睨鹫骑士篇02：艾兰笑传之刺刺妈
第 60 章
8 个月前
148上回书说到——
艾兰·峻爪，睨鹫骑士团的年轻狮鹫，为了摆脱“关系户”的标签，也为了替战死的好友复仇，毅然参与了讨伐“恐惧联盟”的行动。
他们抵达北境的新天际纳维亚，在那里接手了前线情报分析任务。然而这场战争并非儿戏，短暂的营地宁静之后，一次擅作主张的外围侦查，将艾兰与队友们推入了深渊——他们遭遇了“死灵理事会”的三名巨头成员：贾环、克罗默与仇甫。
尽管奋力抵抗，他们终究不是对手。伊里娜与米里斯壮烈牺牲，罗威尔深受诅咒生死未卜，艾兰身负重伤，仅靠奇迹才被前线部队救回。
但也正是这一战，他与队伍拼死带回的数据，为讨伐主力部队打开了局势。他们成为了“少年阻巨敌”的传奇——也埋下了无数代价的墓碑。
地点：前线大营 · 指挥帐
威廉·钢喙展开最新的全息战术地图，电子羽笔在光幕上划出数条闪烁的红线：
“根据峻爪小队带回的数据，我们已基本确认魔黑堡外围的死灵涂阵分布。”
旁边的萨利·白鬃正翻阅一份厚厚的档案册，目光锐利：
“他们绕过了第二层结界，从空中探入了断崖带，确实冒了极大的风险……但也正因如此，我们现在才知道，整个外环结界已经部分裂解，可以渗透。”
与此同时，营地中各大势力开始摩蹄擦爪。梁山兄弟公会与查理曼事务所表面平静，实则暗潮汹涌，而那些远道而来的“非著名队伍”更是焦躁不安。
就在这片即将开战的沉默中，一封来自小马利亚外务部的最新文件送至指挥帐：
[优先事项更新]
鉴于目标区域存在超常活动，请所有编制单位做好协同配合准备。任何因“主观情绪”而引发的迟滞行为将被视为主动违抗指令。
——外勤办公室 敬上
威廉冷哼一声，将文件放下。
他望向窗外魔黑堡方向，低语：
“那么，是时候——点燃战火了。”
清晨五时，前线大营的雾尚未散尽。铁与油的味道弥漫在空气中，军械库的灯光闪烁，装甲、浮空驱动器与符文电池的嗡鸣交织成一种压抑的节奏。
最后一辆浮空艇起航，带走了所有非战斗生物。
剩下的——都是赌上性命的存在。
威廉·钢喙站在高台上，双翼张开，声音沉稳而冰冷：
“首要目标：魔黑堡南外环。
任务：夺取控制权，建立前进阵地。
我们将不等支援，也不等奇迹。
你们的脚步，就是通往胜利的唯一路径。”
在他身旁，Sandbar身着白色西装，披着那件星纹披风，语气更冷：
“我不需要誓言，只要结果。
若有人临阵退缩，别怪我不讲情面。”
这句话让所有势力安静下来。
第一批部队由梁山兄弟公会的卢俊义与宋江率领，负责突破南侧封印。
查理曼事务所的三名“钢之圣骑”负责布置反诅阵列，避免亡灵能量扩散。
威廉带领的阿克图里亚骑士团主力随后出发，银色浮空舰“索尔之爪”在低空掠过雪原，符文火焰在舰翼燃烧。
各地骑士团与战斗事务所紧随其后，浩荡如军，声势之大，仿佛要撕裂这片北地沉寂。
沙场上的雪被靴底碾碎，溅起一层冰尘。
所有人都知道——这一战将写进历史。
中午时分，主力抵达目的地。
眼前的魔黑堡，不再是传说中的废墟，而是一座活着的伤口。
它的外墙由尸骨与石块混织，巨大的黑色棱面上流淌着死灵能量，发出低沉的“咚咚”脉动声。
而空气中飘散的每一缕雾气，似乎都在低语、在哭、在笑。
威廉·钢喙拔出长剑，剑刃符文闪烁。
“全军——列阵！”
几乎是同一时刻，亡灵的咆哮从地底传来。
数百具披着残甲的尸兵从雪下爬起，他们眼窝中燃着幽绿火焰。
而在更远处，一道黑影正静静观望——
那是罗莎·咒祸的投影。
她的声音，带着哀伤与讥讽：
“真是久违的景象啊。
你们还在为光明而战，
而我，只是让黑夜继续。”
威廉挥翼高飞，低吼如雷：
“别和她废话——所有部队！按区推进！”
兄弟公会的麒麟战士第一个冲锋，雷横手持燃烧刀，烈焰劈开冰面。
查理曼的钢骑们紧随其后，义体脉冲光闪烁，切开成片尸潮。
空气中弥漫着烧焦的肉味和魔力裂痕的光。
Sandbar站在高处的观察塔，声音平稳：
“重炮组，发射第一轮。标定点坐标：G-12，偏北三度。”
炮声震耳，烈焰吞没前方一切。
在魔黑堡南西侧的一段崖壁，十几道影子与血痕交错。那里并无尸体，甚至连地形都似乎没什么变化，只有一种令人背脊发冷的违和感。
自由幻形灵特别摘除小组，此刻正在肃清那些“看不见”的敌人。
在Gallus对韦萨利波利斯的屠杀后，大幻形灵吉亚已经名存实亡，于是索瑞斯带领剩下的幻形灵们重新建立了自由幻形灵虫巢，
他们则是前韦安办的幸存战斗干员，成员极少但战力极高，专门处理那些能伪装、潜行、变形的魔物。他们身着半虚化甲壳，使用特殊的幻感钉枪和记忆光捕仪。
其中一位女队长紧盯全息地图，低声命令：
“这个节点有非物理形态干扰，展开‘否定投影’术式，全频段锁定。”
随后，一整面雪原仿佛被撕开，数只之前肉眼不可见的“潜鬼”在哀鸣中暴露，旋即被枪火与压缩符文炸裂清扫。
在正面战壕区，冲锋线后方建有临时医疗区。这里没有传统帐篷，而是由悬浮平台与可控魔力膜构成的“移动疗养矩阵”。
这些平台上站着的鹿们，是K公司的再生魔法支援旅——被外界称作“永生白角”。
他们是奥伦尼亚的科技产物，使用再生反应堆与“生物记忆合成术”，能在战斗间隙瞬间为伤员修复肌肉断裂、脏器破损，甚至逆转神经冲击。
其中一位医官在火线中喊着
东朗：
“再生安瓿投放完毕！第五排弓兵全体恢复三成战力——继续推进！”
淡绿色液体在空中划出微弧，一名失去双腿的战士重新站起，在迷茫中呐喊着归队。
战场北部，由狮鹫尼亚帝国第三装甲集团军负责攻坚。
十数辆符文履带战车隆隆驶入，一辆辆高约七米的狮鹫式符文重甲步兵机甲逐渐立起，燃气引擎喷吐出成片雾焰。它们肩背重炮、前肢挂载破城锤，甲壳如铸铁城墙般碾压前行。
将军斐迪南·曦爪在指挥艇内下令：
“破坏魔黑堡第三层防御塔，解锁天际导弹锁位点。”
从他身后升起三枚咒能填装的“雷鸣弹”，精准落于堡垒核心区，引发巨大的能量反馈震荡。
来自卡廷军区的黑翼军年轻士兵则被分派至侧翼林地地带。
这些狮鹫多数仍在服役年限内，此行本为“历练”，却被投入真正的地狱前线。他们作风粗犷，纪律散漫，装备也远不及正规军——但谁都不敢小觑他们。
黑翼军战士身穿轻型电磁鳞甲，行动迅速，用“翅刃”进行跳跃突击，像疾风般穿梭敌阵。
在一次围剿亡灵禁术师的过程中，一位中尉被腐蚀诅咒重创，竟咬断自己羽骨，将咒伤断肢斩除再接回装甲接口，继续作战。
“别看不起我们！”
他们的怒吼响彻林线，几乎震退了数十波亡灵群。
在前线第二指挥阵地，一位打扮得一丝不苟的雄性狮鹫跳上一块坍塌的断石。
他是卡米尔·雁巢，狮鹫尼亚帝国爵士，男爵，长得非常非常非常帅，粉丝数千万。
他笑着对着自拍杆上的手机招爪：
“观众朋友们大家好！今天我们正在魔黑堡南面斜坡，为大家直播这一场正义与死亡交织的盛宴——”
话音未落，他手中六柄细长银刀像流星一样弹射而出，精准地插进数名亡灵术士眼窝，爆出绿雾。
他边转体落地边挥羽：
“记得订阅和关注哦！赞助就有机会抽我亲笔签名战斗靴一双！”
直播间弹幕刷得飞快：
「啊啊啊太帅了吧！」
「快把自拍杆换成迅捷剑！」
「他杀得好优雅！」
而在最西南侧，一位身披破碎法袍的麒麟缓步前行。
他名为司行方，是长盛社的苦行者，不穿重甲、不施夸术、不言多语。他蹄持一柄以黑曜铸成的“净业双刀”，一刀出，便有尸体倒下。
长盛社是麒麟里亚四大公会之一（其他三个分别为分别为荣国公会、仙务公会和兄弟公会），社长叫方腊，是一个十分年轻的势力，司行方被派来给组织增长声望
敌人的骨质箭矢擦过他鬃发，但未造成伤害。他依旧低声念着《离罗咒经》，每一字仿佛都刺穿敌魂。
旁人对他敬而远之。
但那天黄昏，卡米尔战斗直播偶然拍到——司行方曾弯腰帮一位断腿新兵缠绷带，脸上的表情依然是冷淡的：
“别死太快，不然若无「指令」授意，你不值得我救。”
直播间热评第一：
「苦行者也有心？！」
闪电在天幕里交错成蛛网，雷声滚滚。
战线本来在稳步推进：第三装甲集团军的履带正压向堡垒壕沟，梁山公会、查理曼事务所、长盛社的前锋都咬着牙顶在前沿。就在那一刻，天光骤然暗下，风向逆转，灰雪凝成冰珠砸在盔甲上。
一道巨雷直劈主战场中央。云端裂开，一座雷阵自虚空坠落，紫焰缠绕着一只麒麟的身影。
他披灰白法袍，鬃毛被雷光染成金色，双瞳里闪烁着如同星宿的光辉。那是——公孙胜，道号一清。
原是梁山兄弟公会的麒麟战士，会内排名第四，建会四元老之一，后因与宋江意见不合，与其大战一场后销声匿迹，直到此时再次现身，竟已是亡灵理事会九大执行官之一
他的出现，让空气都发出颤鸣。帝国第三装甲集团军的推进链瞬间卡死，K公司医疗网中所有能量源同时过载熄灭，幻形灵小队的隐形术被强行打断。电流在地表蔓延，士兵们惊恐地看着自己的武器冒出蓝色火花。
他跺出一印，漫天雷云向外翻滚，如同开了一座新天。
声音在整个战场回荡：
“凡触道者，皆为虚妄。凡抗天者，皆归尘土。”
数十门咒能重炮被天雷震裂，亡灵与生者一同被撕碎成灰。
宋江几乎是一瞬就认出了来者，他脸色一变，偃月刀震地，碾碎了身边几十米半径内的亡灵。
雷光照亮他的脸，他看见那熟悉的身影从雷海中踏出，脚下浮着八卦雷盘。
“润卿兄……你为何要如此？”
声音中夹着怒意，也有一丝说不清的痛。
一清垂眸，语气平淡却震彻心骨：
“当年你我起梁山，言以天下为公。
可你以血立义，以杀求生。
我看那‘义’，不过是凡尘的枷锁。”
宋江的眼神一瞬阴沉，雷光映出蹄上的青筋：
“那你呢？背叛兄弟，葬天下于死地，这就是你的道？”
风暴在他们周身汇聚。
宋江怒喝，烈焰在刀刃点燃，火焰化作赤龙冲天。
公孙胜伸指一引，紫电轰然坠下，硬生生将火龙劈散。
两者冲入云间交锋——火与雷在半空互相撕咬，炸出一个又一个真空漩涡。
下方的士兵抬头，只能看见两团光球在云中闪烁，随后爆发出让天地变色的光。
卢美尔正远处直播，光球一亮，直播画面瞬间雪花。
观众弹幕刷成一片惊叹：
「这就是传奇对决吗！？」
「梁山的兄弟反目成仇！」
司行方立在另一侧的残垣上，风衣猎猎，静静望着天幕，低声一句：
“朱红之心与天道，原来皆能成灾。”
战场彻底停滞，所有火力、法阵、咒文都在两股力量的对撞中失去了意义。
这一刻，连亡灵都屏住了呼吸。
而在远处的魔黑堡之巅，罗莎·咒祸轻轻抬眸，露出意味不明的笑容：
“很好……连‘道’都堕入我的夜了。”
雷云尚未散去，紫电犹在天际游走，公孙胜与宋江在天际搏杀之际，战局陡然生变。
就在宋江逐渐落入下风、偃月刀被雷力震得虎口发麻之际，虚空忽地泛起波纹，两道身影从空间裂缝中跃出。
前者白衣披星，背负天河纹样的星辉披风；后者肩扛天罡巨戟，肌肉虬结如铁塔，正是梁山二老板——卢俊义。
而前者，则是这场讨伐的最大金主，也是如今联盟军的真正主脑——Sandbar。
风云色变，卢俊义根本不给公孙胜反应时间，一声低吼：“神力贯体，破邪镇魂！”
他那柄沉重的天罡星戟拖出一条天光，精准无误地穿透了公孙胜的左肩。那瞬间，雷云崩散，雷阵碎裂，宋江喘息着后退半步，脸上神情复杂至极。
公孙胜的面容一时痛苦，但神色依旧冷漠。鲜血从他肩口流下，顺着法袍滴落在雷盘之上，竟被迅速吸收，雷光再次剧烈震荡。
Sandbar缓步踏入雷场，身上披着重型星辉战甲，义肢上的晶核光芒明灭不定。他目光如炬地望向公孙胜，淡淡开口：
“以道入魔，以雷求乱……你本不该出现在这里。”
公孙胜垂眸看着自己的伤口，再看向宋江，语气微冷：
“呵……你竟会把希望寄托在麒麟之外种？宋江，你真是堕得彻底。”
宋江握紧刀柄，却没有说话。
Sandbar低头不语，瞥了眼裂开的雷阵，脑中不断分析着当前局势。
雷阵的破裂导致战场结界重新运转，幻形灵小组恢复了隐匿状态，K公司的医疗网络重启，第三装甲集团军的炮声再次响起。
整条前线，就此恢复推进节奏。天空仍有雷光残响，但地面上的士兵们终于重新鼓起了勇气。
一道黑雾忽然从雷云深处涌出，吞噬了半边天幕。黑雾中步出一位身披诡紫法袍、头戴双角面具的雌性独角兽，正是死灵理事会九大执行官之首——罗莎 · 咒祸。
她一现身便抬起一蹄，点在空中。
克罗默的身影随即穿出雾气，他的狮鹫之翼刹那间舒展至极限，双翅闪耀出锐利金属光泽，数十道羽刃爆射而出，封锁了卢俊义与Sandbar的路径。羽刃划破空气，带着尖啸般的金属音浪——
卢俊义不得不迅速撤步，用戟面格挡，尽管反应迅捷，那冲击仍迫使他连退数米，足下冰层炸裂。
宋江眼神一凝，正要挥刀前冲，却被Sandbar横臂一拦。
罗莎轻声，却带着不容抗拒的威压：
“阿胜……我们撤。”
雷云中残余的灵符自动燃起，汇聚成一道庞大的瞬移法阵。公孙胜深深看了宋江一眼，眼中仍有未尽之言，而后随罗莎、克罗默一同踏入黑雾。
下一刻，天地安静。雷光敛灭，亡灵三巨的气息消失无踪，只留下一道焦灼的空间裂痕悬浮在半空，静静旋转，如同某种未愈的伤痕。
卢俊义缓缓放下巨戟，抬头看着那片残云，久久不语。
Sandbar依旧稳立，一字不发，像是在权衡更多的战局变量。
宋江则缓缓收刀，喃喃自语：
“这场局……还远没到终章。”
之后各方军队都发现压力骤减，不久便突了围，然而就在诸军将士以为能趁胜追击之际，却赫然发现魔黑堡……消失了。
当联合军试图逼近其余留存的结构时，整个堡垒像被抹去般不复存在。
但探测兵却不断在远处报告新的“魔黑堡出现地点”——它仿佛被某种空间逻辑牵引，每当军团靠近，它便瞬移至半径数十公里内的另一处荒原或峡谷，就像在与众生捉迷藏的怪物堡垒。学者称之为“量子蜃楼态反应”，一种对恐惧感应而作出的防御性结构投影。
为避免进一步损耗，威廉·钢喙亲自宣布：
“暂缓行军，待对方弱点分析完成后，统一再发起第二次推进。”
联合军短暂停驻原地，各势力收拢兵力，建立前线观察站。战地情报部门发出急件，请求来自坎特洛特、天鹅座档案馆与长盛社的顶级符文学家支援。
一场更隐秘、更复杂的战争正在酝酿。
夜色低垂，前线营地依旧灯火通明，医疗帐的灯罩上布满红斑。战斗带来的余波尚未消散，各小队轮换休整，一些疲惫不堪的士兵靠在营地栅栏边，不时咳出几口血。
就在这氤氲着烟火与焦土味的气氛中，营地外传来了阵阵杂乱的响动。
“快、快过来看！门口、门口堆起来了！”
“什么？！”
守夜士兵惊呼出声，手电扫过营地前沿的一瞬间，众生物瞳孔猛地收缩：
只见营地大门外的空地上，横七竖八地躺着一群伤兵，有的身躯焦黑，有的身上还插着箭矢与法术残片；他们似乎刚刚从濒死状态中被强行拖回，却全都在微弱喘息。
而最诡异的是，这些生物身下，几乎都有一块蓝色羽毛状的魔力残痕，有的在手臂，有的在胸口，有的甚至直接附着在脊柱边缘——
这是某种临时传送术痕迹，极不稳定，却效率惊人。
护士团迅速出动，一边进行紧急救治，一边采集信息。多数伤者口中重复着类似的一段描述：
“我以为自己完了……最后一个魔像抡下来的时候，我的腿都断了……”
“就在我失去意识那一刻，有个穿西装、羽毛蓝得发亮的身影……从天而降，好像把我托起来了。”
“我说不清他脸长啥样，但我记得他有条尾巴，他……他好像还哼着歌。”
甚至还有一位狮鹫士兵睁着惊魂未定的眼睛说：
“我感觉他是从天上来的，真的是……像梦一样，他把我扛着跑了几公里，还自言自语说‘要不是怕吓着你们，老子早把名字签墙上了’。”
他绕了一整个战场外围，为了不暴露身份，甚至压抑住了苍焰释放，用一种近乎荒诞的速度和术式来回救人——像个冷漠却高效的传送员，一次次在生死线上刮过。
没人知道他这样做是为了什么，也许是良心，也许是他一向拽归拽，但骨子里终究不想看见“弱者像野狗一样死去”。
暮色中，城顶的天穹投影幕缓缓展开，群星仿佛被引入会议厅内。厚重金属铸就的椭圆形会议桌前，聚集着本次讨伐作战的最高指挥官们。
威廉·钢喙披着半身战甲，坐在主席位左侧，他的羽翼略微松开，神情凝重。Sandbar着便服而来，略显疲惫，但神色清醒。其余数位阿克图里亚骑士团将军环绕而坐，各自身后站着随行参谋与记录兵。
而在会议厅正前方，光投魔法所显化的，是遥远城堡中的Twilight——她隔着时空传来柔和却坚定的声音：
Twilight（投影）：
“我们赢得了第一轮，但魔黑堡的能力超出了我们的预期。我们必须接受一个事实：这不是一次性扫除，而是一场持久战。”
Sandbar翻开终端面板，投射出魔黑堡过去48小时的行动记录。他语气简练却不失重量：
Sandbar：
“前线军突围战役成功——我们总共解救了七百余名伤员，摧毁了敌方三十七个据点。”
“但——敌方九大执行官中仍无损失，且已有迹象表明他们可能在执行新的布阵任务。”
威廉接过话头：
威廉·钢喙：
“我们曾一度逼近堡垒核心，但随后魔黑堡开启了‘转域模式’，它通过高频率跃迁规避集中打击。”
“目前为止，我们确认它拥有至少六处备用落点，半径均在二十至四十公里之间，并可能通过‘死亡灵压’制造海市蜃楼错觉屏障。
一位名叫奥斯瓦尔德·霜风的老将军沉声问道：
奥斯瓦尔德·霜风：
“那我们如何突破这一点？总不能一遍遍等它‘落地’吧？”
Twilight缓缓点头，语调微变：
“我建议以‘多域封锁’与‘感应诱捕’为主，暂时停下地毯式推进。”
“让K公司派遣再生支援组布设法网节点，由幻形灵摘除小组协助深入调查结界源点，同时再调狮鹫尼亚第三装甲集团军的‘浮陆拦截器’设备至北线。”
一位狮鹫将领立刻应声：
“浮陆拦截器正在进行调校，最晚两天内可就位。”
Sandbar则提出另一方向：
Sandbar：
“从残留术式来看，魔黑堡通过某种‘折跃通道’直接穿越空间，这是否说明……魔黑堡的移动路径并非完全随机？”
“或许我们可以通过那套通道，构建一次‘逆渗透’。”
这句话让全场陷入沉默。Twilight沉吟片刻，最终说道：
Twilight：
“我会调阅古典术式典籍，同时请天角研究所启动‘秘纹追影计划’。”
在会议末尾，威廉起身，环视全场。他声音坚定：
威廉·钢喙：
“这场胜利，我们为之付出了巨大代价。但这也正是战争的开端。我们尚未接触到魔黑堡的核心意识，也未弄清楚它真正的目标。”
“所有部队，暂缓推进，待命修整。待第二阶段‘锁域作战’准备完毕——我们，将再次进军。”
会议厅中无人发言，只有风从星空投影中穿过，仿佛整个塔皮安岩都屏住了呼吸。
你缓缓拉紧背带，长枪挂在背后，盔甲的金属摩擦声在寂静中格外刺耳。外面传来远方炮火的闷响，像是某种心脏的低鸣。
你低头看了一眼身上那道尚未痊愈的伤痕，默默拧紧腕甲。
这是你第三次尝试离开医院。
前两次，海伦娜拦下了你。
你们争吵过，激烈地。她说你不该再去死，你是她唯一的儿子。
你大喊她只是高高在上的军政将领，根本不理解战友的牺牲对你意味着什么。
她沉默着，眼眶泛红，那是你第一次看到她差点哭出来。
但你还是选择了逃走。
你翻出窗户，踩在冷硬的石台上，风割面而过。
你还没走出三步，眼前却骤然一暗。
一个身影如夜幕降下，悄然无声地挡在了你面前。
那是你的母亲，海伦娜·峻爪，身披帝国定制战甲，身姿挺拔如松，羽翼收拢如刃，手中的流光剑悬于侧身，寒芒未出鞘，气势却已如深渊。
她的声音不高，却有种毋庸置疑的锋利：
海伦娜：
“你想走，没问题。”
“但你必须先打倒我。”
你一愣，怔在原地，半晌说不出话。
你：
“这…怎么可能。”
海伦娜抬爪解开披风，羽翼展开，寒光映出她眼底的决绝与不安。
海伦娜：
“这不是玩笑。”
“艾兰，我知道你恨。我也恨。”
“但恨不能凌驾于生的价值之上。你要回战场，可以——就看你有没有那个资格。”
她缓步前行，剑光微晃，脚下竟没有发出半点声响。
你下意识地握紧长枪，喉咙发紧。
你：
“……你知道我打不过你。”
海伦娜：
“那你就没有上战场的资格。”
你终于暴喝一声，扑身而上，枪尖刺出蓝焰。
她却只是一个轻侧，便将你掀翻在地，剑未出鞘，你却已后退了数步。
但你仍然爬起，咬牙再攻。
一次、又一次。
盔甲碎裂，膝盖擦伤，你的血滴落在石板上，温度比空气高不了多少。
而海伦娜每一次的反击都精准却不致命，像是在逼你体会自己的弱小，又像是在用另一种方式……保护你。
终于，你跪倒在地，喘息如风箱一般，长枪断裂，指甲浸满血色。
她站在你面前，眼神仍旧冷峻，但眼角的那道泪痕，在月光中清晰如刀。
她缓缓蹲下，按住你的肩膀，低声：
海伦娜：
“你以为你是在为他们复仇。但其实你只是在逃避自己的无力。”“战场不是赌气的地方…”
“哪怕你死在那……你也不一定能改变任何事情。”
你终于落泪，低下头，把脸埋进臂弯，不让她看见。
她却轻轻把你搂入怀中，语气第一次，柔软如你记忆中的童年。
海伦娜：
“回来吧，艾兰。我不是你的敌人。你要为他们活下去，不是为他们去死。”
风吹过残破的枪尖，你看见天空正逐渐泛出黎明的白。
可你早已听不进去。
胸腔里是一种压抑到发疯的疼痛——
那是罗威尔的脸，那是伊里娜的笑，那是米里斯拿着锅铲调侃你的瞬间。
他们的声音、影子、甚至那句“生日快乐”，全都在脑海里回荡。
你咬紧牙，泪水顺着颊边滑落。
你（声音发颤）：
“但罗威尔……他还有救啊……他还在那张床上昏着呢……”
“您肯定知道的……他们绝不可能为了他再发动一次进攻……所以只有我可以！”
“只有我可以亲自找到罗莎！这是最后的机会！”
“我至少……要弄清楚这诅咒是什么……”
“所以抱歉了，母亲大人。”
海伦娜的表情在瞬间变了。
她刚想开口阻止，却只来得及低呼一句：
“艾兰——！”
下一刻，长枪骤然掠过空气，蓝焰迸射。
你突进得太快、太狠，海伦娜来不及完全格挡——
枪尖擦破她的侧腹，鲜血溅上了你的羽翼。
她踉跄后退两步，金属甲撞击石地，发出沉闷的回响。
风一瞬间凝固。
你的视野模糊成一片。
泪水和血光混在一起，刺痛得让你看不清母亲的表情。
你不知道她是愤怒、是悲伤，还是在忍痛——
你只知道，你不能再停下。
你猛然转身，背对她，冲向前方的夜雾。
每一步都仿佛踩在自己的心上。
“对不起……妈妈。”
几滴眼泪从眼角坠落，在地上留下一串微光。
风卷起尘土，吹散了血痕，
也吹散了那个被你亲爪刺穿、
却依然伸出手想要抓住你肩膀的母亲。
海伦娜·峻爪单膝跪地，捂着侧腹，喘息艰难，
却仍抬头望着你逐渐消失的背影，
低声呢喃：
“去吧……那就……用你的方式去证明吧。
雪光反照的群峰间，一座错落于悬崖台地之间的天然温泉——星雪潭，静静蒸腾着雾气。这是北境罕有的高温地脉奇迹，传说由远古熔岩龙死后的热脉凝固而成，如今则被北境联盟军划为疗养保留地，仅开放给高级将领。
在经历完绵延数日的讨伐会战与会议后，Sandbar终于卸下了肩上那层日夜不褪的重压。他没有通知任何生物，独自一马穿上了那身不常示人的绣银便服，踏雪而行，来到这处传说中“能让灵魂松弛”的温泉之地。
他解下星空披风，袍角带起一阵雪花漩涡，沿着岩道缓缓步入温泉池中。四周静谧无声，只有雪落在雾气中发出微不可闻的“沙”声。他靠在岩边，闭目养神，身上的每一道隐痛仿佛都在热泉的滋养下慢慢褪去。
可他始终无法完全放松。
他脑海中浮现的是刚刚会议桌上阿克图里亚将军们的争执、宋江在战后留下的沉默、以及那份印着“艾兰·峻爪私自脱出”字样的军报副本。
Sandbar低声自语：
“……那个小家伙，居然真敢这么做。”
他张开眼，眸中星辉微闪，却映不出天穹：
“也罢。你若真有本事……就让我看看你下一步想做什么吧。”
不远处雪岭之巅，几缕蓝焰残迹随着风慢慢消散。
是巧合，还是谁早已看破了这一切？谁又知道呢。
Sandbar几乎是条件反射地睁开眼，瞳孔一缩——
他望着那从泉水中慢悠悠冒出的狮鹫脑袋，蓝色羽毛湿漉漉地贴在脸侧，熟悉的那套黑色西装还披在身上，打着领带、别着怀表，仿佛他刚从某场宴会中“顺路”跳进来泡了个澡。
Gallus晃了晃脑袋，把一点水珠甩到岩壁上，露出那个吊儿郎当又仿佛什么都看穿的笑容：
Gallus：
“晚上好呀，Sandbar大哥～北境的泉水味道还不错嘛，就是有点…苦。”
Sandbar沉默了两秒，嘴角抽搐了一下。
Sandbar：
“你是怎么——”
Gallus（摊爪）：
“唔，也许是追踪你留下的魔力波动，也许是你泡澡的动静实在太大了，也许是我运气太好——总之，我就来啦。”
Sandbar揉了揉额角，深吸一口气，努力不让自己显得太过惊讶或疲惫：
Sandbar：
“你来这里干什么！？！？”
Gallus：
“我又不是死板的将军，别忘了，我可是娱乐与毁灭并重的天才战士啊。”
他仰面躺进温泉里，翅膀舒展开来，蓝焰在水中如萤光般流转。
Gallus（睁一只眼）：
“再说了，我得确认一些事。”
Sandbar看着他，眼神复杂。
Gallus：
“比如，你是不是已经注意到…某些战后幸存者体内的异样。”
Sandbar微微一怔。
Gallus（转过头，目光锐利）：
“那不是普通的死灵残毒，那是‘理事会的种子’。”
“而你知道这意味着什么。”
两人沉默许久，只有泉水翻涌。
Sandbar（低声）：
“你发现得比我们预期的要早。”
Gallus轻笑一声，没有正面回答。
Gallus：
“所以你还打算独自来泡温泉放松？当心脑袋被他们种颗‘种子’进去，下次洗头发都得用圣水。”
Sandbar叹了口气，把身体埋进水里，只留脑袋浮在上面。
Sandbar：
“……你到底想说什么？”
Gallus：
“我只是提醒你，战斗还没结束。”
“而有些战局……并不在战场上。”
Sandbar一瞬间脑袋嗡地一声炸开，他瞪大眼睛，看着Gallus轻描淡写地打了个响指，黑西装仿佛水雾一般随风而散，那家伙竟毫无羞耻地在泉水里换了个姿势，一边摆着夸张的S形身段，一边用那欠揍又欠打的笑容勾人挑衅：
Gallus（嘴角上扬，声调上挑）：
“要不要来——爽一把呀？Sandbar大哥～”
场面一度失控。
Sandbar整匹马脸都涨红了，抬蹄狠狠地拍了拍泉边的岩石，脸上的肌肉一阵抽搐：
Sandbar（咬牙切齿）：
“Gallus！！你给我正经点！！”
Gallus大笑，翻了个身在泉水里打了个滚：
Gallus：
“欸～别害羞嘛，都是雄性了，泡个汤都不敢坦诚相对？你这身板，我又不是没见过，以前你在学院宿舍里洗澡会把水弄得到处都是，我还帮你擦过地呢～”
Sandbar（羞愤）：
“你、你、你闭嘴！！”
他猛地站起，水花四溅，耳尖都红得发紫。
“所以…你该不会是…真想和我…那啥吧？”
Gallus愣了一下，随即又笑弯了眼睛，水花在他肩膀边荡开一圈圈涟漪，语气那叫一个欠揍：
Gallus（撩起一缕湿发，似笑非笑）：
“欸～原来Sandbar你一直把我刚才那句话…放在心上啊～”
他从水里慢悠悠地靠近，停在离Sandbar不远的位置，抬起一只爪，轻轻点了点他的胸口：
Gallus：
“我是说‘爽一把’，可没说‘和你’呀～是你自己脑补的哦～”
Sandbar脸色瞬间铁青，牙齿咬得咯咯作响，狠狠一拍水面，炸起半池热浪：
Sandbar：
“Gallus你这混账——！！你、你滚出这池子！我不管你是谁！你现在再不走我就把你当违规魔物上报处理！！！”
Gallus乐得捂肚子笑到打滚，最后拍拍爪子站起身来，一边往池边走，一边笑道：
Gallus：
“哈哈哈～行了行了，别气坏了肝～”
“不过说真的，大哥…”
（他回头，神情忽然认真）
Gallus：
“你笑得出，是因为还有能力保护别人。”
“我笑，是因为……我已经没东西好失去了。”
他头也不回地消失在蒸腾的雾气里，仿佛整个都化进了温泉蒸汽。
留下Sandbar愣在原地，池水依旧滚烫，可他心底，却升起一股从未有过的寒意。
艾兰·峻爪，睨鹫骑士团的年轻狮鹫，为了摆脱“关系户”的标签，也为了替战死的好友复仇，毅然参与了讨伐“恐惧联盟”的行动。
他们抵达北境的新天际纳维亚，在那里接手了前线情报分析任务。然而这场战争并非儿戏，短暂的营地宁静之后，一次擅作主张的外围侦查，将艾兰与队友们推入了深渊——他们遭遇了“死灵理事会”的三名巨头成员：贾环、克罗默与仇甫。
尽管奋力抵抗，他们终究不是对手。伊里娜与米里斯壮烈牺牲，罗威尔深受诅咒生死未卜，艾兰身负重伤，仅靠奇迹才被前线部队救回。
但也正是这一战，他与队伍拼死带回的数据，为讨伐主力部队打开了局势。他们成为了“少年阻巨敌”的传奇——也埋下了无数代价的墓碑。
地点：前线大营 · 指挥帐
威廉·钢喙展开最新的全息战术地图，电子羽笔在光幕上划出数条闪烁的红线：
“根据峻爪小队带回的数据，我们已基本确认魔黑堡外围的死灵涂阵分布。”
旁边的萨利·白鬃正翻阅一份厚厚的档案册，目光锐利：
“他们绕过了第二层结界，从空中探入了断崖带，确实冒了极大的风险……但也正因如此，我们现在才知道，整个外环结界已经部分裂解，可以渗透。”
与此同时，营地中各大势力开始摩蹄擦爪。梁山兄弟公会与查理曼事务所表面平静，实则暗潮汹涌，而那些远道而来的“非著名队伍”更是焦躁不安。
就在这片即将开战的沉默中，一封来自小马利亚外务部的最新文件送至指挥帐：
[优先事项更新]
鉴于目标区域存在超常活动，请所有编制单位做好协同配合准备。任何因“主观情绪”而引发的迟滞行为将被视为主动违抗指令。
——外勤办公室 敬上
威廉冷哼一声，将文件放下。
他望向窗外魔黑堡方向，低语：
“那么，是时候——点燃战火了。”
清晨五时，前线大营的雾尚未散尽。铁与油的味道弥漫在空气中，军械库的灯光闪烁，装甲、浮空驱动器与符文电池的嗡鸣交织成一种压抑的节奏。
最后一辆浮空艇起航，带走了所有非战斗生物。
剩下的——都是赌上性命的存在。
威廉·钢喙站在高台上，双翼张开，声音沉稳而冰冷：
“首要目标：魔黑堡南外环。
任务：夺取控制权，建立前进阵地。
我们将不等支援，也不等奇迹。
你们的脚步，就是通往胜利的唯一路径。”
在他身旁，Sandbar身着白色西装，披着那件星纹披风，语气更冷：
“我不需要誓言，只要结果。
若有人临阵退缩，别怪我不讲情面。”
这句话让所有势力安静下来。
第一批部队由梁山兄弟公会的卢俊义与宋江率领，负责突破南侧封印。
查理曼事务所的三名“钢之圣骑”负责布置反诅阵列，避免亡灵能量扩散。
威廉带领的阿克图里亚骑士团主力随后出发，银色浮空舰“索尔之爪”在低空掠过雪原，符文火焰在舰翼燃烧。
各地骑士团与战斗事务所紧随其后，浩荡如军，声势之大，仿佛要撕裂这片北地沉寂。
沙场上的雪被靴底碾碎，溅起一层冰尘。
所有人都知道——这一战将写进历史。
中午时分，主力抵达目的地。
眼前的魔黑堡，不再是传说中的废墟，而是一座活着的伤口。
它的外墙由尸骨与石块混织，巨大的黑色棱面上流淌着死灵能量，发出低沉的“咚咚”脉动声。
而空气中飘散的每一缕雾气，似乎都在低语、在哭、在笑。
威廉·钢喙拔出长剑，剑刃符文闪烁。
“全军——列阵！”
几乎是同一时刻，亡灵的咆哮从地底传来。
数百具披着残甲的尸兵从雪下爬起，他们眼窝中燃着幽绿火焰。
而在更远处，一道黑影正静静观望——
那是罗莎·咒祸的投影。
她的声音，带着哀伤与讥讽：
“真是久违的景象啊。
你们还在为光明而战，
而我，只是让黑夜继续。”
威廉挥翼高飞，低吼如雷：
“别和她废话——所有部队！按区推进！”
兄弟公会的麒麟战士第一个冲锋，雷横手持燃烧刀，烈焰劈开冰面。
查理曼的钢骑们紧随其后，义体脉冲光闪烁，切开成片尸潮。
空气中弥漫着烧焦的肉味和魔力裂痕的光。
Sandbar站在高处的观察塔，声音平稳：
“重炮组，发射第一轮。标定点坐标：G-12，偏北三度。”
炮声震耳，烈焰吞没前方一切。
在魔黑堡南西侧的一段崖壁，十几道影子与血痕交错。那里并无尸体，甚至连地形都似乎没什么变化，只有一种令人背脊发冷的违和感。
自由幻形灵特别摘除小组，此刻正在肃清那些“看不见”的敌人。
在Gallus对韦萨利波利斯的屠杀后，大幻形灵吉亚已经名存实亡，于是索瑞斯带领剩下的幻形灵们重新建立了自由幻形灵虫巢，
他们则是前韦安办的幸存战斗干员，成员极少但战力极高，专门处理那些能伪装、潜行、变形的魔物。他们身着半虚化甲壳，使用特殊的幻感钉枪和记忆光捕仪。
其中一位女队长紧盯全息地图，低声命令：
“这个节点有非物理形态干扰，展开‘否定投影’术式，全频段锁定。”
随后，一整面雪原仿佛被撕开，数只之前肉眼不可见的“潜鬼”在哀鸣中暴露，旋即被枪火与压缩符文炸裂清扫。
在正面战壕区，冲锋线后方建有临时医疗区。这里没有传统帐篷，而是由悬浮平台与可控魔力膜构成的“移动疗养矩阵”。
这些平台上站着的鹿们，是K公司的再生魔法支援旅——被外界称作“永生白角”。
他们是奥伦尼亚的科技产物，使用再生反应堆与“生物记忆合成术”，能在战斗间隙瞬间为伤员修复肌肉断裂、脏器破损，甚至逆转神经冲击。
其中一位医官在火线中喊着
东朗：
“再生安瓿投放完毕！第五排弓兵全体恢复三成战力——继续推进！”
淡绿色液体在空中划出微弧，一名失去双腿的战士重新站起，在迷茫中呐喊着归队。
战场北部，由狮鹫尼亚帝国第三装甲集团军负责攻坚。
十数辆符文履带战车隆隆驶入，一辆辆高约七米的狮鹫式符文重甲步兵机甲逐渐立起，燃气引擎喷吐出成片雾焰。它们肩背重炮、前肢挂载破城锤，甲壳如铸铁城墙般碾压前行。
将军斐迪南·曦爪在指挥艇内下令：
“破坏魔黑堡第三层防御塔，解锁天际导弹锁位点。”
从他身后升起三枚咒能填装的“雷鸣弹”，精准落于堡垒核心区，引发巨大的能量反馈震荡。
来自卡廷军区的黑翼军年轻士兵则被分派至侧翼林地地带。
这些狮鹫多数仍在服役年限内，此行本为“历练”，却被投入真正的地狱前线。他们作风粗犷，纪律散漫，装备也远不及正规军——但谁都不敢小觑他们。
黑翼军战士身穿轻型电磁鳞甲，行动迅速，用“翅刃”进行跳跃突击，像疾风般穿梭敌阵。
在一次围剿亡灵禁术师的过程中，一位中尉被腐蚀诅咒重创，竟咬断自己羽骨，将咒伤断肢斩除再接回装甲接口，继续作战。
“别看不起我们！”
他们的怒吼响彻林线，几乎震退了数十波亡灵群。
在前线第二指挥阵地，一位打扮得一丝不苟的雄性狮鹫跳上一块坍塌的断石。
他是卡米尔·雁巢，狮鹫尼亚帝国爵士，男爵，长得非常非常非常帅，粉丝数千万。
他笑着对着自拍杆上的手机招爪：
“观众朋友们大家好！今天我们正在魔黑堡南面斜坡，为大家直播这一场正义与死亡交织的盛宴——”
话音未落，他手中六柄细长银刀像流星一样弹射而出，精准地插进数名亡灵术士眼窝，爆出绿雾。
他边转体落地边挥羽：
“记得订阅和关注哦！赞助就有机会抽我亲笔签名战斗靴一双！”
直播间弹幕刷得飞快：
「啊啊啊太帅了吧！」
「快把自拍杆换成迅捷剑！」
「他杀得好优雅！」
而在最西南侧，一位身披破碎法袍的麒麟缓步前行。
他名为司行方，是长盛社的苦行者，不穿重甲、不施夸术、不言多语。他蹄持一柄以黑曜铸成的“净业双刀”，一刀出，便有尸体倒下。
长盛社是麒麟里亚四大公会之一（其他三个分别为分别为荣国公会、仙务公会和兄弟公会），社长叫方腊，是一个十分年轻的势力，司行方被派来给组织增长声望
敌人的骨质箭矢擦过他鬃发，但未造成伤害。他依旧低声念着《离罗咒经》，每一字仿佛都刺穿敌魂。
旁人对他敬而远之。
但那天黄昏，卡米尔战斗直播偶然拍到——司行方曾弯腰帮一位断腿新兵缠绷带，脸上的表情依然是冷淡的：
“别死太快，不然若无「指令」授意，你不值得我救。”
直播间热评第一：
「苦行者也有心？！」
闪电在天幕里交错成蛛网，雷声滚滚。
战线本来在稳步推进：第三装甲集团军的履带正压向堡垒壕沟，梁山公会、查理曼事务所、长盛社的前锋都咬着牙顶在前沿。就在那一刻，天光骤然暗下，风向逆转，灰雪凝成冰珠砸在盔甲上。
一道巨雷直劈主战场中央。云端裂开，一座雷阵自虚空坠落，紫焰缠绕着一只麒麟的身影。
他披灰白法袍，鬃毛被雷光染成金色，双瞳里闪烁着如同星宿的光辉。那是——公孙胜，道号一清。
原是梁山兄弟公会的麒麟战士，会内排名第四，建会四元老之一，后因与宋江意见不合，与其大战一场后销声匿迹，直到此时再次现身，竟已是亡灵理事会九大执行官之一
他的出现，让空气都发出颤鸣。帝国第三装甲集团军的推进链瞬间卡死，K公司医疗网中所有能量源同时过载熄灭，幻形灵小队的隐形术被强行打断。电流在地表蔓延，士兵们惊恐地看着自己的武器冒出蓝色火花。
他跺出一印，漫天雷云向外翻滚，如同开了一座新天。
声音在整个战场回荡：
“凡触道者，皆为虚妄。凡抗天者，皆归尘土。”
数十门咒能重炮被天雷震裂，亡灵与生者一同被撕碎成灰。
宋江几乎是一瞬就认出了来者，他脸色一变，偃月刀震地，碾碎了身边几十米半径内的亡灵。
雷光照亮他的脸，他看见那熟悉的身影从雷海中踏出，脚下浮着八卦雷盘。
“润卿兄……你为何要如此？”
声音中夹着怒意，也有一丝说不清的痛。
一清垂眸，语气平淡却震彻心骨：
“当年你我起梁山，言以天下为公。
可你以血立义，以杀求生。
我看那‘义’，不过是凡尘的枷锁。”
宋江的眼神一瞬阴沉，雷光映出蹄上的青筋：
“那你呢？背叛兄弟，葬天下于死地，这就是你的道？”
风暴在他们周身汇聚。
宋江怒喝，烈焰在刀刃点燃，火焰化作赤龙冲天。
公孙胜伸指一引，紫电轰然坠下，硬生生将火龙劈散。
两者冲入云间交锋——火与雷在半空互相撕咬，炸出一个又一个真空漩涡。
下方的士兵抬头，只能看见两团光球在云中闪烁，随后爆发出让天地变色的光。
卢美尔正远处直播，光球一亮，直播画面瞬间雪花。
观众弹幕刷成一片惊叹：
「这就是传奇对决吗！？」
「梁山的兄弟反目成仇！」
司行方立在另一侧的残垣上，风衣猎猎，静静望着天幕，低声一句：
“朱红之心与天道，原来皆能成灾。”
战场彻底停滞，所有火力、法阵、咒文都在两股力量的对撞中失去了意义。
这一刻，连亡灵都屏住了呼吸。
而在远处的魔黑堡之巅，罗莎·咒祸轻轻抬眸，露出意味不明的笑容：
“很好……连‘道’都堕入我的夜了。”
雷云尚未散去，紫电犹在天际游走，公孙胜与宋江在天际搏杀之际，战局陡然生变。
就在宋江逐渐落入下风、偃月刀被雷力震得虎口发麻之际，虚空忽地泛起波纹，两道身影从空间裂缝中跃出。
前者白衣披星，背负天河纹样的星辉披风；后者肩扛天罡巨戟，肌肉虬结如铁塔，正是梁山二老板——卢俊义。
而前者，则是这场讨伐的最大金主，也是如今联盟军的真正主脑——Sandbar。
风云色变，卢俊义根本不给公孙胜反应时间，一声低吼：“神力贯体，破邪镇魂！”
他那柄沉重的天罡星戟拖出一条天光，精准无误地穿透了公孙胜的左肩。那瞬间，雷云崩散，雷阵碎裂，宋江喘息着后退半步，脸上神情复杂至极。
公孙胜的面容一时痛苦，但神色依旧冷漠。鲜血从他肩口流下，顺着法袍滴落在雷盘之上，竟被迅速吸收，雷光再次剧烈震荡。
Sandbar缓步踏入雷场，身上披着重型星辉战甲，义肢上的晶核光芒明灭不定。他目光如炬地望向公孙胜，淡淡开口：
“以道入魔，以雷求乱……你本不该出现在这里。”
公孙胜垂眸看着自己的伤口，再看向宋江，语气微冷：
“呵……你竟会把希望寄托在麒麟之外种？宋江，你真是堕得彻底。”
宋江握紧刀柄，却没有说话。
Sandbar低头不语，瞥了眼裂开的雷阵，脑中不断分析着当前局势。
雷阵的破裂导致战场结界重新运转，幻形灵小组恢复了隐匿状态，K公司的医疗网络重启，第三装甲集团军的炮声再次响起。
整条前线，就此恢复推进节奏。天空仍有雷光残响，但地面上的士兵们终于重新鼓起了勇气。
一道黑雾忽然从雷云深处涌出，吞噬了半边天幕。黑雾中步出一位身披诡紫法袍、头戴双角面具的雌性独角兽，正是死灵理事会九大执行官之首——罗莎 · 咒祸。
她一现身便抬起一蹄，点在空中。
克罗默的身影随即穿出雾气，他的狮鹫之翼刹那间舒展至极限，双翅闪耀出锐利金属光泽，数十道羽刃爆射而出，封锁了卢俊义与Sandbar的路径。羽刃划破空气，带着尖啸般的金属音浪——
卢俊义不得不迅速撤步，用戟面格挡，尽管反应迅捷，那冲击仍迫使他连退数米，足下冰层炸裂。
宋江眼神一凝，正要挥刀前冲，却被Sandbar横臂一拦。
罗莎轻声，却带着不容抗拒的威压：
“阿胜……我们撤。”
雷云中残余的灵符自动燃起，汇聚成一道庞大的瞬移法阵。公孙胜深深看了宋江一眼，眼中仍有未尽之言，而后随罗莎、克罗默一同踏入黑雾。
下一刻，天地安静。雷光敛灭，亡灵三巨的气息消失无踪，只留下一道焦灼的空间裂痕悬浮在半空，静静旋转，如同某种未愈的伤痕。
卢俊义缓缓放下巨戟，抬头看着那片残云，久久不语。
Sandbar依旧稳立，一字不发，像是在权衡更多的战局变量。
宋江则缓缓收刀，喃喃自语：
“这场局……还远没到终章。”
之后各方军队都发现压力骤减，不久便突了围，然而就在诸军将士以为能趁胜追击之际，却赫然发现魔黑堡……消失了。
当联合军试图逼近其余留存的结构时，整个堡垒像被抹去般不复存在。
但探测兵却不断在远处报告新的“魔黑堡出现地点”——它仿佛被某种空间逻辑牵引，每当军团靠近，它便瞬移至半径数十公里内的另一处荒原或峡谷，就像在与众生捉迷藏的怪物堡垒。学者称之为“量子蜃楼态反应”，一种对恐惧感应而作出的防御性结构投影。
为避免进一步损耗，威廉·钢喙亲自宣布：
“暂缓行军，待对方弱点分析完成后，统一再发起第二次推进。”
联合军短暂停驻原地，各势力收拢兵力，建立前线观察站。战地情报部门发出急件，请求来自坎特洛特、天鹅座档案馆与长盛社的顶级符文学家支援。
一场更隐秘、更复杂的战争正在酝酿。
夜色低垂，前线营地依旧灯火通明，医疗帐的灯罩上布满红斑。战斗带来的余波尚未消散，各小队轮换休整，一些疲惫不堪的士兵靠在营地栅栏边，不时咳出几口血。
就在这氤氲着烟火与焦土味的气氛中，营地外传来了阵阵杂乱的响动。
“快、快过来看！门口、门口堆起来了！”
“什么？！”
守夜士兵惊呼出声，手电扫过营地前沿的一瞬间，众生物瞳孔猛地收缩：
只见营地大门外的空地上，横七竖八地躺着一群伤兵，有的身躯焦黑，有的身上还插着箭矢与法术残片；他们似乎刚刚从濒死状态中被强行拖回，却全都在微弱喘息。
而最诡异的是，这些生物身下，几乎都有一块蓝色羽毛状的魔力残痕，有的在手臂，有的在胸口，有的甚至直接附着在脊柱边缘——
这是某种临时传送术痕迹，极不稳定，却效率惊人。
护士团迅速出动，一边进行紧急救治，一边采集信息。多数伤者口中重复着类似的一段描述：
“我以为自己完了……最后一个魔像抡下来的时候，我的腿都断了……”
“就在我失去意识那一刻，有个穿西装、羽毛蓝得发亮的身影……从天而降，好像把我托起来了。”
“我说不清他脸长啥样，但我记得他有条尾巴，他……他好像还哼着歌。”
甚至还有一位狮鹫士兵睁着惊魂未定的眼睛说：
“我感觉他是从天上来的，真的是……像梦一样，他把我扛着跑了几公里，还自言自语说‘要不是怕吓着你们，老子早把名字签墙上了’。”
他绕了一整个战场外围，为了不暴露身份，甚至压抑住了苍焰释放，用一种近乎荒诞的速度和术式来回救人——像个冷漠却高效的传送员，一次次在生死线上刮过。
没人知道他这样做是为了什么，也许是良心，也许是他一向拽归拽，但骨子里终究不想看见“弱者像野狗一样死去”。
暮色中，城顶的天穹投影幕缓缓展开，群星仿佛被引入会议厅内。厚重金属铸就的椭圆形会议桌前，聚集着本次讨伐作战的最高指挥官们。
威廉·钢喙披着半身战甲，坐在主席位左侧，他的羽翼略微松开，神情凝重。Sandbar着便服而来，略显疲惫，但神色清醒。其余数位阿克图里亚骑士团将军环绕而坐，各自身后站着随行参谋与记录兵。
而在会议厅正前方，光投魔法所显化的，是遥远城堡中的Twilight——她隔着时空传来柔和却坚定的声音：
Twilight（投影）：
“我们赢得了第一轮，但魔黑堡的能力超出了我们的预期。我们必须接受一个事实：这不是一次性扫除，而是一场持久战。”
Sandbar翻开终端面板，投射出魔黑堡过去48小时的行动记录。他语气简练却不失重量：
Sandbar：
“前线军突围战役成功——我们总共解救了七百余名伤员，摧毁了敌方三十七个据点。”
“但——敌方九大执行官中仍无损失，且已有迹象表明他们可能在执行新的布阵任务。”
威廉接过话头：
威廉·钢喙：
“我们曾一度逼近堡垒核心，但随后魔黑堡开启了‘转域模式’，它通过高频率跃迁规避集中打击。”
“目前为止，我们确认它拥有至少六处备用落点，半径均在二十至四十公里之间，并可能通过‘死亡灵压’制造海市蜃楼错觉屏障。
一位名叫奥斯瓦尔德·霜风的老将军沉声问道：
奥斯瓦尔德·霜风：
“那我们如何突破这一点？总不能一遍遍等它‘落地’吧？”
Twilight缓缓点头，语调微变：
“我建议以‘多域封锁’与‘感应诱捕’为主，暂时停下地毯式推进。”
“让K公司派遣再生支援组布设法网节点，由幻形灵摘除小组协助深入调查结界源点，同时再调狮鹫尼亚第三装甲集团军的‘浮陆拦截器’设备至北线。”
一位狮鹫将领立刻应声：
“浮陆拦截器正在进行调校，最晚两天内可就位。”
Sandbar则提出另一方向：
Sandbar：
“从残留术式来看，魔黑堡通过某种‘折跃通道’直接穿越空间，这是否说明……魔黑堡的移动路径并非完全随机？”
“或许我们可以通过那套通道，构建一次‘逆渗透’。”
这句话让全场陷入沉默。Twilight沉吟片刻，最终说道：
Twilight：
“我会调阅古典术式典籍，同时请天角研究所启动‘秘纹追影计划’。”
在会议末尾，威廉起身，环视全场。他声音坚定：
威廉·钢喙：
“这场胜利，我们为之付出了巨大代价。但这也正是战争的开端。我们尚未接触到魔黑堡的核心意识，也未弄清楚它真正的目标。”
“所有部队，暂缓推进，待命修整。待第二阶段‘锁域作战’准备完毕——我们，将再次进军。”
会议厅中无人发言，只有风从星空投影中穿过，仿佛整个塔皮安岩都屏住了呼吸。
你缓缓拉紧背带，长枪挂在背后，盔甲的金属摩擦声在寂静中格外刺耳。外面传来远方炮火的闷响，像是某种心脏的低鸣。
你低头看了一眼身上那道尚未痊愈的伤痕，默默拧紧腕甲。
这是你第三次尝试离开医院。
前两次，海伦娜拦下了你。
你们争吵过，激烈地。她说你不该再去死，你是她唯一的儿子。
你大喊她只是高高在上的军政将领，根本不理解战友的牺牲对你意味着什么。
她沉默着，眼眶泛红，那是你第一次看到她差点哭出来。
但你还是选择了逃走。
你翻出窗户，踩在冷硬的石台上，风割面而过。
你还没走出三步，眼前却骤然一暗。
一个身影如夜幕降下，悄然无声地挡在了你面前。
那是你的母亲，海伦娜·峻爪，身披帝国定制战甲，身姿挺拔如松，羽翼收拢如刃，手中的流光剑悬于侧身，寒芒未出鞘，气势却已如深渊。
她的声音不高，却有种毋庸置疑的锋利：
海伦娜：
“你想走，没问题。”
“但你必须先打倒我。”
你一愣，怔在原地，半晌说不出话。
你：
“这…怎么可能。”
海伦娜抬爪解开披风，羽翼展开，寒光映出她眼底的决绝与不安。
海伦娜：
“这不是玩笑。”
“艾兰，我知道你恨。我也恨。”
“但恨不能凌驾于生的价值之上。你要回战场，可以——就看你有没有那个资格。”
她缓步前行，剑光微晃，脚下竟没有发出半点声响。
你下意识地握紧长枪，喉咙发紧。
你：
“……你知道我打不过你。”
海伦娜：
“那你就没有上战场的资格。”
你终于暴喝一声，扑身而上，枪尖刺出蓝焰。
她却只是一个轻侧，便将你掀翻在地，剑未出鞘，你却已后退了数步。
但你仍然爬起，咬牙再攻。
一次、又一次。
盔甲碎裂，膝盖擦伤，你的血滴落在石板上，温度比空气高不了多少。
而海伦娜每一次的反击都精准却不致命，像是在逼你体会自己的弱小，又像是在用另一种方式……保护你。
终于，你跪倒在地，喘息如风箱一般，长枪断裂，指甲浸满血色。
她站在你面前，眼神仍旧冷峻，但眼角的那道泪痕，在月光中清晰如刀。
她缓缓蹲下，按住你的肩膀，低声：
海伦娜：
“你以为你是在为他们复仇。但其实你只是在逃避自己的无力。”“战场不是赌气的地方…”
“哪怕你死在那……你也不一定能改变任何事情。”
你终于落泪，低下头，把脸埋进臂弯，不让她看见。
她却轻轻把你搂入怀中，语气第一次，柔软如你记忆中的童年。
海伦娜：
“回来吧，艾兰。我不是你的敌人。你要为他们活下去，不是为他们去死。”
风吹过残破的枪尖，你看见天空正逐渐泛出黎明的白。
可你早已听不进去。
胸腔里是一种压抑到发疯的疼痛——
那是罗威尔的脸，那是伊里娜的笑，那是米里斯拿着锅铲调侃你的瞬间。
他们的声音、影子、甚至那句“生日快乐”，全都在脑海里回荡。
你咬紧牙，泪水顺着颊边滑落。
你（声音发颤）：
“但罗威尔……他还有救啊……他还在那张床上昏着呢……”
“您肯定知道的……他们绝不可能为了他再发动一次进攻……所以只有我可以！”
“只有我可以亲自找到罗莎！这是最后的机会！”
“我至少……要弄清楚这诅咒是什么……”
“所以抱歉了，母亲大人。”
海伦娜的表情在瞬间变了。
她刚想开口阻止，却只来得及低呼一句：
“艾兰——！”
下一刻，长枪骤然掠过空气，蓝焰迸射。
你突进得太快、太狠，海伦娜来不及完全格挡——
枪尖擦破她的侧腹，鲜血溅上了你的羽翼。
她踉跄后退两步，金属甲撞击石地，发出沉闷的回响。
风一瞬间凝固。
你的视野模糊成一片。
泪水和血光混在一起，刺痛得让你看不清母亲的表情。
你不知道她是愤怒、是悲伤，还是在忍痛——
你只知道，你不能再停下。
你猛然转身，背对她，冲向前方的夜雾。
每一步都仿佛踩在自己的心上。
“对不起……妈妈。”
几滴眼泪从眼角坠落，在地上留下一串微光。
风卷起尘土，吹散了血痕，
也吹散了那个被你亲爪刺穿、
却依然伸出手想要抓住你肩膀的母亲。
海伦娜·峻爪单膝跪地，捂着侧腹，喘息艰难，
却仍抬头望着你逐渐消失的背影，
低声呢喃：
“去吧……那就……用你的方式去证明吧。
雪光反照的群峰间，一座错落于悬崖台地之间的天然温泉——星雪潭，静静蒸腾着雾气。这是北境罕有的高温地脉奇迹，传说由远古熔岩龙死后的热脉凝固而成，如今则被北境联盟军划为疗养保留地，仅开放给高级将领。
在经历完绵延数日的讨伐会战与会议后，Sandbar终于卸下了肩上那层日夜不褪的重压。他没有通知任何生物，独自一马穿上了那身不常示人的绣银便服，踏雪而行，来到这处传说中“能让灵魂松弛”的温泉之地。
他解下星空披风，袍角带起一阵雪花漩涡，沿着岩道缓缓步入温泉池中。四周静谧无声，只有雪落在雾气中发出微不可闻的“沙”声。他靠在岩边，闭目养神，身上的每一道隐痛仿佛都在热泉的滋养下慢慢褪去。
可他始终无法完全放松。
他脑海中浮现的是刚刚会议桌上阿克图里亚将军们的争执、宋江在战后留下的沉默、以及那份印着“艾兰·峻爪私自脱出”字样的军报副本。
Sandbar低声自语：
“……那个小家伙，居然真敢这么做。”
他张开眼，眸中星辉微闪，却映不出天穹：
“也罢。你若真有本事……就让我看看你下一步想做什么吧。”
不远处雪岭之巅，几缕蓝焰残迹随着风慢慢消散。
是巧合，还是谁早已看破了这一切？谁又知道呢。
Sandbar几乎是条件反射地睁开眼，瞳孔一缩——
他望着那从泉水中慢悠悠冒出的狮鹫脑袋，蓝色羽毛湿漉漉地贴在脸侧，熟悉的那套黑色西装还披在身上，打着领带、别着怀表，仿佛他刚从某场宴会中“顺路”跳进来泡了个澡。
Gallus晃了晃脑袋，把一点水珠甩到岩壁上，露出那个吊儿郎当又仿佛什么都看穿的笑容：
Gallus：
“晚上好呀，Sandbar大哥～北境的泉水味道还不错嘛，就是有点…苦。”
Sandbar沉默了两秒，嘴角抽搐了一下。
Sandbar：
“你是怎么——”
Gallus（摊爪）：
“唔，也许是追踪你留下的魔力波动，也许是你泡澡的动静实在太大了，也许是我运气太好——总之，我就来啦。”
Sandbar揉了揉额角，深吸一口气，努力不让自己显得太过惊讶或疲惫：
Sandbar：
“你来这里干什么！？！？”
Gallus：
“我又不是死板的将军，别忘了，我可是娱乐与毁灭并重的天才战士啊。”
他仰面躺进温泉里，翅膀舒展开来，蓝焰在水中如萤光般流转。
Gallus（睁一只眼）：
“再说了，我得确认一些事。”
Sandbar看着他，眼神复杂。
Gallus：
“比如，你是不是已经注意到…某些战后幸存者体内的异样。”
Sandbar微微一怔。
Gallus（转过头，目光锐利）：
“那不是普通的死灵残毒，那是‘理事会的种子’。”
“而你知道这意味着什么。”
两人沉默许久，只有泉水翻涌。
Sandbar（低声）：
“你发现得比我们预期的要早。”
Gallus轻笑一声，没有正面回答。
Gallus：
“所以你还打算独自来泡温泉放松？当心脑袋被他们种颗‘种子’进去，下次洗头发都得用圣水。”
Sandbar叹了口气，把身体埋进水里，只留脑袋浮在上面。
Sandbar：
“……你到底想说什么？”
Gallus：
“我只是提醒你，战斗还没结束。”
“而有些战局……并不在战场上。”
Sandbar一瞬间脑袋嗡地一声炸开，他瞪大眼睛，看着Gallus轻描淡写地打了个响指，黑西装仿佛水雾一般随风而散，那家伙竟毫无羞耻地在泉水里换了个姿势，一边摆着夸张的S形身段，一边用那欠揍又欠打的笑容勾人挑衅：
Gallus（嘴角上扬，声调上挑）：
“要不要来——爽一把呀？Sandbar大哥～”
场面一度失控。
Sandbar整匹马脸都涨红了，抬蹄狠狠地拍了拍泉边的岩石，脸上的肌肉一阵抽搐：
Sandbar（咬牙切齿）：
“Gallus！！你给我正经点！！”
Gallus大笑，翻了个身在泉水里打了个滚：
Gallus：
“欸～别害羞嘛，都是雄性了，泡个汤都不敢坦诚相对？你这身板，我又不是没见过，以前你在学院宿舍里洗澡会把水弄得到处都是，我还帮你擦过地呢～”
Sandbar（羞愤）：
“你、你、你闭嘴！！”
他猛地站起，水花四溅，耳尖都红得发紫。
“所以…你该不会是…真想和我…那啥吧？”
Gallus愣了一下，随即又笑弯了眼睛，水花在他肩膀边荡开一圈圈涟漪，语气那叫一个欠揍：
Gallus（撩起一缕湿发，似笑非笑）：
“欸～原来Sandbar你一直把我刚才那句话…放在心上啊～”
他从水里慢悠悠地靠近，停在离Sandbar不远的位置，抬起一只爪，轻轻点了点他的胸口：
Gallus：
“我是说‘爽一把’，可没说‘和你’呀～是你自己脑补的哦～”
Sandbar脸色瞬间铁青，牙齿咬得咯咯作响，狠狠一拍水面，炸起半池热浪：
Sandbar：
“Gallus你这混账——！！你、你滚出这池子！我不管你是谁！你现在再不走我就把你当违规魔物上报处理！！！”
Gallus乐得捂肚子笑到打滚，最后拍拍爪子站起身来，一边往池边走，一边笑道：
Gallus：
“哈哈哈～行了行了，别气坏了肝～”
“不过说真的，大哥…”
（他回头，神情忽然认真）
Gallus：
“你笑得出，是因为还有能力保护别人。”
“我笑，是因为……我已经没东西好失去了。”
他头也不回地消失在蒸腾的雾气里，仿佛整个都化进了温泉蒸汽。
留下Sandbar愣在原地，池水依旧滚烫，可他心底，却升起一股从未有过的寒意。