你再次抬起翅膀，在肩部、也就是测试品放置在其临时支架上的那块区域，对其进行弯曲和旋转。暮光站在工作台上，鼻子几乎伸进了肩关节里，观察着它活动时敞开的齿轮箱。
你正从这个角度仰视着她，这让你罕见地看到了她站立时的腹部。还有她身下的一些其他解剖结构。倒不是说你会告诉她。你只是想努力专注于她的工作。我是说，你的工作。
“它们都动得很顺畅，无名。”
如果你对自己诚实，这甚至不是她第一次让你这样了。自从她前往水晶帝国，你就意识到她的缺席在你的生活中造成了多大的空缺。自从她回来，你的工作就因她持续不断的、纯真的分神干扰而备受折磨——仅仅因为她身处同一个房间。即使在梦里你也发现自己无法在她身边工作，就像不久前露娜把你从中拉出来的那次梦一样。
“无名？”
你和她在一起的时光，如歌中所唱，像任何和声一样甜美。当然她对和声无所不知。在过去几天里，她一直在做大部分的粗活，而你则抓住每一个机会，用从闲聊到身体接触的任何方式，去干扰她，程度之深不亚于她干扰你。她从未反对过一次。
“无名，我很高兴你觉得我如此引人入胜，但你在让我难堪。”
你微微摇头以回到当下。你一直凝视着她的双眼，自己也不知道有多久了；就连你手中那只翅膀的随意摆动也已停止。“抱歉，我只是……嗯，你……”
她对你微笑，而在你的眼中，你瞥见了一切你所感的倒影。“我知道。你一直想方设法，抓住每一个你能抓住的机会来提醒我，呃，关于我。”然后，她咯咯地笑了起来。“我从没想过，你被贬为一个没用的公马这件事，能让我更喜欢你。我仍然希望你这状况是暂时的。”
“是，女士，就是暂时的。你一离开房间我就能工作了。”
她又笑了起来，然后看向肩关节。“如我所言，它正按其应有的方式运作。”
“闪耀说翅膀感觉动起来很费力，而且没有支架他就无法将它们固定在位。”
“我们可能需要更强力的马达。问题不在于传动装置或关节。”
“我们就必须交错安装，这会让它更笨重、也更重。”
她摇了摇头，然后趴在桌上，身子挺直，四腿收于身下，以便与你视线齐平。“用魔法减轻其重量或许是我们唯一的选项。”
“那又是一个需要在定期维护期间重新施放的法术。”
“比起我们用来控制它和运行动力装置的‘赋予生命’法术，这是个简单得多的法术。我怀疑任何有能力施展后者的独角兽，会不知道前者。”
“是啊，只不过……这是另一件需要处理的事。粗心的施法可能导致两种不同的维护计划。那可能导致部件在飞行途中失灵，而那是绝不能发生的。”
暮光把头低下来，用更温柔的语调说：“无名，那种事终归可能发生。你不可能做出万无一失的东西。”
你揉着鼻梁，叹了口气。
“它必须是我们能做到的最好。是啊，我猜我们就得这么办了。我们还要加上机械锁；那样一来，如果它意外变重，至少还能保持在飞行形态。”
“如果他们在飞行途中解除了锁呢？”
“这可以用一种加重继电器来管理。当减重法术生效时，触点是闭合的，由一个弹簧保持在那里。如果法术失效，触点上的重量对于弹簧来说就太重了，它们就会断开。从而切断解锁信号。如果他们进行翻滚或某些其他机动，它可能会再次闭合，但那是在一个本已微小的几率上一个更微小的几率，或者是他们有意识的行为。”
暮光望向构成该单元背部的那个细长的驼峰。一个更小、更流线型的工坊发电机在内部嗡鸣着，尽管眼下未与任何东西连接。“好吧，你当然有足够的动力来驱动它。你为什么在设计时留了这么多过剩容量？它不仅足够用于这个更大的设计——我们将来为天马制造的那些不会这么重，无论有无法术——而且即便是对这个设计来说，它也超出了必要的大小。”
“好过事后后悔？”
“无名，如果我的数学计算没错，这个的输出功率超过了我们最终产品所需功率的五倍。如果你担心重量，你可以从那儿着手。”
“我本就没打算将它用于最终产品。”
“那你为什么把测试台造成这样？你总不会在那么久以前就在考虑用我哥哥当试飞员吧。”
你耸了耸肩。
“我发誓，你将来会有一整箱你过度——”她停住了，一只耳朵转向门口。
“怎么了？”
她咧嘴一笑。“卫兵们在谈论你。”
你站起身，移到门边，想听个究竟。
“我帮他把所有东西都搬到这儿了！此外，他编故事的本事和我一样好；当我告诉他一些我散布的谣言时，你真该听听他回敬我们的那些话。我们实际上已经是最好的朋友了。如果我们俩中有一个要独自留在这里，那应该是我。”高尾是日间班次指派到大使馆的皇家卫队独角兽。这匹公马通常站在前门外，就是那扇直通工坊的门。
“可我见过他穿着他那袜——袜子的样子！”而猫草则根本不是皇家卫队。这匹母马是露娜的人。露娜坚持要让她自己的人对大使馆进行二十四小时监视，而这只可怜的蝙蝠马抽到了日间班次的短签。你一次都没见过她不戴太阳镜的样子。
“他一直穿着袜子。”
“没穿鞋，就穿着他的袜子！在半夜里。他穿着它们径直朝我走来。你不可能比那更亲密了！我留下。”好吧，或许你见过一次她不戴太阳镜的样子。
暮光歪着头。“他们在说什么？”
你回头，用勉强算得上大声的耳语回应。“我想他们在争论晚班换班时谁该先走。或者我更喜欢哪个。我不知道。他们通常不这样争吵。”
“哇，你们夜巡队可真能摊上所有好玩的事，哈？”外面的卫兵说。
“那——那——那是什么意思？”
“哦，你知道的，看见穿着睡衣的奇怪生物。或许还有些其他常见的夜间活动。”
“闭嘴！”
“我敢肯定你能听到哪些小马在享受深夜时光。”
“闭嘴！”
“你们这帮家伙能倒挂着，对吧？也许你能偷窥到一——”
“啊啊啊啊啊！”
“等等，”高尾说，“你是……是那个时候了吗？”
猫草没有回应。
“你知道，卫队里为数不多的几位母马会因此得到休假。”
“我们的生命为她而存在。时刻警戒。永——永远。”
“撑住，让我去给你找只狮鹫来。”
“闭嘴闭嘴闭嘴！”
你和暮光交换了一个眼神。她将一个咧嘴的笑和无声的笑意藏在一只翅膀后面。
你听到从屋顶传来一声重击，就是猫草通常站岗的地方。“只因为我喜欢猫不代表——那是什么？”
随着猫草驰骋着跑过大使馆屋顶，那一声重击变成了许多声。暮光的笑容在她本人消失前的一瞬间消失了，伴随着一阵魔法的爆鸣声。然后你听到一匹母马的尖叫。
你还没意识到那不是暮光，就已经跑到了走廊的一半。那其实并不能安抚你的神经，但终究是些许安慰。
当你到达那个你已改造为测试区和公共休息室的长房间时，你注意到远端那扇门敞开着。门外是一个被困在品红色穹罩中的独角兽，正猛烈地撞击着罩壁。在你走过去的时候，猫草从屋顶降下，落在穹罩和门之间，双翼展开，高高扬起前蹄。
你走到门口，看到它的把手被整齐地拆解在附近。所以这就是整件事的缘由。魔法对于非法闯入会相当有用，不是吗？
暮光站在一旁，表情严肃。猫草的翅膀依然展开，鼻子几乎抵着穹罩，獠牙外露。你走到她身侧，用拇指戳进她侧腹的爪印图案，导致她向旁边跳开了整整六英尺。猜她今天真的是燥热又心烦。
你在穹罩和里面手足并用地乱抓的独角兽面前蹲下，然后看向暮光。“我能跟她说话吗，在里面？”她点了点头，你回头望向那个想成为入侵者的家伙。她看起来真的很年轻，那个可爱标记大概也没得到多久。或许是某个青少年，因为能用思想拆锁就自以为是了不起的货色。愚蠢的小母马在做愚蠢的事。
“你是个蠢透了的混账，不是吗？”
她停下疯狂的乱舞，困惑地抬起头。“什么？”那句侮辱大概翻译得不好。
“两个卫兵都还在这，里面的‘超级武器’女士也在，而你就在日落后手痒痒地想闯进来？不是专业的，哈？你究竟是怎么进到宫殿范围的？”
“我——我是被放进来的！”
“被谁？”暮光问道。
“王子！”
你和暮光交换了一下视线，然后把注意力转回到那匹小母马身上。“告诉我们一些我们不知道的事。”
她只是又一次困惑地看着你。
“他要你做什么？”
“就——就只是拿走文件，把它们烧了。把一些东西拆开或者砸了它，我不知道。”
“他用你可真是饥不择食了，哈？”
她飞快地点着头。
“至少你还算诚实。”你站起身，双手叉腰，引发了又一声嘶鸣和更多对着穹罩的惊慌乱撞。“可悲。”
接着，你指向站在猫草身旁的高尾。
“把她带走，然后做……随便你们怎么处理。我不知道。只要记住，她实际上除了拆掉一个门把手外什么都没做。猫草，呃，今晚就放松一下吧，我猜。这是命令。倒不是说我能对你发号施令。”
魔法泡一落下，那小母马就试图逃跑，但高尾在她跑远之前用一道魔法环缠住了她的腿。然后，他干脆开始拖着她在泥土上走。看来你不是这里唯一能干点活的公马。
猫草看起来是一副懊恼与释然交织的表情。她向你鞠躬，然后飞走了。
他们一走，暮光就走到你的身边。“那个我本可以处理的，你知道。”
“是啊，不过，这是我的大使馆。我做得怎么样？”
她看着你，双眉紧蹙。“你是什么意思？”
“要是我还在老家，而她闯了进来？我就有理由杀了她，也有武器那么做，无论有没有魔法。”
“什么？！”她对此显得很震惊。
“是啊。那是个更粗暴的世界。但此地非彼地。我在试着按你们的方式行事。你们小马似乎非常推崇同情与宽恕。”
她回头望向那名卫兵和他新囚犯远去的两个身影。“你做得不错。”
“说到这个，我得去把某个贵族的原谅给操出来。”
你开始走回室内，但暮光跑到你的前面，挡住你的去路。“不，等等！我能处理他，无名。”
“我一开始就告诉过你我不会让你那么做。我已经任由这事持续太久了。”你走回室内。
暮光跟着你，在她经过门把手时，几乎像是事后才想起一般，用魔法替换并重组了它。“让我来，无名。拜托了，他是独角兽，而你没有任何应对魔法的办法。”
“我只要抓住他的角就行了，对吧？”
“那也得他让你靠得足够近才行！”
不过，她说得对。如果事态发展到那一步，你的确需要点什么东西来保护自己。在你经过你的工作台时，你拿起手边最近的一把螺丝刀，把它扔进一个口袋里。它甚至不是一把大的，但有总比没有好。“此外，我有这个。”
“那你究竟打算拿它做什么？”
“我不知道。我会想出点什么的。或许他只是有几颗螺丝松了。”
你走出大使馆，暮光紧随其后。“无名，会没事的，只要让我——”
这时你猛地转向她，让她戛然而止。“如果你冲到那上面去，对着宫殿里那个不负责移动他妈的天空的最高贵族大吼大叫，那对你在这里的声誉来说将是地狱。这是你必须意识到的事，既然你经营着你自己的这片女王领地的一小块，或随便他妈的它是什么，而你和我厮混在一起已经对它造成了足够的伤害。我要上去，这样你就可以置身事外。”
“我更在乎你！”
表面上，那句宣言让你感觉相当不错。但你早已知道她对你就是那样的感觉。你没想到，在更深层，它反而会让你感觉糟糕。难道她看不出，反过来，你有多在乎她吗？你想避免强迫她和王子在坎特洛特中心进行一场魔法荣誉决斗，特别是考虑到在这些地方，一匹母马打一匹公马是多么错误的一件事。就算她是对的，那对她的地位不会是太可怕的打击，你还是想让她免于承受哪怕是那一点点伤害。
不，或许她并没看到那一点。就像她哥哥说的，你从未告诉过她，无论她最近让你产生了什么样的感觉。
你在她面前跪下，一只手环到她的脑后，手指穿过她的鬃毛，将她抱近。“我真的很高兴你想保护我，暮光，但请让我来做这件事。在猫草的替班回来前，我们的工作需要有人照看。谁知道他有多少捣蛋鬼在这地方到处乱爬。求你了？看在我的份上？”
你与她对视，直到她微微低下头以示默认。“好吧。但如果你花的时间太长，我就会去追你。”
“我本就没指望会是别的样。”
你将你的鼻子抵上她的，然后在它们接触过的地方吻了一下，引得她发出一声轻微的嘶鸣。你用另一只手臂环住她的脖子，将她的头拉到你的头侧。
她将头的一侧压向你，并用双翼环绕住你。你感觉到她的舌头在你的脖子上，就在你的衣领上方。或许这一次，该是你来告诉她关于猥亵姿态的文化差异了。
“好了，别为我担心。你们小马身体里很少有暴力因子。一切都会好起来的。”
“我让你这么做，只是因为若非如此你就不会开心。”
“我知道。”
你多抱了她片刻，双手穿过她的鬃毛。你希望她感觉不到你的心脏快要从胸腔里炸开。爱，固然有，但此刻更多的还是紧张。但为什么要紧张？她已经无数次表明过自己的立场了。“暮光？”
“在？”
“爱你呀。”你俏皮地说道，给这两个词加上一种愉快的腔调，就好像这是世界上最寻常不过的事，是对一件早已明了之事的无数次重申。毕竟，她早已向你表明了心意，即便她没有用完全一样的方式说出口。可不能让她感觉自己被排除在外。
这足以让她震惊得一动不动。
你站着，脸上挂着一副贱兮兮的笑容。
她睁大双眼仰视着你，一言不发。
然后你以脚跟为轴一转，朝着宫殿走开了。
“等等……在那之后，你不能就这么走了！”
你甚至没回头就喊了回去。“看我的！”
“无名！”
你走开时，越过肩膀比了个大拇指，她的嘶鸣声在你背后响起。
在你的小入侵者露面之时，太阳早已落下，而此刻天已黑了。高尾会忙于处理那名囚犯。皇家卫队或许会在她被处理完毕后，派人加急去告知塞拉斯蒂娅，但在此之前你大概还有一小段时间，如果那个‘之前’发生时塞拉斯蒂娅还醒着的话。很快就是太阳屁股的就寝时间了。
你希望猫草热得脑子发昏，除了你命令的事之外什么也做不了。露娜此刻肯定已经醒了，并且很可能正在进行她梦境行走前的几场官僚会议之一。如果猫草把消息传出去了，一匹夜巡母马随时都可能闯入其中一场会议，但在她目前的状态下，那是个很大的未知数。
两者中的任何一个都会让一位比暮光强大得多的公主介入你的事务，一位你基本不可能阻止的公主。如果你想完好地保留着你的尊严摆脱这件事，你就得抓紧了。
你知道他的办公室在哪；生活区的顶层。你的大使馆卫兵关于晚班换班的争论意味着，宫殿其他地方很可能已经完成了换班。露娜的卫兵比塞拉斯蒂娅的更可能帮你忙、提供协助，所以这对你有利。
在抵达他的办公室前，你一次都没有被拦下。自离开暮光后，你的紧张情绪就没缓和过。如果说有什么变化的话，那就是变得更糟了。这场对抗早已势在必行。
如你所料，是夜巡队守在门口。你用拇指朝门一指。“他在里面？”
那只蝙蝠公马点头回应。
“行，不错。”
你用力推开门，力量大到足以让它猛地撞上旁边的墙。在他的书桌前，蓝血王子惊恐地抬起头。“嘿，伙计，咱们来聊聊，公马对公马。”
他眯起双眼，同时你听到外面的卫兵在你身后关上了门。“你不是公马，人类。”
“暮光可不同意。”他的表情没有变，但从他耳朵移动的方式，你能看出你戳到他的痛处了。
你抄起他书桌前的椅子并将它转了个向，这样当你坐上去时，你是身体前倾靠在它的椅背上。暮光曾告诉过你，很多魔法是靠视线起作用的。得保护好要害。“想猜猜我为什么在这儿吗？”
“我毫无头绪，而且我宁愿你不在场。”
“操蛋去吧，伙计。今天，我的一个朋友遇上了你的一个朋友。你是从哪条街上把她捡来的？我知道我在这里只是个身处宫殿、备受庇护的小公马，但我可不认为坎特洛特有能产出那种货色的贫民窟。”
“我绝不容忍你对我们城市的侮辱！”
“哦是吗？那你打算怎么对付这些侮辱？来更多消极抵抗的狗屁玩意儿？别以为我一直不知道是你他妈在搞砸我的事。我只不过是没他妈在乎你到要对此做点什么的地步。”
他扬起前蹄，将双前蹄踏在书桌上，利用增加的高度来威压地俯视你。“你以为你是自露娜回归以来进入这座宫殿的最伟大的事物，然而你所做的一切，不过是站在塞拉斯蒂娅身旁，对她进行嘲弄，并占用那些本可以更好地用于生产性目的的资源。你昨天差点杀了闪耀盔甲，而那仅仅是你最近的一桩罪行！你的那些古怪装置很危险，我绝不宽恕它们的研发！”
“危险？你监管着厨房，你知道我吃的所有那些进口狮鹫肉。我是个他妈的掠食者。我很惊讶你担忧的是我的古怪装置，而不是我。在老家，我看见一头牛就会开始考虑午餐。在我的世界，有些人类是吃马的。”
他没有退缩。“那算是一句威胁吗？”
“我还没蠢到会威胁你；我知道在这个世界上，公马是家庭的最后一道防线，而且你还有魔法可用。我很确定在外面那个卫兵能干预之前，你就能杀了我。但我正在阐明一个观点。你们这儿还有什么别的智慧食肉动物，狮鹫和某种猫科动物？一个是追击型掠食者，另一个是伏击型掠食者。你要么跑得比它们快然后获胜，要么给它们一记猛踢，它们就会窜回阴影中。你在铁匠铺的拖延，那是在减慢我的速度。那招没用。你那个烂货小破坏者，那本该是你的‘猛踢’，不是吗？人类不那样行事。我们是耐力型掠食者，擅长持久战，所以你得知晓，我哪儿也不会去。”
“但我会告诉你一些关于我们的其他事。在老家，我？男人们？我们才是母马，除了我们真的、真的非常不擅长分享。既然我足够有母马气概而不至于愚蠢地冲动行事，而你们小马又足够和平，不至于杀死任何惹恼你们的东西，我们就要来合理地讨论这件事。”
“如果我不想讲道理呢？如果我……用你的话来说，是‘愚蠢地冲动行事’呢？”
“那我就尽我最大的努力，用我口袋里的这把螺丝刀把你阉了，而那同样不是一句威胁。你他妈到底对我有什么毛病？我让一头独角兽他妈的飞了起来，而且他还从那趟旅程中活了下来。我知道你听过我差点杀死公主们的谣言，而且你昨天大概也看见那个傻球从宫殿墙上弹开了，但该死的，我没有伤害过任何小马。收起你那他妈的伪善吧。”
他又在自己的椅子上坐了下来。信息他妈的收到了；现在真正的进展开始了。
“你凭什么认为你造的任何东西是有价值的？你向我们游说时那番宏大的演讲是浮夸的顶峰，而我可是整天与王室法庭打交道的。你的傲慢令人惊愕。”
“连第一次听到这话都不是了，伙计，虽然我曾以为你会对我的困境更能理解一些。‘因为我是公马，所以我做不了任何有价值的事’这种想法已经相当老套了，但从另一位阶级高于走廊里无名卫兵的公马口中听到，还是很伤人。公马之间就没有点同志情谊吗，在这里？”
“你想做什么随你，但公马有一项高于所有其他事务的责任。一项你没有能力履行的责任，这使你比无名小卒还不如。所以是的，你比你的发明更危险，因为作为一名掠食者，你进行捕猎。不是捕猎任何小马，而是捕猎整个小马种族，及其未来。”
“如果不是用我的创造物，那又是如何？”
“就在这座宫殿里——东翼，四楼，南厅，三号房——是这个世界有史以来第一个自然诞生的天角兽。而她不是我们的。她属于一个直到几年前才存在的国家！通过追求一位公主，你剥夺了全小马利亚的那个机会。”他俯身探过他的书桌。“你剥夺了我们正当的统治者。而从我所听说的关于你的世界的一切来看，我怀疑那正是你的目标！”
你向后一靠，像犬吠般地爆发出笑声。
“所以你读了我的档案！相信我，伙计，我自己也一直在思考那个问题。问题是，她们他妈的是不朽的。我充其量也只是拖住她们几十年。你们有韵律，三比一领先，而且我确信一位爱之公主能利用那段时间在天角兽军备竞赛中取得一个非常好的开端，但我们谈论的是你我甚至无法理解的时间尺度。塞拉斯蒂娅和露娜能对付得了她在那段时间里生出来的任何十个，乃至任何一百个小混蛋。就像老家某句谚语说的那样，老迈与奸诈永远能击败年轻与活力。”
“你认为那是该由你来做的决定吗？”
“操，当然不，而且也不是我做的决定。是暮光做的那个决定。”
他白色的皮毛底下，泛起了愤怒的红色。那也是你早些时候触碰到的同一根神经。“如果你认为我会在亲眼看到这座宫殿迎来一位合法继承人之前就死去，那你就错得非常离谱了。”
第三次去碰那根神经。直击咽喉，就像你自诩的那个掠食者一样。“但那不是为了宫殿，对吧？你想要那成为你。或者，我该说，你想要那成为你的。”
他皮毛下的红色消失了，眯起的眼睛因震惊而睁大。
“当然，这座宫殿是有三位公主，但其中一位已经禁欲了一千年。在露娜回归、以及韵律和暮光的晋升之间，适龄公主的圈子里算是发生了一点小爆炸，不是吗？但韵律嫁人了，而露娜有，啊，社交和日程安排问题。暮光是你的唯一机会，不是吗？整件事就只是这样？他妈的鸡毛蒜皮的嫉妒，就从你意识到我拥有‘接近暮光’和‘某种程度的责任感’这个显然很危险的组合的那一刻开始？”
“她必须讲道理！”
“那是你的备用计划吗？如果你有朝一日被发现，她会到这上面来捍卫我的荣誉，但她是一匹通情达理、在乎和谐的小马，所以她会坐下来听你讲，对吧？你会说服她，让她相信我的存在是多么愚蠢？然后你就能得到那个王室继承人了，无论是不是你的。那就是你为什么针对我的工作，而不是我的食物什么的。我的工作是我与她共享的东西，它能让她来找你。”
你又笑了起来。
“但你没想到来的会是我。你不知道在我那个世界，男人就是母马，不知道我会想亲自处理这事。你输给了‘未知的未知’！”
“我还没有‘输’。我需要做的全部事情就是和她谈话，而我随时都能那么做。”
“那你为什么至今还没那么做？是接触渠道的问题，不是吗？或者是因为这里的公马被当作笑话对待这个事实。你是不是需要强行制造一场对抗，只为了被认真对待？”
你站起身，摇着头。
“那都无所谓了。这让我得到了与她们进行这场对话的第一次机会。现在如果你不介意的话，我需要去做一点小小的修辞战场空间塑造。或者，如果我可以沉迷于公马的刻板印象的话，我有些八卦要去散播。”
你转身走向门，但门把手周围出现了一圈魔法辉光。“在我们达成一项协议之前，你哪儿也去不了。如你所说，合理地讨论。而只有一个合理的结果。”
你低头看着门把手。是个相当劣质的货色。政府承包商都是吝啬的混蛋，这一定是条宇宙常数。
你拔出你的螺丝刀。尺寸不对，略微偏小，但至少螺丝的类型是匹配的。你把它塞进门把手和门与门板连接处的盘子之间的一颗螺丝里。过小的螺丝刀让事情变得比应有的更困难，但你还是设法在短短几秒内把那颗螺丝拧了出来。
“你在干什么？”
“还人情。”
因为门是从这边向内开的，你没料到他会通过拉拽的方式将门把手固定在原位。门把手从门上飞了出去，在飞向房间中央的途中猛地撞上你的臀部，冲击力使你转了半个身。蓝血在它也撞到他自己之前停止了拉拽，于是它滑到了他书桌下的某个地方的地板上。
“停止这种愚蠢行径！”
你用螺丝刀的握柄猛击穿过门的那根方形转轴的末端。转轴，以及它另一端的把手，在蓝血能用魔法抓住它之前，就从门上弹了出去，落入外面的走廊。然后，你将螺丝刀的刀刃抵在连接门锁舌的机械装置顶部的一个小凸片上，并将它拉开。
你一边甩开门，一边揉着臀部，回头看着蓝血。“我打赌你不知道怎么把这个装回去，至少没暮光那么清楚。”
你走开时，将他语无伦次的话语甩在身后，经过那个正在收集脱落的门把手组件的卫兵时，你向他点了点头。“为这烂摊子道歉。”
你依然揉着臀部，将螺丝刀放入口袋，然后动身前往大使馆。它开始痛了，并且在你再次走下主楼层的过程中，疼痛只增不减。当你下到那扇通往宫殿后方区域的门前时，你被那扇自行打开的门惊得骤然停步。
暮光站在那儿，急促地呼吸着。她向你扑来，将你撞得失去平衡。“无名我好担心你是不——”你撞到地面，震到了你的臀部，并使得螺丝刀的尖端顶住了你的大腿，迫使你咒骂出声。暮光惊恐地低头看着你，并迅速后退，不再站在你的上方。
“不，别担心，我没事。说真的。”你坐起身，然后站起来，疼得咧了咧嘴。“我也许没能让他住手，但我现在知道原因了，而且我想那会足以让他安分下来。如果这招没用，你可以去找他谈。但对于这一次，他想要的是你。和你谈话是他的备用计划。”
你们俩大步迈入夜色，走向你的大使馆。
“那讲不通。他想从我这里得到什么？”
你笑了一声，短促而毫无笑意。“从你？他想要个孩子。”
“你不是认真的吧。那太荒谬了。”
“我百分之百是认真的。如果不是由他，那也是由另一个公马。”
“你和我谈过这个。”
“是啊，而且我们也谈过关于寿命那档子事，我也把那套说辞抛给他了。我不认为他在乎。”
在大使馆，你看到两名夜巡队卫兵已就位。他们为什么非要站在屋顶上？“上面一切还好吧？”
“没问题，阁下。”
“很好，继续保持。”
听他们的口气，不像猫草已经把情况告诉了他们。那么，只要蓝血门口的那个卫兵把门把手爆炸当成一场激烈争论的简单后果，你今晚就无需做任何进一步的解释了。
你在门口犹豫了。“嘿，暮光？我们能进城吃晚饭吗？你年轻时在这里住过，你应该能找到某个偏僻的地方，某个你通常不会带我去的地方。你知道，一个不在城里较好地段、本地人会去吃的那种舒适地方。”
她仰头看着你，然后点了点头。“当然，无名。任何事都行。”
“你要待下来？”
暮光站在你卧室的门口，即便在你已经明确表示你想睡觉之后。“无名，你今天受伤了。因为我当时不在。而且我不在乎那是不是你的选择。”
“说真的，就只是一块严重的瘀伤。我会恢复的。”
她走回你的房间里。“不是那个问题。是……是它的意义，我猜。我要待下来，这样你才不会再受伤。”
“我在屋顶上有两个了不起的保护者正在大声喧哗呢。”
“那更是我应该待在这里的理由！”
“你认为他们会背叛我？”
“不，是因为……母马保护她们的公马！”
你咧嘴一笑。“所以说到底，我还是你的公马啊。”
她移开视线，但点了点头。
“不再等露娜采取行动了？”
“管她去死，她已经有够长的时间了。我厌倦等待了！”
你禁不住对暮光说得如此有力的样子笑出声来。“好吧，但有一个条件。”
“无名——”
“就是你别跟另外两个疯子一起坐在那该死的屋顶上。你要待在里面，和我一起。”
“那我应该怎么守护你？”
“就通过名副其实地‘在我上方看着’我啊，暮光。还有什么方式能比就在我身旁更好地保护我呢？此外，这会更舒适的。”你拍了拍你的床。“而且，我也没有其他准备好的睡觉地方了，并且我拒绝把你安置在休息室的沙发上。”
她低着头向你走来。“好吧。只因为你开口要求了。”
“别装得好像你自己不想要一样。”你把双腿甩回床上并挪到一边，给她留出足够的空间和你一起上床。
她低头看看床，又看看你。“你确定？”
“我的天啊暮光，就他妈给我上这张该死的床。”
她踏上床，动作仿佛生怕自己移动得太快就会把床弄碎。你用一只手肘撑起自己，看着她在你提供的绰绰有余的空间里小心翼翼地移动。最终她将自己放低到床上，摆出小马们常做的那种跪卧姿势，四条腿全都收在身下，就像它们在假装成一只猫。当她转过头来看你时，她缓慢地、非常缓慢地，将身体朝远离你的方向倾斜，最终以半侧卧的姿态停下。
“什么？”在你笑的时候，她质问道。
“我真不敢相信。就好像你在努力离我越远越好。过去几天在工坊里那些打打闹闹都去哪了？我现在是你的公马这件事又怎么了？”
你伸出手，用一只手勾住她的脊椎，然后猛地将她拽向你，使她的身体向上并翻向相反方向，这样她的背就朝向你了。然后你将另一只手臂伸到她的腰腹之下，将她拉近。
“如果你要和我待在这个房间里，我的意思是，你就要和我待‘在一起’。在老家我们就是这么做的。小马们不这样吗？在床上不亲近？”
“不，只是……”
“我打赌，要不是因为我，你早就无可救药了。”
“有时正好相反……”
“我体型太大了，做不了那个，暮光。”
她将没有压在身下的那只翅膀从你的手臂中解放出来，而你则将你那只垫在她身下的手臂抽出来，移到靠近她脖子的一个对你们俩都更舒适的位置。你伸手上去拨弄她的耳朵，换来了一声满足的叹息。
她的回应不像露娜那么自由，但这听起来依然相当不错。
她的翅膀向后伸展，覆在你身上片刻，然后才安顿在她和你的臀部上方。她用魔法熄灭了近旁的蜡烛，使房间陷入黑暗。你花了一点时间，只是听着她的呼吸，并感受着在你手臂下的起伏，而你的手臂本身又在她的翅膀之下。她有一只耳朵朝向你的脸，想必也在听你的呼吸。
你将那只手臂像蛇一样绕过她的身体，伸到她的前腿之间，将你的手埋进她胸前更厚实的软毛里，然后将她拉得离你更近。体型差异使得她的头完全低于你的头，即便你正像这样将她向上挪向你的胸口。她的鬃毛正搔着你的下巴，而她角的尖端大约与你的眼睛处于同一‘高度’，被她的双耳框住，就像是这个世界上最强大的友谊火炮的某种紫色瞄准柱。
当你的眼睛适应黑暗时，你开始认为你可以在她鬃毛那更深的紫色毛发中，辨认出最微弱的星辰。不，不可能。她对自身力量的控制还不足以做到那点。不过，你并不介意为了看清它们而沉浸其中。
你记不起上一次你的床上有另一个温暖的身体伴你入睡是在何时。不，露娜那次把头枕上来不算。你发现自己被困在两种状态之间：一边知道这将是一个美妙的夜晚睡眠，另一边又根本不想睡着。无论如何，当你的心脏是这种感觉时，你是睡不着的。
这终于要发生了。你终于得到了一个爱你、爱你的工作、并且想照顾你的女孩。一个像图钉一样敏锐、拥有荒谬地位、并对他妈的你的一切都充满热情的女孩。所以，她不是你的物种。你已经开始接受那一点了。你的父母可能会失望，但在你所在的地方，你没有太多选择。那意味着你还没有把你的老二捅进她身体里，但那是除了偶尔瞥上几眼之外，你还未曾真正眺望过的一座桥。你还有时间让自己在那件事上走上正轨。
老实说，把所有事情都考虑在内，暮光完全不是你这个级别的。然而，你却在这里。“嘿，小暮？”
“在？”
“谢谢你照看我。”
她扭动着背，贴着你的身体，试图消除你们之间最后那一点点距离。“谢谢你，呃，让我这么做。”
“你不习惯这样，对吧？”
“这是我第一次……”
“你那么说的话，别人会以为我们在这里除了睡觉还在干别的事呢。”
她咕哝了一句回复，你没太听清。
“而且那可不是你该担心我臀部的方式。”
她极其轻微地僵硬了一下，而她那只空闲的翅膀开始在你的下半身游弋。
“不，不，停下，那是个玩笑，我在开玩笑。不，说真的，拜托，我有点怕痒。”
那只翅膀安顿回它之前的位置，而你用没有环绕着她的那只手臂，再次拂过她的另一只耳朵，就是那只没有专注于听你的耳朵。
“嘿，无名？”
“嗯？”
她将头完全转了过来，为了达到所需的剩余幅度而扭动着她的上半身。在她转动的弧线终点，她的鼻子以完美的精度找到了你的，她再次与你分享着呼吸。“我也爱你。”
你踉跄地撞上门框，转身用肩膀承受住它。暮光依然没有动静，瘫软在你的臂弯里。当每一次呼吸只会吸入更多浓烟时，咳嗽对于清除你肺里的烟雾并没多大作用。单膝跪地使你低到空气还算干净的高度，但你无法像这样逃离这片火海。
你望向走廊，朝着大使馆的前门。尽头的主工坊室正在熊熊燃烧。不能从那条路离开。你得往更深处去，试着从靠近测试区的后门出去。
你深吸一口气并屏住呼吸。然后你猛然站起，以你能达到的最快速度，冲下走廊，远离工坊。
在你进入测试室兼休息室时，你被自己的脚绊倒，向前朝混凝土地面栽去。你在半空中扭转身体，以便用自己的背着地，而不是压在暮光身上。撞击让你瞬间窒息，使你昏厥过去。由于得不到你此刻已瘫软的双臂的支撑，暮光从你的胸膛上滚落，最终侧躺在你右侧的地板上。
当你设法转过头去看她时，你的双眼因震惊而睁大。那个长房间的整个远侧都已被吞噬。那是唯一的另一条出路。
当你恢复了呼吸——在你头顶不断积聚的浓烟中，你能恢复多少算多少——你坐起身，将暮光拉到你的腿上，然后用臀部向后蹭，移向火焰对面的墙，以便尽可能地远离它们。
整个结构都是石头，而你曾以为那足以防止这类事情发生。然而，你后来为了舒适而放进里面的一切东西，都是木头。门、窗框、以及它作为兵营的前世所遗留下来的墙面覆层，也都是木头。你将为图安逸而死。她将为你的安逸而死。
你抬起双膝，将失去意识的暮光拥入怀中，紧贴胸膛，她的头靠着你的头，你将脸埋进她的肩膀与翅膀之间。你本不该尝试亲自处理这件事。你本该让母马们为你处理。这不是你的世界。她们的正义不是该由你来效仿的。你绝不该原谅那匹小母马。绝不该告诉卫兵们要从轻处理。你本该成为你吹嘘过的那个掠食者，杀了蓝血，或者至少把他干残，让他明白你是不好惹的。如果那会让你入狱或更糟，也罢……
至少暮光会安然无恙。她会心碎。大概会恨你。但她会活下来，而那本会是值得的。现在她甚至连那个机会都没有了。归根结底，这全是你的错。
你让她坐在你的腿上，用你的整个身体徒劳地包裹着她的，仿佛你真的能以某种方式保护她免受蚕食而来的火焰。你用尽你所剩的全部生命将她紧紧抓向你，将她挤在你的臂弯里，双手抚过她的鬃毛、羽毛和皮毛。试图抓住所有那些你将永远无法再次拥有的亲密，那种接触，然后你哭了。你们在一起的生活刚一开始便已结束。她昏迷不醒，你甚至无法告诉她你爱她。这一次是认真的，带着感情。
在房间的远侧，火焰变动了一下。它肯定是在靠近。又吞噬了一件家具，或别的什么。
不。不，不是那回事。一个黑暗的身影站在火焰之中，而且它正在靠近。片刻之后，露娜走出火焰，全然未受损伤。当她看到你时，她加快了靠近的步伐。她是怎么做到的？她是如何走过火焰而没有被烧伤的？
那个念头刚一完成，她便爆燃起火，伴随着一声短促的尖叫消失了，只在几个心跳之后又重新出现，再一次恢复了完美的健康。“吾等希望能拯救汝！莫要让吾等的努力变得困难！”
“我不行……她昏过去了，露娜。你拖不动我们两个。别管我……带她走。”说话变得很困难。或许死亡比你所想的更近。
当她到达你面前时，她把你推到一旁，使你在原地打了个转。然后她用牙齿咬住你衬衫的后背，开始将你向后拉。她是什么时候变得这么强壮的？
当你意识到她正将你拉向火焰时，你更紧地蜷缩在暮光周围。
“汝当备之；纵使身处梦境，汝之心灵亦会相信汝身在燃烧。”
在你来得及处理她所说的话之前，你便被令人神志不清的剧痛所笼罩。你咬紧下颚，从牙缝中尖叫。但你的血肉并未起泡或烧焦。然后，你穿过去了。
露娜继续将你向后拖，先是穿过环绕着大使馆的夯实泥土，然后穿过远处的草地。你难以置信地凝视着燃烧的建筑、其后方耸立的坎特洛特宫殿、以及那之后阳光普照的天空。
是白天？
露娜停止了在草地上拖拽你的动作，你的身体摇晃着停了下来。你低头看着你宝贵的负担。她看起来和感觉上像是在呼吸，但仅仅是勉强呼吸着。“暮光，我们成功了。露娜来了，她救了我们。我们现在没事了。你现在可以醒来了。”在露娜走到你面前时，你轻轻地摇了摇她。“求你醒来好吗？”
“她不会的，无名。”
你抬头望向露娜，血液为之冰冻。“你——你在说什么？”
她给了你一个虚弱的微笑。“她不在这里。汝在梦中。”
一个梦。这是一个梦。一个噩梦。一个新的噩梦，与你的新生活相伴。
在你消化这个事实的时候，露娜端详着你的面部特征。“啊，汝之头脑，现已清醒。吾等甚是惊讶。汝通常是立刻便知的。”
即使知道她不是暮光，不完全是，你依然将她拥在怀中多待了片刻，然后才小心翼翼地将她放在你身旁的草地上。接着你将双膝抱向胸前，用双臂环住它们，然后吸了一口深长而颤抖的气。
露娜绕到你的另一侧，在暮光的对面。她朝你伸长了脖子，但似乎又觉得不妥，再次把头缩了回去，然后坐了下来。
你花了一些时间才镇定下来。露娜保持着距离，观察着你。只有当你情绪稳定后，她才开口说话。“汝是否希望……吾等将她融入那具身体之中？”
你听到她的犹豫，看向她，但她避开了你的目光。“她也做噩梦了吗？”
露娜摇了摇头。“她正做着愉快的梦。”
“那就别管她。她不需要看到这个。”
露娜又沉默了数秒，然后才说：“她梦见了汝。如她时常所为。”那本该让你高兴，若不是因为露娜说这话的语气。”一如汝时常梦见她。”只有在那时她才回头看你。“无名，如实回答。她现在在何处？”
你低头看着身边那具几乎毫无生气的身体。如果你们此刻正坐在床上，你们俩大概就会是像这样安排的。“她正睡在我旁边。在我的床上，在里面那儿。”你用一根手指指向燃烧的建筑。
露娜点着头，但她的头每点一次，就离草地更低一分。“吾等明白了。吾等曾想过，根据吾等所见的那些梦，但是……”
你伸出一只手去触碰她的脸，但她从你身边退开，迅速地站起身并向后退。她的眼神看起来很严厉。”多久了？”
“什么多久？”
“她与汝同眠有多久了？”
“今晚是第一个晚上。说真的，露娜。我并不是在对你隐瞒什么。”
她的目光柔和了些许，她低头看着草地。“吾等也曾这么想，但是……”她摇了摇头。“吾等与世隔绝，夜间清醒而白日沉睡。尽管吾等从梦境中搜集到信息，吾等只知她于汝是亲爱的，汝于她亦然，却不知程度有多深。”
接着，她望向燃烧的大使馆。“那便是此梦的根源吗？汝害怕失去她吗？”
“在那之后，这绝对是一种恐惧。但我不认为那是起因。从我在里面时的所思所想来看，不是。在你救我之前。”
她回头看向你。“是哪些想法？”
“嗯，关于这个世界，仍有一些事情我还没习惯。我在努力。我真的在努力。但在老家，正义更具惩罚性，而非像这里的教化性。”
你朝那栋建筑挥了下手。
“我猜这是因为我对那种方法缺乏信念，或者或许只是对我执行它的能力缺乏信念。”
露娜在建筑和你之间来回看了几眼。“但这与汝之故乡和暮光有何关系？”
你应该告诉她吗？你已经和蓝血谈过了。你目前的计划是尽可能地传播消息，通过让他人知晓他的行为和动机，来使小马们对他接下来可能采取的任何计划抱有偏见。如果不能从这里开始，那又能从哪里开始呢？
你在开始前深吸了一口气。“今天，蓝血派人来蓄意破坏这个地方。我们在任何坏事发生前抓住了她，我也就此事与他对质了。但那个破坏者只是一匹小母马，而蓝血是个懦夫。我动了怜悯之心。卫兵们抓了前者，而后者我本打算让他自食其果。”
长久的沉默之后，你回头看向露娜。她正震惊地盯着那栋建筑。她有些不对劲。不是她的姿态——尽管那姿态已是惊呆了——也不是任何如此显而易见的东西，而是——
她的眼睛。她的瞳孔缩成了细缝，像她的卫兵们一样。
“吾等……吾等今日听闻了一场口角。从他门口的卫兵那里。吾等以为那……无足轻重。吾等以为……”她将那双缝状的瞳孔锁定在你身上。“他本会杀了汝。摧毁汝毕生之作。将汝焚为灰烬。无人哀悼。”
“露娜——”
“吾等本会一无所知。本会无法拯救汝。”
“暮光当时在，我——”
“他的安宁已被剥夺。他的人生必须被塑造成一场醒着的噩梦。在恐惧中得不到片刻喘息。”
或许教化性正义在小马文化中，只是一个近期的发展。
你站起身来面对她，但她只是将自己挺得更直。“而他的苦难将作为对所有人的一个警告，即汝受吾等翼护，吾等之恩典祝福汝之一切所为，只要吾等尚存一息，便没有任何伤害能降临于汝。”
“露娜住手！”你的喊声使她一震，她从你面前后退了一步。“你跟我提过某个又大又蠢的他妈的姿态。这就是那个所谓的姿态吗？你给我的姿态？你想通过制造苦难来证明自己？我正在试着按你们世界的方式行事，我不想看到你按我的方式来。如果那就是你他妈的关于一个盛大的他妈的姿态的想法，那就忘了它吧！”
她畏缩了，仿佛你刚刚扇了她一耳光。她的瞳孔恢复了它们平常的圆形。“那……那是……”
她开始左右移动，起初缓慢但不断加速，做出一种你从未见过的奇怪的摇摆动作。她看起来想跑，却无法决定该朝哪个方向，于是被困在原地，面朝着你。
“那是可以理解的！哦是的。哈。当然。汝曾言汝从未见过吾等不仁，故吾等无须惧怕汝之不赞同。但现在汝看见了！所以汝拒绝吾等。理所当然。”
“不，等等，你先等等——”
她现在呼吸得极其快，在词语之间喘着气。”孤立，吾等发觉难以建立连接。这使吾等愈发孤立。唯有吾姐陪伴吾等。是的。孤独孕育孤独！那不是他人会为吾等分担的痛苦。此乃合宜。吾等保持孤独。”她低下头，减缓了那奇怪的动作，但方式并不十分协调。她看起来醉了。“孤独。尽管我爱你，仍是孤独。”
她向前一栽，瘫倒在地上。
你冲到她身边时，在脑中回放着那句话。她在最后那句上，抛弃了她那套古老的代词屁话，不是吗？倒不是说你能问；她已经昏过去了。
“醒醒！你为什么要这样陷入情绪旋涡？”你将双手放在她的身体两侧，摇晃着她。“快点，你这蠢母马，他妈的快醒过来，快点快点！”
你的草坪上现在有两匹失去意识的母马，而你真的没什么心情享受这无声的陪伴。你用一只手臂环住她的上半身，将她稍微抬起，然后再次开始摇晃。“醒来醒来醒来！”
突然，她在你的掌控中胡乱扑腾起来，迫使你松开手，让她摔回如今已被压扁的草地上。她在落地几秒后便静止不动了。幸运的是，你成功地避开了她那镰刀般挥舞的蹄子。在草地上侧躺着喘息了几秒后，她抬头望向你跪着的地方。“可……可以理解。”
“嘿，你没事吧？冷静下来了？”
她避开你的视线，默默地将头蜷缩到自己的胸前。然而，她没有再次抓狂，所以那算是个肯定的回答。
“你说了‘我爱你’。”
她的目光猛地转回到你身上。“真的吗？”
“你说了那句话。不是‘吾等爱汝’。就是那三个准确的词。”
她再次移开视线。“吾等……我养成了无礼的习惯。你并非在我之下，无名。恰恰相反。”
你从跪姿换为坐姿，将她的头拉到你的腿上，抚摸着她脖子的一侧。“而且，呃，是的。千真万确。”
她将头转向你，朝上看着，然后在她躺着的草地上挣扎着想坐起来，但你又把她按了下去。“别，歇着。别再对着我晕倒了。”
“但……你看到了我的——”
“每个人都有自己的心魔。你的只不过，呃，可能是一个真正的恶魔。我跟他说话的时候，也说了要割掉蓝血的蛋。”你笑了。“我理解想要他受苦背后的那种情绪，我真的理解。”
“那暮光呢？”
“她怎么了？”
“她必须接纳吾。”
“她可一直在等你，你知道的。已经受够了。”
露娜沉默了一阵，然后才说：“我的确花了够长的时间才说出口，不是吗？”
“是啊，得了吧，什么姿态之类的。当我说忘了它吧，露娜，我指的就是那个意思。我不在乎什么丰功伟绩来向我证明你自己。”你又一次对自己笑了笑，摇着头。“我们已经在一起度过了足够的时间，让你用真正的方式向我证明了你自己。而你也给了我足够的时间来意识到这一点。当暮光第一次说起什么的时候，我还在为那事给自己做心理建设，但后来它就有点顺其自然了。现在，最近，我简直无法把我的手从你身上拿开。”你用那只没忙着抚摸她脖子的手拍了拍她的身侧，只是为了证明你的观点。“而现在，嘿，你揭示了你最深、最黑暗的部分。而且你是唯一见过我旧家园的。我们对彼此的了解比小马利亚的任何其他人都多。就我而言，你已经入伙了。”
“入伙？”
“是啊。那个马群之类的。”
“是‘乐队’。”
“暮光告诉过我你会那么叫它。”
露娜抬头对你微笑。“我想我应该跟上时代了，如果我要成为一个令人满意的伴侣的话。”
“伴侣，哈？我早已是你身体对我身体反应的超级粉丝了。”
露娜将一只前蹄搭在你的肩膀上，然后翻身坐起，在此过程中将你的背压倒在草地上。她俯视着你，咧着嘴笑。“无名，你会发现我与我姐姐一样喜爱含沙射影，只不过被手腕所约束。你现在已经给了我所需的全部许可，可以对你做任何我想做的事了。”
然后，她停了下来，眨了眨眼，微微抬起头，然后才望向你身后的某个东西。烟味依然飘过你的头顶，你可以在她的眼中看到舞动火焰的倒影。”吾等必须告知吾姐。”
你从她的身下翻滚出来，趴在地上，也望向那栋建筑。“我们必须吗？我，呃，我对我这次对你们文化的信念危机并不特别自豪。事实上，她是我最不希望知道这件事的人；她对我能否良好地适应可是投入了相当多的心力。”
“吾坚持。她必须知晓汝所面临过的威胁。”
“不，真的，我们就不能——”
你听到一声噗噗声，像是一只独角兽在传送。
“哦！”那是塞拉斯蒂娅的声音。你迅速站起身并找到了她的位置。没有奇怪的物体环绕着她，而环境看起来与之前别无二致。真奇怪，露娜运送小马是如此容易，而她在运送你时却有那么大的困难。
塞拉斯蒂娅在看向你和露娜之前，用她的鼻子轻轻地推了推暮光的身体。”她还好吗？”
“那仅仅是一个梦境构筑物，姐姐。”
塞拉斯蒂娅低头看着暮光，然后向后退了两步，看起来就好像她的学生刚刚变成了一只尤其怪诞的虫子。“你知道，当我在梦中意识到那些东西是假的时，它们总是让我感到毛骨悚然。特别是对我如此亲爱的人。”
“是无名的，不是我的。但请看那边。”
然后，塞拉斯蒂娅转向你那仍在燃烧的大使馆，并后退了一步。然后又退了一步。即便在你走向她身边的同时，她也一直后退到你身旁。当你走到她身边时，在看到她脸的那一刻，你的心沉了下去。她没有戴着面具，没有得体的门面。只有一副纯粹恐惧的表情。过了几秒钟，她才转过头来看你。
露娜来到你的另一侧，将头低低地垂下，用她的鼻子将你的手顶开，然后将她的头从你的手下方抬起，这样你的手就搁在了她的双耳之间。当露娜在你身旁停下时，她引起了塞拉斯蒂娅的注意。“你为何要向我们展示这个噩梦，妹妹？”你能听出她的声音在颤抖。你何曾见过塞拉斯蒂娅如此不加掩饰？
“不仅仅是一场噩梦。是一个被规避了的未来的预言。至少，我希望如此。”然后，她看向塞拉斯蒂娅。“规避它，便是我带你来的原因。”
“解释。马上。”
露娜用头轻推了一下你的身侧。
“嗯，呃，今天蓝血从街上雇了个小孩来闯入。我们把她打发走了——你的卫兵们抓着她——但是，呃。”你摇了摇头，叹了口气。“我只是害怕那还不够。我跟他谈过了，而且觉得我可以试着在他的游戏里击败他，但那和我在老家能得到的那种安全感不一样。所以我做了个新的噩梦，这是很久以来的第一次。”你朝附近那个并非真实的暮光示意了一下。“如果露娜没有介入，我和她本会死在里面的。”
“暮光现在和你在一起吗？在现实世界里？”
“是的。”
“真叫人欣慰。”
“嗯，她也睡着了。和我一起。在床上。”
塞拉斯蒂娅给了你一个近似于狡黠的眼神，但这眼神因她面前的景象而被担忧所扭曲。在你的另一侧，你感觉到露娜甩了一下她的尾巴。
“无名，我——”塞拉斯蒂娅的声音中断了，她移开视线，不去看你。”这件事已经持续相当长一段时间了，不是吗？”
“从我走出你羽翼庇护的那一刻起，是的。”
“我曾告诉过你，如果你有朝一日受到骚扰，就告诉我。”
“我必须尝试闯出我自己的路，塞拉斯蒂娅。我不可能永远都粘在你的身边。”
然后她猛地转向你，她的表情是悲伤与……愤怒的混合体。”当事情变得这么糟的时候呢？要是我失去了你怎么办？你认为为了你那固执的骄傲，那会对我造成什么影响？那又会对我的妹妹、对暮光造成什么影响？说到底你和一匹公马也没那么不同；你根本不动脑子！”
“我完成了我想要完成的事。我不在乎了，从这里开始你可以接手了。”
“哦，我现在可以了，是吗？那如果你那个小计划没用呢？如果你死在这里——”她用蹄子重重一跺来强调这句话——“那会让我们三个为你付出了这么多关爱的人置于何地？你看过我自己的噩梦，无名。我本以为你会更敏感体贴，而不是鼓励它成为现实！”她必须用更大的力气说出这些词，才能让它们听起来像是愤怒的。她的怒火在长篇斥责的中途就已燃尽。现在只剩下悲伤；你能听出那么多，也能在她那双一如既往诚实的、噙满泪水的眼睛里看到。
“是的。是我的错。我明白那点。那栋——”你朝建筑示意。“——向我展示了那一点。我曾以为我已将事情控制住了，但说真的，如果我都会做这样的梦，那我其实还是被吓得屁滚尿流。”
塞拉斯蒂娅哑口无言，你能看到她的眼泪开始落下。露娜离开你的身旁，走向她的姐姐，将自己的头埋进塞拉斯蒂娅的肩膀。“他没事，姐姐。哭泣无用。让我们来计划吧。”
塞拉斯蒂娅看起来正要反对，但接着摇了摇头。你能看到她平常的姿态开始回归，所有那些由表面的冷静、疏离和镇定构成的环环相扣的甲片，正滑入原位并层层相叠，组装着她平常的门面。”是的。我们开始吧。你说你跟他谈过了。他的理由是什么？”
“他对我获得了暮光的青睐感到不快。他将她视为小马利亚第一位适龄的公主，呃，用于繁殖。他认为需要有更多的天角兽，来建立某种统治阶级，我猜。”
她用鼻子轻推了一下露娜的脖子。“妹妹，公马们除了孩子还能想点别的东西吗？”
“我的能。”
塞拉斯蒂娅眨了几下眼睛，然后越过露娜的肩膀看向你。“我明白了。那么，你真是无比幸运。”然后，在这场梦中，她第一次露出了微笑。”非常好。然而，我必须去处理那个管理我们家事的任性贵族。”
“我们必须除掉他。”
你那些关于精妙策略的计划，你的那场斗智，全都完了。
“然后呢？他依然是王室成员，妹妹，无论血缘有多疏远。”
“一个古老旁系分支的子嗣。他可以被抛在一边，直到他的血脉出现一位继承人。一个你可以收为学生，并向其展示他们身份所带有的真正责任的人。”
“那么在那之前呢？”
你清了清嗓子。“你们可以，呃，让瑞雯负责，我猜？”
塞拉斯蒂娅给了你一个像是在忍着笑的眼神。“无名，瑞雯能像最高超的音乐家一样拨动国之琴弦，但我可不信她能管理一个茅舍，更不用说宫殿了。她只在睡觉时才回家，你知道，而且一旦早晨的准备工作完成就立刻回来。如果不是因为有宫殿的厨房，我敢肯定她早就饿死了；她唯一知道怎么做的东西就是咖啡。或许我们可以暂时把蓝血拴在一条短链上，直到我们有了一个合适的替代者。”
露娜回头看着你。“为什么不让我的公马来做呢？”
“听着，如果你们把我和瑞雯放在一起，我们俩合力大概能让那个茅舍的三分之二运转起来。”
那只蓝色的天角兽皱起了眉头。“你将不得不在那方面下点功夫了。”
“当然，但你们现在没那个时间。听着，我也帮不上大忙，所以我想我就退场，让你们俩来处理吧。”你做了那个你常做的、试图把自己的头拔掉来退出梦境的动作。什么也没发生。
塞拉斯蒂娅好奇地打量着你。“你在对自己做什么？”
“他有时能逃离梦境。然而，目前，你锚定了他。”
“啊。我敢肯定你可以在我的脑海里召来一个更愉快的梦境来继续这场讨论。”
“为达最佳效果，我需要你的心智已在我的掌控之中，姐姐。”露娜审视地看着你。“那是一种模拟的头部创伤，对吗？”
“呃，是的。至少我是这么认为的。我想它始于试图折断我自己的脖子之类的行为。”
“有趣。我告诉过你，我不能为你中止你的梦境，因为人类的梦境以奇怪的方式运作。然而，我可以为你的自救方法提供便利。”
“呃，那应该是什么意——”
她以前蹄为轴心旋转，这样她的后半身就对着你了，然后她用后腿蹬离地面，在身体前倾的同时将它们向内收。你刚好有足够的时间弄明白即将发生什么，紧接着她的两只后蹄就猛地砸进了你的颅骨侧面。
你在床上猛地坐直。该死，这母马真能踢。不过，那是一个遥远的想法，仿佛你刚刚醒来的那个梦早已在很久之前就结束了。
“嗯哼？”暮光的头从被子下面探了出来，那床被子显然是她在夜里的某个时候拉过来盖在你们俩身上的。看到她的脸，听到她的声音，无论多么睡意昏沉，都将燃烧建筑内的所有记忆带了回来。
于是你的双臂环住了她，紧紧地抱着她，你的双手抚摸着她皮毛上能够触及的任何部分，同时强忍着泪水。
“无名，嘿，你——你在压扁我。”
你放松了一点，刚好够她活动。“抱歉，只是……需要这个。就一会儿。”
在你限制了她的活动范围的情况下，她将头尽可能地靠近你的头。“是出什么事了吗？”
“只是个噩梦而已。”
“想聊聊吗？”
“不。它，呃，正在被处理。”
“是露娜？”
“是的，她帮忙了。但我只是——”你躺回你睡觉的姿势，暮光依然在你的臂弯里。“我需要抱你一会儿，仅此而已。”
“你想多久都行。”
你正从这个角度仰视着她，这让你罕见地看到了她站立时的腹部。还有她身下的一些其他解剖结构。倒不是说你会告诉她。你只是想努力专注于她的工作。我是说，你的工作。
“它们都动得很顺畅，无名。”
如果你对自己诚实，这甚至不是她第一次让你这样了。自从她前往水晶帝国，你就意识到她的缺席在你的生活中造成了多大的空缺。自从她回来，你的工作就因她持续不断的、纯真的分神干扰而备受折磨——仅仅因为她身处同一个房间。即使在梦里你也发现自己无法在她身边工作，就像不久前露娜把你从中拉出来的那次梦一样。
“无名？”
你和她在一起的时光，如歌中所唱，像任何和声一样甜美。当然她对和声无所不知。在过去几天里，她一直在做大部分的粗活，而你则抓住每一个机会，用从闲聊到身体接触的任何方式，去干扰她，程度之深不亚于她干扰你。她从未反对过一次。
“无名，我很高兴你觉得我如此引人入胜，但你在让我难堪。”
你微微摇头以回到当下。你一直凝视着她的双眼，自己也不知道有多久了；就连你手中那只翅膀的随意摆动也已停止。“抱歉，我只是……嗯，你……”
她对你微笑，而在你的眼中，你瞥见了一切你所感的倒影。“我知道。你一直想方设法，抓住每一个你能抓住的机会来提醒我，呃，关于我。”然后，她咯咯地笑了起来。“我从没想过，你被贬为一个没用的公马这件事，能让我更喜欢你。我仍然希望你这状况是暂时的。”
“是，女士，就是暂时的。你一离开房间我就能工作了。”
她又笑了起来，然后看向肩关节。“如我所言，它正按其应有的方式运作。”
“闪耀说翅膀感觉动起来很费力，而且没有支架他就无法将它们固定在位。”
“我们可能需要更强力的马达。问题不在于传动装置或关节。”
“我们就必须交错安装，这会让它更笨重、也更重。”
她摇了摇头，然后趴在桌上，身子挺直，四腿收于身下，以便与你视线齐平。“用魔法减轻其重量或许是我们唯一的选项。”
“那又是一个需要在定期维护期间重新施放的法术。”
“比起我们用来控制它和运行动力装置的‘赋予生命’法术，这是个简单得多的法术。我怀疑任何有能力施展后者的独角兽，会不知道前者。”
“是啊，只不过……这是另一件需要处理的事。粗心的施法可能导致两种不同的维护计划。那可能导致部件在飞行途中失灵，而那是绝不能发生的。”
暮光把头低下来，用更温柔的语调说：“无名，那种事终归可能发生。你不可能做出万无一失的东西。”
你揉着鼻梁，叹了口气。
“它必须是我们能做到的最好。是啊，我猜我们就得这么办了。我们还要加上机械锁；那样一来，如果它意外变重，至少还能保持在飞行形态。”
“如果他们在飞行途中解除了锁呢？”
“这可以用一种加重继电器来管理。当减重法术生效时，触点是闭合的，由一个弹簧保持在那里。如果法术失效，触点上的重量对于弹簧来说就太重了，它们就会断开。从而切断解锁信号。如果他们进行翻滚或某些其他机动，它可能会再次闭合，但那是在一个本已微小的几率上一个更微小的几率，或者是他们有意识的行为。”
暮光望向构成该单元背部的那个细长的驼峰。一个更小、更流线型的工坊发电机在内部嗡鸣着，尽管眼下未与任何东西连接。“好吧，你当然有足够的动力来驱动它。你为什么在设计时留了这么多过剩容量？它不仅足够用于这个更大的设计——我们将来为天马制造的那些不会这么重，无论有无法术——而且即便是对这个设计来说，它也超出了必要的大小。”
“好过事后后悔？”
“无名，如果我的数学计算没错，这个的输出功率超过了我们最终产品所需功率的五倍。如果你担心重量，你可以从那儿着手。”
“我本就没打算将它用于最终产品。”
“那你为什么把测试台造成这样？你总不会在那么久以前就在考虑用我哥哥当试飞员吧。”
你耸了耸肩。
“我发誓，你将来会有一整箱你过度——”她停住了，一只耳朵转向门口。
“怎么了？”
她咧嘴一笑。“卫兵们在谈论你。”
你站起身，移到门边，想听个究竟。
“我帮他把所有东西都搬到这儿了！此外，他编故事的本事和我一样好；当我告诉他一些我散布的谣言时，你真该听听他回敬我们的那些话。我们实际上已经是最好的朋友了。如果我们俩中有一个要独自留在这里，那应该是我。”高尾是日间班次指派到大使馆的皇家卫队独角兽。这匹公马通常站在前门外，就是那扇直通工坊的门。
“可我见过他穿着他那袜——袜子的样子！”而猫草则根本不是皇家卫队。这匹母马是露娜的人。露娜坚持要让她自己的人对大使馆进行二十四小时监视，而这只可怜的蝙蝠马抽到了日间班次的短签。你一次都没见过她不戴太阳镜的样子。
“他一直穿着袜子。”
“没穿鞋，就穿着他的袜子！在半夜里。他穿着它们径直朝我走来。你不可能比那更亲密了！我留下。”好吧，或许你见过一次她不戴太阳镜的样子。
暮光歪着头。“他们在说什么？”
你回头，用勉强算得上大声的耳语回应。“我想他们在争论晚班换班时谁该先走。或者我更喜欢哪个。我不知道。他们通常不这样争吵。”
“哇，你们夜巡队可真能摊上所有好玩的事，哈？”外面的卫兵说。
“那——那——那是什么意思？”
“哦，你知道的，看见穿着睡衣的奇怪生物。或许还有些其他常见的夜间活动。”
“闭嘴！”
“我敢肯定你能听到哪些小马在享受深夜时光。”
“闭嘴！”
“你们这帮家伙能倒挂着，对吧？也许你能偷窥到一——”
“啊啊啊啊啊！”
“等等，”高尾说，“你是……是那个时候了吗？”
猫草没有回应。
“你知道，卫队里为数不多的几位母马会因此得到休假。”
“我们的生命为她而存在。时刻警戒。永——永远。”
“撑住，让我去给你找只狮鹫来。”
“闭嘴闭嘴闭嘴！”
你和暮光交换了一个眼神。她将一个咧嘴的笑和无声的笑意藏在一只翅膀后面。
你听到从屋顶传来一声重击，就是猫草通常站岗的地方。“只因为我喜欢猫不代表——那是什么？”
随着猫草驰骋着跑过大使馆屋顶，那一声重击变成了许多声。暮光的笑容在她本人消失前的一瞬间消失了，伴随着一阵魔法的爆鸣声。然后你听到一匹母马的尖叫。
你还没意识到那不是暮光，就已经跑到了走廊的一半。那其实并不能安抚你的神经，但终究是些许安慰。
当你到达那个你已改造为测试区和公共休息室的长房间时，你注意到远端那扇门敞开着。门外是一个被困在品红色穹罩中的独角兽，正猛烈地撞击着罩壁。在你走过去的时候，猫草从屋顶降下，落在穹罩和门之间，双翼展开，高高扬起前蹄。
你走到门口，看到它的把手被整齐地拆解在附近。所以这就是整件事的缘由。魔法对于非法闯入会相当有用，不是吗？
暮光站在一旁，表情严肃。猫草的翅膀依然展开，鼻子几乎抵着穹罩，獠牙外露。你走到她身侧，用拇指戳进她侧腹的爪印图案，导致她向旁边跳开了整整六英尺。猜她今天真的是燥热又心烦。
你在穹罩和里面手足并用地乱抓的独角兽面前蹲下，然后看向暮光。“我能跟她说话吗，在里面？”她点了点头，你回头望向那个想成为入侵者的家伙。她看起来真的很年轻，那个可爱标记大概也没得到多久。或许是某个青少年，因为能用思想拆锁就自以为是了不起的货色。愚蠢的小母马在做愚蠢的事。
“你是个蠢透了的混账，不是吗？”
她停下疯狂的乱舞，困惑地抬起头。“什么？”那句侮辱大概翻译得不好。
“两个卫兵都还在这，里面的‘超级武器’女士也在，而你就在日落后手痒痒地想闯进来？不是专业的，哈？你究竟是怎么进到宫殿范围的？”
“我——我是被放进来的！”
“被谁？”暮光问道。
“王子！”
你和暮光交换了一下视线，然后把注意力转回到那匹小母马身上。“告诉我们一些我们不知道的事。”
她只是又一次困惑地看着你。
“他要你做什么？”
“就——就只是拿走文件，把它们烧了。把一些东西拆开或者砸了它，我不知道。”
“他用你可真是饥不择食了，哈？”
她飞快地点着头。
“至少你还算诚实。”你站起身，双手叉腰，引发了又一声嘶鸣和更多对着穹罩的惊慌乱撞。“可悲。”
接着，你指向站在猫草身旁的高尾。
“把她带走，然后做……随便你们怎么处理。我不知道。只要记住，她实际上除了拆掉一个门把手外什么都没做。猫草，呃，今晚就放松一下吧，我猜。这是命令。倒不是说我能对你发号施令。”
魔法泡一落下，那小母马就试图逃跑，但高尾在她跑远之前用一道魔法环缠住了她的腿。然后，他干脆开始拖着她在泥土上走。看来你不是这里唯一能干点活的公马。
猫草看起来是一副懊恼与释然交织的表情。她向你鞠躬，然后飞走了。
他们一走，暮光就走到你的身边。“那个我本可以处理的，你知道。”
“是啊，不过，这是我的大使馆。我做得怎么样？”
她看着你，双眉紧蹙。“你是什么意思？”
“要是我还在老家，而她闯了进来？我就有理由杀了她，也有武器那么做，无论有没有魔法。”
“什么？！”她对此显得很震惊。
“是啊。那是个更粗暴的世界。但此地非彼地。我在试着按你们的方式行事。你们小马似乎非常推崇同情与宽恕。”
她回头望向那名卫兵和他新囚犯远去的两个身影。“你做得不错。”
“说到这个，我得去把某个贵族的原谅给操出来。”
你开始走回室内，但暮光跑到你的前面，挡住你的去路。“不，等等！我能处理他，无名。”
“我一开始就告诉过你我不会让你那么做。我已经任由这事持续太久了。”你走回室内。
暮光跟着你，在她经过门把手时，几乎像是事后才想起一般，用魔法替换并重组了它。“让我来，无名。拜托了，他是独角兽，而你没有任何应对魔法的办法。”
“我只要抓住他的角就行了，对吧？”
“那也得他让你靠得足够近才行！”
不过，她说得对。如果事态发展到那一步，你的确需要点什么东西来保护自己。在你经过你的工作台时，你拿起手边最近的一把螺丝刀，把它扔进一个口袋里。它甚至不是一把大的，但有总比没有好。“此外，我有这个。”
“那你究竟打算拿它做什么？”
“我不知道。我会想出点什么的。或许他只是有几颗螺丝松了。”
你走出大使馆，暮光紧随其后。“无名，会没事的，只要让我——”
这时你猛地转向她，让她戛然而止。“如果你冲到那上面去，对着宫殿里那个不负责移动他妈的天空的最高贵族大吼大叫，那对你在这里的声誉来说将是地狱。这是你必须意识到的事，既然你经营着你自己的这片女王领地的一小块，或随便他妈的它是什么，而你和我厮混在一起已经对它造成了足够的伤害。我要上去，这样你就可以置身事外。”
“我更在乎你！”
表面上，那句宣言让你感觉相当不错。但你早已知道她对你就是那样的感觉。你没想到，在更深层，它反而会让你感觉糟糕。难道她看不出，反过来，你有多在乎她吗？你想避免强迫她和王子在坎特洛特中心进行一场魔法荣誉决斗，特别是考虑到在这些地方，一匹母马打一匹公马是多么错误的一件事。就算她是对的，那对她的地位不会是太可怕的打击，你还是想让她免于承受哪怕是那一点点伤害。
不，或许她并没看到那一点。就像她哥哥说的，你从未告诉过她，无论她最近让你产生了什么样的感觉。
你在她面前跪下，一只手环到她的脑后，手指穿过她的鬃毛，将她抱近。“我真的很高兴你想保护我，暮光，但请让我来做这件事。在猫草的替班回来前，我们的工作需要有人照看。谁知道他有多少捣蛋鬼在这地方到处乱爬。求你了？看在我的份上？”
你与她对视，直到她微微低下头以示默认。“好吧。但如果你花的时间太长，我就会去追你。”
“我本就没指望会是别的样。”
你将你的鼻子抵上她的，然后在它们接触过的地方吻了一下，引得她发出一声轻微的嘶鸣。你用另一只手臂环住她的脖子，将她的头拉到你的头侧。
她将头的一侧压向你，并用双翼环绕住你。你感觉到她的舌头在你的脖子上，就在你的衣领上方。或许这一次，该是你来告诉她关于猥亵姿态的文化差异了。
“好了，别为我担心。你们小马身体里很少有暴力因子。一切都会好起来的。”
“我让你这么做，只是因为若非如此你就不会开心。”
“我知道。”
你多抱了她片刻，双手穿过她的鬃毛。你希望她感觉不到你的心脏快要从胸腔里炸开。爱，固然有，但此刻更多的还是紧张。但为什么要紧张？她已经无数次表明过自己的立场了。“暮光？”
“在？”
“爱你呀。”你俏皮地说道，给这两个词加上一种愉快的腔调，就好像这是世界上最寻常不过的事，是对一件早已明了之事的无数次重申。毕竟，她早已向你表明了心意，即便她没有用完全一样的方式说出口。可不能让她感觉自己被排除在外。
这足以让她震惊得一动不动。
你站着，脸上挂着一副贱兮兮的笑容。
她睁大双眼仰视着你，一言不发。
然后你以脚跟为轴一转，朝着宫殿走开了。
“等等……在那之后，你不能就这么走了！”
你甚至没回头就喊了回去。“看我的！”
“无名！”
你走开时，越过肩膀比了个大拇指，她的嘶鸣声在你背后响起。
在你的小入侵者露面之时，太阳早已落下，而此刻天已黑了。高尾会忙于处理那名囚犯。皇家卫队或许会在她被处理完毕后，派人加急去告知塞拉斯蒂娅，但在此之前你大概还有一小段时间，如果那个‘之前’发生时塞拉斯蒂娅还醒着的话。很快就是太阳屁股的就寝时间了。
你希望猫草热得脑子发昏，除了你命令的事之外什么也做不了。露娜此刻肯定已经醒了，并且很可能正在进行她梦境行走前的几场官僚会议之一。如果猫草把消息传出去了，一匹夜巡母马随时都可能闯入其中一场会议，但在她目前的状态下，那是个很大的未知数。
两者中的任何一个都会让一位比暮光强大得多的公主介入你的事务，一位你基本不可能阻止的公主。如果你想完好地保留着你的尊严摆脱这件事，你就得抓紧了。
你知道他的办公室在哪；生活区的顶层。你的大使馆卫兵关于晚班换班的争论意味着，宫殿其他地方很可能已经完成了换班。露娜的卫兵比塞拉斯蒂娅的更可能帮你忙、提供协助，所以这对你有利。
在抵达他的办公室前，你一次都没有被拦下。自离开暮光后，你的紧张情绪就没缓和过。如果说有什么变化的话，那就是变得更糟了。这场对抗早已势在必行。
如你所料，是夜巡队守在门口。你用拇指朝门一指。“他在里面？”
那只蝙蝠公马点头回应。
“行，不错。”
你用力推开门，力量大到足以让它猛地撞上旁边的墙。在他的书桌前，蓝血王子惊恐地抬起头。“嘿，伙计，咱们来聊聊，公马对公马。”
他眯起双眼，同时你听到外面的卫兵在你身后关上了门。“你不是公马，人类。”
“暮光可不同意。”他的表情没有变，但从他耳朵移动的方式，你能看出你戳到他的痛处了。
你抄起他书桌前的椅子并将它转了个向，这样当你坐上去时，你是身体前倾靠在它的椅背上。暮光曾告诉过你，很多魔法是靠视线起作用的。得保护好要害。“想猜猜我为什么在这儿吗？”
“我毫无头绪，而且我宁愿你不在场。”
“操蛋去吧，伙计。今天，我的一个朋友遇上了你的一个朋友。你是从哪条街上把她捡来的？我知道我在这里只是个身处宫殿、备受庇护的小公马，但我可不认为坎特洛特有能产出那种货色的贫民窟。”
“我绝不容忍你对我们城市的侮辱！”
“哦是吗？那你打算怎么对付这些侮辱？来更多消极抵抗的狗屁玩意儿？别以为我一直不知道是你他妈在搞砸我的事。我只不过是没他妈在乎你到要对此做点什么的地步。”
他扬起前蹄，将双前蹄踏在书桌上，利用增加的高度来威压地俯视你。“你以为你是自露娜回归以来进入这座宫殿的最伟大的事物，然而你所做的一切，不过是站在塞拉斯蒂娅身旁，对她进行嘲弄，并占用那些本可以更好地用于生产性目的的资源。你昨天差点杀了闪耀盔甲，而那仅仅是你最近的一桩罪行！你的那些古怪装置很危险，我绝不宽恕它们的研发！”
“危险？你监管着厨房，你知道我吃的所有那些进口狮鹫肉。我是个他妈的掠食者。我很惊讶你担忧的是我的古怪装置，而不是我。在老家，我看见一头牛就会开始考虑午餐。在我的世界，有些人类是吃马的。”
他没有退缩。“那算是一句威胁吗？”
“我还没蠢到会威胁你；我知道在这个世界上，公马是家庭的最后一道防线，而且你还有魔法可用。我很确定在外面那个卫兵能干预之前，你就能杀了我。但我正在阐明一个观点。你们这儿还有什么别的智慧食肉动物，狮鹫和某种猫科动物？一个是追击型掠食者，另一个是伏击型掠食者。你要么跑得比它们快然后获胜，要么给它们一记猛踢，它们就会窜回阴影中。你在铁匠铺的拖延，那是在减慢我的速度。那招没用。你那个烂货小破坏者，那本该是你的‘猛踢’，不是吗？人类不那样行事。我们是耐力型掠食者，擅长持久战，所以你得知晓，我哪儿也不会去。”
“但我会告诉你一些关于我们的其他事。在老家，我？男人们？我们才是母马，除了我们真的、真的非常不擅长分享。既然我足够有母马气概而不至于愚蠢地冲动行事，而你们小马又足够和平，不至于杀死任何惹恼你们的东西，我们就要来合理地讨论这件事。”
“如果我不想讲道理呢？如果我……用你的话来说，是‘愚蠢地冲动行事’呢？”
“那我就尽我最大的努力，用我口袋里的这把螺丝刀把你阉了，而那同样不是一句威胁。你他妈到底对我有什么毛病？我让一头独角兽他妈的飞了起来，而且他还从那趟旅程中活了下来。我知道你听过我差点杀死公主们的谣言，而且你昨天大概也看见那个傻球从宫殿墙上弹开了，但该死的，我没有伤害过任何小马。收起你那他妈的伪善吧。”
他又在自己的椅子上坐了下来。信息他妈的收到了；现在真正的进展开始了。
“你凭什么认为你造的任何东西是有价值的？你向我们游说时那番宏大的演讲是浮夸的顶峰，而我可是整天与王室法庭打交道的。你的傲慢令人惊愕。”
“连第一次听到这话都不是了，伙计，虽然我曾以为你会对我的困境更能理解一些。‘因为我是公马，所以我做不了任何有价值的事’这种想法已经相当老套了，但从另一位阶级高于走廊里无名卫兵的公马口中听到，还是很伤人。公马之间就没有点同志情谊吗，在这里？”
“你想做什么随你，但公马有一项高于所有其他事务的责任。一项你没有能力履行的责任，这使你比无名小卒还不如。所以是的，你比你的发明更危险，因为作为一名掠食者，你进行捕猎。不是捕猎任何小马，而是捕猎整个小马种族，及其未来。”
“如果不是用我的创造物，那又是如何？”
“就在这座宫殿里——东翼，四楼，南厅，三号房——是这个世界有史以来第一个自然诞生的天角兽。而她不是我们的。她属于一个直到几年前才存在的国家！通过追求一位公主，你剥夺了全小马利亚的那个机会。”他俯身探过他的书桌。“你剥夺了我们正当的统治者。而从我所听说的关于你的世界的一切来看，我怀疑那正是你的目标！”
你向后一靠，像犬吠般地爆发出笑声。
“所以你读了我的档案！相信我，伙计，我自己也一直在思考那个问题。问题是，她们他妈的是不朽的。我充其量也只是拖住她们几十年。你们有韵律，三比一领先，而且我确信一位爱之公主能利用那段时间在天角兽军备竞赛中取得一个非常好的开端，但我们谈论的是你我甚至无法理解的时间尺度。塞拉斯蒂娅和露娜能对付得了她在那段时间里生出来的任何十个，乃至任何一百个小混蛋。就像老家某句谚语说的那样，老迈与奸诈永远能击败年轻与活力。”
“你认为那是该由你来做的决定吗？”
“操，当然不，而且也不是我做的决定。是暮光做的那个决定。”
他白色的皮毛底下，泛起了愤怒的红色。那也是你早些时候触碰到的同一根神经。“如果你认为我会在亲眼看到这座宫殿迎来一位合法继承人之前就死去，那你就错得非常离谱了。”
第三次去碰那根神经。直击咽喉，就像你自诩的那个掠食者一样。“但那不是为了宫殿，对吧？你想要那成为你。或者，我该说，你想要那成为你的。”
他皮毛下的红色消失了，眯起的眼睛因震惊而睁大。
“当然，这座宫殿是有三位公主，但其中一位已经禁欲了一千年。在露娜回归、以及韵律和暮光的晋升之间，适龄公主的圈子里算是发生了一点小爆炸，不是吗？但韵律嫁人了，而露娜有，啊，社交和日程安排问题。暮光是你的唯一机会，不是吗？整件事就只是这样？他妈的鸡毛蒜皮的嫉妒，就从你意识到我拥有‘接近暮光’和‘某种程度的责任感’这个显然很危险的组合的那一刻开始？”
“她必须讲道理！”
“那是你的备用计划吗？如果你有朝一日被发现，她会到这上面来捍卫我的荣誉，但她是一匹通情达理、在乎和谐的小马，所以她会坐下来听你讲，对吧？你会说服她，让她相信我的存在是多么愚蠢？然后你就能得到那个王室继承人了，无论是不是你的。那就是你为什么针对我的工作，而不是我的食物什么的。我的工作是我与她共享的东西，它能让她来找你。”
你又笑了起来。
“但你没想到来的会是我。你不知道在我那个世界，男人就是母马，不知道我会想亲自处理这事。你输给了‘未知的未知’！”
“我还没有‘输’。我需要做的全部事情就是和她谈话，而我随时都能那么做。”
“那你为什么至今还没那么做？是接触渠道的问题，不是吗？或者是因为这里的公马被当作笑话对待这个事实。你是不是需要强行制造一场对抗，只为了被认真对待？”
你站起身，摇着头。
“那都无所谓了。这让我得到了与她们进行这场对话的第一次机会。现在如果你不介意的话，我需要去做一点小小的修辞战场空间塑造。或者，如果我可以沉迷于公马的刻板印象的话，我有些八卦要去散播。”
你转身走向门，但门把手周围出现了一圈魔法辉光。“在我们达成一项协议之前，你哪儿也去不了。如你所说，合理地讨论。而只有一个合理的结果。”
你低头看着门把手。是个相当劣质的货色。政府承包商都是吝啬的混蛋，这一定是条宇宙常数。
你拔出你的螺丝刀。尺寸不对，略微偏小，但至少螺丝的类型是匹配的。你把它塞进门把手和门与门板连接处的盘子之间的一颗螺丝里。过小的螺丝刀让事情变得比应有的更困难，但你还是设法在短短几秒内把那颗螺丝拧了出来。
“你在干什么？”
“还人情。”
因为门是从这边向内开的，你没料到他会通过拉拽的方式将门把手固定在原位。门把手从门上飞了出去，在飞向房间中央的途中猛地撞上你的臀部，冲击力使你转了半个身。蓝血在它也撞到他自己之前停止了拉拽，于是它滑到了他书桌下的某个地方的地板上。
“停止这种愚蠢行径！”
你用螺丝刀的握柄猛击穿过门的那根方形转轴的末端。转轴，以及它另一端的把手，在蓝血能用魔法抓住它之前，就从门上弹了出去，落入外面的走廊。然后，你将螺丝刀的刀刃抵在连接门锁舌的机械装置顶部的一个小凸片上，并将它拉开。
你一边甩开门，一边揉着臀部，回头看着蓝血。“我打赌你不知道怎么把这个装回去，至少没暮光那么清楚。”
你走开时，将他语无伦次的话语甩在身后，经过那个正在收集脱落的门把手组件的卫兵时，你向他点了点头。“为这烂摊子道歉。”
你依然揉着臀部，将螺丝刀放入口袋，然后动身前往大使馆。它开始痛了，并且在你再次走下主楼层的过程中，疼痛只增不减。当你下到那扇通往宫殿后方区域的门前时，你被那扇自行打开的门惊得骤然停步。
暮光站在那儿，急促地呼吸着。她向你扑来，将你撞得失去平衡。“无名我好担心你是不——”你撞到地面，震到了你的臀部，并使得螺丝刀的尖端顶住了你的大腿，迫使你咒骂出声。暮光惊恐地低头看着你，并迅速后退，不再站在你的上方。
“不，别担心，我没事。说真的。”你坐起身，然后站起来，疼得咧了咧嘴。“我也许没能让他住手，但我现在知道原因了，而且我想那会足以让他安分下来。如果这招没用，你可以去找他谈。但对于这一次，他想要的是你。和你谈话是他的备用计划。”
你们俩大步迈入夜色，走向你的大使馆。
“那讲不通。他想从我这里得到什么？”
你笑了一声，短促而毫无笑意。“从你？他想要个孩子。”
“你不是认真的吧。那太荒谬了。”
“我百分之百是认真的。如果不是由他，那也是由另一个公马。”
“你和我谈过这个。”
“是啊，而且我们也谈过关于寿命那档子事，我也把那套说辞抛给他了。我不认为他在乎。”
在大使馆，你看到两名夜巡队卫兵已就位。他们为什么非要站在屋顶上？“上面一切还好吧？”
“没问题，阁下。”
“很好，继续保持。”
听他们的口气，不像猫草已经把情况告诉了他们。那么，只要蓝血门口的那个卫兵把门把手爆炸当成一场激烈争论的简单后果，你今晚就无需做任何进一步的解释了。
你在门口犹豫了。“嘿，暮光？我们能进城吃晚饭吗？你年轻时在这里住过，你应该能找到某个偏僻的地方，某个你通常不会带我去的地方。你知道，一个不在城里较好地段、本地人会去吃的那种舒适地方。”
她仰头看着你，然后点了点头。“当然，无名。任何事都行。”
“你要待下来？”
暮光站在你卧室的门口，即便在你已经明确表示你想睡觉之后。“无名，你今天受伤了。因为我当时不在。而且我不在乎那是不是你的选择。”
“说真的，就只是一块严重的瘀伤。我会恢复的。”
她走回你的房间里。“不是那个问题。是……是它的意义，我猜。我要待下来，这样你才不会再受伤。”
“我在屋顶上有两个了不起的保护者正在大声喧哗呢。”
“那更是我应该待在这里的理由！”
“你认为他们会背叛我？”
“不，是因为……母马保护她们的公马！”
你咧嘴一笑。“所以说到底，我还是你的公马啊。”
她移开视线，但点了点头。
“不再等露娜采取行动了？”
“管她去死，她已经有够长的时间了。我厌倦等待了！”
你禁不住对暮光说得如此有力的样子笑出声来。“好吧，但有一个条件。”
“无名——”
“就是你别跟另外两个疯子一起坐在那该死的屋顶上。你要待在里面，和我一起。”
“那我应该怎么守护你？”
“就通过名副其实地‘在我上方看着’我啊，暮光。还有什么方式能比就在我身旁更好地保护我呢？此外，这会更舒适的。”你拍了拍你的床。“而且，我也没有其他准备好的睡觉地方了，并且我拒绝把你安置在休息室的沙发上。”
她低着头向你走来。“好吧。只因为你开口要求了。”
“别装得好像你自己不想要一样。”你把双腿甩回床上并挪到一边，给她留出足够的空间和你一起上床。
她低头看看床，又看看你。“你确定？”
“我的天啊暮光，就他妈给我上这张该死的床。”
她踏上床，动作仿佛生怕自己移动得太快就会把床弄碎。你用一只手肘撑起自己，看着她在你提供的绰绰有余的空间里小心翼翼地移动。最终她将自己放低到床上，摆出小马们常做的那种跪卧姿势，四条腿全都收在身下，就像它们在假装成一只猫。当她转过头来看你时，她缓慢地、非常缓慢地，将身体朝远离你的方向倾斜，最终以半侧卧的姿态停下。
“什么？”在你笑的时候，她质问道。
“我真不敢相信。就好像你在努力离我越远越好。过去几天在工坊里那些打打闹闹都去哪了？我现在是你的公马这件事又怎么了？”
你伸出手，用一只手勾住她的脊椎，然后猛地将她拽向你，使她的身体向上并翻向相反方向，这样她的背就朝向你了。然后你将另一只手臂伸到她的腰腹之下，将她拉近。
“如果你要和我待在这个房间里，我的意思是，你就要和我待‘在一起’。在老家我们就是这么做的。小马们不这样吗？在床上不亲近？”
“不，只是……”
“我打赌，要不是因为我，你早就无可救药了。”
“有时正好相反……”
“我体型太大了，做不了那个，暮光。”
她将没有压在身下的那只翅膀从你的手臂中解放出来，而你则将你那只垫在她身下的手臂抽出来，移到靠近她脖子的一个对你们俩都更舒适的位置。你伸手上去拨弄她的耳朵，换来了一声满足的叹息。
她的回应不像露娜那么自由，但这听起来依然相当不错。
她的翅膀向后伸展，覆在你身上片刻，然后才安顿在她和你的臀部上方。她用魔法熄灭了近旁的蜡烛，使房间陷入黑暗。你花了一点时间，只是听着她的呼吸，并感受着在你手臂下的起伏，而你的手臂本身又在她的翅膀之下。她有一只耳朵朝向你的脸，想必也在听你的呼吸。
你将那只手臂像蛇一样绕过她的身体，伸到她的前腿之间，将你的手埋进她胸前更厚实的软毛里，然后将她拉得离你更近。体型差异使得她的头完全低于你的头，即便你正像这样将她向上挪向你的胸口。她的鬃毛正搔着你的下巴，而她角的尖端大约与你的眼睛处于同一‘高度’，被她的双耳框住，就像是这个世界上最强大的友谊火炮的某种紫色瞄准柱。
当你的眼睛适应黑暗时，你开始认为你可以在她鬃毛那更深的紫色毛发中，辨认出最微弱的星辰。不，不可能。她对自身力量的控制还不足以做到那点。不过，你并不介意为了看清它们而沉浸其中。
你记不起上一次你的床上有另一个温暖的身体伴你入睡是在何时。不，露娜那次把头枕上来不算。你发现自己被困在两种状态之间：一边知道这将是一个美妙的夜晚睡眠，另一边又根本不想睡着。无论如何，当你的心脏是这种感觉时，你是睡不着的。
这终于要发生了。你终于得到了一个爱你、爱你的工作、并且想照顾你的女孩。一个像图钉一样敏锐、拥有荒谬地位、并对他妈的你的一切都充满热情的女孩。所以，她不是你的物种。你已经开始接受那一点了。你的父母可能会失望，但在你所在的地方，你没有太多选择。那意味着你还没有把你的老二捅进她身体里，但那是除了偶尔瞥上几眼之外，你还未曾真正眺望过的一座桥。你还有时间让自己在那件事上走上正轨。
老实说，把所有事情都考虑在内，暮光完全不是你这个级别的。然而，你却在这里。“嘿，小暮？”
“在？”
“谢谢你照看我。”
她扭动着背，贴着你的身体，试图消除你们之间最后那一点点距离。“谢谢你，呃，让我这么做。”
“你不习惯这样，对吧？”
“这是我第一次……”
“你那么说的话，别人会以为我们在这里除了睡觉还在干别的事呢。”
她咕哝了一句回复，你没太听清。
“而且那可不是你该担心我臀部的方式。”
她极其轻微地僵硬了一下，而她那只空闲的翅膀开始在你的下半身游弋。
“不，不，停下，那是个玩笑，我在开玩笑。不，说真的，拜托，我有点怕痒。”
那只翅膀安顿回它之前的位置，而你用没有环绕着她的那只手臂，再次拂过她的另一只耳朵，就是那只没有专注于听你的耳朵。
“嘿，无名？”
“嗯？”
她将头完全转了过来，为了达到所需的剩余幅度而扭动着她的上半身。在她转动的弧线终点，她的鼻子以完美的精度找到了你的，她再次与你分享着呼吸。“我也爱你。”
你踉跄地撞上门框，转身用肩膀承受住它。暮光依然没有动静，瘫软在你的臂弯里。当每一次呼吸只会吸入更多浓烟时，咳嗽对于清除你肺里的烟雾并没多大作用。单膝跪地使你低到空气还算干净的高度，但你无法像这样逃离这片火海。
你望向走廊，朝着大使馆的前门。尽头的主工坊室正在熊熊燃烧。不能从那条路离开。你得往更深处去，试着从靠近测试区的后门出去。
你深吸一口气并屏住呼吸。然后你猛然站起，以你能达到的最快速度，冲下走廊，远离工坊。
在你进入测试室兼休息室时，你被自己的脚绊倒，向前朝混凝土地面栽去。你在半空中扭转身体，以便用自己的背着地，而不是压在暮光身上。撞击让你瞬间窒息，使你昏厥过去。由于得不到你此刻已瘫软的双臂的支撑，暮光从你的胸膛上滚落，最终侧躺在你右侧的地板上。
当你设法转过头去看她时，你的双眼因震惊而睁大。那个长房间的整个远侧都已被吞噬。那是唯一的另一条出路。
当你恢复了呼吸——在你头顶不断积聚的浓烟中，你能恢复多少算多少——你坐起身，将暮光拉到你的腿上，然后用臀部向后蹭，移向火焰对面的墙，以便尽可能地远离它们。
整个结构都是石头，而你曾以为那足以防止这类事情发生。然而，你后来为了舒适而放进里面的一切东西，都是木头。门、窗框、以及它作为兵营的前世所遗留下来的墙面覆层，也都是木头。你将为图安逸而死。她将为你的安逸而死。
你抬起双膝，将失去意识的暮光拥入怀中，紧贴胸膛，她的头靠着你的头，你将脸埋进她的肩膀与翅膀之间。你本不该尝试亲自处理这件事。你本该让母马们为你处理。这不是你的世界。她们的正义不是该由你来效仿的。你绝不该原谅那匹小母马。绝不该告诉卫兵们要从轻处理。你本该成为你吹嘘过的那个掠食者，杀了蓝血，或者至少把他干残，让他明白你是不好惹的。如果那会让你入狱或更糟，也罢……
至少暮光会安然无恙。她会心碎。大概会恨你。但她会活下来，而那本会是值得的。现在她甚至连那个机会都没有了。归根结底，这全是你的错。
你让她坐在你的腿上，用你的整个身体徒劳地包裹着她的，仿佛你真的能以某种方式保护她免受蚕食而来的火焰。你用尽你所剩的全部生命将她紧紧抓向你，将她挤在你的臂弯里，双手抚过她的鬃毛、羽毛和皮毛。试图抓住所有那些你将永远无法再次拥有的亲密，那种接触，然后你哭了。你们在一起的生活刚一开始便已结束。她昏迷不醒，你甚至无法告诉她你爱她。这一次是认真的，带着感情。
在房间的远侧，火焰变动了一下。它肯定是在靠近。又吞噬了一件家具，或别的什么。
不。不，不是那回事。一个黑暗的身影站在火焰之中，而且它正在靠近。片刻之后，露娜走出火焰，全然未受损伤。当她看到你时，她加快了靠近的步伐。她是怎么做到的？她是如何走过火焰而没有被烧伤的？
那个念头刚一完成，她便爆燃起火，伴随着一声短促的尖叫消失了，只在几个心跳之后又重新出现，再一次恢复了完美的健康。“吾等希望能拯救汝！莫要让吾等的努力变得困难！”
“我不行……她昏过去了，露娜。你拖不动我们两个。别管我……带她走。”说话变得很困难。或许死亡比你所想的更近。
当她到达你面前时，她把你推到一旁，使你在原地打了个转。然后她用牙齿咬住你衬衫的后背，开始将你向后拉。她是什么时候变得这么强壮的？
当你意识到她正将你拉向火焰时，你更紧地蜷缩在暮光周围。
“汝当备之；纵使身处梦境，汝之心灵亦会相信汝身在燃烧。”
在你来得及处理她所说的话之前，你便被令人神志不清的剧痛所笼罩。你咬紧下颚，从牙缝中尖叫。但你的血肉并未起泡或烧焦。然后，你穿过去了。
露娜继续将你向后拖，先是穿过环绕着大使馆的夯实泥土，然后穿过远处的草地。你难以置信地凝视着燃烧的建筑、其后方耸立的坎特洛特宫殿、以及那之后阳光普照的天空。
是白天？
露娜停止了在草地上拖拽你的动作，你的身体摇晃着停了下来。你低头看着你宝贵的负担。她看起来和感觉上像是在呼吸，但仅仅是勉强呼吸着。“暮光，我们成功了。露娜来了，她救了我们。我们现在没事了。你现在可以醒来了。”在露娜走到你面前时，你轻轻地摇了摇她。“求你醒来好吗？”
“她不会的，无名。”
你抬头望向露娜，血液为之冰冻。“你——你在说什么？”
她给了你一个虚弱的微笑。“她不在这里。汝在梦中。”
一个梦。这是一个梦。一个噩梦。一个新的噩梦，与你的新生活相伴。
在你消化这个事实的时候，露娜端详着你的面部特征。“啊，汝之头脑，现已清醒。吾等甚是惊讶。汝通常是立刻便知的。”
即使知道她不是暮光，不完全是，你依然将她拥在怀中多待了片刻，然后才小心翼翼地将她放在你身旁的草地上。接着你将双膝抱向胸前，用双臂环住它们，然后吸了一口深长而颤抖的气。
露娜绕到你的另一侧，在暮光的对面。她朝你伸长了脖子，但似乎又觉得不妥，再次把头缩了回去，然后坐了下来。
你花了一些时间才镇定下来。露娜保持着距离，观察着你。只有当你情绪稳定后，她才开口说话。“汝是否希望……吾等将她融入那具身体之中？”
你听到她的犹豫，看向她，但她避开了你的目光。“她也做噩梦了吗？”
露娜摇了摇头。“她正做着愉快的梦。”
“那就别管她。她不需要看到这个。”
露娜又沉默了数秒，然后才说：“她梦见了汝。如她时常所为。”那本该让你高兴，若不是因为露娜说这话的语气。”一如汝时常梦见她。”只有在那时她才回头看你。“无名，如实回答。她现在在何处？”
你低头看着身边那具几乎毫无生气的身体。如果你们此刻正坐在床上，你们俩大概就会是像这样安排的。“她正睡在我旁边。在我的床上，在里面那儿。”你用一根手指指向燃烧的建筑。
露娜点着头，但她的头每点一次，就离草地更低一分。“吾等明白了。吾等曾想过，根据吾等所见的那些梦，但是……”
你伸出一只手去触碰她的脸，但她从你身边退开，迅速地站起身并向后退。她的眼神看起来很严厉。”多久了？”
“什么多久？”
“她与汝同眠有多久了？”
“今晚是第一个晚上。说真的，露娜。我并不是在对你隐瞒什么。”
她的目光柔和了些许，她低头看着草地。“吾等也曾这么想，但是……”她摇了摇头。“吾等与世隔绝，夜间清醒而白日沉睡。尽管吾等从梦境中搜集到信息，吾等只知她于汝是亲爱的，汝于她亦然，却不知程度有多深。”
接着，她望向燃烧的大使馆。“那便是此梦的根源吗？汝害怕失去她吗？”
“在那之后，这绝对是一种恐惧。但我不认为那是起因。从我在里面时的所思所想来看，不是。在你救我之前。”
她回头看向你。“是哪些想法？”
“嗯，关于这个世界，仍有一些事情我还没习惯。我在努力。我真的在努力。但在老家，正义更具惩罚性，而非像这里的教化性。”
你朝那栋建筑挥了下手。
“我猜这是因为我对那种方法缺乏信念，或者或许只是对我执行它的能力缺乏信念。”
露娜在建筑和你之间来回看了几眼。“但这与汝之故乡和暮光有何关系？”
你应该告诉她吗？你已经和蓝血谈过了。你目前的计划是尽可能地传播消息，通过让他人知晓他的行为和动机，来使小马们对他接下来可能采取的任何计划抱有偏见。如果不能从这里开始，那又能从哪里开始呢？
你在开始前深吸了一口气。“今天，蓝血派人来蓄意破坏这个地方。我们在任何坏事发生前抓住了她，我也就此事与他对质了。但那个破坏者只是一匹小母马，而蓝血是个懦夫。我动了怜悯之心。卫兵们抓了前者，而后者我本打算让他自食其果。”
长久的沉默之后，你回头看向露娜。她正震惊地盯着那栋建筑。她有些不对劲。不是她的姿态——尽管那姿态已是惊呆了——也不是任何如此显而易见的东西，而是——
她的眼睛。她的瞳孔缩成了细缝，像她的卫兵们一样。
“吾等……吾等今日听闻了一场口角。从他门口的卫兵那里。吾等以为那……无足轻重。吾等以为……”她将那双缝状的瞳孔锁定在你身上。“他本会杀了汝。摧毁汝毕生之作。将汝焚为灰烬。无人哀悼。”
“露娜——”
“吾等本会一无所知。本会无法拯救汝。”
“暮光当时在，我——”
“他的安宁已被剥夺。他的人生必须被塑造成一场醒着的噩梦。在恐惧中得不到片刻喘息。”
或许教化性正义在小马文化中，只是一个近期的发展。
你站起身来面对她，但她只是将自己挺得更直。“而他的苦难将作为对所有人的一个警告，即汝受吾等翼护，吾等之恩典祝福汝之一切所为，只要吾等尚存一息，便没有任何伤害能降临于汝。”
“露娜住手！”你的喊声使她一震，她从你面前后退了一步。“你跟我提过某个又大又蠢的他妈的姿态。这就是那个所谓的姿态吗？你给我的姿态？你想通过制造苦难来证明自己？我正在试着按你们世界的方式行事，我不想看到你按我的方式来。如果那就是你他妈的关于一个盛大的他妈的姿态的想法，那就忘了它吧！”
她畏缩了，仿佛你刚刚扇了她一耳光。她的瞳孔恢复了它们平常的圆形。“那……那是……”
她开始左右移动，起初缓慢但不断加速，做出一种你从未见过的奇怪的摇摆动作。她看起来想跑，却无法决定该朝哪个方向，于是被困在原地，面朝着你。
“那是可以理解的！哦是的。哈。当然。汝曾言汝从未见过吾等不仁，故吾等无须惧怕汝之不赞同。但现在汝看见了！所以汝拒绝吾等。理所当然。”
“不，等等，你先等等——”
她现在呼吸得极其快，在词语之间喘着气。”孤立，吾等发觉难以建立连接。这使吾等愈发孤立。唯有吾姐陪伴吾等。是的。孤独孕育孤独！那不是他人会为吾等分担的痛苦。此乃合宜。吾等保持孤独。”她低下头，减缓了那奇怪的动作，但方式并不十分协调。她看起来醉了。“孤独。尽管我爱你，仍是孤独。”
她向前一栽，瘫倒在地上。
你冲到她身边时，在脑中回放着那句话。她在最后那句上，抛弃了她那套古老的代词屁话，不是吗？倒不是说你能问；她已经昏过去了。
“醒醒！你为什么要这样陷入情绪旋涡？”你将双手放在她的身体两侧，摇晃着她。“快点，你这蠢母马，他妈的快醒过来，快点快点！”
你的草坪上现在有两匹失去意识的母马，而你真的没什么心情享受这无声的陪伴。你用一只手臂环住她的上半身，将她稍微抬起，然后再次开始摇晃。“醒来醒来醒来！”
突然，她在你的掌控中胡乱扑腾起来，迫使你松开手，让她摔回如今已被压扁的草地上。她在落地几秒后便静止不动了。幸运的是，你成功地避开了她那镰刀般挥舞的蹄子。在草地上侧躺着喘息了几秒后，她抬头望向你跪着的地方。“可……可以理解。”
“嘿，你没事吧？冷静下来了？”
她避开你的视线，默默地将头蜷缩到自己的胸前。然而，她没有再次抓狂，所以那算是个肯定的回答。
“你说了‘我爱你’。”
她的目光猛地转回到你身上。“真的吗？”
“你说了那句话。不是‘吾等爱汝’。就是那三个准确的词。”
她再次移开视线。“吾等……我养成了无礼的习惯。你并非在我之下，无名。恰恰相反。”
你从跪姿换为坐姿，将她的头拉到你的腿上，抚摸着她脖子的一侧。“而且，呃，是的。千真万确。”
她将头转向你，朝上看着，然后在她躺着的草地上挣扎着想坐起来，但你又把她按了下去。“别，歇着。别再对着我晕倒了。”
“但……你看到了我的——”
“每个人都有自己的心魔。你的只不过，呃，可能是一个真正的恶魔。我跟他说话的时候，也说了要割掉蓝血的蛋。”你笑了。“我理解想要他受苦背后的那种情绪，我真的理解。”
“那暮光呢？”
“她怎么了？”
“她必须接纳吾。”
“她可一直在等你，你知道的。已经受够了。”
露娜沉默了一阵，然后才说：“我的确花了够长的时间才说出口，不是吗？”
“是啊，得了吧，什么姿态之类的。当我说忘了它吧，露娜，我指的就是那个意思。我不在乎什么丰功伟绩来向我证明你自己。”你又一次对自己笑了笑，摇着头。“我们已经在一起度过了足够的时间，让你用真正的方式向我证明了你自己。而你也给了我足够的时间来意识到这一点。当暮光第一次说起什么的时候，我还在为那事给自己做心理建设，但后来它就有点顺其自然了。现在，最近，我简直无法把我的手从你身上拿开。”你用那只没忙着抚摸她脖子的手拍了拍她的身侧，只是为了证明你的观点。“而现在，嘿，你揭示了你最深、最黑暗的部分。而且你是唯一见过我旧家园的。我们对彼此的了解比小马利亚的任何其他人都多。就我而言，你已经入伙了。”
“入伙？”
“是啊。那个马群之类的。”
“是‘乐队’。”
“暮光告诉过我你会那么叫它。”
露娜抬头对你微笑。“我想我应该跟上时代了，如果我要成为一个令人满意的伴侣的话。”
“伴侣，哈？我早已是你身体对我身体反应的超级粉丝了。”
露娜将一只前蹄搭在你的肩膀上，然后翻身坐起，在此过程中将你的背压倒在草地上。她俯视着你，咧着嘴笑。“无名，你会发现我与我姐姐一样喜爱含沙射影，只不过被手腕所约束。你现在已经给了我所需的全部许可，可以对你做任何我想做的事了。”
然后，她停了下来，眨了眨眼，微微抬起头，然后才望向你身后的某个东西。烟味依然飘过你的头顶，你可以在她的眼中看到舞动火焰的倒影。”吾等必须告知吾姐。”
你从她的身下翻滚出来，趴在地上，也望向那栋建筑。“我们必须吗？我，呃，我对我这次对你们文化的信念危机并不特别自豪。事实上，她是我最不希望知道这件事的人；她对我能否良好地适应可是投入了相当多的心力。”
“吾坚持。她必须知晓汝所面临过的威胁。”
“不，真的，我们就不能——”
你听到一声噗噗声，像是一只独角兽在传送。
“哦！”那是塞拉斯蒂娅的声音。你迅速站起身并找到了她的位置。没有奇怪的物体环绕着她，而环境看起来与之前别无二致。真奇怪，露娜运送小马是如此容易，而她在运送你时却有那么大的困难。
塞拉斯蒂娅在看向你和露娜之前，用她的鼻子轻轻地推了推暮光的身体。”她还好吗？”
“那仅仅是一个梦境构筑物，姐姐。”
塞拉斯蒂娅低头看着暮光，然后向后退了两步，看起来就好像她的学生刚刚变成了一只尤其怪诞的虫子。“你知道，当我在梦中意识到那些东西是假的时，它们总是让我感到毛骨悚然。特别是对我如此亲爱的人。”
“是无名的，不是我的。但请看那边。”
然后，塞拉斯蒂娅转向你那仍在燃烧的大使馆，并后退了一步。然后又退了一步。即便在你走向她身边的同时，她也一直后退到你身旁。当你走到她身边时，在看到她脸的那一刻，你的心沉了下去。她没有戴着面具，没有得体的门面。只有一副纯粹恐惧的表情。过了几秒钟，她才转过头来看你。
露娜来到你的另一侧，将头低低地垂下，用她的鼻子将你的手顶开，然后将她的头从你的手下方抬起，这样你的手就搁在了她的双耳之间。当露娜在你身旁停下时，她引起了塞拉斯蒂娅的注意。“你为何要向我们展示这个噩梦，妹妹？”你能听出她的声音在颤抖。你何曾见过塞拉斯蒂娅如此不加掩饰？
“不仅仅是一场噩梦。是一个被规避了的未来的预言。至少，我希望如此。”然后，她看向塞拉斯蒂娅。“规避它，便是我带你来的原因。”
“解释。马上。”
露娜用头轻推了一下你的身侧。
“嗯，呃，今天蓝血从街上雇了个小孩来闯入。我们把她打发走了——你的卫兵们抓着她——但是，呃。”你摇了摇头，叹了口气。“我只是害怕那还不够。我跟他谈过了，而且觉得我可以试着在他的游戏里击败他，但那和我在老家能得到的那种安全感不一样。所以我做了个新的噩梦，这是很久以来的第一次。”你朝附近那个并非真实的暮光示意了一下。“如果露娜没有介入，我和她本会死在里面的。”
“暮光现在和你在一起吗？在现实世界里？”
“是的。”
“真叫人欣慰。”
“嗯，她也睡着了。和我一起。在床上。”
塞拉斯蒂娅给了你一个近似于狡黠的眼神，但这眼神因她面前的景象而被担忧所扭曲。在你的另一侧，你感觉到露娜甩了一下她的尾巴。
“无名，我——”塞拉斯蒂娅的声音中断了，她移开视线，不去看你。”这件事已经持续相当长一段时间了，不是吗？”
“从我走出你羽翼庇护的那一刻起，是的。”
“我曾告诉过你，如果你有朝一日受到骚扰，就告诉我。”
“我必须尝试闯出我自己的路，塞拉斯蒂娅。我不可能永远都粘在你的身边。”
然后她猛地转向你，她的表情是悲伤与……愤怒的混合体。”当事情变得这么糟的时候呢？要是我失去了你怎么办？你认为为了你那固执的骄傲，那会对我造成什么影响？那又会对我的妹妹、对暮光造成什么影响？说到底你和一匹公马也没那么不同；你根本不动脑子！”
“我完成了我想要完成的事。我不在乎了，从这里开始你可以接手了。”
“哦，我现在可以了，是吗？那如果你那个小计划没用呢？如果你死在这里——”她用蹄子重重一跺来强调这句话——“那会让我们三个为你付出了这么多关爱的人置于何地？你看过我自己的噩梦，无名。我本以为你会更敏感体贴，而不是鼓励它成为现实！”她必须用更大的力气说出这些词，才能让它们听起来像是愤怒的。她的怒火在长篇斥责的中途就已燃尽。现在只剩下悲伤；你能听出那么多，也能在她那双一如既往诚实的、噙满泪水的眼睛里看到。
“是的。是我的错。我明白那点。那栋——”你朝建筑示意。“——向我展示了那一点。我曾以为我已将事情控制住了，但说真的，如果我都会做这样的梦，那我其实还是被吓得屁滚尿流。”
塞拉斯蒂娅哑口无言，你能看到她的眼泪开始落下。露娜离开你的身旁，走向她的姐姐，将自己的头埋进塞拉斯蒂娅的肩膀。“他没事，姐姐。哭泣无用。让我们来计划吧。”
塞拉斯蒂娅看起来正要反对，但接着摇了摇头。你能看到她平常的姿态开始回归，所有那些由表面的冷静、疏离和镇定构成的环环相扣的甲片，正滑入原位并层层相叠，组装着她平常的门面。”是的。我们开始吧。你说你跟他谈过了。他的理由是什么？”
“他对我获得了暮光的青睐感到不快。他将她视为小马利亚第一位适龄的公主，呃，用于繁殖。他认为需要有更多的天角兽，来建立某种统治阶级，我猜。”
她用鼻子轻推了一下露娜的脖子。“妹妹，公马们除了孩子还能想点别的东西吗？”
“我的能。”
塞拉斯蒂娅眨了几下眼睛，然后越过露娜的肩膀看向你。“我明白了。那么，你真是无比幸运。”然后，在这场梦中，她第一次露出了微笑。”非常好。然而，我必须去处理那个管理我们家事的任性贵族。”
“我们必须除掉他。”
你那些关于精妙策略的计划，你的那场斗智，全都完了。
“然后呢？他依然是王室成员，妹妹，无论血缘有多疏远。”
“一个古老旁系分支的子嗣。他可以被抛在一边，直到他的血脉出现一位继承人。一个你可以收为学生，并向其展示他们身份所带有的真正责任的人。”
“那么在那之前呢？”
你清了清嗓子。“你们可以，呃，让瑞雯负责，我猜？”
塞拉斯蒂娅给了你一个像是在忍着笑的眼神。“无名，瑞雯能像最高超的音乐家一样拨动国之琴弦，但我可不信她能管理一个茅舍，更不用说宫殿了。她只在睡觉时才回家，你知道，而且一旦早晨的准备工作完成就立刻回来。如果不是因为有宫殿的厨房，我敢肯定她早就饿死了；她唯一知道怎么做的东西就是咖啡。或许我们可以暂时把蓝血拴在一条短链上，直到我们有了一个合适的替代者。”
露娜回头看着你。“为什么不让我的公马来做呢？”
“听着，如果你们把我和瑞雯放在一起，我们俩合力大概能让那个茅舍的三分之二运转起来。”
那只蓝色的天角兽皱起了眉头。“你将不得不在那方面下点功夫了。”
“当然，但你们现在没那个时间。听着，我也帮不上大忙，所以我想我就退场，让你们俩来处理吧。”你做了那个你常做的、试图把自己的头拔掉来退出梦境的动作。什么也没发生。
塞拉斯蒂娅好奇地打量着你。“你在对自己做什么？”
“他有时能逃离梦境。然而，目前，你锚定了他。”
“啊。我敢肯定你可以在我的脑海里召来一个更愉快的梦境来继续这场讨论。”
“为达最佳效果，我需要你的心智已在我的掌控之中，姐姐。”露娜审视地看着你。“那是一种模拟的头部创伤，对吗？”
“呃，是的。至少我是这么认为的。我想它始于试图折断我自己的脖子之类的行为。”
“有趣。我告诉过你，我不能为你中止你的梦境，因为人类的梦境以奇怪的方式运作。然而，我可以为你的自救方法提供便利。”
“呃，那应该是什么意——”
她以前蹄为轴心旋转，这样她的后半身就对着你了，然后她用后腿蹬离地面，在身体前倾的同时将它们向内收。你刚好有足够的时间弄明白即将发生什么，紧接着她的两只后蹄就猛地砸进了你的颅骨侧面。
你在床上猛地坐直。该死，这母马真能踢。不过，那是一个遥远的想法，仿佛你刚刚醒来的那个梦早已在很久之前就结束了。
“嗯哼？”暮光的头从被子下面探了出来，那床被子显然是她在夜里的某个时候拉过来盖在你们俩身上的。看到她的脸，听到她的声音，无论多么睡意昏沉，都将燃烧建筑内的所有记忆带了回来。
于是你的双臂环住了她，紧紧地抱着她，你的双手抚摸着她皮毛上能够触及的任何部分，同时强忍着泪水。
“无名，嘿，你——你在压扁我。”
你放松了一点，刚好够她活动。“抱歉，只是……需要这个。就一会儿。”
在你限制了她的活动范围的情况下，她将头尽可能地靠近你的头。“是出什么事了吗？”
“只是个噩梦而已。”
“想聊聊吗？”
“不。它，呃，正在被处理。”
“是露娜？”
“是的，她帮忙了。但我只是——”你躺回你睡觉的姿势，暮光依然在你的臂弯里。“我需要抱你一会儿，仅此而已。”
“你想多久都行。”