···点燃了一束炬火（...That Lights A Fire）

她瞟了一眼闹钟，发现昨晚的工作让她好好睡了一整晚，现在已是早上8点了。滚下床后，她走向衣柜拿出了她的干净背心，或者说，已经是尽量干净了。走到了外面的厨房里，她从橱柜里取了最后一份咖啡粉开始煮起新的一壶，接着倒好最后一份啵啵圈早餐麦片（Boop-O-Roops）。很明显除了她今天想在院子内外干的活之外，还得去一趟杂货店了。

当她喝着咖啡、吃着麦片时，她四下看了看，觉得逻辑上来说下一步应该是把地毯也搞干净。但是估计没有哪种常规真空吸尘器能对付得了这经年累月被蹄子和泼洒的饮食摧残的地板。没辙，她最有可能成功的办法还是花上一些昨天赚的钱来把它们用洗涤剂洗上一遍。她挺确信自己平时经常去的那家食品超市提供地毯清洁用品租赁，但她从来没有注意过那些服务。

除此之外，她还得想出一张小购物单。Apogee不能整天就吃啵啵圈然后剩下时候只订披萨外卖。Delta从来没觉得自己是个专业厨子，但她肯定能做点什么比用微波炉复杂一些的简单菜肴，而且当然也还能满足一个16岁孩子的味蕾。

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她站在天马维加斯餐食与植种超市（Feed 'n' Seed）二十四条走廊的其中一条里，发觉自从自己上一次真正有意义的购物已经过了很久。多数时候，她只买麦片、牛奶、香烟还有啤酒。但不买最后两样的话，她就多有一些钱可以换着花样用，所以她现在正站在新鲜蔬菜之间，考虑着Apogee可能喜欢在家常披萨上放什么。仅仅不要菠萝的话，还是有着几乎无限的可能性。（译：不知为何北美好像很喜欢贬低带菠萝的夏威夷风披萨，几乎都成个梗了）

她已经拿了两盒啵啵圈、一罐咖啡粉、一个披萨饼底、一盒牛奶、煎饼面糊、一盒冰淇淋、还有两罐地毯清洁剂。她知道自己肯定要用上两罐，但愿也不会需要更多了，而且买两罐时清洁机的租赁在48小时内归还就是免费的。至于披萨原料，她决定用上一罐便宜的普通披萨酱、一个西红柿、青椒、还有一块马苏里拉奶酪。

她走向收银台，刚要问收银员要一包她所偏爱牌子的香烟，但她看到在传送带旁边的架子上，有一个稍微便宜一点的选择：尼古丁口香糖。她把它和其他东西一起放到传送带上，并且把要租用清洁机的事告知了收银员。她付了钱，把所有东西放到从废料场带来的推车里，接着上路了。走回去大概要半英里，傍午的天气还出奇地舒服。正午降临的时候就毫无疑问地会热起来。

她半路路过了一个街边购物中心，而且一副50%折扣的广告吸引了她的注意力。她现在没时间停留了，得把这些吃的放好。再回来一趟会把地毯的活再推迟一点，不过她正好还剩下足够的钱来最后买些东西。但这能在下次Apogee到来之前都准备好吗？

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在她能够开始好好清洗地毯之前，得先把它们用吸尘器吸干净，而且普通的吸尘器滤芯根本处理不了里面积攒的尘土和烟头。不行，这得用上她放在外面工坊里的那台干湿吸尘器。但愿它还能用吧。她走去工坊，把它草草擦了一下，拖进板房，然后插上电。马达运转了起来，她便从一个角扫到另一个角，把扫帚和簸箕没清理掉的以及其他任何能被吸尘器吸进去的东西给清干净。

为了了解地毯清洁机的使用方法，她不得不坐下来，往嘴里丢进一片尼古丁口香糖，然后把随机器附带的小册子读了两遍。待到她对如何启动有了个大致了解之后，她往储水罐里倒上热水，加进清洁剂，把插头插上，然后开始清理起厨房区域。

比起常规吸尘这可要慢得多，许多，至少跟那些经常做清洁的小马比起来是这样。她还吃惊地发现自己甚至都没清完厨房的四分之一，储水罐就已经又棕又黑得像是下水道出来的一样了。Delta忍着不吐出来，把储水罐取下拿到水槽里倒掉，冲洗干净，然后再次填满热水，继续清理起来。这一过程她重复了五次，而且甚至还没干到门厅。不过当她给厨房做第二轮清理时，罐子里的水用了越来越长的时间才变脏。不管怎样，如果水罐里的水有在变脏，那就是从地毯里吸出来的，也就是有进度嘛。

搞定到走廊半路的时候，她望了望窗外，发现太阳已经落山了。她不在计划之中的额外安排比她料想的还要花时间。但她在必须返还清洁机之前还剩有一天时间，而且她也已经做完一半了。她最后倒了一次脏水，然后把清洁机插着电留在了走廊里。快速洗了个澡之后，她在晚餐桌旁对着一碗冰淇淋坐下，还四下查看欣赏着另一天辛苦工作的成果。棕色的地毯没看起来有干净多少，但是她在上边行走的时候感觉没那么脏了，闻起来也确实要好一点。（译：冰淇淋当晚餐是不是有点怪）

打了个哈欠，她站起身冲洗好那只小碗还有勺子然后把它们放到干燥架上，然后钻回了卧室里，对那的干净床单前所未有地觉得很期待。在走廊和卧室里的地毯上行走时她也能感觉到与厨房清理过的地毯之间的差别。她爬上床时，发觉她的床头柜上没了那些空瓶子之后显得很空荡。打开抽屉看了一会她和她父母的照片之后，她想到自己都没有一张Apogee的照片可以拿来放在台灯旁。老实说，这样可能最好。她十二年前的所有照片里也都有Jet，她可不想把那张脸放在床边。她关上抽屉时，在心里记了一下这可能也得做些改变。

明天就到中途点了，再之后她的女儿就又会来敲门···