牺牲是可以避免的，但牺牲往往会带来好处；回报往往需要牺牲，而牺牲则需要付出”，所以小马间形成了市场和交易，但这种环境下通常是需要“付出”和“回报”的，如果将这种说法运用在非市场环境下，则是一种绑架，试图用“牺牲”去抹除一匹小马的个体，让他们仿佛天生就只能作为牺牲品。
                                                                     ——《小马哲学专栏》
     在坎特洛特居民楼房间，阴暗潮湿的狭窄巷子里躺着很多无家可归的流浪马，他们常居住在这黑暗的环境里，就算在白天，也很少有阳光会照进这里。每日白天时，他们便会苏醒，并穿起那破旧、脏乱的衣服，蹄拿已经出现凹陷、生锈的铁碗去乞讨，而那些城市管辖的警卫或闲散的贵族，则会呵斥老鼠出洞似的，将他们重新赶会巷子里；对于这些小马来说，能见到明日的太阳就已经是万幸，而对于赶他们的小马来说，只是一件再小不过的乐趣，就像目睹雌驹看见蟑螂尖叫、暴露在有风的下水道口的雌驹慌忙捂住裙摆一样有趣；艾奎斯陲亚经常宣传“国家的力量就是你的力量”、“如今我们的和谐样貌也有你的一份力”，对于部分新来的流浪马，这是一份再好不过的麻痹物，可以不吃不喝，只要在沦落于此之前自己做过工作、种过田，甚至偷东西，都能在这些宣传报纸里得到认可。
      也可能正因为这样，他们的生命并不被大多重视，毕竟从宏观角度，每天都有许多人要经历生死，何必去管一个已经落魄的马，战乱地区的小孩和难民、严酷地区的小马、因意外而死的小马……难道这些人就不值得去关心？当然不是，只是从宏观视角来看，一个有物质价值的死亡，或是一个有情感价值的死亡，所能够收获到的关注比一个被定义为无价值的小马的死亡更为广大。多数小马的同情只是浮于表面，而非实际的行动，所以他们的同情往往是指向多量的，如果与重点关注角度不同，就会被那些和自己一样表面的小马攻击“不做实际”。话又说回来，我们常常不能定义自己（这是我们进行攻击性反驳的根源，如果能够意识到自己是怎样的，便能知晓令自己生气的小马和我同样受限于自身认知局限，那么就能进行更深入的反思），但我说到这时，有小马可能会说：“个体不能被定义”，我肯定这句话，但这种运用理论的方式是应该受到批判的，它忽视了思考，而是转向一种懒惰，试图用一个泛化的理论和话语去掩盖，就像那些宏大叙事，他试图用大多数真正参与进去的精英小马所做的事与获得的成就，去强加到每一个小马身上，精神饱食导致这些受影响的小马都沉浸在其中，仿佛他真的发明一项新科技，仿佛他真的帮助司法提升了社会安定度。诚然，这种宣传真的有用，防止虚无主义、消极情绪蔓延，但要说明的是，这份宣传并不是面对所有小马的，而是广大被定义为“人民”的小马，因为他们的生活不同、背景不同、知识储备不同，想要一一满足是不行的，所以上升一定高度是需要的，统治阶级是需要绝对忠诚的，所以每个生活在内的小马，都对于其有一种神秘而宏大的错觉，而这样的宣传，恰好拉近了统治阶级与民众的距离，使其更加自信，对统治阶级更加忠诚。但若将这个宏大叙事法运用到任何场景，我们便能窥见谬误：我们在用餐时不小心掉了一粒米——现在全球粮食生产量正在减少，你这是在进行无止境的浪费！；我们吃东西——现在某地区的小孩正在挨饿，你为什么不去捐赠食物，你太自私了！。不可否认的，从统治阶级视角来看，这种廉价且高效的手法对于任何小马都适用，是比任何宏大的宣传都能稳定民心，并且，这种方式的目的并不是操控或洗脑，而是防止制造敌人，让每匹小马都从瑕疵必究的心理中变为忠诚于国家、相信集体主义。
     塞拉斯提娅正是用这种方法，将原来因为格罗迦统治而几乎散落的艾奎斯陲亚重新聚合在一起，这是一种必要的办法，因为在当时的恐惧暴政下，所有小马的个体和生命都被抹去和漠视，而在安全时，他们所需要的，正是一个可以信任的追随者，一个思想与精神的归宿，而塞拉斯提娅也就这样成为了这至高无上的公主。现如今，这些宣传仍能帮助她，因为部分民众早已因为环境或贵族欺压而陷入虚无主义，自己必须让他们重拾希望，待特定时候，他们将会成为自己得力又正义的帮手，但那些已经脱离自己的小马，则会成为第二个威胁自己的因素。
      夜晚的坎特洛特非常寂静，道路上只有昏黄的路灯，滴水声和老鼠咯吱声是巷子里随处可见的声音，而这些老鼠一旦看见有外人走进了，便会惊慌得上蹿下跳。然而，今天一匹身披黑袍、带着黑鸭舌帽的小马走进来时，那些靠在墙边睡眼蒙眬的“老鼠”立马站起身，用蹄子揉着眼睛、努力稳住身姿，看着眼前的神秘小马。
     “你们居然还有心情在这里睡觉，这里是给那些无事可做者休息的地方！你们所要干的，可是一件、在我们如今而来离经叛道的事情，一旦成功，你们就会被功成名就，但如果失败，你们就会万劫不复，被视为马国的千古罪马。”黑袍小马看着眼前这些连身姿但站不好的小马们，愤懑地吼道。
     “请不要介意，我的朋友，我们只是太累了，想休息一下，再说了，在这里的小马而不全是无事可做，他们可以成为我们的帮手，助我们的成功。”一匹小马走出来，看起来是这几只小马的头儿，缓和地回道。
     “你将他们抬举得这么高，但愿他们不会为一丁点儿利益而暴露我们，毕竟这正是我所担心的，这些小马往前可能是美好的，但如今落魄了，巨大的落差和环境的塑造，会使他们对零头小利都爱不释手，这让他们变得既可怜，又自私和贪婪，以及不可信任。但你们都这么说了，我就信你们吧。”黑袍小马摇摇头说道，随后从内衬衣服里拿出一张许可证和几袋金币，放在那匹带头小马的蹄上。
     “谢谢你的信任，我们一旦不负众望，会让全马国的子民们都目睹那看似神秘，实则贪婪、腐朽的巨兽的真面目，但我们肯定不会张扬。我们已经观察到了，马哈顿的情绪已经被调起，而我们只需要推波助澜，毕竟这里相比马哈顿，存在着更多的可怜虫，他们对于我们的宏伟计划来说，有着不可分离的作用。”带头小马取下帽子道谢，随后虔诚地回应道。
     “但愿如此吧，但你们要小心，我们需要两台机器和两个房间，其中一个房间必须隐蔽，这里的机关太过严苛，也太过冗余，只怕那针对你们的皇家监管局不会怀疑你们，这里可不是马哈顿，或是沙特鞍拉伯，吃一顿饭或给点钱就能糊弄过去，”黑袍小马警告道，随后转身准备离开，在离开前，留下一句“这次的计划如果失败，就会像多年前在这里经营的报社一样，被残忍的兽主和她那冷酷、唯命是从的机关除掉。”黑袍小马的身影缓慢离开巷子，直至消失在街头路灯照耀的区域里。

     银蹄铁伯爵在他的卧室里辗转莫测，他曾在舞会上告诫他的伙伴，但那介意并没有什么用处，他还白白搭进去与其一同投资的几百金币，明明那些财富有着更好的用处。他的别墅就夹在居民区间，每天早上都有忍受那吵闹的环境和满是污垢的街道。本来他是有庄园的，就修建在坎特洛特大门城外，但因为那次由二公主所领导的运动，他父亲的资金链断裂，如今其只能依靠父亲的遗产过日子，他永远都不会忘记当那群拿着扳手、锄头和镰刀的马民，强行砸开他的大门，闯入他的花园，诱逼他父亲出门接受个人审判的恐怖场景。
      那次的运动在后世虽被掩埋，但他依然有着那记忆，他对于那些民众的恨意依然是有的，但并不是在他们，而是他们的行为和思想，如果只消灭几位贵族、砸坏几座庄园便能消除压迫和剥削，那为什么如今的小马们不再反抗，因为那不过是暴行和摆脱压迫的借口。他父亲曾亲眼看见在风暴前夕，那些小马以搜查为名，随便进入一家小马居民的家里，只要搜出珠宝，那么便扣上“贵族爪牙”的名号，当街进行处决。他当时因为小，躲了起来，那些暴民才没有找到他，不然他不知道自己将面对怎样的结果。
     他庆幸自己该感谢那次瘟疫，因为就在皇家护卫队将武器对准暴动的马民时，那不知名的病毒就来了，在那个时候，一切的思想和激愤都化为泡影，往日那怀着雄伟理想的二公主也因病而被抓，那些暴民也被镇压。在瘟疫侵袭时，坎特洛特城里满是掉落的盔甲、长矛、扳手和破烂的衣物，以及那些尸体枯烂、发臭的卫兵与马民，当时很多小马都在这次病毒的袭击中死亡，一部分组成团体的小马认为这是反抗公主殿下的惩罚，而另一部分还未完全消亡的暴民们认为这是斑马特那些巫师们，故意释放的病毒，来减弱他们的势力，因为那些巫师和皇室有着联系。他们这一猜想在当时并没有得到认可，当然如今也没有（毕竟现在的马国对于任何物种都非常包容，除了在马哈顿的狮鹫和斑马），之所以会有的臆测，因为当时他们的团队几乎被瓦解，甚至还有很多想要安居乐业、顾于自身生活的小马都被牵扯（但这是病毒，所以与运动的关系不大），但令马庆幸的是，瘟疫只持续了几个月便消散了。
     小马们原本以为那些暴民会放弃，但他们中间却还有小马站出来，他高声举起“打倒皇室”的口号，并告诉那些本来漠视他的小马说：“如果没有皇室支持，那些贵族为什么会如今嚣张，一切都是塞拉斯提娅公主的纵容，而我们，正是要推翻这所谓的‘公主殿下’，我们的行为不再是为了保护自身，而是保护整个小马三族不再出现这种没有止境的压削（压迫剥削），你们可以不顾，但这是为了广大小马，所有小马都寄托于我们，我们如果失败，但我们的思想和精神会传承下去，你们的牺牲不仅是为了保护自己的家庭和亲人，而是整个大陆小马的未来福祉。”这般口号在初期并没有引起多大响动，因为当时小马们都在为病毒的离去感到庆幸，并为自己死去的亲人进行埋葬。就在这些行为散去后，那些被压抑的民众又开始陪着这部分马躁动，并且还直击皇室，而塞拉斯提娅公主也没有蹄下留情，她立刻放兵，在他们暴动初期就开始了大搜查，很多无辜的小马都成为了那口号中“大陆小马福祉”的牺牲品，而掀起波澜的那部分马则开始逃亡，可惜他们没有食物和水源，现如今也不知道在这里死去。
      银蹄铁侯爵想到这里，就感到非常不甘心，那些既掀起浪潮，又开始躲避浪潮弊端的小马竟没有落伍，这让他感到非常可惜，毕竟他们应该受到更大的惩罚和审判，他们所导致的不只是坎特洛特，而是整个大陆的区域，塞拉斯提娅公主为了抓捕他们，在各各划分的区域搜查，这导致了许多马无家可归，甚至被误判。
     虽说如此，银蹄铁侯爵依然对于那些小马民众保持着复杂的感情，他们是那么容易被煽动和蛊惑，而当真正领导他们的马消失时，他们就会去跟随另一匹小马，这随波逐流的习性让他感到悲哀；另一方面，他对于那些小马的勇气很是赞赏，他们敢反抗那些蛮横的贵族，及漠视的皇室，虽然行动暴力，但那也是在无话语权时代最简单和最能引起巨大影响力的方法了。
      银蹄铁侯爵心情复杂，好似有多条野兽在内心奔跑，相互厮打。他在窗前站了一会，直至那路灯关闭，开始禁宵，他才上床休息。

      维特罗姆死了，应该是在今天或是昨天，没有小马能够说清，是因为饮酒太多而死的，还是自杀或他杀，没有小马愿意去追究，只是知道他死了。因为这匹小马的死太过突兀，且没有带来任何价值，所以没有大规模传播，这位在挣扎与痛苦中死去的小马，没有得到身份与头衔，只是无尽的痛苦。坎特洛特的葬礼团队为其准备了简单的葬礼现场，再过几分钟后，维特罗姆的尸体就会被抬出城外埋掉。因为这次的特殊情况，葬礼团队特意给邀请者与自身开了解宵令，这才让他们能够自由通行。
      萨斯提尔公爵是唯一来参加葬礼的贵族，其余被邀请的贵族要么没有来，要么根本不在世了。萨斯提尔公爵坐在众多木椅里，看着给那些被邀请贵族的解宵令被葬礼小马揉成一团扔进垃圾桶，又看了看棺木，想象躺在棺木里的维特罗姆。这时，一位无所事事的葬礼小马坐到萨斯提尔公爵旁边，本来闲来无事的萨斯提尔来了兴趣，准备与其聊一聊，但还未待他开口，葬礼小马就开始了话题。
    “今晚就你一匹马能来，我们真的深感欣慰，我能否猜测，过世的这匹小马是您生前的好友呢？公爵先生。”葬礼小马看着萨斯提尔公爵问道。
    “你或许可以这样猜测，但事实并不是这样，他是我的竞争对手，不过在奥多罗遇刺后，他就再也不是了。”萨斯提尔公爵回道。
    “奥多罗啊，这样说来，那位遇刺的大公所空缺下来的位置与头衔还没有找到合适的对象授予呢。”葬礼小马自语道。
    “是的。”萨斯提尔公爵答道，顿时，场面陷入了尴尬。
    “我能否能问您，公爵先生，你与这匹小马为什么是竞争关系，又为什么在奥多罗死后就不是了呢？”葬礼小马打破尴尬问道。
    “当然，这匹小马或许你们都不知道他的身份，但是我知道，如今已过去五年，但我还是能够清晰得记得，当时我的年纪还是匹年轻马，还没有步入成年，但是我就与他结下了浓厚的敌对关系。他是奥多罗的养子，是奥多罗位置私底下的继承者，但是，我也想要那个位置，于是我开始和他发生斗争……”萨斯提尔公爵冷静且滔滔不绝地讲述着自己美化过的经历，而葬礼小马也一脸专注地听着，甚至在场的小马都停下蹄上的工作，静静听着这工作时罕见的一幕。
    “天呐，没想到你们关系这么紧张，只可惜你最后没有得到那身份和头衔。”葬礼小马听完讲述感叹道。
    “对呀，我也非常可惜，但是没有办法啊，政治就是如此。另外，我想说的是，你知道为什么我说奥多罗的死亡不止是死亡那么简单吗？”
    “为什么？”
    “因为奥多罗是旧贵族，掌握着旧贵族的核心，其还涉及政治、文化、艺术领域，具有莫大的势力。所以在我们崛起时，不就要搬动这块大石头嘛，所以呢，通过解放艺术，挤压政治空间，我们成功打击了奥多罗的势力，同时，也让许多小马有了新的出路，也让许多艺术家不再被束缚，而是自由创作，这就是一种必要的牺牲，奥多罗在斗争中因为自身原因牺牲了对于政治与艺术领域的控制权，而其牺牲的，换来了解放与破除束缚。接下来，我们继续挤压其地位，最终通过公主的政治运动沉重打击了整个旧贵族集团，获得了最大化的政治地位，同时，也威胁到了奥多罗。我们知道，不除掉奥多罗，就无法建立新的规则，所以我们决定通过政治上孤立他，但可惜，他遇刺了，凶手还是那附属的旧贵族团体，但也好，因为他牺牲了肉体，带来了针对旧贵族的最后一击。为什么奥多罗必须成为牺牲的，因为这是必要的，他已经没有存在的必要，在我们崛起时，新时代已经不需要那些局限于阶级的东西了，也再也不需要那些所谓血统之类的东西了，所以他必须牺牲掉自己，以换取最大的时代推进，这就是必要的牺牲。”萨斯提尔公爵冷静地说道。
     “喔，这样啊，”葬礼小马似懂非懂地听着，随后看了眼墙上的钟表，发现已经到了埋葬的时间，赶紧起身，“公爵先生，你也该回去了。”随后与其他小马一样去抬棺木。
      萨斯提尔公爵看着他们，没有说什么，穿过大门离开了。

      塞拉斯提娅也在床上翻来覆去，暮光闪闪迟迟没有被她答复，这让她感到非常焦虑，但另一方面让她感到焦虑的原因，就是如今的马民们，好像已经不再相信于她，今天她在进行升起太阳后的演讲时，那些小马都在下面窃窃私语，而贵族们一脸伪笑的听着。
      通过那些小马，她仿佛看见了往前那运动的身影，但如今的唯一追求是不让自己丢掉主权，因为那只会让整个马国更加颓废。她起身，站在阳台上，将眼睛凑近望远镜，看着由自己主导建设的报社的未建造完的模样，那是她今天早上想起来的，往日《马国时报》的报社已经被除掉，而马民则没有了那以“马国”为名的安慰剂，所以她特意为了软压制贵族和缓解马民情绪，计划建造一间新的报社——《塞拉斯提娅公主演讲报》，这应该会让如今的社会情绪降低。
      她的成功是建立在无数牺牲品上的，这让她感到位置的摇动是有原因的，但如果没有牺牲品，她又会不会早就被赶下台，想到这里，她开始沉思。关于牺牲品，她将它们分为两种：有价值的牺牲品；无价值的牺牲品。虽然笼统，但易于她混乱头脑的理解，有价值的牺牲品，那当然是指像食物、水源、魔法和矿物这些能够带来物质、精神和历史推进的马或物质，比如露娜，她虽然作为运动的牺牲品，被软禁于高塔监狱，但她的牺牲，给塞拉斯提娅带来了巨大启发，她开始压制贵族的势力，去除大部分权力与彰显自身身份的庄园，以及那些惨无马道的奴役；而无价值的牺牲品，她将其定义为像本国外他国民众的死亡、未被发现的死亡、未做出贡献的死亡，当然不是指那些在瘟疫中丧生的小马，因为对于那些小马来说，那实在是无妄之灾，再说，这让推动了马国的魔法防疫，她不想再过去想，因为那会显得她太过无情。
      塞拉斯提娅用蹄子按了按发热的额头，随后看向那亮着黄色魔法台灯的书桌——暮光闪闪的回应还没有向她表示，按常理说，她应该无比焦虑的。暮光闪闪是否作为马国的有价值牺牲品，自己还不能知道，但能知道的，她如果继位，那必定是会推动很多改革的，那必定是有价值的，她不能一辈子就去学习友谊，她对于友谊的了解已经够多了，为了马国小马的未来福祉，她必须做出牺牲，作为统治者其实没有多大坏处。但其实不然，统治者所需的能力暮光闪闪还缺失，但塞拉斯提娅可以填补，她想道——暮光闪闪如果只是作为新王，那么按照定义，自己就变为旧王，应该退休，但放到现实，暮光闪闪的新王并不可靠，真正的王还是她，她依然不能退休，而是需要一直辅佐暮光闪闪，帮助其为马国再添一份力。
      明天报社就完工了，暮光闪闪在看到报纸后，应该会很快给她答复，塞拉斯提娅从阳台走回房间。

      在清晨，苹果鲁萨从沉睡中苏醒，多数居民还未醒来时，士兵们就已经在岗上驻守，观察着任何动向。紫沙伯爵早就起来洗漱好，来到窗边看着驻守的士兵，心中满是鄙视，昨晚火车就在这里停歇，但那些士兵却驻守在车站，他无法进行一次突袭。但转念一想，贸然进攻肯定带来不了好处，自己以前也没有在夜晚占领过停站的火车，火车停在这里无非两个理由，加煤或时间太晚。紫沙伯爵想，那些士兵绝不是自己想来保护火车的，公主肯定在幕后指使，为的就是让他发出动响，以让公主掌握他的生命。再加上，本来就受压迫的小镇居民在看见士兵后，心情更加惧怕，小镇整日的氛围也更加压抑，相较于已经压迫自己的紫沙伯爵，他们更惧怕的是紫沙伯爵后的农奴军，相较于那些巡逻的士兵，他们更害怕的是公主。这种来自于幕后力量的恐惧，导致他们对于士兵的一举一动都非常警惕，他们希望在士兵面前保持独立，但又不愿意自己被公主怀疑是紫沙伯爵的一员，这就导致了一种微妙的局面，小镇居民对于士兵的越界行为是带有敌意的，同时，又迫于公主的权威，不敢让这些士兵回到自己的驻守地与营里去。
     在荒芜而孤寂的苹果鲁萨，存在着一种来自于初始、非寄生、根地而生的东西，它们从不明显出现，只在寄生者与越界者的面前表现。在面对寄生者时，它们会让居民们感叹自己生活艰苦，被无情地压迫与剥夺，土地被大规模夺取，这种东西在他们头上筑起了悲伤的鸟巢，但同时，这些东西又让他们感到生活，他们认为是寄生者带给了他们生活的基本，通过给紫沙伯爵耕作土地而获得酬劳，是一件如同工作般的行为，这带给居民们一种自身的证明，仿佛相较于之前的自耕自劳是一种循环的生活般，只有出卖身体才能得到慰藉，就算得到的报酬因为一次次理由而摇摆不定；在面对越界者时，这些东西会迫使他们褪下受害者的皮肤，让他们变为真正的一匹小马，他们有自己的爱好、亲人与隐私，这些是不允许被侵犯的，在他们被嘲笑时，他们会大声反击，因为他们自身明白，自己就是一匹小马，而不是一头牛或工具，就算他们真的在为一名压迫者而自我快乐地劳作着。
      对于紫沙伯爵来说，就在他的父亲在多年前来到这里时，这片荒漠就已经被控制。经过长久的酝酿，让本就脱离中央的苹果鲁萨居民变得麻木不敢反抗，这也给了继承家业多年的紫沙伯爵无忧患的生活。就在紫沙伯爵还在想着，该怎么去利用这些居民来赶走士兵时，门铃响了起来，他听着仆从开门上楼的声音，心中满是烦躁，谁会来找自己，难不成公主按耐不住了，想要直接将自己架上绞架。
    “伯爵先生，门外的先生让您亲自去见他。”仆从鞠了一躬，朝紫沙伯爵说道。
    “我亲自去？告诉我，门外来的是什么小马？”紫沙伯爵问道。
    “一匹邮差小马，伯爵先生，但他说，这封信对于您来说非常重要，必须要您亲自去接收。”仆从回答道。
    “好的，我明白了，你去干自己的事吧。”紫沙伯爵看着仆从离开的身影，走上前趴在楼梯栏杆上看向大厅的门口，确实站着一匹小马，但是他还是带着本能的警惕，将一把匕首揣在内衬里，走下楼梯。
    “您好，伯爵先生，我是来送信的邮差。”一匹穿着邮差服，带着皮质邮差帽，帽檐遮住面容的小马朝紫沙伯爵说道。
    “把信给我，你就可以走了。”紫沙伯爵说着，抬起蹄子上前拿信。
    “恐怕不能，伯爵先生，这封信对于您非常重要，寄信者告诉过我，不要将他交给任何一匹马，包括收信者，所以您不能随便拿取。如果您迫切想要知道信的内容，我可以绑您念信。”邮差小马将蹄子往后移，说道。
    “你说什么？就一封信而已，还是寄给我的，为什么我不能拿，”紫沙伯爵听到邮差小马这番言论，心中立刻升起愤懑，但转念一想，最近公主在针对自己，或许公主在这封信上动了手脚也说不定，但如果是这样，这名邮差为什么要保护自己，迫于现在的局面，他没有深思，于是给邮差回道“好吧，你念给我听”。
    “好的，伯爵先生。咳咳——尊敬的紫沙伯爵，我敬爱的朋友，我是你以前的合作者——德拉瓦莱·热尔曼德总监，我父亲曾帮助你的父亲找到苹果鲁萨这片荒漠，并与其合作让其成功‘统治’了这里，而我，也在你接近落魄时提供经济上的帮助，从某种层面来说，我们算得上是朋友。好了，回到正题，我跟你聊聊我的近况吧，最近云中城的员工又在闹了，它们抱怨工资太低，但没有事，那只是个别，我将他们的言论宣扬给那些忠诚于我的员工，果然不出意料，他们被舆论包裹与工作孤立了，我想他们应该能够在此次事件中吸取教训。最近的事务变得很多，特别是关于彩虹的制作，原料的采购可花费了我不少钱，但我依旧可以以‘资金短缺’为名克扣他们的工资，他们没有怨言，你想想，这多么轻松啊，我掌握着他们的命运，他们却还是甘心为我服务。我承认，我在某个层面已经在剥削他们，可这又怎么样呢，整个云中城就是一个大工厂，而我是里面的总监，就像马国的统治者是塞拉斯提娅一样，没有什么不同，不同的只是我只在云中城有权力，没有塞拉斯提娅大，但换个方面，我与塞拉斯提娅又没有区别，她只在马国内有权力，而我只在云中城有权力，这虽然是量与质的不同，但在权力结构层面，我们都是一个地区的统治者，不同的只是统治面积与权力范围。
    “在有时候，我会想，为什么这些飞马愿意给我打工呢，但转念，我认为这种思考没有任何意义，这种意愿并不是来自于契约或是道德，只不过是一种生物寻找自身意义与让自己存活的本能，无关种族；在陆地，陆马为生活而耕地售卖果实，独角兽为生活而参与政治或研究魔法，换个角度，如果陆马没有了力量，独角兽没有了魔法，那么他们自身也就会消亡，因为这种对自身的认同是如同鸟筑巢般，根植于每匹小马心里的，他们知道自己有着独特的能力，所以寻找到了基础的身份，为了生活与巩固这一身份，他们需要一个特定的工作或场景，来让自己得到外界的认可或回报，这加深了自我的认识；飞马亦是如此，他们拥有翅膀，能够控制天气，还能够用于工业，这是多么精彩的技能，但如果他们的生活只是吃喝睡衍，那他们就会在这种状态中迷失，另外，生活的资源并不是无限的，是一种社会契约而争取的，他们如果只是享乐，没有任何工作，就没有资源会合理给予他们——就像流浪马被施舍只是因为自身苦难带给其他小马的道德同情，当然，这种无理由的施舍有时候会被批评，不过矛头指向的并不是施舍者，而是被施舍者，因为他们没有通过任何努力，只是活着；但在有些时候，流浪马必须通过表演，来让自己活得更为合理，得到施舍的方式更加符合社会契约的‘劳动获得付出’，不过，相比两项，表演更能够让流浪马定位自身，但可能会走向迷失自身——说回话题，我的意思是，这些飞马并不是无私地为我工作，或被迫地为我工作，在最基础的方面，他们是为了生活，为了获得财富来购买以让自己生存的事物与用品，一方面，他们承担着整个马国的天气系统，享受的是整个马国的荣誉，这就带给他们一种不得不的动力。但同时，他们获得的声誉也是来自于‘飞马’这个种族群体，而非‘某某飞马’，所以在这种情况就容易迷失，自己是否只是飞马种族中的一员，而非独立的个体。
    “我的工厂带给他们更高的社会性认可，不同于马国荣誉的宏大叙事，这种社会性认可更贴近生活，更能够促进集体主义，我并不是想要避免他们的迷失与个体消亡，我不过是要更好地利用这种特征。‘一个集体像一个钟表，是由多个零件与齿轮驱动的，少一个都不行’，这句话里的观点我不否认，因为这就是我每天给工作的飞马说的，但同时，小零件也是最好替换的，最廉价的，因为他们无关太大的轻重，除非大规模的缺失，一个精密的系统或许会因为一个零件的缺失而导致运作缓慢或停滞，但一个庞大的系统会尽力避免这一点，因为他们不允许任何怠慢，因此缺失的位置会很快被补齐，云中城就是这样的，我设置了多种职位，这迫使那些在流水线、搬运区的飞马的辞职反抗变得损己，而不是损他。
   “我还有话要说，我的朋友，你知道为什么那些反抗的飞马会被舆论包裹与工作孤独吗？在这里我可以这样跟你说，他们的反抗在我的工厂里就是异类的表现，他们不想要融入集体，不想要为了飞马的荣誉工作，不想要获得荣誉，不想要养活家庭或自己，在我的‘好员工’眼里，这种行为极度自私与懒惰，他们认为这些飞马的不工作或抱怨，会导致整个马国对于飞马的印象降低，认为飞马都是这样好吃懒做的，加上他们已经在集体只找到了那我给于的身份，所以他们选择回击。当然，他们成为了我最好的工具，我基本不需要与这些抵抗员工纠缠，就能够进行反击，还能够让反抗员工怀疑自身，最终加入这个集体。
    “伯爵先生，我还有一件矛盾的事要与你讨论，我发现，这些早已失去个体，或者说找回虚幻个体的飞马，特别注重表面的独立，在不同小马的面前，他们会表现出不同的样子，虽说这算是一种社会身份的切换，但这存在本质上的区别，社会身份的切换本质上是因为一匹小马在社会中扮演着不同角色，所以在面对不同场合与小马时能够自如地切换，而他们呢，他们切换身份的本质是因为认识到自身存在着许多不足，无法找到一个具体的身份给于自己，所以，自尊与荣誉趋势他们不在小马前出丑、滑稽、懦弱或任性，所以他们必须创造出多个自己，而不是切换对个身份，在不同场合与不同小马面前，他们所创造的自己会尽力表现得完美，留下好印象，但在回家后，他们立马会感到无比的空虚，因为这种身份是被潜移默化创造的，而不是他们本就具有的；对于那些企图发现他们真身、越入他们真实生活与解放他们生活的小马，他们会表现得非常团结，只要这已经威胁到了不止一匹小马，他们的工作虽然枯燥且充满重复，但在接受这种工作的同时，他们还承担着生活与个体，一旦有小马想要解放他们，就相当于扯开枯燥工作的表面，直观地将他们的真实生活与个体都展现在其他小马面前，会严重损害他们的自尊与荣誉，还会展现那从不直观展现的仆从思维，他们在这一刻就会一齐去反抗解放者，直到解放者离开，那层布重新遮住那些不堪，他们就会若无其事地回到原本的生活。
    “好了，我就像说这么多了，我的朋友，或许我讲了许多废话，与你的现状无关，但里面的观点应该有几点能帮助到你，再见——德拉瓦莱·热尔曼德总监。”邮差小马放下信件，看着紧皱眉头的紫沙伯爵。
    “我大概听明白了，你回去吧。”紫沙伯爵朝邮差小马摆摆蹄子，示意其离开，随后转身走进庄园关上门。紫沙伯爵来到楼上的窗边，将一把椅子拉到窗边坐下，随后坐下，将一只蹄子搭在窗沿上，看着窗外的风沙，他仿佛明白了什么，但又捉摸不透，因为那总监的话语与他今天早上所想的几乎形成了镜像对照，他认为总监的言论是有利于自己思考解决士兵的办法的。
      夜晚的苹果鲁萨异常的寂静，几乎没有任何风声，一匹刚刚坐皇室派发的最隐秘的车，来到苹果鲁萨的皇室通讯员，正边使用魔法照亮前方，边看着蹄上的地图，在黑暗中寻找着兵营所在的地点，一丝火光在他眼前不远处出现，他认为那是兵营里的火光，所以向前跑去，但就在到达后，发现那不过是一件正在燃烧的黑色袍子，他感到被欺骗，决定直接用魔法搜索兵营位置，但就在其转身背对燃烧的黑袍后 他感到脚下的沙漠开始晃动，随后沉寂了一会，他想要离开时 一只蹄子就已经陷进沙漠里，那沙漠就像章鱼的吸盘一样，他怎么样也无法将蹄子拔出，随后，他的身子也开始陷落，最终只剩下一套皇室通讯员的服饰与信息卷轴，而那燃烧的黑袍的火光熄灭，黑袍慢慢被顶起，随后一匹蓝眼睛的小马出现在黑袍里，仿佛这件黑袍与其量身定做般。他站在这套衣物与卷轴前，先从通讯员衣服里找出羽毛笔，随后展开卷轴，对上面的内容进行涂写。随后，他一只蹄子拿起服饰，一只蹄子拿起卷轴，消失在苹果鲁萨的黑暗里。