把女孩们赶走后发生的很多事，我都记不清了。我只记得自己开车去加油站买了些酒——好像是伏特加，还顺带买了瓶佳得乐，之后又试图清理客厅里的狼藉，结果自然是徒劳。那段时间里可能发生的其他事，都模糊地夹杂在这两件事之间，像杂乱无章、无法分辨的静电噪音。
或许也没什么重要的事被我错过。无非是我心情低落时总会做的自我折磨罢了。可一想到自己是靠喝到昏睡才熬过那段日子，我还是难免有些愧疚，仿佛是耍了个小聪明，逃避了本该承受的惩罚。
那几天里，我连梦都没做过。这是唯一一件让我不觉得愧疚的慰藉。我的梦从来都是糟糕的回忆，在脑海里一遍又一遍重演。想想我为了了结暮光的事所做的一切，若是真做了梦，想必也只会是……噩梦。
直到和暮光彻底摊牌后的两天，我才总算打起精神，穿上裤子，出门见人。见面的地点在市中心的一家酒吧，这家高档场所故意伪装成旧时非法经营的地下酒馆。
我坐在靠后的卡座里，一道细细的天鹅绒绳索和一层薄纱帘将我与其他顾客隔开，营造出一种私密的假象。酒吧前台的舞台上有支现场乐队在演奏，没有什么花哨的东西，只有一架钢琴，钢琴师随意地弹奏着，旁边还有两个乐手用铜管乐器即兴伴奏，发出断断续续的声响。
克拉夫斯和我在一起。
自从我坐下后，我们俩就没说过一句话。他今天早些时候给我打了电话，说他回来了，有要事相谈。他的话语依旧简短，但意外地比平时温和些。我猜他打电话时听出我还宿醉未醒，所以没像往常那样大声嚷嚷。我不知道他是从我的声音里听出来的，还是听西莉亚说了我这一周的遭遇，又或是他足够了解我，知道我肯定会借酒消愁。不管怎样，他语气里的那份温和，我还是感激的。
我到的时候，克拉夫斯已经在等了。他在门口报了我的名字，保镖便叫来一个女服务员，直接把我领到他的桌前。桌上已经为我摆好了一杯酒，我跟他打招呼，他却没回应，只是朝对面空着的卡座挥了挥手，一言不发地盯着我。
这种待遇通常意味着你伤了老板的心，接下来可能就会有一把装了消音器的点22手枪抵在你后脑勺上。要不是我足够了解他，恐怕早就慌了。
沉默地对视了尴尬的十五分钟后，他终于开口，语气平淡得有些出乎意料：“你最近还好吗？”
我拿起那杯朗姆可乐，喝了一口，试图转移注意力。过去几天，我已经喝够了用来麻痹自己的酒，此刻能单纯为了品味酒本身喝酒——不管是社交场合，还是独处时——感觉倒也不错。
“还行吧。”我举着杯子耸了耸肩。
他又沉默了片刻。
“你这次出门去了哪里？”我赶紧岔开话题，不想再被追问那些我现在还不愿提及的事，光是想到要说出口，喉咙就发紧，“去什么好玩的地方了吗？”
又是一阵沉默，然后他才开口：“我去给一个朋友送葬。”
我郑重地放下酒杯，酒的滋味瞬间变得索然无味：“看来最近这样的事还真不少。”
克拉夫斯那晚第一次拿起自己的酒杯，轻轻晃了晃杯中的酒，凝视着杯底，那专注的神情不似我平时看牌时的装模作样，而是发自内心的。他此刻的模样很惹眼——英俊又忧郁的男人，若有所思地晃动着酒杯。成年人状态的克拉夫斯堪称希腊式审美的典范：轮廓分明的五官，配上鹰隼般锐利的鼻梁，让他每次挑眉瞪眼都更具威慑力。他平时伪装成孩童时，是那种偶像团体成员般的清秀，可成年后的他，却像从肥皂剧里走出来的男主角。身上的意大利运动外套和瑞士名表，更为他这副好皮囊增添了几分贵气。我走到他桌前坐下时，能感觉到不少人向我投来艳羡的目光。
这位老前辈深深吸了口气，一口喝光了杯中的马提尼，然后按亮了桌中央的一盏小灯。灯光不算亮，但透过隔开我们与其他区域的薄纱帘，酒吧里的人应该都能看见。之前领我来的那个女服务员，像被魔法召唤似的立刻凑了过来——想想克拉夫斯那副超凡脱俗的长相，说他会魔法也不奇怪。不等克拉夫斯开口，她就已经为他准备好了另一杯酒。放下酒杯后，她关掉了那盏“召唤灯”，不情愿地转身离开，走路时还故意扭着腰。她甚至没问我要不要加点什么。
“他就是之前帮我研究你印记的那个朋友。”克拉夫斯的声音比平时更显疲惫，他用带着悲伤的眼神看着我，“他回复我的时候，还附了张字条，让我去见他一面。我本以为只是去简单聊几句，或许他想当面跟我详细解释你的印记，可我到的时候，他已经快不行了。”
“听到这个消息我很遗憾。”我说。
他礼貌地点点头，接受了我的慰问。虽说我们关系还算亲近，也都对死亡习以为常，但这场对话还是透着一种异样的生硬。新添的伤痛似乎总会给周遭的一切蒙上一层奇怪的基调。
“他是个脾气很怪的幻形灵，但抛开我们之间的分歧，他确实是我的朋友，而且他特别疼爱自己的孩子。单说这份对家族的投入，他就值得敬佩……”克拉夫斯对着酒杯皱了皱眉，喝了一口，任由透明的酒液在嘴里打转，仿佛想用更难喝的味道压过嘴里的苦涩，“他撑了好几天才走，之后我又花了几天帮他处理后事。按照他的遗愿，所有事都做得很低调，不然我早就赶回来了，帮你解决这边的麻烦。”
“没事，”我说，“我自己搞定了，西莉亚也帮了不少忙。你给她开的工资，真该翻倍。”
“这点我毫不怀疑。”他难得地露出一丝淡淡的笑容——对他来说，这可是稀罕事，“她跟我说了你这一周的经历。”他顿了顿，又补充道，“那场风暴还上新闻了。”
“是全国新闻。”提到媒体报道，我心里竟莫名涌起一股自豪感。
乐队的节奏突然变了，从某种三拍子的爵士乐，换成了更舒缓的旋律。克拉夫斯闭上眼睛，向后靠在椅背上静静聆听，我也没打扰这位老人，任由他享受这片刻的宁静。
“这一周真是太难熬了……”克拉夫斯若有所思地说。他将双手平放在桌上，身体前倾，那神情若是换个没那么有经验的女人，恐怕早就被他看得心跳加速了，“那个男人的死，我很遗憾。”
我转过头，努力不让喉咙里的哽咽显现在脸上。
“他叫夜光闪闪，是啊……我也很遗憾他就这么走了。我认识他的时间不长，但很喜欢他。他很顾家，人也风趣，而且……”我绞尽脑汁，却想不出更多关于他的事——只知道他容易紧张，书生气很重，几乎所有人提起他都赞不绝口，“我猜我对他的了解也就这么多了，但他的离世还是让我很难过。没能多了解他和他的家人，我真的很遗憾。”
“没什么事比错失机会更让人后悔了。”克拉夫斯说。
“是啊……”我用手指从酒杯里捞起一块冰块，放在嘴里嚼着，只是想感受牙齿咬碎东西的触感，“大概就是这种感觉吧。”
克拉夫斯点点头，没再继续提夜光闪闪的事。“我想我该问问那个死灵法师的事，”他说，“水猿……我没听过这个名字，但西莉亚说他似乎是某种复生者？”
“卡巴雷隆说，水猿把自己的灵魂束缚在了身体里，从阿兹特克时代起就靠这个活着。”我耸耸肩。
“靠不死之身存活……”克拉夫斯向后靠在椅背上，用手摩挲着轮廓分明的下巴，陷入沉思，“这简直是幻想里的情节。虽说确实有僵尸存在，但像他这样保留意识和魔法能力的？”他难以置信地摇了摇头，“我倒是听说过巫师尝试这么做，但从没听说有人成功过。”
“因为本来就没人成功过。”我说，“我已经算过了，要做到这一点，需要满足太多苛刻的条件，缺一不可，但理论上是可行的。只要你和某个存在达成协议，而且那个存在愿意配合，就能办得到。不过，想让更强大的存在放弃到嘴的‘点心’，可能性微乎其微。说实话，这次的事确实很离奇。”
克拉夫斯皱起眉头，陷入思考：“是他的靠山想让他留在这儿？”见我点头，他眉头皱得更紧，“神明的想法向来难以捉摸，而且对我们这些普通人来说，通常没什么好事。”
“不管他想抓暮光去做什么仪式，肯定没好事。”我下意识地在桌上敲了两下，算是一种迷信的祈福，“不过现在也无所谓了。不管他们想做什么，都做不成了。那个仪式很复杂，是水猿自己独创的。他已经死了，而且我猜他不会把仪式的事告诉别人。你跟死灵法师打交道也不少，该知道他们的性子——那些家伙向来自私自利，根本不懂得合作。”
“可他为什么偏偏盯上那个女孩？”
“我怎么知道。”我烦躁地仰起头，“我打算就当这事儿‘无关紧要’，然后继续过我的日子。”
克拉夫斯皱起眉，失望让他完美的五官多了几分阴郁：“这可不像你。”他说，“遇到从未见过的魔法，你向来会一探究竟，这次怎么反而要放弃了？”
“就像你说的，这一周已经够糟了，行不行？”我底气不足地反驳。一提到我那常常惹麻烦的好奇心，我就感到脸颊发烫，“你也知道我不喜欢死灵魔法，太恶心了。”
“先不说‘恶心不恶心’，”克拉夫斯说，“你就真的不担心那个女孩会再次成为目标吗？”
“不可能，”我语气平淡地说，“就算她真的很特别，那也挺好，算她幸运，但只有水猿知道其中的真相。我才不会为了‘她为什么特别’这种事睡不着觉，我只会庆幸她能重新回到普通人的生活里去。她可以试着重建自己的人生，去上学，遇到心仪的人，要是她愿意，还可以生几个孩子，说不定运气好还能拿个诺贝尔奖。”
听到我说起这些荣誉，克拉夫斯挑了挑眉。
我翻了个白眼，解释道：“她很聪明。”
“确实，但不管怎么说，”克拉夫斯说，“要是我是你，至少会担心这个死灵法师会不会卷土重来。”
“不会的。”我斩钉截铁地说，“虽说我也是第一次见到灵魂能像那样被重新排列组合，但我敢肯定，这招他没法再用第二次了。我用你教我的希腊火改良了一下，把他的尸体烧得连碳分子都没剩下。灵魂和肉体是密不可分的，没有其他容器能承载他的灵魂。肉体没了，灵魂除了被吞噬，别无去处。他供奉的那个雨神特拉洛克，现在大概正在剔牙，把那家伙的灵魂从牙缝里弄出来呢。”
克拉夫斯一边听我解释，一边点头，又习惯性地摩挲着并不存在的胡子：“嗯，我想你说得有道理。”他的目光向下移，落在我的胸口。我早就习惯了男人这样的注视，但我知道，克拉夫斯看的不是我的身材。“毕竟，在灵魂相关的事上，你才是专家。”
我拉紧夹克，将胸口裹得更严实：“这么说也没错……”
“那东西最近怎么样？”他问，“还在给你添麻烦吗？”
“是啊，还在。”我说。酒吧里明明很暖和，我却下意识地拉上了拉链，“最近疼得更频繁了。”
“我知道了。”
克拉夫斯开始得寸进尺了。他向来如此，但今晚我没耐心让他剖析我新的情感创伤。和靠吸食情绪为生的怪物做朋友，就是这点麻烦——就算他们出于好意，也忍不住想窥探你的内心，弄明白你为什么会变成这样。
或许再喝一杯会好些。
我一口气喝完了杯里剩下的酒，苏打水的气泡比酒精更呛人。我伸手去按克拉夫斯之前按过的那盏“召唤灯”，想叫服务员来续杯。
克拉夫斯突然伸手抓住我的手腕，牢牢按住，不让我碰到开关，语气严肃。
“或许给你点酒是个错误。”他盯着我，手也没松开，空气中弥漫着异样的紧张感，过了好一会儿，他才终于放手。
我抽回手臂，在桌子底下揉了揉手腕，恶狠狠地瞪着他。手腕其实不疼，但他掌心残留的温度却让人很不舒服。
“别这么动手动脚的。”我警告道。
“我知道你又开始酗酒了。”他完全没理会我越来越差的脸色，“喝点葡萄酒没什么，但我不想看到你再用酒精自我毁灭。”
“那都是很久以前的事了……”
“可你还是总忍不住碰那些坏习惯。”他摇了摇头，眼神里满是担忧和惋惜，“你花那么多时间逃避过去，却又偏偏喜欢沉溺其中，真是矛盾。”
是时候走了。
“克拉夫斯，跟你聊天确实还行，”我说，“但我最近没睡好，得回去补觉了。”
“小鬼……”
“行了，我知道，我知道。”我从卡座里滑出来，“你为我的朋友难过，我为你的朋友难过，大家互相慰问过了。”
“余晖……”
克拉夫斯语气里的温和让我停下了匆忙离开的脚步。我重新坐下，坐在卡座边缘，目光紧紧盯着那层薄纱帘。它就像一道希望之门，能让我逃离这个被天鹅绒绳索围成的地狱。
“干什么？”我问道，语气比预想中更生硬。我为此愧疚了大概半秒钟。
“那个女孩现在在哪里？”
“在一个安全的地方。”我说。
我本想就此打住，可克拉夫斯显然另有打算。
“和那个叫露娜的女孩在一起？”他问。我的表情肯定出卖了我，因为他立刻补充道，“你无聊的时候总喜欢自言自语，西莉亚说，你在监视卡巴雷隆仓库的时候，一直在念叨这个名字。要是我没记错，那天晚上吻你的那个年轻女孩，好像也叫这个名字——”
“够了。”我说。我咬着牙，一边是对克拉夫斯的尊重，一边是对他不依不饶的不满，心里矛盾极了，“如果你非要知道，那我告诉你，她和露娜还有露娜的姐姐在一起。露娜的姐姐叫塞拉斯提亚，和夜光闪闪关系很好，把他当养父一样敬重。她们会好好照顾她的。”
我用眼角的余光瞥见克拉夫斯再次向后靠在椅背上，双手自信地交叠放在桌上：“所以，你把她们都推开了，是吗？”
“你早就知道答案了。”我转过身面对他，熟悉的怒火又开始往上涌，“你以为我不知道你们幻形灵窥探别人内心时的眼神吗？你不在的这些日子，西莉亚就一直用那种不怀好意的眼神盯着我；我一进这里，你就把我上上下下打量个遍，像屠夫检查一块变质的肉。”
“西莉亚说你最近情绪很不稳定。”他摊开双手，做出一个无力的安抚手势，“现在在我看来，你的心支离破碎。要弄明白发生了什么，并不难。”
我发出一声干涩的大笑：“哦，是吗？”
他点了点头：“你没能遵守承诺，保护好那个男人和他的家人，而我知道你向来很看重自己的承诺。你的愧疚感让你不得不接手照顾那个孩子，毫无疑问，她很快就对你产生了依赖。你本来就喜欢独来独往，被这样一个年幼又单纯的孩子依赖，想必会觉得很温暖吧。我太清楚人类小孩的爱慕和崇拜有多纯粹了。
“与此同时，还有一个年轻女孩对你有好感——根据西莉亚的说法，你对她也并非毫无感觉。再加上你总喜欢为自己的过错苛责自己，不难想象，你会被这些情感压得喘不过气，然后选择推开她们所有人。”
“那我有别的选择吗？”我压低声音嘶吼，愤怒地用手指戳着桌子，仿佛怒火就能证明我的道理，“你知道我是什么人，也知道我以前是什么样子。我承认我总说死灵法师是渣滓，可我过去难道就比他们好多少吗？”
“你一直在努力变好。”克拉夫斯说。
“但我永远都摆脱不了过去的影子，克拉夫斯。”我身子前倾，迎上他那双饱经沧桑的眼睛——我的眼神炽热如火，字面意义上地被地狱的烈焰淬炼过，“你觉得你的饥饿感难以克制？那我的呢？有时候，我真怀念过去的自己。怀念不用为钱发愁的日子，怀念能随心所欲研究魔法、和喜欢的人厮混、肆意滥用力量的时光。在那些清醒的深夜，当我独自一人面对那些丑陋的想法时，我真的很恨自己。我恨自己胜过恨世上任何人。”
我重重地拍了一下桌子，手掌被震得又麻又疼。
“你不是这桌人里最懂‘爱’的吗？那你告诉我，连自己都不爱的人，怎么去爱别人？”
克拉夫斯面不改色。能活两千多年的人，绝不会是轻易动容的类型。
“小鬼……”他用沙哑的声音低语，“你总是把自己想得太糟，但我告诉你，你不是怪物。你会有这些感受，就足以证明你不是。你是人类，你可以变得更好。你值得被爱。”
我向后靠在椅背上，怒火渐消，但心里的火焰并未熄灭。有那么一瞬间——就一瞬间——我甚至想动手打他。
“你未免也太天真了。”我用手指戳了戳自己的胸口——就在刚才克拉夫斯一直盯着看的位置，“我能感觉到自己的灵魂，克拉夫斯。我能清晰地察觉到，诡术师曾从这里挖走了一块，也能感觉到他塞进去的那东西，每次不爽的时候就会在我灵魂里乱撞，刮擦着灵魂的内壁。”
凡是拥有灵魂的存在，都无法触碰他人的灵魂……也无法感知他人的灵魂……
……可我偏偏可以。
我的灵魂上被刻了一个印记，是诡术师亲手刻下的。我能感觉到它的存在，只要凝神用“第三只眼”去看，甚至能勉强辨认印记的纹路。这个印记时刻提醒着我：我永远都摆脱不了邪恶的沾染——这份污点深到无可救赎。有时候，只要喝够了酒、看够了剧，我能暂时忘记它一两天，但他和印记一起塞进我灵魂里的那东西，永远都不会让我真正释怀。
“我不知道他那天晚上把我变成了什么，”我的声音被喉咙里翻涌的痛苦与愤怒扼得发紧，“但我清楚，我既不是人类，也不是小马。我绝对不会把这样的自己，强加给我在乎的人。”
我突然一阵赌气般的叛逆，抬手把桌上空了的朗姆可乐杯扫到地上。“多谢你的酒和‘谈心’。”我咬着牙说完，从卡座里站起身，“回见。”
我一把掀开薄纱帘，趁克拉夫斯还没来得及拦我，快步冲出了酒吧。玻璃杯破碎的声响已经“召唤”来拿着扫帚的女服务员，我侧身挤过她时，差点把她撞倒，连让保镖开门的工夫都没放慢脚步。
踏出酒吧时已近午夜，但市中心这片区域依旧热闹。周末才刚刚开始，人们要么在约会，要么在物色可以带回家的人。大多数人的年纪和露娜相仿，或许是春假刚结束的大学生，想在收心回到书本前，再抓紧享受最后一个无忧无虑的狂欢夜。
连续晴了几天的天空又开始转阴，眼看就要下雨——是普通的雨。没人在意这场即将到来的大雨，我也便没放在心上。
我把手插进裤兜，快步穿过两个街区，走向停着车的停车场。我在人群中穿梭，头埋得低低的，不愿和任何陌生人对视。被幻形灵窥探过内心后，我总觉得自己像被剥去了保护壳，脆弱得难受。心底甚至有种莫名的恐慌：怕连普通人都能从我眼里，看穿我所有的心事。
几个男人用醉醺醺的含糊嗓音对我吹口哨、起哄，我咬着下唇，完全没理会。不知怎的，我总算没对任何人下咒，顺利走到了停车场，然后爬上楼梯——就在那部停用的电梯旁边——去往我停车的楼层。菲洛美娜停在四楼，就在顶楼下方。这里的车位没那么拥挤，被喝醉的大学生撞出凹痕的风险也小得多。
一看到我的车，我就开始馋酒了。车前箱里藏着一瓶黑麦威士忌，是我来之前特意买的。我早料到和克拉夫斯分开时会闹得不愉快，毕竟我是个算命的。
我还没掏出车钥匙，就有人喊出了我的名字。和那些醉汉冒犯的起哄不同，这个声音让我顿住了脚步。我转过身，把心里翻涌的烦躁与怒火全都写在了皱眉的神情里。
“克拉夫斯，你又想干什么？”我问道。
克拉夫斯从楼梯间里走出来，动作夸张地把长长的辫子甩到肩后。他迈着沉稳的步子，却以远超正常的速度拉近了我们之间的距离。
“我们还没谈完，小鬼。”他一边说，一边解开外套的纽扣，随手把外套甩过停车场的护栏，丢到了楼下的人行道上——仿佛那昂贵的衣服一文不值，或许对他来说，确实如此。
“谈完了就是谈完了。”我挺直脊背面对着他，回嘴道，“我都说了‘回见’，所以——”我做作地敬了个不伦不类的半礼，“回见。”
“我不会让你就这么狼狈地逃走。”他调整了一下衬衫袖口，卷起袖子，“我在你身上花了这么多心思，不能眼睁睁看着你就这么把自己封闭起来。怎么？你连我也要躲吗？”
“哥们儿，我们还是朋友，我只是不想再聊这件事了，行吗？”我脱掉自己的外套，扔到车顶，“但我必须说，我不喜欢你这么过来，搞得像要打架一样。”
克拉夫斯终于在离我大约十二英尺的地方停下——这距离刚好够开枪对峙。他双腿分开，双手叉腰，那模样活像在等银行时钟敲响正午十二点，随时准备拔枪对决。
“我太了解你的脾气了。”他抬起一根手指补充道，“而且别忘了，我能尝到你的情绪，蠢马。”
我不耐烦地咂了下舌：“随便你怎么说。但这改变不了我们没什么可聊的事实。”
“是吗？”他挑了挑眉，“你是说，你其实一点都不担心那个女孩的安全？你真的想让她‘隐入凡尘’？”克拉夫斯转头啐了一口，“那个死灵法师对她的在意，就说明她和你一样，根本不属于普通人的世界。没有哪个巫师会为了一个‘普通人’费这么大劲。”
“就算是这样，轮得到你做决定吗？”我咬着牙问道，“我答应过她爸爸要保护好她，我也已经决定了，让她回到普通人的生活，对她来说才是最安全的。所以别操心这孩子了，她是我的责任。”
克拉夫斯只是摇了摇头，发出一声漫长而疲惫的叹息：“可你现在正在完美地逃避这份责任。”
远处传来一声惊雷，雷声掠过城市上空，在空旷的停车场里回荡，震得人耳朵发鸣。这天气倒和此刻的心情莫名契合——我甚至有种冲动，想对这个此刻最接近我导师的人动手，这股冲动随着雷声愈发强烈。
“克拉夫斯，我不想和你争这些。”我的声音平静得发冷，“我已经不需要你的帮忙了，但我来见你，是出于对我们友谊的尊重。现在我太累了，没力气再争了……我们以后再谈吧，等我不那么恨自己，也不那么烦你的时候……我们各自走吧，好吗？”
我外套口袋里的手机突然响了，瞬间吸引了我们俩的注意力，也打破了剑拔弩张的气氛。这突如其来的打断，像一盆冰水浇灭了我们俩的怒火，是来自“局外人”的清醒提醒。
克拉夫斯侧过头，饱满的嘴唇抿成一条紧绷的细线。又一声雷响传来，他放松了对峙的姿态，那动作轻得像放下手枪的击锤。
“你要是不想谈，为什么还要来？”他没理会响个不停的手机，问道。
我咂了下嘴，心里既烦躁又庆幸——我们大概不会打架了。“我来是想知道你之前消失到哪儿去了。”我用尽全身的坏情绪，让语气里多了几分尖刻。
“这借口真烂。”他的声音里带着千年沉淀的耐心，一字一句都显得格外平静。
“你为什么非要揪着这件事不放！？”我尖叫起来，声音大到回声在我耳边打转，“我为什么来很重要吗？我来了，我们聊了，现在我要走了。别再纠缠了。”
电话断了，它带来的片刻平静也瞬间消失。克拉夫斯没回应我的恳求，只是站在那里盯着我，眼神像僧侣观察池中游鱼般平静而有耐心，仿佛在等我像受惊的鱼一样逃走。
我舔了舔嘴唇，鼓起勇气压下皮肤上那股不自在的刺痛感——那是自我怀疑在作祟。
“克拉夫斯，我只是想回家。”我说。
“那你的家又在何处？”
手机又响了。
“你还是接了吧。”克拉夫斯揉了揉皱起的眉头，叹气道。他装出一副不耐烦的样子，但我能感觉到，他紧锁的眉头下藏着和我一样的释然，“可能是急事。”
我伸手掏出手机接起电话。我其实不在乎打来的人是谁，只要不是克拉夫斯，是谁都好。
“喂？”
“余晖，谢天谢地你接了！”露娜在电话那头大喊，声音哽咽着，满是如释重负的哭腔。不管发生了什么，她听起来吓坏了。
“露娜？”我问，“怎么了？你还好吗？”
“暮光不见了。”
原本徘徊在天边的风暴终于逼近。雨点稀疏地打在车窗上，我的雨刷慢悠悠地摆动着，连挡风玻璃上的雾气都刮不干净。我在红灯前停下时，放在两个座位中间控制台的手机突然接连震动、发出提示音。
“有消息？”克拉夫斯问。
“还是露娜，她还在慌，问我们找到暮光没。”我一边解释，一边快速回复刚收到的一连串信息。
“你只要开口，”克拉夫斯举起自己的手机，强调道，“只要你能描述出那女孩的样子，我就能让孩子们出去找她。”他的手机和西莉亚的一样，都是最新款——不用想也知道是西莉亚的影响。她向来喜欢这些小玩意儿，而克拉夫斯总会纵容她对新东西的热爱。
红灯变绿，我踩油门的力度比预想中重了些，车身猛地加速，我被狠狠甩回座椅上。
“没必要。”我说，“她只是自己跑了，而且我很清楚她去了哪里。”
克拉夫斯沉吟着，思考了片刻后放下手机。他做任何事都习惯深思熟虑。
“你怎么确定她不是被人抓走了？”
我叹了口气，不耐烦地用手指敲着方向盘：“露娜说她一直让暮光跟自己睡一个房间。她之前把暮光哄睡后，下楼去找塞拉斯提亚，商量着找认识的律师帮忙争取暮光的监护权。据露娜说，她们聊着聊着就吵了起来，等她上楼时，孩子已经不见了。她们搜了整栋房子，发现车库的侧门开着，给暮光新买的自行车也没了。她们觉得，暮光可能是被她们的争吵惹恼了，所以自己跑了。”
“听起来确实像是孩子赌气离家出走。”克拉夫斯难过地摇了摇头，“可怜的孩子。”
我点点头，默默认同他的话，同时努力不去想我在这件事里扮演的角色。暮光很聪明，聪明到不会在深夜做这种冲动的事。像这样跑掉，分明是走投无路的举动。如果说现在谁该为她的失魂落魄负责，那一定是我。
“还好她们没直接报警，还算明智。要是现在报失踪，麻烦就大了——毕竟大家都以为暮光已经死了。至少得等她们安排好一切，把说辞理顺了再说。警察只要察觉到一点不对劲，就会把她‘暂时’带走监护，到时候就全完了。她会被淹没在福利院的系统里，谁知道要多久才能把她救出来。”
克拉夫斯嗤笑一声，一提到警察，他英俊的脸上就露出厌恶的神情。这个古老的怪物向来不喜欢警察，这种反感甚至能追溯到警察还拿着黄铜剑和木矛的年代。像幻形灵这样生活在社会边缘的存在，难免会和法律起冲突。
“警察也就只会骚扰我的侄女侄子们。”克拉夫斯抱怨道，“这种事还是我们自己处理比较好……所以我们更该让年轻人出去找她。”
我语气里忍不住带上了几分烦躁：“我说了没事。我们快到了，好吗？就……就交给我来处理。”
克拉夫斯没再继续争论，只是发出一声低沉的咕哝，听着倒像是默认了。
剩下的路程里，我一直盯着路面。这段路其实很短，可脑子里纷乱的思绪让每一秒都显得无比漫长。我不知道见到暮光后该说些什么，但心底有个声音告诉我，必须由我来劝她回家。或许是出于愧疚，或许是我的责任感终于起作用了。
或许，如果我对自己诚实一点，或许我只是想再见到她。
不过，我首先得找到她。幸好，我之前说知道她在哪里，并不是在吹牛。
作为一名巫师，我有很多办法找到一个失踪的孩子——有意思的是，其中一些和水猿用过的手段差不多。但有时候，完成一件事并不需要魔法。有时候，你只需要懂得：一个女孩逃离在乎她的人时，心里在想什么。
当你像这样逃跑时，当你觉得自己一无所有、无人可依时，你唯一想做的，就是回家。对我来说，家是坎特洛特。所以每当我感到迷茫时，总会回到这座坎特洛特市——这里是这个世界上，最接近我第一个真正的家的地方。
对暮光来说，她心中的“安全之地”其实不难猜，哪怕那个地方已经不在了。幸运的是，我手机里还存着地址。导航软件里的女声提示我，离开主干道，转入一条更窄但维护得更好的小路。
菲洛美娜在这片街区里显得格格不入。夜光闪闪的邻居们大多开着奔驰和小型货车，而我的火鸟跑车外观张扬惹眼，让我看起来像个挥霍无度的富家子弟，赶回家过感恩节。
我把车停在路边——这里曾是夜光闪闪家的旧址。导航多此一举地发出提示，告诉我已经到达目的地。为了防止有人趁乱偷东西，施工队围起了一圈廉价的临时铁丝网。铁丝网上面盖着防水布，用扎带固定着，不让人看到里面的情况。铁丝网前的人行道上，孤零零地扔着一辆儿童自行车——看到它，我就确定自己来对了地方。
“看来你这笨脑子偶尔也还能用。”克拉夫斯瞥见那辆自行车，低声嘀咕了一句。
我伸手去拉车门把手，却又顿住了——一路上盘旋在我脑海里的担忧，最后一次涌上心头。我看向克拉夫斯，意外地发现他并没有要下车的意思。他的眼神分明在等我给他指示。
刚才在停车场，我刚说暮光不见了，还没解释完，他就已经走到了副驾驶车门边。按理说，我不需要他帮忙，我们俩都清楚这一点，但我们都没质疑过他会跟来。我想，真正的朋友就是这样吧——你不用开口说需要，他们也不用问，就会陪在你身边。可现在到了地方，他却在等我的信号，让我来决定该怎么处理我的事。
“这里我来处理，所以你能不能……？”
我没把话说完，但克拉夫斯立刻明白了我的意思。他微微点了点头，咕哝着说要去绕着街区走一圈，然后下了车。
我松了口气——还好我们不用再争吵了，又少了一件要担心的事。
“加油，余晖，你能行的。”我给自己打气，鼓起最后一点勇气，推开车门走了下去。
雨还在下，只是淅淅沥沥的，刚好把空气打湿，却不会淋透一切。我拉上外套拉链，竖起衣领，挡住越来越冷的风。
我走到那辆儿童自行车旁，四处看了看，发现铁丝网有个缺口——两段铁丝网没有固定好，那里的围栏歪歪扭扭的，显然已经有人从这里钻进去过。对成年人来说，这个缺口有点挤，但以暮光的个子，钻过去毫不费力。
我可没打算跪下来试着钻进去。我径直走到围栏边，摸了摸铁丝网拼接的地方，对着固定它们的支架施了个咒。铁丝网通常是镀锌钢做的，我只需要稍微干扰一下自然氧化的过程，支架就会锈成粉末。我扫了一眼整条街，确认没人深夜出来遛狗，然后从缺口钻了进去。
上一次看到夜光闪闪家，还是在报道那场火灾的新闻里。那几天，这事儿一直是热门话题——人们总爱看悲剧，像夜光闪闪这样正派的家庭，一家人葬身火海，这种戏剧性的故事，正是地方电视台最喜欢的素材。但新闻热点总是转瞬即逝，几场暴雨过后，他们的故事就从屏幕上消失了。很可悲，但现实就是这样。
曾经精致的铁艺围栏，还有那些俗气的草坪装饰，早就被清理走了。我能看到围栏的碎片堆在车道上的大垃圾桶里。房子的废墟还基本立在那里，停在草坪上的推土机正对着废墟，像只蓄势待发的猎犬，等着命令冲上去将其摧毁。废墟里没剩下多少东西，只有几面烧焦的墙，还有一些承重的木柱——仅存的骨架勉强能让人看出这房子曾经的模样。大概是为了安全，几盏泛光灯被留在了这里，此刻还亮着。惨白的灯光让废墟看起来更凄凉，焦黑墙壁后的影子，比漆黑的夜空还要浓重。
又一道闪电划过，比之前更近了些，但依旧遥远。雷声响起时，我听到附近传来一阵声响——很轻，像是受惊的呜咽，最后渐渐变成低沉的啜泣。我循着声音走到推土机旁，发现暮光正坐在铲斗里，双腿紧紧蜷起，额头抵着膝盖。她身上只穿了一件厚重的帆布外套，勉强抵挡着糟糕的天气。那件外套明显是给成年女性穿的，雨水打湿的布料上飘来一丝香水味——我猜，这是她从露娜的衣柜里拿的。
“嘿。”我放轻声音说道，生怕自己的语气重了些，会把她吓得像受惊的小动物一样逃走。
“走开。”她说。
她看到我，似乎并不惊讶。想来也正常——这寂静的夜里，只有菲洛美娜的引擎声和零星的雷声，在打破这份宁静。
“我不能走。露娜给我打电话，让我来找你，我得带你回家。”
“这里就是我的家。”她说。
我抬头望向烧毁的房屋残骸，摇了摇头：“这里已经不是家了，再也不是。剩下的只有回忆，而那些回忆，你随时都能带在身边。”
“我不想听你说这些。”
她语气里的恨意让我心头一紧。那语气里藏着比孩童怒火更恶毒的东西——一种沉淀过、更成熟的怨恨。这又一次可悲地提醒着我：她被迫长大的速度，实在太快了。
“我不需要你。”她语气阴沉地补充道，“我谁都不需要。”
“那你有什么计划？”我一边问，一边看了眼手机上的日期，“建筑队周一就要来开工了，他们不会让你在这儿待着的，很可能还会报警。你打算去哪儿找吃的？找衣服穿？你甚至不知道哪儿能洗澡吧？”
孩子浑身发抖，却与天气的寒冷无关。
“你是个聪明的孩子，但我敢说，你肯定没认真想过，在街头要怎么活下去。”我说着，靠在沉重的推土机上，用手指梳理起已经被湿气弄乱的头发——看样子，用不了多久又要下大雨了。“街头生活既不容易，也不好玩。没有哈克·费恩那样的木筏冒险，也没有吹口琴的流浪汉，在驶向‘加利福内’的颠簸火车车厢里煮豆子。我不想让你进孤儿院，但不代表我愿意看着你流落街头。你爸爸也绝不会希望看到你这样。”
“别装得好像你很在乎我。你又不是我……我他妈的妈妈。”
听到自己曾经说过的话被她扔回来，我心里一阵刺痛，但还是忍不住想笑——这孩子说脏话时磕磕绊绊的样子，显然是第一次尝试。借着安全灯的余光，我能隐约看到她脸颊涨得通红。
“我或许不是你妈妈，但这并不意味着我能把你一个人留在这里。”我解释道。
暮光抬起头，用那双红肿的、像小鹿一样的大眼睛，尽全力恶狠狠地瞪着我。想到我们上次的分别场景，此刻的气氛更显尴尬——那时我几乎是把她赶出了我家。
“你别想逼我走。”她说着，发出威胁似的低吼，那气势却像一只四周大的博美犬，毫无威慑力。
“我们都知道这不是真的。”我抬起手，活动了一下手指。细小的电弧在指间跳跃，像老科幻电影里的“雅各布天梯”【1】。
我本以为暮光会被这轻微的威胁吓退。上次见面时，我只是从房间另一头绊倒了塞拉斯提亚，就让她对魔法心生畏惧。可暮光的意志显然更坚定——她只是看着我指间闪烁的蓝光，直到头顶的雷声将她的目光引向天空。
“你这样会被闪电劈中的。”她说道，对我的魔法展示毫无兴趣。
我夸张地甩了甩手，像在抖掉一根点燃的火柴：“这话还是留给你自己吧——你可是坐在一个慢慢积水的铁铲斗里。”
暮光左右摇晃着身体，似乎在纠结要不要站起来。她的手指无意识地拨弄着铲斗里积起的一层浅水。
“我自己的运气自己赌。”她叛逆地低声说。
我耸了耸肩。
孩子猛地打了个湿冷的喷嚏，一瞬间，我涌起一股成年人特有的担忧。她整晚只穿着睡衣，套了件过大的外套，还一直在淋雨。我比谁都清楚，不合身的外套有多不挡风，于是我脱下自己的夹克，扔给了她——淋点雨对我来说不算什么。她接住夹克时满脸惊讶，随后小心翼翼地把它像毯子一样披在肩上，眼神里渐渐多了几分迟疑的接受。
“就算不会穿衣服，至少也该知道多穿几层。”我解释道。
孩子点了点头，我没再多说什么建议。毕竟我本来是想吓她，让她跟我回去，可不能泄露太多街头生存技巧。
“我没想到露娜会给你打电话。”暮光说着，往我的夹克衫里缩了缩。她从沾满泥巴的座位上抠下一块石头，朝她童年故居那布满烟尘的地基扔了过去。石头撞在一根支撑梁上，发出闷响，随后陷进潮湿的灰烬里。“她明明很生你的气。”
我的脸颊突然一阵发烫，驱散了些许刺骨的寒意。我早就知道露娜在生气——即使在她担心暮光的语气里，在终于联系到我时的如释重负中，我也能听出，她有太多话想说，却被硬生生压在喉咙里。可从这孩子嘴里听到这句话，还是让我心里一痛。
“她有理由生气。”我开口道，“我说了些很难听的话，有些话甚至……”
“不可原谅。”暮光替我说完了这句话。
“是。”我下意识地伸手去摸香烟，却想起烟放在暮光正披着的那件夹克内袋里。我只是想找点事做，于是把手插进牛仔裤口袋，攥成了拳头。“确实不可原谅。但我有错，不代表你可以离家出走。”
“我就是不想待在那儿，所以就走了。”她耸了耸肩，说得好像事情就这么简单，“跟上次在你家时和露娜相处的感觉一样。塞拉斯提亚总是跟着我，问我好不好、感觉怎么样、在想什么、舒不舒服。露娜总让她别烦我，可这样只会让她们吵得更厉害——她们本来就经常吵架……而且，我真的受够她那些‘创伤恢复手偶’了。”
“该死，又是那些手偶。”我同情地摇了摇头，低声说，“大人们总爱用手偶跟小孩说话。”
暮光抬起头，好奇地皱着眉，表情一半是痛苦，像是在压抑着什么想说的话。我大概能猜到她想说什么，但说到底，猜不猜也无所谓——她最终还是叹了口气，肩膀一垮，把话咽了回去。
“露娜其实还好，但我还是很难跟她说出我的感受，因为我知道她不会懂……”她又抠下一块石头，有气无力地扔进一个水洼里，“塞拉斯提亚还找了好多儿童成长的教科书，一直在做笔记、划重点。这让我觉得自己像个学校里的课题研究对象。”
“有意思，我还以为你会喜欢这样呢。”我说。
暮光强忍着笑意，发出一声嗤笑。她快速地瞥了我一眼，那眼神像是在责怪我开这种玩笑，但当她重新往我的夹克衫里缩了缩时，我还是瞥见了她嘴角的一丝微笑。“随便你怎么说……”
“她只是想找点办法帮你。”我说。连我自己都没想到，我竟然会为塞拉斯提亚辩解，这让我心里很不是滋味，但我别无选择。更何况，我知道她做这些，都是出于她认为对暮光最好的想法。“突然要照顾一个孩子，本来就够吓人的了，更别说你还是个这么聪明的孩子。”我瞥了一眼暮光，她的身体缩得更紧了，抓着夹克边缘的指节泛白，“更别说你还经历了那么多事。”
“谢谢你没跟我绕弯子。”她说，我能听出她是真心的，“你是唯一一个不会跟我客套的人。”
“有时候，大人们跟孩子说‘一切都会好起来’，其实是在跟自己说。”我吸了吸鼻子，没穿夹克的寒意终于开始让我打哆嗦，“他们只是害怕，希望你能好好的。他们现在还不懂你有多坚强，但总有一天会懂的。”
暮光若有所思地哼了一声，点了点头，不太情愿地接受了这个说法：“可能吧。”
她小心翼翼地往前挪了挪，把腿从铲斗边缘探出来，自己爬了下来。她没找我帮忙，我也没主动上前——但我一直做好了准备，万一她滑倒，我就立刻扶住她。直到她的帆布鞋踩进泥里，发出“咕叽”一声，我紧绷的身体才放松下来。
“我知道你不想要我。”她抬头看着我，眼神里的天真几乎让我难以承受，“我知道你不想要我。”她又重复了一遍，打断了我刚要出口的借口，“但我还能再见到你吗？求你了。”
我摇了摇头，刚要开口再次拒绝她。
“求你了！”暮光往前迈了一大步，差点失去平衡。
我伸手想去扶她，她却主动扑进了我的怀里，力道之大，差点让我喘不过气。她小小的胳膊紧紧搂着我的腰，那股绝望的力气，让我感到一阵熟悉的恐慌。我的手悬在半空中，本想扶住她，结果反被她“抱住”了。我就这么呆呆地站着，听着她把脸埋在我衬衫里哭了起来。
“哪怕只是周末见面也好！或者节假日……什么时间都行！露娜和塞拉斯提亚是关心我，可她们不懂我！就算她们就坐在我身边，我还是觉得自己孤零零的！”孩子剧烈地颤抖着，天空仿佛也在跟着震颤，“我只是不想再觉得孤单了……”
雨下得更大了，仿佛一直在等这个时刻，为这场情绪爆发添上戏剧性的一笔。我几乎没注意到天气的变化。
我的胳膊沉重得像灌了铅，却还是环住了这孩子。我弯下腰，用身体护住她，不让雨水淋到她。她放声大哭，毫无顾忌，就像那天晚上——我们还是陌生人，却一起坐在我家厨房里吃炸鸡时那样。闪电、雷声，还有倾盆而下的大雨，为她掩盖了所有狼狈，除了在我面前的模样。她的每一声哭喊、每一次抽噎，我都感同身受，仿佛是我自己在哭泣。
她的哭声渐渐小了，但抽泣带来的余震，还是让她脆弱得不停发抖。
我感觉到有温热的液体顺着脸颊流下，混在冰冷的雨水里。我没去管它，只是继续抚摸着孩子的头发，等着她平静下来。
很久以前，在另一个世界里，我曾恨过这个孩子。我恨她的存在，恨她所代表的一切。那份恨意深沉而强烈，直到我找到更恨的东西，才终于放下。
而现在。
而现在……一切都变了。她和我太像了，除了一个至关重要的区别：她是完整的人类，纯粹而鲜活。正是这个区别，让我无法给她想要的东西。
我愿意付出一切，只为让这个区别消失——哪怕是我的灵魂，只要它还属于我。
雨势随着暮光的哭声减弱而变大。我等她哭完，然后单膝跪地，平视着她。我需要跟她解释，我会带她回家，而这也将是我们的告别。
我有些庆幸能有第二次机会做这件事——这次我能更得体地处理，或许在遥远的未来，当她回忆起这段日子时，心里能少些苦涩。
这是我欠她的，而且远不止这些。
我扶住她的肩膀，跪下来与她对视。我的膝盖陷进泥泞里，很不舒服。“孩子，我知道这很难接受，但是……”
“你在流血。”
她这句简单的话，让我愣了好几秒。我伸手摸向刚才感觉到温热液体流下的脸颊，指尖沾到了淡粉色的血水——雨水正在把血冲掉，我又擦了擦眼睛，确认自己没看错。
“这他妈什么鬼？”我低声嘀咕。
一股熟悉的铁锈味涌上喉咙，我的鼻子也开始流血。紧接着，我失去了平衡，耳边的雨声变成了刺耳的电子嗡鸣，仿佛有什么东西在挤压我的头骨，像茶壶里的蒸汽在高压下嘶鸣。又一股温热的液体顺着脖子流下，从耳朵里渗出来——我知道，我出事了。
魔法突然在我体内涌动，像大坝决堤般汹涌。它在我身体里沸腾、冲击、嘶嘶作响，我骨头里那点恶魔之火的火种，仿佛在灼烧我的骨髓，想要从我的身体里钻出来。我试图控制它，可每一次想要集中精神，都像有一根针在扎我的大脑。
我本能地把孩子推开——我当时已经无法控制自己的力气，推她的时候可能还带了点魔法。她向后倒去，在泥地上滑了一段距离，最后撞在了一盏安全灯上。
这一下并不轻，但或许正是这一下救了她的命。
魔法真的从我体内“爆发”了，我是说字面意义上的爆发。一股原始、未经控制的魔法力量脱离了我的身体，没有方向，没有形态，舔舐着空气、让雨水沸腾，在暮光刚才站着的地方把泥土划出一道道沟壑。
我体内的魔法在撕扯我，想要把我撕碎。那些从体内泄出的魔法变成了火焰、闪电和狂风，灼烧着、烧焦着、摧毁着夜光闪闪家的废墟。我身后传来一阵电光噼啪的爆炸声。
我仰面倒在地上，感觉自己像个空壳，雨水不停地打在我脸上。闪电在头顶的天空中盘旋，雷声滚滚，仿佛天空在嘲笑我，看着我被雨水淹没。
头骨里的轰鸣声渐渐减弱，电子嗡鸣也慢慢消失，我的听力虽然受损，却总算恢复了一些。在我意识沉入黑暗之前，最后听到的声音，是克拉夫斯的呼喊，以及一阵参差不齐、带着机械感的牙齿咬合声。
我感觉像是被卡车碾过，从头到脚都在疼，连指甲尖都不放过。嘴里还残留着自己血液的铁锈味，耳朵里的嗡嗡声也让我隐隐不安。
至少我是在自己床上。熟悉的被褥，旧床垫微微的凹陷，稍微缓解了身上的刺痛。
我想哼唧几声，徒劳地希望能减轻点不适感，但意识到屋里还有别人，便把这股冲动压了下去。有两个声音在轻声交谈，我一下子就听出了是谁。
“她真的会没事吗？”露娜问。
克拉夫斯发出一声轻柔的、表示肯定的咕哝。他开口时，声音比我上次听到时尖了些，但确实是他：“会没事的。她状态会很差，但那小鬼太倔了，不至于栽在这种事上。”
“抱歉我一直问……我只是……我不知道该怎么办。我不懂魔法，不知道怎么帮忙，我只是……我真的不知道自己能做什么……”
“你关心她，这就够了。像你这样好女人的心意，对这个不知感恩的蠢货来说，已经有点配不上了。下楼去看看你姐姐吧，我觉得最好别让她一个人待太久。”
我听着露娜的脚步声渐渐远去，穿过走廊，一直到楼梯口。门轴发出“吱呀”一声，她走后，门轻轻合上，发出一声脆响。
“别装睡了，我能听到你呼吸的节奏变了。”克拉夫斯说，“恭喜你又一次从鬼门关逃回来，现在赶紧把你这懒骨头起来。”
我费了好大劲才坐起身。每动一英寸，关节都在尖叫着疼。前臂的肌肉抽搐着，像是过度用力后的痉挛，我甚至能感觉到心脏在眼眶后面跳动。我掀开被子，确认自己的腿还在——腿是在，但我之前穿的衣服不见了，身上套着一件及膝的睡衣，我还以为这件睡衣几周前就丢了。
克拉夫斯站在门边，双臂交叉抱在胸前，瞪着我。他又变回了年轻的模样，平日里一丝不苟的站姿也有些垮塌，就连那双总是锐利如鹰的眼睛，此刻也难得地黯淡无光。坦白说，他看起来就是一副精疲力尽的样子。
“露娜怎么会在这儿？”我问。其实我有更紧急的问题要问，但那些可以等我脑子清醒点再说。
“你把手机落在车里了。”克拉夫斯说，“我送你回来的时候，她一直打电话。我听着座位底下的铃声烦得慌，就接了，把你的情况简略跟她说了下。”
我深吸一口气，努力稳住心神。我的思绪总是断断续续的，但每吸一口气，都能稍微集中些精神。
“我到底怎么了？”
有个东西朝我脸上飞来，我脑子昏沉，下意识地慌慌张张挥手把它拍开。克拉夫斯站在离门最近的梳妆台旁，挑着一边眉毛，那模样真让人上火。
“你中了诅咒。”他说着，指了指刚才扔给我的玻璃罐，“我在你耳朵里找到的这个。”
我从床上捡起玻璃罐——是我厨房里用剩的空果冻罐，罐底有只白色的小虫，比一粒米大不了多少。
“这是条蛆吗？”我问。
一想到这只恶心的小虫——它还在吐出大量黑乎乎的脏东西，那量多得不合常理——曾在我耳朵里，我就一阵反胃。
“别担心，我已经检查过有没有虫卵了。”克拉夫斯补充道，仿佛这话能让人安心似的，“你知道自己大概什么时候沾到这东西的吗？”
小虫在罐子里扭动着，几乎是在自己吐出的污物里游泳。摇晃罐子似乎让它更难受了，脏东西又涌了出来。
“水猿临死前给我下了个诅咒。”我低声说，努力压下胃里的翻江倒海，“当时感觉像有把刀扎进我脑子里。我……可能晕过去了几分钟。”
“蠢货。”克拉夫斯啐了一口，“我一直跟你说要小心，你就这么放松警惕？”他走过来，从我手里抢过玻璃罐，在我眼前晃着，“这虫子肚子里刻的诅咒，本是为了切断巫师和契约者的联系，再逼出巫师体内的魔法。这样不管巫师躲在什么保护屏障后面，都会被魔法冲垮，还能让施咒者精准定位受害者的位置。把它藏在你这空空的脑袋里，正好能避开你的防护咒。”
我皱着眉听克拉夫斯说话，一时没完全明白其中的严重性。我刚在建筑工地经历了一场魔法反噬，整个人还昏昏沉沉的。
“我和我的契约者没有那种联系啊……”我喃喃道。
“所以这东西才差点弄死你！”克拉夫斯大喊，把玻璃罐重重摔在床头柜上，“这个咒语根本不是为你这种魔力强大的人设计的。要是它在你家里发作，魔法撞上你的防护咒反弹回来，会把你撕成碎片的。”
我想象了一下那场景，忍不住打了个寒颤。我家的防护咒是我尽全力布下的，要是想冲破它，就像想用身体撞开银行金库的门一样——我这点力气，只会把自己弄伤。
为什么它没在我家发作？要是我设计这种诅咒，肯定会让它一碰到防护咒就触发，这样失败的概率才小。
我坐在那儿，咬着嘴唇盯着玻璃罐，试着在脑子里逆向推导触发机制。把自己代入那个以操控尸体为乐、谋利的角色，我能想到的所有可能性里，只有一种说得通。
“它吐的那东西，”我伸手用指甲敲了敲玻璃罐，“是暮光的血，对吧？”
克拉夫斯咕哝着表示肯定：“或者是她家里人的血。”
几周前，夜光闪闪就察觉到有人在监视他了。而且从卡巴雷隆的话来看，水猿盯上他的时间比那还要早得多——有的是时间弄到一点血。
血液是很好的魔法媒介，尤其是诅咒魔法。用生命之液来束缚咒语，本身就充满了象征意义，而这种象征性能让无形的魔法有了具体形态。
我杀水猿的那天晚上，这东西就已经在我脑子里了。当时我又醉又气，暮光过来想碰我、安慰我，我却……说了那些话，把她气走了。
那孩子的触碰就是触发开关。我身体里藏着和她血脉相通的血液，一旦碰到她，就像闭合了电路的回路。那天晚上，有人在她碰到我之前把她拉走了——不管是谁，都救了我们所有人的命。
不管水猿是有意还是无意，他把暮光天真的亲近渴望，变成了对付我们的武器。
我心里怒火中烧，能感觉到那股愤慨从里到外灼烧着我，但此刻我满脑子只有深深的恐惧，像个冰冷的黑洞在我胃里翻腾。我魔力失控时，暮光脸上的表情，像把我心里的什么东西挖走了。我现在只想再抱抱她，确认她没事，确认她……
我必须知道她在哪儿。我问克拉夫斯，抱着最后一丝希望，盼着她就在隔壁房间，睡一觉就能忘了我给她带来的惊吓。
“被带走了。”克拉夫斯回答，“那些怪物来的时候，后面跟着个男人。他像那些怪物一样，从泥水里冒出来，把那女孩带走了。我当时忙着保护你，根本分身乏术。我必须做选择，而且我——”
我不想听借口：“那男人长什么样？”
“很高大，红头发。我跟西莉亚详细描述了他的样子，她立刻就认出来了——是你前几天见的那个卡巴雷隆的手下。”
我猛地从床上跳起来，气得浑身发抖，直到克拉夫斯伸手牢牢扶住我的腰，我才意识到自己站都站不稳。我们身高差这么多，这样扶着肯定很滑稽，但屋里只有我们俩，而且我知道他瘦小的身子能撑住我的重量，便任由他扶着。
我昏沉的脑子回到那天晚上——我当时还在折磨那个我以为是水猿的东西。我认识一些巫师，他们要么通过实验，要么因为创伤，丧失了大部分触觉和痛觉，但现在回想起来，我把那东西打得那么狠，它却毫无反应，这实在太诡异了。
“他耍了我。”我低吼道，“我杀的那个，可能只是水猿的傀儡。卡巴雷隆说过，那个死灵法师能通过血肉傀儡说话。他肯定是故意设局，提前告诉水猿我要去，好让水猿设下陷阱。”
我咒骂着夜光闪闪那位前朋友的名字，每多说一句恶毒的话，我就更想立刻冲回那个破商业街的家具店。直到我感觉到克拉夫斯扶在我腰后的胳膊收得更紧，指尖微微用力掐着我的腰，我的怒火才渐渐平息。
“够了。”克拉夫斯明显不耐烦了，“愤怒对你没好处……尤其对方已经是个死人了。”
克拉夫斯扶着我回到床边，帮我坐在床垫边缘——每动一下，我酸痛的骨头都在“嘎吱”作响。
“你说他死了是什么意思？”我问。这话脱口而出，语气麻木。我刚才还满脑子想找他算账，这突如其来的报复落空，让我瞬间失去了唯一能把自己的注意力从担心暮光上转移开的情绪。我实在承受不住这种情绪上的反复拉扯了。
“我之前和你一样，以为是卡巴雷隆背叛了你。”克拉夫斯说，“我照顾你的时候，让西莉亚去你上次见他的地方找那女孩的踪迹。结果她到的时候，发现仓库一片狼藉，到处是血。血迹一直延伸到里屋，她在那儿发现了卡巴雷隆的尸体。他的肚子被人开了一枪。”
克拉夫斯从牛仔裤后兜掏出一张纸——是从螺旋记事本上撕下来的，纸边还留着参差不齐的毛边，被折成了四折，又皱又脏，还沾着不祥的血迹。
“这男人肯定觉得这东西很重要，才拖着半条命爬了大半个仓库写下来。”克拉夫斯一边嘀咕，一边把纸递给我。
我拿着纸，一时说不出话来——血迹干涸的地方，纸变得又脆又薄。刚才对卡巴雷隆的怒火，随着他的死亡烟消云散，我用指尖轻轻拂过血迹。
那个高大的红发男人，祖上应该有会魔法的人——他自己也有一点魔力，能看到一些基础的魔法迹象。这种人，一旦尝到一点魔法的甜头，就永远不会满足于这点力量。我能想象出当时的场景：红发男人事后去找水猿，用出卖卡巴雷隆为代价，和水猿做了交易，换来了一点微薄的魔力。
真是个可怜人。
我展开纸，看到了他的遗言：“第六太阳……”
“这对你有什么意义吗？”克拉夫斯问。
我摇了摇头：“一点头绪都没有。”
“那他为什么要留这个信息？”克拉夫斯喃喃自语，像是在问自己，“按理说，这应该是给你的。如果你和他说话的时候，他从没提过‘六个太阳’……或许是你和他见面后，到他死前这段时间，他偶然听到或发现的？”
说完，他就没再说话，靠在墙上，双臂抱胸，低着头闭着眼，像是在思考。
不管他在想什么，现在都跟我没关系。我满脑子只有暮光——她不在这儿，她被带走了。
我揉了揉腿，直到腿不再像果冻一样发软，然后撑着身子站起来。我有种预感，只有不停行动，才能让我保持清醒，我不想违背这种直觉。
“我昏迷多久了？”
克拉夫斯抬起头，皱了皱眉才回答：“一天半。”
水猿已经抓了那孩子快两天了。
一阵新的恐慌涌上心头，催着我走到窗边。我拉开百叶窗，外面天空晴朗，柔和的蓝色渐渐变深，看样子是傍晚了。天上没有一朵云，没有恶魔在飞，也没有闪电劈向无辜的人。
“世界还没毁灭……”我喃喃道，心里的释然和不祥的担忧搅在一起，混成一杯糟糕透顶的焦虑鸡尾酒，“这可能意味着好几件事……但这次我想乐观一点——如果他真的得手了，我们现在肯定已经知道了。”
“这个推测应该没问题。”克拉夫斯点头表示赞同，“神明的一动足以让大海沸腾。特拉洛克既然愿意为了找这女孩付出这么大代价，那他派这个巫师回来，肯定不是为了小事。”
两天了，什么都没发生。我之前猜水猿的魔力只能隔天才用，现在看来是对的——而且从窗外的景象来看，我的猜测也没出错。
我转过身，拖着步子走向门边的梳妆台。我有活儿要干，时间不多了。我已经浪费了一个晚上，不能再浪费另一个了。
“你现在要干什么？”克拉夫斯问。
“找件衣服穿。”我说着，脱掉睡衣，开始翻抽屉。露娜还特意帮我整理了梳妆台——要不是我之前把抽屉里的东西翻得满地都是，这举动可能还会让人觉得侵犯隐私。“然后去找暮光被带到哪儿了。”
我正翻着的抽屉“砰”地一声关上，差点夹到我的手指。
“我不允许。”克拉夫斯说，手还按在抽屉上，“你差点死了，现在能站着，全靠你那股倔劲。我不能让你走出这扇门，再去送死。”
“把手拿开，克拉夫斯。”我俯身凑近他，和他平视，“现在就拿开。”
“你以为这是在跟我耍威风吗，小鬼？”克拉夫斯说，“我在你身上花了这么多心思，不能看着你就这么轻易死掉。那个巫师每次都能耍得你团团转，你知道为什么吗？”
他突然抬手，用力戳了戳我的额头。这一下太突然，我没反应过来，吓得往后缩，要不是抓住了梳妆台边缘，差点一屁股坐在地上。
“因为你从来不听我的话！”他大喊，声音越来越大，“我让你保持警惕，凡事多留个心眼，你呢？你还是老样子，遇到问题就一头扎进去，只会用蛮力硬闯！”
“闭嘴！”我吼道，一拳砸在梳妆台上。我烦躁地砸着，一下、两下、一下又一下，直到手面火辣辣地疼，骨头也在隐隐作痛。“你不想帮忙就算了！大不了我自己去！但我一定要把她救回来，不管付出什么代价！”
“为什么？救回来再把她交给别人吗？那有什么意义？”克拉夫斯说，“你要是不想要这女孩，就让那混蛋带走她好了。我有我的办法，真不行我们就离开这个世界。我会带上我的族群，你也可以跟我们走。你要是想带楼下那女孩一起，也没问题。”
我一把揪住克拉夫斯的衣领，想把他拉近些，但这只老幻形灵看着瘦小，其实重得很——我只扯掉了他几颗纽扣。他抬手拨开我的手。他现在也很虚弱，可能还饿了好几天，但我状态也没好到哪儿去，他还是能轻易一挥手就把我推倒在地。
“这根本不是我想不想要她的问题！”我趴在地毯上大喊。我又想找东西发泄，但身体又冷又累，心里的怒火像困在破罐子里的火苗，只能无力地闷烧，什么也做不了。“我想要她！她看着我的时候，她笑的时候……我能感觉到我心里某个早就死了的部分，在慢慢活过来……我需要这种感觉，我需要她……”
我的手反复蜷缩着，徒劳地抓着地毯——我只想让身体做点什么，好转移胸口的疼痛。我听到一阵奇怪的声音，像水管坏了似的，便集中精神去听：那是种湿漉漉的、咕噜咕噜的呜咽声，我从来没听过。
过了一分钟，我才意识到那声音是我自己发出来的。
克拉夫斯的手放在我背上，像安抚闹脾气的猫一样轻轻拍着我。这反而让我哭得更凶了，克拉夫斯把我拉进怀里。
这个拥抱起了作用，过了一会儿，我终于能正常呼吸了。他松开我，我抓过床上垂下来的被子角，擦了擦脸。
“你不懂那孩子对我意味着什么……你不可能懂……”我口干舌燥，脸上还带着又气又急的灼热感，“我跟你说过我来自哪里，为什么离开……但我从没说过任何名字。”
我抬头看着克拉夫斯，情绪模糊了我的视线。他之前那副怒容不见了，取而代之的是一种好奇，甚至带着点悲伤的神情。
“那个差点抢走我位置的小独角兽，”我说，惊讶于自己此刻的声音竟如此平稳，“她叫暮光闪闪。塞拉斯提亚公主选了她当新学生。就是她，把我从我的世界赶到了这里。”
克拉夫斯年轻的脸上，渐渐露出恍然大悟的神情，像日出一样缓慢而清晰。他低头看向楼下厨房的方向，又回头看着我——他在把自己知道的碎片和我刚告诉他的事拼凑起来。克拉夫斯活了这么久，又那么聪明，从来不会忘记任何事，也从不会漏掉任何细节。
“哦……”他只说了一个字，语气复杂，“哦，你这可怜的小女孩……”
我扶着床站起来，把重心放在腿上。克拉夫斯已经退到一边，我终于能继续翻梳妆台的抽屉。
“你不知道放下过去有多难，”我一边翻找内衣一边说，“这个暮光和那个暮光不一样，但即便如此……放下所有恨意后，我心里的空缺还是被愧疚填满了。她的家人出事，都是我的错。是我没考虑周全，是我行动太慢，没能察觉到我生活的这座小镇里，藏着那样危险的人。”
我忍不住笑了出来。说起这些，我想起了一切开始的那个下午——当时我只想着喝酒、玩牌，还有一个眼神里满是忧虑、有些怯懦的中年男人。
“上周你问我为什么决定帮夜光闪闪，”我无力地耸了耸肩，“我跟你说，是因为他开口求我，而且他看起来是个陷入困境的好人——这些都是真的……但其实，我只是太孤单了。厌倦了一个人待在家里，只能看电视，盼着有有趣的人来让我算一卦。我只是……想试试能不能交到朋友……一个普通、正常的人类朋友。”
我又耸了耸肩。
“你知道吗，我以前试过交正常的朋友，从来没成功过。我总会突然情绪失控，然后开始担心他们会看穿我的真面目。”
我找到几条干净的内衣裤穿上。我和克拉夫斯之间早就没什么好羞耻的了——哪怕是在我摆脱诡术师之后、买这栋房子之前，在他那里借住的那一年多里，也从未有过。
“暮光和露娜的情况也是这样……我会刻意推开他们，因为我心里很清楚，我本质上就是个恶人。就算我努力想变得更好，最后也只会失败……”
胸口的那股灼热感又涌了上来，这次虽然依旧滚烫，却难得地不让人难受。我能感觉到那股暖意填满了我的身体，驱散了疲惫四肢里的寒意。
“但这次不一样，”我说。之前趴在地毯上又哭又叫，我的嘴唇又干又裂，喉咙也疼得厉害，可此刻我的声音却异常坚定，“现在，今晚，暮光不需要一个更好的我，她需要的是最糟糕的我。我以我的血液、以我灵魂上每一丝黑暗污渍、以我为追求力量犯下的每一个罪孽起誓——我一定会把她救回来，任何挡在我和她之间的东西，不管是活物还是死物，我都会杀了它们。至于之后会发生什么，我会学着去承受。只要她能在我身边，我什么都能承受。”
克拉夫斯满脸震惊——这又是我从没见过的神情。如果说我这段离奇的人生有什么值得说的，那一定是它让我看到了这位幻形灵朋友不为人知的一面。
“这……是个沉重的誓言。”克拉夫斯说。
“他们从我怀里抢走了她，”我转向克拉夫斯，胸口的火焰仿佛灼烧着我的喉咙，“他们不能拥有她，她是我的。”
我等着克拉夫斯开口，想看看他是否还会坚持阻止我。我讨厌这样——短短几天里，我们已经第二次这样剑拔弩张地对峙了。我这辈子没几个朋友，克拉夫斯或许是其中最好的一个。毫无疑问，他是唯一一个在乎我、不想让我送死的人。
他点了点头，这个简单的动作里仿佛包含了千言万语。
“这短短几年里，你的成长比你自己想象的要多得多……”
他在床沿坐下，一条腿随意地搭在另一条腿上，手指在膝盖上交叉相扣。要不是衬衫被我刚才拉扯得有些变形，他这模样简直像在为拍照摆姿势。
“或许和你想的不一样，”他说，“我不欠你的那个恶魔任何东西。是他主动来找我，想跟我做交易——用分享我的知识，换取我指导他正在培养的一个女孩。”
我愣住了，这个坦白让我措手不及。
克拉夫斯的年纪，比我听过的任何一只幻形灵都要大得多——而我对幻形灵已经相当了解了。从诡术师带我去见他的那天起，我就一直以为他能活这么久，是因为和恶魔做了交易。毕竟，我之前的每一位导师都是这样——不管他们擅长什么领域、拥有多强的力量，都和恶魔签订过契约。
他会说起这件事，实在很反常。尽管我们的友谊需要坦诚，但克拉夫斯对自己人生中的好几个阶段都守口如瓶。我一直尊重他这一点。我总觉得，一个活了两千多年的人，理应拥有一些不愿为人知的秘密。但现在他主动向我坦诚这些，我当然不会拒绝。
“我跟那个令人作呕的东西说，”他继续说道，对我的惊讶毫不在意，“我绝不会和他做交易。我活了这么久，经历了这么多事，不可能不知道和他们这种东西交易的下场。”
“那你为什么还要收我为徒？”我问。
克拉夫斯只是抬起手，微微耸了耸肩：“我跟他说，我可以见见你，纯粹是出于好奇。毕竟，我早就听说过你了——‘微笑之兽的女儿’，这个名字连恶魔都要敬三分。”
我几乎是本能地皱起了眉：“别这么叫我，”我语气强硬地说，“你知道我讨厌这个名字。”
克拉夫斯嗤笑一声，像赶苍蝇似的挥了挥手，打断了我的话：“你就是你，蠢马，”他说，“不管你喜不喜欢，这个名字都拥有力量。不管怎样，我当时就是想见见你，想知道什么样的孩子，会得到那样一个臭名昭著的恶魔的庇护。”
“是吗？”我问，一段不愉快的回忆被勾起，我忍不住竖起了汗毛，“那你看到了什么？”
“潜力。”他说着，走向门口，“到外面等我。你走之前，我有东西要给你。”
门在他身后关上，卧室里只剩下我一个人。我一边继续穿衣服，一边琢磨着他留下的那些话和疑问。找裤子的时候，我瞥见了衣柜门内侧挂着的镜子，便看了一眼镜中的自己。
镜中的模样，和我的感受一模一样。肯定有人帮我清理过，但我蓬乱纠结的头发里，还是沾着细小的泥屑。虽然只昏迷了一天半，我看起来却像一周没睡过觉似的。
我凑近镜子，用指尖轻轻碰了碰眼下的黑眼圈。
露娜、克拉夫斯、暮光，甚至西莉亚——我忍不住想，其他人到底在我身上看到了我自己看不到的什么。
【1】指高压放电形成的连续电弧现象
或许也没什么重要的事被我错过。无非是我心情低落时总会做的自我折磨罢了。可一想到自己是靠喝到昏睡才熬过那段日子，我还是难免有些愧疚，仿佛是耍了个小聪明，逃避了本该承受的惩罚。
那几天里，我连梦都没做过。这是唯一一件让我不觉得愧疚的慰藉。我的梦从来都是糟糕的回忆，在脑海里一遍又一遍重演。想想我为了了结暮光的事所做的一切，若是真做了梦，想必也只会是……噩梦。
直到和暮光彻底摊牌后的两天，我才总算打起精神，穿上裤子，出门见人。见面的地点在市中心的一家酒吧，这家高档场所故意伪装成旧时非法经营的地下酒馆。
我坐在靠后的卡座里，一道细细的天鹅绒绳索和一层薄纱帘将我与其他顾客隔开，营造出一种私密的假象。酒吧前台的舞台上有支现场乐队在演奏，没有什么花哨的东西，只有一架钢琴，钢琴师随意地弹奏着，旁边还有两个乐手用铜管乐器即兴伴奏，发出断断续续的声响。
克拉夫斯和我在一起。
自从我坐下后，我们俩就没说过一句话。他今天早些时候给我打了电话，说他回来了，有要事相谈。他的话语依旧简短，但意外地比平时温和些。我猜他打电话时听出我还宿醉未醒，所以没像往常那样大声嚷嚷。我不知道他是从我的声音里听出来的，还是听西莉亚说了我这一周的遭遇，又或是他足够了解我，知道我肯定会借酒消愁。不管怎样，他语气里的那份温和，我还是感激的。
我到的时候，克拉夫斯已经在等了。他在门口报了我的名字，保镖便叫来一个女服务员，直接把我领到他的桌前。桌上已经为我摆好了一杯酒，我跟他打招呼，他却没回应，只是朝对面空着的卡座挥了挥手，一言不发地盯着我。
这种待遇通常意味着你伤了老板的心，接下来可能就会有一把装了消音器的点22手枪抵在你后脑勺上。要不是我足够了解他，恐怕早就慌了。
沉默地对视了尴尬的十五分钟后，他终于开口，语气平淡得有些出乎意料：“你最近还好吗？”
我拿起那杯朗姆可乐，喝了一口，试图转移注意力。过去几天，我已经喝够了用来麻痹自己的酒，此刻能单纯为了品味酒本身喝酒——不管是社交场合，还是独处时——感觉倒也不错。
“还行吧。”我举着杯子耸了耸肩。
他又沉默了片刻。
“你这次出门去了哪里？”我赶紧岔开话题，不想再被追问那些我现在还不愿提及的事，光是想到要说出口，喉咙就发紧，“去什么好玩的地方了吗？”
又是一阵沉默，然后他才开口：“我去给一个朋友送葬。”
我郑重地放下酒杯，酒的滋味瞬间变得索然无味：“看来最近这样的事还真不少。”
克拉夫斯那晚第一次拿起自己的酒杯，轻轻晃了晃杯中的酒，凝视着杯底，那专注的神情不似我平时看牌时的装模作样，而是发自内心的。他此刻的模样很惹眼——英俊又忧郁的男人，若有所思地晃动着酒杯。成年人状态的克拉夫斯堪称希腊式审美的典范：轮廓分明的五官，配上鹰隼般锐利的鼻梁，让他每次挑眉瞪眼都更具威慑力。他平时伪装成孩童时，是那种偶像团体成员般的清秀，可成年后的他，却像从肥皂剧里走出来的男主角。身上的意大利运动外套和瑞士名表，更为他这副好皮囊增添了几分贵气。我走到他桌前坐下时，能感觉到不少人向我投来艳羡的目光。
这位老前辈深深吸了口气，一口喝光了杯中的马提尼，然后按亮了桌中央的一盏小灯。灯光不算亮，但透过隔开我们与其他区域的薄纱帘，酒吧里的人应该都能看见。之前领我来的那个女服务员，像被魔法召唤似的立刻凑了过来——想想克拉夫斯那副超凡脱俗的长相，说他会魔法也不奇怪。不等克拉夫斯开口，她就已经为他准备好了另一杯酒。放下酒杯后，她关掉了那盏“召唤灯”，不情愿地转身离开，走路时还故意扭着腰。她甚至没问我要不要加点什么。
“他就是之前帮我研究你印记的那个朋友。”克拉夫斯的声音比平时更显疲惫，他用带着悲伤的眼神看着我，“他回复我的时候，还附了张字条，让我去见他一面。我本以为只是去简单聊几句，或许他想当面跟我详细解释你的印记，可我到的时候，他已经快不行了。”
“听到这个消息我很遗憾。”我说。
他礼貌地点点头，接受了我的慰问。虽说我们关系还算亲近，也都对死亡习以为常，但这场对话还是透着一种异样的生硬。新添的伤痛似乎总会给周遭的一切蒙上一层奇怪的基调。
“他是个脾气很怪的幻形灵，但抛开我们之间的分歧，他确实是我的朋友，而且他特别疼爱自己的孩子。单说这份对家族的投入，他就值得敬佩……”克拉夫斯对着酒杯皱了皱眉，喝了一口，任由透明的酒液在嘴里打转，仿佛想用更难喝的味道压过嘴里的苦涩，“他撑了好几天才走，之后我又花了几天帮他处理后事。按照他的遗愿，所有事都做得很低调，不然我早就赶回来了，帮你解决这边的麻烦。”
“没事，”我说，“我自己搞定了，西莉亚也帮了不少忙。你给她开的工资，真该翻倍。”
“这点我毫不怀疑。”他难得地露出一丝淡淡的笑容——对他来说，这可是稀罕事，“她跟我说了你这一周的经历。”他顿了顿，又补充道，“那场风暴还上新闻了。”
“是全国新闻。”提到媒体报道，我心里竟莫名涌起一股自豪感。
乐队的节奏突然变了，从某种三拍子的爵士乐，换成了更舒缓的旋律。克拉夫斯闭上眼睛，向后靠在椅背上静静聆听，我也没打扰这位老人，任由他享受这片刻的宁静。
“这一周真是太难熬了……”克拉夫斯若有所思地说。他将双手平放在桌上，身体前倾，那神情若是换个没那么有经验的女人，恐怕早就被他看得心跳加速了，“那个男人的死，我很遗憾。”
我转过头，努力不让喉咙里的哽咽显现在脸上。
“他叫夜光闪闪，是啊……我也很遗憾他就这么走了。我认识他的时间不长，但很喜欢他。他很顾家，人也风趣，而且……”我绞尽脑汁，却想不出更多关于他的事——只知道他容易紧张，书生气很重，几乎所有人提起他都赞不绝口，“我猜我对他的了解也就这么多了，但他的离世还是让我很难过。没能多了解他和他的家人，我真的很遗憾。”
“没什么事比错失机会更让人后悔了。”克拉夫斯说。
“是啊……”我用手指从酒杯里捞起一块冰块，放在嘴里嚼着，只是想感受牙齿咬碎东西的触感，“大概就是这种感觉吧。”
克拉夫斯点点头，没再继续提夜光闪闪的事。“我想我该问问那个死灵法师的事，”他说，“水猿……我没听过这个名字，但西莉亚说他似乎是某种复生者？”
“卡巴雷隆说，水猿把自己的灵魂束缚在了身体里，从阿兹特克时代起就靠这个活着。”我耸耸肩。
“靠不死之身存活……”克拉夫斯向后靠在椅背上，用手摩挲着轮廓分明的下巴，陷入沉思，“这简直是幻想里的情节。虽说确实有僵尸存在，但像他这样保留意识和魔法能力的？”他难以置信地摇了摇头，“我倒是听说过巫师尝试这么做，但从没听说有人成功过。”
“因为本来就没人成功过。”我说，“我已经算过了，要做到这一点，需要满足太多苛刻的条件，缺一不可，但理论上是可行的。只要你和某个存在达成协议，而且那个存在愿意配合，就能办得到。不过，想让更强大的存在放弃到嘴的‘点心’，可能性微乎其微。说实话，这次的事确实很离奇。”
克拉夫斯皱起眉头，陷入思考：“是他的靠山想让他留在这儿？”见我点头，他眉头皱得更紧，“神明的想法向来难以捉摸，而且对我们这些普通人来说，通常没什么好事。”
“不管他想抓暮光去做什么仪式，肯定没好事。”我下意识地在桌上敲了两下，算是一种迷信的祈福，“不过现在也无所谓了。不管他们想做什么，都做不成了。那个仪式很复杂，是水猿自己独创的。他已经死了，而且我猜他不会把仪式的事告诉别人。你跟死灵法师打交道也不少，该知道他们的性子——那些家伙向来自私自利，根本不懂得合作。”
“可他为什么偏偏盯上那个女孩？”
“我怎么知道。”我烦躁地仰起头，“我打算就当这事儿‘无关紧要’，然后继续过我的日子。”
克拉夫斯皱起眉，失望让他完美的五官多了几分阴郁：“这可不像你。”他说，“遇到从未见过的魔法，你向来会一探究竟，这次怎么反而要放弃了？”
“就像你说的，这一周已经够糟了，行不行？”我底气不足地反驳。一提到我那常常惹麻烦的好奇心，我就感到脸颊发烫，“你也知道我不喜欢死灵魔法，太恶心了。”
“先不说‘恶心不恶心’，”克拉夫斯说，“你就真的不担心那个女孩会再次成为目标吗？”
“不可能，”我语气平淡地说，“就算她真的很特别，那也挺好，算她幸运，但只有水猿知道其中的真相。我才不会为了‘她为什么特别’这种事睡不着觉，我只会庆幸她能重新回到普通人的生活里去。她可以试着重建自己的人生，去上学，遇到心仪的人，要是她愿意，还可以生几个孩子，说不定运气好还能拿个诺贝尔奖。”
听到我说起这些荣誉，克拉夫斯挑了挑眉。
我翻了个白眼，解释道：“她很聪明。”
“确实，但不管怎么说，”克拉夫斯说，“要是我是你，至少会担心这个死灵法师会不会卷土重来。”
“不会的。”我斩钉截铁地说，“虽说我也是第一次见到灵魂能像那样被重新排列组合，但我敢肯定，这招他没法再用第二次了。我用你教我的希腊火改良了一下，把他的尸体烧得连碳分子都没剩下。灵魂和肉体是密不可分的，没有其他容器能承载他的灵魂。肉体没了，灵魂除了被吞噬，别无去处。他供奉的那个雨神特拉洛克，现在大概正在剔牙，把那家伙的灵魂从牙缝里弄出来呢。”
克拉夫斯一边听我解释，一边点头，又习惯性地摩挲着并不存在的胡子：“嗯，我想你说得有道理。”他的目光向下移，落在我的胸口。我早就习惯了男人这样的注视，但我知道，克拉夫斯看的不是我的身材。“毕竟，在灵魂相关的事上，你才是专家。”
我拉紧夹克，将胸口裹得更严实：“这么说也没错……”
“那东西最近怎么样？”他问，“还在给你添麻烦吗？”
“是啊，还在。”我说。酒吧里明明很暖和，我却下意识地拉上了拉链，“最近疼得更频繁了。”
“我知道了。”
克拉夫斯开始得寸进尺了。他向来如此，但今晚我没耐心让他剖析我新的情感创伤。和靠吸食情绪为生的怪物做朋友，就是这点麻烦——就算他们出于好意，也忍不住想窥探你的内心，弄明白你为什么会变成这样。
或许再喝一杯会好些。
我一口气喝完了杯里剩下的酒，苏打水的气泡比酒精更呛人。我伸手去按克拉夫斯之前按过的那盏“召唤灯”，想叫服务员来续杯。
克拉夫斯突然伸手抓住我的手腕，牢牢按住，不让我碰到开关，语气严肃。
“或许给你点酒是个错误。”他盯着我，手也没松开，空气中弥漫着异样的紧张感，过了好一会儿，他才终于放手。
我抽回手臂，在桌子底下揉了揉手腕，恶狠狠地瞪着他。手腕其实不疼，但他掌心残留的温度却让人很不舒服。
“别这么动手动脚的。”我警告道。
“我知道你又开始酗酒了。”他完全没理会我越来越差的脸色，“喝点葡萄酒没什么，但我不想看到你再用酒精自我毁灭。”
“那都是很久以前的事了……”
“可你还是总忍不住碰那些坏习惯。”他摇了摇头，眼神里满是担忧和惋惜，“你花那么多时间逃避过去，却又偏偏喜欢沉溺其中，真是矛盾。”
是时候走了。
“克拉夫斯，跟你聊天确实还行，”我说，“但我最近没睡好，得回去补觉了。”
“小鬼……”
“行了，我知道，我知道。”我从卡座里滑出来，“你为我的朋友难过，我为你的朋友难过，大家互相慰问过了。”
“余晖……”
克拉夫斯语气里的温和让我停下了匆忙离开的脚步。我重新坐下，坐在卡座边缘，目光紧紧盯着那层薄纱帘。它就像一道希望之门，能让我逃离这个被天鹅绒绳索围成的地狱。
“干什么？”我问道，语气比预想中更生硬。我为此愧疚了大概半秒钟。
“那个女孩现在在哪里？”
“在一个安全的地方。”我说。
我本想就此打住，可克拉夫斯显然另有打算。
“和那个叫露娜的女孩在一起？”他问。我的表情肯定出卖了我，因为他立刻补充道，“你无聊的时候总喜欢自言自语，西莉亚说，你在监视卡巴雷隆仓库的时候，一直在念叨这个名字。要是我没记错，那天晚上吻你的那个年轻女孩，好像也叫这个名字——”
“够了。”我说。我咬着牙，一边是对克拉夫斯的尊重，一边是对他不依不饶的不满，心里矛盾极了，“如果你非要知道，那我告诉你，她和露娜还有露娜的姐姐在一起。露娜的姐姐叫塞拉斯提亚，和夜光闪闪关系很好，把他当养父一样敬重。她们会好好照顾她的。”
我用眼角的余光瞥见克拉夫斯再次向后靠在椅背上，双手自信地交叠放在桌上：“所以，你把她们都推开了，是吗？”
“你早就知道答案了。”我转过身面对他，熟悉的怒火又开始往上涌，“你以为我不知道你们幻形灵窥探别人内心时的眼神吗？你不在的这些日子，西莉亚就一直用那种不怀好意的眼神盯着我；我一进这里，你就把我上上下下打量个遍，像屠夫检查一块变质的肉。”
“西莉亚说你最近情绪很不稳定。”他摊开双手，做出一个无力的安抚手势，“现在在我看来，你的心支离破碎。要弄明白发生了什么，并不难。”
我发出一声干涩的大笑：“哦，是吗？”
他点了点头：“你没能遵守承诺，保护好那个男人和他的家人，而我知道你向来很看重自己的承诺。你的愧疚感让你不得不接手照顾那个孩子，毫无疑问，她很快就对你产生了依赖。你本来就喜欢独来独往，被这样一个年幼又单纯的孩子依赖，想必会觉得很温暖吧。我太清楚人类小孩的爱慕和崇拜有多纯粹了。
“与此同时，还有一个年轻女孩对你有好感——根据西莉亚的说法，你对她也并非毫无感觉。再加上你总喜欢为自己的过错苛责自己，不难想象，你会被这些情感压得喘不过气，然后选择推开她们所有人。”
“那我有别的选择吗？”我压低声音嘶吼，愤怒地用手指戳着桌子，仿佛怒火就能证明我的道理，“你知道我是什么人，也知道我以前是什么样子。我承认我总说死灵法师是渣滓，可我过去难道就比他们好多少吗？”
“你一直在努力变好。”克拉夫斯说。
“但我永远都摆脱不了过去的影子，克拉夫斯。”我身子前倾，迎上他那双饱经沧桑的眼睛——我的眼神炽热如火，字面意义上地被地狱的烈焰淬炼过，“你觉得你的饥饿感难以克制？那我的呢？有时候，我真怀念过去的自己。怀念不用为钱发愁的日子，怀念能随心所欲研究魔法、和喜欢的人厮混、肆意滥用力量的时光。在那些清醒的深夜，当我独自一人面对那些丑陋的想法时，我真的很恨自己。我恨自己胜过恨世上任何人。”
我重重地拍了一下桌子，手掌被震得又麻又疼。
“你不是这桌人里最懂‘爱’的吗？那你告诉我，连自己都不爱的人，怎么去爱别人？”
克拉夫斯面不改色。能活两千多年的人，绝不会是轻易动容的类型。
“小鬼……”他用沙哑的声音低语，“你总是把自己想得太糟，但我告诉你，你不是怪物。你会有这些感受，就足以证明你不是。你是人类，你可以变得更好。你值得被爱。”
我向后靠在椅背上，怒火渐消，但心里的火焰并未熄灭。有那么一瞬间——就一瞬间——我甚至想动手打他。
“你未免也太天真了。”我用手指戳了戳自己的胸口——就在刚才克拉夫斯一直盯着看的位置，“我能感觉到自己的灵魂，克拉夫斯。我能清晰地察觉到，诡术师曾从这里挖走了一块，也能感觉到他塞进去的那东西，每次不爽的时候就会在我灵魂里乱撞，刮擦着灵魂的内壁。”
凡是拥有灵魂的存在，都无法触碰他人的灵魂……也无法感知他人的灵魂……
……可我偏偏可以。
我的灵魂上被刻了一个印记，是诡术师亲手刻下的。我能感觉到它的存在，只要凝神用“第三只眼”去看，甚至能勉强辨认印记的纹路。这个印记时刻提醒着我：我永远都摆脱不了邪恶的沾染——这份污点深到无可救赎。有时候，只要喝够了酒、看够了剧，我能暂时忘记它一两天，但他和印记一起塞进我灵魂里的那东西，永远都不会让我真正释怀。
“我不知道他那天晚上把我变成了什么，”我的声音被喉咙里翻涌的痛苦与愤怒扼得发紧，“但我清楚，我既不是人类，也不是小马。我绝对不会把这样的自己，强加给我在乎的人。”
我突然一阵赌气般的叛逆，抬手把桌上空了的朗姆可乐杯扫到地上。“多谢你的酒和‘谈心’。”我咬着牙说完，从卡座里站起身，“回见。”
我一把掀开薄纱帘，趁克拉夫斯还没来得及拦我，快步冲出了酒吧。玻璃杯破碎的声响已经“召唤”来拿着扫帚的女服务员，我侧身挤过她时，差点把她撞倒，连让保镖开门的工夫都没放慢脚步。
踏出酒吧时已近午夜，但市中心这片区域依旧热闹。周末才刚刚开始，人们要么在约会，要么在物色可以带回家的人。大多数人的年纪和露娜相仿，或许是春假刚结束的大学生，想在收心回到书本前，再抓紧享受最后一个无忧无虑的狂欢夜。
连续晴了几天的天空又开始转阴，眼看就要下雨——是普通的雨。没人在意这场即将到来的大雨，我也便没放在心上。
我把手插进裤兜，快步穿过两个街区，走向停着车的停车场。我在人群中穿梭，头埋得低低的，不愿和任何陌生人对视。被幻形灵窥探过内心后，我总觉得自己像被剥去了保护壳，脆弱得难受。心底甚至有种莫名的恐慌：怕连普通人都能从我眼里，看穿我所有的心事。
几个男人用醉醺醺的含糊嗓音对我吹口哨、起哄，我咬着下唇，完全没理会。不知怎的，我总算没对任何人下咒，顺利走到了停车场，然后爬上楼梯——就在那部停用的电梯旁边——去往我停车的楼层。菲洛美娜停在四楼，就在顶楼下方。这里的车位没那么拥挤，被喝醉的大学生撞出凹痕的风险也小得多。
一看到我的车，我就开始馋酒了。车前箱里藏着一瓶黑麦威士忌，是我来之前特意买的。我早料到和克拉夫斯分开时会闹得不愉快，毕竟我是个算命的。
我还没掏出车钥匙，就有人喊出了我的名字。和那些醉汉冒犯的起哄不同，这个声音让我顿住了脚步。我转过身，把心里翻涌的烦躁与怒火全都写在了皱眉的神情里。
“克拉夫斯，你又想干什么？”我问道。
克拉夫斯从楼梯间里走出来，动作夸张地把长长的辫子甩到肩后。他迈着沉稳的步子，却以远超正常的速度拉近了我们之间的距离。
“我们还没谈完，小鬼。”他一边说，一边解开外套的纽扣，随手把外套甩过停车场的护栏，丢到了楼下的人行道上——仿佛那昂贵的衣服一文不值，或许对他来说，确实如此。
“谈完了就是谈完了。”我挺直脊背面对着他，回嘴道，“我都说了‘回见’，所以——”我做作地敬了个不伦不类的半礼，“回见。”
“我不会让你就这么狼狈地逃走。”他调整了一下衬衫袖口，卷起袖子，“我在你身上花了这么多心思，不能眼睁睁看着你就这么把自己封闭起来。怎么？你连我也要躲吗？”
“哥们儿，我们还是朋友，我只是不想再聊这件事了，行吗？”我脱掉自己的外套，扔到车顶，“但我必须说，我不喜欢你这么过来，搞得像要打架一样。”
克拉夫斯终于在离我大约十二英尺的地方停下——这距离刚好够开枪对峙。他双腿分开，双手叉腰，那模样活像在等银行时钟敲响正午十二点，随时准备拔枪对决。
“我太了解你的脾气了。”他抬起一根手指补充道，“而且别忘了，我能尝到你的情绪，蠢马。”
我不耐烦地咂了下舌：“随便你怎么说。但这改变不了我们没什么可聊的事实。”
“是吗？”他挑了挑眉，“你是说，你其实一点都不担心那个女孩的安全？你真的想让她‘隐入凡尘’？”克拉夫斯转头啐了一口，“那个死灵法师对她的在意，就说明她和你一样，根本不属于普通人的世界。没有哪个巫师会为了一个‘普通人’费这么大劲。”
“就算是这样，轮得到你做决定吗？”我咬着牙问道，“我答应过她爸爸要保护好她，我也已经决定了，让她回到普通人的生活，对她来说才是最安全的。所以别操心这孩子了，她是我的责任。”
克拉夫斯只是摇了摇头，发出一声漫长而疲惫的叹息：“可你现在正在完美地逃避这份责任。”
远处传来一声惊雷，雷声掠过城市上空，在空旷的停车场里回荡，震得人耳朵发鸣。这天气倒和此刻的心情莫名契合——我甚至有种冲动，想对这个此刻最接近我导师的人动手，这股冲动随着雷声愈发强烈。
“克拉夫斯，我不想和你争这些。”我的声音平静得发冷，“我已经不需要你的帮忙了，但我来见你，是出于对我们友谊的尊重。现在我太累了，没力气再争了……我们以后再谈吧，等我不那么恨自己，也不那么烦你的时候……我们各自走吧，好吗？”
我外套口袋里的手机突然响了，瞬间吸引了我们俩的注意力，也打破了剑拔弩张的气氛。这突如其来的打断，像一盆冰水浇灭了我们俩的怒火，是来自“局外人”的清醒提醒。
克拉夫斯侧过头，饱满的嘴唇抿成一条紧绷的细线。又一声雷响传来，他放松了对峙的姿态，那动作轻得像放下手枪的击锤。
“你要是不想谈，为什么还要来？”他没理会响个不停的手机，问道。
我咂了下嘴，心里既烦躁又庆幸——我们大概不会打架了。“我来是想知道你之前消失到哪儿去了。”我用尽全身的坏情绪，让语气里多了几分尖刻。
“这借口真烂。”他的声音里带着千年沉淀的耐心，一字一句都显得格外平静。
“你为什么非要揪着这件事不放！？”我尖叫起来，声音大到回声在我耳边打转，“我为什么来很重要吗？我来了，我们聊了，现在我要走了。别再纠缠了。”
电话断了，它带来的片刻平静也瞬间消失。克拉夫斯没回应我的恳求，只是站在那里盯着我，眼神像僧侣观察池中游鱼般平静而有耐心，仿佛在等我像受惊的鱼一样逃走。
我舔了舔嘴唇，鼓起勇气压下皮肤上那股不自在的刺痛感——那是自我怀疑在作祟。
“克拉夫斯，我只是想回家。”我说。
“那你的家又在何处？”
手机又响了。
“你还是接了吧。”克拉夫斯揉了揉皱起的眉头，叹气道。他装出一副不耐烦的样子，但我能感觉到，他紧锁的眉头下藏着和我一样的释然，“可能是急事。”
我伸手掏出手机接起电话。我其实不在乎打来的人是谁，只要不是克拉夫斯，是谁都好。
“喂？”
“余晖，谢天谢地你接了！”露娜在电话那头大喊，声音哽咽着，满是如释重负的哭腔。不管发生了什么，她听起来吓坏了。
“露娜？”我问，“怎么了？你还好吗？”
“暮光不见了。”
原本徘徊在天边的风暴终于逼近。雨点稀疏地打在车窗上，我的雨刷慢悠悠地摆动着，连挡风玻璃上的雾气都刮不干净。我在红灯前停下时，放在两个座位中间控制台的手机突然接连震动、发出提示音。
“有消息？”克拉夫斯问。
“还是露娜，她还在慌，问我们找到暮光没。”我一边解释，一边快速回复刚收到的一连串信息。
“你只要开口，”克拉夫斯举起自己的手机，强调道，“只要你能描述出那女孩的样子，我就能让孩子们出去找她。”他的手机和西莉亚的一样，都是最新款——不用想也知道是西莉亚的影响。她向来喜欢这些小玩意儿，而克拉夫斯总会纵容她对新东西的热爱。
红灯变绿，我踩油门的力度比预想中重了些，车身猛地加速，我被狠狠甩回座椅上。
“没必要。”我说，“她只是自己跑了，而且我很清楚她去了哪里。”
克拉夫斯沉吟着，思考了片刻后放下手机。他做任何事都习惯深思熟虑。
“你怎么确定她不是被人抓走了？”
我叹了口气，不耐烦地用手指敲着方向盘：“露娜说她一直让暮光跟自己睡一个房间。她之前把暮光哄睡后，下楼去找塞拉斯提亚，商量着找认识的律师帮忙争取暮光的监护权。据露娜说，她们聊着聊着就吵了起来，等她上楼时，孩子已经不见了。她们搜了整栋房子，发现车库的侧门开着，给暮光新买的自行车也没了。她们觉得，暮光可能是被她们的争吵惹恼了，所以自己跑了。”
“听起来确实像是孩子赌气离家出走。”克拉夫斯难过地摇了摇头，“可怜的孩子。”
我点点头，默默认同他的话，同时努力不去想我在这件事里扮演的角色。暮光很聪明，聪明到不会在深夜做这种冲动的事。像这样跑掉，分明是走投无路的举动。如果说现在谁该为她的失魂落魄负责，那一定是我。
“还好她们没直接报警，还算明智。要是现在报失踪，麻烦就大了——毕竟大家都以为暮光已经死了。至少得等她们安排好一切，把说辞理顺了再说。警察只要察觉到一点不对劲，就会把她‘暂时’带走监护，到时候就全完了。她会被淹没在福利院的系统里，谁知道要多久才能把她救出来。”
克拉夫斯嗤笑一声，一提到警察，他英俊的脸上就露出厌恶的神情。这个古老的怪物向来不喜欢警察，这种反感甚至能追溯到警察还拿着黄铜剑和木矛的年代。像幻形灵这样生活在社会边缘的存在，难免会和法律起冲突。
“警察也就只会骚扰我的侄女侄子们。”克拉夫斯抱怨道，“这种事还是我们自己处理比较好……所以我们更该让年轻人出去找她。”
我语气里忍不住带上了几分烦躁：“我说了没事。我们快到了，好吗？就……就交给我来处理。”
克拉夫斯没再继续争论，只是发出一声低沉的咕哝，听着倒像是默认了。
剩下的路程里，我一直盯着路面。这段路其实很短，可脑子里纷乱的思绪让每一秒都显得无比漫长。我不知道见到暮光后该说些什么，但心底有个声音告诉我，必须由我来劝她回家。或许是出于愧疚，或许是我的责任感终于起作用了。
或许，如果我对自己诚实一点，或许我只是想再见到她。
不过，我首先得找到她。幸好，我之前说知道她在哪里，并不是在吹牛。
作为一名巫师，我有很多办法找到一个失踪的孩子——有意思的是，其中一些和水猿用过的手段差不多。但有时候，完成一件事并不需要魔法。有时候，你只需要懂得：一个女孩逃离在乎她的人时，心里在想什么。
当你像这样逃跑时，当你觉得自己一无所有、无人可依时，你唯一想做的，就是回家。对我来说，家是坎特洛特。所以每当我感到迷茫时，总会回到这座坎特洛特市——这里是这个世界上，最接近我第一个真正的家的地方。
对暮光来说，她心中的“安全之地”其实不难猜，哪怕那个地方已经不在了。幸运的是，我手机里还存着地址。导航软件里的女声提示我，离开主干道，转入一条更窄但维护得更好的小路。
菲洛美娜在这片街区里显得格格不入。夜光闪闪的邻居们大多开着奔驰和小型货车，而我的火鸟跑车外观张扬惹眼，让我看起来像个挥霍无度的富家子弟，赶回家过感恩节。
我把车停在路边——这里曾是夜光闪闪家的旧址。导航多此一举地发出提示，告诉我已经到达目的地。为了防止有人趁乱偷东西，施工队围起了一圈廉价的临时铁丝网。铁丝网上面盖着防水布，用扎带固定着，不让人看到里面的情况。铁丝网前的人行道上，孤零零地扔着一辆儿童自行车——看到它，我就确定自己来对了地方。
“看来你这笨脑子偶尔也还能用。”克拉夫斯瞥见那辆自行车，低声嘀咕了一句。
我伸手去拉车门把手，却又顿住了——一路上盘旋在我脑海里的担忧，最后一次涌上心头。我看向克拉夫斯，意外地发现他并没有要下车的意思。他的眼神分明在等我给他指示。
刚才在停车场，我刚说暮光不见了，还没解释完，他就已经走到了副驾驶车门边。按理说，我不需要他帮忙，我们俩都清楚这一点，但我们都没质疑过他会跟来。我想，真正的朋友就是这样吧——你不用开口说需要，他们也不用问，就会陪在你身边。可现在到了地方，他却在等我的信号，让我来决定该怎么处理我的事。
“这里我来处理，所以你能不能……？”
我没把话说完，但克拉夫斯立刻明白了我的意思。他微微点了点头，咕哝着说要去绕着街区走一圈，然后下了车。
我松了口气——还好我们不用再争吵了，又少了一件要担心的事。
“加油，余晖，你能行的。”我给自己打气，鼓起最后一点勇气，推开车门走了下去。
雨还在下，只是淅淅沥沥的，刚好把空气打湿，却不会淋透一切。我拉上外套拉链，竖起衣领，挡住越来越冷的风。
我走到那辆儿童自行车旁，四处看了看，发现铁丝网有个缺口——两段铁丝网没有固定好，那里的围栏歪歪扭扭的，显然已经有人从这里钻进去过。对成年人来说，这个缺口有点挤，但以暮光的个子，钻过去毫不费力。
我可没打算跪下来试着钻进去。我径直走到围栏边，摸了摸铁丝网拼接的地方，对着固定它们的支架施了个咒。铁丝网通常是镀锌钢做的，我只需要稍微干扰一下自然氧化的过程，支架就会锈成粉末。我扫了一眼整条街，确认没人深夜出来遛狗，然后从缺口钻了进去。
上一次看到夜光闪闪家，还是在报道那场火灾的新闻里。那几天，这事儿一直是热门话题——人们总爱看悲剧，像夜光闪闪这样正派的家庭，一家人葬身火海，这种戏剧性的故事，正是地方电视台最喜欢的素材。但新闻热点总是转瞬即逝，几场暴雨过后，他们的故事就从屏幕上消失了。很可悲，但现实就是这样。
曾经精致的铁艺围栏，还有那些俗气的草坪装饰，早就被清理走了。我能看到围栏的碎片堆在车道上的大垃圾桶里。房子的废墟还基本立在那里，停在草坪上的推土机正对着废墟，像只蓄势待发的猎犬，等着命令冲上去将其摧毁。废墟里没剩下多少东西，只有几面烧焦的墙，还有一些承重的木柱——仅存的骨架勉强能让人看出这房子曾经的模样。大概是为了安全，几盏泛光灯被留在了这里，此刻还亮着。惨白的灯光让废墟看起来更凄凉，焦黑墙壁后的影子，比漆黑的夜空还要浓重。
又一道闪电划过，比之前更近了些，但依旧遥远。雷声响起时，我听到附近传来一阵声响——很轻，像是受惊的呜咽，最后渐渐变成低沉的啜泣。我循着声音走到推土机旁，发现暮光正坐在铲斗里，双腿紧紧蜷起，额头抵着膝盖。她身上只穿了一件厚重的帆布外套，勉强抵挡着糟糕的天气。那件外套明显是给成年女性穿的，雨水打湿的布料上飘来一丝香水味——我猜，这是她从露娜的衣柜里拿的。
“嘿。”我放轻声音说道，生怕自己的语气重了些，会把她吓得像受惊的小动物一样逃走。
“走开。”她说。
她看到我，似乎并不惊讶。想来也正常——这寂静的夜里，只有菲洛美娜的引擎声和零星的雷声，在打破这份宁静。
“我不能走。露娜给我打电话，让我来找你，我得带你回家。”
“这里就是我的家。”她说。
我抬头望向烧毁的房屋残骸，摇了摇头：“这里已经不是家了，再也不是。剩下的只有回忆，而那些回忆，你随时都能带在身边。”
“我不想听你说这些。”
她语气里的恨意让我心头一紧。那语气里藏着比孩童怒火更恶毒的东西——一种沉淀过、更成熟的怨恨。这又一次可悲地提醒着我：她被迫长大的速度，实在太快了。
“我不需要你。”她语气阴沉地补充道，“我谁都不需要。”
“那你有什么计划？”我一边问，一边看了眼手机上的日期，“建筑队周一就要来开工了，他们不会让你在这儿待着的，很可能还会报警。你打算去哪儿找吃的？找衣服穿？你甚至不知道哪儿能洗澡吧？”
孩子浑身发抖，却与天气的寒冷无关。
“你是个聪明的孩子，但我敢说，你肯定没认真想过，在街头要怎么活下去。”我说着，靠在沉重的推土机上，用手指梳理起已经被湿气弄乱的头发——看样子，用不了多久又要下大雨了。“街头生活既不容易，也不好玩。没有哈克·费恩那样的木筏冒险，也没有吹口琴的流浪汉，在驶向‘加利福内’的颠簸火车车厢里煮豆子。我不想让你进孤儿院，但不代表我愿意看着你流落街头。你爸爸也绝不会希望看到你这样。”
“别装得好像你很在乎我。你又不是我……我他妈的妈妈。”
听到自己曾经说过的话被她扔回来，我心里一阵刺痛，但还是忍不住想笑——这孩子说脏话时磕磕绊绊的样子，显然是第一次尝试。借着安全灯的余光，我能隐约看到她脸颊涨得通红。
“我或许不是你妈妈，但这并不意味着我能把你一个人留在这里。”我解释道。
暮光抬起头，用那双红肿的、像小鹿一样的大眼睛，尽全力恶狠狠地瞪着我。想到我们上次的分别场景，此刻的气氛更显尴尬——那时我几乎是把她赶出了我家。
“你别想逼我走。”她说着，发出威胁似的低吼，那气势却像一只四周大的博美犬，毫无威慑力。
“我们都知道这不是真的。”我抬起手，活动了一下手指。细小的电弧在指间跳跃，像老科幻电影里的“雅各布天梯”【1】。
我本以为暮光会被这轻微的威胁吓退。上次见面时，我只是从房间另一头绊倒了塞拉斯提亚，就让她对魔法心生畏惧。可暮光的意志显然更坚定——她只是看着我指间闪烁的蓝光，直到头顶的雷声将她的目光引向天空。
“你这样会被闪电劈中的。”她说道，对我的魔法展示毫无兴趣。
我夸张地甩了甩手，像在抖掉一根点燃的火柴：“这话还是留给你自己吧——你可是坐在一个慢慢积水的铁铲斗里。”
暮光左右摇晃着身体，似乎在纠结要不要站起来。她的手指无意识地拨弄着铲斗里积起的一层浅水。
“我自己的运气自己赌。”她叛逆地低声说。
我耸了耸肩。
孩子猛地打了个湿冷的喷嚏，一瞬间，我涌起一股成年人特有的担忧。她整晚只穿着睡衣，套了件过大的外套，还一直在淋雨。我比谁都清楚，不合身的外套有多不挡风，于是我脱下自己的夹克，扔给了她——淋点雨对我来说不算什么。她接住夹克时满脸惊讶，随后小心翼翼地把它像毯子一样披在肩上，眼神里渐渐多了几分迟疑的接受。
“就算不会穿衣服，至少也该知道多穿几层。”我解释道。
孩子点了点头，我没再多说什么建议。毕竟我本来是想吓她，让她跟我回去，可不能泄露太多街头生存技巧。
“我没想到露娜会给你打电话。”暮光说着，往我的夹克衫里缩了缩。她从沾满泥巴的座位上抠下一块石头，朝她童年故居那布满烟尘的地基扔了过去。石头撞在一根支撑梁上，发出闷响，随后陷进潮湿的灰烬里。“她明明很生你的气。”
我的脸颊突然一阵发烫，驱散了些许刺骨的寒意。我早就知道露娜在生气——即使在她担心暮光的语气里，在终于联系到我时的如释重负中，我也能听出，她有太多话想说，却被硬生生压在喉咙里。可从这孩子嘴里听到这句话，还是让我心里一痛。
“她有理由生气。”我开口道，“我说了些很难听的话，有些话甚至……”
“不可原谅。”暮光替我说完了这句话。
“是。”我下意识地伸手去摸香烟，却想起烟放在暮光正披着的那件夹克内袋里。我只是想找点事做，于是把手插进牛仔裤口袋，攥成了拳头。“确实不可原谅。但我有错，不代表你可以离家出走。”
“我就是不想待在那儿，所以就走了。”她耸了耸肩，说得好像事情就这么简单，“跟上次在你家时和露娜相处的感觉一样。塞拉斯提亚总是跟着我，问我好不好、感觉怎么样、在想什么、舒不舒服。露娜总让她别烦我，可这样只会让她们吵得更厉害——她们本来就经常吵架……而且，我真的受够她那些‘创伤恢复手偶’了。”
“该死，又是那些手偶。”我同情地摇了摇头，低声说，“大人们总爱用手偶跟小孩说话。”
暮光抬起头，好奇地皱着眉，表情一半是痛苦，像是在压抑着什么想说的话。我大概能猜到她想说什么，但说到底，猜不猜也无所谓——她最终还是叹了口气，肩膀一垮，把话咽了回去。
“露娜其实还好，但我还是很难跟她说出我的感受，因为我知道她不会懂……”她又抠下一块石头，有气无力地扔进一个水洼里，“塞拉斯提亚还找了好多儿童成长的教科书，一直在做笔记、划重点。这让我觉得自己像个学校里的课题研究对象。”
“有意思，我还以为你会喜欢这样呢。”我说。
暮光强忍着笑意，发出一声嗤笑。她快速地瞥了我一眼，那眼神像是在责怪我开这种玩笑，但当她重新往我的夹克衫里缩了缩时，我还是瞥见了她嘴角的一丝微笑。“随便你怎么说……”
“她只是想找点办法帮你。”我说。连我自己都没想到，我竟然会为塞拉斯提亚辩解，这让我心里很不是滋味，但我别无选择。更何况，我知道她做这些，都是出于她认为对暮光最好的想法。“突然要照顾一个孩子，本来就够吓人的了，更别说你还是个这么聪明的孩子。”我瞥了一眼暮光，她的身体缩得更紧了，抓着夹克边缘的指节泛白，“更别说你还经历了那么多事。”
“谢谢你没跟我绕弯子。”她说，我能听出她是真心的，“你是唯一一个不会跟我客套的人。”
“有时候，大人们跟孩子说‘一切都会好起来’，其实是在跟自己说。”我吸了吸鼻子，没穿夹克的寒意终于开始让我打哆嗦，“他们只是害怕，希望你能好好的。他们现在还不懂你有多坚强，但总有一天会懂的。”
暮光若有所思地哼了一声，点了点头，不太情愿地接受了这个说法：“可能吧。”
她小心翼翼地往前挪了挪，把腿从铲斗边缘探出来，自己爬了下来。她没找我帮忙，我也没主动上前——但我一直做好了准备，万一她滑倒，我就立刻扶住她。直到她的帆布鞋踩进泥里，发出“咕叽”一声，我紧绷的身体才放松下来。
“我知道你不想要我。”她抬头看着我，眼神里的天真几乎让我难以承受，“我知道你不想要我。”她又重复了一遍，打断了我刚要出口的借口，“但我还能再见到你吗？求你了。”
我摇了摇头，刚要开口再次拒绝她。
“求你了！”暮光往前迈了一大步，差点失去平衡。
我伸手想去扶她，她却主动扑进了我的怀里，力道之大，差点让我喘不过气。她小小的胳膊紧紧搂着我的腰，那股绝望的力气，让我感到一阵熟悉的恐慌。我的手悬在半空中，本想扶住她，结果反被她“抱住”了。我就这么呆呆地站着，听着她把脸埋在我衬衫里哭了起来。
“哪怕只是周末见面也好！或者节假日……什么时间都行！露娜和塞拉斯提亚是关心我，可她们不懂我！就算她们就坐在我身边，我还是觉得自己孤零零的！”孩子剧烈地颤抖着，天空仿佛也在跟着震颤，“我只是不想再觉得孤单了……”
雨下得更大了，仿佛一直在等这个时刻，为这场情绪爆发添上戏剧性的一笔。我几乎没注意到天气的变化。
我的胳膊沉重得像灌了铅，却还是环住了这孩子。我弯下腰，用身体护住她，不让雨水淋到她。她放声大哭，毫无顾忌，就像那天晚上——我们还是陌生人，却一起坐在我家厨房里吃炸鸡时那样。闪电、雷声，还有倾盆而下的大雨，为她掩盖了所有狼狈，除了在我面前的模样。她的每一声哭喊、每一次抽噎，我都感同身受，仿佛是我自己在哭泣。
她的哭声渐渐小了，但抽泣带来的余震，还是让她脆弱得不停发抖。
我感觉到有温热的液体顺着脸颊流下，混在冰冷的雨水里。我没去管它，只是继续抚摸着孩子的头发，等着她平静下来。
很久以前，在另一个世界里，我曾恨过这个孩子。我恨她的存在，恨她所代表的一切。那份恨意深沉而强烈，直到我找到更恨的东西，才终于放下。
而现在。
而现在……一切都变了。她和我太像了，除了一个至关重要的区别：她是完整的人类，纯粹而鲜活。正是这个区别，让我无法给她想要的东西。
我愿意付出一切，只为让这个区别消失——哪怕是我的灵魂，只要它还属于我。
雨势随着暮光的哭声减弱而变大。我等她哭完，然后单膝跪地，平视着她。我需要跟她解释，我会带她回家，而这也将是我们的告别。
我有些庆幸能有第二次机会做这件事——这次我能更得体地处理，或许在遥远的未来，当她回忆起这段日子时，心里能少些苦涩。
这是我欠她的，而且远不止这些。
我扶住她的肩膀，跪下来与她对视。我的膝盖陷进泥泞里，很不舒服。“孩子，我知道这很难接受，但是……”
“你在流血。”
她这句简单的话，让我愣了好几秒。我伸手摸向刚才感觉到温热液体流下的脸颊，指尖沾到了淡粉色的血水——雨水正在把血冲掉，我又擦了擦眼睛，确认自己没看错。
“这他妈什么鬼？”我低声嘀咕。
一股熟悉的铁锈味涌上喉咙，我的鼻子也开始流血。紧接着，我失去了平衡，耳边的雨声变成了刺耳的电子嗡鸣，仿佛有什么东西在挤压我的头骨，像茶壶里的蒸汽在高压下嘶鸣。又一股温热的液体顺着脖子流下，从耳朵里渗出来——我知道，我出事了。
魔法突然在我体内涌动，像大坝决堤般汹涌。它在我身体里沸腾、冲击、嘶嘶作响，我骨头里那点恶魔之火的火种，仿佛在灼烧我的骨髓，想要从我的身体里钻出来。我试图控制它，可每一次想要集中精神，都像有一根针在扎我的大脑。
我本能地把孩子推开——我当时已经无法控制自己的力气，推她的时候可能还带了点魔法。她向后倒去，在泥地上滑了一段距离，最后撞在了一盏安全灯上。
这一下并不轻，但或许正是这一下救了她的命。
魔法真的从我体内“爆发”了，我是说字面意义上的爆发。一股原始、未经控制的魔法力量脱离了我的身体，没有方向，没有形态，舔舐着空气、让雨水沸腾，在暮光刚才站着的地方把泥土划出一道道沟壑。
我体内的魔法在撕扯我，想要把我撕碎。那些从体内泄出的魔法变成了火焰、闪电和狂风，灼烧着、烧焦着、摧毁着夜光闪闪家的废墟。我身后传来一阵电光噼啪的爆炸声。
我仰面倒在地上，感觉自己像个空壳，雨水不停地打在我脸上。闪电在头顶的天空中盘旋，雷声滚滚，仿佛天空在嘲笑我，看着我被雨水淹没。
头骨里的轰鸣声渐渐减弱，电子嗡鸣也慢慢消失，我的听力虽然受损，却总算恢复了一些。在我意识沉入黑暗之前，最后听到的声音，是克拉夫斯的呼喊，以及一阵参差不齐、带着机械感的牙齿咬合声。
我感觉像是被卡车碾过，从头到脚都在疼，连指甲尖都不放过。嘴里还残留着自己血液的铁锈味，耳朵里的嗡嗡声也让我隐隐不安。
至少我是在自己床上。熟悉的被褥，旧床垫微微的凹陷，稍微缓解了身上的刺痛。
我想哼唧几声，徒劳地希望能减轻点不适感，但意识到屋里还有别人，便把这股冲动压了下去。有两个声音在轻声交谈，我一下子就听出了是谁。
“她真的会没事吗？”露娜问。
克拉夫斯发出一声轻柔的、表示肯定的咕哝。他开口时，声音比我上次听到时尖了些，但确实是他：“会没事的。她状态会很差，但那小鬼太倔了，不至于栽在这种事上。”
“抱歉我一直问……我只是……我不知道该怎么办。我不懂魔法，不知道怎么帮忙，我只是……我真的不知道自己能做什么……”
“你关心她，这就够了。像你这样好女人的心意，对这个不知感恩的蠢货来说，已经有点配不上了。下楼去看看你姐姐吧，我觉得最好别让她一个人待太久。”
我听着露娜的脚步声渐渐远去，穿过走廊，一直到楼梯口。门轴发出“吱呀”一声，她走后，门轻轻合上，发出一声脆响。
“别装睡了，我能听到你呼吸的节奏变了。”克拉夫斯说，“恭喜你又一次从鬼门关逃回来，现在赶紧把你这懒骨头起来。”
我费了好大劲才坐起身。每动一英寸，关节都在尖叫着疼。前臂的肌肉抽搐着，像是过度用力后的痉挛，我甚至能感觉到心脏在眼眶后面跳动。我掀开被子，确认自己的腿还在——腿是在，但我之前穿的衣服不见了，身上套着一件及膝的睡衣，我还以为这件睡衣几周前就丢了。
克拉夫斯站在门边，双臂交叉抱在胸前，瞪着我。他又变回了年轻的模样，平日里一丝不苟的站姿也有些垮塌，就连那双总是锐利如鹰的眼睛，此刻也难得地黯淡无光。坦白说，他看起来就是一副精疲力尽的样子。
“露娜怎么会在这儿？”我问。其实我有更紧急的问题要问，但那些可以等我脑子清醒点再说。
“你把手机落在车里了。”克拉夫斯说，“我送你回来的时候，她一直打电话。我听着座位底下的铃声烦得慌，就接了，把你的情况简略跟她说了下。”
我深吸一口气，努力稳住心神。我的思绪总是断断续续的，但每吸一口气，都能稍微集中些精神。
“我到底怎么了？”
有个东西朝我脸上飞来，我脑子昏沉，下意识地慌慌张张挥手把它拍开。克拉夫斯站在离门最近的梳妆台旁，挑着一边眉毛，那模样真让人上火。
“你中了诅咒。”他说着，指了指刚才扔给我的玻璃罐，“我在你耳朵里找到的这个。”
我从床上捡起玻璃罐——是我厨房里用剩的空果冻罐，罐底有只白色的小虫，比一粒米大不了多少。
“这是条蛆吗？”我问。
一想到这只恶心的小虫——它还在吐出大量黑乎乎的脏东西，那量多得不合常理——曾在我耳朵里，我就一阵反胃。
“别担心，我已经检查过有没有虫卵了。”克拉夫斯补充道，仿佛这话能让人安心似的，“你知道自己大概什么时候沾到这东西的吗？”
小虫在罐子里扭动着，几乎是在自己吐出的污物里游泳。摇晃罐子似乎让它更难受了，脏东西又涌了出来。
“水猿临死前给我下了个诅咒。”我低声说，努力压下胃里的翻江倒海，“当时感觉像有把刀扎进我脑子里。我……可能晕过去了几分钟。”
“蠢货。”克拉夫斯啐了一口，“我一直跟你说要小心，你就这么放松警惕？”他走过来，从我手里抢过玻璃罐，在我眼前晃着，“这虫子肚子里刻的诅咒，本是为了切断巫师和契约者的联系，再逼出巫师体内的魔法。这样不管巫师躲在什么保护屏障后面，都会被魔法冲垮，还能让施咒者精准定位受害者的位置。把它藏在你这空空的脑袋里，正好能避开你的防护咒。”
我皱着眉听克拉夫斯说话，一时没完全明白其中的严重性。我刚在建筑工地经历了一场魔法反噬，整个人还昏昏沉沉的。
“我和我的契约者没有那种联系啊……”我喃喃道。
“所以这东西才差点弄死你！”克拉夫斯大喊，把玻璃罐重重摔在床头柜上，“这个咒语根本不是为你这种魔力强大的人设计的。要是它在你家里发作，魔法撞上你的防护咒反弹回来，会把你撕成碎片的。”
我想象了一下那场景，忍不住打了个寒颤。我家的防护咒是我尽全力布下的，要是想冲破它，就像想用身体撞开银行金库的门一样——我这点力气，只会把自己弄伤。
为什么它没在我家发作？要是我设计这种诅咒，肯定会让它一碰到防护咒就触发，这样失败的概率才小。
我坐在那儿，咬着嘴唇盯着玻璃罐，试着在脑子里逆向推导触发机制。把自己代入那个以操控尸体为乐、谋利的角色，我能想到的所有可能性里，只有一种说得通。
“它吐的那东西，”我伸手用指甲敲了敲玻璃罐，“是暮光的血，对吧？”
克拉夫斯咕哝着表示肯定：“或者是她家里人的血。”
几周前，夜光闪闪就察觉到有人在监视他了。而且从卡巴雷隆的话来看，水猿盯上他的时间比那还要早得多——有的是时间弄到一点血。
血液是很好的魔法媒介，尤其是诅咒魔法。用生命之液来束缚咒语，本身就充满了象征意义，而这种象征性能让无形的魔法有了具体形态。
我杀水猿的那天晚上，这东西就已经在我脑子里了。当时我又醉又气，暮光过来想碰我、安慰我，我却……说了那些话，把她气走了。
那孩子的触碰就是触发开关。我身体里藏着和她血脉相通的血液，一旦碰到她，就像闭合了电路的回路。那天晚上，有人在她碰到我之前把她拉走了——不管是谁，都救了我们所有人的命。
不管水猿是有意还是无意，他把暮光天真的亲近渴望，变成了对付我们的武器。
我心里怒火中烧，能感觉到那股愤慨从里到外灼烧着我，但此刻我满脑子只有深深的恐惧，像个冰冷的黑洞在我胃里翻腾。我魔力失控时，暮光脸上的表情，像把我心里的什么东西挖走了。我现在只想再抱抱她，确认她没事，确认她……
我必须知道她在哪儿。我问克拉夫斯，抱着最后一丝希望，盼着她就在隔壁房间，睡一觉就能忘了我给她带来的惊吓。
“被带走了。”克拉夫斯回答，“那些怪物来的时候，后面跟着个男人。他像那些怪物一样，从泥水里冒出来，把那女孩带走了。我当时忙着保护你，根本分身乏术。我必须做选择，而且我——”
我不想听借口：“那男人长什么样？”
“很高大，红头发。我跟西莉亚详细描述了他的样子，她立刻就认出来了——是你前几天见的那个卡巴雷隆的手下。”
我猛地从床上跳起来，气得浑身发抖，直到克拉夫斯伸手牢牢扶住我的腰，我才意识到自己站都站不稳。我们身高差这么多，这样扶着肯定很滑稽，但屋里只有我们俩，而且我知道他瘦小的身子能撑住我的重量，便任由他扶着。
我昏沉的脑子回到那天晚上——我当时还在折磨那个我以为是水猿的东西。我认识一些巫师，他们要么通过实验，要么因为创伤，丧失了大部分触觉和痛觉，但现在回想起来，我把那东西打得那么狠，它却毫无反应，这实在太诡异了。
“他耍了我。”我低吼道，“我杀的那个，可能只是水猿的傀儡。卡巴雷隆说过，那个死灵法师能通过血肉傀儡说话。他肯定是故意设局，提前告诉水猿我要去，好让水猿设下陷阱。”
我咒骂着夜光闪闪那位前朋友的名字，每多说一句恶毒的话，我就更想立刻冲回那个破商业街的家具店。直到我感觉到克拉夫斯扶在我腰后的胳膊收得更紧，指尖微微用力掐着我的腰，我的怒火才渐渐平息。
“够了。”克拉夫斯明显不耐烦了，“愤怒对你没好处……尤其对方已经是个死人了。”
克拉夫斯扶着我回到床边，帮我坐在床垫边缘——每动一下，我酸痛的骨头都在“嘎吱”作响。
“你说他死了是什么意思？”我问。这话脱口而出，语气麻木。我刚才还满脑子想找他算账，这突如其来的报复落空，让我瞬间失去了唯一能把自己的注意力从担心暮光上转移开的情绪。我实在承受不住这种情绪上的反复拉扯了。
“我之前和你一样，以为是卡巴雷隆背叛了你。”克拉夫斯说，“我照顾你的时候，让西莉亚去你上次见他的地方找那女孩的踪迹。结果她到的时候，发现仓库一片狼藉，到处是血。血迹一直延伸到里屋，她在那儿发现了卡巴雷隆的尸体。他的肚子被人开了一枪。”
克拉夫斯从牛仔裤后兜掏出一张纸——是从螺旋记事本上撕下来的，纸边还留着参差不齐的毛边，被折成了四折，又皱又脏，还沾着不祥的血迹。
“这男人肯定觉得这东西很重要，才拖着半条命爬了大半个仓库写下来。”克拉夫斯一边嘀咕，一边把纸递给我。
我拿着纸，一时说不出话来——血迹干涸的地方，纸变得又脆又薄。刚才对卡巴雷隆的怒火，随着他的死亡烟消云散，我用指尖轻轻拂过血迹。
那个高大的红发男人，祖上应该有会魔法的人——他自己也有一点魔力，能看到一些基础的魔法迹象。这种人，一旦尝到一点魔法的甜头，就永远不会满足于这点力量。我能想象出当时的场景：红发男人事后去找水猿，用出卖卡巴雷隆为代价，和水猿做了交易，换来了一点微薄的魔力。
真是个可怜人。
我展开纸，看到了他的遗言：“第六太阳……”
“这对你有什么意义吗？”克拉夫斯问。
我摇了摇头：“一点头绪都没有。”
“那他为什么要留这个信息？”克拉夫斯喃喃自语，像是在问自己，“按理说，这应该是给你的。如果你和他说话的时候，他从没提过‘六个太阳’……或许是你和他见面后，到他死前这段时间，他偶然听到或发现的？”
说完，他就没再说话，靠在墙上，双臂抱胸，低着头闭着眼，像是在思考。
不管他在想什么，现在都跟我没关系。我满脑子只有暮光——她不在这儿，她被带走了。
我揉了揉腿，直到腿不再像果冻一样发软，然后撑着身子站起来。我有种预感，只有不停行动，才能让我保持清醒，我不想违背这种直觉。
“我昏迷多久了？”
克拉夫斯抬起头，皱了皱眉才回答：“一天半。”
水猿已经抓了那孩子快两天了。
一阵新的恐慌涌上心头，催着我走到窗边。我拉开百叶窗，外面天空晴朗，柔和的蓝色渐渐变深，看样子是傍晚了。天上没有一朵云，没有恶魔在飞，也没有闪电劈向无辜的人。
“世界还没毁灭……”我喃喃道，心里的释然和不祥的担忧搅在一起，混成一杯糟糕透顶的焦虑鸡尾酒，“这可能意味着好几件事……但这次我想乐观一点——如果他真的得手了，我们现在肯定已经知道了。”
“这个推测应该没问题。”克拉夫斯点头表示赞同，“神明的一动足以让大海沸腾。特拉洛克既然愿意为了找这女孩付出这么大代价，那他派这个巫师回来，肯定不是为了小事。”
两天了，什么都没发生。我之前猜水猿的魔力只能隔天才用，现在看来是对的——而且从窗外的景象来看，我的猜测也没出错。
我转过身，拖着步子走向门边的梳妆台。我有活儿要干，时间不多了。我已经浪费了一个晚上，不能再浪费另一个了。
“你现在要干什么？”克拉夫斯问。
“找件衣服穿。”我说着，脱掉睡衣，开始翻抽屉。露娜还特意帮我整理了梳妆台——要不是我之前把抽屉里的东西翻得满地都是，这举动可能还会让人觉得侵犯隐私。“然后去找暮光被带到哪儿了。”
我正翻着的抽屉“砰”地一声关上，差点夹到我的手指。
“我不允许。”克拉夫斯说，手还按在抽屉上，“你差点死了，现在能站着，全靠你那股倔劲。我不能让你走出这扇门，再去送死。”
“把手拿开，克拉夫斯。”我俯身凑近他，和他平视，“现在就拿开。”
“你以为这是在跟我耍威风吗，小鬼？”克拉夫斯说，“我在你身上花了这么多心思，不能看着你就这么轻易死掉。那个巫师每次都能耍得你团团转，你知道为什么吗？”
他突然抬手，用力戳了戳我的额头。这一下太突然，我没反应过来，吓得往后缩，要不是抓住了梳妆台边缘，差点一屁股坐在地上。
“因为你从来不听我的话！”他大喊，声音越来越大，“我让你保持警惕，凡事多留个心眼，你呢？你还是老样子，遇到问题就一头扎进去，只会用蛮力硬闯！”
“闭嘴！”我吼道，一拳砸在梳妆台上。我烦躁地砸着，一下、两下、一下又一下，直到手面火辣辣地疼，骨头也在隐隐作痛。“你不想帮忙就算了！大不了我自己去！但我一定要把她救回来，不管付出什么代价！”
“为什么？救回来再把她交给别人吗？那有什么意义？”克拉夫斯说，“你要是不想要这女孩，就让那混蛋带走她好了。我有我的办法，真不行我们就离开这个世界。我会带上我的族群，你也可以跟我们走。你要是想带楼下那女孩一起，也没问题。”
我一把揪住克拉夫斯的衣领，想把他拉近些，但这只老幻形灵看着瘦小，其实重得很——我只扯掉了他几颗纽扣。他抬手拨开我的手。他现在也很虚弱，可能还饿了好几天，但我状态也没好到哪儿去，他还是能轻易一挥手就把我推倒在地。
“这根本不是我想不想要她的问题！”我趴在地毯上大喊。我又想找东西发泄，但身体又冷又累，心里的怒火像困在破罐子里的火苗，只能无力地闷烧，什么也做不了。“我想要她！她看着我的时候，她笑的时候……我能感觉到我心里某个早就死了的部分，在慢慢活过来……我需要这种感觉，我需要她……”
我的手反复蜷缩着，徒劳地抓着地毯——我只想让身体做点什么，好转移胸口的疼痛。我听到一阵奇怪的声音，像水管坏了似的，便集中精神去听：那是种湿漉漉的、咕噜咕噜的呜咽声，我从来没听过。
过了一分钟，我才意识到那声音是我自己发出来的。
克拉夫斯的手放在我背上，像安抚闹脾气的猫一样轻轻拍着我。这反而让我哭得更凶了，克拉夫斯把我拉进怀里。
这个拥抱起了作用，过了一会儿，我终于能正常呼吸了。他松开我，我抓过床上垂下来的被子角，擦了擦脸。
“你不懂那孩子对我意味着什么……你不可能懂……”我口干舌燥，脸上还带着又气又急的灼热感，“我跟你说过我来自哪里，为什么离开……但我从没说过任何名字。”
我抬头看着克拉夫斯，情绪模糊了我的视线。他之前那副怒容不见了，取而代之的是一种好奇，甚至带着点悲伤的神情。
“那个差点抢走我位置的小独角兽，”我说，惊讶于自己此刻的声音竟如此平稳，“她叫暮光闪闪。塞拉斯提亚公主选了她当新学生。就是她，把我从我的世界赶到了这里。”
克拉夫斯年轻的脸上，渐渐露出恍然大悟的神情，像日出一样缓慢而清晰。他低头看向楼下厨房的方向，又回头看着我——他在把自己知道的碎片和我刚告诉他的事拼凑起来。克拉夫斯活了这么久，又那么聪明，从来不会忘记任何事，也从不会漏掉任何细节。
“哦……”他只说了一个字，语气复杂，“哦，你这可怜的小女孩……”
我扶着床站起来，把重心放在腿上。克拉夫斯已经退到一边，我终于能继续翻梳妆台的抽屉。
“你不知道放下过去有多难，”我一边翻找内衣一边说，“这个暮光和那个暮光不一样，但即便如此……放下所有恨意后，我心里的空缺还是被愧疚填满了。她的家人出事，都是我的错。是我没考虑周全，是我行动太慢，没能察觉到我生活的这座小镇里，藏着那样危险的人。”
我忍不住笑了出来。说起这些，我想起了一切开始的那个下午——当时我只想着喝酒、玩牌，还有一个眼神里满是忧虑、有些怯懦的中年男人。
“上周你问我为什么决定帮夜光闪闪，”我无力地耸了耸肩，“我跟你说，是因为他开口求我，而且他看起来是个陷入困境的好人——这些都是真的……但其实，我只是太孤单了。厌倦了一个人待在家里，只能看电视，盼着有有趣的人来让我算一卦。我只是……想试试能不能交到朋友……一个普通、正常的人类朋友。”
我又耸了耸肩。
“你知道吗，我以前试过交正常的朋友，从来没成功过。我总会突然情绪失控，然后开始担心他们会看穿我的真面目。”
我找到几条干净的内衣裤穿上。我和克拉夫斯之间早就没什么好羞耻的了——哪怕是在我摆脱诡术师之后、买这栋房子之前，在他那里借住的那一年多里，也从未有过。
“暮光和露娜的情况也是这样……我会刻意推开他们，因为我心里很清楚，我本质上就是个恶人。就算我努力想变得更好，最后也只会失败……”
胸口的那股灼热感又涌了上来，这次虽然依旧滚烫，却难得地不让人难受。我能感觉到那股暖意填满了我的身体，驱散了疲惫四肢里的寒意。
“但这次不一样，”我说。之前趴在地毯上又哭又叫，我的嘴唇又干又裂，喉咙也疼得厉害，可此刻我的声音却异常坚定，“现在，今晚，暮光不需要一个更好的我，她需要的是最糟糕的我。我以我的血液、以我灵魂上每一丝黑暗污渍、以我为追求力量犯下的每一个罪孽起誓——我一定会把她救回来，任何挡在我和她之间的东西，不管是活物还是死物，我都会杀了它们。至于之后会发生什么，我会学着去承受。只要她能在我身边，我什么都能承受。”
克拉夫斯满脸震惊——这又是我从没见过的神情。如果说我这段离奇的人生有什么值得说的，那一定是它让我看到了这位幻形灵朋友不为人知的一面。
“这……是个沉重的誓言。”克拉夫斯说。
“他们从我怀里抢走了她，”我转向克拉夫斯，胸口的火焰仿佛灼烧着我的喉咙，“他们不能拥有她，她是我的。”
我等着克拉夫斯开口，想看看他是否还会坚持阻止我。我讨厌这样——短短几天里，我们已经第二次这样剑拔弩张地对峙了。我这辈子没几个朋友，克拉夫斯或许是其中最好的一个。毫无疑问，他是唯一一个在乎我、不想让我送死的人。
他点了点头，这个简单的动作里仿佛包含了千言万语。
“这短短几年里，你的成长比你自己想象的要多得多……”
他在床沿坐下，一条腿随意地搭在另一条腿上，手指在膝盖上交叉相扣。要不是衬衫被我刚才拉扯得有些变形，他这模样简直像在为拍照摆姿势。
“或许和你想的不一样，”他说，“我不欠你的那个恶魔任何东西。是他主动来找我，想跟我做交易——用分享我的知识，换取我指导他正在培养的一个女孩。”
我愣住了，这个坦白让我措手不及。
克拉夫斯的年纪，比我听过的任何一只幻形灵都要大得多——而我对幻形灵已经相当了解了。从诡术师带我去见他的那天起，我就一直以为他能活这么久，是因为和恶魔做了交易。毕竟，我之前的每一位导师都是这样——不管他们擅长什么领域、拥有多强的力量，都和恶魔签订过契约。
他会说起这件事，实在很反常。尽管我们的友谊需要坦诚，但克拉夫斯对自己人生中的好几个阶段都守口如瓶。我一直尊重他这一点。我总觉得，一个活了两千多年的人，理应拥有一些不愿为人知的秘密。但现在他主动向我坦诚这些，我当然不会拒绝。
“我跟那个令人作呕的东西说，”他继续说道，对我的惊讶毫不在意，“我绝不会和他做交易。我活了这么久，经历了这么多事，不可能不知道和他们这种东西交易的下场。”
“那你为什么还要收我为徒？”我问。
克拉夫斯只是抬起手，微微耸了耸肩：“我跟他说，我可以见见你，纯粹是出于好奇。毕竟，我早就听说过你了——‘微笑之兽的女儿’，这个名字连恶魔都要敬三分。”
我几乎是本能地皱起了眉：“别这么叫我，”我语气强硬地说，“你知道我讨厌这个名字。”
克拉夫斯嗤笑一声，像赶苍蝇似的挥了挥手，打断了我的话：“你就是你，蠢马，”他说，“不管你喜不喜欢，这个名字都拥有力量。不管怎样，我当时就是想见见你，想知道什么样的孩子，会得到那样一个臭名昭著的恶魔的庇护。”
“是吗？”我问，一段不愉快的回忆被勾起，我忍不住竖起了汗毛，“那你看到了什么？”
“潜力。”他说着，走向门口，“到外面等我。你走之前，我有东西要给你。”
门在他身后关上，卧室里只剩下我一个人。我一边继续穿衣服，一边琢磨着他留下的那些话和疑问。找裤子的时候，我瞥见了衣柜门内侧挂着的镜子，便看了一眼镜中的自己。
镜中的模样，和我的感受一模一样。肯定有人帮我清理过，但我蓬乱纠结的头发里，还是沾着细小的泥屑。虽然只昏迷了一天半，我看起来却像一周没睡过觉似的。
我凑近镜子，用指尖轻轻碰了碰眼下的黑眼圈。
露娜、克拉夫斯、暮光，甚至西莉亚——我忍不住想，其他人到底在我身上看到了我自己看不到的什么。
【1】指高压放电形成的连续电弧现象