“那-那就像以前那次一样，”暮光犹豫地回答道，“那些腿，它朝我冲来……我—我—”
啊，我现在明白了，马特想着，各个信息碎片拼在了一起。那个该死的蜘蛛让她想起了寄生兽。“我明白，暮光。你经历过一些非常可怕的事情，这些记忆需要时间才能淡忘。除了时间之外，我没有任何特殊的技巧可以让那些记忆快速消失。我最好的建议是小睡一会儿，如果你愿意的话，也许我们今晚晚些时候再谈。”
暮光的头从被子里露了出来，转过脸来看着马特。他不得不克制住看向别处的冲动。她的眼睛睁得大大的，充满了泪水和内疚，她几乎是尖叫道：“这不会让事情变得更好！当我第一次发现自己在地球上的时候，我很恐慌，我……我……”下一个词似乎卡在她的喉咙里，但一说出来后，话语的洪水便流了出来，“我杀生了，我刚才差点又对那只小蜘蛛做了同样的事！塞拉斯蒂娅公主从来没有杀过生，从来没有，但我杀了！我是一个杀人犯，一个怪物，时间不会让这个消失！”说完最后一句话后，暮光沉默了，但她继续盯着马特，仿佛预期他会谴责她。
马特再也无法忍受她的目光，把头扭开了。暮光开始默默地抽泣，哭了好几分钟。
“暮光，我想我从来没有跟你说过这个，但在我来这里工作之前，我是我的国家军队中的一名士兵。我报名是因为家庭传统之类的。我爸爸在军队呆过，他爸爸也呆过，等等。”马特暂停了一下，看看暮光。她的肩膀偶尔会摇晃一下，但她的眼睛又一次盯着他。“高中一毕业我就报名了，然后就通过了新兵训练，小菜一碟。我把招募人员跟我说的那些夸夸其谈都很当回事。为你的国家服务。父亲的首肯也不坏；当我做出决定时，他非常高兴。”
“我们从新兵营里出来的那一刻，就被运到某处沙漠去帮助我们的一个盟友收拾他们的烂摊子。发生了政权更迭，旧的卫兵们不愿意被替换，并因此竭尽全力让所有人的生活陷入地狱般的境地。他们甚至让一些宗教领袖宣布新政府没有得到他们的神的恩准并煽动叛乱。军队被派来试图逮捕捣乱者，以便恢复和平。”
马特身体前倾，胳膊肘搭在膝盖上，双手在脸前面握成拳头，继续讲这个故事。“所以我和我的朋友们被扔进了这片沙漠的烂摊子里，我们每个人都希望成为该死的大英雄，拯救世界的这个小角落。有一天。我们收到一条消息，叛乱的头目之一藏匿在叛军防线中心的某个小镇上。所以我们悄悄地进了城，试图在这个家伙发出警报之前抓住他。安安静静，搞掂就走。”
“我位于队尾位置，掩护我们的后方，这样就没有人能偷袭我们了，然后我看到有人拿着武器从我们身后的一栋楼里走了出来。”马特停下来深吸一口气，试着吞下喉咙后部的紧张感。“那是一个孩子，大概12岁或13岁。不比我妹妹大多少，也很瘦，营养不良，但带着一把可以杀了我或我的朋友的枪。我躲在隐蔽处，祈祷他能转身回到房子里，这样就能再活一天。”
“但那个蠢孩子看到了我们，举起了枪，于是我向他开枪。三连射，命中躯干，他在倒地之前就死了，”暮光倒抽一口冷气，让马特停顿了片刻，他闭上了眼睛。“我从来没有想要杀那个孩子。从来没有。但有人告诉他魔鬼要来镇上，他有责任保护镇子。一旦他看到我们，就会有人死。可能是我死，可能是我的朋友死。或者我可以选择是他死。没有哪一天我不会记起那个孩子眼中的恐惧表情，或者他离冲我们开枪有多近。我很后悔他必须被射杀；没有孩子应该这么年轻就死，但是……”
马特又做了一次长长的呼吸，看着暮光并试图挤出一个安慰的微笑，“如果我没有开枪射他，我会死的。我的朋友会死的。这是我开枪的唯一原因。我这样做是为了保护自己和其他人。当我们第一次发现你的时候，暮光，你是在保护自己免遭即将到来的死亡，而你杀死的那个东西如果不管之后会杀死更多的人。我知道这很难，但每次你对自己的所作所为感到内疚时，我希望你试着记住你因为做了这件事而拯救了许多生命。从你自己的命开始算。”
马特的兄弟般的本能占据了上风，一只手伸出去拍了拍暮光的肩膀，暮光的反应出人意料。她半蹦半跳地从毯子里蹦了出来，紧紧地抱着那个士兵，又开始抽泣，在他的胸口一遍又一遍地喃喃说对不起。
我咋办？我咋办？马特的思维在向他尖叫，他拼命抑制住一声尖叫，以及面对意外接触溜之大吉的冲动。星尘项目关于同暮光进行身体接触的政策一直很严格：除非受到暮光邀请，否则不行，即使这样，也只有当你觉得舒服的时候才可以。他试图从她拥抱里溜开，但她把他抱得更紧了。我不能把她推开，否则她会再次崩溃的…唔啊，我咋办？在逃跑已经不可能的情况下，他犹豫地拍了拍她的肩膀。
就在这时，居住区的大门打开了。
“我终于让那个小狗娘—”拉娜开始说道，手里挥舞着一个装着那只蜘蛛的小玻璃罐。女战士一下子愣在原地，试着理解眼前的情景。她慢慢地咧嘴一笑，然后终于开了口，“请原谅我打扰，请继续。”说完，她转身走出了居住区。
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2015年4月29日，10:30，地下三层走廊
“你知道吗，你们俩最终在一起了真是太甜蜜了。你们用泰瑟枪把她打晕了，把她关在一个秘密军事组织的监狱里，然后更多地了解了对方。这是一个经典的爱情故事，”拉娜跟在马特后面沿着走廊走时异想天开地说道。
马特不得不克制住以掌掩面的冲动。
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2015年4月29日，11:07，食堂大厅
“你真的应该把这看作是对你性格的肯定，马特，”尽管她嘴里的土豆泥不顾一切地试图阻止连贯的话语离开她的嘴巴，但拉娜还是继续说了下去。“外面所有的男人都说他们关心一个女人的心情，但他们多少时候是真心的？最终都是为了身子，但你不是那样，嗯？”
马特尽量不理睬她，吃完了饭。
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2015年4月29日，12:45，娱乐室
“……或者也许你毕竟不是一个好男人？也许你不再认为我们这些平凡的女人是一个求爱的挑战了？”拉娜的笑容变得顽皮起来了，“你看到一个独一无二的女孩，你就必须要把她…迷倒。我说得对吗？”
马特合上他一直在读的书，然后离开了房间，拉娜紧跟着他。
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2015年4月29日，13:30，射击场
“你知道吗，我打赌我们可以为你们俩安排一些私密时间。瓦伦可能会不赞成，因为她自己没有任何私密时间，但我相信其他人不会介意，只要你告诉他们这都是为了科学！再说了，女孩就是有些欲求需要满足。”当拉娜把子弹装进手枪弹夹时，她的笑容已经发展到了柴郡猫的程度。“喂，你认为她会喜欢吗？我打赌—”
任何她进一步可能会说的话都被淹没在了枪声里，马特以慌张的速度举起手枪，开了火。
咣
咣
“-喜欢，当你—”
咣
咣
“-把手放下去—”
咣
咣
咣
咣
“—不过你可能需要在门上挂些东西。因为没有门把手，所以袜子是不行滴。”
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2015年4月29日，13:50，体能训练室储物柜
马特在男更衣室前停了下来，转过身来瞪着拉娜，她还在跟着他，脸上还是那种柴郡猫的笑容。“我已经跟医生约好了理疗以及身体检查，以确保我百分之百健康。如果你跟我进去，我向上帝发誓，我会把你放倒。”
拉娜夸张地叹了口气，然后耸了耸肩。“好~~的。享受你短暂的休息吧！”说完这些临别的话，她就朝走廊走去了。
门在他身后关上的那一刻，马特松了一口气。更衣室里的安静立刻对他的精神状态产生了积极影响，他走向自己的柜子。一只手拉开门，另一只手开始脱衬衫，但当他看到钉在储物柜内门上的东西时，他停了下来。
那是一张三开页的暮光的照片，她躺在床上，回头看着拍照者，这张照片以美女海报的风格挂在门上，完整到把暮光充满暗示的眼神也拍到了，毫无疑问，这是利用高速摄像机在暮光眨眼的过程中抓拍到的。在照片的下缘用黑色墨水写着，“送给我的魁梧雄驹！—暮光闪闪。”
“詹金斯！”马特大叫一声砰地关上柜子，怒气冲冲地走出了更衣室。
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2015年4月29日，13:52，娱乐室
“哦，嘿，你还真是快！”拉娜看到马特走进娱乐室后咧嘴一笑。“他们没有给你开绿灯吗？”拉娜装模作样地抽了一口冷气，继续说道，“别告诉我你的伤口让你不举了！哎呀呀，那可真是一个致命的—”
“詹金斯，你他妈的以为你在干什么！？”马特尽可能压低声音咬牙切齿地说道。尽管他尽了最大努力保持对话的私密性，但房间里的其他轮休的士兵对这两个人格外关注，尤其是在拉娜说了那话之后。“现在跟我来。”
拉娜想说的笑话被打断了，她跟着马特走进了相对空旷的走廊。“天哪，伙计，怎么回事？他们真的说你不—”
“你知道这是怎么回事。现在，我可以忍受你的小小恶作剧和骚扰，但把高度机密的实验体的照片放在更衣室里作为恶作剧的一部分就太过分了。如果我打开时有其他人在房间里呢？”拉娜张嘴想说点什么，但很快就闭上了嘴，以压制她自己的任何反应。“你知道暮光当时为什么那样反应吗？你有没有费心想过？”
“……因为蜘蛛很可怕，尤其是当一只蜘蛛冲你脸上跳过来时？”
“那只蜘蛛让她回想起了那只寄生兽，在她刚到地球上的五分钟里，那家伙差点杀死了她，她精神崩溃了是因为她差点因此杀了那蜘蛛。”马特快速地嘶嘶说道。“想想看，你这个笨蛋！她的故乡那里一切动物都会说话，都有家庭，当她杀死了寄生兽，她以为她谋杀了某人的父亲、兄弟或儿子。这对你和我来说都很荒谬，但她真的认为她做了一些完全不可原谅的事。你还记得那种感觉吗？你第一次杀人？还是你真的是个反社会者？老实说，你的行为让我想了很多。”
马特继续无声咆哮的时候，拉娜的表情冷静了下来，她把头扭开，平静地回答道，“我不想谈这件事。”
“哦，该死的，不行，你没资格胡扯。”
“……那是一把霰弹枪，当时我12岁。他想杀我妈妈。”
哦…见鬼。拉娜那同样平静的回答立刻平息了马特感到的愤怒。我知道我会后悔问这个问题的，但……“你老爸当时在哪儿？”
拉娜又笑了，但她回答时笑容里完全没有她平常的快乐或者恶作剧，“你以为我在向谁开枪？”
两人之间沉默了很长一段时间，这段谈话逐渐萎缩死亡了，但拉娜首先鼓起了勇气。“好吧，你赢了，我现在就不烦你了。成交？”
“成交，”马特同意了，转身向更衣室走去。他就要拐弯了，詹金斯最后来了一句。
“不过，我们的休战并不意味着我不能取笑她！”
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2015年4月29日，20:32，星尘实验室
在马特离开后，暮光听取他的建议，睡了一会儿。承认自己的所作所为，加上马特自己承认的事情让她筋疲力尽，她很快就睡着了。尽管他们的谈话内容是那些事，暮光却睡得很香，没有做那些困扰她的噩梦。
就像马特所说，她一觉醒来，感觉好多了。她一直对那件事感到的挥之不去的内疚感仍然存在，但她强迫自己在脑海中再次回顾那件事，并搞清发生的事情。那东西杀死了三个人类，其中一个是孩子。然后它想杀了我！我是在保卫自己……但我杀了它！以眼还眼的惩罚在索拉里亚统治晚期被取缔了，因为它杀生并不意味着它应该被杀。但是……如果不阻止它，它会继续杀人。人们的生命被拯救了…
不！暮光使劲摇了摇头，制止了那条思路。想出好的杀生理由会为坏的杀生理由提供机会。死亡永远都不会是正当的。我只希望这事能被原谅。塞拉斯蒂娅甚至小蝶会如何反应的想法浮现在她脑海中，她立即退缩了。
她一言不发地站起来，走到桌子旁，拿了一张纸和一支笔。即使我永远无法发送它，我也需要写一封信来解释发生的一切。也许，不知怎么的塞拉斯蒂娅会收到并原谅我。
笔还没来得及接触到纸，居住区的门就打开了，查尔斯和乔艾尔进来了。“晚上好，暮光，希望我们没有打扰你。”
“哦，不，不打扰！怎么了？这比你们平时的拜访要晚，我想。”暮光把笔放在纸上，转身面对这两个人问道。
“是有点晚了，但有一个实验我们需要你的帮助，”乔艾尔解释道，“实际上，这是一个过去我们没能碰上好运气的研究领域，但在你的帮助下，我相信我们可以在这方面取得突破。那么，你准备好了吗？”
“我会尽力的！”暮光点点头，从椅子上跳下来，跟着那两个人走了出来。“那么，我要帮的是什么事呢？”当两人都走出实验室并示意她跟随时，她犹豫了片刻，然后问道。令她惊讶的是，马特和拉娜也在外面等着，只不过他们现在穿着看起来很沉重的背心和帽子，外加一条挂满各种小玩意儿的皮带。马特大步走到他们小组的前头，拉娜呆在队尾位置，类似于几天前他们参观洞穴时的安排。
“这事只有你才能帮助我们，暮光。恐怕在我们到达目的地之前，我不能再详细说明了。很抱歉。”乔艾尔道歉道，“我可以告诉你，我们需要你帮忙的是你在过去已经使用过多次的那种能力，如果成功的话，从长远来看可能会挽救好多生命。”
拯救生命的可能性立刻吸引了暮光的注意。“哦，好吧！如果有帮助的话，我很乐意尽我所能。”我只希望他能告诉我我要做的是什么事…
任何进一步的猜测都被查尔斯的俯身低语打断了，“暮光，我刚才也一直想为在实验室发生的事情道歉。工程师们在检查他们捡到的东西时有点大意。相信我，这种事不会再发生了。”
“谢谢你，查尔斯，但是你无需道歉。我只是……有点反应过度。”这只独角兽羞怯地咧嘴一笑，抬头看了看工程师，“不过，如果再也没有这样的惊吓的话，我将不胜感激。我想我的小心脏承受不了。”
“说到这个，我还想为出了那事后我没有提供帮助而道歉。我想马特帮助你很好地解决了问题？”
“他是的。我们谈论了一些一直困扰我的事情，然后—”我拥抱了他“就没什么事了！没有了！什么都没发生！”正当暮光开始感到放松，并从当天的事件中恢复过来时，她意识到自己都做了什么。对马特。那个认为她很可爱的人类。
“那是什么啊，小暮暮？我没有听清最后一部分。能重复一遍吗？”拉娜从后面质问暮光，暮光带着怒容猛地转身，角闪亮起来。这名女兵可能说的任何其他话都无法听见了。她的嘴巴动着，但没有发出声音，这一点她很快就注意到了。拉娜开始跺脚拍手，但也没有声音能被听到。
“你刚才是把拉娜静音了吗？”马特回头看了一下，从队首位置问道。
“嗯，我想是的。这是一种消音咒语，咒语附近发出的声音在咒语范围之外都听不到。”暮光很快解释道。
“她能听到我们说话吗？”
“应该能……”
“你听到了吗，拉娜？我终于找到让你闭嘴的办法了！”拉娜的反应自然是暮光已经再熟悉不过的那个手势。“你太棒了，暮光。最近有人告诉过你吗？”
“嗯……不是最近，”暮光一边承认一边扭过头去，试图强迫自己的脸不要变得那么红。意识到自己失败得很严重后，她改变了主意，试图通过改变话题来转移注意力，“那个手势是什么意思？拉娜一直在用的那个？”
这次轮到马特一脸羞怯了。“它，啊，它的意思是‘我对你或你的行为极度不爽’。”在向人群发出穿越下一个十字路口的信号后，他耸了耸肩。“它的意思很大程度上是各人主观解释。”
暮光想问问是什么样的解释，这时他们走近了另一扇门。这看起来很熟悉……但所有这些门和走廊看起来都很熟悉。
这群人马在门口停了下来，查尔斯转向暮光，脸上带着安慰的微笑。“实验将在隔壁房间进行。我们都会和你在一起，但如果你感到不安或想退出，只需告诉我们中的一个人，我们可以回到你的房间去。”
“好吧……”暮光同意了，随着乔艾尔转身并按下门上的一个按钮以打开它，她的焦虑增加了一点点。隔壁房间有几排办公桌，但房间的重心心是房间远侧的一个巨大的被照亮的部分，有一个弧形的玻璃隔板将其与其他部分隔开。就像一间牢房…暮光倒抽了一口气，她想起那个房间，这一系列事件开始的那个房间。
查尔斯就在暮光身旁，他注意到了她的反应，“你不会再回到那个牢房里了，暮光，我保证。不过，房间里有些事情需要你的帮助，我们会全程和你在一起。你还行吗？”
暮光咽了一口，认真考虑了要不要回去，但查尔斯和乔艾尔期待的目光阻止了她。她再次向房间里看了看，注意到金和瓦伦也在。当他们在门口逡巡时，金向他们挥了挥手，瓦伦的表情相当中性。“我很好。我能做到。”
“听到这个我很高兴。那我们就进去吧。”查尔斯点了点头，起身领着大家进去。门在他们身后关上了，暮光又看了看她曾在其中醒来的那间被照亮的牢房，然后惊呼起来。她第一次看时没注意到他，但现在走近了后，她可以看到一个男性人类站在牢房的中心。他很高，或者至少从这个距离看他很高，而且非常瘦。他穿着蓝色西装，打着红色领带，戴着金框圆形太阳镜，遮住了眼睛。
随着小队人马走近，暮光不得不改变了想法。如果她之前看到的人类都是普通人类的话，那么牢房中的这个人就太瘦了，不健康，解剖学上也不可能，而且他的四肢比例似乎也不正确。最后，沿着西装衬衫的领口显露出来的似乎是鳞片。
“他在里面干什么？”暮光怯生生地问道。
“暮光，这是威胁我们世界的入侵者之一。它是专门创造出来为了与其他人类混在一起，并在所到之处传播恐惧。”乔艾尔开始解释，但当他听到暮光说话的时候，他停下了话头。
“幻形灵，”独角兽倒抽了一口气，后退了一步，“这是一个幻形灵吗？”
“不完全是这样，至少跟你描述的很不一样。这一个专门造得看起来像我们，它不能变成其它外形。这个种类的独特之处在于它似乎具有语音交流的能力，而其他入侵者似乎使用心灵感应或其他方法进行交流。”乔艾尔解释道，然后深吸一口气并提出了那个问题，“暮光，你能在这个生物身上施放翻译咒语，好让我们尝试和它说话吗？”
暮光看了看站在她面前的牢房里的那个假人类，忍不住紧张地咽了一口。到目前为止，它甚至没有改变直挺挺站着的姿势移动一下，或者朝着任何方向看一眼，除了笔直向前瞪着。这就是人类正在对抗的东西吗？她问自己，如果我能帮他们和它说话，那么也许这场战斗就可以结束了！
“是的，我能做！”暮光说道，比以往任何时候都更确信这是正确的做法。她身边的人走开了，她把翻译魔法施放到牢房里的假人类身上。
过了一会儿后，乔艾尔直接走到牢房前面，大声问道，“你能听到我说话吗？你现在能听懂我的话吗？”
那个假人类慢慢地伸手从脸上摘下眼镜，露出垂直的竖瞳和黄色的爬行动物的眼睛。那双眼睛一刻也没有看乔艾尔，或者查尔斯，或任何其他人。那双眼睛完全专注于暮光。乔艾尔再次问了一个问题，又再次被无视了。乔艾尔的多次沟通尝试被无视了，所以暮光问了一句，“嗯……你好？”
“死吧！”
就在第一个音节离开她的嘴巴的那一刻，那个假人类尖叫着向前冲去，用拳头猛砸玻璃。它的面容蜷缩成咆哮状，它再次尖叫，“死吧！”它继续敲击玻璃，手上的骨头发出令人恶心的咔吧声折断了。
受伤并没有阻止它发出进一步的威胁，以及在玻璃上损伤双手，然后查尔斯喊道，“马上关上屏蔽门！”乔艾尔匆忙照做，分隔的金属片落在了玻璃笼子周围，挡住了假人类的视线。暮光看到的最后一件事是那些爬行动物的眼睛疯狂地瞪着她，然后被挡住了。
“为-他为什么要这么说？他为什么要这么做？”暮光看着查尔斯，然后是乔艾尔，然后是其他人。“为什么？为什么有人要对其他人这么说？”为什么？怎么会有小马希望这样的伤害降临到别人身上呢？暮光扪心自问，因为其他人没有给她答案。一个生灵仅仅因为看到别的生灵就想对他们造成如此大的伤害，这种想法她根本无法理解。
“我不知道，暮光。我希望我知道，但我不知道。”
啊，我现在明白了，马特想着，各个信息碎片拼在了一起。那个该死的蜘蛛让她想起了寄生兽。“我明白，暮光。你经历过一些非常可怕的事情，这些记忆需要时间才能淡忘。除了时间之外，我没有任何特殊的技巧可以让那些记忆快速消失。我最好的建议是小睡一会儿，如果你愿意的话，也许我们今晚晚些时候再谈。”
暮光的头从被子里露了出来，转过脸来看着马特。他不得不克制住看向别处的冲动。她的眼睛睁得大大的，充满了泪水和内疚，她几乎是尖叫道：“这不会让事情变得更好！当我第一次发现自己在地球上的时候，我很恐慌，我……我……”下一个词似乎卡在她的喉咙里，但一说出来后，话语的洪水便流了出来，“我杀生了，我刚才差点又对那只小蜘蛛做了同样的事！塞拉斯蒂娅公主从来没有杀过生，从来没有，但我杀了！我是一个杀人犯，一个怪物，时间不会让这个消失！”说完最后一句话后，暮光沉默了，但她继续盯着马特，仿佛预期他会谴责她。
马特再也无法忍受她的目光，把头扭开了。暮光开始默默地抽泣，哭了好几分钟。
“暮光，我想我从来没有跟你说过这个，但在我来这里工作之前，我是我的国家军队中的一名士兵。我报名是因为家庭传统之类的。我爸爸在军队呆过，他爸爸也呆过，等等。”马特暂停了一下，看看暮光。她的肩膀偶尔会摇晃一下，但她的眼睛又一次盯着他。“高中一毕业我就报名了，然后就通过了新兵训练，小菜一碟。我把招募人员跟我说的那些夸夸其谈都很当回事。为你的国家服务。父亲的首肯也不坏；当我做出决定时，他非常高兴。”
“我们从新兵营里出来的那一刻，就被运到某处沙漠去帮助我们的一个盟友收拾他们的烂摊子。发生了政权更迭，旧的卫兵们不愿意被替换，并因此竭尽全力让所有人的生活陷入地狱般的境地。他们甚至让一些宗教领袖宣布新政府没有得到他们的神的恩准并煽动叛乱。军队被派来试图逮捕捣乱者，以便恢复和平。”
马特身体前倾，胳膊肘搭在膝盖上，双手在脸前面握成拳头，继续讲这个故事。“所以我和我的朋友们被扔进了这片沙漠的烂摊子里，我们每个人都希望成为该死的大英雄，拯救世界的这个小角落。有一天。我们收到一条消息，叛乱的头目之一藏匿在叛军防线中心的某个小镇上。所以我们悄悄地进了城，试图在这个家伙发出警报之前抓住他。安安静静，搞掂就走。”
“我位于队尾位置，掩护我们的后方，这样就没有人能偷袭我们了，然后我看到有人拿着武器从我们身后的一栋楼里走了出来。”马特停下来深吸一口气，试着吞下喉咙后部的紧张感。“那是一个孩子，大概12岁或13岁。不比我妹妹大多少，也很瘦，营养不良，但带着一把可以杀了我或我的朋友的枪。我躲在隐蔽处，祈祷他能转身回到房子里，这样就能再活一天。”
“但那个蠢孩子看到了我们，举起了枪，于是我向他开枪。三连射，命中躯干，他在倒地之前就死了，”暮光倒抽一口冷气，让马特停顿了片刻，他闭上了眼睛。“我从来没有想要杀那个孩子。从来没有。但有人告诉他魔鬼要来镇上，他有责任保护镇子。一旦他看到我们，就会有人死。可能是我死，可能是我的朋友死。或者我可以选择是他死。没有哪一天我不会记起那个孩子眼中的恐惧表情，或者他离冲我们开枪有多近。我很后悔他必须被射杀；没有孩子应该这么年轻就死，但是……”
马特又做了一次长长的呼吸，看着暮光并试图挤出一个安慰的微笑，“如果我没有开枪射他，我会死的。我的朋友会死的。这是我开枪的唯一原因。我这样做是为了保护自己和其他人。当我们第一次发现你的时候，暮光，你是在保护自己免遭即将到来的死亡，而你杀死的那个东西如果不管之后会杀死更多的人。我知道这很难，但每次你对自己的所作所为感到内疚时，我希望你试着记住你因为做了这件事而拯救了许多生命。从你自己的命开始算。”
马特的兄弟般的本能占据了上风，一只手伸出去拍了拍暮光的肩膀，暮光的反应出人意料。她半蹦半跳地从毯子里蹦了出来，紧紧地抱着那个士兵，又开始抽泣，在他的胸口一遍又一遍地喃喃说对不起。
我咋办？我咋办？马特的思维在向他尖叫，他拼命抑制住一声尖叫，以及面对意外接触溜之大吉的冲动。星尘项目关于同暮光进行身体接触的政策一直很严格：除非受到暮光邀请，否则不行，即使这样，也只有当你觉得舒服的时候才可以。他试图从她拥抱里溜开，但她把他抱得更紧了。我不能把她推开，否则她会再次崩溃的…唔啊，我咋办？在逃跑已经不可能的情况下，他犹豫地拍了拍她的肩膀。
就在这时，居住区的大门打开了。
“我终于让那个小狗娘—”拉娜开始说道，手里挥舞着一个装着那只蜘蛛的小玻璃罐。女战士一下子愣在原地，试着理解眼前的情景。她慢慢地咧嘴一笑，然后终于开了口，“请原谅我打扰，请继续。”说完，她转身走出了居住区。
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2015年4月29日，10:30，地下三层走廊
“你知道吗，你们俩最终在一起了真是太甜蜜了。你们用泰瑟枪把她打晕了，把她关在一个秘密军事组织的监狱里，然后更多地了解了对方。这是一个经典的爱情故事，”拉娜跟在马特后面沿着走廊走时异想天开地说道。
马特不得不克制住以掌掩面的冲动。
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2015年4月29日，11:07，食堂大厅
“你真的应该把这看作是对你性格的肯定，马特，”尽管她嘴里的土豆泥不顾一切地试图阻止连贯的话语离开她的嘴巴，但拉娜还是继续说了下去。“外面所有的男人都说他们关心一个女人的心情，但他们多少时候是真心的？最终都是为了身子，但你不是那样，嗯？”
马特尽量不理睬她，吃完了饭。
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2015年4月29日，12:45，娱乐室
“……或者也许你毕竟不是一个好男人？也许你不再认为我们这些平凡的女人是一个求爱的挑战了？”拉娜的笑容变得顽皮起来了，“你看到一个独一无二的女孩，你就必须要把她…迷倒。我说得对吗？”
马特合上他一直在读的书，然后离开了房间，拉娜紧跟着他。
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2015年4月29日，13:30，射击场
“你知道吗，我打赌我们可以为你们俩安排一些私密时间。瓦伦可能会不赞成，因为她自己没有任何私密时间，但我相信其他人不会介意，只要你告诉他们这都是为了科学！再说了，女孩就是有些欲求需要满足。”当拉娜把子弹装进手枪弹夹时，她的笑容已经发展到了柴郡猫的程度。“喂，你认为她会喜欢吗？我打赌—”
任何她进一步可能会说的话都被淹没在了枪声里，马特以慌张的速度举起手枪，开了火。
咣
咣
“-喜欢，当你—”
咣
咣
“-把手放下去—”
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咣
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“—不过你可能需要在门上挂些东西。因为没有门把手，所以袜子是不行滴。”
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2015年4月29日，13:50，体能训练室储物柜
马特在男更衣室前停了下来，转过身来瞪着拉娜，她还在跟着他，脸上还是那种柴郡猫的笑容。“我已经跟医生约好了理疗以及身体检查，以确保我百分之百健康。如果你跟我进去，我向上帝发誓，我会把你放倒。”
拉娜夸张地叹了口气，然后耸了耸肩。“好~~的。享受你短暂的休息吧！”说完这些临别的话，她就朝走廊走去了。
门在他身后关上的那一刻，马特松了一口气。更衣室里的安静立刻对他的精神状态产生了积极影响，他走向自己的柜子。一只手拉开门，另一只手开始脱衬衫，但当他看到钉在储物柜内门上的东西时，他停了下来。
那是一张三开页的暮光的照片，她躺在床上，回头看着拍照者，这张照片以美女海报的风格挂在门上，完整到把暮光充满暗示的眼神也拍到了，毫无疑问，这是利用高速摄像机在暮光眨眼的过程中抓拍到的。在照片的下缘用黑色墨水写着，“送给我的魁梧雄驹！—暮光闪闪。”
“詹金斯！”马特大叫一声砰地关上柜子，怒气冲冲地走出了更衣室。
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2015年4月29日，13:52，娱乐室
“哦，嘿，你还真是快！”拉娜看到马特走进娱乐室后咧嘴一笑。“他们没有给你开绿灯吗？”拉娜装模作样地抽了一口冷气，继续说道，“别告诉我你的伤口让你不举了！哎呀呀，那可真是一个致命的—”
“詹金斯，你他妈的以为你在干什么！？”马特尽可能压低声音咬牙切齿地说道。尽管他尽了最大努力保持对话的私密性，但房间里的其他轮休的士兵对这两个人格外关注，尤其是在拉娜说了那话之后。“现在跟我来。”
拉娜想说的笑话被打断了，她跟着马特走进了相对空旷的走廊。“天哪，伙计，怎么回事？他们真的说你不—”
“你知道这是怎么回事。现在，我可以忍受你的小小恶作剧和骚扰，但把高度机密的实验体的照片放在更衣室里作为恶作剧的一部分就太过分了。如果我打开时有其他人在房间里呢？”拉娜张嘴想说点什么，但很快就闭上了嘴，以压制她自己的任何反应。“你知道暮光当时为什么那样反应吗？你有没有费心想过？”
“……因为蜘蛛很可怕，尤其是当一只蜘蛛冲你脸上跳过来时？”
“那只蜘蛛让她回想起了那只寄生兽，在她刚到地球上的五分钟里，那家伙差点杀死了她，她精神崩溃了是因为她差点因此杀了那蜘蛛。”马特快速地嘶嘶说道。“想想看，你这个笨蛋！她的故乡那里一切动物都会说话，都有家庭，当她杀死了寄生兽，她以为她谋杀了某人的父亲、兄弟或儿子。这对你和我来说都很荒谬，但她真的认为她做了一些完全不可原谅的事。你还记得那种感觉吗？你第一次杀人？还是你真的是个反社会者？老实说，你的行为让我想了很多。”
马特继续无声咆哮的时候，拉娜的表情冷静了下来，她把头扭开，平静地回答道，“我不想谈这件事。”
“哦，该死的，不行，你没资格胡扯。”
“……那是一把霰弹枪，当时我12岁。他想杀我妈妈。”
哦…见鬼。拉娜那同样平静的回答立刻平息了马特感到的愤怒。我知道我会后悔问这个问题的，但……“你老爸当时在哪儿？”
拉娜又笑了，但她回答时笑容里完全没有她平常的快乐或者恶作剧，“你以为我在向谁开枪？”
两人之间沉默了很长一段时间，这段谈话逐渐萎缩死亡了，但拉娜首先鼓起了勇气。“好吧，你赢了，我现在就不烦你了。成交？”
“成交，”马特同意了，转身向更衣室走去。他就要拐弯了，詹金斯最后来了一句。
“不过，我们的休战并不意味着我不能取笑她！”
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2015年4月29日，20:32，星尘实验室
在马特离开后，暮光听取他的建议，睡了一会儿。承认自己的所作所为，加上马特自己承认的事情让她筋疲力尽，她很快就睡着了。尽管他们的谈话内容是那些事，暮光却睡得很香，没有做那些困扰她的噩梦。
就像马特所说，她一觉醒来，感觉好多了。她一直对那件事感到的挥之不去的内疚感仍然存在，但她强迫自己在脑海中再次回顾那件事，并搞清发生的事情。那东西杀死了三个人类，其中一个是孩子。然后它想杀了我！我是在保卫自己……但我杀了它！以眼还眼的惩罚在索拉里亚统治晚期被取缔了，因为它杀生并不意味着它应该被杀。但是……如果不阻止它，它会继续杀人。人们的生命被拯救了…
不！暮光使劲摇了摇头，制止了那条思路。想出好的杀生理由会为坏的杀生理由提供机会。死亡永远都不会是正当的。我只希望这事能被原谅。塞拉斯蒂娅甚至小蝶会如何反应的想法浮现在她脑海中，她立即退缩了。
她一言不发地站起来，走到桌子旁，拿了一张纸和一支笔。即使我永远无法发送它，我也需要写一封信来解释发生的一切。也许，不知怎么的塞拉斯蒂娅会收到并原谅我。
笔还没来得及接触到纸，居住区的门就打开了，查尔斯和乔艾尔进来了。“晚上好，暮光，希望我们没有打扰你。”
“哦，不，不打扰！怎么了？这比你们平时的拜访要晚，我想。”暮光把笔放在纸上，转身面对这两个人问道。
“是有点晚了，但有一个实验我们需要你的帮助，”乔艾尔解释道，“实际上，这是一个过去我们没能碰上好运气的研究领域，但在你的帮助下，我相信我们可以在这方面取得突破。那么，你准备好了吗？”
“我会尽力的！”暮光点点头，从椅子上跳下来，跟着那两个人走了出来。“那么，我要帮的是什么事呢？”当两人都走出实验室并示意她跟随时，她犹豫了片刻，然后问道。令她惊讶的是，马特和拉娜也在外面等着，只不过他们现在穿着看起来很沉重的背心和帽子，外加一条挂满各种小玩意儿的皮带。马特大步走到他们小组的前头，拉娜呆在队尾位置，类似于几天前他们参观洞穴时的安排。
“这事只有你才能帮助我们，暮光。恐怕在我们到达目的地之前，我不能再详细说明了。很抱歉。”乔艾尔道歉道，“我可以告诉你，我们需要你帮忙的是你在过去已经使用过多次的那种能力，如果成功的话，从长远来看可能会挽救好多生命。”
拯救生命的可能性立刻吸引了暮光的注意。“哦，好吧！如果有帮助的话，我很乐意尽我所能。”我只希望他能告诉我我要做的是什么事…
任何进一步的猜测都被查尔斯的俯身低语打断了，“暮光，我刚才也一直想为在实验室发生的事情道歉。工程师们在检查他们捡到的东西时有点大意。相信我，这种事不会再发生了。”
“谢谢你，查尔斯，但是你无需道歉。我只是……有点反应过度。”这只独角兽羞怯地咧嘴一笑，抬头看了看工程师，“不过，如果再也没有这样的惊吓的话，我将不胜感激。我想我的小心脏承受不了。”
“说到这个，我还想为出了那事后我没有提供帮助而道歉。我想马特帮助你很好地解决了问题？”
“他是的。我们谈论了一些一直困扰我的事情，然后—”我拥抱了他“就没什么事了！没有了！什么都没发生！”正当暮光开始感到放松，并从当天的事件中恢复过来时，她意识到自己都做了什么。对马特。那个认为她很可爱的人类。
“那是什么啊，小暮暮？我没有听清最后一部分。能重复一遍吗？”拉娜从后面质问暮光，暮光带着怒容猛地转身，角闪亮起来。这名女兵可能说的任何其他话都无法听见了。她的嘴巴动着，但没有发出声音，这一点她很快就注意到了。拉娜开始跺脚拍手，但也没有声音能被听到。
“你刚才是把拉娜静音了吗？”马特回头看了一下，从队首位置问道。
“嗯，我想是的。这是一种消音咒语，咒语附近发出的声音在咒语范围之外都听不到。”暮光很快解释道。
“她能听到我们说话吗？”
“应该能……”
“你听到了吗，拉娜？我终于找到让你闭嘴的办法了！”拉娜的反应自然是暮光已经再熟悉不过的那个手势。“你太棒了，暮光。最近有人告诉过你吗？”
“嗯……不是最近，”暮光一边承认一边扭过头去，试图强迫自己的脸不要变得那么红。意识到自己失败得很严重后，她改变了主意，试图通过改变话题来转移注意力，“那个手势是什么意思？拉娜一直在用的那个？”
这次轮到马特一脸羞怯了。“它，啊，它的意思是‘我对你或你的行为极度不爽’。”在向人群发出穿越下一个十字路口的信号后，他耸了耸肩。“它的意思很大程度上是各人主观解释。”
暮光想问问是什么样的解释，这时他们走近了另一扇门。这看起来很熟悉……但所有这些门和走廊看起来都很熟悉。
这群人马在门口停了下来，查尔斯转向暮光，脸上带着安慰的微笑。“实验将在隔壁房间进行。我们都会和你在一起，但如果你感到不安或想退出，只需告诉我们中的一个人，我们可以回到你的房间去。”
“好吧……”暮光同意了，随着乔艾尔转身并按下门上的一个按钮以打开它，她的焦虑增加了一点点。隔壁房间有几排办公桌，但房间的重心心是房间远侧的一个巨大的被照亮的部分，有一个弧形的玻璃隔板将其与其他部分隔开。就像一间牢房…暮光倒抽了一口气，她想起那个房间，这一系列事件开始的那个房间。
查尔斯就在暮光身旁，他注意到了她的反应，“你不会再回到那个牢房里了，暮光，我保证。不过，房间里有些事情需要你的帮助，我们会全程和你在一起。你还行吗？”
暮光咽了一口，认真考虑了要不要回去，但查尔斯和乔艾尔期待的目光阻止了她。她再次向房间里看了看，注意到金和瓦伦也在。当他们在门口逡巡时，金向他们挥了挥手，瓦伦的表情相当中性。“我很好。我能做到。”
“听到这个我很高兴。那我们就进去吧。”查尔斯点了点头，起身领着大家进去。门在他们身后关上了，暮光又看了看她曾在其中醒来的那间被照亮的牢房，然后惊呼起来。她第一次看时没注意到他，但现在走近了后，她可以看到一个男性人类站在牢房的中心。他很高，或者至少从这个距离看他很高，而且非常瘦。他穿着蓝色西装，打着红色领带，戴着金框圆形太阳镜，遮住了眼睛。
随着小队人马走近，暮光不得不改变了想法。如果她之前看到的人类都是普通人类的话，那么牢房中的这个人就太瘦了，不健康，解剖学上也不可能，而且他的四肢比例似乎也不正确。最后，沿着西装衬衫的领口显露出来的似乎是鳞片。
“他在里面干什么？”暮光怯生生地问道。
“暮光，这是威胁我们世界的入侵者之一。它是专门创造出来为了与其他人类混在一起，并在所到之处传播恐惧。”乔艾尔开始解释，但当他听到暮光说话的时候，他停下了话头。
“幻形灵，”独角兽倒抽了一口气，后退了一步，“这是一个幻形灵吗？”
“不完全是这样，至少跟你描述的很不一样。这一个专门造得看起来像我们，它不能变成其它外形。这个种类的独特之处在于它似乎具有语音交流的能力，而其他入侵者似乎使用心灵感应或其他方法进行交流。”乔艾尔解释道，然后深吸一口气并提出了那个问题，“暮光，你能在这个生物身上施放翻译咒语，好让我们尝试和它说话吗？”
暮光看了看站在她面前的牢房里的那个假人类，忍不住紧张地咽了一口。到目前为止，它甚至没有改变直挺挺站着的姿势移动一下，或者朝着任何方向看一眼，除了笔直向前瞪着。这就是人类正在对抗的东西吗？她问自己，如果我能帮他们和它说话，那么也许这场战斗就可以结束了！
“是的，我能做！”暮光说道，比以往任何时候都更确信这是正确的做法。她身边的人走开了，她把翻译魔法施放到牢房里的假人类身上。
过了一会儿后，乔艾尔直接走到牢房前面，大声问道，“你能听到我说话吗？你现在能听懂我的话吗？”
那个假人类慢慢地伸手从脸上摘下眼镜，露出垂直的竖瞳和黄色的爬行动物的眼睛。那双眼睛一刻也没有看乔艾尔，或者查尔斯，或任何其他人。那双眼睛完全专注于暮光。乔艾尔再次问了一个问题，又再次被无视了。乔艾尔的多次沟通尝试被无视了，所以暮光问了一句，“嗯……你好？”
“死吧！”
就在第一个音节离开她的嘴巴的那一刻，那个假人类尖叫着向前冲去，用拳头猛砸玻璃。它的面容蜷缩成咆哮状，它再次尖叫，“死吧！”它继续敲击玻璃，手上的骨头发出令人恶心的咔吧声折断了。
受伤并没有阻止它发出进一步的威胁，以及在玻璃上损伤双手，然后查尔斯喊道，“马上关上屏蔽门！”乔艾尔匆忙照做，分隔的金属片落在了玻璃笼子周围，挡住了假人类的视线。暮光看到的最后一件事是那些爬行动物的眼睛疯狂地瞪着她，然后被挡住了。
“为-他为什么要这么说？他为什么要这么做？”暮光看着查尔斯，然后是乔艾尔，然后是其他人。“为什么？为什么有人要对其他人这么说？”为什么？怎么会有小马希望这样的伤害降临到别人身上呢？暮光扪心自问，因为其他人没有给她答案。一个生灵仅仅因为看到别的生灵就想对他们造成如此大的伤害，这种想法她根本无法理解。
“我不知道，暮光。我希望我知道，但我不知道。”