战壕在半天里变成了野战医院，到处挤满了小马，伤员放不下了就放在战壕外面，浓重的血腥气混合着刺鼻的药水味弥漫在战壕里，呻吟呼痛声此起彼伏。

顾不上吃东西，阿斯塔这种非医务小马就被分配了转移伤员的任务，她与另一只一十四连的陆马士兵一起抬担架，把伤员转移到四五百米外的一间地下弹药库，那里刚被开辟为临时病房。

在抬第6只伤马时，路程还没走到一半，天空中又传来隆隆的引擎声，还没等阿斯塔反应过来，仿佛炸雷一般，机炮冰雹一般劈头盖脸地扫过来，和她一起抬担架的陆马士兵不幸被爆炸后的弹片击中，在痛呼声中倒地。担架也砰然落地，上面的伤马滚落到地上，发出一声无力的呻吟。

“帝国飞机！隐蔽——”一声嘶哑的叫声传来，指挥官在数次袭击中已经喊哑了嗓子，“高射炮组全面戒备！……快来几匹小马操控高射炮！”

“对不起……”那匹大腿被弹片割伤的陆马瘫在地上大口喘气，“我……实在是……站不起来……”

“别说话，不是你的错。”阿斯塔像跑过去帮他控制伤势。

“不用了，我自己来……”那位士兵用嘴撕开一袋止血粉，撒在了伤口上，面部肌肉扭曲，看起来十分痛苦，“你先去送伤员吧，咳咳……”

止血粉可谓是医生与伤者共同的噩梦，它会在伤口凝结成一块硬邦邦的“痂”，十分结实，非常难被撕下，硬扯下来往往会伴随着伤口的二次破裂，出血和难以忍受的剧痛。这毫无疑问会增加之后医生和伤员的负担，但危机时刻只要把命保好，已经顾不了那么多了。

阿斯塔咬牙站起来，去查看摔在地上的伤马，那匹小马侧卧在战壕里，是一匹体型偏小的雌驹。阿斯塔把她翻过来，发现她头上缠满了绷带，看不清面貌，一条腿膝盖处似乎也骨折了，软软地垂下来，还没有任何处理。更可怕的是腹部仿佛被撕扯般的烂了一个大洞，露在外面的内脏都有一个蹄子大小，触目惊心。

阿斯塔不敢动她的伤口，想了想只好去抱她，双蹄伸到她身下，才发现雌驹的脊椎也断了，心中越发悚然。她把她抱起来，靠着墙吃力地用后蹄走着。雌驹本身不能说很重，甚至由于尺寸整体偏小还算非常轻，但只用后蹄走路的阿斯塔还是极为吃力，双腿发颤，咬咬牙往前走。

她以为雌驹还在昏迷中，但走了一段路后，受重伤的雌驹用一只还算是完整的右蹄抓住了她的胳臂，喃喃说了些什么。

“你说什么？是不是我碰到你的伤口了？”阿斯塔惴惴问，她可没有照顾重伤员的经验。

“救……救我……”柔嫩而几不可闻的语声从绷带下传来，“我才来……我……还想……活着……”阿斯塔发现她的声音稚嫩，似乎才刚成年。

“没事，前面就是病房，你再坚持一下就好了。”阿斯塔安慰她，加快了脚步。

这时，刚刚飞过去的几架帝国飞机已经调转过头，再次对着战壕进行新一轮扫射。

阿斯塔的体力本来就是强弩之末，在弹片横飞中站立不稳，带着雌驹一起倒在了战壕中。雌驹被触动了伤口，带着痛意闷哼了一声。

“你没事吧？”阿斯塔顾不着天上正在拉起的飞机，慌忙爬到她身边查看伤势，“你不要乱动啊……”

“我还不想死……我还……不想……死……”那只可怜的雌驹气若游丝，不停重复那几个最简单的单词，胸脯不住剧烈起伏却没有多少氧气进入她的肺泡。最后几个字细不可闻。

她的腿抽搐着，痛苦地轻蹬了几下，下一秒钟，又软软地落下。

雌驹吐出了最后一口气，死去。她的眼睛仍然大睁着，饱含对生命的渴望，但是瞳孔内的神采却渐渐消逝，如同那位幸存老兵故事中那熄灭于黑暗中的火把。

阿斯塔怔怔地望着她，生命的烛火已经离她远去。这是第一次有小马死在她的面前，还是那么年轻的雌驹。她估摸着对方不超过二十岁。忽然间，她再也撑不住了，无力地跪在雌驹身边痛哭起来。并非只是为她而哭，而是为今天所见所闻的一切。一切的一切，世界的崩溃，战火中亿万生灵的苦难，都在痛苦的年轻雌驹之死中华为哀恸的长河。

在心碎之间，阿斯塔明白了幻影还活着的时候在广播之中说过的话，她现在才领悟其中的真谛：“不要问丧钟为谁而鸣，它正是为你而鸣。我们的生命彼此相通，无法逃避。

“而死亡也同样如此。那些死去的陌生小马，陌生种族，他们不会和你毫无关系，只是你未曾知晓。”

“阿斯塔？阿斯塔？”

不知过了多久，阿斯塔感到有人在轻拍自己肩膀，她怔怔地扭头看去，泪眼中依稀捡到一只炭黑色的雌驹关切地看着自己，并递过来一张手帕。是米卡。

阿斯塔机械地接过手帕，擦了擦脸，头脑中仍然一片混乱。“她死了。”她没头没尾地说了一句。

“已经有太多小马死了，但活马要活下去。”米卡把哽咽着的阿斯塔送进最近的一个防空室，在她们头顶，仅剩的唯一一座35毫米防空炮正在瞄准。

“87方向46度，2km接近中。”炮长简单地发令，“开火！”

一连串高爆曳光弹呼啸着飞向天空，但帝国喷气机做了一个机动躲远了，而在另一个方向，防空炮的背面，一架攻击机发现了猎物，正在像它俯冲。

等炮手反应过来，已经晚了。拖着尾迹的火箭弹在他的瞳孔里映出了一片红色，在生命的最后时刻，这位勇敢的炮手对着远去的敌机背影用最后的力气喊出：

“神秘，我日你他娘——！！”

防空室里，挤着一群小马，膏腴才注意到阿斯塔：“阿斯塔，你的脸色很不好，怎么了？”

阿斯塔说不出话，不自禁望向门口，雌驹死去的那个方向。在几分钟以前，那只雌驹还像自己一样呼吸，还在告诉她自己想活下去，仿佛和她签订了一份她永远不会忘记的生死契约，如今却是和自己毫无关系的一具尸体，她再也不会见到她，甚至不知道她叫什么名字。

米卡像大姐姐一样揽住阿斯塔的肩膀：“都是这样的。我刚做军医的时候，看见那么多活生生的小马在我面前死掉，也不争气地哭了好几回，可现在也麻木了……阿斯塔，这些事不要多想了，等空袭结束后继续干活吧。你再也帮不了那些死者，可是还可以帮助那些活着的小马。”

“这也是幻影经常对我说的……”