第三卷    黑夜，群魔乱舞
 
第58回
一切进展，有如神助
 
回宫的路上，我、蒂娜以及斯派克间没有任何交流，我们怀揣着各自的心事，且深陷其中、无法自拔。
我琢磨了种种说辞，可没有一条足以打动银甲闪闪，难道搬出水晶之心碎片？问起缘由，提到斯慕，以他的性格，他一定又要怀疑起其中的真实性来。
我认真梳理着所有“已知条件”，并将它们每一条都向着帮助半文钱挤入“参拜团”这件事上靠拢。整段回宫的路上，我都在做这件事。
回到宫中，我却发现了最让我感到出乎意料的“已知条件”：苹果杰克已经到达水晶帝国。
更确切地说，她已经跟上了我们的“步伐”；我们推开房间门时，她正呆坐在床上望着地面，目光呆滞。
我一时不知该说些什么。蒂娜眨了眨眼，看向了我。“这就是那时暗渠中的那位小姐？”
我点了点头。
斯派克十分激动，他小跑几步走到床边，坐在了苹果杰克身旁；他将杰克的一只蹄放在手中，关切地安抚着。“阿杰！你终于回来啦？你不在的这段时间太让我担心了！”
苹果杰克神智仍有些恍惚，她看向斯派克，勉强挤出一丝微笑，随后目光又落回地面。
斯派克脸色大变。“你这是怎么了？哪里不舒服吗？为什么...”
“她最先被黑晶王附体，后来不知怎么竟脱离了控制；暗渠中，她又身陷‘黑晶’马的追捕，我、瑞瑞、蒂娜三方协作才得以保她出来，”我皱着眉，越说越心疼，“不知她是怎么找到这里的，不过我敢断定，她一定很久很久没有好好休息过了。”
斯派克张张嘴，想说些什么，不过他最终没有说出话来，只默默地抚着苹果杰克的蹄子。
“经历了这么多折磨还撑到现在没有崩溃，这位小姐已非同常马，不过，即便再坚强，她也是匹雌驹。现在，她的神经一定仍在紧绷着，无法放松，她需要一种安全感，”蒂娜意味深长地看了我一眼，“很显然，矮矮的小龙不行。”
这话是蒂娜在我身旁轻声说的，不然如果被斯派克听见，不管是“矮矮的”还是“小龙”，这两个词都会换来他刻薄地回应。
我明白蒂娜的意思——或者说，我见过相关的情节，这种情况下该做什么，只要稍加思考就能明白。
我坐在了苹果杰克另一侧，一只蹄搭在她的肩上。“阿杰。“
这个动作很奏效，或许她真的被感动，或许只是出于意外，她看向了我。
我用另一只蹄拂过她的鬃毛，虽然她扎着马尾辫、而我也没有人类那般能体会发丝透过指间的五指，浅黄色鬃毛编成的辫子划过我的皮肤时，回馈的感觉仍能让我体会到何为柔顺。“没事了，你已经回来了。接下来的行动你就一直跟着我吧，我不会再让任何马带走你了，任何马！”
我与苹果杰克的感情是远不如她与斯派克之间的，不过，正如蒂娜所说，相比斯派克，一匹“皇家护卫队队长”的承诺更能给予她此刻最需要的安全感。
苹果杰克嘴角抽动了一下，发出“呜”的一声。
斯派克见状，松开双手，将苹果杰克的蹄子空了出来。
我见她情绪有所缓和，正准备问问她逃离后的详细经历，可不等我开口，抽回蹄子的苹果杰克整匹马向我扑来
从外表与气质上能够看出，她是六马中最坚强的一匹。
她双臂紧紧抱着我，伏在我的肩上抽泣了很久，与想象中不同的是，她没有大声哭泣宣泄，甚至，她没有发出任何声音，她在努力不让外界感知她的痛苦。只有不时抽动的身体与打湿风衣的泪水让我清楚意识到：这个坚强的女孩正宣泄着她自己的痛苦
良久，她渐渐起身，红着眼眶，她抽了抽鼻子，情绪已经缓和。“谢谢你，罗丝。”
苹果杰克的反应让我有些手足无措，坚强的人露出柔软的一面是很难见到的景象；特别是在她直视我的双眼时，对于人类世界不常与人接触的我来说更加不知如何应对。
“呃...”不过，面对向我表达真实情感的马，沉默不语是最差劲的答复，不知该说些什么，我只能发出单一的声调以表回复。
苹果杰克一直在看着我，这让斯派克和蒂娜无法接过话茬。由于我的语言能力不佳，气氛逐渐尴尬...
“阿杰，”如果没有更好的话来安慰她，不如就开门见山，“呃...我想...”
可是，看着她微红的眼眶，我将到了嘴边的话又咽了回去，太过直接的语言无异于直戳痛处，可能会再次让她陷入崩溃。我在寻找一个更含蓄的说辞。
苹果杰克注视着我，斯派克也看向了我，他和杰克同样疑惑我未出口的内容。
在我欲言又止时，蒂娜的表情发生了细微的变化——她微皱着眉，一脸严肃。
我深吸一口气，开始一步一步的试探。“我想...详细了解一下，你几天来的经历。”
“我的经...”不出所料，话没有说完，随着思绪回溯到几天前，她就像再次经历了一切般，望着我的双眼瞬间缺失了什么，变得空洞无比。
不过这次，苹果杰克自己压抑住了情绪；在她再度发出泣声前，她的蹄子快于喉咙挡在嘴前。
“如果勾起了你不好的回忆，我很抱歉，”我双蹄握在苹果杰克的肩上，“你能从黑晶王蹄下逃出，这是一个奇迹！但我们只撞上了奇迹的‘尾巴’，对于你之前的经历，我们不只是出于好奇，更是想通过你成功的经验类推出一个适用的方法！”
“等等，等等，”苹果杰克的疑惑盖过了惊吓，“‘你们’？你和谁？而且...你？罗丝？我们在今天之前见过面吗？”
的确...苹果杰克那时在暗渠中的状态，即便我在烛光下站在她的面前，可能都需要经过几分钟的辨认才能认出我来；又何况那时经过奔波的我们，鬃毛凌乱，加之光线不足，认不出我完全可以理解。
说起来，那时她从我面前疾行而过时，我同样没有认出她，若不是蒂娜，这一次机会就会这样错过，而逃走后再被抓回...不敢想象瑞利会怎样处理苹果杰克。
我深吸一口气，整理了思绪，将暗渠中发生的事全部告诉了她，同时一并将蒂娜介绍清楚。
听罢，苹果杰克几乎是从床上跳到了地上，一落地，她便向前跪倒。我急忙阻止了她。
“你...不，您！您与蒂娜小姐，这是...这是救命之恩！”苹果杰克急喘着气，情绪激动，“您必须受我一拜！”
“谁说是无以为报？”我轻轻拍了拍苹果杰克的后背，“如果你愿意坚强地回忆一下这些天来的经历，我们倒要反过来好好感谢你！”
“也不用用‘您’来称呼，这是我应做的、更是罗丝身在其位应做的事。不用这样过度感谢。”蒂娜补充道。
看了看我，又看了看蒂娜，苹果杰克点点头，站起身坐回到床上。
“你说想通过我的经验来类推出一个适用的方法，”苹果杰克已完全恢复过来，她已能清晰记得住我说的每一句话，“被黑晶王附体是一个概率极小的偶然事件，我不觉得我们需要一个...嗯...适用方法。”
“哦！是这样，”斯派克接过了话茬，“还有一件事罗丝没有讲，”他顿了一下，“小蝶接替了你，是黑晶王目前的附身对象。”
“什么！她怎么会...”苹果杰克看向我，焦灼的目光中夹杂着质问，“这种行动为什么要带上她？她能干什么？”
“你别这么看我，我又不是决策者，”我连连摆蹄，“如果给我来决策，连小龙此时都应坐在阿奎斯陲娅。这件事上，除了她自己，没马能决定她的想法，大公主也不行！你身处险境，她怎可能安心呆在家中？”我加重了语气，“换作你，你会怎么做？”
“可...可是...”她皱着眉，长叹一声，“她不能和我比，你知道的，我们的客观条件不同...”
“但你们之间的感情没有不同，”我摊开双蹄，“而且，我们给她安排了最稳妥的工作，只是...唉，这件事上，我也有一部分责任，我承认，我有些小瞧你们之间的感情所带给她的力量——这些是后话。现在，小蝶正被黑晶王附体着，我们想做些什么，但无从下蹄。你提供的信息会是那最关键的突破口。”
搬出小蝶是不得已情况下最后的“杀手锏”，不得不说，这一招打得又准又狠：她们六马共同经历过什么我不得而知，但她们因此结下的深厚友谊我确是切身体会到了。因了这份友谊，怯懦的小蝶有勇气独自去暗渠走上一遭，苹果杰克则能够直面令她恐惧的回忆。
深吸一口气，苹果杰克完全恢复了初见时那份精力，坚毅的目光、严肃的神情，眉宇间透露着一丝英气——她已经做好了准备——准备讲清发生的一切。
“暗渠中那条密道通往的是一片森林，”苹果杰克右蹄揉着太阳穴，双眉微皱，“当时的情况...很危急，你们知道的，索耶几乎要杀了我。所以，在渠中的情况我没办法细讲，那时的我完全是慌不择路，有句古语是这样说的：哪里有光，哪里就有希望’，抱着这个想法，我才跑到了那扇暗门前。”
“也正因这样，你才会路过安有火把的主路，”蒂娜看了我一眼，“我们也才得以找到你。”
话是这么说，但我清晰记着那时“认出”苹果杰克的马分明只有她蒂娜一马，她的黑暗辨识能力实在令马记忆犹新。
苹果杰克冲着蒂娜点了点头。“逃跑时，我一直在向着塞拉斯提亚陛下祈祷；祈祷灵验，她送来了你们二马。”苹果杰克话锋一转，“神智清醒时，我正躺在森林旁的草地上，冷风吹回了我的理智，但我对暗渠中刚发生的一切却仍毫无记忆，仅是去想一想，头就像要炸开般疼痛。”
“你的大脑在排斥那段记忆，痛楚是它们的‘防线’；或者是黑晶王的法术残留，”斯派克思索着回答，“不知是他那邪恶法术的某种副作用还是刻意为之，被附体后的一段时间内，确实头痛欲裂。”
我惊讶地看着斯派克。“这么说你也被附体过？”
“好久之前的事了，不过那种感觉怕是终生难忘；即便是现在回想起来...”皱着眉毛，斯派克用右手捶了捶头，“还能够感到隐约的头痛感。”
“我的感觉大抵就是如此，”不等我细问那“好久之前”究竟发生了什么，苹果杰克直接接过了话茬，继续说道，“既然不能去想那便不想，何况我的处境远不能称作‘安全’，我不确定索耶是否会追上来，森林本身也是极其危险的地方。我没有走进森林，而是沿着林边向着城中心大致方向前行。”
回想起暗渠中那匹喽啰的话，我不禁心中一惊；心有余悸，我沉着声音说。“你的直觉再次帮你躲过一劫！如果你鼓起勇气穿过森林，那真的是塞拉斯提亚陛下也难施救了。”
苹果杰克眨了眨眼。“我对水晶帝国可以说知之甚少，除中心王城外的所有区域我根本没有涉足。那片森林通往哪里？”
“幻型灵王国。”
说来奇怪，这五个字从完全不知幻型灵为何物的我嘴中说出来仍有着一种不由分说的压迫感。斯派克与苹果杰克不同程度地倒吸一口凉气。
“你是说...幻型灵王国？”斯派克用小拇指掏了下耳朵，“那个在银甲婚礼时大闹一场的种族的王国？”
语气轻蔑，同时眼神中满含着质疑。斯派克看着我，就像我说了什么荒谬至极的话一样。
“这世界上也不会有第二种幻型灵了。上一次的失败没有给她留下任何教训。重建的帝国竟然就在水晶帝国旁边，仅一片森林之隔...”苹果杰克摇着头，“邪茧野心不死，她迟早会再谋划一次入侵。”
“那就再把她打回去！”斯派克做了一个上勾拳，愤愤地说，“只要有韵律与银甲在，她邪茧敢来几次，就将她打飞几次！”
谈到幻型灵王国时，蒂娜表情凝重地注视着我们三个，显得若有所思，并不说话。
斯派克振振有词，但我只能理解他愤懑的心情；作为来自科学世界的生物，我实在无法明白“爱情”这一抽象概念是怎么化为能量将邪茧“打飞”。
“不管怎样，我终究是没有走进那片森林，”苹果杰克作了个小结，并不打算就此话题继续深入讨论，“到了皇宫前，卫兵的戒备显得格外森严；他仅看我一眼，便不再细细端详，用长枪尖对着我，不让我进入宫内。”
晚间站岗的卫兵都是原下属克斯韦尔的士兵，先前欧文路克被小蝶吓到后肯定将这件事告诉了他的队友们，精神高度紧张是必然的，反映在行动上最直接的表现便是疑神疑鬼。
苹果杰克一耸肩。“没办法，寻求银甲的帮助肯定行不通了。我只得凭着记忆一路走回阿奎斯陲娅，还好，我的大脑还是很靠得住的。”她用右蹄点了点头。
“水晶帝国到阿奎斯陲娅间也有一片森林，这片你就敢通过了？”斯派克问出了我的疑问。
“我所顾虑的从来不是‘森林’本身，通向哪里，这才是重点。我不可能穿越一片通往未知处的森林，但林外若是阿奎斯陲娅，我会全速通过，毫不犹豫。”苹果杰克顿了一下，又说，“除了永恒自由森林，还没有哪片森林会让我感到恐惧。
“阿奎斯陲娅中心城皇宫的卫兵显得‘松懈’得多，他们只瞄了我一眼，甚至没有问话，没有任何阻拦，便放我通行了。”
“这你可不能说他们工作不力，”斯派克帮着阿奎斯陲娅的士兵开脱，“你作为暮暮的朋友，又是谐律元素的守护者，在宫中可谓是‘无马不知’，那几匹士兵认出是你，也就没有什么问话的必要了。”
“我可丝毫没有责备的意思，”苹果杰克冲小龙笑了笑，“恰恰相反，直接放行这点我还要加以称赞呢。”
“因为是在深夜回宫，在正宫处理政务的是露娜陛下。虽然她和塞拉斯提亚陛下是日夜轮班，但...现在是特殊时期，露娜坐在主王座上审批各城文件，塞拉斯提亚在一旁稍小一些的副王座上同样若有所思。”
“我们之间的详细对话就没必要细说了，总之，在我向塞拉斯提亚陛下说明所有情况后，她也将你们这边的情况全部交明了。”苹果杰克说，“飞来水晶帝国的天马车也是她安排的，同时，她还写了一封亲笔信，让我能够通过守宫的士兵。”
“塞拉斯提亚的亲笔信？”斯派克来了兴趣，“说起来，我还从没见过她的字迹，据露娜说，那是一种‘皇家风格’的字体。”
“信我已经交给银甲闪闪来，‘防止被贼马利用’，他是这么说的。”
“哦...”斯派克嘟着嘴，表情不悦。
我直接拉回了被斯派克带偏的话题：“听了你逃出暗渠后的情况后，我对你是如何被附体并逃脱的详细经历更好奇了。”
苹果杰克明白我的意思，她冲我点了点头。
“黑晶王为什么要附身你，小姐？”苹果杰克未开口，蒂娜先问道，“你只是一匹普通陆马，如果那牛仔帽下没有一根独角的话（这时，苹果杰克拿起了她的牛仔帽）。黑晶王附身的目的何在？若是为了拖延你们的时间，暮光闪闪显然是更好的选择。”蒂娜最后打量了一番苹果杰克，“一匹陆马雌驹，哪个方面考虑都不应是附身的选择，起码不应是首选。”
“这个问题很简单。首先，不管出于何种理由，暮光闪闪都不可能被放在附身对象的首要位置上，”苹果杰克一耸肩，“不到万不得已，我不觉得黑晶王会与她有正面交锋。”
“这点我能证实，”斯派克从“没看到信”的郁闷中回过神来，“想附身暮暮，一旦露出马脚，他所要迎接的是能把整个小马镇翻个底朝天的抵抗。即便黑晶王最终能胜过暮暮，引起的骚乱也会在一夜间传遍阿奎斯陲娅，塞拉斯提亚陛下会下令锁国，捉黑晶王无异于关门打狗。”
蒂娜若有所思地点点头，没有说什么。
“其次——也是问题的关键，黑晶王会附身谁，他选择的原因，正常马都会从被附身马的条件这一角度出发思考，但是，这样的思考方向其实是完全错误的，”苹果杰克的视线扫过在场的两马一龙，“被附体的感觉很奇妙，我的意识会在脑中活动，但不能控制自己的身体，也无法看见自己眼睛之所见，就像...被关在一间不透光的黑屋子中，我能做的，只有思考。”
“在我意识到自己被附体后，我就一直在想为什么黑晶王要附体我，我从各个方面进行思考，但每一种思考最终都会走进‘死胡同’，表面上看，似乎是没有任何理由。不过，正如我所说，这样的角度其实是根本上的错误。我是在黑晶王解除附体的短暂时刻，从他与瑞利的对话中得知的。”苹果杰克指向了我，“他选择的关键，是你！”
“我？”苹果杰克的这一结论，可以说是“意料之外，情理之中”，我明白只要牵扯上黑晶王的事就一定与我脱不了干系；先是暂住一晚的苹果杰克，之后又是一起行动的小蝶，目前为止两个被附身马的唯一关联就是我。可我实在想不通这其中的缘由，对于抛出这一结论的苹果杰克，我提出反驳：“我只是一名普通的军官而已，与你们六马没什么不同...”
“真的是这样吗？”苹果杰克充满底气的反问打断了我，“你与我们六马没有区别，真的是这样吗？”
“你是...什么意思？”
“表面上看，的确是这样，你也只不过是阿奎斯陲娅的高级军官，仅此而已，我们都是这样认为的，”苹果杰克右蹄轻轻抚了抚下巴，“但有一点我一直想不明白，为何你的出现会引起世界的混乱？没有缘由！直到我听了黑晶王讲给瑞利的话，这一切就全能说得通了。”
“他说了什么？”
“关于你的过去，以及你是如何在阿奎斯陲娅长大成马的，”苹果杰克声音平缓，但说出的内容却压得我喘不过气，“你比我更清楚那意味着什么。”
我呼吸急促，没有答话。
“也正因如此，他想靠近你，又不敢附身你，”苹果杰克继续说，“你体内蕴含的梦魇之魂有目共睹，那股力量是与他不相上下的元素力量，附体的原理简单来说就是两个灵魂争夺一个肉体，一般马的灵魂的实力自不必说，但对于栖息在你体内的那个梦魇之魂，他黑晶王无法保证百分百的胜算，甚至可以说是...只有五成胜算。”
“那晚，你借宿在谁家，谁便会被附身，他是一路‘追随‘你而去的。可惜，被附身后我便失去了身体的控制权，等我再次恢复意识时，马身已在暗渠中。”苹果杰克深吸一口气，摇了摇头，“所以我又有些无法理解黑晶王的想法，他若是要回到水晶帝国，何必带上我的身体？将我带回暗渠，他的附身显得没有任何意义。”
“的确，没道理啊...”斯派克一路跟着苹果杰克的思路，他们撞在了同一堵墙上。
“很多无法解释的事仅仅是因为我们缺少相关信息，”蒂娜打断了这无意义的讨论，“既然它已成为既成事实，我们就没必要再纠结原因。依据当前情况制定接下来行动的计划，这才是当务之急。”
我点点头，看向苹果杰克。“可是，那晚的附身显得没有任何征兆，我是说，我甚至没有听见任何声音从你房中传出，黑晶王是怎么进到你房中的？那时你已经睡下了吗？”
“怎么可能！”苹果杰克鼓着嘴，表情就像我冒犯了她一样，“发生了那么多事，我还怎么安然入睡！我正在床上辗转反侧，黑晶王就出现在我的房间中了。”
“出现，哈，真是一个‘具体’的形容。”我撇着嘴，半开玩笑地回答。
“出现，就是出现，我只能这样形容，”苹果杰克一耸肩，“在我某一次翻身面向房门那侧时，黑晶王就站在我的床边；当我与他深红的双瞳对视的瞬间，我便失去了意识。黑晶王附身速度之快让我没来得及发出哪怕一个音节。”
说到这，苹果杰克忽然像意识到什么般，眉头微皱，看向了我。“等等，附身时我没有发出声响，那你是怎么知道我被附身这件事的？”
我没必要隐藏什么，坦白地说：“实际上，附身你后，他曾到小苹花房门前停留过，当时我受小苹花之邀在房间内，发现了‘你’的怪异行踪，进而发现了你被附体的事实。”
“小...小苹花？！”苹果杰克脸色骤变，“小苹花怎样了？他想对她做什么？！！”
“不必担心，在我离开房间前，她已经入睡，黑晶王则逃出了庄园，“我安慰苹果杰克，“我可以保证他没有做任何对小苹花不利的事。”
苹果杰克长舒一口气，表情逐渐恢复了平静。
“小苹花？小苹花是谁？”蒂娜这时问出了略显突兀的问题。
“阿杰的亲妹妹，一匹幼驹，”斯派克回答，“机灵的很。”
“这样吗...”蒂娜若有所思，“如果罗丝的话属实，那么黑晶王怪异行为的目的几乎昭然若揭了。”
我、斯派克、苹果杰克同时看向了她。
“不难理解。那时的黑晶王就是你——苹果杰克，纵使小苹花有多么‘机灵’，她到底也只是一匹幼驹而已，面对你的躯体，她不可能怀疑究竟是不是真正的你。若使用你的外表，将她带到了水晶帝国、暗渠之中，那么，她就是他最大的底牌。”蒂娜的话在不大但是房间中回荡，掷地有声，“关键时刻，搬出她作为马（人）质，国家与她之间，你又会做出何种选择？”
“我...”苹果杰克半张着嘴，说不出话。于公于私，她都必须选择国家，可面对自己的亲生妹妹，放弃的字眼又怎会那么轻易出口？这种处境即便只是在脑中想象便已足够令马沉默不语。
“所幸，这样的事没有发生。”蒂娜一蹄造成了苹果杰克的处境，现在她又亲自解围。
“可恶的黑晶王，这么卑鄙的手段亏他能想得出来！一定要打败他...一定！这次非要用谐律魔法将他撕成碎片不可！”攥紧了双拳，斯派克咬着牙说。
谐律魔法？经他这么一说，我忽然想起一件早该“物归原主”的物品。
“阿杰，这个给你。”我从口袋中摸出那精致的苹果样式吊坠，递给了苹果杰克。
“这是...谐律水晶？”苹果杰克明显愣了一下，“已经轮到它出场了？”
“黑晶王不会逍遥太久了。水晶之心碎片的下落已全部明晰，只要集齐了碎片，我们第一时间便让暮光闪闪她们从内部撤出，里应外合，配合两国兵力，杀黑晶王一个措手不及。她们六马的谐律水晶已经就位，公主陛下的意思是提前防备，在需要的时候直接出击，不浪费任何时间。”
“你能这么肯定，看来是知道一些有关碎片明确的消息了。”苹果杰克将谐律水晶戴在了脖子上；她的蹄子刚一落下，谐律水晶便逐渐变淡，直至完全消失不见。
“诶？”苹果杰克表情有些凝固，右蹄在胸前摸了摸，才松下一口气。
“这是暮光闪闪的魔法，”我解释道，“戴在项前太引马注目，便施展了这样一种法术。”
“而且，保不齐’黑晶‘中有识货的马，”苹果杰克点头，“被他们认出来对暮暮她们十分不利。”
关于黑晶王的附身，还有最后一个问题需要确认；我轻咳一声。“当你恢复意识时，便已身在暗渠中，具体是在哪？”
苹果杰克摇了摇头。“我不清楚，只记得那是一段类似隧道的通路，我莫名其妙地恢复了自己的意识、自己的身体，黑晶王右蹄抵在额上，满脸痛苦。见他长久不动，我便沿着通路一路跑掉了。”
“长久不动？他就单蹄扶额的立在那里？”
“倒不是一动不动，他的状态...很奇怪，难以形容，有点像是偏头痛发作。我见他紧闭双眼，没有看我，便不再观察他，一路逃掉了。”
偏头痛发作？黑晶王也会得这种病？这听上去就像“耶稣重感冒”一样荒诞不经，但苹果杰克严肃的表情又表明她绝非戏言。我记下这一细节，继续道：“然后，你就被索耶和克斯维尔追杀，之后遇到了我们？”
“不，”出乎意料的，苹果杰克予以了否定，“那条路不长，不到一分钟我便跑到了出口，通路连通着外界，外面则一片荒凉。看上去，是一片荒废已久的区域。”
通路连通着荒废地区？有一个同时符合这两个条件的地方在我脑海中浮现。我追问：“是不是还靠着一片海？”
“没错、没错，”苹果杰克的眼神中闪过一丝惊讶，“你对水晶帝国的了解程度超过了我的预想。”
“然后，你沿着海一路走，找到了一扇上锁的铁门？”
“我现在甚至有些怀疑那时你就在附近看着我了，”苹果杰克回答，“不过你的推测还有些偏差，的确有一扇铁门，不过并没有上锁，不然我也不会走入其中。”
我和蒂娜对视一眼，当时苹果杰克的路线我和她已再清楚不过了。可是...敞开的铁门？在我到达那扇门前时，上面的挂锁可是实实在在的，若没有斯慕的钥匙，我们根本不可能再深入进去，这短时间内铁门的差别定有文章。
“为什么要走进去？你应该能猜到那里面同样是暗渠。”我皱着眉头问。
“另一条路一眼便可以望到尽头，一堵高墙挡住了除铁门外的所有去路，而且...我不确定附近还有没有其它‘黑晶’吗，进入暗渠，同时也就进入了黑暗，危急情况下，黑暗反而是一种有力的庇护。”
在不清楚自己身在何处时，她的判断很正确，况且奥里尼教堂的高墙我已见识过，那不是一匹马能徒蹄（手）翻过去的。
“再之后，我撞见了那两匹马，他们来势汹汹，不用细想我便知道他们是冲着我来的，看见他们的瞬间，我夺路而逃，然后，就遇见了你们。”
所有事情现在连成了一条线。小蝶一定知道奥里尼教堂中的蹊跷，那天她肯定是去教堂找我，不幸撞见了没有附体马的黑晶王而被附身的。
“很好，”我对苹果杰克讲述的一切表示了肯定，“你说的这些情况，对我们帮助很大。”
“所以我们是否确定了下一步行动？”苹果杰克反问，“我只能提供帮助，制定计划...我可不在行。”
“行动，我还只想出一个初步规划；不过目标很明确，”我从风衣口袋中摸出那一半的水晶之心碎片，放在桌面上，“找到另一块碎片，将它们拼合成水晶之心。
“你是说...这就是...水晶之心的一块碎片？”苹果杰克瞪大了双眼，盯着桌上的碎片，惊疑地问。
“没错。”
“好吧，它看上去比想象的要...普通得多。”苹果杰克用右蹄轻推了一下，不工整的碎片因此在桌上滑动了一小段距离，发出躁马的声音。
“你从哪里得来的！”斯派克问，“我回来这么久了，你怎么没跟我提起过，而且，难道不应该将它交给银甲和韵律吗，你怎么还把它留在身旁？
苹果杰克听闻，也抬起眼睛望着我。
我的目光扫过苹果杰克和斯派克，严肃地说：“如果没有另一半碎片，它现在——就如你们所见——只是一块再普通不过的水晶碎片而已；另一块碎片正在‘黑晶’一马的蹄上，等到我设计取得碎片时，两块碎片合成水晶之心，到那时，局势会明朗得多。比起交给银甲陛下，这种情况是不是要好得多？”
一马一龙均点头表示了同意。斯派克问：“所以，你还没把这事告诉银甲，对吧？”
“这也是我要跟你们强调的，知道这件事的马，出了这间屋子，还有暗渠内六马，就没了。这件事瞒的越久越好，最好直到拿到下一块碎片。”我皱着眉说，“被银甲知道的话，他一定会收走这块碎片的。”
“所以，那块碎片到底在哪？”绕了半天，苹果杰克终于忍不住，问了我这最直接的问题。
“一匹‘黑晶’马蹄中，不过很快就要落入瑞利蹄中。”
“什...什么？”苹果杰克疑惑地看着我。
我走到桌子旁，冲斯派克和苹果杰克招了招蹄，示意他们凑过来。
我将与碎片有关的一切——暮光闪闪的回信、斯慕所讲的情况——全部讲给了他们，蒂娜在一旁静默地听着，不时补充一些细节。
“也就是说，另半块碎片在半文钱蹄中？”苹果杰克问。
“不清楚，暮光闪闪迟迟没有发来下一封信来补充她未完的第一封信，她提到的缪洛咖啡厅我也已经去调查过了，这才引出了一系列的消息，也才制定了这最终的计划。”
我将所有事都告诉了他们——当然，包括两天后在水晶帝国“解放日”时帮助半文钱逃到阿奎斯陲娅的计划。
“可是这感觉完全是纸上谈兵。虽然你是皇家卫队陆军队长，你是谐律元素守护者，”斯派克依次指了指我和苹果杰克，又一耸肩，“但这里是水晶帝国，你们没有任何话语权。这种举国上下一起庆祝的盛大节日，我们只可能借着暮暮的面子作为‘嘉宾’出席，推选某匹马作为代表？”几下摇头代替了他接下来的话。
“把他送到阿奎斯陲娅是保住他的唯一办法，”蒂娜的语气异常严肃，“只要他马在水晶帝国，瑞利就一定能捉住他。只是时间早晚的问题！”
“即便是唯一的办法也要尊重事实啊，”斯派克对蒂娜强硬的反驳态度有些不满，“这计划要怎样实施？难道要罗丝直接去跟银甲提出来吗？”
“为什么我们不能绕开银甲闪闪呢？”我打断了他们两个的争吵，一字一句地说。
“绕开银甲？嚯，在一个国家重大活动面前动手脚，还想着绕开国王！”斯派克的语调满是嘲讽。
“首先，这是一个对于水晶帝国来说，最最重要的节日，对吧？”我不去在意斯派克的态度，认真说道，“那么，在各阶层代表登上天马车这一过程中，必然会派出国家最强盛的兵力；水晶帝国最强盛的兵力是谁呢？”
我的目光扫过他们三个。
“一定是水晶帝国皇家护卫队总队长安灼胥带领的军队了。”蒂娜作为水晶帝国生马，要比斯派克和苹果杰克更加了解国家的相关事情。
“没错，而这就是这次计划的突破口！”
“皇家护卫队总队长？这听上去可不比银甲闪闪要好说话多少。”斯派克仍是质疑的态度，但显然，通过我坚定的语气，他产生了动摇。
“如果是素昧平生，他一定也不会同意这奇怪的请求。不过换做我，事情就好办得多，”我深吸一口气，“我与他之间是过命的交情，我曾将他从黑晶王蹄下救出。”
“还发生过这种事？！”瞪着双眼、张大了嘴，斯派克和苹果杰克异口同声。
“想不到你竟然还有这样一段往事，”蒂娜上下打量了我一番，“我真是越来越对你刮目相看了。”
“当时是什么情况，发生了什么，”斯派克有些语无伦次，他直接坐到了桌上，向我靠近，“你！救了他的命！从黑晶王蹄下？！”
“这些事讲起来就又是另几个小时的时间，不过往事并不重要，关键是，我认为这交情可以换来一个民间代表的名额。最差也能让半文钱悄悄混入其中飞往阿奎斯陲娅，”我盯着斯派克，“现在，你还觉得这计划是纸上谈兵吗？”
“不，一点也不，”斯派克挥动着双臂表示否定，“这的确是目前唯一且最佳的方法了。”
“明天一早我便要去找安灼胥说明情况，做好让半文钱混入其中的准备。”
我打开门，走到走廊中，透过宫中巨大的花式玻璃窗望向窗外，天已完全浸黑。
转身回到屋内，我继续说：“为此，我们现在必须马上休息；现在可能已是凌晨了。”
两马一龙互相看了看。斯派克开口道：“我们...怎么分这一张床？”
不假思索，我将风衣脱下，铺放在桌面上。“蒂娜和阿杰睡在床上，你个子小，可以挤在她们中间，我就睡在这木桌上。”
“什么！挤在她们中间？！我不要...”
“怎么，难道你还想跟我来挤一张木桌不成？又或是你想试试睡地板的感觉？”
“好吧、好吧。”撇着嘴，斯派克从桌面直接跳到了床上，乖巧地平躺下来。
在他们三个睡下后，我才完全松了一口气，转身背对着他们，逐渐入睡。