我在做梦。
梦里，我坐在曾经位于内华达山脉的一座豪华宅邸的图书馆里。单是这座图书馆，就有三层楼高，宽度堪比我整栋房子，把我那间地下室小书房衬得相形见绌。这里有一个大到能烤整头猪的壁炉，还有成千上万本人类撰写的各类书籍。
但此刻，它和宅邸的其他部分一样，正在燃烧。
在我对面，一个书架的残骸堆里，躺着一个我无比熟悉的人。她曾教我魔法——若当初情况稍有不同，她本可以成为我的朋友。最可悲的是，她并非我留下的唯一一具尸体，只是最后一具。
我痛恨这个梦。我想逃离，想醒来，不想再看到这一幕。这是我最痛苦的记忆——在我糟糕的一生中，这份“殊荣”来得格外沉重。可我无能为力，无论怎么挣扎，都无法离开。我只能站在这里，看着梦中的自己，明知接下来会发生什么。
即便在梦境常有的混沌滤镜下，我最后清醒时的记忆仍清晰无比。就在我看着梦境展开的同时，我还能回想起肺部被鲜血灌满的感觉，以及枪管抵在我柔软上颚的触感。
我或许已经死了。对最后一组神经突触死去时的火花而言，这个梦再合适不过。在灵魂被拽走前的最后几微秒，用这样一场彻头彻尾的悲惨结局作为纪念。
仿佛被我的念头召唤，诡术师从燃烧的壁炉里走了出来。他扫视着周围愈演愈烈的火海，笑容依旧耀眼。
“啊，孩子，你真让我骄傲。”他夹着拐杖大步走来，双手慢慢拍着，动作礼貌却带着几分戏谑。走到我面前时，他摘下那顶愚蠢的草编遮阳帽，像个装模作样的绅士剑客般，假模假样地鞠了一躬。
“他们是我的老师。”梦中的余晖开口了，她语气沉重平淡，却让我想起了那份蚀骨的悲痛，“是你逼我们自相残杀。”
诡术师直起身，用帽檐扇着风，目光穿透我，落在我身后那具残破的尸体上。“你没必要为这个耿耿于怀，孩子。”他轻笑着说，“我早就告诉过他们，只要有人能杀了你，我就解除和那人的契约——他们当时可是毫不犹豫地答应了。就凭他们这么轻易地背叛你，你还能把他们当成朋友吗？”
梦中的余晖抬起头，冰冷的创伤终于被困惑打破。我的心在为她流血。
“你说什么？”她问，“是你让他们杀我的？”
诡术师没理她，径直走到那具尸体旁，用拐杖尖戳了戳。
“你为什么要这么做！？”余晖质问道。
“因为我必须让他们尽全力与你为敌。这是他们唯一能逼你突破极限的机会。你要知道，你比他们强得多。”
梦中的我站起身，浑身因怒火而颤抖——那种愤怒，我再熟悉不过。她抬起手，像是要对这个恶魔施咒，可她和诡术师都清楚，她不敢。她能做的，只有将那份恨意攥在手心，徒劳地按在胸口。
“你这么做到底有什么意义？”她的声音带着哭腔，微微发颤。
诡术师用拐杖轻轻敲了敲帽子，重新戴在头上，动作像弗雷德·阿斯泰尔跳舞时那样优雅。“因为今晚这堂课，你需要流一点血。”他轻描淡写地说，仿佛这简单的一句话就能解释一切。
“他们是我的老师……”余晖又喃喃道，依旧在怒火中颤抖。
“而你战胜了他们。”诡术师走向她，拐杖每隔一步就重重敲一下地面，刻意营造出庄重感，“说真的，你没什么好愧疚的。我培养他们，本就是为了这个目的。这和农夫杀猪喂孩子没什么区别，有什么好担心的？”
余晖还没来得及回应，诡术师轻触帽檐，燃烧的宅邸瞬间消失了。一排排书架变成了粗糙的石墙，水滴顺着墙壁缓缓滴落，在地面冲刷出长满苔藓的沟壑。会发光的地衣沿着墙壁生长，像节日的花环；地下洞穴特有的潮湿泥土气息扑面而来。这段记忆如此鲜活、真实，即便明知是梦，我仍觉得只要伸手，就能从墙上刮下苔藓。
“我们还有事要做，孩子，快点。”诡术师一边转着拐杖一边往前走，“今晚可是个大日子！”
梦中的我试图脱下被血浸透的衬衫。
“别脱。”诡术师命令道，“别清理自己。”
他的语气不容置疑。这是这么多年来，我听过的诡术师对我最严厉的一次说话，也是此后许多年里，我最接近他真实本性的一次。
余晖只是默默点头，跟了上去，我也跟着她。我们俩都别无选择——我是被梦境裹挟的梦者，而她是那个愚蠢的小女孩，即便经历了这一切，仍未准备好为自由抗争。刚才那场劫难把我逼到了悬崖边，但诡术师对我的掌控，还没被彻底打破。
不过，那终结很快就会到来。
诡术师带我们来到一段直接凿在岩石里的楼梯前。楼梯向下延伸，通往地底更深处，离地狱越来越近。只有苔藓发出的柔和绿光照明，而且越往下走，苔藓长得越茂密。石墙渐渐变窄，到最后，即便对我和年轻时的自己来说，也只能勉强挤过去。
尽管诡术师比我高大，却毫无阻碍。他从容地走在前面，拐杖敲击墙壁的声音回荡在通道里，预示着我们的下行。
楼梯尽头的空间稍微开阔了些，露出一个房间，石墙上铆着几扇铁门。诡术师走过这几扇门，径直走向楼梯对面、房间尽头的那扇。
这些年，我做过好几次这个梦。每次梦到这里，我都忍不住想推开其中一扇门——不是为了逃跑，而是因为我这颗病态的大脑，实在无法放下“门后藏着什么”的好奇，即便我知道自己永远无法打开它们。
“她在里面。”诡术师推开门，走了进去。
“她？”余晖问。
她跟着走了进去，我也被这该死的幻象拖拽着，无法抗拒地跟了进去。
这间屋子其实是个牢房，比普通卧室稍大一点，墙边放着一张木床。床上躺着一个女孩，呼吸急促，正挣扎着想坐起来。
我认识这个女孩，不只是在梦里见过。她又高又瘦，瘦得像根竹竿。她穿着一件朴素的白色太阳裙，松松垮垮地挂在她干瘪的身上，像件病号服。她坐起身时，代替床垫的稻草从她长长的红发间掉了下来。我最后一次见她时，我们还是孩子，一起蜷缩在一家商店的门口——那时她那丝滑的长发，还沾满污垢，乱得像个鸟巢。若不是头发里的稻草和她蜡黄的脸色，她或许会像洗发水广告里的美女一样亮眼。就连她的眼睛——那双冰蓝色的眸子，自从我上次见她后，变得愈发深邃——都透着一种超凡脱俗的美。
“余晖。”女孩用微弱而病态的声音喊道。她摇摇晃晃地站起来，身上还沾着床垫上的稻草，“你真的来了。”
“她当然会来，亲爱的姑娘。”诡术师再次摘下那顶难看的草帽，像个真正的绅士向女士致意，“我答应过你的。”
女孩冲向梦中的我，用她那细弱如枝的胳膊，尽全力抱住了她。现在她站在我面前，我才看清她有多瘦——病得有多重。当时我并未察觉，但此刻置身事外，一切都清晰无比。她每呼吸一次都要挣扎、喘息，看得我心疼。
“这是怎么回事？”余晖将女孩扶到手臂距离，上下打量着她，“你怎么会在这里？”
“你的朋友说，他能带我来见你。”女孩兴奋地低声说，声音沙哑得厉害，光是听着，就让我梦境中不存在的肺都跟着疼。
“他不是我的朋友。”余晖厉声说。
不管女孩有没有听见，她只是继续说着，问我过得怎么样、这些年都做了什么、为什么从没告诉她我会真正的魔法。从头到尾，在她气喘吁吁的热情提问里，她没提过一句自己的事——她只想知道我的情况。
梦中的余晖渐渐从震惊中回过神。她走向诡术师，挤到女孩和恶魔之间，挡在中间。“这到底是怎么回事？”
诡术师只是笑。“孩子，我不是说过今晚是个大日子吗？”他左右晃了晃头，对着天花板坏笑，像是在琢磨一个想讲的笑话，“不如就把这当成某种毕业日吧。”
“你到底在胡说八道什么？”余晖的声音提高了几分。她不安地瞥了眼身后的女孩，又看了看门。我知道她在想什么蠢念头，真为她可怜。“她和这一切有什么关系？”
“很简单。”诡术师松开拐杖——拐杖竟像被施了魔法般直立着，稳稳地立在地上。他摘下帽子，挂在镶着宝石的拐杖柄上，然后用手梳理了一下漆黑的头发，显得格外英俊。“这些年来，我一直在为你准备一份特别的礼物，今晚终于要见分晓了。之前宅邸里的那场小插曲，只是仪式的第一部分——为了让你腌制入味，为接下来的仪式做好准备。”
我看着梦中的余晖一步步后退，直到后背抵住身后的女孩，心像被揪着一样疼。我能看到自己眼中的恐惧，可真正让我不安的，是那个女孩眼中毫无惧色。这个瘦高的红发女孩只是站在那里，任由梦中的我保护她，同时用一种我从未在别人脸上见过的悲伤，望着她的背影。
“她到底和这一切有什么关系？”余晖又问了一遍，“别绕圈子了。”
回答她的，是一把刀掉在地上的声音。那是一把银质猎刀，刀柄是金色的，上面镶嵌着一颗宝石——颜色和切割方式，都和诡术师拐杖顶端的那颗一模一样。
诡术师只是摊了摊手，依旧坏笑着，下巴朝那把刀抬了抬。“我本来想让你们俩多聊会儿，但既然你这么急着开始，我也没意见。我等这一天已经很久了，早开始总比晚开始好。”
他无需多说。即便那时的我还很年轻，也足够明白他的话和那把在微弱荧光下闪闪发亮的刀，意味着什么。
“不。”余晖说。
诡术师笑了。“恐怕由不得你。”
余晖走上前，一脚踢开那把刀，径直冲到诡术师面前。“我不杀她。我不要再杀人了。”
诡术师的笑容微微一僵，差点变成一个普通的咧嘴笑。但他很快调整过来，嘴角咧得更开，露出比人类更锋利、更亮的牙齿。
“孩子，恐怕你没什么选择。”诡术师坚持道，“仪式已经开始了，我觉得我们最好还是继续下去。”
“我不会让你得逞的。”余晖的声音和手心都燃起了火焰。每次梦到这里，即便知道接下来会发生什么，我仍会为她感到骄傲。“必要的话，我会和你拼命。我不会再以你的名义杀人了，今晚不会，永远都不会。”
即便诡术师只是站在那里，仅凭他的气场，就仿佛占据了整个房间，可他脸上的笑容从未消失。他甚至没动一下，却仿佛触碰到了房间的每个角落，填满了每一寸空间，压迫着我，让我喘不过气，视线模糊。他仿佛变成了万物的中心，而且他很不高兴。
“别再让我失望了。”诡术师的声音轰然响起，震得石墙上的灰尘都落了下来，“我把你教得比这好得多。”
余晖的膝盖几乎要弯了，但她还是撑住了，握紧拳头，嘴角渗出一丝血——我知道，她在咬自己的内侧脸颊，借着疼痛保持清醒，对抗恐惧。这是我一直用的办法，帮我撑过了无数难关。
她身后的女孩就没那么坚强了。她已经倒在地上，捂着胸口，可怜地喘息着——诡术师的怒火像泰山压顶般压在她身上。
“我不会屈服的。”余晖怒吼着，手心的火焰噼啪作响，燃烧得愈发猛烈，竟逼退了诡术师那压迫性的气场，“今晚你要是想杀人，就杀我吧，我受够这一切了。”
那股压迫感来得突然，去得也突然，像退潮的海浪般消失了。地上的女孩蜷缩起来，剧烈地咳嗽着，空气重新涌入她喘息的肺里。
诡术师只是摇了摇头，笑容还在，却莫名地淡了几分。
“抱歉，孩子。”他说，语气里的某种情绪让我觉得他是认真的，“但这不是交易。我不需要你愿意做，我只需要你做。所以，捡起那把刀，捅死她。”
这是诡术师第一次，也是唯一一次强迫我做事。我向来不擅长抵抗这种控制，但我性子倔，抵抗力还算强。可面对诡术师，这些都没用。他是个恶魔，比我听过的任何恶魔都古老。只要他想逼你做什么，你就只能照做。
于是，我照做了。
梦中的我捡起了刀，眼神变得冰冷、空洞，像块玻璃。这些年，我在无数人脸上见过这种神情——意识还在，却被迷雾笼罩，身体被不属于自己的意志操控着。
我只能眼睁睁看着余晖走向那个女孩——女孩终于从地上挣扎着坐了起来。她看着童年好友握着刀向自己走来。
“没关系的。”当余晖在她身边跪下时，女孩说。她轻轻抚摸着梦中我的脸，带着我绝对不会向马上要杀死自己的人展示的温柔，“别害怕，我没事的，而且能最后见你一面，我很高兴。”
刀切断了她接下来的温柔话语——在她来得及说出口前，刀刃划破了她的喉咙，鲜血喷涌而出。随后，刀又捅进了她的胸口，直没刀柄。我几乎能想象到，她的心脏在刀刃周围微弱地跳动，像被钉在软木板上的昆虫，做着最后的挣扎。
控制消失了，两个女孩终于有点时间来理解发生了什么。一个正在死去，另一个则宁愿自己已经死了。
然后，梦中的我开始尖叫。
不知怎的，我终于能移开视线了。我紧紧闭上眼睛，听着自己痛苦的嘶吼。我不需要看也知道发生了什么——我已经经历过一次了。我能感觉到，魔火第二次在我的骨头里燃烧；能感觉到诡术师把手按在我的胸口，按住我，将那火焰当作墨水，把那个该死的印记刻进我的灵魂。
我能感觉到，他封在印记里的东西，开始抓挠它的牢笼，在我的灵魂里踱步，像老虎在划定自己的领地。
我捂住耳朵，呜咽着，不仅身体疼，灵魂、心脏、尊严——我所有的一切，都在疼。我努力不去听自己对诡术师说“我再也不想见到你”的声音。那是一种反抗，是走向独立的一步，可我的呜咽声，比受伤的动物还要可怜。
诡术师答应了，承诺再也不会来找我，还祝贺我完成了仪式——不管这仪式到底是为了什么。他甚至笑了，说我能做到这一步，真让他骄傲。
我抬起头，正好看到诡术师挥了挥手，让自己和梦中的余晖都消失了。现在，只有我一个人留在这昏暗的牢房里，陪着那个可怜女孩的尸体。她被留在这肮脏的地下牢房里腐烂，天知道这里是不是还在地球上。
我跪下来，伸手想去碰她，想像她原谅我那样温柔地碰她。她看起来很安详，美丽的皮肤白得像纸。可我的手却穿过了她的脸颊，像这个动作本身一样，虚无缥缈。
“对不起。”我说，将手按在胸口。
“你没必要道歉。我都说了，我没事的。”
我抬起头，看到女孩站在我面前，还是穿着那件朴素的白色太阳裙，只是此刻的她，比躺在身边的尸体丰满了些，气色也好了很多。她看起来很健康，连皮肤都透着健康的日晒光泽。
“所以……”我站起身，看着这个我刚刚亲手杀死的女孩的鬼魂，感觉麻木，“你终于出来了……”
女孩对我微笑，那温暖的笑容，比诡术师无数次邪恶的坏笑都让我觉得温暖。我不习惯这样真挚温柔的笑容——或许除了露娜不生气的时候，还有那么一两次，从暮光闪闪那里感受到过。在我认识暮光闪闪的这段短暂时光里，她很少笑，但那温暖的感觉，就像藏在雪下的幼苗，等着在好天气里破土而出。
“你见到我，好像并不惊讶。”女孩在自己的尸体旁跪下，轻轻合上了尸体的眼睛——她在梦里居然能碰到实物，这也说得通。
“这些年来，我一直在回想那个晚上。”我一边后退，一边说道，直到后背抵到墙壁。墙面仍有些虚浮，但每分每秒都在变得坚实——这无疑是身体逐渐死亡、我与现实世界的联结正在断裂的信号。“我知道他在我胸口放了些东西，却始终不确定那究竟是什么。说实话，若不是卷入这场混乱，我恐怕永远不会想到，那或许是你的灵魂。可一旦知晓，高阶存在确实能将自己掌控的灵魂藏在别处，而非单纯吞入腹中，我便不难推断，我体内的东西就是你……当然，在此之前我始终没有确凿证据，直到此刻你出现在这里——嗯，想来这就是最好的证明了。”
她看起来对我的推断很满意，随即在坚硬且沾血的地面上坐下，像印第安人那样盘着腿，如同一个等待着听故事的孩子。“你跟克拉夫斯说过，灵魂与凡人的肉体是绑定的，没有其他容器能容纳灵魂。”
“理论上确实没有容器能做到，但刻在我灵魂里的这个印记，似乎打破了这条规则，至少是将其扭曲了。”我指了指心口的位置解释道，“你的灵魂并非我或我身体的一部分，你只是……存在于那里，占据着一点空间而已。”
“那是灵薄狱【2】。”
我耸了耸肩。想到自己成了别人的移动炼狱，莫名有些荒诞。不至于让人发笑，却足够讽刺。
“你听到我和克拉夫斯的对话了？”我问。
这次换她耸肩。“隐约听到一些。”她说，脸上露出一丝因“超自然窥探”而产生的窘迫，“你清醒时，我很难集中注意力。你的思绪像把我拉得很散，而且比我的声音吵得多。”
“‘我清醒时’？”
“你睡着时会容易些。”她害羞地绞着指尖，“你睡着后，大脑会自行运转，没那么吵，我也能更容易地翻看你的记忆。而且你的梦都很清晰，很适合观看。”
“真庆幸我那些糟糕的记忆能让你解闷。”我气呼呼地嗤笑一声。
“我也没别的事可做啊。”她说。显然，她仍为自己的“失礼”感到尴尬，但语气里多了几分坚定，“我总不能自己开电视看吧。”
我推开墙壁，这次竟感觉到了一丝实体感，像是在推充气城堡的墙。我的时间恐怕不多了。
“你当初跟诡术师扯上关系、把自己拖进这摊浑水时，就该想到后果。”我指着那具尸体厉声说道，“你当时在想什么？为什么要跟那个怪物做交易？”
“你不也做过吗？”她说。
“我那是因为蠢！”
女孩用手捂住嘴，强忍着笑意，肩膀不住地颤抖。她的笑声很悦耳，与“坐在自己血泊中”的画面形成刺眼对比——换作任何其他场景，这画面都足够令人不安。
“这一点都不好笑。”我抱怨道，“他到底给了你什么？”
她的笑声渐渐平息，但眼里的笑意未散。她站起身，抚平沾血裙子上的褶皱。
“我见到了你。”她解释道。
“你就不会查电话簿吗？”
“电话簿上没有你的名字。”她双手叉腰，露出一抹让人又气又无奈的笑。
“即便如此，也犯不着跟魔鬼做交易，就为了找一个童年朋友吧？”
她摇了摇头，眼里的笑意终于褪去。“我没时间了。”她低头看着脚边的尸体，“你也听到我的咳嗽了……我当时快死了，已经病了很久。”
我的思绪瞬间回到那个雪夜——就是我和她分别、也是我遇见诡术师的那晚。其实在那之前，她就已经咳嗽了好一阵子。
“你到底得了什么病？”我问。话一出口，我就暗自懊恼自己问得太直接，可已经收不回来了。
幸好她没在意我的直白。“癌症。”她耐心地说，同时从尸体旁退开，坐到木床上。她低头盯着自己的脚，似乎不敢与我对视，“早期很容易引发肺部感染。病情恶化得很快，但幸好有儿童慈善机构资助，我得到了治疗，病情也缓解了。身体好转后，我就开始找你，找了好几个星期，却连你的影子都没见到。最后我放弃了，任由他们把我送到寄养家庭，直到我满十八岁。”
她又笑了起来，却远没有之前那样开心——那是一种因命运荒谬而发出的苦笑，是对生活不公的无力。“我独立生活才刚满一年，咳嗽就又开始了。我已经超龄，不能再接受慈善资助，而医生说治愈的概率很低，治疗费却高得吓人……”
“就算这样，你也该试试啊！”我说，“就算背上债务，至少能活着！”
她只是耸肩。“我已经没力气了……我的童年几乎都在病床上度过，不停地呕吐，因为胸口剧痛、喉咙被医生灌药或催吐弄得又肿又流血而哭着睡去。”
她的呼吸突然一滞，没等她抬头，我就知道她在哭。
“没有任何人在乎我。”她说，“我真的撑不下去了，不想再独自承受那种痛苦。我决定放弃，任由病魔吞噬我——至少这样，我能‘自己决定’死亡的方式。我已经认命了，最后唯一的遗憾，就是没能兑现‘病好后找到你’的承诺。”
“诡术师本可以治好你的！”我冲过去抓住她的肩膀摇晃，声音里满是绝望——我竟然能碰到她，她的身体很柔软，皮肤还带着一丝温度，“你要是非要做交易，至少该为了治病啊！你竟然为了一个连一分钟都不到的拥抱，就把灵魂白白送出去了！？”
女孩低头看着我抓着她肩膀的手，眼里满是惊讶。“可他治好我之后呢？”她轻轻拨开我的手，反问道，“生活从未对我温柔过，我也没理由相信未来会变好。遇见你，是我这辈子唯一的幸运。诡术师说，只要我跟他做交易，就能帮你学习魔法……还能让我的一部分永远陪着你。”
“你竟然信了他的话？”我难以置信地问。
“他给我展示了魔法。”她说，仿佛仅凭这一点就足以解释一切。她的嘴角勾起一抹悲伤的笑，眼神变得悠远，“他跟我说起你，说你来自另一个世界，说你环游世界学习魔法，说你有钱、漂亮又强大……听起来就像童话。他还说，只要我帮你，就能成为你生活的一部分。”
我想再次靠近她，她却后退一步，躲开了我的触碰。
“你可以觉得我懦弱，但我当时真的已经准备好接受死亡了。这是我自己的选择。诡术师向我保证，只要我跟他走，我的死至少能有点意义。”她浑身发抖，双手在膝上攥得发白，“或许你觉得他利用了我，但你错了。我很清楚自己在做什么，别把我说成是被欺骗的蠢孩子，那会贬低我的选择。”
看着她袒露心声，我的怒火渐渐消散。我完全无法理解，为何她“放弃生命、近乎自杀”的想法会让我如此愤怒——直到我突然意识到，那是因为我在乎她。尽管小时候的我很难承认，但我清楚，她曾是我真正的朋友，是我在两个世界里交到的第一个朋友。每次我的大脑被迫重温那个悲惨的夜晚，我都能看到她有多在乎我——即便我亲手划破她的喉咙，将刀捅进她的胸口，她也没有反抗。
我在乎她，却一直不明白她为何站在那里，任由我动手，甚至不逃、不反抗……现在，我终于懂了。
我在她身边的床上坐下，干草在身下发出嘎吱声——我能感觉到，时间真的不多了。我伸手将她揽入怀中，任由她靠在我的肩膀上哭泣。我轻轻抚摸着她的头发，让她把所有情绪都释放出来。
“一切都值得。”她吸了吸鼻子，哭声渐渐平息，“我陪你度过了完整的一生，通过你的记忆经历了所有事，甚至看到了另一个世界——看到了能掌控日月的天角兽。”她用湿漉漉的脸蹭了蹭我的衣领，最后吸了下鼻子，从我怀里退开，“真的，一切都值得。”
“分享我这糟糕的人生，怎么会值得？”我说，“或许我的人生多了些魔法色彩，但你也看到了我经历的一切。我当时和你一样孤独。”
她摇了摇头，脸上重新绽放笑容。“在我看来，你从来都不孤独——因为所有事，我都陪你一起经历了。”
我还想说些什么，想告诉她我有多愧疚，想找个方式宣泄心中的痛苦与不甘。但我的时间已经耗尽。抱着她的手臂渐渐失去力气，黑暗开始从视野边缘蔓延，我能感觉到自己正在“消散”。我甚至无法再坐稳，只能倒在床上，顺带把她也拉进了稻草堆里。
“余晖，你开始变透明了，没时间了。”她说着，把我抱得更紧，一边轻抚我的头发，一边努力平复我急促的呼吸，“嘿，撑住，我们还得救暮光呢。”
我想告诉她已经太晚了，却发不出任何声音。我明明在梦里，却连呼吸都变得困难。
仿佛看穿了我的想法，她摇了摇头，轻轻拨开我额前的头发。“不，还不晚。”她说，“诡术师花了好几天说服我配合他的计划，把一切都告诉了我。我当时不懂，但现在我经历了你所有的人生，也掌握了你懂的所有魔法。我能告诉你，他的仪式没成功……但只要你让我用你的魔法，我就能完成仪式，救你一命。”
我发出一声抗拒的闷哼。她口中的“仪式”，只能是我们刚在梦里重演的那一场。我绝不想再碰诡术师所谓的“毕业礼”。那段记忆纠缠了我多年，逼得我放弃魔法，靠给迷信的游客变纸牌戏法、卖叮当作响的手链混日子，过着平庸的生活。
“我们没有选择，余晖。”她说，“我们必须救暮光。就算你不在乎其他事，我知道你在乎她——我也在乎她。而这是唯一能救你、让你有机会救她的办法。你只需要接受，只要让我‘进来’。”
这诱惑，堪比诡术师曾向我抛出的任何诱饵。我想救暮光闪闪，想有机会弥补对她的亏欠；想跟露娜道歉，想看看我们刚萌芽的感情能走多远；我还想活下去。
“对，就这样，想想他们，就像你当初跟那个灵体立下契约时那样——记住他们带给你的感觉。”她又一次看穿了我的心思，或许她本就能读懂我的想法。她用出人意料的力气，把我在稻草堆里放平，然后自己也躺了下来，紧紧贴着我，胸口贴着胸口，心脏对着心脏。“只要接受我。”
我照她说的做了，努力回想暮光闪闪看到我地下室里那堆书时，眼睛发亮的样子；回想第一次吻露娜的那个晚上，她为了邀我上楼而慌乱失措的可爱模样；回想在夜光闪闪办公室外初见塞拉斯蒂娅的那天，她从走廊走过时，我心中涌起的有生以来最为强烈的思乡之情。
“就是这样。”女孩说，声音里带着笑意，“你心里藏着很多爱，只是被愤怒掩盖了而已。永远别忘记这份爱——不管你做过什么，不管你觉得自己变成了什么样，都别忘。是这份爱让你保持‘人性’……”她轻笑一声，声音清脆，“……或者说‘马性’。我一直住在你心里，所以就算你不信自己，至少信我：你是个好人，余晖烁烁。没有任何魔法能改变这一点。”
我能感觉到体内有什么东西在苏醒。那是一种温暖，像春日里躺在草地上，被阳光轻抚的感觉。这股暖意填满我的胸口，蔓延至全身，击退了视野边缘的黑暗。
尽管力气在慢慢恢复，我却感觉自己在向另一个方向飘离。不是走向虚无，而是回到现实世界。
“我妈妈很讨厌我。”女孩的声音轻得几乎被我急促的心跳声盖过，“她很少回家，每次回来都醉醺醺的，一喝醉就打我。后来有一天，她喝得睡过去，就再也没醒过来。我当时太小了，不知道该怎么办，只能逃离那个家。我怕警察会以为是我杀了她——就像电视剧里的侦探那样，察觉到我有多恨她，然后怀疑我是凶手。”
本能驱使着我，用刚恢复的一点力气，回抱住了抱着我的她。
“我本该有个姐姐的。”她继续说，“但出了意外，胎儿夭折了，妈妈一直为此自责。即便后来有了我，试图填补失去女儿的空缺，她也始终无法释怀。我想，这就是她对我那么刻薄的原因——我总让她想起那个没能留住的孩子。我的整个童年，都在被拿来和一个鬼魂比较。”
我依旧说不出话，只能把她抱得更紧，以此告诉她我在听。
“然后我就遇见了你……”她虚弱地笑了笑。我能感觉到她在我怀里慢慢变得透明，“这世界真奇怪啊……但幸好，最后我不是一个人……”
我对她的拥抱渐渐失去了着力点。我能感觉到自己正被拉出梦境，拉回自己的身体——这种感觉很奇妙，像是在房子里慢慢走，逐间点亮每一盏灯。
我终于攒够力气，用近乎耳语的声音问：“我到现在，都还不知道你的名字……”
突然，强光淹没了我的视线，除了怀里的女孩，一切都消失了。她周身环绕着光晕，即便耀眼到让我睁不开眼，我也不愿移开目光。
她俯身吻了我。我从未有过这样的吻——没有激情，没有欲望，只有纯粹的爱，像孩子模仿父母亲吻那样，带着天真的亲昵。我任由这份爱意包裹自己，沉浸其中。
“我的名字是……晨光（Sunrise）。”
我在剧痛中醒来。有什么东西缠在我脖子上，想要扼死我。视线被浓烟、灰烬和在空中飞舞的火星遮蔽，恍惚间竟像飘着雪花。
我伸手去抓脖子上的东西，指甲深深掐进覆着鳞片的皮肉里。被我抓住的“生物”发出一声尖锐的嘶鸣，震得空气都在颤抖，仿佛山体崩塌时的轰鸣。我撕扯着它的皮肉，绿色的血液顺着我的手臂流下，滴落在我泛红的皮肤上，发出滋滋的冒泡声。
烟雾中探出一颗蛇头，大嘴张开，似乎能将我整个吞下。它嘴里满是锋利的牙齿，滴落的毒液在空气中发出灼烧般的声响。
我一把扣住蛇头后方，指尖的利爪轻易刺入它的身体。蛇身剧烈扭动、缠绕，巨大的翅膀疯狂拍打，试图挣脱我的钳制——那力道足以碾碎石头，却始终无法撼动我的手。
我绝不放手。心底涌起对这怪物的强烈恨意，我嘶吼着将它的头颅从身体上扯下，随手扔向远方。穿过无尽的烟雾，我听见它的尸身重重砸在地上的声响，脚下的大地都随之震颤。
我低头望去，竟能穿透烟雾看到水猿。他正站在我脚边，满脸恐惧地仰望着我。我伸手去抓他，脚下的地面仿佛主动向我靠拢。
原本相隔百英尺的距离，瞬间便已缩短。我的手——此刻已恢复成普通人的手——死死扼住了他的喉咙。我将他拎离地面，越攥越紧。
“看着我。”我嘶声说道，像甩布娃娃一样摇晃着他。他的舌头吐在外面，发出可怜的呜咽声，双眼涣散，意识几近消散。我又晃了他一下：“不准闭眼。死到临头了，给我看着我。我叫余晖烁烁，而你不该碰我的东西。”
水猿用仅存的一只手举起仪式匕首，盲目地朝我乱刺。可他无力的挥砍，只划破了空气。我能感觉到他体内的魔力在聚集，想对我施咒，但我立刻用自己的魔力侵入他的身体，瓦解了他试图编织的每一个法术。我收紧手指，扼住他的喉咙，随即又稍稍松开，像把玩摩托车油门一样，戏耍着他的气管。他刺向我的动作越来越无力，匕首最终从他手中滑落。我一脚踩上去，靴底碾压着玻璃质地的刀刃，将其碾成粉末，脚下的石板都被踩得裂开。
“这就是我做的。”我咆哮道，“是我毁灭了你。”
我最后一次用力收紧手，直到感觉到他脖子里的骨头碎裂——那触感，就像我宰杀自家母鸡时一样。我松开手，任由他瘫软在地，又狠狠一脚将他踹飞。他像断线的风筝一样飞向远方，消失在烟雾中。我打了个响指，他的身体瞬间燃起火焰，在浓雾弥漫的夜色里，像烟头的火星般闪烁。
烟雾中传来有人喊叫的声音。是水猿的马仔，他在雾里盲目地跌撞，想逃离这里，却因失去主人的魔力加持而徒劳挣扎，一边咳嗽一边逃窜。我能清晰地感受到烟雾涌入他的胸腔，仿佛我有无数根细指，钻进他肺部每一个本应容纳空气的缝隙。我让烟雾不断填充他的肺部，直到里面再也容不下任何东西，只剩浓烟。他惊慌失措地扣动扳机，枪口在烟雾中闪过一丝火光。我听着他干呕、哀嚎，左轮手枪的击锤空响着，却再也无法射出子弹。他的挣扎最终停止，而我甚至没费心烧了他的尸体——连这点“礼遇”都懒得给。
我走向暮光。她仍躺在祭坛上，周身环绕着一层美丽的白色光晕，身上裹着一件亚麻长袍，上面绣着某种神秘的符文。
我伸手去碰她，却在片刻间犹豫了——她周身的魔法光晕似乎在排斥我。原来水猿需要那把特制匕首的原因就在这里：无论这层魔法的光晕是什么，若没有准备，他根本无法突破。或许正是这层光环，让暮光闪闪撑到了现在。
这层发光的魔法光环仿佛拥有生命，阻挡着任何可能伤害这位昏迷女孩的事物。我再次尝试，这次我敞开心扉，像晨光教我的那样，用指尖传递我对这个孩子的真切情感。这份毫无掩饰的心意被接纳了，光晕渐渐融入暮光闪闪的身体。
雨已经停了，取而代之的是刺骨的寒风。失去光环的庇护，暮光开始发抖。我脱下自己的夹克——它早已被我的鲜血浸透，破败不堪，但至少比那件单薄的长袍更能御寒。
我抱起她，心中涌起的释然几乎让我站立不稳。天空中突然传来异动，一股强大的气息降临，凝视着我和我怀中的女孩。看来，这片土地的主人终于苏醒，注意到了这里发生的一切。
“滚开。”我冷笑一声，“我现在要走了，而你永远别再打我家孩子的主意。”
我懒得等它回应，调整了一下暮光闪闪的姿势，像抱一个大玩偶似的，一只手揽住她的腿，将她靠在自己肩上。我需要腾出一只手来做接下来的事。我以前从未强行打开过世界之间的裂隙，但我见过诡术师做过无数次，多少知道些方法。而我体内涌动的魔力，用纯粹的力量填补了我技法上的不足，帮我完成了剩下的事。
我伸手抓向空气，像撕扯廉价布料一样，撕开了分割这个世界与人类世界之间的帷幕。被我拉开的入口处，空气微微闪烁。我迈步穿过裂隙，现实空间被撕开的边缘，燃烧着暗火。
裂隙的另一端，是我之前停车的电站。菲洛美娜就停在我离开时的位置，像匹温顺的好马，耐心地等我回来。我把暮光闪闪放在副驾驶座上，系好安全带，然后自己坐进驾驶座，发动车子，往家的方向驶去。
回程一路平静，雨势已经减弱，变成了柔和的毛毛雨。等我们开到家门口时，雨已经停了，天边开始泛起微光。
露娜和塞拉斯蒂娅显然一直在等我。我还没下车，她们就已经冲到了副驾驶座旁。塞拉斯蒂娅慌忙解开安全带，将暮光闪闪从座位上抱出来，抱在怀里时，几乎是泣不成声。
“别担心，这不是她的血。”我从露娜身边走过，径直朝房子走去。我早就发誓，一到家就要洗个热水澡，现在必须兑现这个承诺，“她只是睡着了，让她好好休息。”
我用魔力烧掉鞋带，踢掉靴子，径直走上楼。我在走廊里边走边脱衣服，那些沾满血污、早已破败的衣物，随手扔在地上。
我甚至没等水变热，就走进了淋浴间。水管里流出的冰水浇在身上，我却连一丝寒颤都没有。我站在那里，看着水流顺着身体流下，直到排水口的水不再泛红。
我压抑着呜咽，跪倒在浴缸里——铸铁浴缸被我撞得发出沉闷的声响。我想大哭一场，眼泪却流不出来。我用拳头捶打着浴缸，多希望能一拳将它打穿，可在雨神乡时拥有的非人力量，已经开始消退。
我到底是什么？
多年来，我一直害怕自己是个怪物。害怕自己永远无法成为人类，也无法变回独角兽，只能是诡术师造就的那个恶魔。而现在，我有了确凿的证据。我找到暮光闪闪，把她带回了家，可到头来，我不得不放弃自己身上最后一点“人性”的伪装。
晨光……我吞噬了她的灵魂。
我能感觉到她曾经存在的地方——我灵魂上那个曾囚禁她的印记。那里不再是空的，也再也没有像老鼠在墙后乱窜般的动静。
用“老鼠”比喻一个女人的灵魂，太残忍了……更何况，那或许是我……
我的什么？
我突然感到一阵恶心，仿佛要吐出来，却什么也没吐出来——连干呕都没有。这种无力感让我烦躁，仿佛连恶心这种慰藉都被剥夺了。
我跪在滚烫的热水里，心中只剩下挫败。隐约间，我听到有人在对我喊话，还有水龙头被匆忙关掉的声响。片刻后，我模糊地感觉到水温变了，却只剩麻木的漠然。
一双手臂从身后抱住了我，更让我在意的是，覆着蕾丝的乳房贴在我的背上——那触感无比清晰。我低头看向环住我的手臂，它们散发着一种极致美丽的光芒：深邃的蓝色中夹杂着暗纹，还有像夜空中星辰般闪烁的光点。我本能地认出，这是露娜独有的颜色，就像车道上那耀眼的橙红，只能属于塞拉斯蒂娅一样。
“都结束了吗？”露娜问道。
“嗯。”我麻木地回答，“彻底结束了。”
环绕在我胸口的光芒收紧了些，露娜的头靠在我的颈窝，身体更紧地贴着我的后背。
“你做到了。”她轻声说，“我就知道你可以。谢谢你。”
光芒闪烁，星辰般的光点跳动着。我能感觉到露娜身上传来的暖意——那是热水都无法给予的温暖，填满了我的全身，直抵灵魂深处。我小心翼翼地转过身，直视着那片美丽的蓝光。我集中精神，透过光芒望去，慢慢地，露娜的脸庞从水雾中浮现，清晰起来。
“不管你做过什么，不管你觉得自己变成了什么样，都别忘记这份爱。是这份爱让你保持‘人性’……”
我在心里一遍又一遍地重复着这句话。除了这句话，我只愿感受露娜的身体贴着我的温度。
我内心深处某个冰冷空洞的角落，渴望被她的温暖填满。于是我将她紧紧抱住……让她进入了我。
清晨时分，太阳已经升起。鸡群在围栏里昂首踱步，啄着地面，大概是在不耐烦地等喂食。我看了它们一会儿，纯粹是为了打发时间。
身后的床发出吱呀声，我回头望去，只见露娜正依偎在我的枕头上，还在补觉——昨夜我为了“确认自己仍有人性”，对她做了些放纵的事。那些事虽然从理性上看荒唐可笑，却也确实愉悦。此刻的她，已恢复成血肉之躯。不知在我们缠绵的某个瞬间，之前那种非人的状态就已消退。若我集中精神，仍能看见她周身萦绕着灵魂的微光，像夜色般深邃的极光般闪烁，但除此之外，她还是那个坚实、温暖的人类露娜。
我转回头看向窗外，突然为昨夜的举动感到羞愧。仅仅为了证明自己不是怪物，就那样对待她，实在太自私了。即便她毫无怨言，也无法平息我心底那种恶心的愧疚感。
“她可真美，不是吗？”
我猛地转身，发现诡术师正站在床边，撩起被子一角，偷看被裹在里面的露娜。换作平时，我早该发火了，但我能感觉到，他的目光里没有丝毫欲望。
“我跟你说过什么？”我紧了紧丝绸和服的腰带，希望能显得有威慑力——这话听着真奇怪——然后转身面对他，“离她远点。”
诡术师松开被子，举起手做了个假意投降的姿势。“我只是来看看你。”他说，“我没打算违背承诺，但我必须见你一面。”
凭着直觉，我再次望向窗外，伸长脖子看向楼下的鸡笼。鸡群全都僵在踱步的动作中，有一只甚至悬在空中，翅膀扑腾着，爪子抓向另一只母鸡——它们刚才正在争抢从土里刨出的活物。
果然，他又暂停了时间。
我转回身，惊讶地发现诡术师脸上没有了往常的笑容。但那也不是昨夜我见过的、带着死亡威胁的冰冷怒视，反倒透着几分……伤感。他绕到床边，脚步轻盈得像离地两英寸滑行。
“我想你肯定有很多问题要问。”他把拐杖立在地上，双手搭在镶宝石的杖柄上，支撑着身体，“问吧。”
无数思绪在我脑海里翻腾，争相想要得到答案。我梳理着混乱的想法，最终一个看似不那么重要，却最让我困惑的问题冒了出来。
“你到底是什么东西？”我问道。我伸手敲了敲窗框，同时用魔力渗入房子的“骨骼”，触碰构成防护结界的符文网络。我甚至能感觉到栖息在墙壁里的灵体——此刻竟异常沉寂，哪怕入侵者就站在离我不到十英尺的地方。“不管你有多强，没有哪个恶魔能毫发无损地闯过我的防护，连警报都不触发。”
他脸上闪过一丝往日的笑容，却转瞬即逝。“还是和我们初见时一样聪明。”他说。
“你根本不是恶魔，对吧？”我追问，不让他像往常那样用含糊的话回避问题。
他沉默了片刻，似乎在犹豫该不该回答。“没错。”他最终开口，“我不是恶魔。”
“那是神？”
他摇了摇头。
“所以我得到的那个名字，”我自言自语般说道，“根本毫无意义。”
“那确实没有任何意义。”他承认道，“人们确实这么叫我，但说实话，从魔法层面讲，我没有真正意义上的‘真名’。我们这类存在比名字更古老，但最古老的恶魔曾称我们为‘原初魔灵’（Primal Fiend)，他们崇拜我们，就像凡人崇拜神明一样。”
若不是在自己的卧室里，我真想往地上啐一口。“这听起来像编的。”
违背我对他所有的认知，诡术师在我的指责下竟显得有些失落，仿佛被刺伤了。“我从没骗过你，你知道的。”
“我知道吗？你给克拉夫斯墨菲斯托费勒斯这个束缚名时，明明就骗了他。我怎么知道你没骗过我？”
“我从没骗过你。”他重申道，“对别人或许有，但对你没有。”
我想相信他，真的想。这么多年来，诡术师一直是我最可靠的知识来源。我的很多学识，甚至对魔法的核心认知，都建立在他教我的东西上，我从未有过任何理由怀疑他说的不是真话。哪怕只是想到“他可能撒谎”，都像一场信仰崩塌。
“随便吧。”我恼怒地哼了一声，不再纠结。
呼气时，几缕青烟从我嘴角冒出，升起几英寸后便消散了。我皱眉看着烟雾消失，转头看向诡术师，正好捕捉到他眼中一闪而过的真切光芒。
我舔了舔嘴唇——因为昨夜的亲吻和轻咬，嘴唇又干又疼。我多想来杯水，冲掉嘴里的烟灰味。
“那个女孩，晨光……”我犹豫了，害怕听到答案，却又必须知道，“她真的是我的……”
后面的词卡在喉咙里，在吞噬了这个可怜的女孩后，我实在无法轻易说出那个称呼。
诡术师歪着头，凝视着我的脸，仿佛能读懂我没说出口的话。“你以前问过我，这个世界和你来自的世界有什么相似之处。”他说，“我告诉你别太在意，因为多元宇宙的规则极其复杂。现在我还是希望你别深究，至少等你再成熟一些。但现在，这么说吧……并非所有能映照出影像的都是镜子。”
我皱起眉，没完全明白。
“所以她确实是。”我推测道。
“如果你愿意这么认为的话。”诡术师举起手，不置可否地耸了耸肩，“她和你‘妹妹’的关系，就像楼下那个女孩和‘抢走你公主首席学徒位置的暮光闪闪’一样——既有关联，又不完全是同一个。”
这位古老的魔灵低下头。
“真可惜你不让我见见她。”他说。对他这样的存在来说，墙壁和地板毫无阻碍。我能感觉到，他正在“窥视”客厅——我的沙发上，塞拉斯蒂娅肯定还抱着暮光闪闪。“她是个可爱的孩子。”
“你离她远点。”我咆哮道。
“知道了，知道了。”诡术师叹了口气，“我答应过你。”
我打了个响指，把他的注意力拉回我身上。他确实抬起了头，却显得有些不情愿，刚才眼中的光芒也消失了。
我又舔了舔嘴唇，鼓起勇气问那个本该最先问的问题。之前我一直不敢问，害怕答案……但现在必须知道了。
“你对我做了什么？”
这次他没有犹豫。
“还记得我们相遇的那晚吗？我提出教你魔法，你问我想要什么回报。我当时差不多是这么说的：我想要的，和你的塞拉斯蒂娅公主想要的一样。”
诡术师看我的眼神，和不久前克拉夫斯看我的眼神惊人地相似。如果说有什么是我曾认为诡术师绝不会有的情绪，那一定是“怜悯”——可此刻，这份怜悯就刻在他脸上，带着一种诡异的违和感，像一个人戴着怪诞的嘉年华面具。
“你该不会真以为，我想要的是你的灵魂吧？”他问道。
这句话的深意像重锤般击中我，眼泪瞬间刺痛了眼眶。我低下头，不想让诡术师看到，仅仅几句话就让我如此失态。
“所以我变得和你一样了？”我问道，声音颤抖得几乎听不见，“我要活上十亿年，像该死的恶魔一样吞噬灵魂吗？”
“我的孩子，你不必做任何你不想做的事。”诡术师说，我感觉到他的手搭在了我的肩上，“你体内的‘火焰’还不够旺盛，无法自给自足。但如果你愿意，你可以用灵魂做交易，为火焰添柴，直到它不再需要外力支撑。不像那些低等生物，一旦你真正掌控了自己的力量，‘吞噬凡人灵魂’的需求就会消失。到那时，‘灵魂交易’对我们来说，不过是打发永恒时光的消遣，就像对我一样。”
我推开他的手，摇着头。“我永远不会变成你这样。”我坚定地说，“我绝不会为了填饱肚子，就吞噬别人永恒的灵魂。我没那么渴望力量。”
“这是你的选择。”他微微点头，“没人能逼你做你不想做的事——现在不能，永远都不能。就算是我也不能。”
空气中有什么东西在动，在我脸前几英寸处飘动。我伸手抓住它——是一点焦黑的灰烬，在我掌心微微发烫。我抬头望去，第一次发现房间里已经充满了烟雾，就像在雨神乡时一样，灰色的灰烬和闪烁的火星在薄雾中飞舞。若不是诡术师暂停了时间，烟雾报警器肯定早就响了。我本能地挥了挥手，只这一个动作，空气便瞬间恢复了清澈。
“烟雾与灰烬。”诡术师摩挲着下巴，若有所思地说，“火焰燃尽一切后，剩下的只有这些……倒也贴切。”
“是啊，真有诗意。”我抱怨着，盯着自己的掌心。刚才弥漫房间的烟雾，只在我手上留下了一层薄薄的油腻烟灰。“最后一个问题，问完你就走——这次是真的永远别再出现。”
诡术师摊开双手，示意我尽管问。他脸上依旧带着那种悲伤、怜悯的神情，与我记忆中那个他格格不入。真奇怪，他装出来的欢快，竟比真实情绪自然得多。
“你做这一切到底是为了什么？”我问道，“为什么是我？为什么要做这些？你还想再制造出更多像我这样的存在吗？”
“我亲爱的女儿，我永远不可能再造出第二个你。”他说，“为了找到一个合适的人，我找了太久太久。我一直告诉你，你很特别——这不只是因为你来自另一个世界。不，从你的灵魂本质来说，你就是独一无二的。只有你，能熬过那场淬炼，获得这具完美无瑕的原初之躯。”
诡术师从我身边走过，走到窗边，凝视着窗外澄澈的蓝天。我不禁好奇，在见过无尽宇宙的他眼中，这片天空会是什么模样。
“你不会明白那种滋味。我有多想念我的同类……有多想念和兄弟们比拼力量，和姐妹们谈论她们最新的奇妙创造。我真的希望，有一天你能愿意发掘我给你的天赋。但就算你不愿意，也没关系。如果你选择过短暂而平凡的凡人生活，像人类一样死去，那也很好。我能接受。”
他仰起头，用手轻轻按着额头，笑了起来。这不是他平时那种干涩、残忍的假笑，而是轻盈得像空气的笑声。仅仅是听到这笑声，我的胸口就莫名涌起一阵愉悦的暖意。
“不管你还能活一百年，还是一百亿年……因为此刻，这么久以来第一次……我不再孤单了。”
话音刚落，他就消失了。
时间重新开始流动。窗外，一只鸡因为虫子被抢而愤怒地咯咯叫；远处传来几声枪响——大概是某个邻居在自家院子里消遣射击，我想，这大概就是住在城郊的“好处”之一吧。
诡术师的出现与消失，像一场夏日暴雨，只留下了我听过最残酷的真相：我最害怕的事终究发生了——我不再是人类了。我成了怪物，和他一样，是他用地狱般的炼金术造出来的产物，与水猿制造的那些野兽没有本质区别。曾有那么一瞬间，我拥有了梦寐以求的力量，可代价却是我失去了自我本质，还有我妹妹的灵魂。
她就是我的妹妹，管他什么命运、巧合还是平行时空。无论我是否认同她的选择，晨光都为我牺牲了两次。这些年来，她住在我的意识里，了解我的一切，即便知道了我的真实身份和我做过的事……她依然爱着我。我对此深信不疑。
身后的露娜咳嗽了一声，无意间将我从精神崩溃的边缘拉了回来。我看着她在床上翻身，用手拨弄着被子，把它卷成一团，紧紧抱在怀里，只露出光裸的后背。
“不管你做过什么，不管你觉得自己变成了什么样，都别忘记这份爱。是这份爱让你保持‘人性’……”
“我不会让她的牺牲白费，我保证……”
我在窗边的地板上坐下，背靠着墙，又看了露娜一会儿。我不困，却感到前所未有的疲惫。
我毫无睡意，便拿起床底找到的一本书翻看。露娜睡了几乎整整一天，我怕吵醒她，就坐在窗边的地板上，把床让给了她。
最后书看完了，露娜还没醒，我才觉得该下楼去厨房找点吃的——我已经好几天没吃东西了。之前靠着频繁使用魔法，还能压制住饥饿感，可自从变成现在这副模样，魔力消耗殆尽，如今我急需真正的食物补充体力。
我忍不住想，要是拿“灵魂食物【3】通常更管饱”开个玩笑，会不会是对晨光的不敬？但转念一想，她在我意识里住了那么久，肯定会笑出来的。我们的幽默感大抵相同，要是处境互换，我也肯定希望她能开这种玩笑。
去厨房的路上，我特意避开客厅——暮光睡觉时的呼吸声还能听见，我不想吵醒她。经历过创伤后，睡眠就是最好的良药，这一点我再清楚不过。
走进厨房，我看到了塞拉斯蒂娅——她头发凌乱，脸色憔悴，说是形容枯槁也不为过。她坐在餐桌旁，手边放着一个空橙汁瓶，双手紧紧捧着一个装满液体的马克杯，眼神空洞地盯着墙面。
她看起来糟透了，那副魂不守舍的样子，连我都忍不住担心。
“嘿，你还好吗？”我问。
“嗯？”她猛地一惊，转头扫视房间，好几次都忽略了我的存在，直到在恍惚中终于看清我，“哦，早上好。”
“现在都下午三点了。”我看了眼墙上的钟，“你一晚上没睡？”
“不敢睡。”她有气无力地说，转头望向客厅，“每次刚要睡着，就会突然惊醒——怕一睁眼，她就不见了。”
我暂时压下自己的生理需求，走到餐桌旁，在塞拉斯蒂娅对面坐下。我把椅子转了个方向，跨坐在上面，胸口靠着椅背，姿态随意又带点不羁。我还穿着那件贴身的和服，但下楼前特意穿了内衣——毕竟，我可是个体面优雅的女士。
“她不会走的。”我握紧她的手，试图让她安心，“这次我保证，没人能再伤害她。”
塞拉斯蒂娅的下唇微微颤抖，声音轻得像耳语：“她从家里跑出去，不是因为什么该死的巫师，是因为她恨我。”
我做了个堪称“英勇”的举动——我握住塞拉斯蒂娅的手，轻轻捏了捏以示安慰。“她不是因为恨你才走的，只是……”我叹了口气，“很难解释清楚。”
“但你懂，对吧？”塞拉斯蒂娅说，声音里的疲惫掩不住苦涩。
“嗯，我懂。”我又捏了捏她的手，然后松开，“你该庆幸自己不懂。就算不为自己，也为你妹妹想想——她肯定不希望你们俩经历哪怕一半暮光受过的苦。”
“我们也有过类似的困境。”塞拉斯蒂娅反驳道，“或许不一样……至少我们不用怕无家可归。”她瘫在桌上，用手掌撑着额头，发出一声闷哼，“我在自欺欺人什么啊？我们的父母又不是不在了，他们只是混蛋而已。这根本没法比。我只是太想理解她了……”
“给她点空间。”我说，“让她在需要的时候能暂时离开你就好。只要她知道你一直在等她，就一定会回来的。”
塞拉斯蒂娅没回应，不知是没听见，还是不想回应。她又开始盯着厨房的角落发呆，眼神涣散。我没再打扰她的思绪——或者说“放空”——转身去煮咖啡。我自己不喜欢喝咖啡，但多亏了露娜，我已经渐渐习惯了咖啡的香味。厨房里正好有个从跳蚤市场低价淘来的滴滤式咖啡壶，还有一罐露娜某次来访时带来的咖啡粉。
水刚加热没多久，塞拉斯蒂娅终于从恍惚中回过神，又开口说话了。
“到底发生了什么？”她问，“你回来的时候浑身是血，衣服也破得不成样子。”
“那场战斗很惨烈，我差点没能活着回来。”我解释道，“但这孩子很坚强，一直撑着。至于我赶到之前发生了什么，我没打算问——知道她活下来就够了，要是她之后想告诉我们，再听也不迟。”我打开橱柜，想找找糖放在哪儿，“要是运气好，她可能什么都不记得了——那段经历肯定不好受。”
滴滤壶开始往壶里滴咖啡了。
“至于我？”我转过身，拍了拍肚子，露出一个自信的坏笑，“中了几枪，差点死了。不过嘛，有魔法在，你懂的。”
塞拉斯蒂娅疲惫的脸上，情绪快速切换着——先是难以置信，然后是担忧，接着是愤怒，最后甚至透出一丝笑意。但这一连串复杂的情绪，最终还是落回了那种魂不守舍的状态。她双手捧起面前的马克杯，小心翼翼地抿了一口，仿佛那杯温掉的橙汁会烫伤她似的。我猜，这是她多年来养成的习惯——每天早上坐在自家厨房，喝一杯热咖啡。此刻她的大脑似乎又停止工作了，只剩下身体在机械地重复动作。
我突然冒出个恶作剧的念头：去浴室拿把牙刷来，看看她会不会坐在桌前就开始刷牙。但这次我忍住了——毕竟到目前为止，我和塞拉斯蒂娅的关系本就紧张，现在更不想惹麻烦，尤其是她妹妹还光着身子在楼上我床上睡觉。她现在脑子不清醒，要是我跟她开玩笑，她未必会觉得好笑。
咖啡终于煮够了一杯的量，我倒在马克杯里，想了想，还是端到了餐桌上。我把塞拉斯蒂娅手里的橙汁杯拿过来，换成咖啡——她比我更需要这个。
她盯着咖啡看了几秒，然后喝了一口。“谢谢……”她低声说，紧接着又喝了一大口。咖啡似乎起了作用，她抬起头看着我，疲惫的眼神清醒了些，也更有神了：“那现在怎么办？”
我又看了眼钟，抿着嘴思考：“虽然有点晚，但或许可以做些煎饼当吃的？”
“我不是问这个。”塞拉斯蒂娅的语气里带着一丝不耐烦，“我们该怎么安排暮光？”
我心里已经有了答案，但必须先跟暮光谈谈。我想留下她，也知道她想和我住在一起，但在跟别人说之前，我需要亲耳听到她的想法，才能安心。
“还不确定，”我说，“我得先跟暮光聊聊。”
塞拉斯蒂娅的脸色瞬间黯淡下来。“我懂了。”她苦涩地低声说，“所以你想留下她……是因为她还处于危险中吗？”
“她现在和其他人一样安全。”我说，“我已经跟你说了，事情已经彻底解决了……我知道之前也说过，但这次绝对不会错。”
“那就好。”她又喝了口咖啡，动作近乎机械，“我很高兴。”
我转过身，给她留了点私人空间，让她整理情绪。过了好一会儿，塞拉斯蒂娅发出一声沉重而压抑的叹息。
“如果她想跟你住，我不会反对。”她说，“我只是……希望她能过得好。要是她不想跟我住，我也只能接受。”
“她的人生里，依然需要你，塞拉斯蒂娅。”滴滤壶发出“嘀”的一声，提示咖啡已经煮好了。我把它调到保温模式——等露娜醒了，也能喝上热的。“我显然不是个好榜样，所以有些事得靠你教她，比如……餐桌礼仪之类的，我就不懂。”
塞拉斯蒂娅被我这句玩笑逗得呛了一下，对着咖啡杯轻笑起来。看到她能接受我的调侃，我其实挺开心的——毕竟接下来要说的事，我本以为她会反对。
“还有，我打算继续和你妹妹交往。”我脱口而出，“是恋爱那种。”
“行吧，爱咋滴咋滴吧。”塞拉斯蒂娅向后靠在椅背上，放下马克杯，用她标志性的锐利眼神盯着我——尽管她脸色憔悴，气场弱了些。“我丑话说在前头，我还是觉得，我们跟你这种人扯上关系很危险……但或许，站在飓风中心，总比在边缘被波及要好。你只要答应我，尽你所能保护好她们俩。”
这个承诺很容易许下，但我还没来得及开口，一个白色的身影就冲进了厨房，一头撞进我怀里，双臂紧紧抱住我的腰。
我从暮光的头顶望过去，看到塞拉斯蒂娅正看着我们，眼神里的伤痛几乎藏不住——暮光跑过来时，直接从她身边跑了过去。那一刻，塞拉斯蒂娅的眼神像是有什么东西碎了。我只能任由暮光靠在我怀里哭，同时无声地对塞拉斯蒂娅比了个“抱歉”的口型。
塞拉斯蒂娅站起身，含糊地说要去行李箱里找身换洗衣服，然后昂首挺胸地走出了厨房。我有种预感，她是去外面哭了。
“我当时好害怕。”暮光把头埋在我的丝绸和服里，吸了吸鼻子。她没有号啕大哭，但我能感觉到她身体里的紧绷——那是濒临崩溃的信号。
我跪下来，抱住她：“没事了，不用说什么，你现在回家了。”
你现在回家了。
这几个字说得轻易，分量却很重，但暮光似乎懂了。她的抽泣最终变成了放声大哭，手指死死抓着我的后背，把小小的身体里积攒的所有委屈和恐惧都释放了出来——那种痛苦，无论多大年纪的人，都不该承受。
等她哭够了，才从我怀里退开，拉起裙摆擤了擤鼻子。她的脸上满是眼泪和鼻涕，还毫不在意地蹭在了那件绣着水猿“杰作”符文的裙子上。我在心里偷偷笑了——
去他的水猿和他所谓的杰作。等我们给她找到别的衣服，第一件事就是把这破裙子烧了。
“我能喝点咖啡吗？”
我刚觉醒的“家长本能”告诉我该说“不行”，但转念一想，这孩子经历了这么多，想喝就喝吧，这是她应得的。
“去餐桌旁坐着等。”我说着，拿起刚才从塞拉斯蒂娅手里拿过来的橙汁杯，去水槽里洗干净。
我只给她倒了半杯咖啡，加了好多糖，还兑了点牛奶。把杯子放在桌上时，暮光接过杯子，露出了一个带着泪痕的微笑。
“小心点，很烫。”我提醒道。
“知道啦。”她的语气带着孩子特有的不耐烦，就像大人说些她们早就听过一百遍的话时那样。她像吹汤一样吹了吹咖啡，然后小口抿了一口。
天呐，她真的好可爱。
虽然我很想让她安安静静地喝会儿咖啡，但有些话必须跟她谈。心里的紧张感越来越强烈，我怕再不说，就要吐在自己厨房里了。我在餐桌旁坐下，帮暮光把额前的头发拨开，努力用微笑掩饰着心里的慌乱。
“你现在感觉怎么样？”我问。
暮光犹豫了一下，但那更像是在思考，而非害怕。“我觉得还好……”她又喝了口咖啡，“就是感觉所有东西都特别亮。”
我皱起眉：“‘亮’是指什么？”
她摇了摇头，似乎为找不到合适的词而尴尬：“不知道，就是觉得亮。”
那晚发生变化的不止我一个，这种“亮”或许就和她的变化有关。不管水猿的仪式在暮光体内唤醒了什么，那东西现在还在，只是暂时休眠了。我虽然感觉不到她躺在祭坛上时那种保护她的强烈魔法光芒，但能隐约察觉到她身上有一丝魔力的波动。刚才她抱我的时候，我就感觉到了。
现在的暮光，比我更像人类，却又绝不仅仅是人类。如果她愿意学——我知道只要我开口，她肯定会说愿意——我或许可以教她一点魔法，足够她保护自己就行。
不过这事，我得先跟露娜商量……当然，还有塞拉斯蒂娅。
“那个……之前在那个地方”我实在不想提“绑架”这两个字，纠结着该怎么说，“你问过我，能不能偶尔来看我……”
暮光从咖啡杯上抬起头，脸上写满了期待和不安。
“我在想……”我清了清嗓子。
这话真的很难说出口，我也不知道为什么。幸好暮光帮我省去了纠结的时间。
“我能住在这里吗？”她问，眼神里带着孩子特有的、毫无掩饰的渴望。
“当然可以。”我又清了清嗓子，这次语气更坚定了，“我希望你能跟我住在一起。”
我以为她会再次给我一个紧紧的拥抱。我已经渐渐习惯了这个紫头发的名叫暮光闪闪的小炮弹撞进我怀里，哪怕会有点疼。
但暮光没有扑过来，只是笑了笑，点了点头，说：“太好了。”
我突然笑了起来。我不知道自己为什么笑，就是忍不住。我趴在桌上，用胳膊捂住头，像个傻子一样咯咯笑。或许是因为松了口气，或许是因为开心，总之心里有什么东西在冒泡，除了笑，我什么也做不了。
笑声渐渐平息的那一刻，我忽然觉得，晨光好像也在跟我一起笑。
“我可能会搞砸很多事，”我从胳膊肘里抬起头，看着暮光，“也肯定会犯很多错，但我会尽全力做好的，好吗？”
“好。”她说着，伸出小手，轻轻拍了拍我的头，“那我们一起加油。”
突然，房间里闪过一道光，接着传来一声清脆的电子快门声。我和暮光都抬起头，看到露娜站在门口——她把我我那件超大号的“穷街乐队（Mötley Crüe）”T恤当睡裙穿——就是印着《Dr. Feelgood》专辑里那个酷炫双蛇杖图案的那件。
“抱歉抱歉，”她说着，举起手机晃了晃，“你们俩实在太可爱了，忍不住就拍了。”
【1】Fred Astaire，著名舞者
【2】Limbo，地狱边缘
【3】Soul Food，美国南方黑人传统菜系，字面意为‘灵魂之食’
梦里，我坐在曾经位于内华达山脉的一座豪华宅邸的图书馆里。单是这座图书馆，就有三层楼高，宽度堪比我整栋房子，把我那间地下室小书房衬得相形见绌。这里有一个大到能烤整头猪的壁炉，还有成千上万本人类撰写的各类书籍。
但此刻，它和宅邸的其他部分一样，正在燃烧。
在我对面，一个书架的残骸堆里，躺着一个我无比熟悉的人。她曾教我魔法——若当初情况稍有不同，她本可以成为我的朋友。最可悲的是，她并非我留下的唯一一具尸体，只是最后一具。
我痛恨这个梦。我想逃离，想醒来，不想再看到这一幕。这是我最痛苦的记忆——在我糟糕的一生中，这份“殊荣”来得格外沉重。可我无能为力，无论怎么挣扎，都无法离开。我只能站在这里，看着梦中的自己，明知接下来会发生什么。
即便在梦境常有的混沌滤镜下，我最后清醒时的记忆仍清晰无比。就在我看着梦境展开的同时，我还能回想起肺部被鲜血灌满的感觉，以及枪管抵在我柔软上颚的触感。
我或许已经死了。对最后一组神经突触死去时的火花而言，这个梦再合适不过。在灵魂被拽走前的最后几微秒，用这样一场彻头彻尾的悲惨结局作为纪念。
仿佛被我的念头召唤，诡术师从燃烧的壁炉里走了出来。他扫视着周围愈演愈烈的火海，笑容依旧耀眼。
“啊，孩子，你真让我骄傲。”他夹着拐杖大步走来，双手慢慢拍着，动作礼貌却带着几分戏谑。走到我面前时，他摘下那顶愚蠢的草编遮阳帽，像个装模作样的绅士剑客般，假模假样地鞠了一躬。
“他们是我的老师。”梦中的余晖开口了，她语气沉重平淡，却让我想起了那份蚀骨的悲痛，“是你逼我们自相残杀。”
诡术师直起身，用帽檐扇着风，目光穿透我，落在我身后那具残破的尸体上。“你没必要为这个耿耿于怀，孩子。”他轻笑着说，“我早就告诉过他们，只要有人能杀了你，我就解除和那人的契约——他们当时可是毫不犹豫地答应了。就凭他们这么轻易地背叛你，你还能把他们当成朋友吗？”
梦中的余晖抬起头，冰冷的创伤终于被困惑打破。我的心在为她流血。
“你说什么？”她问，“是你让他们杀我的？”
诡术师没理她，径直走到那具尸体旁，用拐杖尖戳了戳。
“你为什么要这么做！？”余晖质问道。
“因为我必须让他们尽全力与你为敌。这是他们唯一能逼你突破极限的机会。你要知道，你比他们强得多。”
梦中的我站起身，浑身因怒火而颤抖——那种愤怒，我再熟悉不过。她抬起手，像是要对这个恶魔施咒，可她和诡术师都清楚，她不敢。她能做的，只有将那份恨意攥在手心，徒劳地按在胸口。
“你这么做到底有什么意义？”她的声音带着哭腔，微微发颤。
诡术师用拐杖轻轻敲了敲帽子，重新戴在头上，动作像弗雷德·阿斯泰尔跳舞时那样优雅。“因为今晚这堂课，你需要流一点血。”他轻描淡写地说，仿佛这简单的一句话就能解释一切。
“他们是我的老师……”余晖又喃喃道，依旧在怒火中颤抖。
“而你战胜了他们。”诡术师走向她，拐杖每隔一步就重重敲一下地面，刻意营造出庄重感，“说真的，你没什么好愧疚的。我培养他们，本就是为了这个目的。这和农夫杀猪喂孩子没什么区别，有什么好担心的？”
余晖还没来得及回应，诡术师轻触帽檐，燃烧的宅邸瞬间消失了。一排排书架变成了粗糙的石墙，水滴顺着墙壁缓缓滴落，在地面冲刷出长满苔藓的沟壑。会发光的地衣沿着墙壁生长，像节日的花环；地下洞穴特有的潮湿泥土气息扑面而来。这段记忆如此鲜活、真实，即便明知是梦，我仍觉得只要伸手，就能从墙上刮下苔藓。
“我们还有事要做，孩子，快点。”诡术师一边转着拐杖一边往前走，“今晚可是个大日子！”
梦中的我试图脱下被血浸透的衬衫。
“别脱。”诡术师命令道，“别清理自己。”
他的语气不容置疑。这是这么多年来，我听过的诡术师对我最严厉的一次说话，也是此后许多年里，我最接近他真实本性的一次。
余晖只是默默点头，跟了上去，我也跟着她。我们俩都别无选择——我是被梦境裹挟的梦者，而她是那个愚蠢的小女孩，即便经历了这一切，仍未准备好为自由抗争。刚才那场劫难把我逼到了悬崖边，但诡术师对我的掌控，还没被彻底打破。
不过，那终结很快就会到来。
诡术师带我们来到一段直接凿在岩石里的楼梯前。楼梯向下延伸，通往地底更深处，离地狱越来越近。只有苔藓发出的柔和绿光照明，而且越往下走，苔藓长得越茂密。石墙渐渐变窄，到最后，即便对我和年轻时的自己来说，也只能勉强挤过去。
尽管诡术师比我高大，却毫无阻碍。他从容地走在前面，拐杖敲击墙壁的声音回荡在通道里，预示着我们的下行。
楼梯尽头的空间稍微开阔了些，露出一个房间，石墙上铆着几扇铁门。诡术师走过这几扇门，径直走向楼梯对面、房间尽头的那扇。
这些年，我做过好几次这个梦。每次梦到这里，我都忍不住想推开其中一扇门——不是为了逃跑，而是因为我这颗病态的大脑，实在无法放下“门后藏着什么”的好奇，即便我知道自己永远无法打开它们。
“她在里面。”诡术师推开门，走了进去。
“她？”余晖问。
她跟着走了进去，我也被这该死的幻象拖拽着，无法抗拒地跟了进去。
这间屋子其实是个牢房，比普通卧室稍大一点，墙边放着一张木床。床上躺着一个女孩，呼吸急促，正挣扎着想坐起来。
我认识这个女孩，不只是在梦里见过。她又高又瘦，瘦得像根竹竿。她穿着一件朴素的白色太阳裙，松松垮垮地挂在她干瘪的身上，像件病号服。她坐起身时，代替床垫的稻草从她长长的红发间掉了下来。我最后一次见她时，我们还是孩子，一起蜷缩在一家商店的门口——那时她那丝滑的长发，还沾满污垢，乱得像个鸟巢。若不是头发里的稻草和她蜡黄的脸色，她或许会像洗发水广告里的美女一样亮眼。就连她的眼睛——那双冰蓝色的眸子，自从我上次见她后，变得愈发深邃——都透着一种超凡脱俗的美。
“余晖。”女孩用微弱而病态的声音喊道。她摇摇晃晃地站起来，身上还沾着床垫上的稻草，“你真的来了。”
“她当然会来，亲爱的姑娘。”诡术师再次摘下那顶难看的草帽，像个真正的绅士向女士致意，“我答应过你的。”
女孩冲向梦中的我，用她那细弱如枝的胳膊，尽全力抱住了她。现在她站在我面前，我才看清她有多瘦——病得有多重。当时我并未察觉，但此刻置身事外，一切都清晰无比。她每呼吸一次都要挣扎、喘息，看得我心疼。
“这是怎么回事？”余晖将女孩扶到手臂距离，上下打量着她，“你怎么会在这里？”
“你的朋友说，他能带我来见你。”女孩兴奋地低声说，声音沙哑得厉害，光是听着，就让我梦境中不存在的肺都跟着疼。
“他不是我的朋友。”余晖厉声说。
不管女孩有没有听见，她只是继续说着，问我过得怎么样、这些年都做了什么、为什么从没告诉她我会真正的魔法。从头到尾，在她气喘吁吁的热情提问里，她没提过一句自己的事——她只想知道我的情况。
梦中的余晖渐渐从震惊中回过神。她走向诡术师，挤到女孩和恶魔之间，挡在中间。“这到底是怎么回事？”
诡术师只是笑。“孩子，我不是说过今晚是个大日子吗？”他左右晃了晃头，对着天花板坏笑，像是在琢磨一个想讲的笑话，“不如就把这当成某种毕业日吧。”
“你到底在胡说八道什么？”余晖的声音提高了几分。她不安地瞥了眼身后的女孩，又看了看门。我知道她在想什么蠢念头，真为她可怜。“她和这一切有什么关系？”
“很简单。”诡术师松开拐杖——拐杖竟像被施了魔法般直立着，稳稳地立在地上。他摘下帽子，挂在镶着宝石的拐杖柄上，然后用手梳理了一下漆黑的头发，显得格外英俊。“这些年来，我一直在为你准备一份特别的礼物，今晚终于要见分晓了。之前宅邸里的那场小插曲，只是仪式的第一部分——为了让你腌制入味，为接下来的仪式做好准备。”
我看着梦中的余晖一步步后退，直到后背抵住身后的女孩，心像被揪着一样疼。我能看到自己眼中的恐惧，可真正让我不安的，是那个女孩眼中毫无惧色。这个瘦高的红发女孩只是站在那里，任由梦中的我保护她，同时用一种我从未在别人脸上见过的悲伤，望着她的背影。
“她到底和这一切有什么关系？”余晖又问了一遍，“别绕圈子了。”
回答她的，是一把刀掉在地上的声音。那是一把银质猎刀，刀柄是金色的，上面镶嵌着一颗宝石——颜色和切割方式，都和诡术师拐杖顶端的那颗一模一样。
诡术师只是摊了摊手，依旧坏笑着，下巴朝那把刀抬了抬。“我本来想让你们俩多聊会儿，但既然你这么急着开始，我也没意见。我等这一天已经很久了，早开始总比晚开始好。”
他无需多说。即便那时的我还很年轻，也足够明白他的话和那把在微弱荧光下闪闪发亮的刀，意味着什么。
“不。”余晖说。
诡术师笑了。“恐怕由不得你。”
余晖走上前，一脚踢开那把刀，径直冲到诡术师面前。“我不杀她。我不要再杀人了。”
诡术师的笑容微微一僵，差点变成一个普通的咧嘴笑。但他很快调整过来，嘴角咧得更开，露出比人类更锋利、更亮的牙齿。
“孩子，恐怕你没什么选择。”诡术师坚持道，“仪式已经开始了，我觉得我们最好还是继续下去。”
“我不会让你得逞的。”余晖的声音和手心都燃起了火焰。每次梦到这里，即便知道接下来会发生什么，我仍会为她感到骄傲。“必要的话，我会和你拼命。我不会再以你的名义杀人了，今晚不会，永远都不会。”
即便诡术师只是站在那里，仅凭他的气场，就仿佛占据了整个房间，可他脸上的笑容从未消失。他甚至没动一下，却仿佛触碰到了房间的每个角落，填满了每一寸空间，压迫着我，让我喘不过气，视线模糊。他仿佛变成了万物的中心，而且他很不高兴。
“别再让我失望了。”诡术师的声音轰然响起，震得石墙上的灰尘都落了下来，“我把你教得比这好得多。”
余晖的膝盖几乎要弯了，但她还是撑住了，握紧拳头，嘴角渗出一丝血——我知道，她在咬自己的内侧脸颊，借着疼痛保持清醒，对抗恐惧。这是我一直用的办法，帮我撑过了无数难关。
她身后的女孩就没那么坚强了。她已经倒在地上，捂着胸口，可怜地喘息着——诡术师的怒火像泰山压顶般压在她身上。
“我不会屈服的。”余晖怒吼着，手心的火焰噼啪作响，燃烧得愈发猛烈，竟逼退了诡术师那压迫性的气场，“今晚你要是想杀人，就杀我吧，我受够这一切了。”
那股压迫感来得突然，去得也突然，像退潮的海浪般消失了。地上的女孩蜷缩起来，剧烈地咳嗽着，空气重新涌入她喘息的肺里。
诡术师只是摇了摇头，笑容还在，却莫名地淡了几分。
“抱歉，孩子。”他说，语气里的某种情绪让我觉得他是认真的，“但这不是交易。我不需要你愿意做，我只需要你做。所以，捡起那把刀，捅死她。”
这是诡术师第一次，也是唯一一次强迫我做事。我向来不擅长抵抗这种控制，但我性子倔，抵抗力还算强。可面对诡术师，这些都没用。他是个恶魔，比我听过的任何恶魔都古老。只要他想逼你做什么，你就只能照做。
于是，我照做了。
梦中的我捡起了刀，眼神变得冰冷、空洞，像块玻璃。这些年，我在无数人脸上见过这种神情——意识还在，却被迷雾笼罩，身体被不属于自己的意志操控着。
我只能眼睁睁看着余晖走向那个女孩——女孩终于从地上挣扎着坐了起来。她看着童年好友握着刀向自己走来。
“没关系的。”当余晖在她身边跪下时，女孩说。她轻轻抚摸着梦中我的脸，带着我绝对不会向马上要杀死自己的人展示的温柔，“别害怕，我没事的，而且能最后见你一面，我很高兴。”
刀切断了她接下来的温柔话语——在她来得及说出口前，刀刃划破了她的喉咙，鲜血喷涌而出。随后，刀又捅进了她的胸口，直没刀柄。我几乎能想象到，她的心脏在刀刃周围微弱地跳动，像被钉在软木板上的昆虫，做着最后的挣扎。
控制消失了，两个女孩终于有点时间来理解发生了什么。一个正在死去，另一个则宁愿自己已经死了。
然后，梦中的我开始尖叫。
不知怎的，我终于能移开视线了。我紧紧闭上眼睛，听着自己痛苦的嘶吼。我不需要看也知道发生了什么——我已经经历过一次了。我能感觉到，魔火第二次在我的骨头里燃烧；能感觉到诡术师把手按在我的胸口，按住我，将那火焰当作墨水，把那个该死的印记刻进我的灵魂。
我能感觉到，他封在印记里的东西，开始抓挠它的牢笼，在我的灵魂里踱步，像老虎在划定自己的领地。
我捂住耳朵，呜咽着，不仅身体疼，灵魂、心脏、尊严——我所有的一切，都在疼。我努力不去听自己对诡术师说“我再也不想见到你”的声音。那是一种反抗，是走向独立的一步，可我的呜咽声，比受伤的动物还要可怜。
诡术师答应了，承诺再也不会来找我，还祝贺我完成了仪式——不管这仪式到底是为了什么。他甚至笑了，说我能做到这一步，真让他骄傲。
我抬起头，正好看到诡术师挥了挥手，让自己和梦中的余晖都消失了。现在，只有我一个人留在这昏暗的牢房里，陪着那个可怜女孩的尸体。她被留在这肮脏的地下牢房里腐烂，天知道这里是不是还在地球上。
我跪下来，伸手想去碰她，想像她原谅我那样温柔地碰她。她看起来很安详，美丽的皮肤白得像纸。可我的手却穿过了她的脸颊，像这个动作本身一样，虚无缥缈。
“对不起。”我说，将手按在胸口。
“你没必要道歉。我都说了，我没事的。”
我抬起头，看到女孩站在我面前，还是穿着那件朴素的白色太阳裙，只是此刻的她，比躺在身边的尸体丰满了些，气色也好了很多。她看起来很健康，连皮肤都透着健康的日晒光泽。
“所以……”我站起身，看着这个我刚刚亲手杀死的女孩的鬼魂，感觉麻木，“你终于出来了……”
女孩对我微笑，那温暖的笑容，比诡术师无数次邪恶的坏笑都让我觉得温暖。我不习惯这样真挚温柔的笑容——或许除了露娜不生气的时候，还有那么一两次，从暮光闪闪那里感受到过。在我认识暮光闪闪的这段短暂时光里，她很少笑，但那温暖的感觉，就像藏在雪下的幼苗，等着在好天气里破土而出。
“你见到我，好像并不惊讶。”女孩在自己的尸体旁跪下，轻轻合上了尸体的眼睛——她在梦里居然能碰到实物，这也说得通。
“这些年来，我一直在回想那个晚上。”我一边后退，一边说道，直到后背抵到墙壁。墙面仍有些虚浮，但每分每秒都在变得坚实——这无疑是身体逐渐死亡、我与现实世界的联结正在断裂的信号。“我知道他在我胸口放了些东西，却始终不确定那究竟是什么。说实话，若不是卷入这场混乱，我恐怕永远不会想到，那或许是你的灵魂。可一旦知晓，高阶存在确实能将自己掌控的灵魂藏在别处，而非单纯吞入腹中，我便不难推断，我体内的东西就是你……当然，在此之前我始终没有确凿证据，直到此刻你出现在这里——嗯，想来这就是最好的证明了。”
她看起来对我的推断很满意，随即在坚硬且沾血的地面上坐下，像印第安人那样盘着腿，如同一个等待着听故事的孩子。“你跟克拉夫斯说过，灵魂与凡人的肉体是绑定的，没有其他容器能容纳灵魂。”
“理论上确实没有容器能做到，但刻在我灵魂里的这个印记，似乎打破了这条规则，至少是将其扭曲了。”我指了指心口的位置解释道，“你的灵魂并非我或我身体的一部分，你只是……存在于那里，占据着一点空间而已。”
“那是灵薄狱【2】。”
我耸了耸肩。想到自己成了别人的移动炼狱，莫名有些荒诞。不至于让人发笑，却足够讽刺。
“你听到我和克拉夫斯的对话了？”我问。
这次换她耸肩。“隐约听到一些。”她说，脸上露出一丝因“超自然窥探”而产生的窘迫，“你清醒时，我很难集中注意力。你的思绪像把我拉得很散，而且比我的声音吵得多。”
“‘我清醒时’？”
“你睡着时会容易些。”她害羞地绞着指尖，“你睡着后，大脑会自行运转，没那么吵，我也能更容易地翻看你的记忆。而且你的梦都很清晰，很适合观看。”
“真庆幸我那些糟糕的记忆能让你解闷。”我气呼呼地嗤笑一声。
“我也没别的事可做啊。”她说。显然，她仍为自己的“失礼”感到尴尬，但语气里多了几分坚定，“我总不能自己开电视看吧。”
我推开墙壁，这次竟感觉到了一丝实体感，像是在推充气城堡的墙。我的时间恐怕不多了。
“你当初跟诡术师扯上关系、把自己拖进这摊浑水时，就该想到后果。”我指着那具尸体厉声说道，“你当时在想什么？为什么要跟那个怪物做交易？”
“你不也做过吗？”她说。
“我那是因为蠢！”
女孩用手捂住嘴，强忍着笑意，肩膀不住地颤抖。她的笑声很悦耳，与“坐在自己血泊中”的画面形成刺眼对比——换作任何其他场景，这画面都足够令人不安。
“这一点都不好笑。”我抱怨道，“他到底给了你什么？”
她的笑声渐渐平息，但眼里的笑意未散。她站起身，抚平沾血裙子上的褶皱。
“我见到了你。”她解释道。
“你就不会查电话簿吗？”
“电话簿上没有你的名字。”她双手叉腰，露出一抹让人又气又无奈的笑。
“即便如此，也犯不着跟魔鬼做交易，就为了找一个童年朋友吧？”
她摇了摇头，眼里的笑意终于褪去。“我没时间了。”她低头看着脚边的尸体，“你也听到我的咳嗽了……我当时快死了，已经病了很久。”
我的思绪瞬间回到那个雪夜——就是我和她分别、也是我遇见诡术师的那晚。其实在那之前，她就已经咳嗽了好一阵子。
“你到底得了什么病？”我问。话一出口，我就暗自懊恼自己问得太直接，可已经收不回来了。
幸好她没在意我的直白。“癌症。”她耐心地说，同时从尸体旁退开，坐到木床上。她低头盯着自己的脚，似乎不敢与我对视，“早期很容易引发肺部感染。病情恶化得很快，但幸好有儿童慈善机构资助，我得到了治疗，病情也缓解了。身体好转后，我就开始找你，找了好几个星期，却连你的影子都没见到。最后我放弃了，任由他们把我送到寄养家庭，直到我满十八岁。”
她又笑了起来，却远没有之前那样开心——那是一种因命运荒谬而发出的苦笑，是对生活不公的无力。“我独立生活才刚满一年，咳嗽就又开始了。我已经超龄，不能再接受慈善资助，而医生说治愈的概率很低，治疗费却高得吓人……”
“就算这样，你也该试试啊！”我说，“就算背上债务，至少能活着！”
她只是耸肩。“我已经没力气了……我的童年几乎都在病床上度过，不停地呕吐，因为胸口剧痛、喉咙被医生灌药或催吐弄得又肿又流血而哭着睡去。”
她的呼吸突然一滞，没等她抬头，我就知道她在哭。
“没有任何人在乎我。”她说，“我真的撑不下去了，不想再独自承受那种痛苦。我决定放弃，任由病魔吞噬我——至少这样，我能‘自己决定’死亡的方式。我已经认命了，最后唯一的遗憾，就是没能兑现‘病好后找到你’的承诺。”
“诡术师本可以治好你的！”我冲过去抓住她的肩膀摇晃，声音里满是绝望——我竟然能碰到她，她的身体很柔软，皮肤还带着一丝温度，“你要是非要做交易，至少该为了治病啊！你竟然为了一个连一分钟都不到的拥抱，就把灵魂白白送出去了！？”
女孩低头看着我抓着她肩膀的手，眼里满是惊讶。“可他治好我之后呢？”她轻轻拨开我的手，反问道，“生活从未对我温柔过，我也没理由相信未来会变好。遇见你，是我这辈子唯一的幸运。诡术师说，只要我跟他做交易，就能帮你学习魔法……还能让我的一部分永远陪着你。”
“你竟然信了他的话？”我难以置信地问。
“他给我展示了魔法。”她说，仿佛仅凭这一点就足以解释一切。她的嘴角勾起一抹悲伤的笑，眼神变得悠远，“他跟我说起你，说你来自另一个世界，说你环游世界学习魔法，说你有钱、漂亮又强大……听起来就像童话。他还说，只要我帮你，就能成为你生活的一部分。”
我想再次靠近她，她却后退一步，躲开了我的触碰。
“你可以觉得我懦弱，但我当时真的已经准备好接受死亡了。这是我自己的选择。诡术师向我保证，只要我跟他走，我的死至少能有点意义。”她浑身发抖，双手在膝上攥得发白，“或许你觉得他利用了我，但你错了。我很清楚自己在做什么，别把我说成是被欺骗的蠢孩子，那会贬低我的选择。”
看着她袒露心声，我的怒火渐渐消散。我完全无法理解，为何她“放弃生命、近乎自杀”的想法会让我如此愤怒——直到我突然意识到，那是因为我在乎她。尽管小时候的我很难承认，但我清楚，她曾是我真正的朋友，是我在两个世界里交到的第一个朋友。每次我的大脑被迫重温那个悲惨的夜晚，我都能看到她有多在乎我——即便我亲手划破她的喉咙，将刀捅进她的胸口，她也没有反抗。
我在乎她，却一直不明白她为何站在那里，任由我动手，甚至不逃、不反抗……现在，我终于懂了。
我在她身边的床上坐下，干草在身下发出嘎吱声——我能感觉到，时间真的不多了。我伸手将她揽入怀中，任由她靠在我的肩膀上哭泣。我轻轻抚摸着她的头发，让她把所有情绪都释放出来。
“一切都值得。”她吸了吸鼻子，哭声渐渐平息，“我陪你度过了完整的一生，通过你的记忆经历了所有事，甚至看到了另一个世界——看到了能掌控日月的天角兽。”她用湿漉漉的脸蹭了蹭我的衣领，最后吸了下鼻子，从我怀里退开，“真的，一切都值得。”
“分享我这糟糕的人生，怎么会值得？”我说，“或许我的人生多了些魔法色彩，但你也看到了我经历的一切。我当时和你一样孤独。”
她摇了摇头，脸上重新绽放笑容。“在我看来，你从来都不孤独——因为所有事，我都陪你一起经历了。”
我还想说些什么，想告诉她我有多愧疚，想找个方式宣泄心中的痛苦与不甘。但我的时间已经耗尽。抱着她的手臂渐渐失去力气，黑暗开始从视野边缘蔓延，我能感觉到自己正在“消散”。我甚至无法再坐稳，只能倒在床上，顺带把她也拉进了稻草堆里。
“余晖，你开始变透明了，没时间了。”她说着，把我抱得更紧，一边轻抚我的头发，一边努力平复我急促的呼吸，“嘿，撑住，我们还得救暮光呢。”
我想告诉她已经太晚了，却发不出任何声音。我明明在梦里，却连呼吸都变得困难。
仿佛看穿了我的想法，她摇了摇头，轻轻拨开我额前的头发。“不，还不晚。”她说，“诡术师花了好几天说服我配合他的计划，把一切都告诉了我。我当时不懂，但现在我经历了你所有的人生，也掌握了你懂的所有魔法。我能告诉你，他的仪式没成功……但只要你让我用你的魔法，我就能完成仪式，救你一命。”
我发出一声抗拒的闷哼。她口中的“仪式”，只能是我们刚在梦里重演的那一场。我绝不想再碰诡术师所谓的“毕业礼”。那段记忆纠缠了我多年，逼得我放弃魔法，靠给迷信的游客变纸牌戏法、卖叮当作响的手链混日子，过着平庸的生活。
“我们没有选择，余晖。”她说，“我们必须救暮光。就算你不在乎其他事，我知道你在乎她——我也在乎她。而这是唯一能救你、让你有机会救她的办法。你只需要接受，只要让我‘进来’。”
这诱惑，堪比诡术师曾向我抛出的任何诱饵。我想救暮光闪闪，想有机会弥补对她的亏欠；想跟露娜道歉，想看看我们刚萌芽的感情能走多远；我还想活下去。
“对，就这样，想想他们，就像你当初跟那个灵体立下契约时那样——记住他们带给你的感觉。”她又一次看穿了我的心思，或许她本就能读懂我的想法。她用出人意料的力气，把我在稻草堆里放平，然后自己也躺了下来，紧紧贴着我，胸口贴着胸口，心脏对着心脏。“只要接受我。”
我照她说的做了，努力回想暮光闪闪看到我地下室里那堆书时，眼睛发亮的样子；回想第一次吻露娜的那个晚上，她为了邀我上楼而慌乱失措的可爱模样；回想在夜光闪闪办公室外初见塞拉斯蒂娅的那天，她从走廊走过时，我心中涌起的有生以来最为强烈的思乡之情。
“就是这样。”女孩说，声音里带着笑意，“你心里藏着很多爱，只是被愤怒掩盖了而已。永远别忘记这份爱——不管你做过什么，不管你觉得自己变成了什么样，都别忘。是这份爱让你保持‘人性’……”她轻笑一声，声音清脆，“……或者说‘马性’。我一直住在你心里，所以就算你不信自己，至少信我：你是个好人，余晖烁烁。没有任何魔法能改变这一点。”
我能感觉到体内有什么东西在苏醒。那是一种温暖，像春日里躺在草地上，被阳光轻抚的感觉。这股暖意填满我的胸口，蔓延至全身，击退了视野边缘的黑暗。
尽管力气在慢慢恢复，我却感觉自己在向另一个方向飘离。不是走向虚无，而是回到现实世界。
“我妈妈很讨厌我。”女孩的声音轻得几乎被我急促的心跳声盖过，“她很少回家，每次回来都醉醺醺的，一喝醉就打我。后来有一天，她喝得睡过去，就再也没醒过来。我当时太小了，不知道该怎么办，只能逃离那个家。我怕警察会以为是我杀了她——就像电视剧里的侦探那样，察觉到我有多恨她，然后怀疑我是凶手。”
本能驱使着我，用刚恢复的一点力气，回抱住了抱着我的她。
“我本该有个姐姐的。”她继续说，“但出了意外，胎儿夭折了，妈妈一直为此自责。即便后来有了我，试图填补失去女儿的空缺，她也始终无法释怀。我想，这就是她对我那么刻薄的原因——我总让她想起那个没能留住的孩子。我的整个童年，都在被拿来和一个鬼魂比较。”
我依旧说不出话，只能把她抱得更紧，以此告诉她我在听。
“然后我就遇见了你……”她虚弱地笑了笑。我能感觉到她在我怀里慢慢变得透明，“这世界真奇怪啊……但幸好，最后我不是一个人……”
我对她的拥抱渐渐失去了着力点。我能感觉到自己正被拉出梦境，拉回自己的身体——这种感觉很奇妙，像是在房子里慢慢走，逐间点亮每一盏灯。
我终于攒够力气，用近乎耳语的声音问：“我到现在，都还不知道你的名字……”
突然，强光淹没了我的视线，除了怀里的女孩，一切都消失了。她周身环绕着光晕，即便耀眼到让我睁不开眼，我也不愿移开目光。
她俯身吻了我。我从未有过这样的吻——没有激情，没有欲望，只有纯粹的爱，像孩子模仿父母亲吻那样，带着天真的亲昵。我任由这份爱意包裹自己，沉浸其中。
“我的名字是……晨光（Sunrise）。”
我在剧痛中醒来。有什么东西缠在我脖子上，想要扼死我。视线被浓烟、灰烬和在空中飞舞的火星遮蔽，恍惚间竟像飘着雪花。
我伸手去抓脖子上的东西，指甲深深掐进覆着鳞片的皮肉里。被我抓住的“生物”发出一声尖锐的嘶鸣，震得空气都在颤抖，仿佛山体崩塌时的轰鸣。我撕扯着它的皮肉，绿色的血液顺着我的手臂流下，滴落在我泛红的皮肤上，发出滋滋的冒泡声。
烟雾中探出一颗蛇头，大嘴张开，似乎能将我整个吞下。它嘴里满是锋利的牙齿，滴落的毒液在空气中发出灼烧般的声响。
我一把扣住蛇头后方，指尖的利爪轻易刺入它的身体。蛇身剧烈扭动、缠绕，巨大的翅膀疯狂拍打，试图挣脱我的钳制——那力道足以碾碎石头，却始终无法撼动我的手。
我绝不放手。心底涌起对这怪物的强烈恨意，我嘶吼着将它的头颅从身体上扯下，随手扔向远方。穿过无尽的烟雾，我听见它的尸身重重砸在地上的声响，脚下的大地都随之震颤。
我低头望去，竟能穿透烟雾看到水猿。他正站在我脚边，满脸恐惧地仰望着我。我伸手去抓他，脚下的地面仿佛主动向我靠拢。
原本相隔百英尺的距离，瞬间便已缩短。我的手——此刻已恢复成普通人的手——死死扼住了他的喉咙。我将他拎离地面，越攥越紧。
“看着我。”我嘶声说道，像甩布娃娃一样摇晃着他。他的舌头吐在外面，发出可怜的呜咽声，双眼涣散，意识几近消散。我又晃了他一下：“不准闭眼。死到临头了，给我看着我。我叫余晖烁烁，而你不该碰我的东西。”
水猿用仅存的一只手举起仪式匕首，盲目地朝我乱刺。可他无力的挥砍，只划破了空气。我能感觉到他体内的魔力在聚集，想对我施咒，但我立刻用自己的魔力侵入他的身体，瓦解了他试图编织的每一个法术。我收紧手指，扼住他的喉咙，随即又稍稍松开，像把玩摩托车油门一样，戏耍着他的气管。他刺向我的动作越来越无力，匕首最终从他手中滑落。我一脚踩上去，靴底碾压着玻璃质地的刀刃，将其碾成粉末，脚下的石板都被踩得裂开。
“这就是我做的。”我咆哮道，“是我毁灭了你。”
我最后一次用力收紧手，直到感觉到他脖子里的骨头碎裂——那触感，就像我宰杀自家母鸡时一样。我松开手，任由他瘫软在地，又狠狠一脚将他踹飞。他像断线的风筝一样飞向远方，消失在烟雾中。我打了个响指，他的身体瞬间燃起火焰，在浓雾弥漫的夜色里，像烟头的火星般闪烁。
烟雾中传来有人喊叫的声音。是水猿的马仔，他在雾里盲目地跌撞，想逃离这里，却因失去主人的魔力加持而徒劳挣扎，一边咳嗽一边逃窜。我能清晰地感受到烟雾涌入他的胸腔，仿佛我有无数根细指，钻进他肺部每一个本应容纳空气的缝隙。我让烟雾不断填充他的肺部，直到里面再也容不下任何东西，只剩浓烟。他惊慌失措地扣动扳机，枪口在烟雾中闪过一丝火光。我听着他干呕、哀嚎，左轮手枪的击锤空响着，却再也无法射出子弹。他的挣扎最终停止，而我甚至没费心烧了他的尸体——连这点“礼遇”都懒得给。
我走向暮光。她仍躺在祭坛上，周身环绕着一层美丽的白色光晕，身上裹着一件亚麻长袍，上面绣着某种神秘的符文。
我伸手去碰她，却在片刻间犹豫了——她周身的魔法光晕似乎在排斥我。原来水猿需要那把特制匕首的原因就在这里：无论这层魔法的光晕是什么，若没有准备，他根本无法突破。或许正是这层光环，让暮光闪闪撑到了现在。
这层发光的魔法光环仿佛拥有生命，阻挡着任何可能伤害这位昏迷女孩的事物。我再次尝试，这次我敞开心扉，像晨光教我的那样，用指尖传递我对这个孩子的真切情感。这份毫无掩饰的心意被接纳了，光晕渐渐融入暮光闪闪的身体。
雨已经停了，取而代之的是刺骨的寒风。失去光环的庇护，暮光开始发抖。我脱下自己的夹克——它早已被我的鲜血浸透，破败不堪，但至少比那件单薄的长袍更能御寒。
我抱起她，心中涌起的释然几乎让我站立不稳。天空中突然传来异动，一股强大的气息降临，凝视着我和我怀中的女孩。看来，这片土地的主人终于苏醒，注意到了这里发生的一切。
“滚开。”我冷笑一声，“我现在要走了，而你永远别再打我家孩子的主意。”
我懒得等它回应，调整了一下暮光闪闪的姿势，像抱一个大玩偶似的，一只手揽住她的腿，将她靠在自己肩上。我需要腾出一只手来做接下来的事。我以前从未强行打开过世界之间的裂隙，但我见过诡术师做过无数次，多少知道些方法。而我体内涌动的魔力，用纯粹的力量填补了我技法上的不足，帮我完成了剩下的事。
我伸手抓向空气，像撕扯廉价布料一样，撕开了分割这个世界与人类世界之间的帷幕。被我拉开的入口处，空气微微闪烁。我迈步穿过裂隙，现实空间被撕开的边缘，燃烧着暗火。
裂隙的另一端，是我之前停车的电站。菲洛美娜就停在我离开时的位置，像匹温顺的好马，耐心地等我回来。我把暮光闪闪放在副驾驶座上，系好安全带，然后自己坐进驾驶座，发动车子，往家的方向驶去。
回程一路平静，雨势已经减弱，变成了柔和的毛毛雨。等我们开到家门口时，雨已经停了，天边开始泛起微光。
露娜和塞拉斯蒂娅显然一直在等我。我还没下车，她们就已经冲到了副驾驶座旁。塞拉斯蒂娅慌忙解开安全带，将暮光闪闪从座位上抱出来，抱在怀里时，几乎是泣不成声。
“别担心，这不是她的血。”我从露娜身边走过，径直朝房子走去。我早就发誓，一到家就要洗个热水澡，现在必须兑现这个承诺，“她只是睡着了，让她好好休息。”
我用魔力烧掉鞋带，踢掉靴子，径直走上楼。我在走廊里边走边脱衣服，那些沾满血污、早已破败的衣物，随手扔在地上。
我甚至没等水变热，就走进了淋浴间。水管里流出的冰水浇在身上，我却连一丝寒颤都没有。我站在那里，看着水流顺着身体流下，直到排水口的水不再泛红。
我压抑着呜咽，跪倒在浴缸里——铸铁浴缸被我撞得发出沉闷的声响。我想大哭一场，眼泪却流不出来。我用拳头捶打着浴缸，多希望能一拳将它打穿，可在雨神乡时拥有的非人力量，已经开始消退。
我到底是什么？
多年来，我一直害怕自己是个怪物。害怕自己永远无法成为人类，也无法变回独角兽，只能是诡术师造就的那个恶魔。而现在，我有了确凿的证据。我找到暮光闪闪，把她带回了家，可到头来，我不得不放弃自己身上最后一点“人性”的伪装。
晨光……我吞噬了她的灵魂。
我能感觉到她曾经存在的地方——我灵魂上那个曾囚禁她的印记。那里不再是空的，也再也没有像老鼠在墙后乱窜般的动静。
用“老鼠”比喻一个女人的灵魂，太残忍了……更何况，那或许是我……
我的什么？
我突然感到一阵恶心，仿佛要吐出来，却什么也没吐出来——连干呕都没有。这种无力感让我烦躁，仿佛连恶心这种慰藉都被剥夺了。
我跪在滚烫的热水里，心中只剩下挫败。隐约间，我听到有人在对我喊话，还有水龙头被匆忙关掉的声响。片刻后，我模糊地感觉到水温变了，却只剩麻木的漠然。
一双手臂从身后抱住了我，更让我在意的是，覆着蕾丝的乳房贴在我的背上——那触感无比清晰。我低头看向环住我的手臂，它们散发着一种极致美丽的光芒：深邃的蓝色中夹杂着暗纹，还有像夜空中星辰般闪烁的光点。我本能地认出，这是露娜独有的颜色，就像车道上那耀眼的橙红，只能属于塞拉斯蒂娅一样。
“都结束了吗？”露娜问道。
“嗯。”我麻木地回答，“彻底结束了。”
环绕在我胸口的光芒收紧了些，露娜的头靠在我的颈窝，身体更紧地贴着我的后背。
“你做到了。”她轻声说，“我就知道你可以。谢谢你。”
光芒闪烁，星辰般的光点跳动着。我能感觉到露娜身上传来的暖意——那是热水都无法给予的温暖，填满了我的全身，直抵灵魂深处。我小心翼翼地转过身，直视着那片美丽的蓝光。我集中精神，透过光芒望去，慢慢地，露娜的脸庞从水雾中浮现，清晰起来。
“不管你做过什么，不管你觉得自己变成了什么样，都别忘记这份爱。是这份爱让你保持‘人性’……”
我在心里一遍又一遍地重复着这句话。除了这句话，我只愿感受露娜的身体贴着我的温度。
我内心深处某个冰冷空洞的角落，渴望被她的温暖填满。于是我将她紧紧抱住……让她进入了我。
清晨时分，太阳已经升起。鸡群在围栏里昂首踱步，啄着地面，大概是在不耐烦地等喂食。我看了它们一会儿，纯粹是为了打发时间。
身后的床发出吱呀声，我回头望去，只见露娜正依偎在我的枕头上，还在补觉——昨夜我为了“确认自己仍有人性”，对她做了些放纵的事。那些事虽然从理性上看荒唐可笑，却也确实愉悦。此刻的她，已恢复成血肉之躯。不知在我们缠绵的某个瞬间，之前那种非人的状态就已消退。若我集中精神，仍能看见她周身萦绕着灵魂的微光，像夜色般深邃的极光般闪烁，但除此之外，她还是那个坚实、温暖的人类露娜。
我转回头看向窗外，突然为昨夜的举动感到羞愧。仅仅为了证明自己不是怪物，就那样对待她，实在太自私了。即便她毫无怨言，也无法平息我心底那种恶心的愧疚感。
“她可真美，不是吗？”
我猛地转身，发现诡术师正站在床边，撩起被子一角，偷看被裹在里面的露娜。换作平时，我早该发火了，但我能感觉到，他的目光里没有丝毫欲望。
“我跟你说过什么？”我紧了紧丝绸和服的腰带，希望能显得有威慑力——这话听着真奇怪——然后转身面对他，“离她远点。”
诡术师松开被子，举起手做了个假意投降的姿势。“我只是来看看你。”他说，“我没打算违背承诺，但我必须见你一面。”
凭着直觉，我再次望向窗外，伸长脖子看向楼下的鸡笼。鸡群全都僵在踱步的动作中，有一只甚至悬在空中，翅膀扑腾着，爪子抓向另一只母鸡——它们刚才正在争抢从土里刨出的活物。
果然，他又暂停了时间。
我转回身，惊讶地发现诡术师脸上没有了往常的笑容。但那也不是昨夜我见过的、带着死亡威胁的冰冷怒视，反倒透着几分……伤感。他绕到床边，脚步轻盈得像离地两英寸滑行。
“我想你肯定有很多问题要问。”他把拐杖立在地上，双手搭在镶宝石的杖柄上，支撑着身体，“问吧。”
无数思绪在我脑海里翻腾，争相想要得到答案。我梳理着混乱的想法，最终一个看似不那么重要，却最让我困惑的问题冒了出来。
“你到底是什么东西？”我问道。我伸手敲了敲窗框，同时用魔力渗入房子的“骨骼”，触碰构成防护结界的符文网络。我甚至能感觉到栖息在墙壁里的灵体——此刻竟异常沉寂，哪怕入侵者就站在离我不到十英尺的地方。“不管你有多强，没有哪个恶魔能毫发无损地闯过我的防护，连警报都不触发。”
他脸上闪过一丝往日的笑容，却转瞬即逝。“还是和我们初见时一样聪明。”他说。
“你根本不是恶魔，对吧？”我追问，不让他像往常那样用含糊的话回避问题。
他沉默了片刻，似乎在犹豫该不该回答。“没错。”他最终开口，“我不是恶魔。”
“那是神？”
他摇了摇头。
“所以我得到的那个名字，”我自言自语般说道，“根本毫无意义。”
“那确实没有任何意义。”他承认道，“人们确实这么叫我，但说实话，从魔法层面讲，我没有真正意义上的‘真名’。我们这类存在比名字更古老，但最古老的恶魔曾称我们为‘原初魔灵’（Primal Fiend)，他们崇拜我们，就像凡人崇拜神明一样。”
若不是在自己的卧室里，我真想往地上啐一口。“这听起来像编的。”
违背我对他所有的认知，诡术师在我的指责下竟显得有些失落，仿佛被刺伤了。“我从没骗过你，你知道的。”
“我知道吗？你给克拉夫斯墨菲斯托费勒斯这个束缚名时，明明就骗了他。我怎么知道你没骗过我？”
“我从没骗过你。”他重申道，“对别人或许有，但对你没有。”
我想相信他，真的想。这么多年来，诡术师一直是我最可靠的知识来源。我的很多学识，甚至对魔法的核心认知，都建立在他教我的东西上，我从未有过任何理由怀疑他说的不是真话。哪怕只是想到“他可能撒谎”，都像一场信仰崩塌。
“随便吧。”我恼怒地哼了一声，不再纠结。
呼气时，几缕青烟从我嘴角冒出，升起几英寸后便消散了。我皱眉看着烟雾消失，转头看向诡术师，正好捕捉到他眼中一闪而过的真切光芒。
我舔了舔嘴唇——因为昨夜的亲吻和轻咬，嘴唇又干又疼。我多想来杯水，冲掉嘴里的烟灰味。
“那个女孩，晨光……”我犹豫了，害怕听到答案，却又必须知道，“她真的是我的……”
后面的词卡在喉咙里，在吞噬了这个可怜的女孩后，我实在无法轻易说出那个称呼。
诡术师歪着头，凝视着我的脸，仿佛能读懂我没说出口的话。“你以前问过我，这个世界和你来自的世界有什么相似之处。”他说，“我告诉你别太在意，因为多元宇宙的规则极其复杂。现在我还是希望你别深究，至少等你再成熟一些。但现在，这么说吧……并非所有能映照出影像的都是镜子。”
我皱起眉，没完全明白。
“所以她确实是。”我推测道。
“如果你愿意这么认为的话。”诡术师举起手，不置可否地耸了耸肩，“她和你‘妹妹’的关系，就像楼下那个女孩和‘抢走你公主首席学徒位置的暮光闪闪’一样——既有关联，又不完全是同一个。”
这位古老的魔灵低下头。
“真可惜你不让我见见她。”他说。对他这样的存在来说，墙壁和地板毫无阻碍。我能感觉到，他正在“窥视”客厅——我的沙发上，塞拉斯蒂娅肯定还抱着暮光闪闪。“她是个可爱的孩子。”
“你离她远点。”我咆哮道。
“知道了，知道了。”诡术师叹了口气，“我答应过你。”
我打了个响指，把他的注意力拉回我身上。他确实抬起了头，却显得有些不情愿，刚才眼中的光芒也消失了。
我又舔了舔嘴唇，鼓起勇气问那个本该最先问的问题。之前我一直不敢问，害怕答案……但现在必须知道了。
“你对我做了什么？”
这次他没有犹豫。
“还记得我们相遇的那晚吗？我提出教你魔法，你问我想要什么回报。我当时差不多是这么说的：我想要的，和你的塞拉斯蒂娅公主想要的一样。”
诡术师看我的眼神，和不久前克拉夫斯看我的眼神惊人地相似。如果说有什么是我曾认为诡术师绝不会有的情绪，那一定是“怜悯”——可此刻，这份怜悯就刻在他脸上，带着一种诡异的违和感，像一个人戴着怪诞的嘉年华面具。
“你该不会真以为，我想要的是你的灵魂吧？”他问道。
这句话的深意像重锤般击中我，眼泪瞬间刺痛了眼眶。我低下头，不想让诡术师看到，仅仅几句话就让我如此失态。
“所以我变得和你一样了？”我问道，声音颤抖得几乎听不见，“我要活上十亿年，像该死的恶魔一样吞噬灵魂吗？”
“我的孩子，你不必做任何你不想做的事。”诡术师说，我感觉到他的手搭在了我的肩上，“你体内的‘火焰’还不够旺盛，无法自给自足。但如果你愿意，你可以用灵魂做交易，为火焰添柴，直到它不再需要外力支撑。不像那些低等生物，一旦你真正掌控了自己的力量，‘吞噬凡人灵魂’的需求就会消失。到那时，‘灵魂交易’对我们来说，不过是打发永恒时光的消遣，就像对我一样。”
我推开他的手，摇着头。“我永远不会变成你这样。”我坚定地说，“我绝不会为了填饱肚子，就吞噬别人永恒的灵魂。我没那么渴望力量。”
“这是你的选择。”他微微点头，“没人能逼你做你不想做的事——现在不能，永远都不能。就算是我也不能。”
空气中有什么东西在动，在我脸前几英寸处飘动。我伸手抓住它——是一点焦黑的灰烬，在我掌心微微发烫。我抬头望去，第一次发现房间里已经充满了烟雾，就像在雨神乡时一样，灰色的灰烬和闪烁的火星在薄雾中飞舞。若不是诡术师暂停了时间，烟雾报警器肯定早就响了。我本能地挥了挥手，只这一个动作，空气便瞬间恢复了清澈。
“烟雾与灰烬。”诡术师摩挲着下巴，若有所思地说，“火焰燃尽一切后，剩下的只有这些……倒也贴切。”
“是啊，真有诗意。”我抱怨着，盯着自己的掌心。刚才弥漫房间的烟雾，只在我手上留下了一层薄薄的油腻烟灰。“最后一个问题，问完你就走——这次是真的永远别再出现。”
诡术师摊开双手，示意我尽管问。他脸上依旧带着那种悲伤、怜悯的神情，与我记忆中那个他格格不入。真奇怪，他装出来的欢快，竟比真实情绪自然得多。
“你做这一切到底是为了什么？”我问道，“为什么是我？为什么要做这些？你还想再制造出更多像我这样的存在吗？”
“我亲爱的女儿，我永远不可能再造出第二个你。”他说，“为了找到一个合适的人，我找了太久太久。我一直告诉你，你很特别——这不只是因为你来自另一个世界。不，从你的灵魂本质来说，你就是独一无二的。只有你，能熬过那场淬炼，获得这具完美无瑕的原初之躯。”
诡术师从我身边走过，走到窗边，凝视着窗外澄澈的蓝天。我不禁好奇，在见过无尽宇宙的他眼中，这片天空会是什么模样。
“你不会明白那种滋味。我有多想念我的同类……有多想念和兄弟们比拼力量，和姐妹们谈论她们最新的奇妙创造。我真的希望，有一天你能愿意发掘我给你的天赋。但就算你不愿意，也没关系。如果你选择过短暂而平凡的凡人生活，像人类一样死去，那也很好。我能接受。”
他仰起头，用手轻轻按着额头，笑了起来。这不是他平时那种干涩、残忍的假笑，而是轻盈得像空气的笑声。仅仅是听到这笑声，我的胸口就莫名涌起一阵愉悦的暖意。
“不管你还能活一百年，还是一百亿年……因为此刻，这么久以来第一次……我不再孤单了。”
话音刚落，他就消失了。
时间重新开始流动。窗外，一只鸡因为虫子被抢而愤怒地咯咯叫；远处传来几声枪响——大概是某个邻居在自家院子里消遣射击，我想，这大概就是住在城郊的“好处”之一吧。
诡术师的出现与消失，像一场夏日暴雨，只留下了我听过最残酷的真相：我最害怕的事终究发生了——我不再是人类了。我成了怪物，和他一样，是他用地狱般的炼金术造出来的产物，与水猿制造的那些野兽没有本质区别。曾有那么一瞬间，我拥有了梦寐以求的力量，可代价却是我失去了自我本质，还有我妹妹的灵魂。
她就是我的妹妹，管他什么命运、巧合还是平行时空。无论我是否认同她的选择，晨光都为我牺牲了两次。这些年来，她住在我的意识里，了解我的一切，即便知道了我的真实身份和我做过的事……她依然爱着我。我对此深信不疑。
身后的露娜咳嗽了一声，无意间将我从精神崩溃的边缘拉了回来。我看着她在床上翻身，用手拨弄着被子，把它卷成一团，紧紧抱在怀里，只露出光裸的后背。
“不管你做过什么，不管你觉得自己变成了什么样，都别忘记这份爱。是这份爱让你保持‘人性’……”
“我不会让她的牺牲白费，我保证……”
我在窗边的地板上坐下，背靠着墙，又看了露娜一会儿。我不困，却感到前所未有的疲惫。
我毫无睡意，便拿起床底找到的一本书翻看。露娜睡了几乎整整一天，我怕吵醒她，就坐在窗边的地板上，把床让给了她。
最后书看完了，露娜还没醒，我才觉得该下楼去厨房找点吃的——我已经好几天没吃东西了。之前靠着频繁使用魔法，还能压制住饥饿感，可自从变成现在这副模样，魔力消耗殆尽，如今我急需真正的食物补充体力。
我忍不住想，要是拿“灵魂食物【3】通常更管饱”开个玩笑，会不会是对晨光的不敬？但转念一想，她在我意识里住了那么久，肯定会笑出来的。我们的幽默感大抵相同，要是处境互换，我也肯定希望她能开这种玩笑。
去厨房的路上，我特意避开客厅——暮光睡觉时的呼吸声还能听见，我不想吵醒她。经历过创伤后，睡眠就是最好的良药，这一点我再清楚不过。
走进厨房，我看到了塞拉斯蒂娅——她头发凌乱，脸色憔悴，说是形容枯槁也不为过。她坐在餐桌旁，手边放着一个空橙汁瓶，双手紧紧捧着一个装满液体的马克杯，眼神空洞地盯着墙面。
她看起来糟透了，那副魂不守舍的样子，连我都忍不住担心。
“嘿，你还好吗？”我问。
“嗯？”她猛地一惊，转头扫视房间，好几次都忽略了我的存在，直到在恍惚中终于看清我，“哦，早上好。”
“现在都下午三点了。”我看了眼墙上的钟，“你一晚上没睡？”
“不敢睡。”她有气无力地说，转头望向客厅，“每次刚要睡着，就会突然惊醒——怕一睁眼，她就不见了。”
我暂时压下自己的生理需求，走到餐桌旁，在塞拉斯蒂娅对面坐下。我把椅子转了个方向，跨坐在上面，胸口靠着椅背，姿态随意又带点不羁。我还穿着那件贴身的和服，但下楼前特意穿了内衣——毕竟，我可是个体面优雅的女士。
“她不会走的。”我握紧她的手，试图让她安心，“这次我保证，没人能再伤害她。”
塞拉斯蒂娅的下唇微微颤抖，声音轻得像耳语：“她从家里跑出去，不是因为什么该死的巫师，是因为她恨我。”
我做了个堪称“英勇”的举动——我握住塞拉斯蒂娅的手，轻轻捏了捏以示安慰。“她不是因为恨你才走的，只是……”我叹了口气，“很难解释清楚。”
“但你懂，对吧？”塞拉斯蒂娅说，声音里的疲惫掩不住苦涩。
“嗯，我懂。”我又捏了捏她的手，然后松开，“你该庆幸自己不懂。就算不为自己，也为你妹妹想想——她肯定不希望你们俩经历哪怕一半暮光受过的苦。”
“我们也有过类似的困境。”塞拉斯蒂娅反驳道，“或许不一样……至少我们不用怕无家可归。”她瘫在桌上，用手掌撑着额头，发出一声闷哼，“我在自欺欺人什么啊？我们的父母又不是不在了，他们只是混蛋而已。这根本没法比。我只是太想理解她了……”
“给她点空间。”我说，“让她在需要的时候能暂时离开你就好。只要她知道你一直在等她，就一定会回来的。”
塞拉斯蒂娅没回应，不知是没听见，还是不想回应。她又开始盯着厨房的角落发呆，眼神涣散。我没再打扰她的思绪——或者说“放空”——转身去煮咖啡。我自己不喜欢喝咖啡，但多亏了露娜，我已经渐渐习惯了咖啡的香味。厨房里正好有个从跳蚤市场低价淘来的滴滤式咖啡壶，还有一罐露娜某次来访时带来的咖啡粉。
水刚加热没多久，塞拉斯蒂娅终于从恍惚中回过神，又开口说话了。
“到底发生了什么？”她问，“你回来的时候浑身是血，衣服也破得不成样子。”
“那场战斗很惨烈，我差点没能活着回来。”我解释道，“但这孩子很坚强，一直撑着。至于我赶到之前发生了什么，我没打算问——知道她活下来就够了，要是她之后想告诉我们，再听也不迟。”我打开橱柜，想找找糖放在哪儿，“要是运气好，她可能什么都不记得了——那段经历肯定不好受。”
滴滤壶开始往壶里滴咖啡了。
“至于我？”我转过身，拍了拍肚子，露出一个自信的坏笑，“中了几枪，差点死了。不过嘛，有魔法在，你懂的。”
塞拉斯蒂娅疲惫的脸上，情绪快速切换着——先是难以置信，然后是担忧，接着是愤怒，最后甚至透出一丝笑意。但这一连串复杂的情绪，最终还是落回了那种魂不守舍的状态。她双手捧起面前的马克杯，小心翼翼地抿了一口，仿佛那杯温掉的橙汁会烫伤她似的。我猜，这是她多年来养成的习惯——每天早上坐在自家厨房，喝一杯热咖啡。此刻她的大脑似乎又停止工作了，只剩下身体在机械地重复动作。
我突然冒出个恶作剧的念头：去浴室拿把牙刷来，看看她会不会坐在桌前就开始刷牙。但这次我忍住了——毕竟到目前为止，我和塞拉斯蒂娅的关系本就紧张，现在更不想惹麻烦，尤其是她妹妹还光着身子在楼上我床上睡觉。她现在脑子不清醒，要是我跟她开玩笑，她未必会觉得好笑。
咖啡终于煮够了一杯的量，我倒在马克杯里，想了想，还是端到了餐桌上。我把塞拉斯蒂娅手里的橙汁杯拿过来，换成咖啡——她比我更需要这个。
她盯着咖啡看了几秒，然后喝了一口。“谢谢……”她低声说，紧接着又喝了一大口。咖啡似乎起了作用，她抬起头看着我，疲惫的眼神清醒了些，也更有神了：“那现在怎么办？”
我又看了眼钟，抿着嘴思考：“虽然有点晚，但或许可以做些煎饼当吃的？”
“我不是问这个。”塞拉斯蒂娅的语气里带着一丝不耐烦，“我们该怎么安排暮光？”
我心里已经有了答案，但必须先跟暮光谈谈。我想留下她，也知道她想和我住在一起，但在跟别人说之前，我需要亲耳听到她的想法，才能安心。
“还不确定，”我说，“我得先跟暮光聊聊。”
塞拉斯蒂娅的脸色瞬间黯淡下来。“我懂了。”她苦涩地低声说，“所以你想留下她……是因为她还处于危险中吗？”
“她现在和其他人一样安全。”我说，“我已经跟你说了，事情已经彻底解决了……我知道之前也说过，但这次绝对不会错。”
“那就好。”她又喝了口咖啡，动作近乎机械，“我很高兴。”
我转过身，给她留了点私人空间，让她整理情绪。过了好一会儿，塞拉斯蒂娅发出一声沉重而压抑的叹息。
“如果她想跟你住，我不会反对。”她说，“我只是……希望她能过得好。要是她不想跟我住，我也只能接受。”
“她的人生里，依然需要你，塞拉斯蒂娅。”滴滤壶发出“嘀”的一声，提示咖啡已经煮好了。我把它调到保温模式——等露娜醒了，也能喝上热的。“我显然不是个好榜样，所以有些事得靠你教她，比如……餐桌礼仪之类的，我就不懂。”
塞拉斯蒂娅被我这句玩笑逗得呛了一下，对着咖啡杯轻笑起来。看到她能接受我的调侃，我其实挺开心的——毕竟接下来要说的事，我本以为她会反对。
“还有，我打算继续和你妹妹交往。”我脱口而出，“是恋爱那种。”
“行吧，爱咋滴咋滴吧。”塞拉斯蒂娅向后靠在椅背上，放下马克杯，用她标志性的锐利眼神盯着我——尽管她脸色憔悴，气场弱了些。“我丑话说在前头，我还是觉得，我们跟你这种人扯上关系很危险……但或许，站在飓风中心，总比在边缘被波及要好。你只要答应我，尽你所能保护好她们俩。”
这个承诺很容易许下，但我还没来得及开口，一个白色的身影就冲进了厨房，一头撞进我怀里，双臂紧紧抱住我的腰。
我从暮光的头顶望过去，看到塞拉斯蒂娅正看着我们，眼神里的伤痛几乎藏不住——暮光跑过来时，直接从她身边跑了过去。那一刻，塞拉斯蒂娅的眼神像是有什么东西碎了。我只能任由暮光靠在我怀里哭，同时无声地对塞拉斯蒂娅比了个“抱歉”的口型。
塞拉斯蒂娅站起身，含糊地说要去行李箱里找身换洗衣服，然后昂首挺胸地走出了厨房。我有种预感，她是去外面哭了。
“我当时好害怕。”暮光把头埋在我的丝绸和服里，吸了吸鼻子。她没有号啕大哭，但我能感觉到她身体里的紧绷——那是濒临崩溃的信号。
我跪下来，抱住她：“没事了，不用说什么，你现在回家了。”
你现在回家了。
这几个字说得轻易，分量却很重，但暮光似乎懂了。她的抽泣最终变成了放声大哭，手指死死抓着我的后背，把小小的身体里积攒的所有委屈和恐惧都释放了出来——那种痛苦，无论多大年纪的人，都不该承受。
等她哭够了，才从我怀里退开，拉起裙摆擤了擤鼻子。她的脸上满是眼泪和鼻涕，还毫不在意地蹭在了那件绣着水猿“杰作”符文的裙子上。我在心里偷偷笑了——
去他的水猿和他所谓的杰作。等我们给她找到别的衣服，第一件事就是把这破裙子烧了。
“我能喝点咖啡吗？”
我刚觉醒的“家长本能”告诉我该说“不行”，但转念一想，这孩子经历了这么多，想喝就喝吧，这是她应得的。
“去餐桌旁坐着等。”我说着，拿起刚才从塞拉斯蒂娅手里拿过来的橙汁杯，去水槽里洗干净。
我只给她倒了半杯咖啡，加了好多糖，还兑了点牛奶。把杯子放在桌上时，暮光接过杯子，露出了一个带着泪痕的微笑。
“小心点，很烫。”我提醒道。
“知道啦。”她的语气带着孩子特有的不耐烦，就像大人说些她们早就听过一百遍的话时那样。她像吹汤一样吹了吹咖啡，然后小口抿了一口。
天呐，她真的好可爱。
虽然我很想让她安安静静地喝会儿咖啡，但有些话必须跟她谈。心里的紧张感越来越强烈，我怕再不说，就要吐在自己厨房里了。我在餐桌旁坐下，帮暮光把额前的头发拨开，努力用微笑掩饰着心里的慌乱。
“你现在感觉怎么样？”我问。
暮光犹豫了一下，但那更像是在思考，而非害怕。“我觉得还好……”她又喝了口咖啡，“就是感觉所有东西都特别亮。”
我皱起眉：“‘亮’是指什么？”
她摇了摇头，似乎为找不到合适的词而尴尬：“不知道，就是觉得亮。”
那晚发生变化的不止我一个，这种“亮”或许就和她的变化有关。不管水猿的仪式在暮光体内唤醒了什么，那东西现在还在，只是暂时休眠了。我虽然感觉不到她躺在祭坛上时那种保护她的强烈魔法光芒，但能隐约察觉到她身上有一丝魔力的波动。刚才她抱我的时候，我就感觉到了。
现在的暮光，比我更像人类，却又绝不仅仅是人类。如果她愿意学——我知道只要我开口，她肯定会说愿意——我或许可以教她一点魔法，足够她保护自己就行。
不过这事，我得先跟露娜商量……当然，还有塞拉斯蒂娅。
“那个……之前在那个地方”我实在不想提“绑架”这两个字，纠结着该怎么说，“你问过我，能不能偶尔来看我……”
暮光从咖啡杯上抬起头，脸上写满了期待和不安。
“我在想……”我清了清嗓子。
这话真的很难说出口，我也不知道为什么。幸好暮光帮我省去了纠结的时间。
“我能住在这里吗？”她问，眼神里带着孩子特有的、毫无掩饰的渴望。
“当然可以。”我又清了清嗓子，这次语气更坚定了，“我希望你能跟我住在一起。”
我以为她会再次给我一个紧紧的拥抱。我已经渐渐习惯了这个紫头发的名叫暮光闪闪的小炮弹撞进我怀里，哪怕会有点疼。
但暮光没有扑过来，只是笑了笑，点了点头，说：“太好了。”
我突然笑了起来。我不知道自己为什么笑，就是忍不住。我趴在桌上，用胳膊捂住头，像个傻子一样咯咯笑。或许是因为松了口气，或许是因为开心，总之心里有什么东西在冒泡，除了笑，我什么也做不了。
笑声渐渐平息的那一刻，我忽然觉得，晨光好像也在跟我一起笑。
“我可能会搞砸很多事，”我从胳膊肘里抬起头，看着暮光，“也肯定会犯很多错，但我会尽全力做好的，好吗？”
“好。”她说着，伸出小手，轻轻拍了拍我的头，“那我们一起加油。”
突然，房间里闪过一道光，接着传来一声清脆的电子快门声。我和暮光都抬起头，看到露娜站在门口——她把我我那件超大号的“穷街乐队（Mötley Crüe）”T恤当睡裙穿——就是印着《Dr. Feelgood》专辑里那个酷炫双蛇杖图案的那件。
“抱歉抱歉，”她说着，举起手机晃了晃，“你们俩实在太可爱了，忍不住就拍了。”
【1】Fred Astaire，著名舞者
【2】Limbo，地狱边缘
【3】Soul Food，美国南方黑人传统菜系，字面意为‘灵魂之食’