼梯是在哪来着？现在只有一个地方要查看了。
贴着“洗蹄间”纸条的门没锁，但里面的场景让他愈发希望得到一个光源起来。要不是外面窗户里透进来的一点光，里面就肯定是伸蹄不见蹄底的了。他眯着眼睛，还是能看到面前男卫生间和女卫生间的门，而他的右边，肯定就是那张字条里提到的，通往仓库的楼梯了。他要是去爬楼梯的话，从门外漏进来的那些光线根本就没什么用，所以只好摸黑上楼了。既然没得选择，他也只好加倍小心。
他在楼梯上爬了很久，几乎要把神经都绷断了——他不断地用前蹄摸索着前方的楼梯，确保他走的每一步都是稳稳的，但不久，他的前蹄就触到了一扇门上面。他过了一小会就找到了门把手，轻轻扭了一下，门便打开了。刚进去，他就看到那盏放在木板箱上的油灯，它的灯油快要耗尽了，因此火光越来越暗淡。这点暗淡的火光只照亮了箱子的顶面。兰斯只是叹了口气，还是走上前去。
他提醒自己：“够走运的了，至少它还在这……”，走上前去。这油灯肯定得带上，但要是能再找到些灯油肯定就更好了……或者……也许没必要了？油灯旁边的东西他很熟悉，尽管他不敢相信这种东西竟然能出现在这里。
那是一盏手术用水晶聚光灯。中心城大学那群独角兽五年前专门为外科医生发明了这种灯，自此，兰斯就对它爱不释蹄。灯的中央是一块发光水晶，水晶下方还装了一块凹面镜，让光线得以聚焦，而不是像油灯灯光一样朝四面八方散射。灯的一边有开关，能够在不需要的时候保存魔法能量。如果储存的魔法真的用完，也只需要一只独角兽来为其充能而已，或者再找一块魔法水晶。但最重要的是，灯背后有一个夹子，也就是说它必须夹在外科医生的手术服上。他可以把灯别在怀表的表链上，就不用嘴巴叼了。
油灯的光又闪烁了一下，提醒他油灯很快就要熄灭了，他迅速捡起手术灯，检查了一下水晶是否安装到位，随即将其夹在表链上，掀了开关，希望灯能够亮起来。
灯亮了。
“啊啊啊啊啊啊啊！！！”灯光亮起的刹那，箱子那头一个惨白的马形猛地映入眼帘，他尖叫起来，用一只前蹄在身前猛力挥动着试图防御。那马摔倒了，兰斯恐慌地向四周张望了一圈，结果却发现了更多这样的马形，从盒子和袋子的背后探出头来，直勾勾地盯着他。他往身后的门退过去，本来以为它们马上就会跳起来向他猛扑过来……但他紧接着发现它们根本没有在动……
它们都是马体模特。
它们都是那张便条上提到过的，来自隔壁精品店的模特。
兰斯停了下来，突然很庆幸自己是独身一马，刚才他的丑态也只有他一马知道。他欣慰地舒了一口气，走到刚刚碰倒的模特身边，把它立起来，尴尬地盯着它看了一会。
“呃……抱歉……也许吧。”他转身离开，兰斯停在门口，捡起刚刚放下的地图，不禁又开始反思自己的举动。“慢着……我刚跟马体模特道歉了？”
他回头看了一眼，它们仍然看着他刚刚所在的那个地方。
“……没有威胁。”他关上了身后的门。
有了这盏手术灯，他下楼的时候便轻松了许多。但当他看到上去时打开的门现在已经被关上的时候，这份轻松却烟消云散。这里是不是真的还有别的小马啊？门锁也转得动，也没锁上，但当他试图将其推开时，大门却纹丝不动，不管他使多大力都不行。门的另一边肯定是有什么特别重的东西把门给顶住了，所以这个门没法走通了。所以他便只能去那两个洗蹄间了。虽然他还是有些犹豫，不过也总比傻站在那里要强。
男厕的门锁死了，而进女厕本就是件尴尬不过的事情，更别说被看到走进女厕所，他这次又得感谢自己是孤身一马了。这地方简直跟他想象得一样乱，要不是他的灯，这里肯定就是一片漆黑。女厕里的两面镜子都坏掉了，三个自来水龙头的水管也是锈得不成样子，遍布孔洞，其中一个龙头甚至碎成了两半。地上到处是陶瓷碎片，和地上积水干掉后留下的霉斑混在一起。这里的女厕尚且如此，幸好男厕是锁上了的。但除开这些腐烂的东西之外，最主要的问题是，这里乍一看似乎并没有什么有用的东西。
那小隔间呢？他依次检查了每个隔间，每个隔间的门都锁上了，除了女厕最里头那间没锁。兰斯迟疑了，把头低下去，从门的下面看了看里面的情况，里面的确没有小马。也许他只是犯了妄想症而已吧，但经历了这一切之后，这个地方似乎也越来越需要他这样做了。他轻轻推了一下小隔间的门，它嘎吱一声，慢慢地向内打开了。
小隔间里面的马桶被撬走了。马桶后面的墙上有一个大洞，勉强够一只成年马俯身通过。这个洞穿过了绝缘层，排水系统，以及零星的电线，最后直通厨房。简直无法想象这种地方会有这样一个洞存在，但既然走了一把运，也就没有必要再纠结为啥会这样了，他蹲下来，从这个简陋的隧道里跻身而过。
他进了厨房，庆幸不用再闻那股霉味了。这里也许会有不少腐坏的食物，但既然闻不到什么臭味，要么这里就没存放食品，要么那股腐臭的气味早就消散了。烤箱也不见了……肯定是在换掉双开转门之前就被搬走的，从它留下的那个空档判断，那么大的东西是没法从新门里拿出去的。他把刚才想的推到一边，去那扇门那里查看，他拧了一下门把，又是一阵令马恼火的咔哒声，门被锁上了。门上有钥匙孔，所以他必须找到那把钥匙才行。
找不到。他翻箱倒柜，所有的抽屉，壁柜，台面上，所有他能想到的地方他都找遍了，但厨房里就是没有钥匙。也许那把钥匙在另一间房间里，而他完美地错过了？他准备沿着隧道钻回去的时候，又有什么东西吸引了他的注意。
“那他是怎么说的？”厨房的门后面，一匹雌驹的声音问。
一匹雄驹清了清嗓子，显然欲言又止，“他呃……他说他真的很抱歉，他还给我垫了包扎翅膀的费用。”
她扑哧一声笑了，“看吧？告诉你他这马挺好的。”
“是啊……对，你说的没错。”他承认。
兰斯几乎冲回到了厨房门口。又是墙对面的那一对雌驹和雄驹。他捶门，“嘿外面的！听得到我说话吗？！”
“说起你的翅膀，怎么样了啊？”她问。
“其实我已经可以飞了，但医生要求我再休息三天，安全起见。而且也没有什么永久性创伤。”他答。
“好吧，还是聋子……真是太棒了。”兰斯忿忿地说道，坐下来，恶狠狠地盯着门。等等……他的翅膀怎么好得这么快？离他受伤才过去几个小时啊！
“太好了！你都快被逼疯了吧，哈？”她同情地问。
“其实也没有，倒给我机会补课了。”雄驹说道。
“噢，你是学生吗？”
“对……嗯……还不是……老实说我现在在天气控制队工作，攒钱上大学。虽然攒得慢，但是我还能自学一些。”他承认。
“哇……这……是得要很久。”她答道。
“没开玩笑……但先不聊这个了……讲讲你自己的事吧。”
“其实也没什么好说的……我是个花匠，只不过碰巧长了翅膀而已。我得到可爱标记之后，觉得我不适合待在那里，所以就搬到这里来了，在那之后呢，我就当起了园丁啦。”雌驹解释说。
“在那种地方，做园艺也确实挣不到钱。”他评论道。
“的确如此。”
“这么说的话我，呃……给你带了点东西。”雄驹说着，接着是一阵什么东西放在桌子上的声音。
“什么？这才第二次约会而已，你没必要给我带任何东西啊。”她惊讶地说。
“没关系的，相信我，你会——慢着，这是约会啊？我们这是在约会？！”他显然要更加吃惊。
“噢，好吧，你想是就是呗。”她满怀希望地答道。
……
“对……实际上……我确实希望是。”他自信地答道。
“很高兴你会这么说。”她显得很高兴：“但你还是没必要给我带东西啊。”
“把盒子打开吧。”他说着，把盒子推得离她更近了一些。
“呵呵，好啊！”她装作生气的样子，“……这是啥？鞍包？但是……喔老天这里有带子可以放我的园艺工具……还有翅膀洞！就是不知道合不合身？”
然后是布料摩擦的声音，她把包背上了。
“很合身！简直……简直太棒啦！太感谢你了！”
“客气客气。”雄驹说。
“我在商店里从来没见过这种东西啊……这是你自己做的？是自己做的对吧？”她挑逗地推了推他。
“嗨。惭愧！”
“确实做工不错，虽然这儿缝得有点奇怪就是了。”
“感谢，那估计是我不小心弄错了吧。我缝纫技术挺好，但有时老是缝歪，因为我要学习成为一名……”
……
一名什么？学习成为什么？
兰斯站起来，把耳朵贴在门上。寂静。他们去哪儿了？谁他喵会话讲到一半就起身离开啊？这一对又聋又会压缩时间的小马干嘛会在这种鬼地方到处转悠还旁若无马——
他的抱怨被门下面滑进来的一把钥匙给打断了。他怀疑地盯着钥匙看了一会，才把它捡了起来。钥匙完美地契合锁孔形状，很快他就把门给打开了。用餐区所有的桌子都消失了，只有一张桌子还留在原地。那长桌上放着一对老旧的鞍包，上面的紫色已经褪淡。那对鞍包是那雄驹给那雌驹的吗？看起来廉价而又破旧，她怎么会对一件这样的礼物感到兴奋呢？
但仍然，他觉得他至少还是得先带上它，如果到时候还能碰见他们的话，到时候再还也不迟。虽然这包看起来是上了年纪，但仍看起来很耐用。他希望他们不会介意他借用它这一小下，因为用嘴叼着地图实在是越来越麻烦了。他打开鞍包准备把地图放进去的时候，他又遇到了一个惊喜。
包里是一把铁丝剪。
他又盯着鞍包看了一会，接着把地图塞进去，把鞍包背到背上。这太奇怪了……也太好了。突然间拿到了自己要找的所有东西，但他总感觉自己可能到时候要为此付出代价。
兰斯再次把这个疑虑推到一边。胡思乱想于事无补。他现在要做的，只有回到图书馆的大坑里，打开木盒，看看里面有些什么。这样，他会解开这一切的谜底的。
当他转过弯，回到吧台前面时，他知道是什么堵住他出来的路了。有厨房里不见的烤箱，还有用餐区里所有的桌椅。他完全不知道这些东西是怎么无声无息地就跑到那里去的，但他现在也不想去想这种事情，所以他立刻把这件事抛在脑后，转身向咖啡厅的大门走去。
他正准备把门打开，一阵静静的机械摩擦的噪音打断了他，那声音慢慢变得越来越响，他环顾四周寻找声音来源。这声音听起来就是从他脑袋底下传来的……是他的那块表吗？他低头把表放在一只前蹄蹄心，发现它的确是罪魁祸首，而且噪音还在持续变大。好像表里面的所有齿轮都走反了方向，各自的齿互相摩擦。
“该怎么关掉这玩意……我根本就没给它上发条啊……”他说着，仔仔细细打量了怀表一遍。
接着，他听到了金属互相摩擦的声音。
就在门外。