“自由的本质是你尚有选择。”
次日清晨，我在恐慌与沮丧的夹缝中醒来。整整一夜，我都在做着与黑杰克近乎接吻的梦，可每次都在触碰到她的瞬间，被她一巴掌推开，仓皇逃离。身上又冷又黏，还残留着她那该死的汽水浴的触感，睁开眼的瞬间，烦躁感愈发强烈。
耀光爆弹还蜷缩在原地，鼻子埋在翅膀下，睡梦中羽毛轻轻颤动。黑杰克和泡泡糖不见踪影——天知道她是不是跑去和他做了那些不愿跟我做的事——
我站起身，走到小溪边，把脸扎进凉丝丝的水里。哺乳动物的潜水反射瞬间生效，心率渐渐平稳下来。
我到底在想什么？竟然想吻黑杰克？我根本不爱她！只是因为她对我好，我就产生了错觉而已！该死，我的脑子都要被她的愚蠢传染了，还放任自己这样！真是疯了！
我抬起头换气，用前蹄狠狠拍击水面。怒火中烧——我根本不想让她吻我，不想和黑杰克有任何牵扯！可我这愚蠢透顶的脑子，竟然彻底背叛了我。谢天谢地，黑杰克当时让我等等！不然后果简直不堪设想！脑海里已经浮现出画面：我和她纠缠在一起，然后——
我猛地呕吐起来。幸好反应及时，对准了岸边，没有污染水源。可一阵接一阵的干呕和空呕，让我感觉更加糟糕。直到胃部平复下来，泪水还挂在脸颊上。
我到底在发什么疯？看着地上的狼藉，我满心自责。要是真的吻了她，你肯定会恐慌发作；要是说爱她，那更是彻头彻尾的谎言。你根本不能相信自己，只会把一切搞砸。干得漂亮，蠢货。
“你的通心粉奶酪变质了？”耀光爆弹轻柔的女高音从上方传来。
我摇摇头，抬头看向她，含糊其辞：“没有，就是……不太舒服，耀光爆弹。”她回望着我，眼神明摆着“我才不信”。“好吧……做了个噩梦。”我承认道，用溪水泼了泼嘴，试着清理自己。看着水中的倒影，我才发现自己狼狈不堪：眼窝深陷，腰身瘦得在废土都显得过分，要是仔细数，恐怕能数清每一根肋骨。
“你得多吃点，”耀光爆弹说着，用魔法舀起一捧水，举到我头顶。我感激地笑了笑，用这水洗脸洗翅膀。“你的肋骨都能当木琴敲了。”
“我知道，耀光。我一直在提醒自己要多吃，”我一边回答，一边搓着依旧黏糊糊的羽毛，“泡泡糖早餐做什么？”我赶紧转移话题，不想再谈论自己。
耀光爆弹笑了起来：“哦，他要做煎蛋卷！”她张开翅膀，兴奋地扑扇着，“他说找到些好吃的鸡蛋，知道怎么做。大概是这样啦！听起来超有趣的！”
煎蛋卷确实听起来不错。“希望能如你所愿，耀光，”我一边说，一边开始梳理翅膀。可恶，上面还残留着胡萝卜味——或者说，是某个该死的蠢货发明“闪耀可乐”时，脑子里幻想出的胡萝卜味。我真恶心这个味道。
“哦！肯定会的！泡泡糖是最温柔最甜美的小马啦！”耀光爆弹轻叹一声，戏剧性地抬起左前蹄按在额头上，一副神魂颠倒的样子，“我从来没想过，能遇到这么温柔、这么可爱、这么甜美，还这么高的雄驹！天哪！”
尽管心情糟糕，我还是忍不住轻笑起来：“你们连小马驹的名字都取好了？”我打趣道，继续梳理翅膀。
“傻孩子，我们认识还不够久呀！得等他向我求爱，然后我们穿上浴袍，让德莱给我做件漂亮的裙子，婚礼上卡丽说不定还会哭呢！到时候再想小马驹的名字啦！”
我摇摇头，才反应过来耀光爆弹说的是“求爱订婚”。“所以得等那时候才行，是吧？”我展开翅膀，试着晾干现在终于不黏的主羽。
耀光爆弹若有所思地点点头，随即又露出梦幻般的笑容：“他真的超好的。昨晚和他聊天很开心。虽然我们还不太了解他，但他看起来真的很酷！对了！我们走路的时候，可以轮流分享自己的故事呀！这样我们就能成为好朋友了！”
我梳理右翼的动作猛地一顿。我真的、真的不想分享自己的故事。不过……“嘿，耀光？不如你和泡泡糖先开始？这样就不会让鱼感到有压力了。”
“好呀！这样鱼就不会紧张啦！好主意，挽歌！”她说着，扑扇着翅膀飞到了堤岸上，“泡泡好像要开始做‘煎蛋卷’啦，我帮你留一份！”
看着她跑远的背影，我笑了笑，继续梳理羽毛。那股难闻的马造胡萝卜味，仿佛永远都散不去。真正的胡萝卜多好啊！我超爱！脆生生、橙黄鲜亮，还带着一丝清甜。至于闪闪可乐……呃，里面的胡萝卜味太甜、太假了，说实话，它稀有的樱桃味都比这强多了。
梳理完羽毛，翅膀比昨晚舒服多了。我扑扇着翅膀跳上堤岸，发现黑杰克已经回来了。她正看着耀光爆弹和泡泡糖聊得热火朝天——那只雄驹用铸铁煎锅煎着一个超大的煎蛋卷，耀光则好心地用魔法托着煎锅，放在火上。黑杰克的目光立刻落在我身上，表情平静，带着淡淡的笑意，一言不发地凝视着我。我僵在原地，琢磨着该如何化解昨晚的尴尬。她会在另外两只小马面前提起那件事吗？哦，露娜啊……
然后她指了指煎锅：“显然这地方的野生动物体型不小。我们找到一个比我还大的鸟巢。这一整锅，都来自同一个蛋。”她朝平底锅点点头。就这样？她打算就这么翻篇了？最糟糕的早晨也不过如此了！
我晃了晃脑袋，小跑着坐到耀光爆弹身边。“一个蛋？天哪。希望它妈妈不会来找我们麻烦。”我朝煎锅嗅了嗅，肚子咕咕叫了起来。好吧，今天早上确实有点饿了。只要黑杰克别该死的多说什么，破坏气氛就好。“那个……吃完早餐我们去哪儿？”我看着这三只我渐渐当成朋友的小马，问道。
耀光爆弹只是耸了耸肩。泡泡糖看我的眼神，像是在说“老板，我听你的，你说了算”。该死，这意味着我不得不看向她。我缓缓转过头，对上黑杰克的目光，她脸上依旧挂着那该死的笑容。更糟的是，我自己的情绪一团糟，根本读不懂她的心思！
黑杰克与我对视了片刻，然后指向北方：“往那边走。”那边？那边只有山脉和树林而已。
我一只耳朵微微竖起：“北方？可是……那会穿过喀斯喀亚山脉，经过蹄峰火山啊。”我沉思着顿了顿。好吧，这确实能让我们远离交汇城，而且我也不知道到了那里之后会发生什么。过了蹄峰火山，我对地理的了解就……模糊了。只记得有一条大河，而且蹄峰火山很久以前是座火山，不过……也就这些了。我知道那一带有些港口城市，但具体是什么样子，我一无所知。追随者还没拓展到那么远的地方。我只知道，第十三名医心师就在这附近的某个地方，但只有露娜知道她具体在哪里。
“你确定要我们往北走？”我转动着耳朵，消化着这一切。该死，我真希望自己能更懂她一点。那样事情就会……简单多了。
“瓶子指的就是这个方向。”黑杰克说，仿佛这话理所当然。
“瓶子？”
泡泡糖的脸涨红了：“她转瓶子决定方向的。”他说这话时，突然有点不确定自己是否还想跟我们一起走。我不怪他。谁会靠转瓶子导航啊？
耀光爆弹兴奋起来：“是不是就像那个转瓶子游戏？瓶子停在谁面前，就要给谁亲吻呀？”
“差不多吧。”黑杰克露出轻松的笑容，“命运就是我的导航员。”
“你转了四次才停。”泡泡糖指出。
“往东走根本没意义，不是吗？我们就是从蹄铁镇来的。”她脸颊微微泛红，“而且命运怎么会让我们一直往南走？难道要我去斑马领地之类的地方？”
“她把瓶子掉在地上，瓶口直接插进土里了。”泡泡糖解释道，仿佛在寻求认同，证明黑杰克就是个疯子。
“重要的是，”黑杰克强调道，“我们有方向了。除非你想来转一次？”她举起一个空的闪耀可乐瓶问道。
“哦！哦！哦！我超想转瓶子的！”耀光爆弹脱口而出，对着泡泡糖咧嘴笑。而泡泡糖突然对煎蛋卷里冒出的气泡格外感兴趣，根本不敢看我的朋友。幸好他的鬃毛和皮毛能很好地掩盖脸红。
我耷拉着耳朵看着黑杰克。她竟然真的这么做？说真的？我摇摇头，试图压下心中的沮丧。“好吧。转就转。反正我说过，泡泡糖，要是你跟我们一起，路上我会给你报酬的。反正我一开始也没什么好计划。”我承认道，从黑杰克蹄子里拿过瓶子。
我把瓶子侧放在地上，深吸一口气。该死。我已经踏上了一条充满愚蠢决定的新生活，为什么不把命运交给转瓶子游戏呢？至少我知道，最后不会有小马来吻我。我用蹄子轻轻一弹瓶子。泡泡糖和耀光爆弹睁大眼睛看着瓶子转啊转、转啊转……慢慢减速……最后停下，瓶口径直指向……
黑杰克。我立刻生气地又弹了一下瓶子，脸颊发烫。瓶子晃了几英寸，越过她，最终停在朝北偏一点的方向。没有小马终端的地图，也说不清具体是哪个方向。
我闭上眼睛，从鼻子里长长呼出一口气。当然了。我今天就是需要这样的“惊喜”。“所以……我们往北走，是吧。黑杰克，你让我答应的这些蠢事里，这绝对是最蠢的一件……”我话音渐止，才意识到自己对她的称呼。糟了。
“没关系。”她说着，伸出前蹄搂住泡泡糖，“我们今早聊了很久。既然我长得这么像她，你叫我黑杰克也没关系。对吧，泡泡糖？”她问那只被她锁在腋下、看起来很不自在的雄驹。或许是因为耀光爆弹正恶狠狠地瞪着她？“好了，快点吃。我完全不知道那个方向有什么。还挺想看看的。”
在耀光爆弹和黑杰克的注视下，我竟然吃了泡泡糖做的一大份早餐。耀光爆弹前几天为了找能给我洗澡的水源，沾了点辐射，所以没吃东西。说实话，我也不确定黑杰克是否需要进食。她的新身体意味着她需要食物吗？还是说这只是一种习惯？她只吃了几口，比我少多了，然后就只是坐回原地，看着我们。
之后我们收拾营地，朝着命运指引的方向出发了。
我们慢悠悠地往北走，一路上聊着天。一开始，我想借口飞到大家上方放哨——说是防止遭遇伏击——但黑杰克看穿了我的伎俩，用魔法把我拽回地面，还威胁说如果我再试一次，就把我的翅膀绑起来。可怕的是，我相信她真的会这么做！
“知道一只独自飞过树林的飞马叫什么吗？”黑杰克严肃地问道，“活靶子！待在树荫下。”幸运的是，那之后她就没怎么说话了，走路时眼睛扫视着周围的环境……看似放松，但内心深处却紧绷着一根弦。
幸好耀光爆弹更愿意跟泡泡糖说话，所以我们俩跟在他们身后，相对安静。树林渐渐从枯死的橡树，变成了混杂着灌木和褐针松、冷杉的林地。前方就是山脉。斯派克所在的那座山是山脉的最后一座，在云层中若隐若现。不过，这就是命运要我们去的方向，对吧？
“那个……知道我昨晚为什么没吻你吗？”黑杰克的声音异常低沉，确保前面的两只小马听不到。
听到这个问题，我差点绊倒。我瞪着她，绿色的眼睛像玉石一样冰冷：“因为你知道我当时很愚蠢，把你给我的安全感，错当成了别的东西？”我压低声音怒喝道，“说吧，尽管说我幼稚、说我愚蠢！”
耀光爆弹回头看我们：“黑杰克？你跟挽歌说什么呢？”她皱起眉头。
“没什么。跟他多说说德莱的事。那些故事很有趣。”黑杰克立刻换上明快的语气。等耀光爆弹继续跟泡泡糖聊天，她才低声说：“你生气的时候，真该学学怎么压低声音。”
“我生气的时候能压低！”我回瞪着她，依旧压低声音，“你的问题只是……听着。说实话。我知道你迟早会问，我一直都在害怕这一刻，行了吧？”
“知道我和晨辉是怎么开始的吗？”她说着，锐利的目光变得柔和而遥远。我内心混乱的情绪开始翻涌、共鸣。哦，要是能在这团情绪迷雾中，真切地感受到她的心情就好了。我只是摇了摇头，现在实在不敢开口。“我们刚拯救了我的避难所。所有的紧张感都消失了。我们一起洗了澡，然后发生了关系。就那样，我们成了情侣。”她的笑容消失了，“可这对我的意义，和对她的意义完全不一样。”
我慢慢点点头。现在谈论她的问题，让我有些不安，但我觉得自己应该听下去。“对她来说，她想要的不只是身体上的亲密？”我轻声问道，试图弄明白核心问题所在，“还是说，你想要的更多？”
“对她来说，我是那个冲破防弹玻璃、在长老们灼烧她的可爱标记时摧毁学院的小马；是那个努力让法兰克和教堂变得更安全的小马；是那个能像她父亲一样成为英雄的小马。但我根本不是那样的小马，我们甚至还没来得及谈论这些，就成了情侣。在我们都明白自己陷入了什么之前。”她深吸一口气，“这伤害了她。很深。比她承认的还要深。比她应得的要深得多。”
我皱起眉头，不知道该怎么办。我想把翅膀搭在她身上。可她也让我觉得自己很愚蠢。这可不行。“我对感情一窍不通，从来没谈过恋爱，但我的感觉是，有时候我们会在还没准备好的时候就一头扎进去，然后受伤。我……能理解你昨晚让我等等的原因。说实话，我……真的很感激。”我承认道，她愿意坦诚自己的感受，让我也想为她敞开心扉一次。
“我当时差点就答应了。”她笑着说，举起一只蹄子，离自己的角只有一英寸远，“但是……你和石板、檀香木，还有我离开之后遇到的所有小马都不一样。你更特别，我不想像伤害晨辉那样伤害你。没有小马活该承受这些。我不想让你爱上我，然后心碎。”
“我也不想伤害你。”我轻轻叹了口气，低头看着脚下布满灰尘的小路，“今早一想到要和你在一起，我就吐了。不、不是因为我觉得你恶心之类的！只是……感觉不对。而且我知道，如果我……吻了你，之后我会有多糟糕，我不想让你觉得自己被利用了。”
“被利用？我？”她咧嘴一笑，然后笑出声来，“如果你准备好了，想利用我也没关系。真的没什么大不了的。我只是不想成为那个让你伤得更深的母马——你已经受了太多苦了。在你告诉我发生在你身上的事之前，我差点就那么做了……之后我自责了很久。但在你确定这是对的之前，我不会做任何事。”
我抬头看着她：“黑杰克。你有没有想过，你愿意被利用，这本身可能就是问题的一部分？因为这很重要。没有小马活该被利用。无论他们做过什么。该死，我见过钉子，就是那个雄驹……”我实在说不出口，“就算是他，也不活该被利用。凭什么你就可以？”
“因为我能承受。”她毫不犹豫地回答，“这是他们需要的。如果我能付出这个代价，让他们不用承受，那我就付出。因为我可以。”
“这是我听过最狗屁不通的话！”我依旧压低声音，厉声反驳，“黑杰克，你心里一直觉得自己欠这个世界一笔债。一笔永远还不清的债。我不知道这念头是从哪儿来的，但露娜在上，小雌马！你值得比这好得多的东西！”
“我曾是一台机器上心甘情愿的齿轮，这台机器以最可怕的方式利用小马。我杀过比你还小的小马驹。我毒死了所有和我一起长大的朋友。我因为自大，炸死了奴隶。我差点把晨辉的姐姐打死。”她轻声说，走路时情绪变得低落，“永远别觉得你知道我配得上什么，挽歌。尤其是在我害死了我最爱的小马，或者让他们遭遇更糟的命运之后。”
我的情绪也跟着低落下来：“那你凭什么觉得，死亡至少不能抵消你账本上的一些血债？是因为你无法原谅自己吗？我懂这种感觉。还是说你像艾薇一样，从痛苦中获得快感？”
“照你的逻辑，我只要一直死，直到原谅自己就行了。好极了。我会记着的。”她嗤之以鼻。
我再次瞪着她：“我根本不是这个意思，黑杰克！你很清楚。”
“想知道死亡是什么感觉吗？”她怒气冲冲地问，“那感觉棒极了。是一种解脱，因为一切都结束了。所有的痛苦。所有的不幸。都结束了。死亡是我睡得最安稳的一觉。那是我应得的休息，但我根本不在乎，因为我终于平静了。”她咆哮道，“可我还是醒了。一次又一次。一次又一次。你想知道那种感觉吗？”她压低声音怒喝，“睁开眼睛，意识到自己还得继续承受痛苦和不幸，是什么感觉？你想感受这种情绪吗，挽歌？”
我停下脚步，闭上眼睛。泪水在眼眶里打转。黑杰克不知道——也不可能知道——我其实懂这种情绪。那个我拼尽全力去拯救的雄驹，在我面前自杀后，我有整整两周都活在这种情绪里。
“你知道医心师在小马死亡的那一刻，与他们建立连接是什么感觉吗？”我轻声问，回头看着她，脸上满是痛苦，“我知道那个雄驹自杀时，感受到了多大的解脱。我知道那种渴望休息、渴望一切都……停下来的感觉。但之后我还得继续工作。上床睡觉，然后醒来。假装什么都没发生。就像对待其他所有事一样。不准谈论，不准提起。只是睡觉，但你永远都得再次醒来。”
她沉默了片刻：“那你确实懂。很好。生活就是痛苦，偶尔穿插着美好和可怕的瞬间。唯一值得欣慰的是，它总会结束。所以我在做你想让我做的事。我活着，被困在这个克隆体里，做着你和其他医心师希望我做的事。别告诉我死亡能赦免我的任何罪孽。我还得死上一万次，才能洗清我的污点。”
一个念头突然闪过我的脑海：“你在嫉妒我，是吗？”我问，愧疚席卷了我的全身，“因为……不管发生什么，等我老了、死了，或者被枪杀了，一切就都结束了。彻底结束了。”我感觉到熟悉的温热液体从鼻尖流下，但我没有理会。
“不。我嫉妒晨辉。我只是希望，当我拯救了世界之后，宇宙能仁慈一点，让我能和她、P-21、狂暴、断渊一起度过余生！”她咬紧牙关，一滴眼泪从脸颊滑落，但她也没有理会，“你还有马生可以过，虽然有点坎坷，但你还没有犯下不可挽回的大错。还没有做过那种连自己都无法原谅的事。”
我点点头，再次小跑着跟上耀光爆弹和泡泡糖。在这一切之下，我能感觉到我说的是对的。她确实在嫉妒我。嫉妒我能知道死后会发生什么，或者能和我失去的那些小马重逢。我没必要告诉她，医心师因为压力太大，往往活不长。我用翅膀轻轻擦了擦流血的鼻子。
“我知道你无法原谅自己做过的一切，黑杰克。我会尊重这一点。我只是希望，作为朋友，我能找到一种方法帮助你。减轻一点你的负担。就算是你，也值得从这个愚蠢的世界里，得到更多的善意。”我说着，和她一起小跑着，跟上前面那对热恋中的小马——或者说，是耀光爆弹和正在尴尬调情的泡泡糖。
“大多数小马都值得，挽歌。我只是把自己放在了最后一位。等其他人都得到了善意，我再要也不迟。”她平静地说。
“好吧，我又不是小蝶，没有和谐元素能不顾一切地对你好。”我脸上露出一丝微笑，跳起来用前腿搂住她的脖子，给了她一个拥抱，“要是我有元素之力，我一定会逼你接受我的‘爱’！”我打趣道，突然松开她，脸红得发烫——因为我发现泡泡糖正回头对着我和黑杰克坏笑。
然后黑杰克把舌头伸进了我的耳朵里。
“啊——黑杰克！你干嘛！”
耀光爆弹和泡泡糖看着我的狼狈样，笑得前仰后合。混蛋。我的朋友全都是混蛋。
……可我爱死他们了。
—====================—
第二天，我们深入松树林，山脉在树林的尽头若隐若现，比看起来近得多。这里的生物虽然有些出马意料，但没有一种是健康的。枯黄的枯树斑块，还有古老森林火灾留下的焦黑疤痕，遍布在这条穿过树林的狭窄小路上。我们遇到了一个路障，一辆空中马车横挡在路上。旁边的牌子上写着：“三河镇，1公里。褶皱镇，40公里。”褶皱镇？什么鬼名字，难道是取名字的时候太懒了？
“好吧，三河镇我能理解，但谁会给小镇取名‘褶皱’啊？让我想到——”泡泡糖突然停住了，“呃，我是说，名字真奇怪。”他评论道。
“你想到的是哪种‘褶皱’呀，泡泡~？”我打趣道，戳了戳这只陆马结实的肩膀。哦……这手感真结实……
耀光爆弹用魔法把我从他身边拉开，把我放到了她的另一边！“现在不是说这个的时候。”
我对耀光爆弹撅了撅嘴，但还是接受了自己被挪开的事实。“好吧，那你觉得他说的是哪种褶皱，黑杰克？是好玩的那种吗？”我问。
“我觉得我们该担心的是那个路障，还有可能躲在后面的家伙。”她说着，用魔法举起霰弹枪，慢慢靠近，“真怀念我的辅助瞄准系统。”她喃喃自语，然后大喊道：“嘿！有小马吗？”
片刻之后，一个胡子拉碴的雄驹探出头来，眼睛睁得大大的，布满血丝，死死盯着我们四个：“过路费！”他尖叫着，笨拙地摆弄着一把生锈的猎枪，“这里是樵夫帮的地盘！你们得给‘褶皱王国’交过路费！”
太好了。才出来两天，就遇到当地人敲诈勒索。“过路费要多少？”我走到黑杰克身边，大声问道。
“瓶盖！”这只棕色雄驹尖叫道，“越多越好！五十个！”他挨个打量着我们，“还有食物！所有的食物！还有你们带的所有草药！另外……”他眯着模糊的眼睛看了看我们身后，“我的天……那是露娜公主吗？”
我们都转头看向耀光爆弹，她笑着朝那只雄驹挥了挥手：“你好呀，守卫先生。恐怕我们没有你要的瓶盖。也没有多余的食物——因为我们自己也需要吃。不过我们可以给你一些闪耀可乐！”她说着，努力摆出一副威严的姿态。
他舔了舔嘴唇：“那给我来点闪耀可乐吧。”他嘟囔着，站起身，指了指空中马车另一端的一扇小门。穿过门后，我看到几十栋破旧的建筑，一家汽车旅馆，一个火花充电站，还有几栋破败的房屋，树木直接从房子中间长了出来。只有汽车旅馆看起来还有马住，四只雄驹穿着法兰绒衬衫走了过来。他们看起来可不像那个胡子拉碴的哨兵那么无害。我瞥了一眼黑杰克，注意到他们的战斗马鞍上，都挂着看起来相当完好的霰弹枪。
“嘿！你在干嘛呢，松脂！过路费收了吗？”领头的雄驹走近时，质问道。
松脂眨了眨眼，然后转向我们：“你们把过路费交了，对吧？”他含糊地说。
耀光爆弹用魔法托着五瓶闪耀可乐，递给松脂：“一只小马一瓶，对吧，守卫先生？”
但领头的根本不买账：“瓶盖！现在就交！”他厉声喝道。我能感觉到他身上散发出的凶狠不耐烦——他想杀了我们，不管我们交不交钱。
“可松脂先生说可乐就可以了呀！”耀光爆弹抗议道。我低头看了看自己的左前蹄，盘算着多久能拔出枪开火。黑杰克正用“再动就开枪”的眼神盯着那只雄驹。哦，这下麻烦了……
领头的没有回答耀光爆弹，只是咬着牙——就在这时，黑杰克走到了我面前。他马鞍上的双管霰弹枪轰然作响，子弹狠狠砸在她身前竖起的白色护盾上。护盾边缘碎裂开来，化作一道道神秘的光屑，让她皱起眉头，但终究护住了我。“耀光，护盾！泡泡，投掷！”她说着，那四只雄驹分散开来，试图绕开她的魔法护盾开火。那个胡子拉碴的雄驹躲到路障后面，霰弹枪未被护盾吸收的子弹，打在我们身后的空中马车车厢上，发出噼啪声。
我僵在原地，动弹不得。他们竟然开枪了！时间仿佛放慢了脚步，我只能无助地看着。泡泡糖已经拿出了榴弹步枪，一枚粘性口香糖榴弹爆炸，溅得左边绕过来的几只小马满身都是。耀光爆弹撑起一个巨大的护盾，将我们所有人都护在里面，她的角闪烁着光芒，透过护盾朝右边的领头雄驹射出一道魔法光束。
最后一只雄驹冲了上来，从吊索上抽出一把电锯，猛地拉开开关，朝着黑杰克的护盾砍去。电锯的刀刃在护盾上火花四溅，啃咬着凝结的魔法晶体。被耀光爆弹击中的雄驹血流不止，心中的恨意和恶意像河流一样汹涌而出，他近距离对着耀光的护盾开枪。另外两只雄驹一边交替射击，一边试图挣脱粘住他们的粘性物质，而泡泡糖则用蹄子重新装填榴弹步枪。
黑杰克突然消失了，她的护盾也随之消散，那个拿电锯的雄驹差点摔了个狗吃屎。她在五十英尺外重新出现，角上射出一连串魔法光束，五道狂暴的光束命中目标，刺入他的身体。魔法像步枪子弹一样撕裂了他的身体，我感觉到他的愤怒渐渐消散……然后……彻底消失了。
“有种就躲在你那怪物朋友后面！”被口香糖粘住的其中一只小马嘲讽道，“等我们挣脱这该死的口香糖，就——”但泡泡糖只是抿紧嘴唇，朝耀光的护盾上方射出一枚榴弹。榴弹稳稳落在他们之间的口香糖堆里，他们轻蔑地冷笑起来。
然后他们就消失了。
爆炸震碎了耀光的护盾，也把那两只小马炸得粉碎。只剩下八只蹄子，还被沾满鲜血的粉色口香糖粘在古老的柏油路上。其他的残骸，飞溅在直径四十英尺的范围内，血肉模糊。
领头的雄驹没有被爆炸正面击中，但身上溅满了钢铁碎片和小马的残骸，耀光爆弹之前击中他的地方，还在不停地流血。四对一，他根本没有胜算。但这并不重要。他就是想杀了我们。所有人。一种纯粹、毫无保留的恨意，因为我们敢反抗他，就想把我们彻底消灭。黑杰克用霰弹枪对准他的臀部，霰弹枪的子弹撕裂了他的后腿。他重重地坐倒在地，回头看着那把能置他于死地的枪管，心中的恨意变成了困惑。
他的脑袋瞬间被铅弹打成了筛子。
松脂坐在我们身后，抱着他那把生锈的猎枪，见状立刻扔掉枪，举起前蹄：“我投降！”他坚定地宣布，不停地挥舞着前蹄，努力证明自己是真心投降。
我还是动弹不得。我从未见过如此……如此密集的死亡。我睁大眼睛看着黑杰克，她正望向汽车旅馆的入口。我们刚刚杀了四只小马！而他们本来也想杀我们！这些小马到底是怎么了！
耀光爆弹揉了揉角根：“哎哟……泡泡糖，那枚榴弹震得我角好疼！”
“对不起，耀光，但是比起让他们伤害你，这已经算好的了。他们是真心想伤害我们的。”他说着，粉色的眼睛变得坚定，盯着那片血腥的飞溅物，“我真讨厌换弹药。”我努力忍着不翻白眼，感觉到耀光爆弹身上散发出一阵阵爱意。或者说，可能不是爱意？那是欲望吗？哦，天哪。
“还没完！”黑杰克喊道。汽车旅馆里传来喊叫声，还有引擎启动的刺耳声音。一只机械化的小马从汽车旅馆门口走了出来。看起来像是有小马曾经见过动力装甲的图片，然后用焊接在一起的铁板和十几个火花电池，拼凑出了这么个东西。虽然丑得离谱，但它的背上装有一挺可旋转的机关枪，机械臂上还装着一对链锯，像飞马的翅膀一样。“快躲起来！”她大喊着，朝远离我们的方向跑去，试图吸引它的注意力——那只机械小马果然转动机关枪，对准了她。
我猛地回过神来。我必须动起来。必须躲开。我拔出小手枪，飞向空中。我必须掩护黑杰克，同时保持移动，别被射中。绿色的魔法光束射向目标，试图干扰机械小马瞄准黑杰克，但那只金属怪物毫发无伤。
“该死。”泡泡糖啐了一口，重新装填弹药，“这边，蠢货！”他大喊着，朝一台生锈的拖拉机跑去，躲在后面。他的榴弹“砰”的一声射出，划过头顶，在那只机械小马旁边爆炸。几块装甲板被炸飞，机械小马踉跄了一下，但里面的小马毫发无损，依旧专注于追杀黑杰克，子弹呼啸着穿过空气，在她穿梭战场时，溅起一片片尘土。
一颗子弹从我耳边擦过，我低头一看，才发现从那间破旧的汽车旅馆里，冲出来的不止那只装甲小马。一只母马拿着一把看起来崭新的猎枪，正瞄准我！我收拢翅膀俯冲下去，试图摆脱她的瞄准。别被射中。千万别被射中！耀光爆弹用魔法朝那只持猎枪的母马扔了一枚榴弹，自己也飞向空中，但那只母马在榴弹爆炸前，及时躲到了掩护物后面。
黑杰克召唤出那把光刃，冲了上去。链锯盲目却凶狠地朝她砍来，有效地阻止了她劈砍装甲。不过，她靠得足够近，机关枪根本无法旋转到足够角度瞄准她，只好转而对准泡泡糖和松脂。那只年轻的雄驹扑倒了那个胡子拉碴的棕色雄驹，机关枪哒哒哒地射出一串子弹。那只雌驹正再次瞄准我。我必须先开枪。我必须……必须……
我做不到。我拼命拍打翅膀，想要飞得更高。我需要飞得更高。我不能开枪打她。她想杀我，但我不能还手。然后我感觉到了。一股灼热的剧痛，几乎是随意地穿透了我翅膀的肌肉。一瞬间，我只是悬在半空，然后开始旋转着，急速坠落。我完好的那只翅膀努力扇动，想要减缓下落速度，避免摔在那条古老的路上。但根本没用。我要死了……
然后一道光芒包裹住我，止住了我的坠落。“我抓住你了！我抓住你了！”耀光爆弹大喊着，飞到我身边，眼泪从眼眶里涌出，紧紧把我抱在怀里，“你……你……”她哽咽着，低头怒视着那只母马。魔法也随之抓住了那只母马。“你这个大坏蛋！”耀光爆弹咆哮着，把那只母马举到空中，然后用魔法狠狠砸向地面，“坏蛋！”又一次猛砸，“坏蛋！”再来一次，“坏蛋！坏蛋！坏蛋！坏蛋！”没过多久，耀光爆弹带着熊熊怒火，在柏油路上反复碾压的那堆血肉模糊、骨头碎裂的残骸，已经看不出曾经是一只小马了。
“耀光！”我大喊着，只有翅膀上传来的、仿佛灌满了熔化铅块的剧痛，才能让我打断她的暴怒，“够了！已经结束了！”
这只天角兽僵在原地，眼睛睁得大大的，脸上还挂着泪水：“我……我是不是做错了？”她轻声问。
我摇摇头：“你救了我。那个……我们先降落吧。我需要药剂。”我说着，眼泪也涌了上来。翅膀上的疼痛让我喘不过气，浑身发冷。
我低头看去……到处都是尸体。尸体和尸体的碎片。泡泡糖正小心翼翼地在尸体之间穿行。那套拼凑起来的动力装甲一动不动，头盔已经完全不见了，鲜血从受损的胸甲里源源不断地涌出。耀光爆弹把我放在地上时，我的胃一阵翻涌。
黑杰克一瘸一拐地走过来，身上的皮毛被熏黑，皮革护甲上布满了弹片划出的痕迹，几个破烂的洞口还在滴着血。她无视自己的伤口，从马鞍袋里掏出一瓶药剂：“耀光，帮她把翅膀扶直，好让她愈合。运气好的话，应该能完全恢复。”她说着，用魔法把那瓶紫色的药剂递给我。
我慢慢喝下药剂，努力对抗着眼前阵阵发黑的眩晕感，耀光爆弹则扶直了我的翅膀。剧痛让我虚弱的身体一阵恶心。我真的很希望自己不会把药剂吐出来。
泡泡糖走到黑杰克身边，脸上沾满了烟灰。他的左脸颊上有一道长长的浅伤口，微微渗着血，他打量着我：“哦，该死，她还好吗？我……我想我们把他们都解决了。好吧，除了他。”他朝身后那个胡子拉碴的雄驹点了点头。
松脂坐在地上，依旧举着前蹄：“我投降。”他重复道，然后好像觉得这样还不够，又把前蹄背到了头上。他抿了抿嘴唇，然后又把前蹄举到头顶，挨个对着我们，努力向每个人证明自己是真心投降。
“很好。”黑杰克恶狠狠地低吼道，“因为我有话要问你。”
“听着，等会儿挽歌会把蹄子放在你身上，确保你没有撒谎。”几分钟后，在一片狼藉的汽车旅馆大厅里，黑杰克解释道。这里的前住客显然不是什么爱干净的主。垃圾堆成了小山，空酒瓶随处可见，空气中弥漫着一股潮湿、难闻的烟味。哦，还有从外面飘进来的、死亡、鲜血和肠穿肚烂的独特气味。
我们把松脂按在一张腐朽的野餐桌上，他点了点头，但当我小心翼翼地把蹄子放在他的蹄子上时，他还是瑟缩了一下。
“我是医心师。”我解释道，但从他看我的眼神来看，他根本不知道我在说什么，“你可以把我当成一只飞马测谎仪。”
“听着，小姑娘们，我只是住在这里而已。外面那些家伙的事，跟我一点关系都没有。”他絮絮叨叨地说，眼睛在我和黑杰克之间来回扫视。
“胡说八道。”我立刻说道，因为我能感觉到他内心那种闪烁其词的逃避。他布满血丝的眼睛猛地睁大，盯着我：“我知道你在撒谎。我能感觉到你的想法。”我露出一个小小的坏笑，感觉到他此刻心中的偏执，不禁有些兴奋。好吧，或许审问也挺有趣的！
“哇哦。”他低声说，心中充满了好奇和恐惧，“哦……好吧。我只是收过路费的，真的。就这些。我一点都不喜欢那些家伙。”他说，几乎是急切地想要证明自己没有撒谎。
“那你为什么还留在这里？”黑杰克凑近这只胡子拉碴的雄驹，问道。
松脂咽了口唾沫：“因为我的花园在这里啊！这家汽车旅馆的地下室里，有一个很大的草药园。好东西！抽起来特别放松！我不想离开它！”
我朝黑杰克点了点头，她露出一丝坏笑：“所以你宁愿和那些帮派分子待在一起，就为了你的毒品？”
“嘿！这不是毒品！我从来没碰过‘云速’之类的东西。我的草药是纯天然的，是塞拉斯蒂娅和露娜亲自创造的！我甚至都不喝酒！”我冷冷地看了他一眼。“好吧，也许我喝一点点。但真的不多。”我又冷冷地看了他一眼。“好吧，也许我有时候确实喝多了点，但这也没什么错，对吧？我需要它才能睡着！”
黑杰克把一只蹄子重重地拍在桌面上。声音不大，但足以让松脂吓了一跳：“跟我说说樵夫帮。”她的声音听起来像焦糖一样顺滑，却又像弹片一样锋利。
这只胡子拉碴的雄驹猛地咽了口唾沫：“他们是个新帮派。也就这两年才出现的。他们接管了所有种植草药的小马的地盘，现在谁想要草药，都得跟樵夫帮打交道。褶皱镇的每只小马都得这样。太过分了。”
听到松脂的关注点，黑杰克和我交换了一个眼神：“所以他们是掠夺者，还是帮派分子，或者别的什么？”黑杰克追问。
“嗯，他们不吃小马，所以……呃，算是吧？”他一边说，一边用空闲的蹄子挠了挠鬃毛，“他们以前就是一群土匪，但直到最近，他们才弄到了一些崭新的装备。”他朝泡泡糖点了点头——那只雄驹正在查看我们从尸体上搜刮来的一把看起来很新的猎枪，“我虽然不算什么聪明马，但我也知道，这样的枪可不好弄。至少在卡斯卡迪亚这边不好弄！要是我喜欢打赌的话——我可不爱赌——”他又看了我一眼，“好吧，我赌运超差。但我敢打赌，这些枪是他们从游骑兵那里弄来的。”
“游骑兵？”泡泡糖困惑地问，“是苹果嘉儿的游骑兵吗？”
松脂摇摇头：“这一带没多少苹果嘉儿的游骑兵了。大多数钢铁游骑兵还是钢铁游骑兵。有个小派系分裂了，但他们最多也就十几只小马。听说游骑兵分裂成两个派系的时候，他们损失了很多小马。估计西北这边的游骑兵，比其他分部要团结一些吧。”他看向黑杰克，“要是你们想见苹果嘉儿的游骑兵，得去风暴之门废墟那边，在波特兰尼亚和蹄峰火山以西。”
黑杰克挑了挑眉：“蹄峰火山？”
“就是蹄峰火山啊！范胡佛市？这破地方这边最烂的小镇？你可以把它想象成蹄铁镇，只不过当地的小马没那么丧心病狂、无可救药。甚至可以给那些蠢到会来这里旅游的小马整个宣传语：‘至少我们不是蹄铁镇！’”
黑杰克和我对视一眼，都笑了起来：“好吧，跟我们说说这些钢铁游骑兵。”她绕着野餐桌走着，语气带着一丝诱惑。
松脂朝桌子底下吐了口唾沫：“一群混蛋，全都是！一直都是！那些家伙穿着动力装甲，拿着高威力武器，就觉得自己最了不起了。一群叛徒！”
“叛徒？”耀光爆弹躺在我身后，问道，“他们背叛了什么呀？”
松脂困惑地看了我的朋友一眼：“哈？公主，你是不是抽了我的草药？我说的叛徒，是指他们为‘家族’卖命！”
我看向泡泡糖，发现他心中警铃大作。他站起身，走到桌边，蹲坐下来：“他们在为‘家族’工作？”他低声问。
“‘家族’是谁？”黑杰克问道，松脂点了点头。我也很好奇，毕竟泡泡糖对这个“家族”表现得如此担忧。我无法想象这只坚定的长春花蓝雄驹会轻易害怕，他这副样子，让我也渐渐不安起来。
“‘家族’是一群奴隶贩子、杀马犯和敲诈勒索者，盘踞在锡德尔。”泡泡糖平静地说，皱起了眉头，“他们可不是普通的掠夺者渣滓。他们是某种独角兽至上主义者。我不太清楚全部情况，但据说锡德尔的三个避难所，曾经试图让某个小马种族凌驾于其他种族之上。飞马离开了，加入了学院。陆马再也没有消息了。但独角兽……”
松脂打了个寒颤：“他们不对劲。有传言说，他们是特罗茨维亚犯罪家族的残余势力，不知怎么潜入了避难所科技公司。核弹摧毁一切之前，他们就做大范围的有组织犯罪。毒品、酒水、色情交易，只要是非法的，他们都做。”
“还有传言说，”泡泡糖继续说道，
“他们是费拉德尔菲亚陆马奴隶的供应商。”他表情严肃地说。我们都交换了一个不安的眼神。就连耀光爆弹，看起来也被这个想法困扰着。“自从红眼被炸死之后，他们就在卡斯卡迪亚建立了自己的小王国。”
黑杰克皱起眉头，然后看向我：“那为什么这个地区没有像新坎特洛特共和国那样开始改革？”她问道。
松脂指了指汽车旅馆的入口：“那是唯一一条连接这里和波特兰尼亚的路。另一条路辐射太强，还没走过去就变成食尸鬼了。剩下的都是山脉，没小马愿意费劲爬山来这里。”他打量着我们所有小马，“你们不是本地马，对吧？”
我们都摇了摇头。我收回放在松脂蹄子上的蹄子，看向黑杰克：“所以……我们要进入一片蛮荒之地，到处都是帮派分子和黑手党？”我面无表情地说，“都怪那个瓶子。”
她回给我一个坏笑，表情带着调侃，但内心的情绪却一片混乱：“嘿，是你同意命运的安排，说我们往北走的。我们往西北走，可不关我的事！”
泡泡糖咳嗽了一声：“那个……我其实有指南针。我一直好奇为什么我们不是笔直往北走，不过我以为是因为瓶子一开始停在了黑杰克那边。”他善意地提醒道。我的脸颊发烫，赶紧移开视线。
黑杰克走到泡泡糖身边，然后用蹄子揉乱了他的头发。
“啊！嘿！哎哟！”
“这就是聪明小马的下场。你也想试试？”她问道，眼睛里闪烁着笑意。那笑意之下，是一片波涛汹涌的复杂情绪。遗憾、怅惘、关心和担忧，交织在一起，像一团混乱的巨浪。至少她没哭。
松脂清了清嗓子：“呃……要是你们需要方向，我们汽车旅馆这里有张地图。”他说，我们的注意力重新集中到他身上，他用蹄子指了指一张褪色的黄色塑料立体地图，“我是说，你们刚刚解决了这里的樵夫帮。我欠你们一条命，没杀我。尤其是像我这样的老马，一把年纪了，更适合开个小店，而不是当守卫。那些蠢货只是说，想拿草药就得为他们干活。”他嘟囔着。
“公平地说，路障上的哨兵，通常是第一个被杀的。”黑杰克面无表情地笑着说。我们走过去看那张地图。从地形上看，山脉把这个地区和小马国的其他地方分隔开来，形成了一个类似“W”的形状，一条大河从东到西横贯北部。“卡斯卡迪亚”写在地图的右下角。褶皱镇位于东部山脉的中部，就在“三河镇”以北几英里处。地图上很多地方标着病态的绿色，标注为“森林屏障”，零星散布着一些小村庄。道路继续向北，通往一个叫“枯燥镇”（The Dulls）的地方，这个名字比“褶皱镇”也好不到哪里去。西部山脉比东部平坦，威拉穆斯山谷南端有一个叫春田镇（Springfield）的小镇，山谷中部有一个叫白鲑镇的城市，最大的城市则位于许愿池（Wishpoosh，猜测也能直接音译为威什普什）——等等。许愿池？谁会给一条河取名叫许愿池？这到底是什么意思？
“我猜小马国的这个地方，在战争期间有点……你知道的……特别？”我问道。
“许愿池？”黑杰克大声念道，表情痛苦。
“哦！”松脂眼前一亮，“那是个……呃……鹿语词。鹿类的语言。以前这里到处都是鹿。你会在各地看到很多这样奇怪的名字。大多数小马都直接叫它小马国河。”哦，对。地图上确实有标注，只是太褪色了，我几乎看不清“小马国河”这几个字。就在“许愿池”后面。
许愿池……
枯燥镇位于河东岸，波特兰尼亚在中部，两者之间有一座巨大的山脉——蹄峰火山。对面就是范胡佛市，也就是松脂说的“蹄峰市”。河流向西流淌，最终汇入大海。小马国河在那里流入港口城镇风暴之门。地图上还提到，风暴之门以南还有一座城市，名叫风暴之影。这名字听起来就很邪恶。当我看到有个小镇名叫“挠驼鹿镇”（Ticklemoose）时，我彻底放弃了理解——挠驼鹿？这也太离谱了！
“好吧，先不说取这些名字的家伙肯定抽了松脂的草药，这张地图确实帮我们弄明白了，为什么小马国西北部这么难进入！”我说着，用蹄子抚摸着地图上的山脉。有小马好心地用喷漆把一些区域标成了红色，标注着“仅限食尸鬼”“立即死亡”或者“希望你不想要孩子，因为这里的辐射会让你的蛋蛋融化”。“我们往北走的唯一路线，就是沿着这条路到褶皱镇，然后走这条路穿过沙地河，去波特兰尼亚。”
黑杰克挑了挑眉看着我：“所以……”她顿了顿，然后露出一个灿烂的笑容，“你现在想怎么办？”
“你什么意思？”我歪着头问。她是在说那方面的事，还是……别的？这一次，我没有从她身上感觉到任何轻佻的情绪。
“我的意思是，你想去哪里？想做什么？”她问道，“你的小马终端里，没有那个愚蠢的程序告诉你下一站该去哪里，所以现在真的由你决定。”
我盯着她。她为什么要问我？为什么要让我做决定？我是说……我看向耀光爆弹和泡泡糖。他们俩都期待地看着我。
哦，露娜啊。他们竟然觉得我是这里的领导者？！“等等等等等等。停下。你们真的要问我想做什么？”我难以置信地问，“而且你们都同意？”
耀光爆弹耸了耸肩：“你很聪明呀。你不会把我们带到糟糕的地方去的。”
泡泡糖更不靠谱，只是哼了一声。于是我又转向黑杰克。
“你真的愿意听我的？毕竟，你是这里年纪最大的。”我皱着眉头说。
“是啊，但我疯了呀。你可以问任何一个医心师。”她露出平静的笑容。好吧，这一点她说得没错……“以前有好小马跟着我，守护我。现在我觉得，是时候回报这份情了。”她的笑容依旧轻松，但不知为何，这让我有些警惕。
我看了看她，又看了看耀光爆弹和泡泡糖。一瞬间，我心中涌起一股巨大的空虚和恐惧。我从来没有做过决定。那是别人的事。檀香木、心耀、薇薇莱米。我总是被告知去哪里、做什么、怎么做……一旦越界，就会受到批评。现在，这些小马竟然想让我站在那个位置上？我的呼吸变得沉重，心跳加速。三双眼睛担忧地看着我。
但黑杰克的眼神里，只有对我此刻心情的理解。我的呼吸渐渐平稳下来，终于能思考自己真正想要什么。答案像山间的清泉一样，清凉而清晰：“我想帮助褶皱镇的小马。”我犹豫地说，这对我来说是全新的体验，“如果樵夫帮真的松脂说的那么坏——”
“他们就是那么坏！”这只胡子拉碴的雄驹插嘴道。
“——那我想帮他们。另外，我也想往北走，因为薇薇莱米说这附近有一位医心师。我不确定她具体在哪里。但也许我们能找到她！”我兴奋地说。好吧，我有选择了。我可以自己做选择！这是件好事！
除非我最后害死了所有朋友。
我感觉自己的耳朵耷拉了下来：“你们真的确定要听我的？我是说，我们能来这里，都是因为黑杰克那个疯狂的方法。”我承认道，挨个看着他们三个。
耀光爆弹只是对我咧嘴笑。
泡泡糖耸了耸肩：“在我看来，就算到了交汇城你不给我报酬，至少我们在这里收集的这些枪，拆解了也能卖不少瓶盖。”他露出一个温柔的笑容，“而且说实话，能和一群不只是为了赚钱而流浪的小马一起做事，感觉还挺不错的。”
现在只剩下黑杰克了。我的玉石般的眼睛对上她红色的眼眸。那个笑容，我不知道那是天使的笑容，还是魔鬼的笑容，但她显然把决定权完全交给了我。“那么……你的命令，队长？”
我长长地、无奈地叹了口气：“好吧。我们去褶皱镇。先收拾我们能带走的物资。剩下的，”我转过身看着松脂，“我觉得总得给经过这里的商马，留点除了草药之外的东西吧。”
这只胡子拉碴的雄驹敬了个礼，我翻了个白眼。
“黑杰克，要是大家都开始叫我队长，我就揍你。”
“真的吗？可我会很喜欢的，队长。”她回答道。哦，原来她之前一直在隐藏那种轻佻的情绪。我努力对她露出一副生气的样子，尽管事实上，她的表情和调情，又一次让我内心像黄油一样融化。我真的不确定自己是否喜欢这种感觉。
泡泡糖救了我：“嘿，黑杰克？能帮我把这把霰弹枪装到战斗马鞍上吗？我想至少得有一把能用的枪，哪怕另一把坏了。”他说着，举起了那把猎枪。
“呃，耀光和我去外面收集其他武器。对吧，耀光？”我说着，用翅膀拉住朋友的前蹄，赶紧冲出了汽车旅馆。片刻之后，耀光爆弹又冲回门口，眼睛眯了起来，用蹄子指了指自己的眼睛，又指了指黑杰克，然后指了指泡泡糖，再指了指黑杰克，又指了指自己的眼睛，指了指泡泡糖，最后坚定地点了点头，才再次跑了出去。
“我说，小姑娘，我觉得那只小飞马好像喜欢你。要是我喜欢打赌的话——我可不爱赌——”我听到松脂的声音，和耀光爆弹一起逃了出去。
哦，露娜啊……
那天晚上，松脂带我们去看了几个不算太乱的房间。耀光爆弹和泡泡糖住进了松脂的“豪华套房”，而我和黑杰克则在一个相对干净、没有灰尘的角落房间里安顿下来。
我用水槽里还能用的水符洗脸时，她一直看着我。“有事吗，黑杰克？”我问道，用翅膀擦干脸。
她只是笑着耸了耸肩，趴在沙发上看着我：“飞马身上，总有种特别的东西。”她神秘地喃喃道。
我回头看了她一眼，然后顺着她的目光往下看，皱起了眉头——她在看我的臀部。“飞马身上有特别的东西，是吧？”我摇了摇头，真希望这里的淋浴能能用。我太需要洗澡了。“你确定是因为飞马？还是说你就是喜欢看小姑娘的屁股？”我反驳道。
“我其实不挑的。不过我确实喜欢你的。”她回答道，然后挪了挪身子，用一只蹄子撑着头，“我一直在想，我喜欢它，是因为……嗯……屁股可爱？是因为你这匹马？还是因为它让我想起了晨辉的屁股？你觉得呢，医生？”
我走到床垫边。床垫还算“干净”，没有太多可疑的污渍，也相对没有灰尘。我扑通一声躺了上去，然后翻身仰卧。我盯着天花板，回答道：“首先，我觉得你在做梦。”我露出一丝坏笑，“因为它不可能让你想起晨辉的屁股。她有一阵子长得像云宝黛西，对吧？我见过的所有云宝黛西的图片，都给人一种她的臀部很有力量的感觉。而我？我……这么小。该死，我比小皮还小。而且还很瘦。所以我不知道你为什么喜欢我的屁股。但肯定不是因为我像晨辉。”
“谁说这样不可爱？”她一边说，一边从沙发上滑下来，走到床边，“可爱有很多种。大大的可爱，小小的可爱，丑萌的可爱，漂亮的可爱。对我来说，让它们变得可爱的是小马本身，而不是身体部位。”她叹了口气，“每匹小马都说薇薇莱米超级漂亮，但我从来没觉得她可爱。就是这么奇怪。”她看着我，“有趣。我现在有种……那种叫什么来着……似曾相识的感觉。”
我挑了挑眉：“似曾相识？那个……奇怪的花里胡哨的说法？”我问道，然后摇了摇头，“我是说，我不是不喜欢这个赞美，黑杰克，但说实话，和薇薇莱米、格蕾丝、檀香木，还有晨辉比起来，我就是个不起眼的小土豆。”
“你一点都不起眼。”她说着，伸出蹄子戳了戳我的腰。突如其来的痒意让我尖叫起来。“我跟你说过枕头话吗？”我摇了摇头，用翅膀揉着自己的腰。“她是教我怎么滚床单的母马。她说我很可爱。我跟她说了和你一样的话。她也跟我说了我现在跟你说的这些。可爱有很多种……好吧，她用的是‘美丽’，但意思差不多。我那时候也不信，所以我理解你现在可能也不同意我的看法。”
我翻身趴在床上，伸展了一下酸痛的右翼。它还在愈合，有点疼。“好吧，我是说……也许吧。我只是不觉得自己漂亮。”我承认道，伸踢解开鬃毛上的马尾辫。
“这和漂亮无关。是有小马喜欢你的那种感觉。有行吗想和你在一起。想和你做很多事。我以前也很难理解。我以前是做安保的。该死，我妈妈还是安保主管。几乎没小马觉得我可爱。但总有小马会。我不知道。也许他们是太无聊了，或者就是喜欢又笨又没用的母马……”她笑着摇了摇头，喃喃道，“重点是，这只是个简单的赞美。享受它就好。它对你来说意味着什么，全看你自己怎么想。”
听了她的话，我的脸颊发烫，感觉脸都要烧起来了。露娜该死的！她为什么要这么对我？让我内心暖暖的、甜甜的！我叹了口气，然后爬过去，把脸贴在她的侧腹上：“你就是故意这么说，看我脸红觉得好玩！”
“我这么说是因为这是事实。”她回答道，然后顿了顿，“而且确实很好玩……”过了一会儿又补充道，“另外，你脸红的时候，真的超级可爱。”
“我才不可爱！”我抗议道，用蹄子轻轻拍打着她的腰。我挪开身子，努力对她露出一副生气的撅嘴表情。至少我觉得那是生气的撅嘴。我只知道，今天我自己做了一些真正的决定，我还挺喜欢这种掌控感的。但也许不用太多掌控感。尤其是在她身上味道很好闻的时候——哪怕她身上沾满了灰尘、泥土和汗水。
“好吧。好吧。”她打趣道，趴在床上，头枕在泛黄的枕头上，露出一丝微笑，“你不可爱。”她的语气完全不真诚，就算不是医心师也能听出来！
我觉得她的笑容简直让人抓狂。又很迷人。啊啊啊！脑子！为什么！你为什么要这么对我？！我翻回仰卧的姿势：“很好！现在我们清楚了。我不可爱！”我说着，把前腿交叉在胸前，努力摆出一副高傲的样子。
“绝对。”
“一点都不可爱！”我尖叫道！
“嗯嗯嗯。”
“我就是不可爱！”我气呼呼地说。
她只是躺在那里，带着那个笑容，用那个简单的笑容，反驳我所有的抗议。看着那个简单、温柔、迷人的笑容，我的心跳加速。从来没有小马说过我可爱。为什么那个愚蠢的笑容，会让我内心像有蝴蝶在飞一样？
“嘿，黑杰克？”
“嗯？”她睁开一只红宝石般的眼睛，看着我。
我的心跳得飞快。黑杰克让我做主。她说我可以决定做什么。这是我这辈子遇到过的最好的事之一。这让我……
这让我第一次感到勇敢。我的舌头在嘴里打转，努力寻找合适的词语。我不确定我的问题是不是个好主意，但我还是想问。黑杰克只是用那只眼睛看着我，嘴角带着淡淡的微笑。
“关于昨晚的事。嗯……？”
“怎么了？”她一动不动，继续看着我。
该死。书里可不是这么写的。她应该过来吻我才对！而不是就躺在那里！看着我！好像她知道什么我不知道的事！啊啊啊！是我做错了吗？我哪里做错了？我难道不是这个故事里的女主角吗？为什么一切都乱七八糟的？！
我翻身背对着她，脸颊通红：“我……没什么。”
我的脑子真蠢。我真蠢。这种情况太蠢了。我不爱黑杰克。我只是……有点什么。一种不舒服的感觉。一种让我浑身发烫的感觉。这不一定是坏事，但我也完全不确定这是好事。我不喜欢这种身体不受自己控制的感觉。而且为什么我的翅膀会这么僵硬？
啊啊啊，该死的黑杰克！！！
次日清晨，我在恐慌与沮丧的夹缝中醒来。整整一夜，我都在做着与黑杰克近乎接吻的梦，可每次都在触碰到她的瞬间，被她一巴掌推开，仓皇逃离。身上又冷又黏，还残留着她那该死的汽水浴的触感，睁开眼的瞬间，烦躁感愈发强烈。
耀光爆弹还蜷缩在原地，鼻子埋在翅膀下，睡梦中羽毛轻轻颤动。黑杰克和泡泡糖不见踪影——天知道她是不是跑去和他做了那些不愿跟我做的事——
我站起身，走到小溪边，把脸扎进凉丝丝的水里。哺乳动物的潜水反射瞬间生效，心率渐渐平稳下来。
我到底在想什么？竟然想吻黑杰克？我根本不爱她！只是因为她对我好，我就产生了错觉而已！该死，我的脑子都要被她的愚蠢传染了，还放任自己这样！真是疯了！
我抬起头换气，用前蹄狠狠拍击水面。怒火中烧——我根本不想让她吻我，不想和黑杰克有任何牵扯！可我这愚蠢透顶的脑子，竟然彻底背叛了我。谢天谢地，黑杰克当时让我等等！不然后果简直不堪设想！脑海里已经浮现出画面：我和她纠缠在一起，然后——
我猛地呕吐起来。幸好反应及时，对准了岸边，没有污染水源。可一阵接一阵的干呕和空呕，让我感觉更加糟糕。直到胃部平复下来，泪水还挂在脸颊上。
我到底在发什么疯？看着地上的狼藉，我满心自责。要是真的吻了她，你肯定会恐慌发作；要是说爱她，那更是彻头彻尾的谎言。你根本不能相信自己，只会把一切搞砸。干得漂亮，蠢货。
“你的通心粉奶酪变质了？”耀光爆弹轻柔的女高音从上方传来。
我摇摇头，抬头看向她，含糊其辞：“没有，就是……不太舒服，耀光爆弹。”她回望着我，眼神明摆着“我才不信”。“好吧……做了个噩梦。”我承认道，用溪水泼了泼嘴，试着清理自己。看着水中的倒影，我才发现自己狼狈不堪：眼窝深陷，腰身瘦得在废土都显得过分，要是仔细数，恐怕能数清每一根肋骨。
“你得多吃点，”耀光爆弹说着，用魔法舀起一捧水，举到我头顶。我感激地笑了笑，用这水洗脸洗翅膀。“你的肋骨都能当木琴敲了。”
“我知道，耀光。我一直在提醒自己要多吃，”我一边回答，一边搓着依旧黏糊糊的羽毛，“泡泡糖早餐做什么？”我赶紧转移话题，不想再谈论自己。
耀光爆弹笑了起来：“哦，他要做煎蛋卷！”她张开翅膀，兴奋地扑扇着，“他说找到些好吃的鸡蛋，知道怎么做。大概是这样啦！听起来超有趣的！”
煎蛋卷确实听起来不错。“希望能如你所愿，耀光，”我一边说，一边开始梳理翅膀。可恶，上面还残留着胡萝卜味——或者说，是某个该死的蠢货发明“闪耀可乐”时，脑子里幻想出的胡萝卜味。我真恶心这个味道。
“哦！肯定会的！泡泡糖是最温柔最甜美的小马啦！”耀光爆弹轻叹一声，戏剧性地抬起左前蹄按在额头上，一副神魂颠倒的样子，“我从来没想过，能遇到这么温柔、这么可爱、这么甜美，还这么高的雄驹！天哪！”
尽管心情糟糕，我还是忍不住轻笑起来：“你们连小马驹的名字都取好了？”我打趣道，继续梳理翅膀。
“傻孩子，我们认识还不够久呀！得等他向我求爱，然后我们穿上浴袍，让德莱给我做件漂亮的裙子，婚礼上卡丽说不定还会哭呢！到时候再想小马驹的名字啦！”
我摇摇头，才反应过来耀光爆弹说的是“求爱订婚”。“所以得等那时候才行，是吧？”我展开翅膀，试着晾干现在终于不黏的主羽。
耀光爆弹若有所思地点点头，随即又露出梦幻般的笑容：“他真的超好的。昨晚和他聊天很开心。虽然我们还不太了解他，但他看起来真的很酷！对了！我们走路的时候，可以轮流分享自己的故事呀！这样我们就能成为好朋友了！”
我梳理右翼的动作猛地一顿。我真的、真的不想分享自己的故事。不过……“嘿，耀光？不如你和泡泡糖先开始？这样就不会让鱼感到有压力了。”
“好呀！这样鱼就不会紧张啦！好主意，挽歌！”她说着，扑扇着翅膀飞到了堤岸上，“泡泡好像要开始做‘煎蛋卷’啦，我帮你留一份！”
看着她跑远的背影，我笑了笑，继续梳理羽毛。那股难闻的马造胡萝卜味，仿佛永远都散不去。真正的胡萝卜多好啊！我超爱！脆生生、橙黄鲜亮，还带着一丝清甜。至于闪闪可乐……呃，里面的胡萝卜味太甜、太假了，说实话，它稀有的樱桃味都比这强多了。
梳理完羽毛，翅膀比昨晚舒服多了。我扑扇着翅膀跳上堤岸，发现黑杰克已经回来了。她正看着耀光爆弹和泡泡糖聊得热火朝天——那只雄驹用铸铁煎锅煎着一个超大的煎蛋卷，耀光则好心地用魔法托着煎锅，放在火上。黑杰克的目光立刻落在我身上，表情平静，带着淡淡的笑意，一言不发地凝视着我。我僵在原地，琢磨着该如何化解昨晚的尴尬。她会在另外两只小马面前提起那件事吗？哦，露娜啊……
然后她指了指煎锅：“显然这地方的野生动物体型不小。我们找到一个比我还大的鸟巢。这一整锅，都来自同一个蛋。”她朝平底锅点点头。就这样？她打算就这么翻篇了？最糟糕的早晨也不过如此了！
我晃了晃脑袋，小跑着坐到耀光爆弹身边。“一个蛋？天哪。希望它妈妈不会来找我们麻烦。”我朝煎锅嗅了嗅，肚子咕咕叫了起来。好吧，今天早上确实有点饿了。只要黑杰克别该死的多说什么，破坏气氛就好。“那个……吃完早餐我们去哪儿？”我看着这三只我渐渐当成朋友的小马，问道。
耀光爆弹只是耸了耸肩。泡泡糖看我的眼神，像是在说“老板，我听你的，你说了算”。该死，这意味着我不得不看向她。我缓缓转过头，对上黑杰克的目光，她脸上依旧挂着那该死的笑容。更糟的是，我自己的情绪一团糟，根本读不懂她的心思！
黑杰克与我对视了片刻，然后指向北方：“往那边走。”那边？那边只有山脉和树林而已。
我一只耳朵微微竖起：“北方？可是……那会穿过喀斯喀亚山脉，经过蹄峰火山啊。”我沉思着顿了顿。好吧，这确实能让我们远离交汇城，而且我也不知道到了那里之后会发生什么。过了蹄峰火山，我对地理的了解就……模糊了。只记得有一条大河，而且蹄峰火山很久以前是座火山，不过……也就这些了。我知道那一带有些港口城市，但具体是什么样子，我一无所知。追随者还没拓展到那么远的地方。我只知道，第十三名医心师就在这附近的某个地方，但只有露娜知道她具体在哪里。
“你确定要我们往北走？”我转动着耳朵，消化着这一切。该死，我真希望自己能更懂她一点。那样事情就会……简单多了。
“瓶子指的就是这个方向。”黑杰克说，仿佛这话理所当然。
“瓶子？”
泡泡糖的脸涨红了：“她转瓶子决定方向的。”他说这话时，突然有点不确定自己是否还想跟我们一起走。我不怪他。谁会靠转瓶子导航啊？
耀光爆弹兴奋起来：“是不是就像那个转瓶子游戏？瓶子停在谁面前，就要给谁亲吻呀？”
“差不多吧。”黑杰克露出轻松的笑容，“命运就是我的导航员。”
“你转了四次才停。”泡泡糖指出。
“往东走根本没意义，不是吗？我们就是从蹄铁镇来的。”她脸颊微微泛红，“而且命运怎么会让我们一直往南走？难道要我去斑马领地之类的地方？”
“她把瓶子掉在地上，瓶口直接插进土里了。”泡泡糖解释道，仿佛在寻求认同，证明黑杰克就是个疯子。
“重要的是，”黑杰克强调道，“我们有方向了。除非你想来转一次？”她举起一个空的闪耀可乐瓶问道。
“哦！哦！哦！我超想转瓶子的！”耀光爆弹脱口而出，对着泡泡糖咧嘴笑。而泡泡糖突然对煎蛋卷里冒出的气泡格外感兴趣，根本不敢看我的朋友。幸好他的鬃毛和皮毛能很好地掩盖脸红。
我耷拉着耳朵看着黑杰克。她竟然真的这么做？说真的？我摇摇头，试图压下心中的沮丧。“好吧。转就转。反正我说过，泡泡糖，要是你跟我们一起，路上我会给你报酬的。反正我一开始也没什么好计划。”我承认道，从黑杰克蹄子里拿过瓶子。
我把瓶子侧放在地上，深吸一口气。该死。我已经踏上了一条充满愚蠢决定的新生活，为什么不把命运交给转瓶子游戏呢？至少我知道，最后不会有小马来吻我。我用蹄子轻轻一弹瓶子。泡泡糖和耀光爆弹睁大眼睛看着瓶子转啊转、转啊转……慢慢减速……最后停下，瓶口径直指向……
黑杰克。我立刻生气地又弹了一下瓶子，脸颊发烫。瓶子晃了几英寸，越过她，最终停在朝北偏一点的方向。没有小马终端的地图，也说不清具体是哪个方向。
我闭上眼睛，从鼻子里长长呼出一口气。当然了。我今天就是需要这样的“惊喜”。“所以……我们往北走，是吧。黑杰克，你让我答应的这些蠢事里，这绝对是最蠢的一件……”我话音渐止，才意识到自己对她的称呼。糟了。
“没关系。”她说着，伸出前蹄搂住泡泡糖，“我们今早聊了很久。既然我长得这么像她，你叫我黑杰克也没关系。对吧，泡泡糖？”她问那只被她锁在腋下、看起来很不自在的雄驹。或许是因为耀光爆弹正恶狠狠地瞪着她？“好了，快点吃。我完全不知道那个方向有什么。还挺想看看的。”
在耀光爆弹和黑杰克的注视下，我竟然吃了泡泡糖做的一大份早餐。耀光爆弹前几天为了找能给我洗澡的水源，沾了点辐射，所以没吃东西。说实话，我也不确定黑杰克是否需要进食。她的新身体意味着她需要食物吗？还是说这只是一种习惯？她只吃了几口，比我少多了，然后就只是坐回原地，看着我们。
之后我们收拾营地，朝着命运指引的方向出发了。
我们慢悠悠地往北走，一路上聊着天。一开始，我想借口飞到大家上方放哨——说是防止遭遇伏击——但黑杰克看穿了我的伎俩，用魔法把我拽回地面，还威胁说如果我再试一次，就把我的翅膀绑起来。可怕的是，我相信她真的会这么做！
“知道一只独自飞过树林的飞马叫什么吗？”黑杰克严肃地问道，“活靶子！待在树荫下。”幸运的是，那之后她就没怎么说话了，走路时眼睛扫视着周围的环境……看似放松，但内心深处却紧绷着一根弦。
幸好耀光爆弹更愿意跟泡泡糖说话，所以我们俩跟在他们身后，相对安静。树林渐渐从枯死的橡树，变成了混杂着灌木和褐针松、冷杉的林地。前方就是山脉。斯派克所在的那座山是山脉的最后一座，在云层中若隐若现。不过，这就是命运要我们去的方向，对吧？
“那个……知道我昨晚为什么没吻你吗？”黑杰克的声音异常低沉，确保前面的两只小马听不到。
听到这个问题，我差点绊倒。我瞪着她，绿色的眼睛像玉石一样冰冷：“因为你知道我当时很愚蠢，把你给我的安全感，错当成了别的东西？”我压低声音怒喝道，“说吧，尽管说我幼稚、说我愚蠢！”
耀光爆弹回头看我们：“黑杰克？你跟挽歌说什么呢？”她皱起眉头。
“没什么。跟他多说说德莱的事。那些故事很有趣。”黑杰克立刻换上明快的语气。等耀光爆弹继续跟泡泡糖聊天，她才低声说：“你生气的时候，真该学学怎么压低声音。”
“我生气的时候能压低！”我回瞪着她，依旧压低声音，“你的问题只是……听着。说实话。我知道你迟早会问，我一直都在害怕这一刻，行了吧？”
“知道我和晨辉是怎么开始的吗？”她说着，锐利的目光变得柔和而遥远。我内心混乱的情绪开始翻涌、共鸣。哦，要是能在这团情绪迷雾中，真切地感受到她的心情就好了。我只是摇了摇头，现在实在不敢开口。“我们刚拯救了我的避难所。所有的紧张感都消失了。我们一起洗了澡，然后发生了关系。就那样，我们成了情侣。”她的笑容消失了，“可这对我的意义，和对她的意义完全不一样。”
我慢慢点点头。现在谈论她的问题，让我有些不安，但我觉得自己应该听下去。“对她来说，她想要的不只是身体上的亲密？”我轻声问道，试图弄明白核心问题所在，“还是说，你想要的更多？”
“对她来说，我是那个冲破防弹玻璃、在长老们灼烧她的可爱标记时摧毁学院的小马；是那个努力让法兰克和教堂变得更安全的小马；是那个能像她父亲一样成为英雄的小马。但我根本不是那样的小马，我们甚至还没来得及谈论这些，就成了情侣。在我们都明白自己陷入了什么之前。”她深吸一口气，“这伤害了她。很深。比她承认的还要深。比她应得的要深得多。”
我皱起眉头，不知道该怎么办。我想把翅膀搭在她身上。可她也让我觉得自己很愚蠢。这可不行。“我对感情一窍不通，从来没谈过恋爱，但我的感觉是，有时候我们会在还没准备好的时候就一头扎进去，然后受伤。我……能理解你昨晚让我等等的原因。说实话，我……真的很感激。”我承认道，她愿意坦诚自己的感受，让我也想为她敞开心扉一次。
“我当时差点就答应了。”她笑着说，举起一只蹄子，离自己的角只有一英寸远，“但是……你和石板、檀香木，还有我离开之后遇到的所有小马都不一样。你更特别，我不想像伤害晨辉那样伤害你。没有小马活该承受这些。我不想让你爱上我，然后心碎。”
“我也不想伤害你。”我轻轻叹了口气，低头看着脚下布满灰尘的小路，“今早一想到要和你在一起，我就吐了。不、不是因为我觉得你恶心之类的！只是……感觉不对。而且我知道，如果我……吻了你，之后我会有多糟糕，我不想让你觉得自己被利用了。”
“被利用？我？”她咧嘴一笑，然后笑出声来，“如果你准备好了，想利用我也没关系。真的没什么大不了的。我只是不想成为那个让你伤得更深的母马——你已经受了太多苦了。在你告诉我发生在你身上的事之前，我差点就那么做了……之后我自责了很久。但在你确定这是对的之前，我不会做任何事。”
我抬头看着她：“黑杰克。你有没有想过，你愿意被利用，这本身可能就是问题的一部分？因为这很重要。没有小马活该被利用。无论他们做过什么。该死，我见过钉子，就是那个雄驹……”我实在说不出口，“就算是他，也不活该被利用。凭什么你就可以？”
“因为我能承受。”她毫不犹豫地回答，“这是他们需要的。如果我能付出这个代价，让他们不用承受，那我就付出。因为我可以。”
“这是我听过最狗屁不通的话！”我依旧压低声音，厉声反驳，“黑杰克，你心里一直觉得自己欠这个世界一笔债。一笔永远还不清的债。我不知道这念头是从哪儿来的，但露娜在上，小雌马！你值得比这好得多的东西！”
“我曾是一台机器上心甘情愿的齿轮，这台机器以最可怕的方式利用小马。我杀过比你还小的小马驹。我毒死了所有和我一起长大的朋友。我因为自大，炸死了奴隶。我差点把晨辉的姐姐打死。”她轻声说，走路时情绪变得低落，“永远别觉得你知道我配得上什么，挽歌。尤其是在我害死了我最爱的小马，或者让他们遭遇更糟的命运之后。”
我的情绪也跟着低落下来：“那你凭什么觉得，死亡至少不能抵消你账本上的一些血债？是因为你无法原谅自己吗？我懂这种感觉。还是说你像艾薇一样，从痛苦中获得快感？”
“照你的逻辑，我只要一直死，直到原谅自己就行了。好极了。我会记着的。”她嗤之以鼻。
我再次瞪着她：“我根本不是这个意思，黑杰克！你很清楚。”
“想知道死亡是什么感觉吗？”她怒气冲冲地问，“那感觉棒极了。是一种解脱，因为一切都结束了。所有的痛苦。所有的不幸。都结束了。死亡是我睡得最安稳的一觉。那是我应得的休息，但我根本不在乎，因为我终于平静了。”她咆哮道，“可我还是醒了。一次又一次。一次又一次。你想知道那种感觉吗？”她压低声音怒喝，“睁开眼睛，意识到自己还得继续承受痛苦和不幸，是什么感觉？你想感受这种情绪吗，挽歌？”
我停下脚步，闭上眼睛。泪水在眼眶里打转。黑杰克不知道——也不可能知道——我其实懂这种情绪。那个我拼尽全力去拯救的雄驹，在我面前自杀后，我有整整两周都活在这种情绪里。
“你知道医心师在小马死亡的那一刻，与他们建立连接是什么感觉吗？”我轻声问，回头看着她，脸上满是痛苦，“我知道那个雄驹自杀时，感受到了多大的解脱。我知道那种渴望休息、渴望一切都……停下来的感觉。但之后我还得继续工作。上床睡觉，然后醒来。假装什么都没发生。就像对待其他所有事一样。不准谈论，不准提起。只是睡觉，但你永远都得再次醒来。”
她沉默了片刻：“那你确实懂。很好。生活就是痛苦，偶尔穿插着美好和可怕的瞬间。唯一值得欣慰的是，它总会结束。所以我在做你想让我做的事。我活着，被困在这个克隆体里，做着你和其他医心师希望我做的事。别告诉我死亡能赦免我的任何罪孽。我还得死上一万次，才能洗清我的污点。”
一个念头突然闪过我的脑海：“你在嫉妒我，是吗？”我问，愧疚席卷了我的全身，“因为……不管发生什么，等我老了、死了，或者被枪杀了，一切就都结束了。彻底结束了。”我感觉到熟悉的温热液体从鼻尖流下，但我没有理会。
“不。我嫉妒晨辉。我只是希望，当我拯救了世界之后，宇宙能仁慈一点，让我能和她、P-21、狂暴、断渊一起度过余生！”她咬紧牙关，一滴眼泪从脸颊滑落，但她也没有理会，“你还有马生可以过，虽然有点坎坷，但你还没有犯下不可挽回的大错。还没有做过那种连自己都无法原谅的事。”
我点点头，再次小跑着跟上耀光爆弹和泡泡糖。在这一切之下，我能感觉到我说的是对的。她确实在嫉妒我。嫉妒我能知道死后会发生什么，或者能和我失去的那些小马重逢。我没必要告诉她，医心师因为压力太大，往往活不长。我用翅膀轻轻擦了擦流血的鼻子。
“我知道你无法原谅自己做过的一切，黑杰克。我会尊重这一点。我只是希望，作为朋友，我能找到一种方法帮助你。减轻一点你的负担。就算是你，也值得从这个愚蠢的世界里，得到更多的善意。”我说着，和她一起小跑着，跟上前面那对热恋中的小马——或者说，是耀光爆弹和正在尴尬调情的泡泡糖。
“大多数小马都值得，挽歌。我只是把自己放在了最后一位。等其他人都得到了善意，我再要也不迟。”她平静地说。
“好吧，我又不是小蝶，没有和谐元素能不顾一切地对你好。”我脸上露出一丝微笑，跳起来用前腿搂住她的脖子，给了她一个拥抱，“要是我有元素之力，我一定会逼你接受我的‘爱’！”我打趣道，突然松开她，脸红得发烫——因为我发现泡泡糖正回头对着我和黑杰克坏笑。
然后黑杰克把舌头伸进了我的耳朵里。
“啊——黑杰克！你干嘛！”
耀光爆弹和泡泡糖看着我的狼狈样，笑得前仰后合。混蛋。我的朋友全都是混蛋。
……可我爱死他们了。
—====================—
第二天，我们深入松树林，山脉在树林的尽头若隐若现，比看起来近得多。这里的生物虽然有些出马意料，但没有一种是健康的。枯黄的枯树斑块，还有古老森林火灾留下的焦黑疤痕，遍布在这条穿过树林的狭窄小路上。我们遇到了一个路障，一辆空中马车横挡在路上。旁边的牌子上写着：“三河镇，1公里。褶皱镇，40公里。”褶皱镇？什么鬼名字，难道是取名字的时候太懒了？
“好吧，三河镇我能理解，但谁会给小镇取名‘褶皱’啊？让我想到——”泡泡糖突然停住了，“呃，我是说，名字真奇怪。”他评论道。
“你想到的是哪种‘褶皱’呀，泡泡~？”我打趣道，戳了戳这只陆马结实的肩膀。哦……这手感真结实……
耀光爆弹用魔法把我从他身边拉开，把我放到了她的另一边！“现在不是说这个的时候。”
我对耀光爆弹撅了撅嘴，但还是接受了自己被挪开的事实。“好吧，那你觉得他说的是哪种褶皱，黑杰克？是好玩的那种吗？”我问。
“我觉得我们该担心的是那个路障，还有可能躲在后面的家伙。”她说着，用魔法举起霰弹枪，慢慢靠近，“真怀念我的辅助瞄准系统。”她喃喃自语，然后大喊道：“嘿！有小马吗？”
片刻之后，一个胡子拉碴的雄驹探出头来，眼睛睁得大大的，布满血丝，死死盯着我们四个：“过路费！”他尖叫着，笨拙地摆弄着一把生锈的猎枪，“这里是樵夫帮的地盘！你们得给‘褶皱王国’交过路费！”
太好了。才出来两天，就遇到当地人敲诈勒索。“过路费要多少？”我走到黑杰克身边，大声问道。
“瓶盖！”这只棕色雄驹尖叫道，“越多越好！五十个！”他挨个打量着我们，“还有食物！所有的食物！还有你们带的所有草药！另外……”他眯着模糊的眼睛看了看我们身后，“我的天……那是露娜公主吗？”
我们都转头看向耀光爆弹，她笑着朝那只雄驹挥了挥手：“你好呀，守卫先生。恐怕我们没有你要的瓶盖。也没有多余的食物——因为我们自己也需要吃。不过我们可以给你一些闪耀可乐！”她说着，努力摆出一副威严的姿态。
他舔了舔嘴唇：“那给我来点闪耀可乐吧。”他嘟囔着，站起身，指了指空中马车另一端的一扇小门。穿过门后，我看到几十栋破旧的建筑，一家汽车旅馆，一个火花充电站，还有几栋破败的房屋，树木直接从房子中间长了出来。只有汽车旅馆看起来还有马住，四只雄驹穿着法兰绒衬衫走了过来。他们看起来可不像那个胡子拉碴的哨兵那么无害。我瞥了一眼黑杰克，注意到他们的战斗马鞍上，都挂着看起来相当完好的霰弹枪。
“嘿！你在干嘛呢，松脂！过路费收了吗？”领头的雄驹走近时，质问道。
松脂眨了眨眼，然后转向我们：“你们把过路费交了，对吧？”他含糊地说。
耀光爆弹用魔法托着五瓶闪耀可乐，递给松脂：“一只小马一瓶，对吧，守卫先生？”
但领头的根本不买账：“瓶盖！现在就交！”他厉声喝道。我能感觉到他身上散发出的凶狠不耐烦——他想杀了我们，不管我们交不交钱。
“可松脂先生说可乐就可以了呀！”耀光爆弹抗议道。我低头看了看自己的左前蹄，盘算着多久能拔出枪开火。黑杰克正用“再动就开枪”的眼神盯着那只雄驹。哦，这下麻烦了……
领头的没有回答耀光爆弹，只是咬着牙——就在这时，黑杰克走到了我面前。他马鞍上的双管霰弹枪轰然作响，子弹狠狠砸在她身前竖起的白色护盾上。护盾边缘碎裂开来，化作一道道神秘的光屑，让她皱起眉头，但终究护住了我。“耀光，护盾！泡泡，投掷！”她说着，那四只雄驹分散开来，试图绕开她的魔法护盾开火。那个胡子拉碴的雄驹躲到路障后面，霰弹枪未被护盾吸收的子弹，打在我们身后的空中马车车厢上，发出噼啪声。
我僵在原地，动弹不得。他们竟然开枪了！时间仿佛放慢了脚步，我只能无助地看着。泡泡糖已经拿出了榴弹步枪，一枚粘性口香糖榴弹爆炸，溅得左边绕过来的几只小马满身都是。耀光爆弹撑起一个巨大的护盾，将我们所有人都护在里面，她的角闪烁着光芒，透过护盾朝右边的领头雄驹射出一道魔法光束。
最后一只雄驹冲了上来，从吊索上抽出一把电锯，猛地拉开开关，朝着黑杰克的护盾砍去。电锯的刀刃在护盾上火花四溅，啃咬着凝结的魔法晶体。被耀光爆弹击中的雄驹血流不止，心中的恨意和恶意像河流一样汹涌而出，他近距离对着耀光的护盾开枪。另外两只雄驹一边交替射击，一边试图挣脱粘住他们的粘性物质，而泡泡糖则用蹄子重新装填榴弹步枪。
黑杰克突然消失了，她的护盾也随之消散，那个拿电锯的雄驹差点摔了个狗吃屎。她在五十英尺外重新出现，角上射出一连串魔法光束，五道狂暴的光束命中目标，刺入他的身体。魔法像步枪子弹一样撕裂了他的身体，我感觉到他的愤怒渐渐消散……然后……彻底消失了。
“有种就躲在你那怪物朋友后面！”被口香糖粘住的其中一只小马嘲讽道，“等我们挣脱这该死的口香糖，就——”但泡泡糖只是抿紧嘴唇，朝耀光的护盾上方射出一枚榴弹。榴弹稳稳落在他们之间的口香糖堆里，他们轻蔑地冷笑起来。
然后他们就消失了。
爆炸震碎了耀光的护盾，也把那两只小马炸得粉碎。只剩下八只蹄子，还被沾满鲜血的粉色口香糖粘在古老的柏油路上。其他的残骸，飞溅在直径四十英尺的范围内，血肉模糊。
领头的雄驹没有被爆炸正面击中，但身上溅满了钢铁碎片和小马的残骸，耀光爆弹之前击中他的地方，还在不停地流血。四对一，他根本没有胜算。但这并不重要。他就是想杀了我们。所有人。一种纯粹、毫无保留的恨意，因为我们敢反抗他，就想把我们彻底消灭。黑杰克用霰弹枪对准他的臀部，霰弹枪的子弹撕裂了他的后腿。他重重地坐倒在地，回头看着那把能置他于死地的枪管，心中的恨意变成了困惑。
他的脑袋瞬间被铅弹打成了筛子。
松脂坐在我们身后，抱着他那把生锈的猎枪，见状立刻扔掉枪，举起前蹄：“我投降！”他坚定地宣布，不停地挥舞着前蹄，努力证明自己是真心投降。
我还是动弹不得。我从未见过如此……如此密集的死亡。我睁大眼睛看着黑杰克，她正望向汽车旅馆的入口。我们刚刚杀了四只小马！而他们本来也想杀我们！这些小马到底是怎么了！
耀光爆弹揉了揉角根：“哎哟……泡泡糖，那枚榴弹震得我角好疼！”
“对不起，耀光，但是比起让他们伤害你，这已经算好的了。他们是真心想伤害我们的。”他说着，粉色的眼睛变得坚定，盯着那片血腥的飞溅物，“我真讨厌换弹药。”我努力忍着不翻白眼，感觉到耀光爆弹身上散发出一阵阵爱意。或者说，可能不是爱意？那是欲望吗？哦，天哪。
“还没完！”黑杰克喊道。汽车旅馆里传来喊叫声，还有引擎启动的刺耳声音。一只机械化的小马从汽车旅馆门口走了出来。看起来像是有小马曾经见过动力装甲的图片，然后用焊接在一起的铁板和十几个火花电池，拼凑出了这么个东西。虽然丑得离谱，但它的背上装有一挺可旋转的机关枪，机械臂上还装着一对链锯，像飞马的翅膀一样。“快躲起来！”她大喊着，朝远离我们的方向跑去，试图吸引它的注意力——那只机械小马果然转动机关枪，对准了她。
我猛地回过神来。我必须动起来。必须躲开。我拔出小手枪，飞向空中。我必须掩护黑杰克，同时保持移动，别被射中。绿色的魔法光束射向目标，试图干扰机械小马瞄准黑杰克，但那只金属怪物毫发无伤。
“该死。”泡泡糖啐了一口，重新装填弹药，“这边，蠢货！”他大喊着，朝一台生锈的拖拉机跑去，躲在后面。他的榴弹“砰”的一声射出，划过头顶，在那只机械小马旁边爆炸。几块装甲板被炸飞，机械小马踉跄了一下，但里面的小马毫发无损，依旧专注于追杀黑杰克，子弹呼啸着穿过空气，在她穿梭战场时，溅起一片片尘土。
一颗子弹从我耳边擦过，我低头一看，才发现从那间破旧的汽车旅馆里，冲出来的不止那只装甲小马。一只母马拿着一把看起来崭新的猎枪，正瞄准我！我收拢翅膀俯冲下去，试图摆脱她的瞄准。别被射中。千万别被射中！耀光爆弹用魔法朝那只持猎枪的母马扔了一枚榴弹，自己也飞向空中，但那只母马在榴弹爆炸前，及时躲到了掩护物后面。
黑杰克召唤出那把光刃，冲了上去。链锯盲目却凶狠地朝她砍来，有效地阻止了她劈砍装甲。不过，她靠得足够近，机关枪根本无法旋转到足够角度瞄准她，只好转而对准泡泡糖和松脂。那只年轻的雄驹扑倒了那个胡子拉碴的棕色雄驹，机关枪哒哒哒地射出一串子弹。那只雌驹正再次瞄准我。我必须先开枪。我必须……必须……
我做不到。我拼命拍打翅膀，想要飞得更高。我需要飞得更高。我不能开枪打她。她想杀我，但我不能还手。然后我感觉到了。一股灼热的剧痛，几乎是随意地穿透了我翅膀的肌肉。一瞬间，我只是悬在半空，然后开始旋转着，急速坠落。我完好的那只翅膀努力扇动，想要减缓下落速度，避免摔在那条古老的路上。但根本没用。我要死了……
然后一道光芒包裹住我，止住了我的坠落。“我抓住你了！我抓住你了！”耀光爆弹大喊着，飞到我身边，眼泪从眼眶里涌出，紧紧把我抱在怀里，“你……你……”她哽咽着，低头怒视着那只母马。魔法也随之抓住了那只母马。“你这个大坏蛋！”耀光爆弹咆哮着，把那只母马举到空中，然后用魔法狠狠砸向地面，“坏蛋！”又一次猛砸，“坏蛋！”再来一次，“坏蛋！坏蛋！坏蛋！坏蛋！”没过多久，耀光爆弹带着熊熊怒火，在柏油路上反复碾压的那堆血肉模糊、骨头碎裂的残骸，已经看不出曾经是一只小马了。
“耀光！”我大喊着，只有翅膀上传来的、仿佛灌满了熔化铅块的剧痛，才能让我打断她的暴怒，“够了！已经结束了！”
这只天角兽僵在原地，眼睛睁得大大的，脸上还挂着泪水：“我……我是不是做错了？”她轻声问。
我摇摇头：“你救了我。那个……我们先降落吧。我需要药剂。”我说着，眼泪也涌了上来。翅膀上的疼痛让我喘不过气，浑身发冷。
我低头看去……到处都是尸体。尸体和尸体的碎片。泡泡糖正小心翼翼地在尸体之间穿行。那套拼凑起来的动力装甲一动不动，头盔已经完全不见了，鲜血从受损的胸甲里源源不断地涌出。耀光爆弹把我放在地上时，我的胃一阵翻涌。
黑杰克一瘸一拐地走过来，身上的皮毛被熏黑，皮革护甲上布满了弹片划出的痕迹，几个破烂的洞口还在滴着血。她无视自己的伤口，从马鞍袋里掏出一瓶药剂：“耀光，帮她把翅膀扶直，好让她愈合。运气好的话，应该能完全恢复。”她说着，用魔法把那瓶紫色的药剂递给我。
我慢慢喝下药剂，努力对抗着眼前阵阵发黑的眩晕感，耀光爆弹则扶直了我的翅膀。剧痛让我虚弱的身体一阵恶心。我真的很希望自己不会把药剂吐出来。
泡泡糖走到黑杰克身边，脸上沾满了烟灰。他的左脸颊上有一道长长的浅伤口，微微渗着血，他打量着我：“哦，该死，她还好吗？我……我想我们把他们都解决了。好吧，除了他。”他朝身后那个胡子拉碴的雄驹点了点头。
松脂坐在地上，依旧举着前蹄：“我投降。”他重复道，然后好像觉得这样还不够，又把前蹄背到了头上。他抿了抿嘴唇，然后又把前蹄举到头顶，挨个对着我们，努力向每个人证明自己是真心投降。
“很好。”黑杰克恶狠狠地低吼道，“因为我有话要问你。”
“听着，等会儿挽歌会把蹄子放在你身上，确保你没有撒谎。”几分钟后，在一片狼藉的汽车旅馆大厅里，黑杰克解释道。这里的前住客显然不是什么爱干净的主。垃圾堆成了小山，空酒瓶随处可见，空气中弥漫着一股潮湿、难闻的烟味。哦，还有从外面飘进来的、死亡、鲜血和肠穿肚烂的独特气味。
我们把松脂按在一张腐朽的野餐桌上，他点了点头，但当我小心翼翼地把蹄子放在他的蹄子上时，他还是瑟缩了一下。
“我是医心师。”我解释道，但从他看我的眼神来看，他根本不知道我在说什么，“你可以把我当成一只飞马测谎仪。”
“听着，小姑娘们，我只是住在这里而已。外面那些家伙的事，跟我一点关系都没有。”他絮絮叨叨地说，眼睛在我和黑杰克之间来回扫视。
“胡说八道。”我立刻说道，因为我能感觉到他内心那种闪烁其词的逃避。他布满血丝的眼睛猛地睁大，盯着我：“我知道你在撒谎。我能感觉到你的想法。”我露出一个小小的坏笑，感觉到他此刻心中的偏执，不禁有些兴奋。好吧，或许审问也挺有趣的！
“哇哦。”他低声说，心中充满了好奇和恐惧，“哦……好吧。我只是收过路费的，真的。就这些。我一点都不喜欢那些家伙。”他说，几乎是急切地想要证明自己没有撒谎。
“那你为什么还留在这里？”黑杰克凑近这只胡子拉碴的雄驹，问道。
松脂咽了口唾沫：“因为我的花园在这里啊！这家汽车旅馆的地下室里，有一个很大的草药园。好东西！抽起来特别放松！我不想离开它！”
我朝黑杰克点了点头，她露出一丝坏笑：“所以你宁愿和那些帮派分子待在一起，就为了你的毒品？”
“嘿！这不是毒品！我从来没碰过‘云速’之类的东西。我的草药是纯天然的，是塞拉斯蒂娅和露娜亲自创造的！我甚至都不喝酒！”我冷冷地看了他一眼。“好吧，也许我喝一点点。但真的不多。”我又冷冷地看了他一眼。“好吧，也许我有时候确实喝多了点，但这也没什么错，对吧？我需要它才能睡着！”
黑杰克把一只蹄子重重地拍在桌面上。声音不大，但足以让松脂吓了一跳：“跟我说说樵夫帮。”她的声音听起来像焦糖一样顺滑，却又像弹片一样锋利。
这只胡子拉碴的雄驹猛地咽了口唾沫：“他们是个新帮派。也就这两年才出现的。他们接管了所有种植草药的小马的地盘，现在谁想要草药，都得跟樵夫帮打交道。褶皱镇的每只小马都得这样。太过分了。”
听到松脂的关注点，黑杰克和我交换了一个眼神：“所以他们是掠夺者，还是帮派分子，或者别的什么？”黑杰克追问。
“嗯，他们不吃小马，所以……呃，算是吧？”他一边说，一边用空闲的蹄子挠了挠鬃毛，“他们以前就是一群土匪，但直到最近，他们才弄到了一些崭新的装备。”他朝泡泡糖点了点头——那只雄驹正在查看我们从尸体上搜刮来的一把看起来很新的猎枪，“我虽然不算什么聪明马，但我也知道，这样的枪可不好弄。至少在卡斯卡迪亚这边不好弄！要是我喜欢打赌的话——我可不爱赌——”他又看了我一眼，“好吧，我赌运超差。但我敢打赌，这些枪是他们从游骑兵那里弄来的。”
“游骑兵？”泡泡糖困惑地问，“是苹果嘉儿的游骑兵吗？”
松脂摇摇头：“这一带没多少苹果嘉儿的游骑兵了。大多数钢铁游骑兵还是钢铁游骑兵。有个小派系分裂了，但他们最多也就十几只小马。听说游骑兵分裂成两个派系的时候，他们损失了很多小马。估计西北这边的游骑兵，比其他分部要团结一些吧。”他看向黑杰克，“要是你们想见苹果嘉儿的游骑兵，得去风暴之门废墟那边，在波特兰尼亚和蹄峰火山以西。”
黑杰克挑了挑眉：“蹄峰火山？”
“就是蹄峰火山啊！范胡佛市？这破地方这边最烂的小镇？你可以把它想象成蹄铁镇，只不过当地的小马没那么丧心病狂、无可救药。甚至可以给那些蠢到会来这里旅游的小马整个宣传语：‘至少我们不是蹄铁镇！’”
黑杰克和我对视一眼，都笑了起来：“好吧，跟我们说说这些钢铁游骑兵。”她绕着野餐桌走着，语气带着一丝诱惑。
松脂朝桌子底下吐了口唾沫：“一群混蛋，全都是！一直都是！那些家伙穿着动力装甲，拿着高威力武器，就觉得自己最了不起了。一群叛徒！”
“叛徒？”耀光爆弹躺在我身后，问道，“他们背叛了什么呀？”
松脂困惑地看了我的朋友一眼：“哈？公主，你是不是抽了我的草药？我说的叛徒，是指他们为‘家族’卖命！”
我看向泡泡糖，发现他心中警铃大作。他站起身，走到桌边，蹲坐下来：“他们在为‘家族’工作？”他低声问。
“‘家族’是谁？”黑杰克问道，松脂点了点头。我也很好奇，毕竟泡泡糖对这个“家族”表现得如此担忧。我无法想象这只坚定的长春花蓝雄驹会轻易害怕，他这副样子，让我也渐渐不安起来。
“‘家族’是一群奴隶贩子、杀马犯和敲诈勒索者，盘踞在锡德尔。”泡泡糖平静地说，皱起了眉头，“他们可不是普通的掠夺者渣滓。他们是某种独角兽至上主义者。我不太清楚全部情况，但据说锡德尔的三个避难所，曾经试图让某个小马种族凌驾于其他种族之上。飞马离开了，加入了学院。陆马再也没有消息了。但独角兽……”
松脂打了个寒颤：“他们不对劲。有传言说，他们是特罗茨维亚犯罪家族的残余势力，不知怎么潜入了避难所科技公司。核弹摧毁一切之前，他们就做大范围的有组织犯罪。毒品、酒水、色情交易，只要是非法的，他们都做。”
“还有传言说，”泡泡糖继续说道，
“他们是费拉德尔菲亚陆马奴隶的供应商。”他表情严肃地说。我们都交换了一个不安的眼神。就连耀光爆弹，看起来也被这个想法困扰着。“自从红眼被炸死之后，他们就在卡斯卡迪亚建立了自己的小王国。”
黑杰克皱起眉头，然后看向我：“那为什么这个地区没有像新坎特洛特共和国那样开始改革？”她问道。
松脂指了指汽车旅馆的入口：“那是唯一一条连接这里和波特兰尼亚的路。另一条路辐射太强，还没走过去就变成食尸鬼了。剩下的都是山脉，没小马愿意费劲爬山来这里。”他打量着我们所有小马，“你们不是本地马，对吧？”
我们都摇了摇头。我收回放在松脂蹄子上的蹄子，看向黑杰克：“所以……我们要进入一片蛮荒之地，到处都是帮派分子和黑手党？”我面无表情地说，“都怪那个瓶子。”
她回给我一个坏笑，表情带着调侃，但内心的情绪却一片混乱：“嘿，是你同意命运的安排，说我们往北走的。我们往西北走，可不关我的事！”
泡泡糖咳嗽了一声：“那个……我其实有指南针。我一直好奇为什么我们不是笔直往北走，不过我以为是因为瓶子一开始停在了黑杰克那边。”他善意地提醒道。我的脸颊发烫，赶紧移开视线。
黑杰克走到泡泡糖身边，然后用蹄子揉乱了他的头发。
“啊！嘿！哎哟！”
“这就是聪明小马的下场。你也想试试？”她问道，眼睛里闪烁着笑意。那笑意之下，是一片波涛汹涌的复杂情绪。遗憾、怅惘、关心和担忧，交织在一起，像一团混乱的巨浪。至少她没哭。
松脂清了清嗓子：“呃……要是你们需要方向，我们汽车旅馆这里有张地图。”他说，我们的注意力重新集中到他身上，他用蹄子指了指一张褪色的黄色塑料立体地图，“我是说，你们刚刚解决了这里的樵夫帮。我欠你们一条命，没杀我。尤其是像我这样的老马，一把年纪了，更适合开个小店，而不是当守卫。那些蠢货只是说，想拿草药就得为他们干活。”他嘟囔着。
“公平地说，路障上的哨兵，通常是第一个被杀的。”黑杰克面无表情地笑着说。我们走过去看那张地图。从地形上看，山脉把这个地区和小马国的其他地方分隔开来，形成了一个类似“W”的形状，一条大河从东到西横贯北部。“卡斯卡迪亚”写在地图的右下角。褶皱镇位于东部山脉的中部，就在“三河镇”以北几英里处。地图上很多地方标着病态的绿色，标注为“森林屏障”，零星散布着一些小村庄。道路继续向北，通往一个叫“枯燥镇”（The Dulls）的地方，这个名字比“褶皱镇”也好不到哪里去。西部山脉比东部平坦，威拉穆斯山谷南端有一个叫春田镇（Springfield）的小镇，山谷中部有一个叫白鲑镇的城市，最大的城市则位于许愿池（Wishpoosh，猜测也能直接音译为威什普什）——等等。许愿池？谁会给一条河取名叫许愿池？这到底是什么意思？
“我猜小马国的这个地方，在战争期间有点……你知道的……特别？”我问道。
“许愿池？”黑杰克大声念道，表情痛苦。
“哦！”松脂眼前一亮，“那是个……呃……鹿语词。鹿类的语言。以前这里到处都是鹿。你会在各地看到很多这样奇怪的名字。大多数小马都直接叫它小马国河。”哦，对。地图上确实有标注，只是太褪色了，我几乎看不清“小马国河”这几个字。就在“许愿池”后面。
许愿池……
枯燥镇位于河东岸，波特兰尼亚在中部，两者之间有一座巨大的山脉——蹄峰火山。对面就是范胡佛市，也就是松脂说的“蹄峰市”。河流向西流淌，最终汇入大海。小马国河在那里流入港口城镇风暴之门。地图上还提到，风暴之门以南还有一座城市，名叫风暴之影。这名字听起来就很邪恶。当我看到有个小镇名叫“挠驼鹿镇”（Ticklemoose）时，我彻底放弃了理解——挠驼鹿？这也太离谱了！
“好吧，先不说取这些名字的家伙肯定抽了松脂的草药，这张地图确实帮我们弄明白了，为什么小马国西北部这么难进入！”我说着，用蹄子抚摸着地图上的山脉。有小马好心地用喷漆把一些区域标成了红色，标注着“仅限食尸鬼”“立即死亡”或者“希望你不想要孩子，因为这里的辐射会让你的蛋蛋融化”。“我们往北走的唯一路线，就是沿着这条路到褶皱镇，然后走这条路穿过沙地河，去波特兰尼亚。”
黑杰克挑了挑眉看着我：“所以……”她顿了顿，然后露出一个灿烂的笑容，“你现在想怎么办？”
“你什么意思？”我歪着头问。她是在说那方面的事，还是……别的？这一次，我没有从她身上感觉到任何轻佻的情绪。
“我的意思是，你想去哪里？想做什么？”她问道，“你的小马终端里，没有那个愚蠢的程序告诉你下一站该去哪里，所以现在真的由你决定。”
我盯着她。她为什么要问我？为什么要让我做决定？我是说……我看向耀光爆弹和泡泡糖。他们俩都期待地看着我。
哦，露娜啊。他们竟然觉得我是这里的领导者？！“等等等等等等。停下。你们真的要问我想做什么？”我难以置信地问，“而且你们都同意？”
耀光爆弹耸了耸肩：“你很聪明呀。你不会把我们带到糟糕的地方去的。”
泡泡糖更不靠谱，只是哼了一声。于是我又转向黑杰克。
“你真的愿意听我的？毕竟，你是这里年纪最大的。”我皱着眉头说。
“是啊，但我疯了呀。你可以问任何一个医心师。”她露出平静的笑容。好吧，这一点她说得没错……“以前有好小马跟着我，守护我。现在我觉得，是时候回报这份情了。”她的笑容依旧轻松，但不知为何，这让我有些警惕。
我看了看她，又看了看耀光爆弹和泡泡糖。一瞬间，我心中涌起一股巨大的空虚和恐惧。我从来没有做过决定。那是别人的事。檀香木、心耀、薇薇莱米。我总是被告知去哪里、做什么、怎么做……一旦越界，就会受到批评。现在，这些小马竟然想让我站在那个位置上？我的呼吸变得沉重，心跳加速。三双眼睛担忧地看着我。
但黑杰克的眼神里，只有对我此刻心情的理解。我的呼吸渐渐平稳下来，终于能思考自己真正想要什么。答案像山间的清泉一样，清凉而清晰：“我想帮助褶皱镇的小马。”我犹豫地说，这对我来说是全新的体验，“如果樵夫帮真的松脂说的那么坏——”
“他们就是那么坏！”这只胡子拉碴的雄驹插嘴道。
“——那我想帮他们。另外，我也想往北走，因为薇薇莱米说这附近有一位医心师。我不确定她具体在哪里。但也许我们能找到她！”我兴奋地说。好吧，我有选择了。我可以自己做选择！这是件好事！
除非我最后害死了所有朋友。
我感觉自己的耳朵耷拉了下来：“你们真的确定要听我的？我是说，我们能来这里，都是因为黑杰克那个疯狂的方法。”我承认道，挨个看着他们三个。
耀光爆弹只是对我咧嘴笑。
泡泡糖耸了耸肩：“在我看来，就算到了交汇城你不给我报酬，至少我们在这里收集的这些枪，拆解了也能卖不少瓶盖。”他露出一个温柔的笑容，“而且说实话，能和一群不只是为了赚钱而流浪的小马一起做事，感觉还挺不错的。”
现在只剩下黑杰克了。我的玉石般的眼睛对上她红色的眼眸。那个笑容，我不知道那是天使的笑容，还是魔鬼的笑容，但她显然把决定权完全交给了我。“那么……你的命令，队长？”
我长长地、无奈地叹了口气：“好吧。我们去褶皱镇。先收拾我们能带走的物资。剩下的，”我转过身看着松脂，“我觉得总得给经过这里的商马，留点除了草药之外的东西吧。”
这只胡子拉碴的雄驹敬了个礼，我翻了个白眼。
“黑杰克，要是大家都开始叫我队长，我就揍你。”
“真的吗？可我会很喜欢的，队长。”她回答道。哦，原来她之前一直在隐藏那种轻佻的情绪。我努力对她露出一副生气的样子，尽管事实上，她的表情和调情，又一次让我内心像黄油一样融化。我真的不确定自己是否喜欢这种感觉。
泡泡糖救了我：“嘿，黑杰克？能帮我把这把霰弹枪装到战斗马鞍上吗？我想至少得有一把能用的枪，哪怕另一把坏了。”他说着，举起了那把猎枪。
“呃，耀光和我去外面收集其他武器。对吧，耀光？”我说着，用翅膀拉住朋友的前蹄，赶紧冲出了汽车旅馆。片刻之后，耀光爆弹又冲回门口，眼睛眯了起来，用蹄子指了指自己的眼睛，又指了指黑杰克，然后指了指泡泡糖，再指了指黑杰克，又指了指自己的眼睛，指了指泡泡糖，最后坚定地点了点头，才再次跑了出去。
“我说，小姑娘，我觉得那只小飞马好像喜欢你。要是我喜欢打赌的话——我可不爱赌——”我听到松脂的声音，和耀光爆弹一起逃了出去。
哦，露娜啊……
那天晚上，松脂带我们去看了几个不算太乱的房间。耀光爆弹和泡泡糖住进了松脂的“豪华套房”，而我和黑杰克则在一个相对干净、没有灰尘的角落房间里安顿下来。
我用水槽里还能用的水符洗脸时，她一直看着我。“有事吗，黑杰克？”我问道，用翅膀擦干脸。
她只是笑着耸了耸肩，趴在沙发上看着我：“飞马身上，总有种特别的东西。”她神秘地喃喃道。
我回头看了她一眼，然后顺着她的目光往下看，皱起了眉头——她在看我的臀部。“飞马身上有特别的东西，是吧？”我摇了摇头，真希望这里的淋浴能能用。我太需要洗澡了。“你确定是因为飞马？还是说你就是喜欢看小姑娘的屁股？”我反驳道。
“我其实不挑的。不过我确实喜欢你的。”她回答道，然后挪了挪身子，用一只蹄子撑着头，“我一直在想，我喜欢它，是因为……嗯……屁股可爱？是因为你这匹马？还是因为它让我想起了晨辉的屁股？你觉得呢，医生？”
我走到床垫边。床垫还算“干净”，没有太多可疑的污渍，也相对没有灰尘。我扑通一声躺了上去，然后翻身仰卧。我盯着天花板，回答道：“首先，我觉得你在做梦。”我露出一丝坏笑，“因为它不可能让你想起晨辉的屁股。她有一阵子长得像云宝黛西，对吧？我见过的所有云宝黛西的图片，都给人一种她的臀部很有力量的感觉。而我？我……这么小。该死，我比小皮还小。而且还很瘦。所以我不知道你为什么喜欢我的屁股。但肯定不是因为我像晨辉。”
“谁说这样不可爱？”她一边说，一边从沙发上滑下来，走到床边，“可爱有很多种。大大的可爱，小小的可爱，丑萌的可爱，漂亮的可爱。对我来说，让它们变得可爱的是小马本身，而不是身体部位。”她叹了口气，“每匹小马都说薇薇莱米超级漂亮，但我从来没觉得她可爱。就是这么奇怪。”她看着我，“有趣。我现在有种……那种叫什么来着……似曾相识的感觉。”
我挑了挑眉：“似曾相识？那个……奇怪的花里胡哨的说法？”我问道，然后摇了摇头，“我是说，我不是不喜欢这个赞美，黑杰克，但说实话，和薇薇莱米、格蕾丝、檀香木，还有晨辉比起来，我就是个不起眼的小土豆。”
“你一点都不起眼。”她说着，伸出蹄子戳了戳我的腰。突如其来的痒意让我尖叫起来。“我跟你说过枕头话吗？”我摇了摇头，用翅膀揉着自己的腰。“她是教我怎么滚床单的母马。她说我很可爱。我跟她说了和你一样的话。她也跟我说了我现在跟你说的这些。可爱有很多种……好吧，她用的是‘美丽’，但意思差不多。我那时候也不信，所以我理解你现在可能也不同意我的看法。”
我翻身趴在床上，伸展了一下酸痛的右翼。它还在愈合，有点疼。“好吧，我是说……也许吧。我只是不觉得自己漂亮。”我承认道，伸踢解开鬃毛上的马尾辫。
“这和漂亮无关。是有小马喜欢你的那种感觉。有行吗想和你在一起。想和你做很多事。我以前也很难理解。我以前是做安保的。该死，我妈妈还是安保主管。几乎没小马觉得我可爱。但总有小马会。我不知道。也许他们是太无聊了，或者就是喜欢又笨又没用的母马……”她笑着摇了摇头，喃喃道，“重点是，这只是个简单的赞美。享受它就好。它对你来说意味着什么，全看你自己怎么想。”
听了她的话，我的脸颊发烫，感觉脸都要烧起来了。露娜该死的！她为什么要这么对我？让我内心暖暖的、甜甜的！我叹了口气，然后爬过去，把脸贴在她的侧腹上：“你就是故意这么说，看我脸红觉得好玩！”
“我这么说是因为这是事实。”她回答道，然后顿了顿，“而且确实很好玩……”过了一会儿又补充道，“另外，你脸红的时候，真的超级可爱。”
“我才不可爱！”我抗议道，用蹄子轻轻拍打着她的腰。我挪开身子，努力对她露出一副生气的撅嘴表情。至少我觉得那是生气的撅嘴。我只知道，今天我自己做了一些真正的决定，我还挺喜欢这种掌控感的。但也许不用太多掌控感。尤其是在她身上味道很好闻的时候——哪怕她身上沾满了灰尘、泥土和汗水。
“好吧。好吧。”她打趣道，趴在床上，头枕在泛黄的枕头上，露出一丝微笑，“你不可爱。”她的语气完全不真诚，就算不是医心师也能听出来！
我觉得她的笑容简直让人抓狂。又很迷人。啊啊啊！脑子！为什么！你为什么要这么对我？！我翻回仰卧的姿势：“很好！现在我们清楚了。我不可爱！”我说着，把前腿交叉在胸前，努力摆出一副高傲的样子。
“绝对。”
“一点都不可爱！”我尖叫道！
“嗯嗯嗯。”
“我就是不可爱！”我气呼呼地说。
她只是躺在那里，带着那个笑容，用那个简单的笑容，反驳我所有的抗议。看着那个简单、温柔、迷人的笑容，我的心跳加速。从来没有小马说过我可爱。为什么那个愚蠢的笑容，会让我内心像有蝴蝶在飞一样？
“嘿，黑杰克？”
“嗯？”她睁开一只红宝石般的眼睛，看着我。
我的心跳得飞快。黑杰克让我做主。她说我可以决定做什么。这是我这辈子遇到过的最好的事之一。这让我……
这让我第一次感到勇敢。我的舌头在嘴里打转，努力寻找合适的词语。我不确定我的问题是不是个好主意，但我还是想问。黑杰克只是用那只眼睛看着我，嘴角带着淡淡的微笑。
“关于昨晚的事。嗯……？”
“怎么了？”她一动不动，继续看着我。
该死。书里可不是这么写的。她应该过来吻我才对！而不是就躺在那里！看着我！好像她知道什么我不知道的事！啊啊啊！是我做错了吗？我哪里做错了？我难道不是这个故事里的女主角吗？为什么一切都乱七八糟的？！
我翻身背对着她，脸颊通红：“我……没什么。”
我的脑子真蠢。我真蠢。这种情况太蠢了。我不爱黑杰克。我只是……有点什么。一种不舒服的感觉。一种让我浑身发烫的感觉。这不一定是坏事，但我也完全不确定这是好事。我不喜欢这种身体不受自己控制的感觉。而且为什么我的翅膀会这么僵硬？
啊啊啊，该死的黑杰克！！！