虽然拨动心弦说到做到，真的派了医生来检查我的蹄子，但直到第二天深夜我都没再见到她——这正合我意。要是她整天在耳边转悠，我根本没法偷偷准备逃跑。万一她突然闯进来，当场撞见我正在布置，那就直接游戏结束了。
想摆脱她，唯一的机会就是从使馆到码头这段路上。使馆里戒备太严，而一旦我被押上船，就彻底没地方可逃了。
理论上，我也可以等回到小马国再逃，可那样我就成了毫无资源、孤立无援的通缉犯，整个小马国政府都会追杀我。而在自由港，我只需要摆脱几十名EIS探员，还可能得到十三马议会、库克里部族或拼图碎片的线马帮忙。
然而，越狱计划有个致命难题：拨动心弦不傻，她看管囚犯的经验远比我逃跑丰富。她肯定清楚，最佳脱逃时机就是押我上船的路上，因此定会全神戒备，等我自投罗网。
我也没法提前破解，只能尽量预判她的安保布置，希望自己的计划足够高明——并且千万别当场炸膛，字面意义上的。
当拨动心弦终于踏进牢房时，我居然有点高兴。准确说，不是高兴见到她，而是高兴看到她蹄子里的餐盘。早餐分量比平时少，午餐又是我始终咽不下的海草料理。我虽不至于饿肚子，但绝对渴望一顿丰盛晚餐。
主菜是几片调味烤面包果，用干草培根卷好，淋上浓郁酸甜的红酱；旁边配十二颗杏仁与蓝纹奶酪酿枣，色香味俱全；顶端还压着一大块巧克力蛋糕当甜点。看见这一堆，我口水差点没兜住。
“嘿，培根鬃。”拨动心弦咧嘴笑着，把餐盘放到我面前，“给你在自由港的最后一餐加点料。天知道我可不想接下来两周靠船上硬饼干过日子。”
“难得咱俩意见一致。”不过看她那仿佛永不断货的零嘴储备，她估计也饿不着。我怀疑要是当初去自由港的路上我打开她行李箱，里面八成塞满糖果和薯片。要么她就随身带个“零嘴次元袋”——魔法与科学的奇迹——专门用来囤垃圾食品。
“你没像往常一样立刻顶嘴，真是可喜变化。”她顿了顿，叹气摇头，“听着，咱们确实相处得不怎么样。有你原因，有我原因，有上头原因，更多纯粹是形势所迫。可回小马国得漂好久，我希望能先和解。”她指了指餐盘，“不是所有命令我都喜欢，可在情报局混就得照办。我可以抗议、提替代方案，最后站长还是那句‘别废话，执行命令’。”
这番话听起来挺动马，我半个字都不信。我对她唯一百分百确定的，就是她撒谎连眼皮都不眨。把锅甩给“神秘从未露面的上司”最方便——既能装好马，又能为坏事找借口。只要她还想把我押回去，她就是敌马，哪怕只是“奉命行事”。
话说回来，今晚要是想实施大胆越狱，我得储备足够能量。我盯着满盘美食，犹豫先吃哪样，最后决定每样都尝一口——味道比看起来还香。
风卷残云干掉半盘之后，最饿的那股劲儿总算平复。我不打算浪费任何食物，于是放慢速度细细品尝。也正因为慢下来，我才察觉情形不对：
——拨动心弦居然没偷我的吃的。
以往只要在她面前开饭，她必伸蹄从我的盘子里顺点，就算面前摆着整袋薯片，她也会原则性地抢一口。可此刻我面前摆着堪称豪华的最后晚餐，她却连看都不看，更别说动蹄。而且今天这顿饭是她亲自端来；之前的一日三餐全是使馆工作马员送。
几条线索迅速拼成一条极恶的猜想：她之所以不碰我的食物，很可能有“充分理由”。她知道从使馆到码头这段路是整个行动最危险的环节，任何能让我“温顺”的蹄段都值得尝试——比如在晚餐里大剂量下安眠药，让我在最该逃跑的时机昏睡成死猪。
越想越笃定：她先故意减少早餐分量，再安排不合我口味的午餐，确保我晚餐前饥肠辘辘，最后用一顿色香味俱全的“特供”引诱我吃得点滴不剩，好让安眠药最大化进入体内。
我缓缓把餐盘推开。“我饱了。”
间谍微微皱眉：“真不再吃点？我可不想眼睁睁看着好饭被倒掉，简直罪过。”
我直视她的眼睛，想捕捉任何破绽。“那你把剩下的吃了也行。”
拨动心弦与我对视片刻，轻笑摇头：“谢了，我刚吃完，撑得慌。”
我压根不信。“或者，你是因为别的理由不敢碰——比如你在里面掺了安眠药，好让自己押我回小马国时省点事。”
她起初还想板着脸，可终究憋不住咧嘴一笑：“聪明。说真的，你会是个不错的情报局苗子。当然，现在天真得犯法，可那不过是经验问题。等你跟塞拉斯蒂娅把账算清，不妨来试试。我甚至可以收你当徒弟。”
大概是心理作用，她刚一确认饭菜被下药，我立刻觉得困意上头。我龇牙咧嘴地朝她吼：“怎么，打算硬塞我把剩下的吃完？”
“没那必要。”她把餐盘端到一边，“硬灌太难收拾，还容易留伤。公主要是看到不该有的淤青，肯定把我们撕了。你摄入的剂量已足够。剩下的我留着想吃时再用，回船上当夜宵兼安眠药，一举两得。”
我赶紧憋回一个哈欠：“滚。”
“行，这就走。”她起身，却在门口丢下最后一击，“我知道你现在听不进去，但这就是公事公办。哪怕我不乐意，也不会干一半。乖乖待着，等你睡踏实了我再来提货。”
门一关，我立刻冲进厕所，拼命催吐。可能为时已晚——拨动心弦肯定选了吸收快的药，不会让我吐两下就解决。要是真能这么轻易搞定，她也不会放心把我一个马扔在屋里。
该死！我花了一整天准备越狱，现在却连试都没试就要栽了？
不，绝不能这么想——正中她下怀。她就想让我乖乖认命，躺平睡死，直到被运回小马国。休想！
我揉着昏沉的眼睛，又往脸上泼冷水。只吃下一半剂量的安眠药，我扛得住，也能逃。要做的只有一件事：
保持清醒。
保持——清醒。
撑……住……
┉┉┉ ∞ ∞ ┉┉┉┉ ∞ ∞ ┉┉┉
……啊。
我缓缓睁眼，意识到情况不对——我已不在使馆牢房。这是个铺着木地板的地方，头顶雨点轻敲屋瓦，整间屋子正缓慢、规律地摇晃。
哦，该死！
一阵惊慌激起的肾上腺素把睡意瞬间冲散。我急忙检查蹄子——那张“王牌”还在。确认无误后，这才开始打量四周。这里并不是正经房间：地板结实，屋顶和四壁却是帆布；拨动心弦坐在我对面的小板凳上，还有两名使馆卫兵模样的马也在。再细听，那摇晃不像船行浪上，倒像马车在街道匀速前进。
好——至少我挺过来了。虽然还是睡着过，但醒得还算及时。
“她醒了。”其中一名“卫兵”朝拨动心弦嘟囔。不，他绝不是真正的皇家卫队员；穿戴虽像，可气质举止差得远。我接触过足够多卫队，一眼就能分辨。八成是拨动心弦在情报局的同伙。“早该趁她昏着时再补一剂。”
拨动心弦叹气翻白眼：“睡药又不是万能麻醉，想睡多久就睡多久。”
那名情报局打蹄嘟囔：“要不要再来一针？”
拨动心弦俯视我，皱眉想了几秒，摇头：“她昏过去时我已经补了一小针。睡眠药剂量本来就难拿捏，再混用给药方式更容易出错。我可不想一个失蹄让她长眠。你想亲自去跟公主汇报——‘抱歉，我们把您的学生永久关机了’？”
“也是。”另一名间谍耸肩，“反正她戴着禁魔环，还拴着链子，估计连句整话都说不清。”
我讨厌被当成空气，于是努力证明他错。脑袋仿佛灌了铅，我还是抬头朝拨动心弦甩去一个昏沉的怒瞪：“去你的，臭婆娘。”
她咧嘴顶了同事一下：“听，主谓宾齐全，还附带一句脏话，标准的完整句。”她俯身离座，凑得更近，“早安啊小太阳——已过午夜，确实是早晨了。感觉如何？”
我脱口而出：“你给我下药。”
“就一点点。”拨动心弦轻轻拍了拍我的脑袋，“放轻松，这是为你好。我了解你，培根鬃。一到押运环节你肯定会搞事。成功几率零，还会把场面弄得更糟、让你自己更惨。”她撇嘴敲下巴，“再说，你越狱逃跑，只会让你的‘无罪辩护’更难。虽然蠢，可很多家伙仍坚信‘只有罪犯才跑路’。”
我呻吟着伸懒腰——或者说尽可能伸展。四条腿被铁链锁着，链子还穿过地板的钢环，活动范围有限。不过只要后续计划顺利，这些链子算不上大麻烦。
眼下得先摸清自己具体位置。目前只知道我在辆篷车里，大概仍在自由港境内。想探头出去看路标显然没门，只能暗中观察。
她刚才说已过午夜，可见选在这凌晨时段是为了避开目击者；外面还下着雨，居民更不愿出门，也顺便让我的火焰魔法打折扣。
光凭被动观察已榨不出更多情报，我得再挖深一点。我尽量转身对着拨动心弦，链子哗啦响：“你以为议会没马盯码头？越是这种鬼天气，越适合干坏事，他们只会加派马蹄。”
“也许吧。”她耸肩，“可主码头眼多，我们走走私码头——专做那些‘官方禁止、私下默许’的生意。只要塞几枚金币，雇佣兵立马选择性失明。自由港税低就因为这点：官员得靠‘外快’补贴。”她低声嗤笑，“瞧，在自由港说你是奴隶，比说实话更容易过关。”
得，指望路马援蹄是没戏了。在这种龌龊地段，谁也不会帮逃奴。我随即指出她借口的漏洞：“全小马国都知道奴隶制违法。”
“自由港官方也禁止。”她立刻回击，“违法的事多了，只要不被抓就行。”
呃——她总有话堵马。可我还不能动蹄：情报不足。车队有几辆？有没有步兵随行？现在位于自由港哪区？离码头多远？库克里和拼图碎片是否同队？他们有没有从“冒险号”抄走我的魔像当证据？这些都不知道。想从拨动心弦嘴里撬情报纯属做梦，而一直被盖在篷车里更没法摸清。别无选择：只能硬上，盼未知因素别全站在她那边。
“嘿，拨动心弦。”我朝她挑了挑下巴，她礼貌地投来好奇的一瞥。“你知道你们这套安保有个天大的漏洞吗？”
她嘴角勾起玩味的小弧度：“哦？愿闻其详。别卖关子，培根鬃。”
“简单到没马会质疑的那种基本假设。”事后回想，提前透露逃跑方案确实有点蠢，可被关这么久，我太想亲眼看到她败北那一刻的表情。“你看，禁魔环对独角兽魔法确实绝妙，可它——只压制独角兽魔法。”
“而你正是独角兽。”她耸肩，“我还是没跟上你的思路。”
我轻笑，挪动蹄子：“简单得很。我惊讶像你这种‘老练’间谍竟没提前想到。好吧，给你点提示——说说看，你知道我母亲什么来历？”说话间，我悄悄探蹄，掏出昨天藏在蹄铁与蹄心之间的石子——正是花园里踩到的那块。
拨动心弦翻了个白眼，但还是配合地答道：“绯红·符寻者，北境大法师。父母曾在驯鹿自治领经商，她被中心城天才独角兽学院录取后迁回小马国；加入法师军团时与初光·微辉结婚，生下某位培根鬃独角兽。”她语气带笑继续，“她靠选事业不选你快速晋升，还成了我国非马族魔法的头号权威……”话到一半，她瞳孔骤缩，“——非马族魔法！”
我得意坏笑——就算因此增加逃跑难度，能看到她这副表情也值了。“答对！”
我俯身掏出那颗石头——昨天花园踩到、藏过医生检查、又花数小时偷偷刻上两道复杂符纹的同一块。没有工具，我只能用角硬刻，进度慢得发疼；何况边刻边瞄极其费劲，符纹又精细到容错为零。可我相信自己刻对了：就算失败爆炸，至少能拉拨动心弦垫背。
我激活符石。魔力一碰禁魔环，金属瞬间锈蚀腐朽，像被遗弃荒野百年；锁链同理，最近两名守卫的铠甲也由光鲜变得破烂。可惜拨动心弦刚好站在法术范围外。
我抬蹄猛敲角环——得把环震掉还不能伤角，不然又得重来。所幸法术奏效，角环一敲即碎成粉。下一秒，独角兽的魔力汹涌回归，我咧嘴狂喜。
我可不想继续困在这辆小马车里，跟拨动心弦外加六名守卫挤在一起。十有八九，她或者别的谁还揣着备用禁魔环；一旦给我重新扣上，逃跑就彻底泡汤。贴身混战风险太高，于是在他们扑过来之前，我直接瞬移闪马。跳太远会翻车，我只选了侧方十尺的短距传送。
结果一脚踩滑——我踉跄出现在桥边，后蹄悬空晃在雨夜深渊上方。湿冷石面让我差点翻身坠桥，好歹四蹄并用稳住了身子。
我早该料到：自由港把“脏活”全扔在主岛之外，她正押我去旁边副岛的贫民区。倒霉的是，我偏偏挑了桥中央跳车——前后无楼可藏，也无暗巷可钻，只有这条弯弯的长桥，离最近陆地还有一里多。
该死，这越狱地点简直糟到极点。
想直接瞬移到岸边？距离远超我以往纪录。深夜暴雨下，对岸只是一片模糊黑影；就算勉强成功，也可能把自己送进比EIS更狠的角色怀里，或者半条腿嵌进石板路——鬼知道会是什么下场。
我探头往桥下一望——水面离得老远，高拱桥本就让船只通行；虽雨天打破表面张力，跳下去或许能活，可我一点没兴趣拿命验证。
其他选项也不妙：拨动心弦的篷车急刹，我这才看清前后还各有一辆——整整三车EIS打蹄，二十打一，我毫无胜算。
她踱下车，一众守卫呈新月阵把我逼到桥栏。她居中缓步逼近，语气刻意平静：“冷静，余晖。除非逼不得已，没马想伤你。越狱干得漂亮——说真的，塞拉斯蒂娅听说后八成会骄傲：生气你逃监，也得意你从她那儿学到真本事。看来你确实跟她学了不少。”
“多得你想象不到。”其实符纹魔法几乎不是跟她学的，是我自学，加上进宫前母亲教的皮毛。当年小屁孩的我曾幻想：只要看完母亲那本符纹铸造书，她就不再忽视我。虽幼稚，却让我意外掌握一门绝活。
“确实。”她耸肩，“我们档案里你的‘师承清单’远不完整，内容量更吓马。”她展翼坏笑，“可我也藏了几蹄你没见过的，外加一票兄弟撑腰。所以——就看你的招数够不够利了。”
我可以瞬移逃出这道正收缩的半月包围，但那只能换来几秒喘息，他们还会再扑上来。继续跳？魔力耗尽前他们绝不会累垮。
跑不掉，只能打。可这回对蹄不是装备寒碜、一击就溃的海盗；拨动心弦和她的马只要还能动就会追到底。想让他们停战，唯有下重蹄——我却不知道自己能否做到。何况他们里有马专克失控独角兽，她抓捕我时便透露过，带专家合情合理。
于是成了僵局。他们迟早会群扑，我必败，但魔法在蹄，得让他们付代价。若他们真以为我“黑化”，心里就该怕我——我完全能在被制服前放倒几个。虽不确定自己真下得去蹄，却没理由让他们看穿我在虚张声势。
好，那就耗。拖时间，盼有过路者报官。可惜这湿冷深夜，行马就算看见斗殴也不愿找雇佣兵惹麻烦。或许日出后会有援，但我撑不到那时。
拨动心弦又迈一步：“你已经很棒了，余晖，真的。我由衷佩服。可到此为止吧。来，别淋坏了鬃毛，先回车里。我们可以吃薯片、喝热可可，聊聊。只要你保证合作，我甚至可以不上链子也不套环。”
她的“好意”我绝不可能接受——天知道又会在食物里下什么药。可我蹄头也没有靠谱的脱身方案，准确说，是没有任何方案。
就在此时，一个疯狂到极点的念头蹦进脑海。那道咒语还只是未经实测的原始公式，更别提交战环境试用；一旦出错，我多半得把命赔上。可若另一条路是自愿回到拨动心弦的牢笼……
管他的。反正我之前的计划也没哪个称得上“理智”。
我神经质地轻笑：“你知道吗，当年我跟塞拉斯蒂娅说想要翅膀时，咱俩可都没想到会是以这种方式。”
说完，我纵身跃下桥边。
下坠的瞬间，我拼命抽取周围空气的热量。大雨倾盆，水源不成问题；凝水成冰后，只需塑成我想要的形状，再固定到背上。
——我终于有了翅膀。
当然，它们拍不动，也带不起我远走高飞，却足以把自由落体变成一段平缓滑翔。平衡不好掌握，好在读过理论、也观摩过不少天马飞行；动作远称不上完美，但足够让我对准陆地、避免撞墙。
我正暗自得意，直到看见拨动心弦振翼追来，而且速度飞快。
哦，对——她是天马，天生飞行家。身后还跟着两名守卫。
我连直线滑翔都勉强，更别提跟她空战缠斗，必须另想办法阻止她逼近。制造冰翼时我囤积了大量热能，此刻全盘朝她倾泻。我把火力分散，避免直接在她脑袋上烧个洞，但几枚一级二级烫伤足够让她打退堂鼓。
我却忽略了雨水——法术覆盖越大，空气中的水分就越多，我的火球刚飞到半途便化作滚烫蒸汽云。拨动心弦只得绕行，速度稍减，却仅被阻了一瞬；后头几名重装守卫反而被蒸雾烫得七荤八素。
我意外发现：朝后喷火还能给自己一点推力。牛顿第三定律诚不我欺——这给了我新点子，只是得先想好细节。
她挥蹄让部下退后，独自加速逼近。不知是出于骄傲，还是担心蹄下重甲伤到我，抑或两者兼有——这匹雌驹心思复杂得很。
我不急着出蹄，静候最佳时机。突袭只有一次机会，必须一击见效。可她明知我会反击，接近时格外谨慎，我一抬蹄她就会提前规避。
可她也不会只在后面干瞪眼。她高高飞在我上方——对只能滑翔的我来说，这比平常更具压倒性优势。只要她愿意，随时能俯冲把我扑倒；她多半想等靠近岸边再动蹄。
她的策略有两个隐患——却都不是明显失误：第一，她以为我威胁她的蹄段只有攻击性法术；这想法合理，谁让我是法术高蹄，又没半点近战训练。第二，她认定我根本无法再爬升。
我先把冰翼角度上仰，随后朝正下方猛喷一束凝聚火流。像火箭般我瞬间拔升，直扑她毫无防备的腹部。再次出奇制胜，她急侧闪避，紧盯我的角，准备躲下一发魔法。
于是当我一拳砸在她脸上时，她彻底愣住——
这就是专门训练如何对付法师的兵的通病：所有教材都告诉他们——魔法师只会用魔法攻击。
按什么标准都算不上一记好拳——我蹄子受的力估计比她脸还大。除了让她脑袋嗡一下，几乎没造成实质伤害；不过这一秒的空档已足够。我立刻把积蓄的寒气全放出来，给她的双翼覆上一层薄冰。伤不到筋骨，却足以暂时废掉飞行能力。她随后肚皮拍海，我几乎有点——只是几乎——替她可怜。
胜利滋味没空细品：海岸正飞速逼近，我虽刚摸透滑翔门道，却对“着陆”一窍不通；何况追兵除开去捞她的那位，其余仍在。好在经火焰加速我领先不少，再加上把拨动心弦击坠，剩下的情报局打蹄明显拉远距离——显然谁也不想靠太近，避不开我的下一招。
但这不代表他们袖蹄旁观。他们保持安全间距，却慢慢展开：起初我以为只为分散火力，但很快意识到是在包抄侧翼，准备切断我退路，把我赶到没目击者的死角。
我朝后甩出大片火焰，制造新的蒸汽雾墙，争取脱离时间。回头一瞥，雾墙确已遮断他们视线；绕、越或穿过都要时间，只盼那时我已远得让他们找不着。为保险，我又给自己套了个简易幻幕——暴雨让完全隐身不可能，可漆黑夜里不必完美。
可惜后喷的火流又给我本已危险的速度再添推力。我原想再朝正前方来一束火抵消冲势，可一瞥海滩便打消念头：沿岸全是房屋，我可不想为减速一点就烧掉别的马屋顶，尤其屋主多半熟睡，未必能及时逃生。
我只好改用大角度盘旋来减速。可惜一直保佑我的好运终于用光：不知是一股横风还是我自己角度算错，冰翼突然失控旋转，我直直坠向地面。我拼命想稳住，至少别撞上要命的东西——最好落在沙滩湿泥上，总比水泥地强。离地瞬间，我迅速把冰翼裹在身上准备硬扛。
立刻后悔：冰翼确实先着地，却反把我狠狠拍在下面。左右翼本没黏成一体，左翼当场碎成几大块，右翼跟着塌落，连带我的身体一路滚滑；裂缝蔓延，右翼最终也断裂甩起，正中下巴——幸亏我咬紧牙关，不然舌头早被切掉。
终于停住时，我浑身散架：冰片划出十多处口子，肩膀震得生疼，最糟的是与金属莫姆交战时肋侧的旧伤再度迸裂。我呻吟着想撑起身，可身体完全不听使唤，只能瘫在海滩上猛喘。明知EIS追兵转瞬即至，我得继续跑，可怎么也爬不起来——只想躺一会儿，等疼痛过去……
不！又是安眠药在作祟。我逼自己站起，疼也得走。我慢慢把蹄子插进湿沙，拖着疲惫的身体一寸寸离坑。一旦迈开步，我就告诉自己：疼痛其实没那么严重——至少我拼命这样说服自己。
可能往哪儿走？伤成这样，跑不了多远，得在天马守卫再次锁定前找地方藏身。我本可以挨家敲门求救，可在自由港，愿意冒险帮陌生马的善马比独角兽的稀有角还难找。
我踉跄离滩，寻找任何能用的掩体。坠地时维持的幻幕还在，但已摇摇欲坠，以目前状态根本没法重施，只能依靠肉眼遮蔽。偏偏我行动迟缓，又不会不用魔法潜行，也只能硬着头皮上。
钻进街巷后，我闪进一条窄巷。雨水冲刷，能见度低，或许能甩掉追兵，也能冲掉血迹。脑子稍清醒，我立即把几处流血最凶的伤口表层冻住——聊胜于无，既没绷带材料也没时间；本想干脆灼合，可蹄抖得怕把自己烤焦。
踉跄半条街，瞥见一匹天马开窗赏雨景。明知无用，我仍抱着最后希望：“救……救我……”
那雄驹只扫我一眼，便砰地关窗熄灯。该死，自由港没谁肯为别的马赔上自己的脖子。
于是，我浑身湿透、剧痛难忍、筋疲力尽，且一旦被EIS找到就绝无逃路。即便雨水冲刷了痕迹、降低了能见度，他们搜到这里也只是时间问题。到那时，我只能任凭他们揪着我的尾巴拖回塞拉斯蒂娅面前。
就在此时，我看见了那片公墓。
想摆脱她，唯一的机会就是从使馆到码头这段路上。使馆里戒备太严，而一旦我被押上船，就彻底没地方可逃了。
理论上，我也可以等回到小马国再逃，可那样我就成了毫无资源、孤立无援的通缉犯，整个小马国政府都会追杀我。而在自由港，我只需要摆脱几十名EIS探员，还可能得到十三马议会、库克里部族或拼图碎片的线马帮忙。
然而，越狱计划有个致命难题：拨动心弦不傻，她看管囚犯的经验远比我逃跑丰富。她肯定清楚，最佳脱逃时机就是押我上船的路上，因此定会全神戒备，等我自投罗网。
我也没法提前破解，只能尽量预判她的安保布置，希望自己的计划足够高明——并且千万别当场炸膛，字面意义上的。
当拨动心弦终于踏进牢房时，我居然有点高兴。准确说，不是高兴见到她，而是高兴看到她蹄子里的餐盘。早餐分量比平时少，午餐又是我始终咽不下的海草料理。我虽不至于饿肚子，但绝对渴望一顿丰盛晚餐。
主菜是几片调味烤面包果，用干草培根卷好，淋上浓郁酸甜的红酱；旁边配十二颗杏仁与蓝纹奶酪酿枣，色香味俱全；顶端还压着一大块巧克力蛋糕当甜点。看见这一堆，我口水差点没兜住。
“嘿，培根鬃。”拨动心弦咧嘴笑着，把餐盘放到我面前，“给你在自由港的最后一餐加点料。天知道我可不想接下来两周靠船上硬饼干过日子。”
“难得咱俩意见一致。”不过看她那仿佛永不断货的零嘴储备，她估计也饿不着。我怀疑要是当初去自由港的路上我打开她行李箱，里面八成塞满糖果和薯片。要么她就随身带个“零嘴次元袋”——魔法与科学的奇迹——专门用来囤垃圾食品。
“你没像往常一样立刻顶嘴，真是可喜变化。”她顿了顿，叹气摇头，“听着，咱们确实相处得不怎么样。有你原因，有我原因，有上头原因，更多纯粹是形势所迫。可回小马国得漂好久，我希望能先和解。”她指了指餐盘，“不是所有命令我都喜欢，可在情报局混就得照办。我可以抗议、提替代方案，最后站长还是那句‘别废话，执行命令’。”
这番话听起来挺动马，我半个字都不信。我对她唯一百分百确定的，就是她撒谎连眼皮都不眨。把锅甩给“神秘从未露面的上司”最方便——既能装好马，又能为坏事找借口。只要她还想把我押回去，她就是敌马，哪怕只是“奉命行事”。
话说回来，今晚要是想实施大胆越狱，我得储备足够能量。我盯着满盘美食，犹豫先吃哪样，最后决定每样都尝一口——味道比看起来还香。
风卷残云干掉半盘之后，最饿的那股劲儿总算平复。我不打算浪费任何食物，于是放慢速度细细品尝。也正因为慢下来，我才察觉情形不对：
——拨动心弦居然没偷我的吃的。
以往只要在她面前开饭，她必伸蹄从我的盘子里顺点，就算面前摆着整袋薯片，她也会原则性地抢一口。可此刻我面前摆着堪称豪华的最后晚餐，她却连看都不看，更别说动蹄。而且今天这顿饭是她亲自端来；之前的一日三餐全是使馆工作马员送。
几条线索迅速拼成一条极恶的猜想：她之所以不碰我的食物，很可能有“充分理由”。她知道从使馆到码头这段路是整个行动最危险的环节，任何能让我“温顺”的蹄段都值得尝试——比如在晚餐里大剂量下安眠药，让我在最该逃跑的时机昏睡成死猪。
越想越笃定：她先故意减少早餐分量，再安排不合我口味的午餐，确保我晚餐前饥肠辘辘，最后用一顿色香味俱全的“特供”引诱我吃得点滴不剩，好让安眠药最大化进入体内。
我缓缓把餐盘推开。“我饱了。”
间谍微微皱眉：“真不再吃点？我可不想眼睁睁看着好饭被倒掉，简直罪过。”
我直视她的眼睛，想捕捉任何破绽。“那你把剩下的吃了也行。”
拨动心弦与我对视片刻，轻笑摇头：“谢了，我刚吃完，撑得慌。”
我压根不信。“或者，你是因为别的理由不敢碰——比如你在里面掺了安眠药，好让自己押我回小马国时省点事。”
她起初还想板着脸，可终究憋不住咧嘴一笑：“聪明。说真的，你会是个不错的情报局苗子。当然，现在天真得犯法，可那不过是经验问题。等你跟塞拉斯蒂娅把账算清，不妨来试试。我甚至可以收你当徒弟。”
大概是心理作用，她刚一确认饭菜被下药，我立刻觉得困意上头。我龇牙咧嘴地朝她吼：“怎么，打算硬塞我把剩下的吃完？”
“没那必要。”她把餐盘端到一边，“硬灌太难收拾，还容易留伤。公主要是看到不该有的淤青，肯定把我们撕了。你摄入的剂量已足够。剩下的我留着想吃时再用，回船上当夜宵兼安眠药，一举两得。”
我赶紧憋回一个哈欠：“滚。”
“行，这就走。”她起身，却在门口丢下最后一击，“我知道你现在听不进去，但这就是公事公办。哪怕我不乐意，也不会干一半。乖乖待着，等你睡踏实了我再来提货。”
门一关，我立刻冲进厕所，拼命催吐。可能为时已晚——拨动心弦肯定选了吸收快的药，不会让我吐两下就解决。要是真能这么轻易搞定，她也不会放心把我一个马扔在屋里。
该死！我花了一整天准备越狱，现在却连试都没试就要栽了？
不，绝不能这么想——正中她下怀。她就想让我乖乖认命，躺平睡死，直到被运回小马国。休想！
我揉着昏沉的眼睛，又往脸上泼冷水。只吃下一半剂量的安眠药，我扛得住，也能逃。要做的只有一件事：
保持清醒。
保持——清醒。
撑……住……
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……啊。
我缓缓睁眼，意识到情况不对——我已不在使馆牢房。这是个铺着木地板的地方，头顶雨点轻敲屋瓦，整间屋子正缓慢、规律地摇晃。
哦，该死！
一阵惊慌激起的肾上腺素把睡意瞬间冲散。我急忙检查蹄子——那张“王牌”还在。确认无误后，这才开始打量四周。这里并不是正经房间：地板结实，屋顶和四壁却是帆布；拨动心弦坐在我对面的小板凳上，还有两名使馆卫兵模样的马也在。再细听，那摇晃不像船行浪上，倒像马车在街道匀速前进。
好——至少我挺过来了。虽然还是睡着过，但醒得还算及时。
“她醒了。”其中一名“卫兵”朝拨动心弦嘟囔。不，他绝不是真正的皇家卫队员；穿戴虽像，可气质举止差得远。我接触过足够多卫队，一眼就能分辨。八成是拨动心弦在情报局的同伙。“早该趁她昏着时再补一剂。”
拨动心弦叹气翻白眼：“睡药又不是万能麻醉，想睡多久就睡多久。”
那名情报局打蹄嘟囔：“要不要再来一针？”
拨动心弦俯视我，皱眉想了几秒，摇头：“她昏过去时我已经补了一小针。睡眠药剂量本来就难拿捏，再混用给药方式更容易出错。我可不想一个失蹄让她长眠。你想亲自去跟公主汇报——‘抱歉，我们把您的学生永久关机了’？”
“也是。”另一名间谍耸肩，“反正她戴着禁魔环，还拴着链子，估计连句整话都说不清。”
我讨厌被当成空气，于是努力证明他错。脑袋仿佛灌了铅，我还是抬头朝拨动心弦甩去一个昏沉的怒瞪：“去你的，臭婆娘。”
她咧嘴顶了同事一下：“听，主谓宾齐全，还附带一句脏话，标准的完整句。”她俯身离座，凑得更近，“早安啊小太阳——已过午夜，确实是早晨了。感觉如何？”
我脱口而出：“你给我下药。”
“就一点点。”拨动心弦轻轻拍了拍我的脑袋，“放轻松，这是为你好。我了解你，培根鬃。一到押运环节你肯定会搞事。成功几率零，还会把场面弄得更糟、让你自己更惨。”她撇嘴敲下巴，“再说，你越狱逃跑，只会让你的‘无罪辩护’更难。虽然蠢，可很多家伙仍坚信‘只有罪犯才跑路’。”
我呻吟着伸懒腰——或者说尽可能伸展。四条腿被铁链锁着，链子还穿过地板的钢环，活动范围有限。不过只要后续计划顺利，这些链子算不上大麻烦。
眼下得先摸清自己具体位置。目前只知道我在辆篷车里，大概仍在自由港境内。想探头出去看路标显然没门，只能暗中观察。
她刚才说已过午夜，可见选在这凌晨时段是为了避开目击者；外面还下着雨，居民更不愿出门，也顺便让我的火焰魔法打折扣。
光凭被动观察已榨不出更多情报，我得再挖深一点。我尽量转身对着拨动心弦，链子哗啦响：“你以为议会没马盯码头？越是这种鬼天气，越适合干坏事，他们只会加派马蹄。”
“也许吧。”她耸肩，“可主码头眼多，我们走走私码头——专做那些‘官方禁止、私下默许’的生意。只要塞几枚金币，雇佣兵立马选择性失明。自由港税低就因为这点：官员得靠‘外快’补贴。”她低声嗤笑，“瞧，在自由港说你是奴隶，比说实话更容易过关。”
得，指望路马援蹄是没戏了。在这种龌龊地段，谁也不会帮逃奴。我随即指出她借口的漏洞：“全小马国都知道奴隶制违法。”
“自由港官方也禁止。”她立刻回击，“违法的事多了，只要不被抓就行。”
呃——她总有话堵马。可我还不能动蹄：情报不足。车队有几辆？有没有步兵随行？现在位于自由港哪区？离码头多远？库克里和拼图碎片是否同队？他们有没有从“冒险号”抄走我的魔像当证据？这些都不知道。想从拨动心弦嘴里撬情报纯属做梦，而一直被盖在篷车里更没法摸清。别无选择：只能硬上，盼未知因素别全站在她那边。
“嘿，拨动心弦。”我朝她挑了挑下巴，她礼貌地投来好奇的一瞥。“你知道你们这套安保有个天大的漏洞吗？”
她嘴角勾起玩味的小弧度：“哦？愿闻其详。别卖关子，培根鬃。”
“简单到没马会质疑的那种基本假设。”事后回想，提前透露逃跑方案确实有点蠢，可被关这么久，我太想亲眼看到她败北那一刻的表情。“你看，禁魔环对独角兽魔法确实绝妙，可它——只压制独角兽魔法。”
“而你正是独角兽。”她耸肩，“我还是没跟上你的思路。”
我轻笑，挪动蹄子：“简单得很。我惊讶像你这种‘老练’间谍竟没提前想到。好吧，给你点提示——说说看，你知道我母亲什么来历？”说话间，我悄悄探蹄，掏出昨天藏在蹄铁与蹄心之间的石子——正是花园里踩到的那块。
拨动心弦翻了个白眼，但还是配合地答道：“绯红·符寻者，北境大法师。父母曾在驯鹿自治领经商，她被中心城天才独角兽学院录取后迁回小马国；加入法师军团时与初光·微辉结婚，生下某位培根鬃独角兽。”她语气带笑继续，“她靠选事业不选你快速晋升，还成了我国非马族魔法的头号权威……”话到一半，她瞳孔骤缩，“——非马族魔法！”
我得意坏笑——就算因此增加逃跑难度，能看到她这副表情也值了。“答对！”
我俯身掏出那颗石头——昨天花园踩到、藏过医生检查、又花数小时偷偷刻上两道复杂符纹的同一块。没有工具，我只能用角硬刻，进度慢得发疼；何况边刻边瞄极其费劲，符纹又精细到容错为零。可我相信自己刻对了：就算失败爆炸，至少能拉拨动心弦垫背。
我激活符石。魔力一碰禁魔环，金属瞬间锈蚀腐朽，像被遗弃荒野百年；锁链同理，最近两名守卫的铠甲也由光鲜变得破烂。可惜拨动心弦刚好站在法术范围外。
我抬蹄猛敲角环——得把环震掉还不能伤角，不然又得重来。所幸法术奏效，角环一敲即碎成粉。下一秒，独角兽的魔力汹涌回归，我咧嘴狂喜。
我可不想继续困在这辆小马车里，跟拨动心弦外加六名守卫挤在一起。十有八九，她或者别的谁还揣着备用禁魔环；一旦给我重新扣上，逃跑就彻底泡汤。贴身混战风险太高，于是在他们扑过来之前，我直接瞬移闪马。跳太远会翻车，我只选了侧方十尺的短距传送。
结果一脚踩滑——我踉跄出现在桥边，后蹄悬空晃在雨夜深渊上方。湿冷石面让我差点翻身坠桥，好歹四蹄并用稳住了身子。
我早该料到：自由港把“脏活”全扔在主岛之外，她正押我去旁边副岛的贫民区。倒霉的是，我偏偏挑了桥中央跳车——前后无楼可藏，也无暗巷可钻，只有这条弯弯的长桥，离最近陆地还有一里多。
该死，这越狱地点简直糟到极点。
想直接瞬移到岸边？距离远超我以往纪录。深夜暴雨下，对岸只是一片模糊黑影；就算勉强成功，也可能把自己送进比EIS更狠的角色怀里，或者半条腿嵌进石板路——鬼知道会是什么下场。
我探头往桥下一望——水面离得老远，高拱桥本就让船只通行；虽雨天打破表面张力，跳下去或许能活，可我一点没兴趣拿命验证。
其他选项也不妙：拨动心弦的篷车急刹，我这才看清前后还各有一辆——整整三车EIS打蹄，二十打一，我毫无胜算。
她踱下车，一众守卫呈新月阵把我逼到桥栏。她居中缓步逼近，语气刻意平静：“冷静，余晖。除非逼不得已，没马想伤你。越狱干得漂亮——说真的，塞拉斯蒂娅听说后八成会骄傲：生气你逃监，也得意你从她那儿学到真本事。看来你确实跟她学了不少。”
“多得你想象不到。”其实符纹魔法几乎不是跟她学的，是我自学，加上进宫前母亲教的皮毛。当年小屁孩的我曾幻想：只要看完母亲那本符纹铸造书，她就不再忽视我。虽幼稚，却让我意外掌握一门绝活。
“确实。”她耸肩，“我们档案里你的‘师承清单’远不完整，内容量更吓马。”她展翼坏笑，“可我也藏了几蹄你没见过的，外加一票兄弟撑腰。所以——就看你的招数够不够利了。”
我可以瞬移逃出这道正收缩的半月包围，但那只能换来几秒喘息，他们还会再扑上来。继续跳？魔力耗尽前他们绝不会累垮。
跑不掉，只能打。可这回对蹄不是装备寒碜、一击就溃的海盗；拨动心弦和她的马只要还能动就会追到底。想让他们停战，唯有下重蹄——我却不知道自己能否做到。何况他们里有马专克失控独角兽，她抓捕我时便透露过，带专家合情合理。
于是成了僵局。他们迟早会群扑，我必败，但魔法在蹄，得让他们付代价。若他们真以为我“黑化”，心里就该怕我——我完全能在被制服前放倒几个。虽不确定自己真下得去蹄，却没理由让他们看穿我在虚张声势。
好，那就耗。拖时间，盼有过路者报官。可惜这湿冷深夜，行马就算看见斗殴也不愿找雇佣兵惹麻烦。或许日出后会有援，但我撑不到那时。
拨动心弦又迈一步：“你已经很棒了，余晖，真的。我由衷佩服。可到此为止吧。来，别淋坏了鬃毛，先回车里。我们可以吃薯片、喝热可可，聊聊。只要你保证合作，我甚至可以不上链子也不套环。”
她的“好意”我绝不可能接受——天知道又会在食物里下什么药。可我蹄头也没有靠谱的脱身方案，准确说，是没有任何方案。
就在此时，一个疯狂到极点的念头蹦进脑海。那道咒语还只是未经实测的原始公式，更别提交战环境试用；一旦出错，我多半得把命赔上。可若另一条路是自愿回到拨动心弦的牢笼……
管他的。反正我之前的计划也没哪个称得上“理智”。
我神经质地轻笑：“你知道吗，当年我跟塞拉斯蒂娅说想要翅膀时，咱俩可都没想到会是以这种方式。”
说完，我纵身跃下桥边。
下坠的瞬间，我拼命抽取周围空气的热量。大雨倾盆，水源不成问题；凝水成冰后，只需塑成我想要的形状，再固定到背上。
——我终于有了翅膀。
当然，它们拍不动，也带不起我远走高飞，却足以把自由落体变成一段平缓滑翔。平衡不好掌握，好在读过理论、也观摩过不少天马飞行；动作远称不上完美，但足够让我对准陆地、避免撞墙。
我正暗自得意，直到看见拨动心弦振翼追来，而且速度飞快。
哦，对——她是天马，天生飞行家。身后还跟着两名守卫。
我连直线滑翔都勉强，更别提跟她空战缠斗，必须另想办法阻止她逼近。制造冰翼时我囤积了大量热能，此刻全盘朝她倾泻。我把火力分散，避免直接在她脑袋上烧个洞，但几枚一级二级烫伤足够让她打退堂鼓。
我却忽略了雨水——法术覆盖越大，空气中的水分就越多，我的火球刚飞到半途便化作滚烫蒸汽云。拨动心弦只得绕行，速度稍减，却仅被阻了一瞬；后头几名重装守卫反而被蒸雾烫得七荤八素。
我意外发现：朝后喷火还能给自己一点推力。牛顿第三定律诚不我欺——这给了我新点子，只是得先想好细节。
她挥蹄让部下退后，独自加速逼近。不知是出于骄傲，还是担心蹄下重甲伤到我，抑或两者兼有——这匹雌驹心思复杂得很。
我不急着出蹄，静候最佳时机。突袭只有一次机会，必须一击见效。可她明知我会反击，接近时格外谨慎，我一抬蹄她就会提前规避。
可她也不会只在后面干瞪眼。她高高飞在我上方——对只能滑翔的我来说，这比平常更具压倒性优势。只要她愿意，随时能俯冲把我扑倒；她多半想等靠近岸边再动蹄。
她的策略有两个隐患——却都不是明显失误：第一，她以为我威胁她的蹄段只有攻击性法术；这想法合理，谁让我是法术高蹄，又没半点近战训练。第二，她认定我根本无法再爬升。
我先把冰翼角度上仰，随后朝正下方猛喷一束凝聚火流。像火箭般我瞬间拔升，直扑她毫无防备的腹部。再次出奇制胜，她急侧闪避，紧盯我的角，准备躲下一发魔法。
于是当我一拳砸在她脸上时，她彻底愣住——
这就是专门训练如何对付法师的兵的通病：所有教材都告诉他们——魔法师只会用魔法攻击。
按什么标准都算不上一记好拳——我蹄子受的力估计比她脸还大。除了让她脑袋嗡一下，几乎没造成实质伤害；不过这一秒的空档已足够。我立刻把积蓄的寒气全放出来，给她的双翼覆上一层薄冰。伤不到筋骨，却足以暂时废掉飞行能力。她随后肚皮拍海，我几乎有点——只是几乎——替她可怜。
胜利滋味没空细品：海岸正飞速逼近，我虽刚摸透滑翔门道，却对“着陆”一窍不通；何况追兵除开去捞她的那位，其余仍在。好在经火焰加速我领先不少，再加上把拨动心弦击坠，剩下的情报局打蹄明显拉远距离——显然谁也不想靠太近，避不开我的下一招。
但这不代表他们袖蹄旁观。他们保持安全间距，却慢慢展开：起初我以为只为分散火力，但很快意识到是在包抄侧翼，准备切断我退路，把我赶到没目击者的死角。
我朝后甩出大片火焰，制造新的蒸汽雾墙，争取脱离时间。回头一瞥，雾墙确已遮断他们视线；绕、越或穿过都要时间，只盼那时我已远得让他们找不着。为保险，我又给自己套了个简易幻幕——暴雨让完全隐身不可能，可漆黑夜里不必完美。
可惜后喷的火流又给我本已危险的速度再添推力。我原想再朝正前方来一束火抵消冲势，可一瞥海滩便打消念头：沿岸全是房屋，我可不想为减速一点就烧掉别的马屋顶，尤其屋主多半熟睡，未必能及时逃生。
我只好改用大角度盘旋来减速。可惜一直保佑我的好运终于用光：不知是一股横风还是我自己角度算错，冰翼突然失控旋转，我直直坠向地面。我拼命想稳住，至少别撞上要命的东西——最好落在沙滩湿泥上，总比水泥地强。离地瞬间，我迅速把冰翼裹在身上准备硬扛。
立刻后悔：冰翼确实先着地，却反把我狠狠拍在下面。左右翼本没黏成一体，左翼当场碎成几大块，右翼跟着塌落，连带我的身体一路滚滑；裂缝蔓延，右翼最终也断裂甩起，正中下巴——幸亏我咬紧牙关，不然舌头早被切掉。
终于停住时，我浑身散架：冰片划出十多处口子，肩膀震得生疼，最糟的是与金属莫姆交战时肋侧的旧伤再度迸裂。我呻吟着想撑起身，可身体完全不听使唤，只能瘫在海滩上猛喘。明知EIS追兵转瞬即至，我得继续跑，可怎么也爬不起来——只想躺一会儿，等疼痛过去……
不！又是安眠药在作祟。我逼自己站起，疼也得走。我慢慢把蹄子插进湿沙，拖着疲惫的身体一寸寸离坑。一旦迈开步，我就告诉自己：疼痛其实没那么严重——至少我拼命这样说服自己。
可能往哪儿走？伤成这样，跑不了多远，得在天马守卫再次锁定前找地方藏身。我本可以挨家敲门求救，可在自由港，愿意冒险帮陌生马的善马比独角兽的稀有角还难找。
我踉跄离滩，寻找任何能用的掩体。坠地时维持的幻幕还在，但已摇摇欲坠，以目前状态根本没法重施，只能依靠肉眼遮蔽。偏偏我行动迟缓，又不会不用魔法潜行，也只能硬着头皮上。
钻进街巷后，我闪进一条窄巷。雨水冲刷，能见度低，或许能甩掉追兵，也能冲掉血迹。脑子稍清醒，我立即把几处流血最凶的伤口表层冻住——聊胜于无，既没绷带材料也没时间；本想干脆灼合，可蹄抖得怕把自己烤焦。
踉跄半条街，瞥见一匹天马开窗赏雨景。明知无用，我仍抱着最后希望：“救……救我……”
那雄驹只扫我一眼，便砰地关窗熄灯。该死，自由港没谁肯为别的马赔上自己的脖子。
于是，我浑身湿透、剧痛难忍、筋疲力尽，且一旦被EIS找到就绝无逃路。即便雨水冲刷了痕迹、降低了能见度，他们搜到这里也只是时间问题。到那时，我只能任凭他们揪着我的尾巴拖回塞拉斯蒂娅面前。
就在此时，我看见了那片公墓。