“……我可以算作是无信仰的信仰者吧。这三个土堆，祭拜的是几位重要的祖先，太王、太季，文王。我是周室之后，这三位是我的先祖。先祖飨德不飨味，因此我努力要求自己做到素行符合神灵。”东山皋解释道。
“我可以给你举个例子。我们东方曾经有个强大的部族，叫做商族。商族重神，率民以事神，先鬼而后礼，认为上帝乃是宇宙万物的主宰，是万王之王。在他们的心目中，上帝的职能不仅有支配自然运转，还兼主宰世间生死祸福，决定兵战胜负以及政权兴衰，管理种种日常事物。不仅如此，上帝还有专门的帝廷供其驱使。末代商王帝辛也曾说过：‘我生不有命在天’，认为只要自己祭祀足够虔诚，祭品足够蕃盛，祭礼足够敬神，就足以在死后灵魂上达天堂，并且保证王朝永世兴盛。当然，他的幻梦还是破碎了，殷马的天命观随着王朝覆灭而被打破；
商的覆灭，就和西方叫周的部族的兴起有关，也就是我的先祖。他们‘尊礼尚施，事鬼敬神而远之，近民而终焉‘，凭借着杰出的政治智慧最终打败了重鬼神的商。周族有一位先哲，名叫周公，他认为‘皇天无亲，唯德是辅’，认为对待至上神的正确方式应该是‘以德配天’，美好的德行所散发出的芬芳比祭品更加有效。因此在他那里，祭祀开始显得不那么重要，民众的地位逐渐得到了提升。作为统治者，不能一味想要贿赂上天，而应该考虑对民众怎么做——才能体现德行。
求神拜神者很少反思一个问题：他自己的德行配不配得上神仙的福报？我们信奉的一切神，大都假设了这个神是正义的，那就涉及另一个问题：神奖赏我们的依据是什么？是因为我们信它吗？还是我们是否有德性？我们是不是有德性的判断标准又从何而来？难道-是因为我们信神吗？显然不只是这样。
因此我们要求取福报，建立在日常的基础上。
另一个问题：假若至上神真的全知、全能、全善，何必还需要我们做了好事之后，再跟祂报告，让祂知道呢？如果需要那样的话，至上神就不是全知全能。
所以，如果真有这样全能的神的话，神不需要我们侍奉，事奉我们周围的一草一木就够了。我正是从这样的逻辑出发，才把自己当做是无信仰的信仰者……
于我而言，如果对于鬼神的认知不能百分百确认，那么肯定和否定其存在都会有问题。对于那些我们不能论证的问题，或许，我们最好做法还是存而不论吧。我对于所谓‘塔尔塔罗斯诅咒’的态度便是如此。我——东山皋，绝不会相信幻形灵的谎话，有什么所谓的诅咒。依我看，这背后不过是藏着其他很隐晦的原因。”
朔豲听到这里，点点头，也提出自己的想法：“没错。‘祸如许免民须谄，福若待求天可量。’真正的有德者能在日常中做到利他，但是能做到的话，也就不需要信神了；信神是为了求福报的话，利他也就成为工具了。明白了吗，星光？”
当这么一大堆信息被塞过来时，可怜的小雌驹只能后悔当初问及这些问题了。她艰难地试图把这一团琐碎的知识整理重塑，消化吸收，但是却只不过让头脑更加乱哄哄的，仿佛同时有好几个声音在吵。
“嗯。嗯。我明白了……”她模模糊糊地答道，“可是……那样的话，巫师所举行的祭礼，也应该没有效果才是。虽然他没有彻底根治过我们，但是他的做法也确实能一时缓解症状……”
“嗯，你说得没错。”东山皋说道：“不过巫师的履历我也调查过了……发现了些很有意思的事情。总之，我们先回去吧。这一早上，你妈妈该等急了。”
“好的。”星光乖巧地答应道。她也知道自己这么折腾了一晚上，母亲该有多着急。
这时，黑鹰从小镇边缘飞过来了。朔豲见状，让它停在自己头上，问道：“哦，你又有什么发现了？”
听完鸟儿的话，他的表情似乎有些凝重，但还是什么也没有说。
东山皋瞥了他一眼。
快走到屋门口时，星光却愣住了。她擦了擦眼睛，确认自己没有看错：
——妈妈站在门口。
流星闪光看到女儿平安归来也十分激动，一把抱上来。“星光，你去哪了？当两位先生说你不见了的时候我可担心了！”
“妈妈，……你的腿脚、还有坏疽，居然好了？”星光任由母亲搂住，思绪却一片混乱。
“是的，我今早醒来时就是这样，突然发现腿脚又有了知觉，于是尝试着挪动身体，触了触地面，嘿，还真的能站立了!你不知道那时候我有多惊喜和意外，恨不得把这个消息马上告诉你……就是这位东山先生治好了我，他说往我昨晚的汤里加了很特别的药剂……”
流星闪光说着说着，渐渐说不下去了。几年以来的心酸苦楚这时一齐得到了最大限度释放，笑变成了哭，哭又变成了笑。她像是在安慰女儿，又像是在慰平自己的情绪。她清楚，虽然往后的日子仍然艰苦，但至少可以不再靠女儿一马来挑大梁。
但此时此刻，她终于不再需要强打起坚强的样子。她可以笑，可以朗声大笑；可以哭，她可以放声哭，嚎啕大哭。过往日子的极度辛酸与此刻疾病恢复的极端欣喜——这样的情绪一时交汇在一起，你中有我，我中有你。
对于穷苦百姓来说，身体是革命的本钱。健壮的劳动力才意味着一切。
星光则或许由于受到的冲击过于巨大了，她被母亲搂着哭，却只是头脑一片发白地愣在那里。曾经的她甚至早已经在心里笃定了，在这个小镇一直照顾母亲到老的决心……
原来，这并不是什么不治之症啊。
在母女俩身后，朔豲自然是又惊又喜。他半开玩笑推了同伴一把，问道：“神医啊，我真不知道你还有这本领。一晚上就能治好，你这是怎么做到的？快跟我说说，昨晚的汤里你是不是加了东西？究竟是什么？……你这回去后可得跟什伐赤好好炫耀一阵。”
东山皋此时也止不住笑意：“找准病因，其实不难。赤兄也教会了我不少。要真想知道，我们回屋里慢慢说吧。”
于是两马上前扶起已经哭成泪马的星光妈妈，准备带着母女走进小屋舍里。
星光忽然注意到自己的屋舍外面已经产生变化：屋顶上重新铺上防雨的板材，上面覆盖着青苔和鲜花，窗户上挂着薰衣草和玫瑰的花环；房屋四周仿佛一夜之间冒出了一条小花圃，里面栽种着百里香、迷迭香、欧芹、胡萝卜和洋葱等香草和蔬菜。等她走进家里，更是瞪大眼睛，吸了口冷气，近乎说不出话：
屋子里洋溢着一种热情而奇妙的气氛，原来破洞处已经被修补，还添置了一些用木头制成的简单而精致的家具。除此之外，几乎每一个角落都摆放着植物，有些是盆栽的花卉和仙人掌，还有些是挂在墙上或天花板上的藤蔓或兰花，有些是放在桌上或架子上的兰花以及草药。
植物相关的装饰品更是丰富，星光看到了一幅精美的植物标本画，她走到画前，看着里面的柠檬树、薄荷、风信子、肾蕨等，忍不住轻轻触摸。星光又转过身，看到自己的小床上铺着一件色彩斑斓的精美挂毯，上面织着尤加利、春羽、龙骨等。
屋子里弥漫着各种奇异的香气，让她感到心情舒畅和愉快。小雌驹忍不住笑出声来。
朔豲也同样吃惊不小。
“这……这里是我家吗？”星光憋着眼泪，语气颤抖。
“当然，这是你应得的家。”东山皋点头。他作为所有这些的幕后功臣，却显得一如既往得平静。
“还不快谢谢你这位大哥哥。全是他今早努力的成果。”流星闪光也欣慰地说道。
“这、这，简直……就跟天堂一样！”星光终于忍不住呐喊道，泪水一下子涌出。
“你喜欢吗？……这是我按照我的居所样貌仿的。要是哪里还有不满意，我还可以重新设计。”东山皋继续说道。
他没料到，小雌驹也会哭。而且哭得规模比先前流星闪光有过之而无不及。想劝却又不知该说什么。
“好了好了！这么美好的时刻，悲悲戚戚得像什么样子。”朔豲制止道。“纪念这一时刻当然需要用美食来填饱肚子，你们等着，看看本大厨的本事好了。大家忙了一早，应该都还没吃吧？我也快饿坏了。”
………………
早饭桌上，朔豲说到做到，更是把昨天的菜肴重新玩出了花样。四只小马一片欢声笑语，就仿佛在过什么盛大的节日一般开心。
“……妈妈，就是那样。当初我就是在那个地洞里遇到他们的。”
流星闪光笑着责备道：“唉，星光，你也太调皮了，总是到处乱跑。——也幸亏你当时遇到的不是治安官的下属，而是你这两位大哥哥。”
“且，如果是现在，遇到又如何？我们正愁找不到他们呢。最好把他抓住，胖揍那个幻形灵一顿，给小镇居民们都出出气。”朔豲满不在乎地说道。
于是三只小马都大笑起来。
“别，虽说幻形灵他们对我们小镇坏事坏了点，但是也确实给我们提供了灵药。没有那些药，我也撑不到现在。”星光妈妈笑着摇了摇头。
“唉，您还是太善良了些。”
朔豲和东山皋坐在他们对面，前者正给黑鹰喂着芝麻饼时感叹道。但是，除了流星闪光外的三马，都对今早发生的事情心照不宣，谁也没有把关于麒麟的事情抖露出来。
粉紫色小雌驹的胃口也很好，但正在大快朵颐时，却忽然发现餐桌上照例没有任何一份黑麦为原料的菜肴，就连那几块面包都是选用的朔豲自备的小麦粉。她暗自猜测或许是朔豲身为大厨的眼光独到，心底里看不起这里粗陋的粮食作物吧。
她不免有些失落。她是跟黑麦子打交道长大的，黑麦被看不起就仿佛自己也一同被看不起了似的。
东山皋却察觉到了星光的神色，问道：“你是不是在疑惑……为什么我们做这些菜不用黑麦？”
还不等小雌驹开口，他便继续解释道：“其实，这黑麦啊，也就是诅咒的根源。”
餐桌上的一片咀嚼声霎时间停住了。三对目光齐刷刷地看向他。
东山皋明白，是时候了。于是转身从木匣子里掏出昨夜以及今早收集到的几根黑麦穗标本，问道：“这一根穗子是我在你们的田里摘的，这一根则是我在镇长家的宅邸里摘的，还有这几根，也是从很少有诅咒发作的农户田里取的。你们看一看，外观上最直接的区别是什么？”
星光的思维敏捷，观察以后率先说道：“我们家的这根麦穗，壳是紫黑色的长条状，更厚；而镇长他们家的……好像更偏向淡黄色的圆锥状。是这样吗？”
东山皋点点头：“不错，星光，你的描述很准确。其实在来到这里之前，我对黑麦这一作物也并不是很熟悉，在我生活的地方很少能看到。于是，我先是观察了你们家厨房里的黑麦籽粒；昨晚，又趁着夜色，跑遍了镇子周围各处的田地来采集标本。我发现各家各户的麦穗确实存在差异，再和诅咒发作的情况一结合，我便发现了：凡是诅咒频繁发作的民户，所栽种的黑麦往往就像这样，颖片会变成紫黑色的长条状，比一般的黑麦颖片更长，更硬，更重。而且——”
他进一步把从星光家的田里采集的黑麦籽粒剥开。“你们看，种子的子房已经变成像长角一样的形状了。如果根据我之前的一些所见所闻，这种东西叫做麦角，是一种会寄生在谷物里面的真菌。如果用了这样的黑麦来制作面包等等粮食，又没有很精细的加工的话，就会中毒。也就是所谓的‘诅咒’。”
东山皋言毕，餐桌上一片死寂。三马不可思议地瞪着他所展示的黑麦标本。
“这没有根据。”朔豲率先站起来反驳道。“如果说‘诅咒’是这个的话，那为什么星光的妈妈会因为吃了这个而瘫痪在床，星光却没事呢？”
小雌驹同样困惑不解，等待着麒麟的答案。
还没等东山皋解释，流星闪光已经弱弱地开口了：“我……我总是给女儿吃邻居送来的上好的黑面包之类的，自己啃那些难以下咽的。我本来以为这只是口感的差异罢了，没想到……”
东山皋点点头。“没错。自从我采集标本并且反复比对后，就猜测您的疾病或许源于每天的食物。因此，昨晚我实际上给您的汤里混了一点催吐的草药，想让您尝试着排出体内累积的毒素；果不其然，昨晚我在帮助您下床呕吐了几次之后，今天您就已经可以正常活动了……”
雌驹听闻，再次抑制不住地流出泪来：“原来、原来是这样。诅咒……居然是这个……我一直傻乎乎地被蒙在鼓里，以为是幻形灵女王在庇护着我们，不被那些地狱的邪恶魔鬼所侵蚀……谢谢您，东山先生。您的恩情我这寡妇一辈子也还不尽……”
朔豲此时忍不住皱着眉头问道：“也就是说，所谓的诅咒其实是自然现象导致的？那为什么有的农民家里的麦子就好好的？偏偏这里的麦子就不行？”
东山皋叹了口气：“一般来说，麦角正适合在这种地方散播。名流镇这里西面和西北面尽是湖泊沼泽，镇子周围四处都是灌木丛，阴凉而潮湿的气候条件正好有利于麦角菌的生长和分生孢子的产生。但是，麦角菌的菌核一般埋在浅层土壤中，所以只要经常深耕土壤，理论上就可以把麦角菌核埋入深层，阻止它们发芽和传播，从而减少麦角病的发生。但是……深耕土壤极为劳神费力，对于星光熠熠——你们家来说，自然很难做到……”
小雌驹听完，仿佛被重重打击了一下，只感觉一下子头重脚轻。
"终于明白你小子为什么不让我用这里的黑麦做饭了。“朔豲从椅子上跳起来，高兴地说道。“也就是说，下一步，我们可以跟整个镇子宣告了——诅咒，已经解决！”
“我可以给你举个例子。我们东方曾经有个强大的部族，叫做商族。商族重神，率民以事神，先鬼而后礼，认为上帝乃是宇宙万物的主宰，是万王之王。在他们的心目中，上帝的职能不仅有支配自然运转，还兼主宰世间生死祸福，决定兵战胜负以及政权兴衰，管理种种日常事物。不仅如此，上帝还有专门的帝廷供其驱使。末代商王帝辛也曾说过：‘我生不有命在天’，认为只要自己祭祀足够虔诚，祭品足够蕃盛，祭礼足够敬神，就足以在死后灵魂上达天堂，并且保证王朝永世兴盛。当然，他的幻梦还是破碎了，殷马的天命观随着王朝覆灭而被打破；
商的覆灭，就和西方叫周的部族的兴起有关，也就是我的先祖。他们‘尊礼尚施，事鬼敬神而远之，近民而终焉‘，凭借着杰出的政治智慧最终打败了重鬼神的商。周族有一位先哲，名叫周公，他认为‘皇天无亲，唯德是辅’，认为对待至上神的正确方式应该是‘以德配天’，美好的德行所散发出的芬芳比祭品更加有效。因此在他那里，祭祀开始显得不那么重要，民众的地位逐渐得到了提升。作为统治者，不能一味想要贿赂上天，而应该考虑对民众怎么做——才能体现德行。
求神拜神者很少反思一个问题：他自己的德行配不配得上神仙的福报？我们信奉的一切神，大都假设了这个神是正义的，那就涉及另一个问题：神奖赏我们的依据是什么？是因为我们信它吗？还是我们是否有德性？我们是不是有德性的判断标准又从何而来？难道-是因为我们信神吗？显然不只是这样。
因此我们要求取福报，建立在日常的基础上。
另一个问题：假若至上神真的全知、全能、全善，何必还需要我们做了好事之后，再跟祂报告，让祂知道呢？如果需要那样的话，至上神就不是全知全能。
所以，如果真有这样全能的神的话，神不需要我们侍奉，事奉我们周围的一草一木就够了。我正是从这样的逻辑出发，才把自己当做是无信仰的信仰者……
于我而言，如果对于鬼神的认知不能百分百确认，那么肯定和否定其存在都会有问题。对于那些我们不能论证的问题，或许，我们最好做法还是存而不论吧。我对于所谓‘塔尔塔罗斯诅咒’的态度便是如此。我——东山皋，绝不会相信幻形灵的谎话，有什么所谓的诅咒。依我看，这背后不过是藏着其他很隐晦的原因。”
朔豲听到这里，点点头，也提出自己的想法：“没错。‘祸如许免民须谄，福若待求天可量。’真正的有德者能在日常中做到利他，但是能做到的话，也就不需要信神了；信神是为了求福报的话，利他也就成为工具了。明白了吗，星光？”
当这么一大堆信息被塞过来时，可怜的小雌驹只能后悔当初问及这些问题了。她艰难地试图把这一团琐碎的知识整理重塑，消化吸收，但是却只不过让头脑更加乱哄哄的，仿佛同时有好几个声音在吵。
“嗯。嗯。我明白了……”她模模糊糊地答道，“可是……那样的话，巫师所举行的祭礼，也应该没有效果才是。虽然他没有彻底根治过我们，但是他的做法也确实能一时缓解症状……”
“嗯，你说得没错。”东山皋说道：“不过巫师的履历我也调查过了……发现了些很有意思的事情。总之，我们先回去吧。这一早上，你妈妈该等急了。”
“好的。”星光乖巧地答应道。她也知道自己这么折腾了一晚上，母亲该有多着急。
这时，黑鹰从小镇边缘飞过来了。朔豲见状，让它停在自己头上，问道：“哦，你又有什么发现了？”
听完鸟儿的话，他的表情似乎有些凝重，但还是什么也没有说。
东山皋瞥了他一眼。
快走到屋门口时，星光却愣住了。她擦了擦眼睛，确认自己没有看错：
——妈妈站在门口。
流星闪光看到女儿平安归来也十分激动，一把抱上来。“星光，你去哪了？当两位先生说你不见了的时候我可担心了！”
“妈妈，……你的腿脚、还有坏疽，居然好了？”星光任由母亲搂住，思绪却一片混乱。
“是的，我今早醒来时就是这样，突然发现腿脚又有了知觉，于是尝试着挪动身体，触了触地面，嘿，还真的能站立了!你不知道那时候我有多惊喜和意外，恨不得把这个消息马上告诉你……就是这位东山先生治好了我，他说往我昨晚的汤里加了很特别的药剂……”
流星闪光说着说着，渐渐说不下去了。几年以来的心酸苦楚这时一齐得到了最大限度释放，笑变成了哭，哭又变成了笑。她像是在安慰女儿，又像是在慰平自己的情绪。她清楚，虽然往后的日子仍然艰苦，但至少可以不再靠女儿一马来挑大梁。
但此时此刻，她终于不再需要强打起坚强的样子。她可以笑，可以朗声大笑；可以哭，她可以放声哭，嚎啕大哭。过往日子的极度辛酸与此刻疾病恢复的极端欣喜——这样的情绪一时交汇在一起，你中有我，我中有你。
对于穷苦百姓来说，身体是革命的本钱。健壮的劳动力才意味着一切。
星光则或许由于受到的冲击过于巨大了，她被母亲搂着哭，却只是头脑一片发白地愣在那里。曾经的她甚至早已经在心里笃定了，在这个小镇一直照顾母亲到老的决心……
原来，这并不是什么不治之症啊。
在母女俩身后，朔豲自然是又惊又喜。他半开玩笑推了同伴一把，问道：“神医啊，我真不知道你还有这本领。一晚上就能治好，你这是怎么做到的？快跟我说说，昨晚的汤里你是不是加了东西？究竟是什么？……你这回去后可得跟什伐赤好好炫耀一阵。”
东山皋此时也止不住笑意：“找准病因，其实不难。赤兄也教会了我不少。要真想知道，我们回屋里慢慢说吧。”
于是两马上前扶起已经哭成泪马的星光妈妈，准备带着母女走进小屋舍里。
星光忽然注意到自己的屋舍外面已经产生变化：屋顶上重新铺上防雨的板材，上面覆盖着青苔和鲜花，窗户上挂着薰衣草和玫瑰的花环；房屋四周仿佛一夜之间冒出了一条小花圃，里面栽种着百里香、迷迭香、欧芹、胡萝卜和洋葱等香草和蔬菜。等她走进家里，更是瞪大眼睛，吸了口冷气，近乎说不出话：
屋子里洋溢着一种热情而奇妙的气氛，原来破洞处已经被修补，还添置了一些用木头制成的简单而精致的家具。除此之外，几乎每一个角落都摆放着植物，有些是盆栽的花卉和仙人掌，还有些是挂在墙上或天花板上的藤蔓或兰花，有些是放在桌上或架子上的兰花以及草药。
植物相关的装饰品更是丰富，星光看到了一幅精美的植物标本画，她走到画前，看着里面的柠檬树、薄荷、风信子、肾蕨等，忍不住轻轻触摸。星光又转过身，看到自己的小床上铺着一件色彩斑斓的精美挂毯，上面织着尤加利、春羽、龙骨等。
屋子里弥漫着各种奇异的香气，让她感到心情舒畅和愉快。小雌驹忍不住笑出声来。
朔豲也同样吃惊不小。
“这……这里是我家吗？”星光憋着眼泪，语气颤抖。
“当然，这是你应得的家。”东山皋点头。他作为所有这些的幕后功臣，却显得一如既往得平静。
“还不快谢谢你这位大哥哥。全是他今早努力的成果。”流星闪光也欣慰地说道。
“这、这，简直……就跟天堂一样！”星光终于忍不住呐喊道，泪水一下子涌出。
“你喜欢吗？……这是我按照我的居所样貌仿的。要是哪里还有不满意，我还可以重新设计。”东山皋继续说道。
他没料到，小雌驹也会哭。而且哭得规模比先前流星闪光有过之而无不及。想劝却又不知该说什么。
“好了好了！这么美好的时刻，悲悲戚戚得像什么样子。”朔豲制止道。“纪念这一时刻当然需要用美食来填饱肚子，你们等着，看看本大厨的本事好了。大家忙了一早，应该都还没吃吧？我也快饿坏了。”
………………
早饭桌上，朔豲说到做到，更是把昨天的菜肴重新玩出了花样。四只小马一片欢声笑语，就仿佛在过什么盛大的节日一般开心。
“……妈妈，就是那样。当初我就是在那个地洞里遇到他们的。”
流星闪光笑着责备道：“唉，星光，你也太调皮了，总是到处乱跑。——也幸亏你当时遇到的不是治安官的下属，而是你这两位大哥哥。”
“且，如果是现在，遇到又如何？我们正愁找不到他们呢。最好把他抓住，胖揍那个幻形灵一顿，给小镇居民们都出出气。”朔豲满不在乎地说道。
于是三只小马都大笑起来。
“别，虽说幻形灵他们对我们小镇坏事坏了点，但是也确实给我们提供了灵药。没有那些药，我也撑不到现在。”星光妈妈笑着摇了摇头。
“唉，您还是太善良了些。”
朔豲和东山皋坐在他们对面，前者正给黑鹰喂着芝麻饼时感叹道。但是，除了流星闪光外的三马，都对今早发生的事情心照不宣，谁也没有把关于麒麟的事情抖露出来。
粉紫色小雌驹的胃口也很好，但正在大快朵颐时，却忽然发现餐桌上照例没有任何一份黑麦为原料的菜肴，就连那几块面包都是选用的朔豲自备的小麦粉。她暗自猜测或许是朔豲身为大厨的眼光独到，心底里看不起这里粗陋的粮食作物吧。
她不免有些失落。她是跟黑麦子打交道长大的，黑麦被看不起就仿佛自己也一同被看不起了似的。
东山皋却察觉到了星光的神色，问道：“你是不是在疑惑……为什么我们做这些菜不用黑麦？”
还不等小雌驹开口，他便继续解释道：“其实，这黑麦啊，也就是诅咒的根源。”
餐桌上的一片咀嚼声霎时间停住了。三对目光齐刷刷地看向他。
东山皋明白，是时候了。于是转身从木匣子里掏出昨夜以及今早收集到的几根黑麦穗标本，问道：“这一根穗子是我在你们的田里摘的，这一根则是我在镇长家的宅邸里摘的，还有这几根，也是从很少有诅咒发作的农户田里取的。你们看一看，外观上最直接的区别是什么？”
星光的思维敏捷，观察以后率先说道：“我们家的这根麦穗，壳是紫黑色的长条状，更厚；而镇长他们家的……好像更偏向淡黄色的圆锥状。是这样吗？”
东山皋点点头：“不错，星光，你的描述很准确。其实在来到这里之前，我对黑麦这一作物也并不是很熟悉，在我生活的地方很少能看到。于是，我先是观察了你们家厨房里的黑麦籽粒；昨晚，又趁着夜色，跑遍了镇子周围各处的田地来采集标本。我发现各家各户的麦穗确实存在差异，再和诅咒发作的情况一结合，我便发现了：凡是诅咒频繁发作的民户，所栽种的黑麦往往就像这样，颖片会变成紫黑色的长条状，比一般的黑麦颖片更长，更硬，更重。而且——”
他进一步把从星光家的田里采集的黑麦籽粒剥开。“你们看，种子的子房已经变成像长角一样的形状了。如果根据我之前的一些所见所闻，这种东西叫做麦角，是一种会寄生在谷物里面的真菌。如果用了这样的黑麦来制作面包等等粮食，又没有很精细的加工的话，就会中毒。也就是所谓的‘诅咒’。”
东山皋言毕，餐桌上一片死寂。三马不可思议地瞪着他所展示的黑麦标本。
“这没有根据。”朔豲率先站起来反驳道。“如果说‘诅咒’是这个的话，那为什么星光的妈妈会因为吃了这个而瘫痪在床，星光却没事呢？”
小雌驹同样困惑不解，等待着麒麟的答案。
还没等东山皋解释，流星闪光已经弱弱地开口了：“我……我总是给女儿吃邻居送来的上好的黑面包之类的，自己啃那些难以下咽的。我本来以为这只是口感的差异罢了，没想到……”
东山皋点点头。“没错。自从我采集标本并且反复比对后，就猜测您的疾病或许源于每天的食物。因此，昨晚我实际上给您的汤里混了一点催吐的草药，想让您尝试着排出体内累积的毒素；果不其然，昨晚我在帮助您下床呕吐了几次之后，今天您就已经可以正常活动了……”
雌驹听闻，再次抑制不住地流出泪来：“原来、原来是这样。诅咒……居然是这个……我一直傻乎乎地被蒙在鼓里，以为是幻形灵女王在庇护着我们，不被那些地狱的邪恶魔鬼所侵蚀……谢谢您，东山先生。您的恩情我这寡妇一辈子也还不尽……”
朔豲此时忍不住皱着眉头问道：“也就是说，所谓的诅咒其实是自然现象导致的？那为什么有的农民家里的麦子就好好的？偏偏这里的麦子就不行？”
东山皋叹了口气：“一般来说，麦角正适合在这种地方散播。名流镇这里西面和西北面尽是湖泊沼泽，镇子周围四处都是灌木丛，阴凉而潮湿的气候条件正好有利于麦角菌的生长和分生孢子的产生。但是，麦角菌的菌核一般埋在浅层土壤中，所以只要经常深耕土壤，理论上就可以把麦角菌核埋入深层，阻止它们发芽和传播，从而减少麦角病的发生。但是……深耕土壤极为劳神费力，对于星光熠熠——你们家来说，自然很难做到……”
小雌驹听完，仿佛被重重打击了一下，只感觉一下子头重脚轻。
"终于明白你小子为什么不让我用这里的黑麦做饭了。“朔豲从椅子上跳起来，高兴地说道。“也就是说，下一步，我们可以跟整个镇子宣告了——诅咒，已经解决！”