瑞雯·英克维尔在两名尖兵的护送下，从紧急出口进入她的办公室时，时间刚过晚上7:00。按照她的要求，办公室的布局已经进行了调整。平时办公室墙上摆着的画卷已经被挪走，取而代之的是几把银灰色的大威力火器。橡木制成的办公桌挪到了墙角，书架上已经被一册册的档案塞满，在高高的顶上突兀着放着一把正宗武士刀，金属刀身反射着室内的光线和瑞雯自己的脸。窗户被黑色的遮光窗帘盖了个严实，装甲门也上了三道锁，并用魔法加固，黑色的亚光耐钢墙壁吸收顶上闪烁着的灯光，呈现出一副生人勿进的铁青面孔。办公室右侧的一张低矮桌子上摆着一台大屏幕魔法终端机，与旁边墨黑色的监控录像带相连，屏幕上显示出坎特洛特皇宫里的混乱场面。相对于平时的懒散态度，瑞雯的员工队伍此刻花了最大的努力取悦这位皇家顾问——而且他们干的不错，但倘若他们能一直保持这样的高水准服务，而不是出事后尽力补救，瑞雯会更乐意给他们一个好评。
在办公桌前的皮椅上落座前，瑞雯命令尖兵看守好正门，并使用监听装置监听门外的动静。他们一声不吭的照办，走到门前，在门上安装了两枚窃听装置，并将其连接到一个小型扬声器上，在简单调试后，扬声器响起了杂音，很快传出了窃窃私语声，恐慌的交谈声，蹄子踏在皇宫的瓷砖地板上发出的哒哒响声，东西碰撞的声音（瑞雯立刻就能分辨出抽取文件时纸与纸之间的摩擦声和员工们使用智能独角时发出的电子哔哔），音质之清楚足以分清每个讲话者的身份——以及他们正在进行的工作是什么，不管是安全巡逻，还是整理文件。做完这一切，两名尖兵退到了房间的一个视觉死角，同时将武器对准门口，并对瑞雯比了个蹄势，意思是“一切正常”。
瑞雯从办公桌上端起早就准备好的紫罗兰茶，抿了一口，不禁大加赞赏。她放下茶，从公文包里抽出了白色的智能独角，套在自己的独角上，然后激活了它。智能独角开始振动，蓝色的荧光从角尖射出，在瑞雯的面前组成一副闪烁着蓝光的虚拟控制面板，看起来和一块画满了图标的白板别无二致。瑞雯伸出蹄子在面板上滑动，选择“通讯”选项，接着启动一个子程序，给8名官员发送了一条文本消息，命令他们做好准备参加5分钟后由皇家代表瑞雯·英克维尔召开的会议，不得以任何理由缺席。
瑞雯从她的公文包里抽出一个外表镀金的投影碟，并将其连接到了智能独角，将它放在地板的中央，以获取最佳视野，并把投影范围调到最大。
做完这一切，瑞雯重新坐回办公桌前，灌了一口茶，开始翻看令人头痛，充斥着荒谬绝伦的推卸责任言论的纸质保密文件，尽管她早已预见到这些废纸没有一点看的价值。
第一份文件包裹在一个大号塑料文件夹里，来自斯特里德中将，他是一匹天马，是星风军营，也就是星光熠熠脱逃的基地的负责马——他对囚犯脱逃负有直接责任。此马之前是塞拉斯蒂亚政府的一只蛀虫，在和煦光流帝国治下同样是不小的麻烦。据瑞雯所知，他曾数次克扣军饷，恶意解雇士兵以吃空饷，还数十次借职务之便侵犯女下属。此马在编造借口方面同样是一把好手，曾成功说服财政官员将购买色情影片的资金划入了军费（用的借口是“关心战士精神生活”）。女皇没有处死他完全是处于影响考虑，随意处死前朝大臣有可能造成“清除异己”的恐怖氛围，从而给朝中反对派以口实，不过，这次他似乎逃不掉了。瑞雯大致阅览后发现，中将惯用的那种官僚口吻已经从文件里消失，取而代之的是一种绝望的语气，恳求上级相信囚犯的脱逃与他无关，而是下属的失职。斯特里德甚至在报告里附上了一份长长的所谓“责任马”名单，这些马要么与斯特里德有冲突，要么就是与他的政敌沾亲带故。最可笑的是，斯特里德将星光熠熠脱逃归咎于营地的厨师，因为他们“思想开小差，做出难吃的饭菜，危害士兵健康，使他们无力应对任何威胁”。这马多半没什么好下场。在最后瞟了几眼，确定没有漏掉什么好笑的部分后，瑞雯把文件夹撕碎，丢进了桌下的垃圾桶里，开始查看其它几份文件。
相较于斯克里德中将，其它军官要温驯不少。瑞雯满意的发现，他们几乎没有回避自己的责任，而且几乎是异口同声的发誓，要改正毛病，为帝国做出更多贡献。拉希特主管，小马利亚东南部情报站和哨站的负责人，在报告中问候了自己的十八代祖宗，并痛彻心扉的表示要悔改。诚意是有，但求生欲似乎占大多数——他的报告似乎在字里行间都尖叫着“我还有救！留我一条命吧！”，甚至在报告的末尾还有一张扇形图，显示在星光熠熠逃走之前，他的哨站没有出过一起安全事故，但瑞雯并不确定这些数据是否有水分。看起来主管似乎还有救，但瑞雯只能很遗憾的承认，即使他能逃得过这次事后清算，也不见得他的上级军官不会拿他来当替罪羊。
投影仪开始振动，随即放射出蓝色的光线，投射出8名军官的等身影像，在蓝绿色调的衬托下，他们皮肤发青，就像即将被处死的死囚一般脸色难看。
皇家顾问抬了抬眼睛，将手中的文件放到一边，用魔法浮起武器柜上的武士刀放到背上，然后才把目光扫向那些军官：“欢迎，各位先生。”她说话的语调冰冷生硬，正如她浅棕色眼睛里射出的光芒。
没有马出声，气氛就像被冻结了一般凝固。瑞雯从办公桌后站起，开始缓缓踱着步子。“开门见山吧，就在几个小时前，一名重刑犯从我们的一所拘留所逃脱，并且抢走了许多军火，”她一字一顿的说，“数支小分队现在正在进行搜捕，但囚犯仍然没有消息。”她吸了口气，“有马要为这种恶性事件负责。”
军官们的身体不自觉的颤抖了一下。瑞雯注意到斯特里德中将不敢直视她的眼睛。
“这么说吧，自帝国建立以来，我们对你们的所有行径勾当一直...怎么说呢，了如指掌。”瑞雯的蹄子戳着面前的空气，“不过我们没有做过多的干涉，特殊时期特殊处理嘛。但时过境迁，我们要求你们改变。”
“时代变了，大人。”瑞雯用最刻薄恶毒的语气念出这句话，狠狠扯住那些军官的自尊心和虚荣心，“你们有些马老老实实的接受了变化，但有一些没有。显然女皇对你们的主动性过分信任了。”她停顿住，让那些军官仔细品味这番话，然后伸蹄抽出正宗武士刀，“我不禁注意到，个别马的行为明显对女皇和帝国极其不敬，他厚颜无耻的行径说明他很为自己的行动感到自豪。我们本可以像往常一样睁一只眼闭一只眼，可惜，捅出了这么大的篓子。”瑞雯的语调变得黑暗，“拉希特指挥官，跟我们说说你的工作情况——你在追捕囚犯中起了什么作用？”
所有马的眼睛同时转向右后方的那匹年轻白色独角兽，他听到瑞雯的问话后脸上的血色一下消失的无影无踪，“我发誓，女士！我能做的都做了！”他从舌头到肺都抖个不停，就连舌头都捋不直了，“我派出了所有的情报人员，还立刻通知所有哨站——”
“啊，是的。”瑞雯做了个蹄势，拉希特立刻住了嘴，胸口仍然在不停起伏，“其实，你干的很好，至少尽到了自己的本质工作。你呢？斯特里德中将？刚才消息传到你的办公室时，你‘收降’了几匹雌驹？”
气氛明显不一样了，原本恐怖压抑的气氛松懈了一点，她甚至听见一个军官开始发出一丝丝窃笑。“说呀，中将，你不是对自己的‘能力’很有自信吗？”瑞雯嘲讽道，“不说也罢，”斯克里德刚要张嘴辩解，就被瑞雯止住话头，“你最起码挑个好时机，中将...或者至少，把你裤子上的污渍擦一擦。”
瑞雯用武士刀尖点了点中将裤子上一大团深色的污渍，剩下的军官哄堂大笑起来。中将急忙去擦，可污垢比他想象的要更加顽固。
“啊，你们觉得这很好笑是吗？”瑞雯慢条斯理的问道，“你们想过这面临着怎样的处罚吗？”
笑声立刻就止住了。
“时间紧迫，我需要赶紧结束这次会议，就把话挑明了讲吧。”瑞雯掂了掂正宗，信步走向斯克里德中将身后，“女皇很不满意，她要一个结果，她想要你们抓住罪犯。因此，对你们的一切罪行暂时停止追究，但我要出成果。带回囚犯，死活均可。”军官们忙不迭的点头，瑞雯看着他们那副急于表忠的表情不禁厌恶万分。
“以及，正如我所说，有马对这件事负主要责任，他必须付出代价。”
正宗武士刀寒光一闪，瑞雯伏下身子，对着斯克里德的后脑猛刺一记。刀身刺进了中将全息影像的后脑，刀尖从嘴里穿出。中将试着尖叫，可舌头被撕开，喉咙穿孔，什么都讲不出来，血不住的从嘴往外冒。在其他军官惊恐万状的注视下，他闪烁着蓝光的身体抽搐不已，软掉的腿支撑不住身子，带着它往下倒，可瑞雯用力提着正宗，迫使中将的躯体保持平衡，像一个被拎着的破木偶，军官甚至能透过发光的全息影像隐隐看到中将头颅里的刀身。简直像在做梦，可中将惨烈的死状迫使他们直面现实。
瑞雯缓缓抽出武士刀，全息影像缓缓倒地，跌落在地板上消隐无踪。
“在魔法面前没有任何马是安全的，”瑞雯把正宗放回背上，整了整自己的红色领带。“我希望所有人都记住这一点，你永远不是安全的，哪怕是隔着一个投影碟。”
房间里只剩下令人心悸的死寂。
“我想这样结束今天的会议已经很合适了，除非你们还有什么问题？”
不用再做多余的催促，军官们的全息影像一个接一个熄灭了。瑞雯注视着他们的身形全部消失，才转身走向武器柜，把正宗小心翼翼的放回武器柜上。
刀上滴血未沾。
在办公桌前的皮椅上落座前，瑞雯命令尖兵看守好正门，并使用监听装置监听门外的动静。他们一声不吭的照办，走到门前，在门上安装了两枚窃听装置，并将其连接到一个小型扬声器上，在简单调试后，扬声器响起了杂音，很快传出了窃窃私语声，恐慌的交谈声，蹄子踏在皇宫的瓷砖地板上发出的哒哒响声，东西碰撞的声音（瑞雯立刻就能分辨出抽取文件时纸与纸之间的摩擦声和员工们使用智能独角时发出的电子哔哔），音质之清楚足以分清每个讲话者的身份——以及他们正在进行的工作是什么，不管是安全巡逻，还是整理文件。做完这一切，两名尖兵退到了房间的一个视觉死角，同时将武器对准门口，并对瑞雯比了个蹄势，意思是“一切正常”。
瑞雯从办公桌上端起早就准备好的紫罗兰茶，抿了一口，不禁大加赞赏。她放下茶，从公文包里抽出了白色的智能独角，套在自己的独角上，然后激活了它。智能独角开始振动，蓝色的荧光从角尖射出，在瑞雯的面前组成一副闪烁着蓝光的虚拟控制面板，看起来和一块画满了图标的白板别无二致。瑞雯伸出蹄子在面板上滑动，选择“通讯”选项，接着启动一个子程序，给8名官员发送了一条文本消息，命令他们做好准备参加5分钟后由皇家代表瑞雯·英克维尔召开的会议，不得以任何理由缺席。
瑞雯从她的公文包里抽出一个外表镀金的投影碟，并将其连接到了智能独角，将它放在地板的中央，以获取最佳视野，并把投影范围调到最大。
做完这一切，瑞雯重新坐回办公桌前，灌了一口茶，开始翻看令人头痛，充斥着荒谬绝伦的推卸责任言论的纸质保密文件，尽管她早已预见到这些废纸没有一点看的价值。
第一份文件包裹在一个大号塑料文件夹里，来自斯特里德中将，他是一匹天马，是星风军营，也就是星光熠熠脱逃的基地的负责马——他对囚犯脱逃负有直接责任。此马之前是塞拉斯蒂亚政府的一只蛀虫，在和煦光流帝国治下同样是不小的麻烦。据瑞雯所知，他曾数次克扣军饷，恶意解雇士兵以吃空饷，还数十次借职务之便侵犯女下属。此马在编造借口方面同样是一把好手，曾成功说服财政官员将购买色情影片的资金划入了军费（用的借口是“关心战士精神生活”）。女皇没有处死他完全是处于影响考虑，随意处死前朝大臣有可能造成“清除异己”的恐怖氛围，从而给朝中反对派以口实，不过，这次他似乎逃不掉了。瑞雯大致阅览后发现，中将惯用的那种官僚口吻已经从文件里消失，取而代之的是一种绝望的语气，恳求上级相信囚犯的脱逃与他无关，而是下属的失职。斯特里德甚至在报告里附上了一份长长的所谓“责任马”名单，这些马要么与斯特里德有冲突，要么就是与他的政敌沾亲带故。最可笑的是，斯特里德将星光熠熠脱逃归咎于营地的厨师，因为他们“思想开小差，做出难吃的饭菜，危害士兵健康，使他们无力应对任何威胁”。这马多半没什么好下场。在最后瞟了几眼，确定没有漏掉什么好笑的部分后，瑞雯把文件夹撕碎，丢进了桌下的垃圾桶里，开始查看其它几份文件。
相较于斯克里德中将，其它军官要温驯不少。瑞雯满意的发现，他们几乎没有回避自己的责任，而且几乎是异口同声的发誓，要改正毛病，为帝国做出更多贡献。拉希特主管，小马利亚东南部情报站和哨站的负责人，在报告中问候了自己的十八代祖宗，并痛彻心扉的表示要悔改。诚意是有，但求生欲似乎占大多数——他的报告似乎在字里行间都尖叫着“我还有救！留我一条命吧！”，甚至在报告的末尾还有一张扇形图，显示在星光熠熠逃走之前，他的哨站没有出过一起安全事故，但瑞雯并不确定这些数据是否有水分。看起来主管似乎还有救，但瑞雯只能很遗憾的承认，即使他能逃得过这次事后清算，也不见得他的上级军官不会拿他来当替罪羊。
投影仪开始振动，随即放射出蓝色的光线，投射出8名军官的等身影像，在蓝绿色调的衬托下，他们皮肤发青，就像即将被处死的死囚一般脸色难看。
皇家顾问抬了抬眼睛，将手中的文件放到一边，用魔法浮起武器柜上的武士刀放到背上，然后才把目光扫向那些军官：“欢迎，各位先生。”她说话的语调冰冷生硬，正如她浅棕色眼睛里射出的光芒。
没有马出声，气氛就像被冻结了一般凝固。瑞雯从办公桌后站起，开始缓缓踱着步子。“开门见山吧，就在几个小时前，一名重刑犯从我们的一所拘留所逃脱，并且抢走了许多军火，”她一字一顿的说，“数支小分队现在正在进行搜捕，但囚犯仍然没有消息。”她吸了口气，“有马要为这种恶性事件负责。”
军官们的身体不自觉的颤抖了一下。瑞雯注意到斯特里德中将不敢直视她的眼睛。
“这么说吧，自帝国建立以来，我们对你们的所有行径勾当一直...怎么说呢，了如指掌。”瑞雯的蹄子戳着面前的空气，“不过我们没有做过多的干涉，特殊时期特殊处理嘛。但时过境迁，我们要求你们改变。”
“时代变了，大人。”瑞雯用最刻薄恶毒的语气念出这句话，狠狠扯住那些军官的自尊心和虚荣心，“你们有些马老老实实的接受了变化，但有一些没有。显然女皇对你们的主动性过分信任了。”她停顿住，让那些军官仔细品味这番话，然后伸蹄抽出正宗武士刀，“我不禁注意到，个别马的行为明显对女皇和帝国极其不敬，他厚颜无耻的行径说明他很为自己的行动感到自豪。我们本可以像往常一样睁一只眼闭一只眼，可惜，捅出了这么大的篓子。”瑞雯的语调变得黑暗，“拉希特指挥官，跟我们说说你的工作情况——你在追捕囚犯中起了什么作用？”
所有马的眼睛同时转向右后方的那匹年轻白色独角兽，他听到瑞雯的问话后脸上的血色一下消失的无影无踪，“我发誓，女士！我能做的都做了！”他从舌头到肺都抖个不停，就连舌头都捋不直了，“我派出了所有的情报人员，还立刻通知所有哨站——”
“啊，是的。”瑞雯做了个蹄势，拉希特立刻住了嘴，胸口仍然在不停起伏，“其实，你干的很好，至少尽到了自己的本质工作。你呢？斯特里德中将？刚才消息传到你的办公室时，你‘收降’了几匹雌驹？”
气氛明显不一样了，原本恐怖压抑的气氛松懈了一点，她甚至听见一个军官开始发出一丝丝窃笑。“说呀，中将，你不是对自己的‘能力’很有自信吗？”瑞雯嘲讽道，“不说也罢，”斯克里德刚要张嘴辩解，就被瑞雯止住话头，“你最起码挑个好时机，中将...或者至少，把你裤子上的污渍擦一擦。”
瑞雯用武士刀尖点了点中将裤子上一大团深色的污渍，剩下的军官哄堂大笑起来。中将急忙去擦，可污垢比他想象的要更加顽固。
“啊，你们觉得这很好笑是吗？”瑞雯慢条斯理的问道，“你们想过这面临着怎样的处罚吗？”
笑声立刻就止住了。
“时间紧迫，我需要赶紧结束这次会议，就把话挑明了讲吧。”瑞雯掂了掂正宗，信步走向斯克里德中将身后，“女皇很不满意，她要一个结果，她想要你们抓住罪犯。因此，对你们的一切罪行暂时停止追究，但我要出成果。带回囚犯，死活均可。”军官们忙不迭的点头，瑞雯看着他们那副急于表忠的表情不禁厌恶万分。
“以及，正如我所说，有马对这件事负主要责任，他必须付出代价。”
正宗武士刀寒光一闪，瑞雯伏下身子，对着斯克里德的后脑猛刺一记。刀身刺进了中将全息影像的后脑，刀尖从嘴里穿出。中将试着尖叫，可舌头被撕开，喉咙穿孔，什么都讲不出来，血不住的从嘴往外冒。在其他军官惊恐万状的注视下，他闪烁着蓝光的身体抽搐不已，软掉的腿支撑不住身子，带着它往下倒，可瑞雯用力提着正宗，迫使中将的躯体保持平衡，像一个被拎着的破木偶，军官甚至能透过发光的全息影像隐隐看到中将头颅里的刀身。简直像在做梦，可中将惨烈的死状迫使他们直面现实。
瑞雯缓缓抽出武士刀，全息影像缓缓倒地，跌落在地板上消隐无踪。
“在魔法面前没有任何马是安全的，”瑞雯把正宗放回背上，整了整自己的红色领带。“我希望所有人都记住这一点，你永远不是安全的，哪怕是隔着一个投影碟。”
房间里只剩下令人心悸的死寂。
“我想这样结束今天的会议已经很合适了，除非你们还有什么问题？”
不用再做多余的催促，军官们的全息影像一个接一个熄灭了。瑞雯注视着他们的身形全部消失，才转身走向武器柜，把正宗小心翼翼的放回武器柜上。
刀上滴血未沾。