目前为止还算顺利。天宇已在镇上逗留了近半小时，平安抵达市政厅，甚至和负责协调工作的市政文员银卷轴进行了简短交谈。没有惊恐的尖叫，没有围剿潜伏幻形灵的暴民——似乎根本没谁注意到异样。
“你没毛病吧？”银卷轴问道。
这个问题让他浑身一颤。自己表现得鬼鬼祟祟对吧？即便伪装完美——虽然他坚信瞳色出了纰漏——举止异常也会暴露身份。他挤出一个假笑发出短促笑声，结果听起来紧张过头。
糟了！这样反而更可疑！他赶紧收起笑容。该死，该怎么应对？保持沉默？装忧郁？对，假装心事重重，用私事搪塞。完美！
“没、没事。”他低声说，“私事，私事而已啦。完美的谎言，因为它是事实。
对方微微皱眉，显然想安慰他又不便追问。从她身上感知到的同情心撩拨着感官，他动摇着允许些许情绪流入体内，摄取微量情感来稳定心神......接着又忍不住多吸了一点点。
片刻后愧疚感汹涌而至。他竟从某个表达善意的陌生小马身上汲取情感，对方全然不知这份关怀会被字面意义地“享用”。虽不像之前那般狼吞虎咽，但本质同样卑劣。他切断情感链接，强忍颤抖：“我得走了。”他哽咽道，竭力忽视逃离时对方愈发浓郁的诱人同情。
他躲进一条罕有马迹的小巷，瘫坐在地整理思绪。梦境画面再度浮现——那种无需隐藏、不必担忧暴露的安心感，那个能完全理解他痛苦的知音……多么令他眷恋。
......可那个知音是肆意摧残生命、制造恐慌的恶魔，是能面不改色吸干朋友爱意的怪物。长久折磨他梦魇的存在，如今竟被塑造成救世主。只要投靠怪物，便可获得安宁。
不。这只是场噩梦，是潜意识捏造的幻觉。从前用怪物恐吓他，现在换成甜蜜的陷阱。他憎恶这个梦的蛊惑，痛恨大脑用这种念头折磨自己，更唾弃自己竟对恶魔怀抱的安宁产生渴望。
当然不能那么做。不能背叛朋友，不能加入袭击坎特洛特的怪物行列。所谓的安宁只是幻影。即便无需再提心吊胆，为此付出的代价也注定无法幸福。
即便他曾经幸福过。
他浑身发抖。那是一段他毫无记忆的过往，但光是想象就令他毛骨悚然。
“该死！我到底在怕什么？”他强迫自己站起身。当然明白为何恐惧暴露——过去的生活如此美好，如今却有太多可能失去。但为何要如此畏惧身份败露？作为幻形灵，伪装本应是本能。在失忆前的岁月里，他必定无数次完美潜藏于马群中，那时的自己可曾这般战战兢兢？
是的，记忆虽已湮灭，但既然曾经做到，如今必能重拾。
带着动摇却坚定的决心，他踏出巷口展开双翼，乘风而起。
工作起初令他神经紧绷。今天他跑遍全镇收集各种物资，为某个未曾过问的项目做准备。除了五金店那个暴躁老板，其他小马都亲切友善。强装的镇定逐渐变得自然——没有谁察觉外貌破绽，顶多觉得他有些心不在焉。收工时甚至生出一丝成就感：他成功了。
......他成功欺骗了所有小马。
这个念头让成功的喜悦瞬间枯萎。
夜晚是解脱时刻。在图书馆与暮光相处时，他可以卸下伪装做回自己。这里很安全，她的提问能转移焦虑，双方全心投入研究。她提出问题，他尽力解答；她测试魔法，他配合实验。专注工作能暂时忘却明日还要继续伪装的烦恼。
漫长夜晚在分析幻形灵生理结构与摄食机制中度过——中途还花大把时间争论不同情绪的“口感”。直到晚餐时分，他们才放松下来像朋友般闲聊，不再谈论工作。
这是一天中最惬意的时光。无需伪装，无需忧虑，只有挚友相伴。想到无论白日多艰难，仍有朋友相伴，心中便涌起暖意。
——至少大部分朋友还在。
暮光察觉到他神色黯然：“怎么了？”
“苹果杰克和云宝黛茜......她们恨我吗？”
“当然不。”她脱口而出，他能感知到她的笃定，“可能有点闹脾气，但绝不谈得上恨。她们只是......偶尔有些犟。”
他点头：“你觉得我该找她们谈谈吗？”
“你想吗？”
他叹息着耸肩：“不知道。或许吧。感觉搞砸了关系，我应该做的。虽然不确定有没有用，她们是否愿意见我……但或许该试试。”
暮光点头：“看来答案是‘要’。”
“……大概吧。”
“别太担心，天宇。”她安慰地笑着，“苹果杰克虽然固执，但心地善良，有时出奇地豁达。你需要些时间和努力，最终肯定会回心转意的。云宝黛茜虽说莽莽撞撞的吧，但绝不会因此抛弃朋友。别指望能立刻和好如初，但她们会想通的。”
夜色渐深，终须告别。他重新披上伪装躯壳。多讽刺啊——比起天马形态，那惊惧之物的原形竟更令他安心。但那具天马之躯从来不是真实的他，不过是遮掩谎言的画皮。
甩开惆怅心绪，他踏入暮色渐褪的街道。需要养精蓄锐——明日还有计划要践行。
朝阳初升之时，他滑翔至甜苹果园上空。农舍烟囱飘着袅袅炊烟，看来苹果家正在用早餐。盘旋片刻后，他犹豫是否该直接敲门——在全家面前与苹果杰克谈话压力太大。她很可能没透露他的身份，到时候对话里头需要避讳的细节，想想就尴尬。
他折返云端。逃离的诱惑强烈，但附近一朵浮云提供了绝佳观测点。他降落其上，开始守候。
终于，农舍方向有了动静。从云缘探身下望，几匹小马正走向田间。待苹果杰克独处时，他俯冲而下，在离她几码处振翅急停。
“苹果杰克？”
她惊得后退半步，转身时眼中闪过恼怒，旋即平复。“......她放你单独出来？”
天宇强忍皱眉——开场可不妙。“呃，是的。”
她微微蹙眉：“哼，希望她清楚自己在干啥。你来干嘛？”
“我......想道歉。”
“为哪桩？为你是个......”她挥蹄示意而非直言，“俺看这事儿由不得你选。”
他试图回应，却语塞难言。她仍以近乎瞪视的目光盯着他，能感知到怀疑与不信任的混合情绪——虽微弱却切实存在。
沉默片刻后她叹息道：“俺活儿多着呢，废话少说。” 她逼近至面前，蹄子抵上他胸膛用力一推，迫使他跌坐在地。“暮光信你，俺就跟着信。但要是敢伤她——甭管是身还是心——咱就把你脑袋踹进屁股里。明白？”
这毫无怒意的威胁反而更令马胆寒。他只能紧张点头。
苹果杰克收蹄离去。每走一步，愧疚感都在她心中滋长。几步之后她突然停住，侧头低语：“俺真心希望不必如此。但为了朋友，在所不惜。”愧疚仍未消散，直到她轻声补充：“只要你还是这几周认识的那个小马......也算你一个。”
他呆坐原地，被她话语中的力量震撼。不仅能感受到她吐露心声的艰难，更体会到背后炽热的决心。喉头发紧地挤出：“谢谢。”
她简短颔首，继续走向果园。
他长舒口气露出微笑。她尚未完全信任，但至少不再敌视，甚至视他为友。虽不完美，却是转机，昭示着修复关系的希望。
转身仰望天际，还有最后一位需要拜访。
他在门前呆立半晌。始终鼓不起勇气上前叩门，恐惧着可能发生的冲突。云宝黛茜昨日一反常态没在镇上游荡——自己真把她气到那种程度？若搞砸谈话怎么办？她现在是否满怀憎恨？
纷杂忧虑在脑海翻腾，又僵持数分钟后，他终于强迫自己迈步上前叩响门扉，随即后退几步——他料想门开时最好别杵在正前方。
等待最是煎熬，所有担忧在无可逃避的必然前愈发鲜明。他几度想趁对方应门前逃离，仅凭“逃避只会更糟的理智”强撑在原地。
终于，门后传来响动。门开了。
云宝黛茜瞪视着他。先是惊讶，随后汹涌的情绪浪潮冲击感官：愤怒、喜悦、背叛、猜疑、悲伤、眷恋、恐惧、憎恶。表情随内心挣扎而变幻，最终定格为戒备：“......你想干嘛？”
话语如重拳击腹，天宇被这尖锐敌意刺得瑟缩：”我、我想道歉......“
情绪漩涡再度翻腾，这次愤怒占据上风：“哦？为哪件事道歉？”
他微微战栗。在混乱情绪干扰下本就难以思考，直面怒火更令他语无伦次：“为、为一切。为整个状况。” 颤抖加剧，眼眶泛潮声音发颤，“我真的不知道！我发誓，真的很抱歉。没想骗你们，只是......只是不知道自己身份......”
她一动不动地站着，目光避开。同情心刺入她的情绪，他的希望短暂膨胀，随即被背叛之感碾得粉碎。她的目光突然扫向他，怒目而视。
“你现在躲起来了，”她说道，声音轻柔却阴沉。
他自己的愧疚感轰然压下。他内心有个声音想说这是必要的，但在这里并不必要。她完全清楚他的本质。不仅如此，他还在躲避其他所有小马。此刻他正对她道歉，同时却做着那些宣称无辜的事。
他愧疚地垂下头，耳朵耷拉着。片刻后绿色火焰在他身上泛起涟漪，剥去伪装露出真容。
值得庆幸的是，他没有感受到云宝的厌恶。她的情绪几乎毫无波动，只是凝视着他。背叛感略微消退了些，虽然不多，但足以让他燃起一丝微弱的希望。“...你想要什么？”
他只是虚弱地摇头，声音紧绷：“我不知道。”
她伫立了数秒。情绪漩涡比之前更剧烈了。微弱的同情依然存在，此刻混杂着些许愧疚。愤怒依然强烈，但强烈的悲伤正在升腾，迅速占据上风。她的表情动摇着，充满矛盾。他无法承受这样的注视，试图屏蔽情感浪潮，但自己的情绪已陷入太深的混乱。
门砰然关闭。他再次抬头，茫然地盯着门板看了片刻。她离开了。
泪水涌上他的眼眶，他转身踉跄离开。在云朵边缘腾空而起时，纤薄的翅膀嗡鸣片刻，最终落在邻近的云团上。他瘫坐其上，沉重得无法动弹。混杂的情绪在他脑海中疯狂奔涌，再次分不清哪些属于自己，哪些是她的情感残留。他抽泣着，前蹄死死扣住云团，仿佛要将其扼碎。
渐渐地，他终于平静下来。眨去泪痕，他侧身倒下。脑袋悬在云团边缘，只需稍稍挪动，就能窥见下方世界。整座小马镇在温暖阳光下铺展开来，小马们欢快地度过日常。凝望这幅景象时，泪水再度模糊视线——此刻他深知自己永远无法真正成为其中一员。永恒的隔阂横亘其间。他可以混入他们之中，与他们毫无区别，但这不一样。全都是谎言。
云宝的背叛感仍萦绕心头，与自身愧疚交织。他不过是寄生虫，是骗子，是怪物。这些小马会给予友谊与同情，而他将以谎言回报。这不是生活，更不值得拥有。不，藏身于此的他注定与幸福无缘。他只剩下一个选择，尽管这选择如此可怕。
“你没毛病吧？”银卷轴问道。
这个问题让他浑身一颤。自己表现得鬼鬼祟祟对吧？即便伪装完美——虽然他坚信瞳色出了纰漏——举止异常也会暴露身份。他挤出一个假笑发出短促笑声，结果听起来紧张过头。
糟了！这样反而更可疑！他赶紧收起笑容。该死，该怎么应对？保持沉默？装忧郁？对，假装心事重重，用私事搪塞。完美！
“没、没事。”他低声说，“私事，私事而已啦。完美的谎言，因为它是事实。
对方微微皱眉，显然想安慰他又不便追问。从她身上感知到的同情心撩拨着感官，他动摇着允许些许情绪流入体内，摄取微量情感来稳定心神......接着又忍不住多吸了一点点。
片刻后愧疚感汹涌而至。他竟从某个表达善意的陌生小马身上汲取情感，对方全然不知这份关怀会被字面意义地“享用”。虽不像之前那般狼吞虎咽，但本质同样卑劣。他切断情感链接，强忍颤抖：“我得走了。”他哽咽道，竭力忽视逃离时对方愈发浓郁的诱人同情。
他躲进一条罕有马迹的小巷，瘫坐在地整理思绪。梦境画面再度浮现——那种无需隐藏、不必担忧暴露的安心感，那个能完全理解他痛苦的知音……多么令他眷恋。
......可那个知音是肆意摧残生命、制造恐慌的恶魔，是能面不改色吸干朋友爱意的怪物。长久折磨他梦魇的存在，如今竟被塑造成救世主。只要投靠怪物，便可获得安宁。
不。这只是场噩梦，是潜意识捏造的幻觉。从前用怪物恐吓他，现在换成甜蜜的陷阱。他憎恶这个梦的蛊惑，痛恨大脑用这种念头折磨自己，更唾弃自己竟对恶魔怀抱的安宁产生渴望。
当然不能那么做。不能背叛朋友，不能加入袭击坎特洛特的怪物行列。所谓的安宁只是幻影。即便无需再提心吊胆，为此付出的代价也注定无法幸福。
即便他曾经幸福过。
他浑身发抖。那是一段他毫无记忆的过往，但光是想象就令他毛骨悚然。
“该死！我到底在怕什么？”他强迫自己站起身。当然明白为何恐惧暴露——过去的生活如此美好，如今却有太多可能失去。但为何要如此畏惧身份败露？作为幻形灵，伪装本应是本能。在失忆前的岁月里，他必定无数次完美潜藏于马群中，那时的自己可曾这般战战兢兢？
是的，记忆虽已湮灭，但既然曾经做到，如今必能重拾。
带着动摇却坚定的决心，他踏出巷口展开双翼，乘风而起。
工作起初令他神经紧绷。今天他跑遍全镇收集各种物资，为某个未曾过问的项目做准备。除了五金店那个暴躁老板，其他小马都亲切友善。强装的镇定逐渐变得自然——没有谁察觉外貌破绽，顶多觉得他有些心不在焉。收工时甚至生出一丝成就感：他成功了。
......他成功欺骗了所有小马。
这个念头让成功的喜悦瞬间枯萎。
夜晚是解脱时刻。在图书馆与暮光相处时，他可以卸下伪装做回自己。这里很安全，她的提问能转移焦虑，双方全心投入研究。她提出问题，他尽力解答；她测试魔法，他配合实验。专注工作能暂时忘却明日还要继续伪装的烦恼。
漫长夜晚在分析幻形灵生理结构与摄食机制中度过——中途还花大把时间争论不同情绪的“口感”。直到晚餐时分，他们才放松下来像朋友般闲聊，不再谈论工作。
这是一天中最惬意的时光。无需伪装，无需忧虑，只有挚友相伴。想到无论白日多艰难，仍有朋友相伴，心中便涌起暖意。
——至少大部分朋友还在。
暮光察觉到他神色黯然：“怎么了？”
“苹果杰克和云宝黛茜......她们恨我吗？”
“当然不。”她脱口而出，他能感知到她的笃定，“可能有点闹脾气，但绝不谈得上恨。她们只是......偶尔有些犟。”
他点头：“你觉得我该找她们谈谈吗？”
“你想吗？”
他叹息着耸肩：“不知道。或许吧。感觉搞砸了关系，我应该做的。虽然不确定有没有用，她们是否愿意见我……但或许该试试。”
暮光点头：“看来答案是‘要’。”
“……大概吧。”
“别太担心，天宇。”她安慰地笑着，“苹果杰克虽然固执，但心地善良，有时出奇地豁达。你需要些时间和努力，最终肯定会回心转意的。云宝黛茜虽说莽莽撞撞的吧，但绝不会因此抛弃朋友。别指望能立刻和好如初，但她们会想通的。”
夜色渐深，终须告别。他重新披上伪装躯壳。多讽刺啊——比起天马形态，那惊惧之物的原形竟更令他安心。但那具天马之躯从来不是真实的他，不过是遮掩谎言的画皮。
甩开惆怅心绪，他踏入暮色渐褪的街道。需要养精蓄锐——明日还有计划要践行。
朝阳初升之时，他滑翔至甜苹果园上空。农舍烟囱飘着袅袅炊烟，看来苹果家正在用早餐。盘旋片刻后，他犹豫是否该直接敲门——在全家面前与苹果杰克谈话压力太大。她很可能没透露他的身份，到时候对话里头需要避讳的细节，想想就尴尬。
他折返云端。逃离的诱惑强烈，但附近一朵浮云提供了绝佳观测点。他降落其上，开始守候。
终于，农舍方向有了动静。从云缘探身下望，几匹小马正走向田间。待苹果杰克独处时，他俯冲而下，在离她几码处振翅急停。
“苹果杰克？”
她惊得后退半步，转身时眼中闪过恼怒，旋即平复。“......她放你单独出来？”
天宇强忍皱眉——开场可不妙。“呃，是的。”
她微微蹙眉：“哼，希望她清楚自己在干啥。你来干嘛？”
“我......想道歉。”
“为哪桩？为你是个......”她挥蹄示意而非直言，“俺看这事儿由不得你选。”
他试图回应，却语塞难言。她仍以近乎瞪视的目光盯着他，能感知到怀疑与不信任的混合情绪——虽微弱却切实存在。
沉默片刻后她叹息道：“俺活儿多着呢，废话少说。” 她逼近至面前，蹄子抵上他胸膛用力一推，迫使他跌坐在地。“暮光信你，俺就跟着信。但要是敢伤她——甭管是身还是心——咱就把你脑袋踹进屁股里。明白？”
这毫无怒意的威胁反而更令马胆寒。他只能紧张点头。
苹果杰克收蹄离去。每走一步，愧疚感都在她心中滋长。几步之后她突然停住，侧头低语：“俺真心希望不必如此。但为了朋友，在所不惜。”愧疚仍未消散，直到她轻声补充：“只要你还是这几周认识的那个小马......也算你一个。”
他呆坐原地，被她话语中的力量震撼。不仅能感受到她吐露心声的艰难，更体会到背后炽热的决心。喉头发紧地挤出：“谢谢。”
她简短颔首，继续走向果园。
他长舒口气露出微笑。她尚未完全信任，但至少不再敌视，甚至视他为友。虽不完美，却是转机，昭示着修复关系的希望。
转身仰望天际，还有最后一位需要拜访。
他在门前呆立半晌。始终鼓不起勇气上前叩门，恐惧着可能发生的冲突。云宝黛茜昨日一反常态没在镇上游荡——自己真把她气到那种程度？若搞砸谈话怎么办？她现在是否满怀憎恨？
纷杂忧虑在脑海翻腾，又僵持数分钟后，他终于强迫自己迈步上前叩响门扉，随即后退几步——他料想门开时最好别杵在正前方。
等待最是煎熬，所有担忧在无可逃避的必然前愈发鲜明。他几度想趁对方应门前逃离，仅凭“逃避只会更糟的理智”强撑在原地。
终于，门后传来响动。门开了。
云宝黛茜瞪视着他。先是惊讶，随后汹涌的情绪浪潮冲击感官：愤怒、喜悦、背叛、猜疑、悲伤、眷恋、恐惧、憎恶。表情随内心挣扎而变幻，最终定格为戒备：“......你想干嘛？”
话语如重拳击腹，天宇被这尖锐敌意刺得瑟缩：”我、我想道歉......“
情绪漩涡再度翻腾，这次愤怒占据上风：“哦？为哪件事道歉？”
他微微战栗。在混乱情绪干扰下本就难以思考，直面怒火更令他语无伦次：“为、为一切。为整个状况。” 颤抖加剧，眼眶泛潮声音发颤，“我真的不知道！我发誓，真的很抱歉。没想骗你们，只是......只是不知道自己身份......”
她一动不动地站着，目光避开。同情心刺入她的情绪，他的希望短暂膨胀，随即被背叛之感碾得粉碎。她的目光突然扫向他，怒目而视。
“你现在躲起来了，”她说道，声音轻柔却阴沉。
他自己的愧疚感轰然压下。他内心有个声音想说这是必要的，但在这里并不必要。她完全清楚他的本质。不仅如此，他还在躲避其他所有小马。此刻他正对她道歉，同时却做着那些宣称无辜的事。
他愧疚地垂下头，耳朵耷拉着。片刻后绿色火焰在他身上泛起涟漪，剥去伪装露出真容。
值得庆幸的是，他没有感受到云宝的厌恶。她的情绪几乎毫无波动，只是凝视着他。背叛感略微消退了些，虽然不多，但足以让他燃起一丝微弱的希望。“...你想要什么？”
他只是虚弱地摇头，声音紧绷：“我不知道。”
她伫立了数秒。情绪漩涡比之前更剧烈了。微弱的同情依然存在，此刻混杂着些许愧疚。愤怒依然强烈，但强烈的悲伤正在升腾，迅速占据上风。她的表情动摇着，充满矛盾。他无法承受这样的注视，试图屏蔽情感浪潮，但自己的情绪已陷入太深的混乱。
门砰然关闭。他再次抬头，茫然地盯着门板看了片刻。她离开了。
泪水涌上他的眼眶，他转身踉跄离开。在云朵边缘腾空而起时，纤薄的翅膀嗡鸣片刻，最终落在邻近的云团上。他瘫坐其上，沉重得无法动弹。混杂的情绪在他脑海中疯狂奔涌，再次分不清哪些属于自己，哪些是她的情感残留。他抽泣着，前蹄死死扣住云团，仿佛要将其扼碎。
渐渐地，他终于平静下来。眨去泪痕，他侧身倒下。脑袋悬在云团边缘，只需稍稍挪动，就能窥见下方世界。整座小马镇在温暖阳光下铺展开来，小马们欢快地度过日常。凝望这幅景象时，泪水再度模糊视线——此刻他深知自己永远无法真正成为其中一员。永恒的隔阂横亘其间。他可以混入他们之中，与他们毫无区别，但这不一样。全都是谎言。
云宝的背叛感仍萦绕心头，与自身愧疚交织。他不过是寄生虫，是骗子，是怪物。这些小马会给予友谊与同情，而他将以谎言回报。这不是生活，更不值得拥有。不，藏身于此的他注定与幸福无缘。他只剩下一个选择，尽管这选择如此可怕。