当尖锐的声音被完全禁止，温和的批评就会变得残酷；但如果温和的批评都不被允许，沉默就会显得居心叵测；进而不允许沉默，不够用力的赞美便成了众矢之的；最后只剩一种声音存在，那就是谎言。
                                                                   ——《小马新闻报》
      坎特洛特在今日的清晨，新出现了两家报社，一家《公主演讲报》建造在广场中心内的主楼旁，修建使其拆掉了一户人家的房屋，但他们仍然获得了经过官僚层层筛选下的补偿金，以让他们能够再找到一个仅可以安居的地方；另一家《小马新闻报》则建立在友谊集市里，他们拆除了那已经破旧，但依然被皇室捧为“六英杰曾居地”、被无数小马虔诚祈祷和信仰过的废弃遗迹，在那里腾出空间，让这所新报社才得以在众多小马眼前出现，也让那些曾被这“遗迹”挤占位置的商户终于可以放松。
       在塞拉斯提娅每日统一的升日、演讲后，众多身着华丽、行为专业的小马在《公主演讲报》前搬运印刷机、办公桌等，他们身上那仅仅由银所制成的皇家徽章，就够在场解散小马一年的费用，原本他们还故作优雅，认为小马们会进行围观，但实际上演讲已结束，小马们都朝集市奔去，且还对于那千篇一律、一尘不变的演讲内容开始嗤之以鼻的讨论，他们也索性开始偷懒，但蹄上依然非常小心，因为碰坏一件东西，就能让其瞬间变为囚徒或下等马；而在另一边，集市里众多小马都齐心协力，至于为什么他们愿意帮忙，因为那报社老板并没有嘴里夹着雪茄、发动命令式的语气，而是满头大汗，热情地向众小马打招呼，并请求帮忙，这深深触动了长期压抑的马们，都纷纷上前，用自己曾搬过木材、搬过麦子、满是茧子的蹄子，去齐心协力抬起那沉重的机械和桌椅。
    “你们在往那里看什么，难道你们宁愿放弃帮公主干活的机会，去帮那些和你们一样的贱民？快给我般，这是公主的命令！你们需要知道，你们如果表现得好，或许公主还活赏识一下你们，给你们封个官什么的，哈哈——”一匹身着天鹅绒貂边长袍的陆马贵族，站在店外的一旁催促道，说着，脸上就堆满嘲讽的笑。他的拉夫领非常大，以至于他的头部好似被放在盘子上，而他的衣服上，却有着金银丝线与鸢尾花徽章点缀。
      这些贵族们刚刚才一起联合，将十几位只是路过的小马抓进搬运的队伍，而那些刚刚还在担心的贵族，立马变了一副嘴脸，在上级看不见的地方命令着这些被迫的小马。
     “哎呀，我的老朋友，萨斯提尔公爵，”一匹头顶戴着插有羽毛的平顶帽，笔下有着八字胡的贵族陆马贵族，满脸谄媚地上前，“您看这些贱民，居然帮公主建立这报社都这么不情愿，你说他们还能干什么，简直是太懒惰了！”那位贵族用蹄子指着那些劳累的平民，附和着长袍陆马贵族刚才的训斥。
     “你来这里干什么？该不会你也想要看看这些贱民在这里干活，让他们的汗水浸湿他们那布缝的衣服——我可不希望那肮脏和廉价的液体碰到我——你难道就原意跟他们待在一起？”长袍陆马贵族上前，来到有着八字胡的陆马贵族身旁，“我知道了，因为你在“子”以下，所以你想要来让我开心，好让你能去你那小圈子吹嘘，或者你想要借我的事情来威胁我。我告诉你吧，一家报社的钱，就算从里面抽多少，都不会太多，既不能平均地分来作为工资，也不能完全用工作为报社的装饰，所以我只是帮助公主的‘不合理开支’进行管理罢了。”
    “我不是这个意思，我怎么敢威胁您呢，”八字胡陆马贵族眼神躲闪，脸上依然挂着笑容，继续上前，“我只是来找您聊聊，毕竟你知道的，这几天公主一直很烦躁，这种情况的出现当然正常，但或许我可以一起来投入这家报社的建造，或许公主也会赏识赏识我。”八字胡陆马贵族说着，朝长袍陆马贵族挑了挑眉毛。
    “今天可真得让你失望了，因为你知道的，‘美利奴羊毛’总是逊于天鹅绒和精致丝绸的，你应该明白的，对吧？维莱特雄爵？”长袍陆马贵族轻蔑地说道，特意压重了‘雄爵’的音，那匹来谄媚的陆马贵族仿佛被重创，眼神阴郁地看了他一眼，抿了抿嘴，便兴兴走开。
    “真是怯懦的虫子，太可悲了，”长袍陆马贵族摇头道，随后看向停下歇息的平民们“我让你们休息了吗？继续给我干活，今天中午前如果不能结束，那么你们就等着公主的召令吧。”这一道威胁的作用非常大，那些停下的平民马一听到“公主”，立马恐惧地重新开始工作。
     “你来守着他们，皮格尔下士，我还有一个聚会，工程完成了叫我，然后叫这些贱民滚，如果他们还要工钱，就告诉他们：‘这好比为公主效劳，难道你们要向公主要钱？我们只是奉公主之命，我们没有义务去帮公主支付这笔费用。’”长袍陆马贵族看向一名假装在干活、实则偷听的皇室员工，交代了些事情，随后便走了。
      长袍贵族的离开，让这位皇室员工简直就像刚才被公主命令了似的，发泄着以往在皇室里被老员工与贵族压迫的情绪。
    “你们赶快给我干活！别以为他走了我就管不了你们，快给我搬！”他学着以往被训的语气，朝那些被迫的劳工叫喊着，边喊嘴角上扬越高。

      腾辉公爵坐在马车上，正通过坎特洛特广场与集市联通的那道桥，桥上正车水马龙，来来往往着许多小马和车辆。但腾辉公爵的车刚到桥身的一半，后轮就传来一声惨叫。
    “哎呀，我的身子。”
      腾辉公爵示意让拉车的两匹马停下，随后蹄拿手杖下车，当他来到后轮检查时，看到了散落一地的蔬菜和水果，以及一位在他后轮旁左右打滚的小马，那匹小马衣着单薄，几乎只穿着亚麻布的外套，在地上捂着腹部，边打滚，边嘴里叫喊着，说自己被压伤了，需要医药费。
    “哎，你怎么回事，受伤严重吗？”腾辉公爵脑海中闪过舞会那天的场面，愣了一下，随后叹了一口气，向地上那匹马问道。
    “非常严重！我感觉我的肠子仿佛被压断了，啊，我家里还有妻子和儿子，我这样我该怎么去养家啊——”那匹小马叫喊道，刹那时间内，一大堆小马都聚集过来，看着眼前这般景象，并小声地评头论足。
    “好吧，看在你还有家庭的份上，你需要多少钱才能医好。”腾辉公爵看着身边围观的小马，无奈地问道。
    “100金币！”那匹小马停止滚动和叫喊，伸出一支蹄子，说道。
    “好吧，拿去！”腾辉公爵从口袋里拿出一袋金币，扔给那匹小马。
    “谢谢大人的好心。”那匹小马颤颤巍巍站起身，拿起那袋金币，眼睛目不转睛地盯着蹄中的突如其来的财富，故作痛苦地走开了。
      随着马群散开，腾辉公爵本来以为这就结束了，然而，他回头前，却看到那匹小马在离开大桥后，马上变得活蹦乱跳，并且立马跑去坎特洛特的一家平民赌场。
     “哎呀，今天第三匹马们，那匹雄驹啊，整体就知道玩牌，将家里种、卖麦子所得的钱用光了，还整体打自己的妻子和儿子，他家真可怜。”几匹路过的、黑色蕾丝头巾遮住面貌的雌驹，从腾辉公爵身边经过，而他刚好听见了这番既惋惜又好似嘲讽自己的话，脸色沉了下去。
     就在坐上马车示意继续前进时，他看到从后视镜里，有一匹身着深黄色衣服，带着墨镜的小马，正故作拿着报纸观察着自己，好像从刚才开始，那匹马就一直在这样看着自己，这让他感到不安，但没有去深究。

      在坎特洛特广场过桥后，在友谊集市的旁边，有着一家装修精致而幽静的餐厅，他们已在这里经营多年，老板换了又换，但其目的始终没有变：服务高层头衔的贵族与高级官员，并且其还是相比斯狄尔酒馆，那低层贵族聚集的地方更高级，高位贵族聚集和约谈更多的地方。为了更好地满足贵族们的特许需求，还设置了单独的包厢，那里有时候也会和斯狄尔酒馆一样，不时会消失几匹马，但很多都是同其他贵族一同进去的贵族，大概率是喝醉在里面了，因为进去时严肃的那几位贵族，出来时都会变得轻松，整理几下自己的衣冠，便离开包厢门口。至今还没有小马真正在其出来后进去，因为那是有预定的，而这家餐厅正有一条规定：“对于有顾客预定的包厢，在除名单上几位顾客外，不得有其余小马进入。”。虽然在规定上，都一律被称为“顾客”，但实际待遇却大不相同。贵族和官员的餐桌都是带有蕾丝花边，以及刀叉、盘子，盘子上还立有折成花或小马外观的餐巾，但很多时候，一餐下来，餐桌基本没有被动过，或者只有几杯被饮用过的酒水空杯；对于来纯用餐的小马来说，是需要提前预定的，并且需要付多余的摆盘费，因为大部分有着如今待遇的顾客，基本上都不是来单独用餐的，而是来谈事，或者解决问题的。
      在萨斯提尔公爵进到里面时，已经有两位贵族在桌前等着他了，分别是将手杖靠在桌子旁、身着燕尾服的银蹄铁伯爵，和一旁将镶嵌珐琅与宝石鼻烟盒放在桌上、用小勺从盒中取出部分混杂着香料的细小烟草靠近鼻子前段、轻轻嗅吸的腾辉公爵。
    “看看这是谁啊，我们的大文豪来了。”银蹄铁伯爵笑着站起身，和萨斯提尔公爵拥抱。
    “不用这么叫我，直接叫我从祖辈开始就传下来的头衔，‘萨斯提尔公爵’就行了，这么正式干什么。”萨斯提尔跟着银蹄铁伯爵来到桌子前坐下，看着一旁严肃的腾辉公爵。
    “你今天怎么了，是发生什么了？”萨斯提尔公爵问道，但腾辉公爵只是慢慢放下鼻烟盒，随后将蹄子搭在桌子上，慢慢靠近两匹贵族马。
    “我认为有马在监听我们，就在后桌，他的样子似曾相识，我在过来的路上见过他。”腾辉公爵眼神肃穆，眼神嫖了眼后面，向两匹贵族马指明位置。
      两匹贵族马顺着暗示方向，将头歪向一边，看见了后桌坐着的马。那是一匹看不清种族的马，其将菜单立在桌面上，握住菜单的蹄子随着呼吸慢慢浮动。那菜单遮住他自己的面容、特征和性别，以至于两匹贵族马根本看不出那到达是陆马、独角兽还是飞马，但其的着装非常神秘，穿着深黄色黑衣，领子拉到嘴边，从这个视角看去，根本看不出什么表情变化，就像在监听一样。
    “确实，我有感觉，就像我曾祖父一样，他也是因为被监视，才会怀疑身边人的，”萨斯提尔公爵摇摇头，随后重新看向后桌那匹小马，“他天生就有一种偏执症，对于任何事物都不信任，都认为要迫害他，特别是在你们的曾祖父遇难后，他的情况深化了，以至于干出了不得了的事。”萨斯提尔说着，呼吸变得沉重。
    “你居然还记得你曾祖父干的事，我告诉你吧，那些皇室的人员天天要查我们的底，就算我们如今都这样清廉，还是会因为我们祖辈和那些贵族干过的事，而被监视，被歧视，以及被监听，仿佛只有我们被推翻了，他们就能安心顾权了。我们总在为前马承担错误。”腾辉公爵语气愤恨，用蹄子狠狠敲了下桌面。
    “你这样说不完全正确，毕竟你们知道的，除了皇室，还有其他人，至今我都没有找到革命时逃掉的那几匹马，也没有马具体记得他们的样子，我怀疑他们还没有死，还带着那牺牲一切的思想活着，来摸我们的底，掀起那暴动，好让他们再牺牲一堆马，最后逃之夭夭，或直接死掉，让他们的一切错误都不能被承担，毕竟法律不可能惩罚一具尸体！”银蹄铁伯爵也用手杖重敲了一下地板，语气激动。
    “怎么可能是他们，我倒是没看到什么反抗意识，只有整天唉声叹气、死气沉沉的马民，以及奢靡享乐、纸醉金迷、腐败成性的贵族和官员，要是真有反抗意识，早该起义了。”萨斯提尔公爵用蹄子在空中挥了几下，说道。
    “怎么不可能，你看马哈顿，不就在历史上因为我们的官僚，一封战争情报的传递慢了几天，导致死伤无数，直接就逼迫塞拉斯提娅让自己成为‘自治地区’。如果真的起义，我们不就会成为替罪羊？我们的祖辈干了什么，我们在马民眼中什么印象，我能够不知道？今天我就遇到了，他们可真是厉害，故意装作被我的马车后轮碾伤，向我要什么医药费，可惜被我发现了，这些小马已经像银蹄铁伯爵口中那样，自私自利、怯懦狡诈！”腾辉公爵愤懑地说道。
    “你这样跟我们说的根本不搭边，马哈顿那是因为官僚，而现在我们聊的起义和贵族。”萨斯提尔公爵说道。
    “对呀，还有，我的观点并不是所有小马都是这样，我只是描述现如今的社会景象，你不能以偏概全吧，你可能遇到的只是那一小部分，而不是全部。”银蹄铁伯爵对腾辉公爵的言语进行纠正。
    “并不是全部？他们连贵族都不怕了，他们还能怕什么，他们今天能够装作受伤要钱，明天就可以因为将钱挥霍一空而将妻儿痛打一顿。”腾辉公爵猛地起身，将蹄子重重砸在桌子上。
    “咳咳，先生们，我并不想打扰你们，但是你们的声音或许太过吵闹，让在这里其他用餐的小马有些烦躁，我希望你们能够先喝点酒，让心静一下。”一位餐厅侍者在旁边假装咳嗽了几下，弯下身小声提醒道。
    “好的，咳，没问题，我们会尽量小声点，但酒水就不用了，我们等会就走。”银蹄铁伯爵站起身，歉意地笑着答应道，而腾辉公爵在看到侍者后，也缓缓坐下。
      待侍者走开后，几匹小马的心情也渐渐平复，但他们隐约还能感受到后桌的神秘，仿佛刚才的对话已经被记录下来。
    “我不能再忍了。”腾辉公爵起身，走到后桌前，用蹄子将那竖立在桌面上的菜单打倒，在看到那熟悉的墨镜后，他更加确信，随后准备再去拉那匹小马的领子，但被银蹄铁伯爵和萨斯提尔公爵叫来的几位侍者拉住。
    “松开我，他在监听我们！在监听我们在场所有小马的谈话！”被拉住的腾辉公爵叫喊着，眼神里充满愤怒和血丝。此景象和这声音迎来了许多小马顾客的围观，但中间有几位贵族也望向那匹带着墨镜的小马。
    “怎么……怎么了吗？先生？”那匹小马扶着桌面，颤颤巍巍地站起身，去拿自己的盲棍，当他用这种行为证实自己盲马的身份时，腾辉公爵愣住了，随后挣脱开侍者的蹄子，大口喘着气，而其他往这里看的小马也没有再将视野移到这里。
    “我们走吧，居然是个盲马，我还以为……走吧，走吧。”腾辉公爵用蹄子从上而下梳着自己的躯体，随后被身旁的两匹贵族马扶着以防摔倒。在离开前，扶着他的银蹄铁伯爵拿起桌边的手杖，夹在自己的腋下，一起走出了餐厅。
     那匹被腾辉公爵攻击的小马，直愣愣的站在原地，但其却目不转睛地盯着三匹马，随后用蹄子摸索着，而上菜道另一边的桌椅上，也坐在一位正看完那场闹剧的马，其眼神冷漠，观察着周围，待看着那匹盲马离开后。他起身悄悄来到刚才坐着三位贵族马的桌子前，在看见没有小马往自己看时，立刻转过身去，想要去拿腾辉公爵那未拿的鼻烟盒，但却没有找到，他还在紧张时，眼里瞬然爆发出亮光，好像想到了什么，朝餐厅外奔去。他在餐厅门外张望，可惜并没有找到他想找的那匹马。

      在将腾辉公爵送上马车，并和银蹄铁伯爵道别后的萨斯提尔公爵看到了下士皮格尔的身影，他整理了下自己的拉夫领，随后向前走去，等待着皮格尔的汇报。
    “报告公爵，《公主演讲报》的修建已经完成，并且已经开始第一次印刷，”皮格尔下士来到萨斯提尔公爵面前，喘着粗气，“另外，我们没有损失任何建造资金。”
    “不错，干得很好，那我今天就先回家了，你的工作也完成了。”萨斯提尔公爵想着刚才的事，准备赶紧应付过去，敷衍地摆摆蹄子说道。
    “但还有一件事，公爵大人。”皮格尔下士看着要走的萨斯提尔公爵，连忙说道。
    “还有什么事吗？”萨斯提尔公爵被拉住，问道。
    “今天一共修建成功两家报社，但另一家是一匹小马得到许可证后自己修建的，好像叫什么《小马新闻报》，你是专门去审查这些报社报纸印刷内容与类型的，所以你得去看看。”皮格尔下士说道，随后用蹄子指了指街道另一边的一所房屋。
    “好吧，我知道了，那你回去吧。”萨斯提尔公爵无奈地说道。
    当皮格尔下士的身影在马群中消失后，萨斯提尔公爵也准备过街道，但他连续看到几辆马车都没有为他而停下，这让他感到烦躁，于是他只好只能自己走过去。在穿过来来往往的马群时，他感受到自己被撞了一下，他转身又转身，看见那莽撞的小马正穿梭在马群间，他张口想要叫住他：“嘿，你给我过来！”，但并没有用，于是他只好压下怒火，继续让自己精致的衣物在各种小马间摩擦，直至来到那家报社前。
      那是一所简约风格的建筑，整体看上去只有二楼，外表看起来应该是砖和水泥制成的。他整理了下心态，随后严肃地走进去。
    “我是皇室当局的执行员，我需要看看你们的许可证，”萨斯提尔公爵从内衬出拿出并卷开身份证明，拿给在场的小马看，随后重新卷好放回口袋。“你们的老板在哪里？”
    “我就是老板，怎么了吗？公爵大人。”一匹穿着精致西服的独角兽从总办公室出来，随后满脸笑容地看着萨斯提尔公爵，他的着装让萨斯提尔感到意外，一般有这么多资金，还能得到坎特洛特当局许可证的小马，几乎都是富豪，应该会有金牙，或者金戒指，但今天的这位，蹄子、衣服上干净得好像是今天买的，但这并没有引起萨斯提尔注意，或许可能是因为这个老板太低调了。
    “带我去看看你们的印刷室、工作区、办公室，以及印刷机。”萨斯提尔公爵按照往日的步骤一样，说出需要审查的地方。
      他跟着老板，一步步地看着这些房间，都没有问题，但当检查最后一步“报纸内容”时，他正坐在椅子上，正看着那一叠厚厚的待印刷稿。一位员工忽然来到老板旁边，耳语了几句他听不清的话，随后老板的脸色就沉了下去，但当面向他时，又马上变回笑容，这种谄媚虽然常见，但还是引起了他的怀疑。
     “公爵大人，我还有有些事情，需要去做一下，您要是有什么疑问——”老板说着，直接就逮住一位正满头大汗的员工，那位员工本来还摇头拒绝，但被老板瞪了一眼后，还是垂下头去同意了，“问这位员工就行了，好了，我走了。”
      老板的身影消失在办公室门外后，萨斯提尔公爵边看着页稿，边看着眼前这位既窘迫又紧张的员工，忽然来了兴致，要刁难他，这样就可以以“员工工作性质不高，团队不够团结”为理由，不给其通过，就能听到这位老板责怪员工了。
    “你这么紧张干什么？以前没在报社干过活？”萨斯提尔翻看着页稿，看似漫不经心地问道。
    “没……没有。”那匹小马声音颤抖、眼神飘忽地回道。他这样的反应更让萨斯提尔感兴趣。
    “你没必要这么紧张。你刚才干嘛去了，怎么流这么多汗？”萨斯提尔抬起头，与这匹小马四目相对，但其仍然不敢直视他。
    “我……我去外面了一趟。”
    “去干什么？”
    “我……呃——”
    “哦哦哦，这个啊，他帮我去邮局取信，我在马哈顿的表弟经常给我寄信，他昨天就给我寄了一封，”就在这时，老板刚好进来，接下了这个话茬，并示意让这位紧张的员工走开。“您还有什么事吗？公爵大人。”
     “没什么——”萨斯提尔刚说道，就透过办公室不完全遮光的玻璃上，看到几匹小马正将几个长块状的木箱搬进一个房间，对于拥有防身蹄持火枪和曾被赋予长剑的萨斯提尔公爵来说，他对于这两种武器的碰撞再熟悉不过，正好那匹小马开门准备离开的时候，他就听到了那略微陌生，但不至于被漠视的声音，他立马抬起蹄子，示意两匹马停下。
    “等一下，还有你，过会再走，”萨斯提尔公爵站起身，慢慢绕过两人，将那匹站在门口的小马推开，“我好像还没有检查过这尽头的两个房间啊，你们要不跟我说一说里面是什么？”
      萨斯提尔公爵在这两扇门前停下，这两扇门位于工作区的走廊尽头，这尽头就像一个没有封一边的正方形，左边是这位自称“报社老板”的办公室，终端和右端则是这两扇门。
    “里面其实没什么，就是仓库，放东西的。”老板将员工推到身后，两个蹄子绞在一起，回答道。
    “照你的意思，刚才搬进去的那些箱子，也是‘仓库需要用的东西’？”萨斯提尔回头，眼神里满是怀疑地望着两匹马，此时的工作区里气氛也凝重到了极点，几乎听不到敲打键盘的声音。
    “给我打开这两扇门，不然我将会将一切报告给公主！”萨斯提尔公爵命令道。
    “其实真的没什么——”一位员工站起身想要破解这局面，但被老板一眼瞪回去了。
    “好的，公爵大人，我只是怕浪费你时间，既然你那么想要看看，那就看看吧。”老板从内衬里拿出钥匙，来到终端这扇门前，颤抖着打开门。
      一切都没有像萨斯提尔想象中那样，在开了灯后，里面只有一台破旧的印刷机。萨斯提尔走进去，绕着这台印刷机，观察着这间房间，但并没有发现什么异常。
    “好吧，真的没什么，把第二扇门也打开。”萨斯提尔退步出这间房间，随后进到这右边的房间里，他正是看着那些小马将那长块状的木箱搬进这个房间，他走进去后，果然看到了两箱他所看到的箱子，但房间更多是一些蔬菜、水果或生锈器械，房间上半部分还放满了装麦子的袋子。
    “这木箱里面有什么，”萨斯提尔用后蹄碰了碰这个木箱，里面发出的碰撞声和刚才所听到的一模一样，“把这两个箱子打开。”
    “这箱子里面真的没什么——”老板上前劝说道。
    “我说了，把这两个箱子给我——打开！”萨斯提尔朝后面的小马吼道。老板听到如今强烈的语气，只好叫来几名员工，拿着撬棍过来将箱子撬开。
      结果还是让萨斯提尔出糗了，两个箱子里面分别只有印刷机需要定时更换的印版、墨斗刀片、叼纸牙和金属墨辊，他看到此景象后，放心地从房间里走出来，随后朝老板及后面那位员工说道：“浪费你们这么多时间，真是太过失礼了，你们放心吧，我肯定让你们通过，但你们也要小心后面其他官员的检查。”萨斯提尔说着，朝着报社大门走去。

      苹果鲁萨的士兵接到了奇怪的命令，他们从通讯员送来的卷轴得知，塞拉斯提娅要他们解放被压迫的农奴，也就是解放苹果鲁萨小镇，这让他们简直不敢相信，还询问了通讯员好几遍寄卷轴的是谁。塞拉斯提娅从未发起过如此直接的行动，她之前的命令一向都是等待的，保守的，从未有过直接去触动的想法，但皇室的命令，谁还能够不遵守呢。所以，士兵们只好启用最保守的方式，先组织一支三马小队去田地里解放农奴，同时组织一支四马小队先去镇上调动情绪，再到紫沙伯爵庄园下起义。
      苹果鲁萨小镇的氛围跟往前一样，轻快中带着压抑，仅有的几个摊贩卖着再常见不过的苹果、仙人掌果实与风滚草，酒馆里面也因为太早而没有多少小马，镇里的警长坐在警局门口，抬起两只蹄子放在桌子上，帽子盖在头上在警局门口睡觉。四名士兵们将武器跨在身上，走进这座小镇，首先目睹是就是荒凉，如同马哈顿电影里所播出的西部电影一样，不过这里没有激情与成片的牛仔，只有冷漠的小马与孤寂的氛围。
      他们走到镇子镜头，看见了一座木质却早已破败的平台，对于来说，这时绝佳的地点，他们挑选出一匹最能说会道的小马士兵——那匹年轻士兵站在台上，对街上少有的镇民开始了演讲。随着逐渐到中午，小马终于多了起来，他们都被年轻士兵的言论吸引，站在平台下看着演讲的年轻士兵。
    “小马们，你们难道就甘愿被紫沙伯爵残酷地统治吗？你们难道不想要反抗吗？想想你的家庭，想想你的亲人，想想你自己，你们都是被压迫剥削的小马，你们早已失去了自己原有的土地，被一位不劳而获的贵族所统治，这真的好吗？为什么不反抗呢，去打击那压迫者，打击那剥削者。”年轻士兵口干舌燥地鼓舞道。
    “如果我们推翻了紫沙伯爵，谁来给我们的劳作报酬呢？”一匹小马在台下问道。
    “你们本身就不是为其他小马工作的工具，你们的劳作成果可以带到坎特洛特、马哈顿等地方去，比在自己卖苦力，还没有自己土地好。”年轻士兵答道。
    “可是太远了，除了几天一次的铁路，我们还有什么地方可以去获得报酬呢？”那匹小马再次问道。
    “如果你们想，我们可以提供帮助，我们提供工具来运送你们的成果，将他们售卖至更大的地方。”
    “可我们这样已经很知足了，你知道除了卖苦力，我们还有什么可以做的吗？如果推翻紫沙伯爵，让我们现在仅有的稳定都没有了，那我们还有什么呢。”另一匹小马举蹄问道。
    “不用害怕，公主殿下会帮助你们的，公主是绝不会看着她的臣民挨饿的。”
    “公主？呵，如果公主真的愿意帮助我们，紫沙伯爵根本就不会统治这里，你们所认为的‘绝不会’是指什么？为什么革命后不进行大规模的拆除庄园，废除奴隶，而是只局限于坎特洛特周边，这就是漠不关心。”一位披着风衣，戴着墨镜的小马嘲讽道，虽然在场的居民都知道那是紫沙伯爵的眼线，但都认为其说的有些道理。
    “公主不是你们说的那样，公主是纯洁且仁慈的，如果你们愿意帮助我们推翻紫沙伯爵的统治，那么你们可能搬进坎特洛特城。”
    “合着你们就是要我们帮助你们打击贵族嘛，再说，我们搬进坎特洛特干什么，去接受更大的阶级不公吗？”那匹戴着墨镜的小马再次反驳，这也让台下的小马开始窃窃私语起来。
    “并不是这样，我们并不是要将你们当作工具，而是解放你们，脱离压迫与剥削，在解放后，你们各自会拥有自己的土地，彻底摆脱被迫劳作的现象。”
    “那该如分地呢？墨镜小马再反问道。
    “公主会针对你们的特殊情况进行合理分化的，你们不需要担心。”
    “说来说去，不还是让我们服从公主嘛，比起那根本见不到的公主，我们更倾向于那实打实看得见的，被你们称为压迫的贵族，紫沙伯爵虽然奴役我们，但带给了我们荒芜地区少有的活力，我们在劳作中获得快乐与报酬，竟然被你们说成是麻木。”一匹居民小马首先发话，引爆了在场风雨欲来的居民情绪，他们向前挥动蹄子，让年轻士兵下台，而老兵也注意到了 他用眼神示意年轻士兵下台，随后自己站上去。
    “听我说，小马们，刚才我们的同伴确实在表述上具有错误，我替他向你们道歉。我们的意思并不是让你们服从公主，成为我们推翻贵族的工具，而是带给你们真正的自由，而不是你们现在所过的不真实的自由，你们认为自己是劳作而获得回报，其实这种劳作是迫不得已的，而不是出自兴趣的，如果你们有自己的土地，你们可以按照自己兴趣去种植，劳作，最后收割果实卖一个好价钱，比起随时可能的逼工与奴役，难道这不更是你们想要的吗？”随着老兵的话语 台下的民众一时语塞，但眼线小马明显察觉到民众情绪被调动，赶紧补了一句。
    “现在你们连我们的自由都要定义了吗？我们觉得幸福不就是自由吗？我们安康，能够与自己的亲人好好过日子，不就是自由吗？为什么我们偏要活在你们的标准中，如果真是这样，为什么你们不去解放马国其他地区，那些地区明明也被大大小小的贵族统治者，为什么不去呢！”墨镜小马激烈地控诉道，这一时间让身经百战的老兵也找不到话语反驳。
    “我的镇民们，你们难道就甘愿看着这些效忠皇室的士兵来威胁我们，强制改变我们吗？我难道就没有好好地对待你们吗？你们难道忘了，这座小镇的唯一水塔就是我父亲领导建造的吗？你们难道不知道这里的繁荣是怎么兴起的吗？为什么这里原本会成为荒漠，为什么一开始并没有小马居住在这里呢，因为皇室认为这里是块荒地，到处是沙漠，所以决定放弃放弃。但他们错了，我们在这里建立其了自己的居住地，我们本可以好好地居住在这里，不被打扰，可惜那皇室，他们看到我们出现后，将铁路也修建到了这里，妄图与我们一起利用这片地区，多么可笑，我们靠自己努力得来的还不如‘以皇室为名’的正当剥削！”突然，一声带着愤懑与激动的控诉出现在居民群众身后，他们向后望去，那正是紫沙伯爵。
    “不好了，那三名解放农奴的士兵已经死在田地里了，只因为紫沙伯爵说他们是入侵者，想要让这些小马没有资源来源，所以就被围攻攻击，最终被紫沙伯爵的农奴军杀死在田地。”一位士兵跌跌撞撞地路过紫沙伯爵身旁，来到台上的老兵耳旁说道。
    “小马们，不要听他的蛊惑，你们——”老兵在听完该消息后，感到震惊，但没有办法，只好准备唤醒那些已经被调动情绪的小马，但刚刚说话就被激烈地反驳声掩盖。
   “我们不需要你们的帮助！我们有自己的家庭与责任，我们不允许你们去破坏！”居民们挥动着蹄子控诉着士兵们，紫沙伯爵脸上也露出得逞的笑容。
   “来，给你，”老兵下来，给几位士兵各发了火药和一颗弹丸，“我们需要维持秩序，但注意，不要误伤！我要回去禀告公主了。”老兵说着，朝小镇外跑去，再次经过走向居民们的紫沙伯爵身旁。
      随着反驳声越来越激烈，居民们开始上台准备和士兵们撕扯，但第一次枪声的响起，也让情绪高涨的居民们沉寂了几秒，随后立马恢复状态，但没有小马再上前。
    “看看吧，我的镇民们，他们已经将枪口指向自己国家的人民了，我们该怎么办了，去吧，夺下他们的枪，让他们知道，这里是谁的地盘！”紫沙伯爵的添油加醋又让居民们士气高涨，他们一个个爬上平台，和士兵们争抢枪械，尽管枪声一次次响起，但士兵们都控制着没有打中他们，但那些枪响早就对狂热的居民们没有影响了。
      就在其余被分发火药与弹丸的士兵都开枪后，年轻士兵看着这混乱的居民，准备开自己手里的枪来维持秩序，但一名居民突然冲上来，他下意识闭上眼睛，如同训练里对待冲刺的敌人一样，向那名居民按动了板机。霎时 全场安静，所有小马都看着这匹杀马犯与倒在地上一动不动的小马，随后，其他小马推开那些无关此事的士兵，如洪流般上前将年轻士兵绑了起来。
     而正在跑回营地的老兵，在回到营地后，发现营地里的四名士兵早已被杀得横七八竖，他开始产生了惧怕，赶紧往回跑，但一位农奴军看到了他，他从腰间掏出遂发手枪，朝正在奔跑的老兵后背开了一枪，巨大的冲击使老兵重重摔在地上，剧烈的疼痛使他不能动弹。随后，那名农奴军上前，压在老兵身上，拿出一把匕首，拉起老兵头顶的鬃毛，将匕首架在老兵脖颈上。
      在太阳落幕之时，一起参与了这次解放任务的三名士兵被套上眼罩，前蹄被绑在身后，后蹄跪在地上，在小镇门口进行了处决。接近着，那仅剩的一名年轻士兵被紫沙伯爵以杀马罪为名，被推上那清晨演讲过的平台，绞刑架早已被布置在上面。年轻士兵本来还带着信念，认为老兵一定会带着其余军队来救他，但直到他走到绞刑架下，打结成圈的绞绳套在他脖颈上时，他看见远处紫沙伯爵正在和一名士兵，随后好像接过了什么东西。就在紫沙伯爵宣布绞刑开始后，平台底下的一块正方形木板被打开，年轻士兵才知道，这平台原来就是实施绞刑的，不过只是太久没用才显得废弃罢了。在挣扎之余，他看见紫沙伯爵高举蹄子，蹄上正是老兵血液已经凝聚的头颅，而他则抓着其已经暗淡的鬃毛时，年轻士兵眼里的坚定也逐渐逝去，最终放弃挣扎，在绞刑架上窒息，随着他再没有动弹的痕迹，平台下的民众爆发出拍蹄声与欢呼声。

      今日的夜晚，一匹黑袍小马来到即将关门的报社门口，而老板看到他，也马上认出来，恭敬地鞠了一个躬。
    “哎呀，你今天怎么有空过来呀。”老板脱下西装，带上熟悉的帽子，那正是那匹带头小马。
    “我怎么有空过来？今天差一点就被发现了！”黑袍小马朝这匹带头小马吼道，“但还有一个原因，我需要知道那个被你们抬举得那么高，我才招进这报社、原本只是巷子乞丐的小马跟今天来的那位公爵说了什么，以及他在餐厅又听到什么，我要的东西拿到没有。”
    “我也不知道，但我应该可以请他过来问一下。”带头小马说着，朝着里面喊了几声，随后那匹在萨斯提尔公爵面前窘迫的小马走出来，眼神飘忽的来到两匹马面前。
    “告诉这匹小马，今天你在餐厅听到了什么。”带头小马说道，而报社小马也如实将今天所闻复述给了黑袍小马。
    “这个消息还不错，不过没什么大用，我要的东西拿到没有？”黑袍小马靠近报社小马，声音低沉地问道。
    “没……没有，好像被一个眼睛瞎了马拿走了……”报社小马身子往后倾，细声细语地答道。
    “你是废物吗？！啊，天呐，明明有那么好的机会，你以为我的计划是做什么！？你是真的蠢，难怪你只能睡在巷子里了。你的脑子呢？！”黑袍小马愤怒地朝报社小马吼道，用蹄子指着他，而那匹小马则被逼得节节后退。
   “好了，消消气，以后不是还有机会嘛。”带头小马安慰道。
   “有机会？你来做计划？做准备？说的简单，罢了，今天那个公爵来，你跟他说什么没有？”黑袍小马深吸一口气，将气压下去，向报社小马问道。
   “没……没有，我没有说什么。”报社小马用带着恐惧的声音答道。
   “那他问了些什么。”
   “就是问——为什么，我会出哪么多汗——之类的。”
   “你在说谎，你肯定说漏嘴了，不然为什么那个公爵会突然去检查房间？！你应该在当时保持沉默，你个蠢货。”
   “哎呀，那是因为我们那些同伙搬东西进去了，但公爵没有发现那条密道，”带头小马解释，随后用蹄子指了指你们“要不我带你进去看看，你就会知道了。”带头小马说，随后朝报社里面走去。
      在拿开钥匙打开走廊最终端的门后，带头小马来到印刷机旁，使劲去推那机器，在那机器被推开的位置，赫然出现一道被木板封住的、进密道的入口。
    “看吧，没有被发现。”带头小马说着，掀起木板，露出密道里漆黑的隧道景象，而报社小马则好奇得站在密道前，将头望向漆黑的地方。
    “不错，这样也挺好，你的任务完成了，你可以走了。”黑袍小马朝那匹报社小马说道。
     报社小马听后，紧绷的神经终于松开，准备离开，但准备转身时，他听到了报社大门轰然关闭的声音，等转身时，他看到了表情敌意的两名报社员工正联合关上大门，而黑袍小马则拿起一旁的撬棍，神态霎时变得凶恶，朝着报社小马的脑袋狠狠一敲，这突然的一击，使他本来愚钝的神经瞬间失去连接，站在原地，黑袍小马则抬起蹄子，一脚将其踢进那个“密道”，随后带头小马迅速关上木板，将印刷机重新推来压在上面，一切才算完成。
    “我说过，这种乞丐是不可信的，谁知道他告没告信，反正他能够活到今天还是靠我们，既然任务完成（虽然其中一样没做到，但起码获取了信息），就该回到属于自己的地方了。就像我说的，有些牺牲是必要的——但有的牺牲只需要一次。”黑袍小马和带头小马说着，朝门口走去，那两位报社员工则重新拉开大门。
    “我走了，等我再有计划或有变故，我会通知你。”黑袍小马站在报社外，对带头小马说道。
    “好的，你走吧，一切我会处理好。”带头小马回道。
     随着黑袍小马消失在坎特洛特集市的街头，这家报社也瞬间闭灯。