一段时间过后
“我们到了！甜蜜的家！”阿德里安在呼啸的风声中喊道。
抑制住一股来自严寒空气的寒意，库珀眯起眼睛，凝视着前方坐落在几栋小型公寓楼间的那个颇大的营地。总共有五栋建筑，所有楼的许多窗户中都散布着明亮的橙色灯光，将一抹微弱的火光投射到外面漆黑的世界里。它看起来如此温暖诱人，同时也在他腹中留下一种奇怪、不安的感觉。
当周围其余的人看到他们的家而松了一口气时，库珀却只能回头瞥向那些屋顶。当他没能看到暮光的紫色鬃毛或淡紫色皮毛时，他脸上泛起一丝愁容，但他很快就被阿德里安轻拍肩膀的动作从思绪中拉了回来。
“你还好吗，朋友？今天早些时候我们已经把这片区域侦察得相当好了。据我们所知，在那个方向二十英里内，你是唯一的家伙。”阿德里安轻笑着，回头看向他们来时的方向。
“是的……只是个难改的习惯，仅此而已。”库珀转向营地时咕哝道。他立刻注意到了守卫的存在以及这个团体纯粹的火力。有超过一打的人在营地周围巡逻，甚至在一栋建筑的三楼还有一个似乎是机枪巢的东西。
“嗯，如果你问我，我会说那是件好事。长远来看能让你活下去……只是如果这里的每个人都有点更松懈，别太惊讶。我们当然有需要害怕的东西，但在大多数情况下，这些日子里就只是耕作和搜寻补给。我们遇到的大多数人，一旦我们提供一个温暖的地方让他们称之为家，他们都会欣喜若狂。”阿德里安回应道，声音里带着不小的自豪。
“我肯定他们都是可爱的人。”库珀回应道，又一次打量着那令人印象深刻的火力。
阿德里安好奇地打量了他片刻，然后回头望向库珀先前一直在看的地方。他的目光从一个屋顶移向另一个屋顶，但没有发现任何不寻常之处。他轻轻耸了耸肩，在库珀进入营地时回到了他身边。
片刻之后，暮光从雪里探出头，眯起眼睛以便更好地看清那些正列队进入入口点的男人们。
“哇……他们看起来都那么……平和……但是塞拉斯蒂娅啊，那可是很多武器……”她对自己耳语道。
她将目光一直聚焦在那群人身上，直到最终找到了她的目标。
“他就在那儿……你在计划什么，库珀？”
她看着阿德里安领着库珀进入了该区域最大、且最具装饰性的建筑。长长的黑色挂毯从墙壁上垂下，被足足超过一年的雪渍所玷污。尽管如此，她还是能辨认出布料中央一个似乎是蓝色猎鹰高飞的图案。
一旦库珀进入了建筑内部，她再也看不到他了，暮光便对自己安静地叹了口气，从她的藏身处移开。她悄悄地在雪地里拖着脚走，从屋顶上跳下，然后无声地滑翔到那栋显然是主楼的建筑顶部。一降落在积雪的屋顶上，她迅速解开她那临时制作的鞍囊以及库珀的背包，然后将它们埋进雪里。
“嗯……如果我们真的设法活着离开这里，我们至少会有些储存好并准备就绪的食物。”她对自己咕哝道。
由于没有其他选择，暮光在雪里挖了一个小洞，把自己埋到了脖子。一到那里，感觉比片刻前冷得多，她便点亮了她的角，同时小心地不让光线变得太亮，以免在漆黑的夜晚暴露她的位置。一股舒缓的暖意很快传遍她的全身，她在雪中躺下睡觉时，对自己安静地叹了口气。
在她下方的一楼，当库珀被领着穿过这栋大建筑时，他感到喉咙越来越紧。
“我们到底要去哪儿？”他问道，审视地打量着阿德里安。
“我们正带你去见盖博。他是这里的老大，不过别让那太吓到你。他只想为我们所有人争取最好的。”阿德里安解释道。
“嗯哼……那如果他不喜欢我呢？”库珀拖长了尾音，期待地看着阿德里安。
“我不会太担心这个。我的意思是，盖博在必要的时候会很严厉，但你没有朝我们任何人开枪，所以他不喜欢你或者更糟的可能性是相当小的。”阿德里安回答道。
“或者更糟？”库珀扬起一道眉毛。
在他能得到答案之前，他们到达了目的地，阿德里安在那扇钢门上大声地敲了三下。片刻之后，门被拉开，金属刮擦金属的刺耳声音充满了空气，使库珀轻微地畏缩了一下。
没有任何耽搁，阿德里安带路进入了一个算得上是王座厅的房间。在房间的尽头，有一把巨大的金属椅子，似乎是由多块钢材焊接而成，那些钢材显然是多年来从汽车或其他来源回收来的。坐在那把椅子上的，是一个看起来和库珀一样十足地饱经风霜、厌倦不堪的男人。然而，在他能说任何话之前，阿德里安开了口。
“盖博！我们都完好无损地回来了，甚至还设法在外面找到了另一位幸存者。”他宣布道。
“我看到了。我很高兴你们都完好无损地回来了，”盖博用深沉、沙哑的声音回应道，之后将注意力转向库珀，“你的名字和故事是什么？”
“故事？”库珀问道，回挑了下眉毛。
“是的，你的故事。你是谁，以及你是怎么来到这里的？”盖博重申道。
库珀在回答前抿着嘴唇思索了片刻。
“我叫库珀·斯莱恩。没什么故事可言……我只是另一个试图求生的人。”
盖博赞同地点了点头，并轻笑了一声。
“这个营地里有很多像你一样的人。我相信你会毫无问题地找到你的位置……”盖博话音弱了下去，“我能问一下你是如何受伤的吗？”
库珀朝自己的肩膀瞥了一眼，皱起了眉头。
“我碰上的最后两个人……其中一个刺伤了我。”他解释道。
“我明白了……阿德里安，请把我们的新成员带到医务员那里，让她给他检查一遍。我们在这里会照顾我们自己人。”盖博答道。
“没问题。这边走，朋友。”阿德里安回应道，朝库珀招了招手。
库珀在盖博和阿德里安之间来回看了片刻，然后点点头，转身跟上了阿德里安。
“谢谢你。”他说，在走向门口时最后看了盖博一眼。
“正如我所说的，我们在这里会照顾我们自己人。”盖博冷冷地答道。
“我猜是吧……”库珀在阿德里安领他出去时对自己咕哝道。
他们很快发现自己正穿行在大楼里，四周一片寂静，只有他们踩在坚硬瓷砖地板上的脚步声。当他们沿着走廊走向医务室时，库珀若有所思地咬着他的腮帮。阿德里安在一旁看着他，投去一个好奇的眼神。
“你在想什么？”阿德里安问道。
“没什么……只是……他总是那样说话吗？”库珀答道。
“盖博？哦是的，他一直都那样说话。他……有那么一点古怪，但到目前为止他对我们所有人都很好。别担心，你会习惯的。”他轻笑道。
“既然你这么说。”
“啊，别担心。我知道这一切信息量很大，一时难以接受。听着，你何不就去和医务员谈谈，让她给你检查一下。之后，我可以带你去看你将要住的地方，明天我们就可以真正地谈谈这里会对你有什么期望。”阿德里安在他们到达一扇铝制双开门前随意地回应道，每扇门上都有一个红色的加号。
库珀扬起一道眉毛。
“嗯，你还没老到不能战斗或去执行侦察任务。再说你可能是这么长时间以来一直完全独自一人生存最久的人之一。盖博会想要你参加侦察任务的，朋友。此外，你该不会以为你能白吃白住吧？”阿德里安大声地笑了笑。
“说实话，我根本没料到会在这里。”库珀只是摇了摇头。
“呵，总之你到这儿了。不管怎样，我们之后可以再谈那个。你只管去把那条胳膊检查一下。”
“好的。”
话音刚落，库珀用他那只好手推开双开门，走进了相对空旷的医务室。旁边有几把供人坐的椅子，以及一张简单的木制书桌，一位年长的女士坐在桌后。她那浅银色的头发、大大的老花镜，以及脸上的皱纹都清楚地显示出她的年纪，使库珀轻微地犹豫了一下。
“你好，亲爱的，我能帮你吗？”她问道。
“是-是的……我今天刚到这里……阿德里安和盖博想让你看看我的肩膀。”库珀回答道。
“当然……你还好吗，亲爱的？你看起来好像有点紧张。”她答道，头轻微地向一侧倾斜。
“是的……我只是……没料到还能再见到一个超过四十岁的人。”他说，轻微地摇了摇头。
“呵呵，嗯，如果事情继续像现在这样顺利下去，你很可能就会看到多得多的我这个年纪的人。好了，你说你是为你的肩膀来的？”她追问道，站起身朝他走来。
“是的……大约一周前被刺伤了……他们觉得你可以给它检查一遍。”他答道。
“嗯，我想我能做到，”她答道，示意他到离她最近的椅子上，“顺便问一下，你叫什么名字？”
“库珀。”他在坐下时回答道。
“这是个好名字。我叫玛莎。”玛莎答道，然后用手示意了一下。
领会了暗示，库珀脱下他的斗篷，解开了他的防弹板背心。他把步枪靠墙放在地板上，并给她留出空间来更仔细地查看他的绷带。
“嗯，很高兴认识你，玛莎。”
“彼此彼此。”
玛莎缓慢而轻柔地解开库珀肩膀的绷带以查看下面的伤口。几分钟后，她取下了所有的纱布和包扎带，可以清楚地看到正在缓慢结疤的伤口，以及所有将它缝合在一起的缝线。
“嗯，对于一个我猜想没什么医疗经验的人来说，你的缝合工作做得很好。看起来你可能稍微拉扯到它们了，但它愈合得很好……绷带看起来也不错，没有太血腥或别的什么……我想你会没事的。接下来几天让这个肩膀放松点就行了。反正它基本上已经闭合了。”玛莎一边观察伤口一边解释道。
“听到这个消息真好。谢谢你。”库珀点了点头。
“只要可以，我都很乐意带来好消息，亲爱的。现在让我们把这包扎带重新缠回去。你把伤口照顾得很好。如果我不知情的话，我还会说你以前被刺伤过好几次呢。”她轻笑道。
库珀干笑了一声。
“只能说，过去这几年事情并不怎么轻松。”
“我打赌。”
就这样，玛莎迅速重新系好绷带并退后一步，让库珀重新穿戴上他的背心和斗篷。他慢慢地捡起步枪，然后转身朝门口走去。
“过几天再来，我可以帮你把那些缝线拆掉。”当他走到门口时她喊道。
库珀轻轻点了点头，然后打开门走了出去。他立刻就找到了阿德里安，后者似乎一直在外面等着。
“准备好去看你将要住的地方了吗？”阿德里安问道。
“是的。我真想能好好睡一晚。”
“我们到了！甜蜜的家！”阿德里安在呼啸的风声中喊道。
抑制住一股来自严寒空气的寒意，库珀眯起眼睛，凝视着前方坐落在几栋小型公寓楼间的那个颇大的营地。总共有五栋建筑，所有楼的许多窗户中都散布着明亮的橙色灯光，将一抹微弱的火光投射到外面漆黑的世界里。它看起来如此温暖诱人，同时也在他腹中留下一种奇怪、不安的感觉。
当周围其余的人看到他们的家而松了一口气时，库珀却只能回头瞥向那些屋顶。当他没能看到暮光的紫色鬃毛或淡紫色皮毛时，他脸上泛起一丝愁容，但他很快就被阿德里安轻拍肩膀的动作从思绪中拉了回来。
“你还好吗，朋友？今天早些时候我们已经把这片区域侦察得相当好了。据我们所知，在那个方向二十英里内，你是唯一的家伙。”阿德里安轻笑着，回头看向他们来时的方向。
“是的……只是个难改的习惯，仅此而已。”库珀转向营地时咕哝道。他立刻注意到了守卫的存在以及这个团体纯粹的火力。有超过一打的人在营地周围巡逻，甚至在一栋建筑的三楼还有一个似乎是机枪巢的东西。
“嗯，如果你问我，我会说那是件好事。长远来看能让你活下去……只是如果这里的每个人都有点更松懈，别太惊讶。我们当然有需要害怕的东西，但在大多数情况下，这些日子里就只是耕作和搜寻补给。我们遇到的大多数人，一旦我们提供一个温暖的地方让他们称之为家，他们都会欣喜若狂。”阿德里安回应道，声音里带着不小的自豪。
“我肯定他们都是可爱的人。”库珀回应道，又一次打量着那令人印象深刻的火力。
阿德里安好奇地打量了他片刻，然后回头望向库珀先前一直在看的地方。他的目光从一个屋顶移向另一个屋顶，但没有发现任何不寻常之处。他轻轻耸了耸肩，在库珀进入营地时回到了他身边。
片刻之后，暮光从雪里探出头，眯起眼睛以便更好地看清那些正列队进入入口点的男人们。
“哇……他们看起来都那么……平和……但是塞拉斯蒂娅啊，那可是很多武器……”她对自己耳语道。
她将目光一直聚焦在那群人身上，直到最终找到了她的目标。
“他就在那儿……你在计划什么，库珀？”
她看着阿德里安领着库珀进入了该区域最大、且最具装饰性的建筑。长长的黑色挂毯从墙壁上垂下，被足足超过一年的雪渍所玷污。尽管如此，她还是能辨认出布料中央一个似乎是蓝色猎鹰高飞的图案。
一旦库珀进入了建筑内部，她再也看不到他了，暮光便对自己安静地叹了口气，从她的藏身处移开。她悄悄地在雪地里拖着脚走，从屋顶上跳下，然后无声地滑翔到那栋显然是主楼的建筑顶部。一降落在积雪的屋顶上，她迅速解开她那临时制作的鞍囊以及库珀的背包，然后将它们埋进雪里。
“嗯……如果我们真的设法活着离开这里，我们至少会有些储存好并准备就绪的食物。”她对自己咕哝道。
由于没有其他选择，暮光在雪里挖了一个小洞，把自己埋到了脖子。一到那里，感觉比片刻前冷得多，她便点亮了她的角，同时小心地不让光线变得太亮，以免在漆黑的夜晚暴露她的位置。一股舒缓的暖意很快传遍她的全身，她在雪中躺下睡觉时，对自己安静地叹了口气。
在她下方的一楼，当库珀被领着穿过这栋大建筑时，他感到喉咙越来越紧。
“我们到底要去哪儿？”他问道，审视地打量着阿德里安。
“我们正带你去见盖博。他是这里的老大，不过别让那太吓到你。他只想为我们所有人争取最好的。”阿德里安解释道。
“嗯哼……那如果他不喜欢我呢？”库珀拖长了尾音，期待地看着阿德里安。
“我不会太担心这个。我的意思是，盖博在必要的时候会很严厉，但你没有朝我们任何人开枪，所以他不喜欢你或者更糟的可能性是相当小的。”阿德里安回答道。
“或者更糟？”库珀扬起一道眉毛。
在他能得到答案之前，他们到达了目的地，阿德里安在那扇钢门上大声地敲了三下。片刻之后，门被拉开，金属刮擦金属的刺耳声音充满了空气，使库珀轻微地畏缩了一下。
没有任何耽搁，阿德里安带路进入了一个算得上是王座厅的房间。在房间的尽头，有一把巨大的金属椅子，似乎是由多块钢材焊接而成，那些钢材显然是多年来从汽车或其他来源回收来的。坐在那把椅子上的，是一个看起来和库珀一样十足地饱经风霜、厌倦不堪的男人。然而，在他能说任何话之前，阿德里安开了口。
“盖博！我们都完好无损地回来了，甚至还设法在外面找到了另一位幸存者。”他宣布道。
“我看到了。我很高兴你们都完好无损地回来了，”盖博用深沉、沙哑的声音回应道，之后将注意力转向库珀，“你的名字和故事是什么？”
“故事？”库珀问道，回挑了下眉毛。
“是的，你的故事。你是谁，以及你是怎么来到这里的？”盖博重申道。
库珀在回答前抿着嘴唇思索了片刻。
“我叫库珀·斯莱恩。没什么故事可言……我只是另一个试图求生的人。”
盖博赞同地点了点头，并轻笑了一声。
“这个营地里有很多像你一样的人。我相信你会毫无问题地找到你的位置……”盖博话音弱了下去，“我能问一下你是如何受伤的吗？”
库珀朝自己的肩膀瞥了一眼，皱起了眉头。
“我碰上的最后两个人……其中一个刺伤了我。”他解释道。
“我明白了……阿德里安，请把我们的新成员带到医务员那里，让她给他检查一遍。我们在这里会照顾我们自己人。”盖博答道。
“没问题。这边走，朋友。”阿德里安回应道，朝库珀招了招手。
库珀在盖博和阿德里安之间来回看了片刻，然后点点头，转身跟上了阿德里安。
“谢谢你。”他说，在走向门口时最后看了盖博一眼。
“正如我所说的，我们在这里会照顾我们自己人。”盖博冷冷地答道。
“我猜是吧……”库珀在阿德里安领他出去时对自己咕哝道。
他们很快发现自己正穿行在大楼里，四周一片寂静，只有他们踩在坚硬瓷砖地板上的脚步声。当他们沿着走廊走向医务室时，库珀若有所思地咬着他的腮帮。阿德里安在一旁看着他，投去一个好奇的眼神。
“你在想什么？”阿德里安问道。
“没什么……只是……他总是那样说话吗？”库珀答道。
“盖博？哦是的，他一直都那样说话。他……有那么一点古怪，但到目前为止他对我们所有人都很好。别担心，你会习惯的。”他轻笑道。
“既然你这么说。”
“啊，别担心。我知道这一切信息量很大，一时难以接受。听着，你何不就去和医务员谈谈，让她给你检查一下。之后，我可以带你去看你将要住的地方，明天我们就可以真正地谈谈这里会对你有什么期望。”阿德里安在他们到达一扇铝制双开门前随意地回应道，每扇门上都有一个红色的加号。
库珀扬起一道眉毛。
“嗯，你还没老到不能战斗或去执行侦察任务。再说你可能是这么长时间以来一直完全独自一人生存最久的人之一。盖博会想要你参加侦察任务的，朋友。此外，你该不会以为你能白吃白住吧？”阿德里安大声地笑了笑。
“说实话，我根本没料到会在这里。”库珀只是摇了摇头。
“呵，总之你到这儿了。不管怎样，我们之后可以再谈那个。你只管去把那条胳膊检查一下。”
“好的。”
话音刚落，库珀用他那只好手推开双开门，走进了相对空旷的医务室。旁边有几把供人坐的椅子，以及一张简单的木制书桌，一位年长的女士坐在桌后。她那浅银色的头发、大大的老花镜，以及脸上的皱纹都清楚地显示出她的年纪，使库珀轻微地犹豫了一下。
“你好，亲爱的，我能帮你吗？”她问道。
“是-是的……我今天刚到这里……阿德里安和盖博想让你看看我的肩膀。”库珀回答道。
“当然……你还好吗，亲爱的？你看起来好像有点紧张。”她答道，头轻微地向一侧倾斜。
“是的……我只是……没料到还能再见到一个超过四十岁的人。”他说，轻微地摇了摇头。
“呵呵，嗯，如果事情继续像现在这样顺利下去，你很可能就会看到多得多的我这个年纪的人。好了，你说你是为你的肩膀来的？”她追问道，站起身朝他走来。
“是的……大约一周前被刺伤了……他们觉得你可以给它检查一遍。”他答道。
“嗯，我想我能做到，”她答道，示意他到离她最近的椅子上，“顺便问一下，你叫什么名字？”
“库珀。”他在坐下时回答道。
“这是个好名字。我叫玛莎。”玛莎答道，然后用手示意了一下。
领会了暗示，库珀脱下他的斗篷，解开了他的防弹板背心。他把步枪靠墙放在地板上，并给她留出空间来更仔细地查看他的绷带。
“嗯，很高兴认识你，玛莎。”
“彼此彼此。”
玛莎缓慢而轻柔地解开库珀肩膀的绷带以查看下面的伤口。几分钟后，她取下了所有的纱布和包扎带，可以清楚地看到正在缓慢结疤的伤口，以及所有将它缝合在一起的缝线。
“嗯，对于一个我猜想没什么医疗经验的人来说，你的缝合工作做得很好。看起来你可能稍微拉扯到它们了，但它愈合得很好……绷带看起来也不错，没有太血腥或别的什么……我想你会没事的。接下来几天让这个肩膀放松点就行了。反正它基本上已经闭合了。”玛莎一边观察伤口一边解释道。
“听到这个消息真好。谢谢你。”库珀点了点头。
“只要可以，我都很乐意带来好消息，亲爱的。现在让我们把这包扎带重新缠回去。你把伤口照顾得很好。如果我不知情的话，我还会说你以前被刺伤过好几次呢。”她轻笑道。
库珀干笑了一声。
“只能说，过去这几年事情并不怎么轻松。”
“我打赌。”
就这样，玛莎迅速重新系好绷带并退后一步，让库珀重新穿戴上他的背心和斗篷。他慢慢地捡起步枪，然后转身朝门口走去。
“过几天再来，我可以帮你把那些缝线拆掉。”当他走到门口时她喊道。
库珀轻轻点了点头，然后打开门走了出去。他立刻就找到了阿德里安，后者似乎一直在外面等着。
“准备好去看你将要住的地方了吗？”阿德里安问道。
“是的。我真想能好好睡一晚。”