第47回
噩耗频传
我和蒂娜用步行能达到的最快速度行进着，远远能望见皇宫时，我就注意到了宫门处除了守门的两个士兵外，还有一匹马在来回走动，从他踱步的姿势和速度上看，他很焦急。
那马是安灼胥。
安灼胥是黄色皮肤，深浅处于苹果杰克与小蝶之间，棕褐色的眼睛很配他的肤色，火一般的鬃毛也使马联想到他名字中的“灼”字。
眼下，正是这“火一般的鬃毛”使我认出了他。
看到他那幅模样，我低吟了一句“出事了”，便加快了步伐。
刚进入安灼胥的视野中，他便快步迎了过来：
“您到底上哪去了？一个钟头前我就开始找您了！”
我算了下时间，那时我正在蒂娜“家”中，等她的同伴将水晶碎片给我；我本想跟安灼胥分享这个好消息，可他现在焦虑的神情却使我将嘴边的话咽了回去，我回答：
“去调查了一些相关事件，怎么，出什么事了？”我现在无心报喜，安灼胥是匹稳重的马，没有足够大的事他绝不会如此焦虑，从这方面也可猜到：有什么大变故发生了。
“两条坏消息，”安灼胥说，“先听哪个？”
“把最坏的留到最后。”逃避心理让我这样回答。
“好吧，第一条消息，银甲陛下取消了您的军队总指挥权，甚至决定将您的‘特使队’遣回阿奎斯陲娅。”安灼胥言简意赅。
我被这个消息震住了，两个钟头前，我还是一个可以随意调动军队的将领，现在我却仅能支配自己那可怜的“小队”了，这种被马一下打入低谷的感觉很不好受，何况，我还是怀着绝对的善心来施以援助的，他银甲居然还干出这种事来，如果不是因为我要平息战乱从而回到人类世界，我肯定率军回国，任黑晶王如何兴风作浪，我都不会再理会分毫！我强压着心底的怒火，悻悻地说：
“他这是想怎样？整个事件才刚有些眉目，就将我的一切资源都断掉了？难道想让我单枪匹马与黑晶王决斗吗？”我尽量用最平缓的语气说，但声音仍应极度的愤怒而发颤。我粗喘了几口气，才能够继续说话，我问：“现在‘特使队’何在？”
“经我劝说，没有回国，现在应当是在训练场里训练，”安灼胥回答，“您别着急，我也想不明白银甲陛下为何要这样安排，我只夺回了‘特使队’，大军的指挥权陛下一心要收回，我已尽力。”
我点点头，我已经能够想出当时的场景：银甲对安灼胥说完安排后，安灼胥提出反对，一番争论后，银甲极不情愿地留下了“特使队”。
安灼胥诚恳的态度打动了我，我做了个深呼吸，回答：
“现在才刚刚是一个开始，与‘黑晶’的斗争一定是一场持久战，像现在这样收掉我的权力，看似限制了我，实际是在自掘坟墓！”我毫不客气地指出，“士兵遍布帝国，‘特使队’可没法跟我行动，他这一决定可能造成的后果他自己清楚吗？”
“我同样理解不了银甲的这个决定，但他是君主，我也无可奈何；不过，别担心，”安灼胥拍了拍我的肩膀，“现在，指挥权在我蹄中，您有需要的话，我可以无条件派兵给您，况且，”他靠近了我，在我耳边轻语，“您不还有我的那枚十字章吗？用它调兵，十之八九可以如愿。您现在实际上与掌控兵权并无差别。”安灼胥又退了回去，“您可别被银甲知道，他会追究我责任的。”
“这是自然！”我回答，“不过听您这番安排，您是打算违抗君令了？”
“我不违抗任何一个君主，但同样不袒护任何一个，”安灼胥望着我的眼睛，回答，“我的所作所为全部为了水晶帝国，以及帝国苍生。”
“英雄所见略同！”听他这番回答，我激动地牵起他的右蹄摇了摇，将我心中压着的话说了出来：“这帝国的君主就应您来当！您...”
“嘘！”安灼胥迅速打断了我，“这样的话不要乱说，银甲陛下作为君主，做的事可比我多得多呢。”
“是啊，他的确做了很多事，”我不置可否的回答，“这是第一件事，还有一个更糟的消息，是什么？”
“第二条消息，”安灼胥回答，“您的那名助理－－小蝶女士，今早出去找您，至今未归。”
“什...什么？！！”虽然我已做好心理准备，但这消息实在太出乎我的意料，我还是没忍住叫了出来，叫声引来了宫门那两匹士兵诧异的目光，我便轻咳一声，压低嗓子问：
“具体什么情况？”
“我在同银甲陛下谈完话后，决定跟您谈一下他的决定－－这我方才已和盘托出－－向您房间走时，我遇见了小蝶，从她口中，我得知了您已外出的消息，您起的真够早的；她说她知道您会在哪里，并且她正准备去，我便没太在意，准备等你们两马回来再做商榷，”安灼胥说，“谁知等了将近一个钟头，竟没有一匹回来，我这才意识到事情有些不对；如果您晚出现五秒，我可能已经领着大队全国搜查了。”
“现在距她离开过了多久？”我问。
“约莫已有四十分钟了。”
“她出去这么久还没回来，您就不打算做点什么？”我对安灼胥的不作为感到很奇怪，疑惑大于气愤，以安灼胥的性格他不可能对“小蝶的消失”无动于衷。
“她只说了要去找您，可并没有告诉我具体地点，”安灼胥回答，“这种情况下是不能贸然出兵的，水晶帝国不大，但同样不小，藏一匹马，绰绰有余，我们的兵力本就不足，所以，在没有确定失踪前，我只能耐着性子等，您再不回来，我就要发动全国兵力了。”
我能理解他这番想法，将有限的兵力予以最合理的分配，是他这位最高军队队长必须做到的事；我对安灼胥说：
“现在我已回来，小蝶的事，不要被银甲知道。”
安灼胥显然有些疑惑：
“为...为什么？我本来准备一会便上报给银甲的。”
“不要透露任何消息，”我表情严肃，“我自有我的安排。”
“好，那我也不多问了，”安灼胥点点头，“可是，少了一匹马，这可不是小事，被他看出端倪怎么办？”
“尽量瞒吧，”我说，“拖的越久越好。”
“我尽力，”安灼胥说，“那小蝶...您打算自己去找？”
“嗯...再等等，如果今晚太阳落山前她还没有回来，我就想办法去找。”其实这句话我说的很没底气，我不知道她会不会回来，我不知道她去了哪里找我，我甚至都不知道我接下来该做什么。
“您...有把握吗？”安灼胥显得忧心忡忡。
“相信我，不会有事的。”我挤出一丝微笑，回答。但我的乐观也仅仅停留在嘴上－－我已经做了最坏的打算：小蝶被“黑晶”抓住了，现在看来，这是最糟但最可能出现的情况；若果如此，暮光闪闪她们一定会察觉，我只能寄希望于四马。
“我相信您，”安灼胥简单回答后，看向了蒂娜，他将我拉到一旁，低声说：“我听银甲说，您私自释放了一匹犯马，他生气的原因似乎也在此。”
“他发了火？”
“火气还不小哩！”安灼胥的表情并不舒缓，“我猜，那匹被您释放的犯马就是这位小姐吧？”
不难明白，他指的是蒂娜。
“没错。”
“我想不明白，您为什么要释放她，还让她跟在您身边？”安灼胥皱着眉头，“银甲对您的行为进行了很多臆测，虽然被我一一反驳，但不难看出，银甲对您已颇有意见，他提出的结论我是不信的，但我又想不出一个合理的解释；现在，就请您亲自说明一下这其中的玄妙吧。”
“她是整个事件的知情马。”我为了快速说明情况，开门见山。
“什...什么事件？”安灼胥显然没有跟上我跳跃的思想。
“水晶之心。”我提醒道。
“啊...啊！”安灼胥恍然大悟，不过，他又回头看了看蒂娜，“她？一匹雌驹？”
我点头，没有回应什么。
“知情马...何谓知情马？”安灼胥皱着眉头，“皇宫方面的保密工作做的相当出色，毕竟这是事关国家存亡的大事，知情的，除了事发当晚在场的那些卫兵，就只有您的‘特使队’和我了，我军队的卫兵都不知实情，普通百姓，更是毫不知晓了，怎么会多出这么一匹‘知情马’？”
“还有没有别马知道我不清楚，但我可以肯定，她可不是‘普通百姓’。”
“为什么这么说？”安灼胥的疑惑丝毫不减，“凭她一面之词可不行。”
“光凭一张嘴，谁也不会被说服，”我从口袋里摸出那块“水晶碎片”，拿在右蹄，“这是她今早带我去取的东西，单凭这个，我就有充足的依据断言她与整个事件都有干系。”
我不知“水晶之心”原本是何模样，但我敢肯定要比我现在蹄中这块灰白色不规则晶体好看得多；安灼胥显然没有认出它的“真面目”，疑惑地问：
“这是什么？”
“‘水晶之心’碎片。”我平静地回答。
安灼胥听到我的回答后却没有像我一样淡定，他张了几次嘴，才说出话来：
“水...‘水晶之心’碎片？”
“‘水晶之心’碎片。”
“碎片？”他又重复了一遍，听得出，他十分惊讶。
“碎片，”我对他的反应感到很奇怪，“银甲不是将所有事都讲给您了吗？”
“单单这件没有，”安灼胥皱着眉头，“我可从没听说过‘水晶之心’已成碎片，而且...它也会碎？”
我仔细回想着安灼胥与我的对话，他似乎确实没提过碎片半句（详见第37回 强行进入教堂的方式）；我对他的疑惑也一点都不感到奇怪，据暮光闪闪说，水晶之心乃镇国之宝，是攻打黑晶王的利器，平日里摆在帝国中心的展台上，被所有小马景仰；在帝国子民心中，水晶之心是神圣的，“可远观而不可亵玩”；水晶之心是强大的，强大到可以赶走黑晶王，强大到可以撑起整个帝国所有小马的信心；谁能想到，这样一颗“神石”，在从高处掉到地面时，竟也会像其他普通水晶一样，碎为几块。可叹“水晶之心”纵然能够撑住所有小马的信心，最终仍抵不过自身那“微小”的重力。
“当然会碎，”我回答，“从它展台那么高的地方掉落，怎么会不碎，不管它有多神奇，它终究还是块水晶。”
“道理是这样没错，”安灼胥思考着，“可它上次大展神威时，也没这么脆弱啊...”
“上次？黑晶王上次卷土重来时？”
“没错，”安灼胥的右蹄蹭着下巴，“上次用到它时，它可是被黑晶王从皇宫旁那座大山山顶扔下、期间与山间凸出的碎石又发生了多次擦碰，最后摔到地上－－这么折腾下来，水晶之心不要说摔碎，连一点缺口都没有，这次...却摔成了碎片？”
他的话说完，我和他一齐望向了“那座山”的山顶，山与皇宫距离不远，目测可以看出它们之间高度的差距：山顶与皇宫最高处之间的距离完全可以再纳下一层皇宫，山顶到地面的距离不难想象－－如果看着水晶之心从那上面掉下仍安然无恙，换作我也会认为它是坚不可摧的。展台的高度跟它比起来，已经属于物理学中“可忽略不计”的范畴了。
这样一来，我的解释就说不通了。
我疑惑地皱起了眉毛，安灼胥则眯着眼说：
“您现在懂我的意思了吧？”
“你怀疑她说的是假话，‘水晶之心’其实没有摔碎。”我回答，幼驹都能想明白的事。
“没错。”
“不，它碎了，而且碎成了两半。”我淡定但坚决地回答。
“看来，您是有确凿的依据在了，”安灼胥的眉头更深了，“愿闻其详。”
“水晶之心变成碎片这个消息，我可不是听蒂娜说的，”我回答，“是银甲亲口告诉我的，并且，他和韵律共同证实了这个消息的准确性。”
“...”安灼胥的眉毛因了我的回答皱的更深了，“这个消息看来确是真的，但您怎么证明您蹄中这一块就是两块碎片之一呢？”
“这...”他的这句话倒真的将我问住了，我思考片刻，回答：“另一块碎片的下落现在也有推测，我们的马正在努力寻找，等找到后，看能不能和这块一起拼出‘水晶之心’来。根据它的硬度推断，裂口处应当能够完美贴合。”
这句话说完，我自己都心存顾虑，真的依据硬度推断，它根本就不会碎成两块。
好在安灼胥不是那种纠缠不休的马，他似乎意识到我们在这一问题上已经浪费太长时间，主动换了话题：
“但是，在确定她的真实身份前，就这样将她带在身边是不是太过危险了？”
“她的武器已被我缴收，”我说，“而且，她的表现目前来看，也是在帮助我。”
后面那句“就是不知她的真实意图如何”被我吞了回去，张着的嘴随即便合上了。
安灼胥明显注意到了我的这一动作，他的右眉挑了一下，但他仍一如既往的选择了沉默；他微微点了点头，说：
“既然如此，我就只有祈祷您的判断是正确的了。我还有公务待办，就先回去了，您有事，可以去我的住处找我。”他抬蹄指了指远处的一幢房子。
“您不住在宫中？”
“我每天都要在太阳出山前去训练场锻炼，宫中的大臣们可没法在这个时间醒来；到了晚上，他们往往又都处理文件到很晚，那个时间如果我没有任务在身是一定要休息的，”安灼胥耸了下肩，“我和他们的作息完全是相反的，所以便搬到宫外了。”
我点头回应。
安灼胥又说：
“我会通知门卫的，您想找我，报上您的名字就好。”
“麻烦你了，”我抬起右蹄挥动着回答，“您先忙吧。”
目送着安灼胥走远后，我回头，发现蒂娜正微笑着看着我。她的表情没什么问题，但此时我却觉得这笑容令马背后发凉。我警惕起来，语气威严地问她：
“你心里又在打什么主意？我警告你，别想有什么大动作！”我冲她挥了挥蹄，既是对她的威慑，又给自己壮了胆－－她能给马一种很自然的压迫感，这种感觉没有理由但却合理，好像本该如此一样，同她交谈时，我总是想方设法给自己一种“底气”，这样才不致紧张过度而出现差错。
不出我的意料，蒂娜没有受到任何“威慑”的影响，她仍是那种舒心的微笑，我则以警觉的目光应对；我们两马这样僵持了约一分钟，蒂娜“噗”的一声，笑出了声，她叹了口气，说：
“您对我的反应有些过激了吧？我只是望着您，可连一句话都没有说呢！”
被她这样嘲讽的感觉当然不好，但我也确实没法责备她什么；为了掩饰我的尴尬，我仍粗着声音说：
“你的确还没做什么，但我知道你肯定在谋划什么。”
“您一定要这样想我也没什么办法，”蒂娜耸了耸肩，“我仍是那句话：我还什么都没做呢。”
“那你为什么要露出…那样的笑容？”我对描写式叙述实在不擅长，只能这样指代地问。
“您说我的笑容？”蒂娜的微笑恢复了，“这是友善、感激的笑容啊，感谢您对我的信任，我们之间的彼此信任关系已经建立起来了，没错吧？”
“你偷听到了我和安…和那位先生的对话？”虽然我这样问，但问题的答案显而易见，我回想着刚刚与安灼胥谈话时声音的大小…不应该被她听见啊。
“你们说话前，安先生便看了我一眼，”蒂娜不紧不慢地回答，“这意味着什么，小幼驹都清楚吧？而且，您说话时还不是望我几眼，谈论的话题除了我，还能是什么呢？”
她的话很合逻辑，而她称安灼胥为“安先生”，又能看出她以前便认识他——或是她单方面了解他；我仍在意着她为何会详细地清楚我们之间的对话内容，便继续纠缠：
“就算像你说的那样想，你也仅知道我们是在谈论你，可你是怎么知道我信任了你呢？”这句话刚出口我便后悔了，我这样问无异于是在告诉她：我的确已经信任你了。
“如果您不信任我，我现在还会在这里站着吗？”蒂娜回答，“你们两马间的对话内容不难想象：安先生一定多次表示了对我的质疑，而您因为我的‘水晶之心’碎片便一直信任着我，最终，他也暂且‘信任’了我；我猜的不错吧，罗丝先生？”
听了她的回答，我禁不住想连拍几下额头：的确，如果连我都怀疑她，安灼胥便会在谈话一开始就把她带回去了。听了她的解释后，再想一遍“推理”过程，若是看小说时我一定会不屑的笑笑，届时还可能会加上一句“不过如此！”，可一旦设身处地，真正处于那样的环境中，脑子就一片空白、转不过来了，“当局者迷，旁观者清”的道理正在于此。
不过同时，听了她的这番话我才明白为什么她会这样“放心”的将碎片交给我。并在我一提出要拿它时她便同意了：这是她对我的一种“假信任”，“水晶之心碎片”是她抛出的一块“挡箭牌”，我因为得了她的“碎片”而“假信任”她，在别马质疑她时为她边界安灼胥与我的对话就是对她这“挡箭牌”的一次考验，显然，她对它很有信心，而事实也确实如此，连安灼胥都默许了她在我身边同我一起行事，全帝国上下能再提出反对的马也就只剩银甲闪闪了。说起在我身边，这也是她“假信任”我的一种体现，她与银甲的目的是类似的：银甲坚持在我训练小蝶时监视，是为了防止死囚们说出他的“秘密”，蒂娜在我身边，则是为了能够时刻看管“碎片”。想到这些，我有些失落，自己被当作“附属品”一样对待，而我却无法改变什么… …
蒂娜在一旁见我盯着天发呆，便用右蹄推了我一下，问：
“你想什么呢？”
“我在想接下来的安排。”我随口答道。对于这种敷衍式的回答，我在人类世界早已练得熟到不能再熟了。
“接下来的安排？”蒂娜显得有些疑惑，看来她是没有把我的回答看作敷衍，她说，“难道您不去找小蝶女士吗？您真的决定等到晚上再作行动？”
“不然呢？”我反问，“小蝶她也是匹成年驹了，什么地方危险什么地方安全她分得清楚，而且，她是去找我，若实在找不到，太阳落山时她也一定会认得回宫的路，依我看，她现在恐怕就往皇宫赶呢,我没必要在这上面浪费时间。”
“可是，去几个她可能会去的地方确认一下，不是更能令马心安吗？”
“这…”我迟钝了一下，“这不妥。”
蒂娜果然善于察言观色，她看出了我“迟疑”中的端倪，随即问道：
“不妥？有何不妥？其实…先生是根本不知道该从何处找起吧？”
“我…”我对她这样“一针见血”的回答完全没有心理准备，一时语塞。
这时，一个士兵救兵似的跑了过来，打断了我和蒂娜的谈话，他来的正是时候，不然，蒂娜可能会“逼问”出更多信息。
“报…报告！”士兵喘着气，“有马有话要我带给您，罗丝先生！”
“说来听听。”我轻轻拭掉了额头刚刚渗出的冷汗，如释重负地回答。
“呼…呃，送话马吩咐过只要您一马听，所以…”他看向了蒂娜。
蒂娜识相的点了点头，做了一个“请”的姿势，便背过身去了。
我向前靠了一步，指了指我的耳朵；那士兵很快会意，也靠近了我，耳语道：
“奥里尼教堂的大主教米里哀先生是这样说的：那匹马似乎又出现了，有些新的情况需要您亲自来查看。”
听着他的话，我皱起了眉头，显然，黑晶王又出现了，不过，米里哀为什么这样不小心？“对外界保密”可是银甲的命令，他这样直白的传达给一匹无关的士兵，难道就不怕事情败露？
“依我看，米里哀先生有些太看重他那座‘大教堂’了，”在我思索时，士兵继续说道：“只是匹小偷而已，还要您这样的将军亲自去查看，未免太大材小用了！”
“小偷…？”我的思路一下没有反应过来，很疑惑的答了一句。
“是啊，这口信听起来够神秘的，对吧？实际上，我已经问过米里哀先生了，‘那匹马’是这些日子经常到教堂行窃的一匹小偷，‘新的情况’则是又有了那马出现的迹象。叫您过去，是因为他怀疑这匹小偷的背后可能有着更大的组织，特叫您去看看。事情并不复杂，但米里哀先生却要我一字不差的讲话带给您。”士兵一口气说完这些后，顿了一下，“真是奇怪！”
“你干的很好，士兵！”我微笑着称赞了他。米里哀果然不会蠢到直接不加修饰地将实情说出，“有背景的小偷”是个不错的说辞，而他对士兵的强调也让我更加相信：黑晶王，又出现了。
我打发走了士兵，转过头对蒂娜说：
“我有些事得先去一趟，你先回我房间去等小蝶。”
“你忘了之前和我的约定了吗？”蒂娜回答，她的脸上没有表情。
“当热没有，”我显得很窘迫，慌张地回答，“可是，这次要与我会面的马指定了只准我一马去，带上你，恐怕就什么信息也得不到了。你肯定也希望能尽可能多的了解到相关信息吧？”
米里哀并没有提过这些要求，这其实是我的一个小计策，并不想让她跟我一起了解“黑晶王的动态。
这个计策显然很奏效，蒂娜思考了一下，回答：
“如果是这样就办法了，您单独去吧，不过，回来后要将了解到的全部告诉我。”
“没问题。”虽然我嘴上这么答，但内心的想法已经确定：有什么信息我即便不说，你又怎会知道？
蒂娜点了点头，向皇宫走去。
我看着她进入皇宫后，才开始向着奥里尼教堂走；一路上，我走几步便回头望一眼，生怕她偷偷跟过来，不过所幸，每一次回头都没有一双眼神与我对视；为防止跟踪，我绕了个大圈，甚至绕到了皇宫前广场，这样，即使有马跟踪，也会被水晶帝国错综复杂的小路迷失；不过也因此，五分钟的路被我走了十余分钟。
我到达教堂时，米里哀正指挥着两匹马给守门马修他的“房子”：门卫室的窗子被撬开了，里侧的窗锁也掉了下去，所幸，教堂的大钥匙没有丢失，仍静静地放在窗台上。这事守门老马向米里哀反应的情况，米里哀和我则完全明白这一切的原因，他的右蹄抵在胸口，默默听完老马伴有牢骚的“上报”后，静鞠一躬回答：
“这些损失我会补偿您的，您就当是为众生破财，赎了众生的一劫罢！”
“唉…主教先生！您总是这样说，可您一马就几乎要帮整个帝国所有马赎过罪了！您不能总这样想，我们不能总遭马欺负还忍气吞声啊。”
“我们那里遭马欺负了？没马欺负我们呀。”米里哀仍是他那一成不变、令马心安的微笑，他从地上拿起一块木板，亲自将它钉在了窗子的缺口上。
“没马欺负，那这些损坏如何解释？”
“或许是不懂事的顽童干的。”
“就算是顽童也要受到惩罚吧！”守门老马显得气冲冲的，他下巴处的胡须都在颤抖，“我为这教堂守了几十年的门了，您是我见过‘最没脾气’的主教 ！”
“心怀众生，而后能度众生，这是我们的行事准则，可不是光靠嘴说说就能做到的。能听到您这样的评价，我也算是个合格的主教了吧。”
“先生…您有点过度宽容了…”老马仍不满地嘟囔着。
“身在其位，便司其职，我们被上天选中，便要承担住所有责任。”
“就算如此，可您在‘司其职’时，为什么不接受国家对您的报偿呢？”
“您说那些‘教堂补助金’？”米里哀停下了蹄中的活，伸出左蹄，开始一样一样数给老马听，“这些‘补助金’本身就是不合理的，每一年，会有一千五百枚金币归为教堂，这还不算上额外的名曰‘教务巡视津贴’的三百金币，可是，我们真的需要这么多钱吗？我们的国库充盈吗？我们国家的所有马都能够幸福生活了吗？有这么多用钱之处，我们又为何要平白的领这么多金币呢？”
“您要负责全帝国的宗教性活动，日常的传教工作大多也由您来做，这些都是付出啊。”
“我们并不是分文未取，”米里哀摇了摇蹄，“事实上，我已极合理的规划了他们，我没一年会为自己留下一百金币，您和其它神职马员比我要辛苦，所以你们每马每年可领一百五十金币，我们从中提取的已经足够，剩下的，自然全部充盈国库。”
“您…唉！您总是这样，永远不为自己想想！”
我在一旁听得发了呆，米里哀先生的形象在我心中一下高大了起来，他的所作所为真切地感动了我，在此之前我都还觉得真正善良的马是不存在的，哪里有那种完全奉献的马呢？可现在，就是现在，就在我的眼前，就有这样一匹“圣马”，正与一名老者谈论着教堂之事，而我已与他为盟，我甚至觉得他的周围有一股“圣光”正笼罩着我。
不过，我现在却没时间继续“享受”“圣光”的普照。我走了过去，因为心怀敬意，语气与初次谈话相比严肃了不少：
“米里哀先生，您找我？”
米里哀听见我喊他，放下了蹄中的锤子，回头看我，回答：
“罗丝先生！…我们有话里面说，”他指了指教堂，又回头吩咐两马，“像我刚才那样补好窗台，在加固一下窗框的外沿，我会考核成果后支付相应工钱。”
那两马点点头，便又去拿木板工作了。米里哀见状，向我作了一个“请”的姿势，我同样伸出右蹄回敬，我们两马便一同进了教堂。
教堂门旁的盆栽旁站着一匹灰褐肤色的马，他的表情十分严肃，并且这种严肃十分有感染力，让他身边的马不自觉便严肃起来：不知萍琪跟他站在一起，会是谁线影响到谁呢？他戴着一副细金框眼镜，年纪不大，打扮却如此老气，加之他身上红白相映的套装，我很确信他也是在这教堂工作的马。他像是早有预备似的在那里等着我和米里哀，见我们进来后，他向前一步，米里哀向前轻轻一指：
“小柯，引路。”
小柯？这教堂好像的确有匹叫…柯尔萨的马（详见第37回 强行进入教堂的方式），是不是眼下这匹“小柯”就不得而知了，不过那是无所谓的事情，现在我好奇的是他会将我引向何处。
我跟着小柯走到了教堂的地下；入口在通往二楼的那个宽楼梯右侧，“小柯”在那里敲了某块木板一下，又猛地将它推了进去，楼梯旁的那面墙便向里一凹，而后移向一侧，露出了通往下层的楼梯。
入口处的石墙上有一个火把，“小柯”取下了它，动作十分迅速，火把上的火焰猛地晃了几下，险些熄灭，我看着它，心里暗暗责备“小柯”的大意；米里哀像是听见我心声一般说：
“这火把是施过法的，不管怎样摇晃，都不会熄灭。”
我听罢，感叹着魔法的方便，也产生了一丝好奇，我问：
“如果把它放到水里呢？”
“仍会熄灭，”米里哀回答，“水与火之相克乃自然法则，纵是魔法也无法改变。”
我心里有些无语，有着这么多“超自然”的事物存在，却仍不能违背“自然法则”，这件事本身就…很不自然。不过，或许这个世界对“自然”的定义与人类世界不同，他们可能有着自己的一套理论。
就在我胡思乱想时，“小柯”忽然停了下来，我险些撞到他的身上；他回过头来，说：
“就是这里了。”
“哦？这里…这里是哪里？”我走到了“小柯”的前面，从他蹄中接过照明火把，向着楼梯下望去：火把虽说不会熄灭，但照明效果与普通红蜡烛相比差不了多少，视野之内，四处堆放着木箱、木板和一些烛台、餐具，有的箱子胖还堆着几匹布料，看上去与“小柯”的套装材质相同，再向里望，便什么也看不清了，想知道更里面的情况，必须下到深处，身临其中。
不过，光看到视野里的这些东西，我便明白了：
“这是你们的仓库吧。”
“没错，”米里哀回答了我，又对“小柯”说：“我和罗丝先生继续交谈，你去门卫那里，根据他们的成果质量发工钱吧。”
“小柯”“嗯”了一声，退回了上面。
米里哀也走下楼梯，他没有从我蹄中拿过火把，只是指着斜前方的方向，说：
“走，我们去那边看看。”
随着向前行进，我能观察到的东西在不断变化，但这仓库里的事物基本也就我最初看到的那几样，还有几张断了腿的木桌和破旧的座椅，这昏暗的地方看起来同时还是一个“废品回收处”，只是这里并不“回收”。这样走时，我问米里哀：
“那匹‘小柯’，是柯尔萨吧？”
“您的记忆不错，”米里哀回答的很平静，就像我的回答是理所当然的一样，话语像是赞赏，但语气分明只有平静，他说：“果然名不虚传。”
“名不虚传？”我一时又有点没有反应过来，这个世界的“杰克·罗丝”究竟是匹怎样的存在呢？黑晶王抚养了他，大公主教导了他，水晶帝国的君主敬重他，自己国家最高级军队的总队长，现在又有“名”传到了这位正直的大主教耳中，简直是马生赢家！相比之下，我在人类世界混得可真是够惨，真正的“杰克·罗丝”此刻肯定在后悔吧？他肯定早就“悔青了肠子”吧？早在心里骂我几千、几万遍也说不定，但是，我不会生气，因为没什么好生气的，怪，也只能怪我自己太不争气。
米里哀没注意到我这么多微妙的变化，他只在意到我问的问题，便半回答、半讲述道：
“是啊，您的名气在水晶帝国绝对称得上是家喻户晓，只是您的样貌并没有出现在大众的视线中，我们这些外行马才只闻其名、未见其面，我在第一次见到您时才没有认出您。关于您的各类说法数不胜数：力大无穷、智力高于常马、记忆力超群…等等，总之，各类溢美之词，都用在了您身上。”
“这些流言…您不必在意，”自知名不属实的我急忙将它们全部否认，“我不过是匹士兵而已。”
“士兵能做到您这地步，也算是个模范了，”米里哀这样说。忽然，他停下了身，对我说：“就是这里，您看看吧。”
我接过了火把，向米里哀身后望：他的身后本是一堵墙，堆着一些破木箱；而他身后的那一部分，则出现了一个能容一马通过的大洞，洞旁的木箱东倒西歪，有几个甚至已被踏碎。地面上更加凌乱不堪，泥泞的蹄印遍地皆是，据蹄的形状判断，曾有两马在这里发生了激烈的打斗。
我用蹄子碰了碰留下蹄印的泥土已变硬为块，看来据它留下已过了一段时间。
我转而去观察那个洞：洞的边缘参差不齐，边缘处的石块还有些烧焦的痕迹。洞里一片漆黑，我向里探了探，只能看到前进的路，望不到尽头。
“您有什么推断？”我仍观察着洞内，便没有回头，问米里哀道。
“结合着黑晶王和一直潜伏在教堂中这一点来推断，这些和黑晶王有着必然的联系。”米里哀回答。
“嗯… …”我模棱两可的回答，没有明确证据前，我不会让任何观点先入为主；我大致看完了洞内的情况——除了石头，还是石头，以及一条“前途未卜”的通道，我转过头，摸着洞口的墙问他：“可是，这洞是怎么形成的？教堂内有什么可能的工具吗？”
米里哀摇了摇头，回答：
“什么工具都不可能在短时间内形成如此巨大悠长的洞道，我们的马前天才刚检查过这里，那时可还没这么个大洞，只有一种可能，魔法。”
“魔法？”
“不错，而且可以肯定，是冲击类魔法，通俗点说，就是冲击波，”米里哀说，“这可不是我的臆测，我已找马来鉴定过，整个洞道里满是魔法反应，特别是边缘处，甚至能收集到一些魔法残余；这是典型的冲击类魔法施法后的迹象。”
“等等，等等，”我打断了米里哀，他一连提出了几个新名词，我完全接受不过来，我抚着下巴，问他：“您能详细说说这个检测的目的、以及检测的原理吗？”
“水晶帝国因盛产水晶而得名，自然天然的存在着各式各样的水晶。有一种玄青石，可以吸收周围小范围内的魔法，法术在它旁边皆会化作一缕白烟，飘入其中；经过加工可制成一种仪器，用以检验周围的法力。魔法作用过的地方均会留下一些可被玄青石吸收的魔法粒子，不过，一般的魔法只会留下极微弱的粒子，且十分钟后就会消散殆尽。玄青石在感应魔法粒子时会略显金光，这被称作是发生了‘魔法反应’。一般来说，只有极强的作用魔法才会产生如此强烈的反应，一般多见于搬运魔法的长时间作用。粒子过多时会再次聚集成微量魔法，到了可被玄青石吸收——即可看到白烟的程度，就说明曾有过极强的作用魔法存在，这类反应一般就只有冲击波能够做到。”米里哀走到洞口，指着洞口边缘墙上微微熏黑的地方，说：“而且，像这样的痕迹，也只有冲击波作用时那瞬间的强力产生的热将石砂点燃、撕碎才会留下。所有这些，都证明了这个洞是由冲击波打通的。”
“能确定是黑晶王所为吗？”我消化着新知识，问。
“没有直接的证据，但八九不离十，”米里哀回答，“冲击波魔法本身就不是所有独角兽的掌握的，它的底实用性和高难度学习性使得很少有独角兽去接触它；而造成这一洞道形成的马，绝对是已经熟练掌握并能完美运用的马，魔法反应从洞口开始，一直延续到洞外，推测他是边走边施法也不是不可能；能有这种魔法功底的，除了君主们，应当只有一些极强的反叛势力了，眼下，这一势力明显就是黑晶王。”
“原来如此…魔法反应充斥了整个洞道，一直到洞外…您已派马走了一遍这洞？”
“被我请来的验法师走了一遍。”
“这条路通向哪里？”
“她不是帝国的马，据她说是片废弃区域，具体是哪里还不好说，我还没有派马进去看过。”
“废弃区域…整个帝国有多少这样的区域？因何废弃？”
“这样的区域着实不少，”米里哀回答，“别看水晶帝国国土面积不大，马口相比更少，是绝对的‘地广马稀’，而几乎所有马都想在皇宫附近居住，一些边远地区便因马口迁徙自然荒废，还有的区域则是本国一些穷凶极恶之徒经常出没的地方，治安混乱，平民们不想惹事上身，便搬离了那些地方，因此便又荒废了一部分地区。”
“穷凶极恶之徒”应当指的是“黑晶”的马错不了，若是如此，我倒对这些区域产生了浓厚的兴趣。我开始向更深处进发，决定亲自一探究竟。
“罗丝先生！您…要自己去看看？”米里哀叫住我，问。
“当然，我必须知道黑晶王的去向，”说到这，我忽然又想到了一些问题，便停了蹄、靠在洞中的石墙上问米里哀：“不过，我必须确定这是黑晶王留下的，您能肯定吗？”
“这种强度的法力在这种地方只有他可能使用，仅此一点还不够吗？”
“可他知道有这么一个地下室的存在吗？”
“近期我们对它进行过一次清理，黑晶王完全可能躲在阴影中看到这一切。”
“如果他出了教堂，没有大门钥匙的话，还回得来吗？”
“奥里尼教堂的大门只是扇大铁门，没有任何魔法，况且，教堂的总护盾也罩不到那里，黑晶王至少有十种方法进入教堂。”
“您这么说，我就放心了，”我重新踏上了洞道，“如此的话，我就更要去看看了。”
“那您小心些，外马们都不知道这些情况，一刻钟后我还有一场葬礼要去参加，这身圣袍绝不能染了半点污秽，所以我不能陪您一起去。我在这里等您，您快去快回。”
我点点头，向里走去。
走了一会儿，便能明显感觉到道路在向上扬，看来黑晶王意识到一味的前进是没有出路的，先到了地面上才是正确的选择。
上坡路走了不久，我遇到了几块堵住洞口的石头，我推开它们，从洞口走了出去。
我站在了一堆石头上。
这是一片海岸，但我绝不是第一次来这里，虽然角度不同，但这相像的海岸，这相像的石堆…我急忙奔向海边的石墙，我看到了一扇上有挂锁的铁门。
错不了，这正是我追踪瑞利和雌驹时他们进入的地方，铁门旁沙子的痕迹依然清晰，门以及门上的挂锁也依然完好，黑晶王和平地进入了门内，溜进了暗渠。
巧合，还是预谋？
我更倾向于后者。恰巧跑到了有入口的废区，恰巧碰到了“黑晶”的马带他进入暗渠，连教堂存在地下暗室以及暗室的进入方法都恰巧被他了解到；这些巧合凑到一起，很难让马再相信一切只是巧合。
可是，若是预谋，洞入口处那混乱的现场又如何解释？当时发生了什么不可预知的事情，导致了黑晶王与他发生了打斗？想到这，我跑向洞出口，果然，地上泥泞的蹄印变为了一行，印旁则是明显的拖拽痕迹，黑晶王在拖着另一匹马走；顺着痕迹可以走到靠铁门的位置，这位置已靠近海水，几下浪花的拍打便足以冲刷掉所有痕迹；但现有的痕迹已经足够做出所有推理。
我的脑中忽然闪出了小蝶的身影。
小…小蝶？
小蝶也失踪了！难道说，她…
不，不可能，哪有这么凑巧的事？
我不想继续推想，从洞口迅速返回了教堂。
米里哀站在洞入口的一旁，见我慌慌张张地赶回来，疑惑地问：
“您遇到了什么吗？”
我没大明白他这问题的意思，便疑惑地眨了眨眼。
“您的脸色很不好。”米里哀继续说。
“没什么，”原来是这样，看来还是我不够成熟，“喜怒形于色”在我身上体现得淋漓尽致，我开门见山道：“通过之前的魔法检测，能推断出魔法是何时被施放的吗？”
“理论上讲，完全可以，”米里哀一如既往地没有问任何多余的问题，这点让我很欣赏他这匹马，他回答：“玄青石不仅能检测出魔法，它同时还可以感应出它的强弱，由此经过一些古老公式的计算，推测出的时间误差在一小时内。不过，这些公式早已失传，懂得计算方法的可能只有最初的仪器发明者以及他同年代的‘验法师’了。”
我咬着嘴唇，言外之意，就是“现在已不可能推得时间”。
但我仍抱有一丝希望，我问米里哀：
“您找来的那匹‘验法师’，叫什么名字，来自哪里？”
“她是徘徊在森林中的浪马，平时是绝不会出现在水晶帝国中的，”米里哀回答，“在此之前，我从未见过她。她的名字也是小柯告诉我的，叫…泽蔻拉。”
泽蔻拉！这个名字我同样不陌生，真正的杰克·罗丝能够去到人类世界，有她一大部分的功劳。我本以为她只是懂些法术，但现在看来我可能严重低估了她的能力。
“您想到了什么吗？”米里哀见我陷入了沉思，问。
“是啊，想到很多，”我回答，“不过，我要一一亲自去调查一番才好得出什么结论。您教堂的总护盾可以直接关闭，没必要再开了。黑晶王不会再回教堂了。”
“好的。”米里哀回答。
“如果没什么其他事，我就先告辞了，十分感谢您！现在，我脑中对于接下来应做什么已十分清晰。”我的感激绝非客套话，米里哀叫我来看到的这些虽然尽是“噩耗”，但也明确了我的行动方向，这种“知道自己该干什么”的感觉很好，“自己找事做”是我最不擅长的。
“真的能提供上帮助实属荣幸，我已无事可谈，您请自便。”
既然没问题了，我就没必要在在教堂逗留。我和米里哀一起出了暗室，简单道别后，我快步赶回皇宫。
蒂娜正坐在我房间内的床上，她双眉紧皱，一副若有所思的样子；她思考得很入神，甚至没有注意到我的进入。
我“叫醒”了她，将教堂里知道的事一五一十地告诉了她。我没做什么隐瞒，也没打算隐瞒什么。
蒂娜听后，自己消化了一会儿，问我：
“所以，你是想从那个入口进到暗渠里看看？”
“我若真想如此，就不会跑回来告诉你这些了。黑晶王不是刚刚进入，少说也有几个小时了；一旦他进入暗渠，有瑞利的帮助，消失在其中易若吹灰，拖几个小时和拖几天一样结果：肯定找不到他了。退一步讲，真遇到他，我和你能做什么？说不准还会被抢走碎片。这暗渠是一定要进的，但现在还不是时候。我的决定，去见见泽蔻拉。”说到这，我话锋一转：“说起这个泽蔻拉，你认识她么？”
“略有耳闻，”蒂娜说，“听说是匹会魔法的陆马，难以想象她是怎么施法的。”
“那就去亲眼见见。”
“可是，你知道的她在哪里吗？”
“她住在森林中，在森林里找座木屋，不成问题吧？”
“如果你没有明确的目标，那还是不要进入森林了。”
“为…为什么？”
“那片森林里…有‘野兽’出没。”
“哦？哼，”我轻蔑的笑了一声，看向了立在桌旁的骑士枪，“我这卫队总队长的名字可不是白来的。”
“你别太掉以轻心，”蒂娜的声音中满是担忧，“你以为呢我说的‘野兽’是什么？狮子老虎狼？”
“不然呢？”她这样问我，显然是有其他答案。
“这片森林由于长期荒废，里面的各种生物长期受到森林中古老魔法的波动，几乎全部发生了‘变异’。最先发生变异的是一种黑色甲壳虫，变异种相比于普通种来说体型大了至少三倍，两个前角变得十分有力，并且一改食草的天性，以小型鸟类以及其他昆虫为食，根据以前的报道来看，这种昆虫有伤马的记录在案，他们的前角可以直接夹断幼驹的脖子，这…也是真实案例…”
我的心一下沉了下去，问：
“以前的报导…？那现在…”
“某一种生物的有利变异会改变系统的食物网，整个群落的所有生物最终都会因‘自然选择’而留下变异种。继黑色甲壳虫变异后，森林中原有的其它生物接二连三的发生突变，最终，再次形成了一个能够自己调节的、独一无二的生态环境。”蒂娜说，“连那片森林中的树木都已完成了它相应的‘变异’，据相关学者的研究，永恒自由森林树木的耐击打力是同类树木的四倍，这是因为，森林中的所有生物——哪怕是最‘微小’的、食物链最低端的昆虫，都有着极强的破坏力，普通的树木在这一场又一场的生存斗争中活不过两个小时。它们都被淘汰，唯有能够受住的，留了下来。”蒂娜看向了我，“而现在的那片森林，这样的‘野兽’随处可见。”
“这哪里是‘野兽’，分明是…‘怪兽’ …”我咽了口唾沫，说。
“随便你怎么叫它，总之，单凭你一马绝不是它们的对手，”蒂娜指了指自己，“带上我也一样。”
“若像你这么说，即使我们知道了她的位置，也没法去森林了，”我耸了下肩，“遇到了它们不还是难逃一死？”
“如果我们有明确的目标，在天黑前赶到即可，”蒂娜说，“它们只在晚间出没。”
这还真是奇怪的作息时间，但我没再追问其中的缘由，而且问题问多了会让马起疑心的——堂堂国家卫队大队长，竟连自己国土的森林都不了解？给阿奎斯陲亚抹黑事小、暴露真实身份就难办了。
“看来我得回阿奎斯陲亚一趟，我们那边有马知道他的准确住处。”
“您等不到小蝶了啊。”蒂娜略带嘲讽地说。
“你也明白了吧？”我不理会她的讽刺，“不出意外，黑晶王拖走的那马就是小蝶了！”
“您能正视这一点就好，”蒂娜坐回了床上，一边摆弄她的匕首，一边说：“您自己去吧。”
我被她的自觉所惊讶，我问：
“怎么，你不想跟着我行动了？”
“想归想，我可没有水晶帝国往阿奎斯陲亚的护照，”蒂娜一摆蹄，“你们大国对‘偷渡’的惩罚不会轻吧？”
她还真是明事理。这样的马虽然相处起来会很难受，但同其合作更能令马心安，仿佛什么事情只要交给了她就完全不用去想，她一定会给出一个满意的结果。
“不过，你放心，我肯定也不是在这里闲着，”蒂娜站了起来，“我有我想要调查的事。”
“你…你会保护好自己吧？”我细细回想了进来发生的所有事，苹果杰克、小蝶都是在与我分别后失踪的，现在蒂娜也…我心中不禁生出了一丝担心，如果连她也失踪了，还会有谁来陪我一同面对这些？何况，那两马的失踪已给我平添了不少自责，如果再加上一层…我不敢保证自己能不能撑得下去。我只是个高中学生而已！
蒂娜的反应却很出乎我的意料，以她的性格，我本以为她会“哈哈”大笑着嘲笑我“多余的担心”，可她在听了我的话后，表情变得温和，眼中清澈得仿佛真要滴出水来，她就这样一脸感激的表情盯着我，用同样柔的令马心疼的声音小声地说：
“您…您在担心着我…？”她似乎要哭出来了。
我对她这番反应完全没有预料，所以我没有做出任何回应，整匹马就那么呆在那里，大脑一片空白，潜意识使我机械地点了点头。
“您放心，我跟小蝶女士本就不同，”蒂娜不知道苹果杰克的事，她只提了小蝶，“她说到底只是匹普通公民，而我生在乱世，从小练就的着一身生存的本事，”蒂娜将她的匕首向上一抛，随后又稳稳地接住，“别的不敢保证，保全自己，绰绰有余。等我办完了我的事，我会回到这里等你的。”
“一言为定！你可千万要回来！”我的大脑总算饶了过来，蒂娜刚刚的反应暂时被我放到了一边，有时间再做探究。
蒂娜点着头，走到了门口，她打开了门，将要出门前，她又回过头道：
“当然，如果您先回来了，希望您也可以等着我。”
“如果等不到你呢？”刚放下的心又提了起来，我问。
“不会等不到我的。”蒂娜丢下这一句话，直接将门关上，留得我自己一马在屋内思索。
她一定会回来吗？我不知道。可她已经走了，我在这里想什么都是无用的。我最后为她做了一次祈祷，便动身赶会阿奎斯陲亚。
噩耗频传
我和蒂娜用步行能达到的最快速度行进着，远远能望见皇宫时，我就注意到了宫门处除了守门的两个士兵外，还有一匹马在来回走动，从他踱步的姿势和速度上看，他很焦急。
那马是安灼胥。
安灼胥是黄色皮肤，深浅处于苹果杰克与小蝶之间，棕褐色的眼睛很配他的肤色，火一般的鬃毛也使马联想到他名字中的“灼”字。
眼下，正是这“火一般的鬃毛”使我认出了他。
看到他那幅模样，我低吟了一句“出事了”，便加快了步伐。
刚进入安灼胥的视野中，他便快步迎了过来：
“您到底上哪去了？一个钟头前我就开始找您了！”
我算了下时间，那时我正在蒂娜“家”中，等她的同伴将水晶碎片给我；我本想跟安灼胥分享这个好消息，可他现在焦虑的神情却使我将嘴边的话咽了回去，我回答：
“去调查了一些相关事件，怎么，出什么事了？”我现在无心报喜，安灼胥是匹稳重的马，没有足够大的事他绝不会如此焦虑，从这方面也可猜到：有什么大变故发生了。
“两条坏消息，”安灼胥说，“先听哪个？”
“把最坏的留到最后。”逃避心理让我这样回答。
“好吧，第一条消息，银甲陛下取消了您的军队总指挥权，甚至决定将您的‘特使队’遣回阿奎斯陲娅。”安灼胥言简意赅。
我被这个消息震住了，两个钟头前，我还是一个可以随意调动军队的将领，现在我却仅能支配自己那可怜的“小队”了，这种被马一下打入低谷的感觉很不好受，何况，我还是怀着绝对的善心来施以援助的，他银甲居然还干出这种事来，如果不是因为我要平息战乱从而回到人类世界，我肯定率军回国，任黑晶王如何兴风作浪，我都不会再理会分毫！我强压着心底的怒火，悻悻地说：
“他这是想怎样？整个事件才刚有些眉目，就将我的一切资源都断掉了？难道想让我单枪匹马与黑晶王决斗吗？”我尽量用最平缓的语气说，但声音仍应极度的愤怒而发颤。我粗喘了几口气，才能够继续说话，我问：“现在‘特使队’何在？”
“经我劝说，没有回国，现在应当是在训练场里训练，”安灼胥回答，“您别着急，我也想不明白银甲陛下为何要这样安排，我只夺回了‘特使队’，大军的指挥权陛下一心要收回，我已尽力。”
我点点头，我已经能够想出当时的场景：银甲对安灼胥说完安排后，安灼胥提出反对，一番争论后，银甲极不情愿地留下了“特使队”。
安灼胥诚恳的态度打动了我，我做了个深呼吸，回答：
“现在才刚刚是一个开始，与‘黑晶’的斗争一定是一场持久战，像现在这样收掉我的权力，看似限制了我，实际是在自掘坟墓！”我毫不客气地指出，“士兵遍布帝国，‘特使队’可没法跟我行动，他这一决定可能造成的后果他自己清楚吗？”
“我同样理解不了银甲的这个决定，但他是君主，我也无可奈何；不过，别担心，”安灼胥拍了拍我的肩膀，“现在，指挥权在我蹄中，您有需要的话，我可以无条件派兵给您，况且，”他靠近了我，在我耳边轻语，“您不还有我的那枚十字章吗？用它调兵，十之八九可以如愿。您现在实际上与掌控兵权并无差别。”安灼胥又退了回去，“您可别被银甲知道，他会追究我责任的。”
“这是自然！”我回答，“不过听您这番安排，您是打算违抗君令了？”
“我不违抗任何一个君主，但同样不袒护任何一个，”安灼胥望着我的眼睛，回答，“我的所作所为全部为了水晶帝国，以及帝国苍生。”
“英雄所见略同！”听他这番回答，我激动地牵起他的右蹄摇了摇，将我心中压着的话说了出来：“这帝国的君主就应您来当！您...”
“嘘！”安灼胥迅速打断了我，“这样的话不要乱说，银甲陛下作为君主，做的事可比我多得多呢。”
“是啊，他的确做了很多事，”我不置可否的回答，“这是第一件事，还有一个更糟的消息，是什么？”
“第二条消息，”安灼胥回答，“您的那名助理－－小蝶女士，今早出去找您，至今未归。”
“什...什么？！！”虽然我已做好心理准备，但这消息实在太出乎我的意料，我还是没忍住叫了出来，叫声引来了宫门那两匹士兵诧异的目光，我便轻咳一声，压低嗓子问：
“具体什么情况？”
“我在同银甲陛下谈完话后，决定跟您谈一下他的决定－－这我方才已和盘托出－－向您房间走时，我遇见了小蝶，从她口中，我得知了您已外出的消息，您起的真够早的；她说她知道您会在哪里，并且她正准备去，我便没太在意，准备等你们两马回来再做商榷，”安灼胥说，“谁知等了将近一个钟头，竟没有一匹回来，我这才意识到事情有些不对；如果您晚出现五秒，我可能已经领着大队全国搜查了。”
“现在距她离开过了多久？”我问。
“约莫已有四十分钟了。”
“她出去这么久还没回来，您就不打算做点什么？”我对安灼胥的不作为感到很奇怪，疑惑大于气愤，以安灼胥的性格他不可能对“小蝶的消失”无动于衷。
“她只说了要去找您，可并没有告诉我具体地点，”安灼胥回答，“这种情况下是不能贸然出兵的，水晶帝国不大，但同样不小，藏一匹马，绰绰有余，我们的兵力本就不足，所以，在没有确定失踪前，我只能耐着性子等，您再不回来，我就要发动全国兵力了。”
我能理解他这番想法，将有限的兵力予以最合理的分配，是他这位最高军队队长必须做到的事；我对安灼胥说：
“现在我已回来，小蝶的事，不要被银甲知道。”
安灼胥显然有些疑惑：
“为...为什么？我本来准备一会便上报给银甲的。”
“不要透露任何消息，”我表情严肃，“我自有我的安排。”
“好，那我也不多问了，”安灼胥点点头，“可是，少了一匹马，这可不是小事，被他看出端倪怎么办？”
“尽量瞒吧，”我说，“拖的越久越好。”
“我尽力，”安灼胥说，“那小蝶...您打算自己去找？”
“嗯...再等等，如果今晚太阳落山前她还没有回来，我就想办法去找。”其实这句话我说的很没底气，我不知道她会不会回来，我不知道她去了哪里找我，我甚至都不知道我接下来该做什么。
“您...有把握吗？”安灼胥显得忧心忡忡。
“相信我，不会有事的。”我挤出一丝微笑，回答。但我的乐观也仅仅停留在嘴上－－我已经做了最坏的打算：小蝶被“黑晶”抓住了，现在看来，这是最糟但最可能出现的情况；若果如此，暮光闪闪她们一定会察觉，我只能寄希望于四马。
“我相信您，”安灼胥简单回答后，看向了蒂娜，他将我拉到一旁，低声说：“我听银甲说，您私自释放了一匹犯马，他生气的原因似乎也在此。”
“他发了火？”
“火气还不小哩！”安灼胥的表情并不舒缓，“我猜，那匹被您释放的犯马就是这位小姐吧？”
不难明白，他指的是蒂娜。
“没错。”
“我想不明白，您为什么要释放她，还让她跟在您身边？”安灼胥皱着眉头，“银甲对您的行为进行了很多臆测，虽然被我一一反驳，但不难看出，银甲对您已颇有意见，他提出的结论我是不信的，但我又想不出一个合理的解释；现在，就请您亲自说明一下这其中的玄妙吧。”
“她是整个事件的知情马。”我为了快速说明情况，开门见山。
“什...什么事件？”安灼胥显然没有跟上我跳跃的思想。
“水晶之心。”我提醒道。
“啊...啊！”安灼胥恍然大悟，不过，他又回头看了看蒂娜，“她？一匹雌驹？”
我点头，没有回应什么。
“知情马...何谓知情马？”安灼胥皱着眉头，“皇宫方面的保密工作做的相当出色，毕竟这是事关国家存亡的大事，知情的，除了事发当晚在场的那些卫兵，就只有您的‘特使队’和我了，我军队的卫兵都不知实情，普通百姓，更是毫不知晓了，怎么会多出这么一匹‘知情马’？”
“还有没有别马知道我不清楚，但我可以肯定，她可不是‘普通百姓’。”
“为什么这么说？”安灼胥的疑惑丝毫不减，“凭她一面之词可不行。”
“光凭一张嘴，谁也不会被说服，”我从口袋里摸出那块“水晶碎片”，拿在右蹄，“这是她今早带我去取的东西，单凭这个，我就有充足的依据断言她与整个事件都有干系。”
我不知“水晶之心”原本是何模样，但我敢肯定要比我现在蹄中这块灰白色不规则晶体好看得多；安灼胥显然没有认出它的“真面目”，疑惑地问：
“这是什么？”
“‘水晶之心’碎片。”我平静地回答。
安灼胥听到我的回答后却没有像我一样淡定，他张了几次嘴，才说出话来：
“水...‘水晶之心’碎片？”
“‘水晶之心’碎片。”
“碎片？”他又重复了一遍，听得出，他十分惊讶。
“碎片，”我对他的反应感到很奇怪，“银甲不是将所有事都讲给您了吗？”
“单单这件没有，”安灼胥皱着眉头，“我可从没听说过‘水晶之心’已成碎片，而且...它也会碎？”
我仔细回想着安灼胥与我的对话，他似乎确实没提过碎片半句（详见第37回 强行进入教堂的方式）；我对他的疑惑也一点都不感到奇怪，据暮光闪闪说，水晶之心乃镇国之宝，是攻打黑晶王的利器，平日里摆在帝国中心的展台上，被所有小马景仰；在帝国子民心中，水晶之心是神圣的，“可远观而不可亵玩”；水晶之心是强大的，强大到可以赶走黑晶王，强大到可以撑起整个帝国所有小马的信心；谁能想到，这样一颗“神石”，在从高处掉到地面时，竟也会像其他普通水晶一样，碎为几块。可叹“水晶之心”纵然能够撑住所有小马的信心，最终仍抵不过自身那“微小”的重力。
“当然会碎，”我回答，“从它展台那么高的地方掉落，怎么会不碎，不管它有多神奇，它终究还是块水晶。”
“道理是这样没错，”安灼胥思考着，“可它上次大展神威时，也没这么脆弱啊...”
“上次？黑晶王上次卷土重来时？”
“没错，”安灼胥的右蹄蹭着下巴，“上次用到它时，它可是被黑晶王从皇宫旁那座大山山顶扔下、期间与山间凸出的碎石又发生了多次擦碰，最后摔到地上－－这么折腾下来，水晶之心不要说摔碎，连一点缺口都没有，这次...却摔成了碎片？”
他的话说完，我和他一齐望向了“那座山”的山顶，山与皇宫距离不远，目测可以看出它们之间高度的差距：山顶与皇宫最高处之间的距离完全可以再纳下一层皇宫，山顶到地面的距离不难想象－－如果看着水晶之心从那上面掉下仍安然无恙，换作我也会认为它是坚不可摧的。展台的高度跟它比起来，已经属于物理学中“可忽略不计”的范畴了。
这样一来，我的解释就说不通了。
我疑惑地皱起了眉毛，安灼胥则眯着眼说：
“您现在懂我的意思了吧？”
“你怀疑她说的是假话，‘水晶之心’其实没有摔碎。”我回答，幼驹都能想明白的事。
“没错。”
“不，它碎了，而且碎成了两半。”我淡定但坚决地回答。
“看来，您是有确凿的依据在了，”安灼胥的眉头更深了，“愿闻其详。”
“水晶之心变成碎片这个消息，我可不是听蒂娜说的，”我回答，“是银甲亲口告诉我的，并且，他和韵律共同证实了这个消息的准确性。”
“...”安灼胥的眉毛因了我的回答皱的更深了，“这个消息看来确是真的，但您怎么证明您蹄中这一块就是两块碎片之一呢？”
“这...”他的这句话倒真的将我问住了，我思考片刻，回答：“另一块碎片的下落现在也有推测，我们的马正在努力寻找，等找到后，看能不能和这块一起拼出‘水晶之心’来。根据它的硬度推断，裂口处应当能够完美贴合。”
这句话说完，我自己都心存顾虑，真的依据硬度推断，它根本就不会碎成两块。
好在安灼胥不是那种纠缠不休的马，他似乎意识到我们在这一问题上已经浪费太长时间，主动换了话题：
“但是，在确定她的真实身份前，就这样将她带在身边是不是太过危险了？”
“她的武器已被我缴收，”我说，“而且，她的表现目前来看，也是在帮助我。”
后面那句“就是不知她的真实意图如何”被我吞了回去，张着的嘴随即便合上了。
安灼胥明显注意到了我的这一动作，他的右眉挑了一下，但他仍一如既往的选择了沉默；他微微点了点头，说：
“既然如此，我就只有祈祷您的判断是正确的了。我还有公务待办，就先回去了，您有事，可以去我的住处找我。”他抬蹄指了指远处的一幢房子。
“您不住在宫中？”
“我每天都要在太阳出山前去训练场锻炼，宫中的大臣们可没法在这个时间醒来；到了晚上，他们往往又都处理文件到很晚，那个时间如果我没有任务在身是一定要休息的，”安灼胥耸了下肩，“我和他们的作息完全是相反的，所以便搬到宫外了。”
我点头回应。
安灼胥又说：
“我会通知门卫的，您想找我，报上您的名字就好。”
“麻烦你了，”我抬起右蹄挥动着回答，“您先忙吧。”
目送着安灼胥走远后，我回头，发现蒂娜正微笑着看着我。她的表情没什么问题，但此时我却觉得这笑容令马背后发凉。我警惕起来，语气威严地问她：
“你心里又在打什么主意？我警告你，别想有什么大动作！”我冲她挥了挥蹄，既是对她的威慑，又给自己壮了胆－－她能给马一种很自然的压迫感，这种感觉没有理由但却合理，好像本该如此一样，同她交谈时，我总是想方设法给自己一种“底气”，这样才不致紧张过度而出现差错。
不出我的意料，蒂娜没有受到任何“威慑”的影响，她仍是那种舒心的微笑，我则以警觉的目光应对；我们两马这样僵持了约一分钟，蒂娜“噗”的一声，笑出了声，她叹了口气，说：
“您对我的反应有些过激了吧？我只是望着您，可连一句话都没有说呢！”
被她这样嘲讽的感觉当然不好，但我也确实没法责备她什么；为了掩饰我的尴尬，我仍粗着声音说：
“你的确还没做什么，但我知道你肯定在谋划什么。”
“您一定要这样想我也没什么办法，”蒂娜耸了耸肩，“我仍是那句话：我还什么都没做呢。”
“那你为什么要露出…那样的笑容？”我对描写式叙述实在不擅长，只能这样指代地问。
“您说我的笑容？”蒂娜的微笑恢复了，“这是友善、感激的笑容啊，感谢您对我的信任，我们之间的彼此信任关系已经建立起来了，没错吧？”
“你偷听到了我和安…和那位先生的对话？”虽然我这样问，但问题的答案显而易见，我回想着刚刚与安灼胥谈话时声音的大小…不应该被她听见啊。
“你们说话前，安先生便看了我一眼，”蒂娜不紧不慢地回答，“这意味着什么，小幼驹都清楚吧？而且，您说话时还不是望我几眼，谈论的话题除了我，还能是什么呢？”
她的话很合逻辑，而她称安灼胥为“安先生”，又能看出她以前便认识他——或是她单方面了解他；我仍在意着她为何会详细地清楚我们之间的对话内容，便继续纠缠：
“就算像你说的那样想，你也仅知道我们是在谈论你，可你是怎么知道我信任了你呢？”这句话刚出口我便后悔了，我这样问无异于是在告诉她：我的确已经信任你了。
“如果您不信任我，我现在还会在这里站着吗？”蒂娜回答，“你们两马间的对话内容不难想象：安先生一定多次表示了对我的质疑，而您因为我的‘水晶之心’碎片便一直信任着我，最终，他也暂且‘信任’了我；我猜的不错吧，罗丝先生？”
听了她的回答，我禁不住想连拍几下额头：的确，如果连我都怀疑她，安灼胥便会在谈话一开始就把她带回去了。听了她的解释后，再想一遍“推理”过程，若是看小说时我一定会不屑的笑笑，届时还可能会加上一句“不过如此！”，可一旦设身处地，真正处于那样的环境中，脑子就一片空白、转不过来了，“当局者迷，旁观者清”的道理正在于此。
不过同时，听了她的这番话我才明白为什么她会这样“放心”的将碎片交给我。并在我一提出要拿它时她便同意了：这是她对我的一种“假信任”，“水晶之心碎片”是她抛出的一块“挡箭牌”，我因为得了她的“碎片”而“假信任”她，在别马质疑她时为她边界安灼胥与我的对话就是对她这“挡箭牌”的一次考验，显然，她对它很有信心，而事实也确实如此，连安灼胥都默许了她在我身边同我一起行事，全帝国上下能再提出反对的马也就只剩银甲闪闪了。说起在我身边，这也是她“假信任”我的一种体现，她与银甲的目的是类似的：银甲坚持在我训练小蝶时监视，是为了防止死囚们说出他的“秘密”，蒂娜在我身边，则是为了能够时刻看管“碎片”。想到这些，我有些失落，自己被当作“附属品”一样对待，而我却无法改变什么… …
蒂娜在一旁见我盯着天发呆，便用右蹄推了我一下，问：
“你想什么呢？”
“我在想接下来的安排。”我随口答道。对于这种敷衍式的回答，我在人类世界早已练得熟到不能再熟了。
“接下来的安排？”蒂娜显得有些疑惑，看来她是没有把我的回答看作敷衍，她说，“难道您不去找小蝶女士吗？您真的决定等到晚上再作行动？”
“不然呢？”我反问，“小蝶她也是匹成年驹了，什么地方危险什么地方安全她分得清楚，而且，她是去找我，若实在找不到，太阳落山时她也一定会认得回宫的路，依我看，她现在恐怕就往皇宫赶呢,我没必要在这上面浪费时间。”
“可是，去几个她可能会去的地方确认一下，不是更能令马心安吗？”
“这…”我迟钝了一下，“这不妥。”
蒂娜果然善于察言观色，她看出了我“迟疑”中的端倪，随即问道：
“不妥？有何不妥？其实…先生是根本不知道该从何处找起吧？”
“我…”我对她这样“一针见血”的回答完全没有心理准备，一时语塞。
这时，一个士兵救兵似的跑了过来，打断了我和蒂娜的谈话，他来的正是时候，不然，蒂娜可能会“逼问”出更多信息。
“报…报告！”士兵喘着气，“有马有话要我带给您，罗丝先生！”
“说来听听。”我轻轻拭掉了额头刚刚渗出的冷汗，如释重负地回答。
“呼…呃，送话马吩咐过只要您一马听，所以…”他看向了蒂娜。
蒂娜识相的点了点头，做了一个“请”的姿势，便背过身去了。
我向前靠了一步，指了指我的耳朵；那士兵很快会意，也靠近了我，耳语道：
“奥里尼教堂的大主教米里哀先生是这样说的：那匹马似乎又出现了，有些新的情况需要您亲自来查看。”
听着他的话，我皱起了眉头，显然，黑晶王又出现了，不过，米里哀为什么这样不小心？“对外界保密”可是银甲的命令，他这样直白的传达给一匹无关的士兵，难道就不怕事情败露？
“依我看，米里哀先生有些太看重他那座‘大教堂’了，”在我思索时，士兵继续说道：“只是匹小偷而已，还要您这样的将军亲自去查看，未免太大材小用了！”
“小偷…？”我的思路一下没有反应过来，很疑惑的答了一句。
“是啊，这口信听起来够神秘的，对吧？实际上，我已经问过米里哀先生了，‘那匹马’是这些日子经常到教堂行窃的一匹小偷，‘新的情况’则是又有了那马出现的迹象。叫您过去，是因为他怀疑这匹小偷的背后可能有着更大的组织，特叫您去看看。事情并不复杂，但米里哀先生却要我一字不差的讲话带给您。”士兵一口气说完这些后，顿了一下，“真是奇怪！”
“你干的很好，士兵！”我微笑着称赞了他。米里哀果然不会蠢到直接不加修饰地将实情说出，“有背景的小偷”是个不错的说辞，而他对士兵的强调也让我更加相信：黑晶王，又出现了。
我打发走了士兵，转过头对蒂娜说：
“我有些事得先去一趟，你先回我房间去等小蝶。”
“你忘了之前和我的约定了吗？”蒂娜回答，她的脸上没有表情。
“当热没有，”我显得很窘迫，慌张地回答，“可是，这次要与我会面的马指定了只准我一马去，带上你，恐怕就什么信息也得不到了。你肯定也希望能尽可能多的了解到相关信息吧？”
米里哀并没有提过这些要求，这其实是我的一个小计策，并不想让她跟我一起了解“黑晶王的动态。
这个计策显然很奏效，蒂娜思考了一下，回答：
“如果是这样就办法了，您单独去吧，不过，回来后要将了解到的全部告诉我。”
“没问题。”虽然我嘴上这么答，但内心的想法已经确定：有什么信息我即便不说，你又怎会知道？
蒂娜点了点头，向皇宫走去。
我看着她进入皇宫后，才开始向着奥里尼教堂走；一路上，我走几步便回头望一眼，生怕她偷偷跟过来，不过所幸，每一次回头都没有一双眼神与我对视；为防止跟踪，我绕了个大圈，甚至绕到了皇宫前广场，这样，即使有马跟踪，也会被水晶帝国错综复杂的小路迷失；不过也因此，五分钟的路被我走了十余分钟。
我到达教堂时，米里哀正指挥着两匹马给守门马修他的“房子”：门卫室的窗子被撬开了，里侧的窗锁也掉了下去，所幸，教堂的大钥匙没有丢失，仍静静地放在窗台上。这事守门老马向米里哀反应的情况，米里哀和我则完全明白这一切的原因，他的右蹄抵在胸口，默默听完老马伴有牢骚的“上报”后，静鞠一躬回答：
“这些损失我会补偿您的，您就当是为众生破财，赎了众生的一劫罢！”
“唉…主教先生！您总是这样说，可您一马就几乎要帮整个帝国所有马赎过罪了！您不能总这样想，我们不能总遭马欺负还忍气吞声啊。”
“我们那里遭马欺负了？没马欺负我们呀。”米里哀仍是他那一成不变、令马心安的微笑，他从地上拿起一块木板，亲自将它钉在了窗子的缺口上。
“没马欺负，那这些损坏如何解释？”
“或许是不懂事的顽童干的。”
“就算是顽童也要受到惩罚吧！”守门老马显得气冲冲的，他下巴处的胡须都在颤抖，“我为这教堂守了几十年的门了，您是我见过‘最没脾气’的主教 ！”
“心怀众生，而后能度众生，这是我们的行事准则，可不是光靠嘴说说就能做到的。能听到您这样的评价，我也算是个合格的主教了吧。”
“先生…您有点过度宽容了…”老马仍不满地嘟囔着。
“身在其位，便司其职，我们被上天选中，便要承担住所有责任。”
“就算如此，可您在‘司其职’时，为什么不接受国家对您的报偿呢？”
“您说那些‘教堂补助金’？”米里哀停下了蹄中的活，伸出左蹄，开始一样一样数给老马听，“这些‘补助金’本身就是不合理的，每一年，会有一千五百枚金币归为教堂，这还不算上额外的名曰‘教务巡视津贴’的三百金币，可是，我们真的需要这么多钱吗？我们的国库充盈吗？我们国家的所有马都能够幸福生活了吗？有这么多用钱之处，我们又为何要平白的领这么多金币呢？”
“您要负责全帝国的宗教性活动，日常的传教工作大多也由您来做，这些都是付出啊。”
“我们并不是分文未取，”米里哀摇了摇蹄，“事实上，我已极合理的规划了他们，我没一年会为自己留下一百金币，您和其它神职马员比我要辛苦，所以你们每马每年可领一百五十金币，我们从中提取的已经足够，剩下的，自然全部充盈国库。”
“您…唉！您总是这样，永远不为自己想想！”
我在一旁听得发了呆，米里哀先生的形象在我心中一下高大了起来，他的所作所为真切地感动了我，在此之前我都还觉得真正善良的马是不存在的，哪里有那种完全奉献的马呢？可现在，就是现在，就在我的眼前，就有这样一匹“圣马”，正与一名老者谈论着教堂之事，而我已与他为盟，我甚至觉得他的周围有一股“圣光”正笼罩着我。
不过，我现在却没时间继续“享受”“圣光”的普照。我走了过去，因为心怀敬意，语气与初次谈话相比严肃了不少：
“米里哀先生，您找我？”
米里哀听见我喊他，放下了蹄中的锤子，回头看我，回答：
“罗丝先生！…我们有话里面说，”他指了指教堂，又回头吩咐两马，“像我刚才那样补好窗台，在加固一下窗框的外沿，我会考核成果后支付相应工钱。”
那两马点点头，便又去拿木板工作了。米里哀见状，向我作了一个“请”的姿势，我同样伸出右蹄回敬，我们两马便一同进了教堂。
教堂门旁的盆栽旁站着一匹灰褐肤色的马，他的表情十分严肃，并且这种严肃十分有感染力，让他身边的马不自觉便严肃起来：不知萍琪跟他站在一起，会是谁线影响到谁呢？他戴着一副细金框眼镜，年纪不大，打扮却如此老气，加之他身上红白相映的套装，我很确信他也是在这教堂工作的马。他像是早有预备似的在那里等着我和米里哀，见我们进来后，他向前一步，米里哀向前轻轻一指：
“小柯，引路。”
小柯？这教堂好像的确有匹叫…柯尔萨的马（详见第37回 强行进入教堂的方式），是不是眼下这匹“小柯”就不得而知了，不过那是无所谓的事情，现在我好奇的是他会将我引向何处。
我跟着小柯走到了教堂的地下；入口在通往二楼的那个宽楼梯右侧，“小柯”在那里敲了某块木板一下，又猛地将它推了进去，楼梯旁的那面墙便向里一凹，而后移向一侧，露出了通往下层的楼梯。
入口处的石墙上有一个火把，“小柯”取下了它，动作十分迅速，火把上的火焰猛地晃了几下，险些熄灭，我看着它，心里暗暗责备“小柯”的大意；米里哀像是听见我心声一般说：
“这火把是施过法的，不管怎样摇晃，都不会熄灭。”
我听罢，感叹着魔法的方便，也产生了一丝好奇，我问：
“如果把它放到水里呢？”
“仍会熄灭，”米里哀回答，“水与火之相克乃自然法则，纵是魔法也无法改变。”
我心里有些无语，有着这么多“超自然”的事物存在，却仍不能违背“自然法则”，这件事本身就…很不自然。不过，或许这个世界对“自然”的定义与人类世界不同，他们可能有着自己的一套理论。
就在我胡思乱想时，“小柯”忽然停了下来，我险些撞到他的身上；他回过头来，说：
“就是这里了。”
“哦？这里…这里是哪里？”我走到了“小柯”的前面，从他蹄中接过照明火把，向着楼梯下望去：火把虽说不会熄灭，但照明效果与普通红蜡烛相比差不了多少，视野之内，四处堆放着木箱、木板和一些烛台、餐具，有的箱子胖还堆着几匹布料，看上去与“小柯”的套装材质相同，再向里望，便什么也看不清了，想知道更里面的情况，必须下到深处，身临其中。
不过，光看到视野里的这些东西，我便明白了：
“这是你们的仓库吧。”
“没错，”米里哀回答了我，又对“小柯”说：“我和罗丝先生继续交谈，你去门卫那里，根据他们的成果质量发工钱吧。”
“小柯”“嗯”了一声，退回了上面。
米里哀也走下楼梯，他没有从我蹄中拿过火把，只是指着斜前方的方向，说：
“走，我们去那边看看。”
随着向前行进，我能观察到的东西在不断变化，但这仓库里的事物基本也就我最初看到的那几样，还有几张断了腿的木桌和破旧的座椅，这昏暗的地方看起来同时还是一个“废品回收处”，只是这里并不“回收”。这样走时，我问米里哀：
“那匹‘小柯’，是柯尔萨吧？”
“您的记忆不错，”米里哀回答的很平静，就像我的回答是理所当然的一样，话语像是赞赏，但语气分明只有平静，他说：“果然名不虚传。”
“名不虚传？”我一时又有点没有反应过来，这个世界的“杰克·罗丝”究竟是匹怎样的存在呢？黑晶王抚养了他，大公主教导了他，水晶帝国的君主敬重他，自己国家最高级军队的总队长，现在又有“名”传到了这位正直的大主教耳中，简直是马生赢家！相比之下，我在人类世界混得可真是够惨，真正的“杰克·罗丝”此刻肯定在后悔吧？他肯定早就“悔青了肠子”吧？早在心里骂我几千、几万遍也说不定，但是，我不会生气，因为没什么好生气的，怪，也只能怪我自己太不争气。
米里哀没注意到我这么多微妙的变化，他只在意到我问的问题，便半回答、半讲述道：
“是啊，您的名气在水晶帝国绝对称得上是家喻户晓，只是您的样貌并没有出现在大众的视线中，我们这些外行马才只闻其名、未见其面，我在第一次见到您时才没有认出您。关于您的各类说法数不胜数：力大无穷、智力高于常马、记忆力超群…等等，总之，各类溢美之词，都用在了您身上。”
“这些流言…您不必在意，”自知名不属实的我急忙将它们全部否认，“我不过是匹士兵而已。”
“士兵能做到您这地步，也算是个模范了，”米里哀这样说。忽然，他停下了身，对我说：“就是这里，您看看吧。”
我接过了火把，向米里哀身后望：他的身后本是一堵墙，堆着一些破木箱；而他身后的那一部分，则出现了一个能容一马通过的大洞，洞旁的木箱东倒西歪，有几个甚至已被踏碎。地面上更加凌乱不堪，泥泞的蹄印遍地皆是，据蹄的形状判断，曾有两马在这里发生了激烈的打斗。
我用蹄子碰了碰留下蹄印的泥土已变硬为块，看来据它留下已过了一段时间。
我转而去观察那个洞：洞的边缘参差不齐，边缘处的石块还有些烧焦的痕迹。洞里一片漆黑，我向里探了探，只能看到前进的路，望不到尽头。
“您有什么推断？”我仍观察着洞内，便没有回头，问米里哀道。
“结合着黑晶王和一直潜伏在教堂中这一点来推断，这些和黑晶王有着必然的联系。”米里哀回答。
“嗯… …”我模棱两可的回答，没有明确证据前，我不会让任何观点先入为主；我大致看完了洞内的情况——除了石头，还是石头，以及一条“前途未卜”的通道，我转过头，摸着洞口的墙问他：“可是，这洞是怎么形成的？教堂内有什么可能的工具吗？”
米里哀摇了摇头，回答：
“什么工具都不可能在短时间内形成如此巨大悠长的洞道，我们的马前天才刚检查过这里，那时可还没这么个大洞，只有一种可能，魔法。”
“魔法？”
“不错，而且可以肯定，是冲击类魔法，通俗点说，就是冲击波，”米里哀说，“这可不是我的臆测，我已找马来鉴定过，整个洞道里满是魔法反应，特别是边缘处，甚至能收集到一些魔法残余；这是典型的冲击类魔法施法后的迹象。”
“等等，等等，”我打断了米里哀，他一连提出了几个新名词，我完全接受不过来，我抚着下巴，问他：“您能详细说说这个检测的目的、以及检测的原理吗？”
“水晶帝国因盛产水晶而得名，自然天然的存在着各式各样的水晶。有一种玄青石，可以吸收周围小范围内的魔法，法术在它旁边皆会化作一缕白烟，飘入其中；经过加工可制成一种仪器，用以检验周围的法力。魔法作用过的地方均会留下一些可被玄青石吸收的魔法粒子，不过，一般的魔法只会留下极微弱的粒子，且十分钟后就会消散殆尽。玄青石在感应魔法粒子时会略显金光，这被称作是发生了‘魔法反应’。一般来说，只有极强的作用魔法才会产生如此强烈的反应，一般多见于搬运魔法的长时间作用。粒子过多时会再次聚集成微量魔法，到了可被玄青石吸收——即可看到白烟的程度，就说明曾有过极强的作用魔法存在，这类反应一般就只有冲击波能够做到。”米里哀走到洞口，指着洞口边缘墙上微微熏黑的地方，说：“而且，像这样的痕迹，也只有冲击波作用时那瞬间的强力产生的热将石砂点燃、撕碎才会留下。所有这些，都证明了这个洞是由冲击波打通的。”
“能确定是黑晶王所为吗？”我消化着新知识，问。
“没有直接的证据，但八九不离十，”米里哀回答，“冲击波魔法本身就不是所有独角兽的掌握的，它的底实用性和高难度学习性使得很少有独角兽去接触它；而造成这一洞道形成的马，绝对是已经熟练掌握并能完美运用的马，魔法反应从洞口开始，一直延续到洞外，推测他是边走边施法也不是不可能；能有这种魔法功底的，除了君主们，应当只有一些极强的反叛势力了，眼下，这一势力明显就是黑晶王。”
“原来如此…魔法反应充斥了整个洞道，一直到洞外…您已派马走了一遍这洞？”
“被我请来的验法师走了一遍。”
“这条路通向哪里？”
“她不是帝国的马，据她说是片废弃区域，具体是哪里还不好说，我还没有派马进去看过。”
“废弃区域…整个帝国有多少这样的区域？因何废弃？”
“这样的区域着实不少，”米里哀回答，“别看水晶帝国国土面积不大，马口相比更少，是绝对的‘地广马稀’，而几乎所有马都想在皇宫附近居住，一些边远地区便因马口迁徙自然荒废，还有的区域则是本国一些穷凶极恶之徒经常出没的地方，治安混乱，平民们不想惹事上身，便搬离了那些地方，因此便又荒废了一部分地区。”
“穷凶极恶之徒”应当指的是“黑晶”的马错不了，若是如此，我倒对这些区域产生了浓厚的兴趣。我开始向更深处进发，决定亲自一探究竟。
“罗丝先生！您…要自己去看看？”米里哀叫住我，问。
“当然，我必须知道黑晶王的去向，”说到这，我忽然又想到了一些问题，便停了蹄、靠在洞中的石墙上问米里哀：“不过，我必须确定这是黑晶王留下的，您能肯定吗？”
“这种强度的法力在这种地方只有他可能使用，仅此一点还不够吗？”
“可他知道有这么一个地下室的存在吗？”
“近期我们对它进行过一次清理，黑晶王完全可能躲在阴影中看到这一切。”
“如果他出了教堂，没有大门钥匙的话，还回得来吗？”
“奥里尼教堂的大门只是扇大铁门，没有任何魔法，况且，教堂的总护盾也罩不到那里，黑晶王至少有十种方法进入教堂。”
“您这么说，我就放心了，”我重新踏上了洞道，“如此的话，我就更要去看看了。”
“那您小心些，外马们都不知道这些情况，一刻钟后我还有一场葬礼要去参加，这身圣袍绝不能染了半点污秽，所以我不能陪您一起去。我在这里等您，您快去快回。”
我点点头，向里走去。
走了一会儿，便能明显感觉到道路在向上扬，看来黑晶王意识到一味的前进是没有出路的，先到了地面上才是正确的选择。
上坡路走了不久，我遇到了几块堵住洞口的石头，我推开它们，从洞口走了出去。
我站在了一堆石头上。
这是一片海岸，但我绝不是第一次来这里，虽然角度不同，但这相像的海岸，这相像的石堆…我急忙奔向海边的石墙，我看到了一扇上有挂锁的铁门。
错不了，这正是我追踪瑞利和雌驹时他们进入的地方，铁门旁沙子的痕迹依然清晰，门以及门上的挂锁也依然完好，黑晶王和平地进入了门内，溜进了暗渠。
巧合，还是预谋？
我更倾向于后者。恰巧跑到了有入口的废区，恰巧碰到了“黑晶”的马带他进入暗渠，连教堂存在地下暗室以及暗室的进入方法都恰巧被他了解到；这些巧合凑到一起，很难让马再相信一切只是巧合。
可是，若是预谋，洞入口处那混乱的现场又如何解释？当时发生了什么不可预知的事情，导致了黑晶王与他发生了打斗？想到这，我跑向洞出口，果然，地上泥泞的蹄印变为了一行，印旁则是明显的拖拽痕迹，黑晶王在拖着另一匹马走；顺着痕迹可以走到靠铁门的位置，这位置已靠近海水，几下浪花的拍打便足以冲刷掉所有痕迹；但现有的痕迹已经足够做出所有推理。
我的脑中忽然闪出了小蝶的身影。
小…小蝶？
小蝶也失踪了！难道说，她…
不，不可能，哪有这么凑巧的事？
我不想继续推想，从洞口迅速返回了教堂。
米里哀站在洞入口的一旁，见我慌慌张张地赶回来，疑惑地问：
“您遇到了什么吗？”
我没大明白他这问题的意思，便疑惑地眨了眨眼。
“您的脸色很不好。”米里哀继续说。
“没什么，”原来是这样，看来还是我不够成熟，“喜怒形于色”在我身上体现得淋漓尽致，我开门见山道：“通过之前的魔法检测，能推断出魔法是何时被施放的吗？”
“理论上讲，完全可以，”米里哀一如既往地没有问任何多余的问题，这点让我很欣赏他这匹马，他回答：“玄青石不仅能检测出魔法，它同时还可以感应出它的强弱，由此经过一些古老公式的计算，推测出的时间误差在一小时内。不过，这些公式早已失传，懂得计算方法的可能只有最初的仪器发明者以及他同年代的‘验法师’了。”
我咬着嘴唇，言外之意，就是“现在已不可能推得时间”。
但我仍抱有一丝希望，我问米里哀：
“您找来的那匹‘验法师’，叫什么名字，来自哪里？”
“她是徘徊在森林中的浪马，平时是绝不会出现在水晶帝国中的，”米里哀回答，“在此之前，我从未见过她。她的名字也是小柯告诉我的，叫…泽蔻拉。”
泽蔻拉！这个名字我同样不陌生，真正的杰克·罗丝能够去到人类世界，有她一大部分的功劳。我本以为她只是懂些法术，但现在看来我可能严重低估了她的能力。
“您想到了什么吗？”米里哀见我陷入了沉思，问。
“是啊，想到很多，”我回答，“不过，我要一一亲自去调查一番才好得出什么结论。您教堂的总护盾可以直接关闭，没必要再开了。黑晶王不会再回教堂了。”
“好的。”米里哀回答。
“如果没什么其他事，我就先告辞了，十分感谢您！现在，我脑中对于接下来应做什么已十分清晰。”我的感激绝非客套话，米里哀叫我来看到的这些虽然尽是“噩耗”，但也明确了我的行动方向，这种“知道自己该干什么”的感觉很好，“自己找事做”是我最不擅长的。
“真的能提供上帮助实属荣幸，我已无事可谈，您请自便。”
既然没问题了，我就没必要在在教堂逗留。我和米里哀一起出了暗室，简单道别后，我快步赶回皇宫。
蒂娜正坐在我房间内的床上，她双眉紧皱，一副若有所思的样子；她思考得很入神，甚至没有注意到我的进入。
我“叫醒”了她，将教堂里知道的事一五一十地告诉了她。我没做什么隐瞒，也没打算隐瞒什么。
蒂娜听后，自己消化了一会儿，问我：
“所以，你是想从那个入口进到暗渠里看看？”
“我若真想如此，就不会跑回来告诉你这些了。黑晶王不是刚刚进入，少说也有几个小时了；一旦他进入暗渠，有瑞利的帮助，消失在其中易若吹灰，拖几个小时和拖几天一样结果：肯定找不到他了。退一步讲，真遇到他，我和你能做什么？说不准还会被抢走碎片。这暗渠是一定要进的，但现在还不是时候。我的决定，去见见泽蔻拉。”说到这，我话锋一转：“说起这个泽蔻拉，你认识她么？”
“略有耳闻，”蒂娜说，“听说是匹会魔法的陆马，难以想象她是怎么施法的。”
“那就去亲眼见见。”
“可是，你知道的她在哪里吗？”
“她住在森林中，在森林里找座木屋，不成问题吧？”
“如果你没有明确的目标，那还是不要进入森林了。”
“为…为什么？”
“那片森林里…有‘野兽’出没。”
“哦？哼，”我轻蔑的笑了一声，看向了立在桌旁的骑士枪，“我这卫队总队长的名字可不是白来的。”
“你别太掉以轻心，”蒂娜的声音中满是担忧，“你以为呢我说的‘野兽’是什么？狮子老虎狼？”
“不然呢？”她这样问我，显然是有其他答案。
“这片森林由于长期荒废，里面的各种生物长期受到森林中古老魔法的波动，几乎全部发生了‘变异’。最先发生变异的是一种黑色甲壳虫，变异种相比于普通种来说体型大了至少三倍，两个前角变得十分有力，并且一改食草的天性，以小型鸟类以及其他昆虫为食，根据以前的报道来看，这种昆虫有伤马的记录在案，他们的前角可以直接夹断幼驹的脖子，这…也是真实案例…”
我的心一下沉了下去，问：
“以前的报导…？那现在…”
“某一种生物的有利变异会改变系统的食物网，整个群落的所有生物最终都会因‘自然选择’而留下变异种。继黑色甲壳虫变异后，森林中原有的其它生物接二连三的发生突变，最终，再次形成了一个能够自己调节的、独一无二的生态环境。”蒂娜说，“连那片森林中的树木都已完成了它相应的‘变异’，据相关学者的研究，永恒自由森林树木的耐击打力是同类树木的四倍，这是因为，森林中的所有生物——哪怕是最‘微小’的、食物链最低端的昆虫，都有着极强的破坏力，普通的树木在这一场又一场的生存斗争中活不过两个小时。它们都被淘汰，唯有能够受住的，留了下来。”蒂娜看向了我，“而现在的那片森林，这样的‘野兽’随处可见。”
“这哪里是‘野兽’，分明是…‘怪兽’ …”我咽了口唾沫，说。
“随便你怎么叫它，总之，单凭你一马绝不是它们的对手，”蒂娜指了指自己，“带上我也一样。”
“若像你这么说，即使我们知道了她的位置，也没法去森林了，”我耸了下肩，“遇到了它们不还是难逃一死？”
“如果我们有明确的目标，在天黑前赶到即可，”蒂娜说，“它们只在晚间出没。”
这还真是奇怪的作息时间，但我没再追问其中的缘由，而且问题问多了会让马起疑心的——堂堂国家卫队大队长，竟连自己国土的森林都不了解？给阿奎斯陲亚抹黑事小、暴露真实身份就难办了。
“看来我得回阿奎斯陲亚一趟，我们那边有马知道他的准确住处。”
“您等不到小蝶了啊。”蒂娜略带嘲讽地说。
“你也明白了吧？”我不理会她的讽刺，“不出意外，黑晶王拖走的那马就是小蝶了！”
“您能正视这一点就好，”蒂娜坐回了床上，一边摆弄她的匕首，一边说：“您自己去吧。”
我被她的自觉所惊讶，我问：
“怎么，你不想跟着我行动了？”
“想归想，我可没有水晶帝国往阿奎斯陲亚的护照，”蒂娜一摆蹄，“你们大国对‘偷渡’的惩罚不会轻吧？”
她还真是明事理。这样的马虽然相处起来会很难受，但同其合作更能令马心安，仿佛什么事情只要交给了她就完全不用去想，她一定会给出一个满意的结果。
“不过，你放心，我肯定也不是在这里闲着，”蒂娜站了起来，“我有我想要调查的事。”
“你…你会保护好自己吧？”我细细回想了进来发生的所有事，苹果杰克、小蝶都是在与我分别后失踪的，现在蒂娜也…我心中不禁生出了一丝担心，如果连她也失踪了，还会有谁来陪我一同面对这些？何况，那两马的失踪已给我平添了不少自责，如果再加上一层…我不敢保证自己能不能撑得下去。我只是个高中学生而已！
蒂娜的反应却很出乎我的意料，以她的性格，我本以为她会“哈哈”大笑着嘲笑我“多余的担心”，可她在听了我的话后，表情变得温和，眼中清澈得仿佛真要滴出水来，她就这样一脸感激的表情盯着我，用同样柔的令马心疼的声音小声地说：
“您…您在担心着我…？”她似乎要哭出来了。
我对她这番反应完全没有预料，所以我没有做出任何回应，整匹马就那么呆在那里，大脑一片空白，潜意识使我机械地点了点头。
“您放心，我跟小蝶女士本就不同，”蒂娜不知道苹果杰克的事，她只提了小蝶，“她说到底只是匹普通公民，而我生在乱世，从小练就的着一身生存的本事，”蒂娜将她的匕首向上一抛，随后又稳稳地接住，“别的不敢保证，保全自己，绰绰有余。等我办完了我的事，我会回到这里等你的。”
“一言为定！你可千万要回来！”我的大脑总算饶了过来，蒂娜刚刚的反应暂时被我放到了一边，有时间再做探究。
蒂娜点着头，走到了门口，她打开了门，将要出门前，她又回过头道：
“当然，如果您先回来了，希望您也可以等着我。”
“如果等不到你呢？”刚放下的心又提了起来，我问。
“不会等不到我的。”蒂娜丢下这一句话，直接将门关上，留得我自己一马在屋内思索。
她一定会回来吗？我不知道。可她已经走了，我在这里想什么都是无用的。我最后为她做了一次祈祷，便动身赶会阿奎斯陲亚。