“不太对劲。”阿尔道突然警觉起来，“离前线只有不到1千米了，怎么一只小马都没有？”

阿斯塔很快理解了她的意思：离前线这么近的地方居然一片死寂，本来应该来来往往忙忙碌碌的工兵现在一只都看不到。

发生什么事了？每匹小马都在心里嘀咕，不由得加快了脚步。

有一道烟柱从北边地平线一角腾起，就是从前线方向向南飘来，阿斯塔与膏腴对视了一眼，暗叫一声不好，而米卡则已经冲了上去。

终于，离最近的战壕还有不到500米的时候，总算听到了一些嘈杂声，等靠得更近了，他们都有些不敢相信自己的眼睛：有好几辆卡车撞在了一起，已经被烧成了铁架子，面目全非，汽油味和焦糊味弥漫在空气中，这里就是刚刚他们看见烟柱的地方。阿斯塔估算了一下，大概有十几只小马因此死亡或者受伤，但当她的目光向周围扫去，发现这十几只已经算不了什么了。

一群小马——看起来像是原先驻守战壕的士兵——在忙碌着，大喊大叫，有几位带着担架跑进跑出，但更多是士兵脸上是麻木，就像是受到过度刺激后还没有缓过神来的样子。阿斯塔知道，一次普通的车祸或者汽车爆炸不可能是这一切混乱的根源。

那究竟是什么？

必然有某种非常恐怖，非常奇特，非常不可思议以至于超乎常理与想象的事情发生了，但现在，阿斯塔没有一点头绪。而周围的一切都让她有呼吸不过来的感觉。

她茫然站立，忽然感到有什么东西滴到自己身上，急忙退了几步。这才看到一滴滴的殷红液体落到地上，形成了水洼。抬头看去，在她头顶的桦树树枝上挂着一具血淋淋的尸首，被剥掉皮的身体仿佛一只刚出生的老鼠，整个腹腔都破裂了，肠子像悬着的香肠一样垂了下来。

在她一旁，是从那匹雌驹身上活剥下来的皮，那曾经是眼睛和嘴巴的地方空洞着，在充满血迹的肿胀的脸皮无神地望着阿斯塔，仿佛还有一丝诡异的笑容。

浓重的血腥气从这坨烂肉上扑面而来，阿斯塔再也忍不住了，冲到一边，扶着树干大呕了起来，几乎吐出了绿色的胆汁。

阿斯塔直起身后，发现视野中还不止这一具尸体，远远近近有不少肢体以各种古怪的姿势倒在血泊里。阿斯塔不敢去看，却又无法不看，她感到自己如同陷入最深的梦魇，一时间忘了自己想要干什么，她像梦游一样，脚步虚浮，跌跌撞撞地走近战壕。一路上也没有看见早已混进马群的阿尔道和米卡。

那些翻倒的卡车还在燃烧着，车缝隙间隐隐可以看到一具具不完整的尸体，黑色的烟柱升腾，宛如狮鹫烽火台的狼烟，染得本来雾霾沉沉的天空更加阴森，惨白的太阳刚刚升起，在阵阵黑云中时隐时现。

一场恐怖怪异得不可思议的噩梦。对，是梦，一定是的。

阿斯塔咬了一口自己的蹄子，果然像梦中一样，感觉不到疼痛。难道真的——

片刻后，刺骨的疼痛传来——极度的震惊甚至延缓了她的生理反应。

阿斯塔甩着蹄子，告诉自己一定要镇定下来，竭力让大脑保持正常运转。“……疯了，都疯了……”她刚竖起的耳朵搜捕到了一个带着哭腔的声音，她连忙跑了过去。

那是一匹浑身是血的陆马雄驹，头盔已经从他的头部滑落，米卡正试图为他检查伤口，但被他一把推开了。

“您镇静点！”米卡无奈，“不要怕，我是来帮你的！”

“这不是我的血。”那匹雄驹嘟囔着，“这是我兄弟的血。”

“你能告诉我们发生了什么事吗？”米卡的声音充满了安抚性。

“我……我不知道。”士兵惊恐地瞪大了眼，“我什么都不知道……”他向后缩了缩。

“没事的。都过去了。”米卡温柔地轻抚他的头，把他杂乱的毛发理顺，“告诉我们发生了什么，我们才好帮到你，不要着急，慢慢来，好吗？”

“昨天夜里，我被嘈杂声惊醒，一看时间大概是三点半的样子。”那只雄驹在米卡的安抚下渐渐缓过神来，逼迫自己做了几个深呼吸，努力使自己的语序通畅，但声音中还是压抑不住颤抖，“接着就传来了爆炸声和开火的声音。我和几个兄弟意识到我们遭到了袭击，于是端着枪跑到了外面，可是我们什么都看不见，照明的灯没有一盏亮起，一个弟兄也从通讯室跑来，说电话断了，联系不上别的地方。由于处于黑暗中我们只能看见对方的轮廓，紧接着就是一声惨叫，那名通讯兵的轮廓突然不见了，我们都吓坏了，朝声音最后传来的方向射了好几梭子子弹，然后躲在了战壕里。”

米卡给陆马士兵披上了一块毯子，柔声问：“然后呢？”阿斯塔注意到，米卡自己的蹄子也在轻微地颤抖。

“然后，我借助一辆卡车爆炸的闪光看见了雪地上的一道残影……那绝不是猛兽，我发誓那绝不是动物！我警告我的战友不要出去，外面好像有鬼，可他们执意要去打探情况，拿了一个火把就走了，只有一位兄弟随我留在了战壕里，我们亲眼看到了火把突然熄灭，然后是我这辈子听过最凄惨的哀嚎……我与那位好兄弟吓坏了，我躲藏在战壕内一个储藏炮弹的木箱子里。他运气不好，撞见了那个东西，我什么都看不见，但是我亲耳听见了他被拖走的惨叫声……我可能晕了有那么一阵子，醒来的时候已经是6点了，我也不知道是幻觉还是什么，我看见一只白色的幽灵在太阳刚上山的时候就飘进了白桦林。”他的牙齿打战，说出了让在场小马记住一辈子的话。

“当时清晨雾气弥漫，但我敢肯定，那里面，根本没有小马。”

“我的天啊，塞拉斯蒂亚在上，你是说，是恶灵袭击了你们？”米卡震惊极了。

那位幸存的士兵抬头望了望米卡，嘴角弯成了一个不可思议的弧度，仿佛是死神的笑容，又好似魔鬼在哭泣。

“那只鬼怪会带走我们每一匹小马，没有生灵可以避免，无论你怎样努力，都逃不过被白色幽灵吞噬的命运……呜呜呜……”他啜泣起来，像婴儿一样蜷缩在战壕的一个角落，不管米卡怎么问，都不愿再说一句话。

当努力无济于事后，米卡站起身，对着阿斯塔一行怒了努嘴：“你们也听到了……你们觉得他的话可信度有多少？”任何一匹小马都看得出来她只是故作轻松。

没有谁说话，大家都沉默着。

“我认为这是帝国的一个新式武器，但现在重点不是这个。”阿尔道把枪放下，大家都明白她的意思：现在，救马要紧。

法拉连长让所有的医生集合，把红色十字旗和自由小马利亚国旗放在杆子上立起来，这没有任何实际意义，但至少给那些惊恐的幸存者一个明确信号：我们还在这里，还在收拾局面。在现在，这多少是一颗定心丸。

法拉虽然口头上让大家放宽心，但阿斯塔记得最清楚的就是连长那双拿着旗杆都在不住颤抖的蹄子。

“妈的，要是现在那个幽灵又回来了，准能把我们一网打尽。”膏腴嘀咕着。

阿斯塔一惊，下意识地看了一眼四周，在这种时候没有小马敢说绝对不会发生。

马心惶惶，这个曾经看似遥远的传说现在已经逐步变为现实，缠上了每一匹来到它出没地点的生灵……然后残忍地掳去进入它领地小马们的生命……