“好戏这才上演。”——驹绝会长
三天后，列车因为突发故障不得不在小马镇停运，这让苹果星盾感到十分懊恼。此时她正在站台朝列车员发火：“停运是什么意思，我还得去坎特洛特军事学院报道，你知不知道？！”
列车员试图安抚苹果星盾的情绪：“这位小姐，别激动，车头的锅炉坏了，我们也没办法让列车继续走。”
这并没有奏效，苹果星盾更生气了：“那你说怎么办，难道就这样让我在这个小镇一直‘腐烂着’？！”
列车员刚想解释，远处就传来了声音：“是谁在这里嚷嚷，发生什么事了？”
苹果星盾回头一看，一个身着黑色正装且戴着镶嵌了红色边框的铁路官员帽的小马朝她们方向走来。她猜到他是小马镇车站站长，于是直接向他投诉：“你是当地的站长吧？正好，我跟你反应一个事。因为这辆列车停运导致我去不了中心城，我还得去坎特洛特军事学院报道，怎么办？”
站长听完苹果星盾的牢骚，他思考了一会，问列车员：“乘客说的属实吗？”
列车员回答：“基本属实。”
站长点点头，他面向苹果星盾：“这样吧，我这就联系镇长，看她怎么安排你，如何，尊敬的女士？”
苹果星盾思考了一会，同意了站长的建议：“好吧，那我在哪里等镇长？”
“请跟我来。”苹果星盾跟着站长进入候车大厅。
说到小马利亚的候车大厅，你绝对想不到这世上还有用木板建造的老式建筑，这个建筑的历史非常久，久到让你觉得回到了一百年前一样。但是候车大厅的设施还是很齐全的，除此之外，还有苹果酒摊位，你可以在那里畅饮苹果酒。候车大厅挤满了小马，有不少都是和星盾一样的家乡。
站长带着苹果星盾进入候车室，候车室有三个沙发，一个长的，两个短的。站长示意星盾坐下：“你在这休息一会儿，女士，我去叫镇长。”说完，他离开了。
不知过了多久，苹果星盾还没有见到镇长，她感到有些不耐烦了，开始四处张望。她看见一个摆满书的书架，其中有两本书中间好像夹着什么。出于好奇，她取下两本书，发现中间夹着的是一封信，信封上的图案很特别——一个血红色的小马举着蹄子。
虽然这很不礼貌，但是她的好奇心太强烈了，以至于直接拆开信封并阅读：
尊敬的白苍先生：
这是我们的购物清单，请过目：
化肥：十袋
锡罐：二十个
钉子：五盒
瓶装酒（高烈度）：两箱
细绳：五十根
计时器：十个
火柴：三十盒
打火机：五枚
……
感谢合作，为了小马利亚的未来，万岁！
苹果星盾不动声色地将信封放回原处，她开始琢磨信封的内容。看来站长与其他小马有‘交易’，但为什么‘交易’的东西基本都是些易燃物，况且这么明显有问题的‘购物清单’，没有小马注意到？就连镇长也不知道吗？与站长‘交易’的小马到底有多少……这些问题在星盾的脑海里一直挥之不去。
“吱啦。”
“她就在里面，您请。”
门开了，星盾立即站起来。先是一个棕色的小兔子跨过门槛，接着是站长，然后是一名灰白鬃毛且可爱标记为书卷的浅灰琥珀色陆马跟着进来，她就是小马镇镇长。
星盾见到镇长，立即主动握蹄：“您好，我叫苹果星盾，怎么称呼您？”
镇长用和蔼地口吻回答：“叫我镇长就行，听说你遇到了点麻烦是吗，我的朋友？”
星盾极不情愿地点头：“是的，恐怕得在你的小镇住上一段时间了。”
镇长轻轻地抚摸着星盾的头：“跟我来吧，孩子，我带你去住处。”
星盾没有立即离开，而是转头看向站长：“你来自哪里，站长？”
“吠城。”
星盾若有所思地点点头，跟着镇长离开了小马镇火车站。
跟着镇长的一路上，星盾亲眼见证了小马镇的样貌，镇子里大多数都是两层楼的民房，陈旧的混凝土墙搭配稻草屋顶，个别的房屋用了瓦砖屋顶，不过那种基本属于门店，例如花店、水疗馆、甜品屋……说到甜品屋，星盾特意朝那里望了几眼，上面写着：方糖甜品屋今日特价！
不久我们来到了镇中心，这里有十字路口，十字路口中央是一个喷泉，喷泉中央是一个陆马雕像。星盾朝雕像方向望去，她看见远处有一个大型建筑，好像是……城堡。
出于好奇，我问镇长：“镇长，哪里好像有一个城堡，有公主住在那里？”
镇长一听这话，咯咯地笑了：“你不知道吗，那个城堡名叫水晶城堡，正是暮光闪闪公主居住的地方。”
星盾顿时瞪大双眼，暮光闪闪，这可是每个吠城小马都知道的英雄，五年前的吠城贪食灵灾难事件就是她和塞拉斯蒂亚公主一起解决的，从那以后每个吠城小马都崇拜她，尤其是赫星法斯。没想到她就在小马镇，想到这里，星盾的心情十分激动：“我能见见这位公主吗，镇长？”
镇长一听，立刻向星盾解释：“很抱歉，公主殿下昨天就坐火车去了中心城。所以你现在无法见她。”
星盾顿时感到失望，但很快她反应过来：“下一趟到中心城的火车是几点？”
镇长回答：“明天早晨十点，不过我给你买了后天早晨的车票，这样你就有一天的机会逛一下小马镇。”
小马镇的确看起来很吸引马，但是星盾的心思只在坎特洛特军事学院上。她很着急，但仔细想想，或许在这个小镇休整一两天也不错。
很快，她们来到市政厅，镇长带着苹果星盾进入此地，星盾看见这里有不少戴着眼镜的小马在干活，有整理资料的，有批阅文件的，还有正在打电话的……一幅忙碌的景象映入星盾的眼帘。
苹果星盾跟着镇长来到她的办公室，办公室里面还有一个小马，她盘着棕黑色的鬃毛，戴着墨镜，可爱标记是一个插着钢笔的墨水瓶，她是一个纯白皮毛的陆马。看见镇长，她立即起身：“你好，镇长。”
镇长微微一笑，向星盾介绍她：“这是我的助理——瑞雯.墨水瓶，你就叫她墨水瓶好了。顺便说一下，她有个姐姐，名字也叫瑞雯.墨水瓶。”
接着，镇长看向墨水瓶：“她叫苹果星盾，帮我查一下还有哪个地方可以住的，她要在这里住个两三天才离开。”
“是，镇长。”墨水瓶立即开始查阅档案资料。
大约十五分钟后，墨水瓶找到了一个文件，她交给镇长：“这里还有一个可以租借或者出售的住所，镇长。”
镇长接过文件，仔细一看，她问星盾：“这有个地方可能适合你，但是它在郊区，离镇中心有两公里远，你能接受吗？”
星盾点点头：“只要有住的地方就行，远一点没问题的。”
镇长满意地笑了笑：“那就好，你看看这个住所，直接购买整栋房还是租房？”
星盾看了下文件，瞬间傻眼了。那个住所从外表来看就是一个茅草屋，屋顶的茅草甚至还没盖满，墙壁甚至是木制的，大门也看上去破破烂烂的。她下意识地看了眼价格：一次性付——25000金币，租房——每天70金币。
星盾尴尬地笑了笑：“贵了，镇长。”
她以为镇长会因此变脸色，但镇长却依旧保持微笑，她问星盾：“没事，你身上还有多少？”
星盾感到更尴尬了，她有些腼腆地回答：“一……一百个金币。”
镇长一言不发，她走到自己的办公桌附近，打开保险箱，里面有好几袋金币。她拿出最小的一袋给星盾：“反正你只住两天，租金免了。这里有两百金币，你拿着，省着点花。”
两百金币，这在小马利亚相当于一个文职小马半个月的工资。而镇长却很大方地将这么多金币送给苹果星盾。别说星盾，光是一旁在看着的墨水瓶就已经开始羡慕了。星盾瞬间趴下身子：“感谢镇长对我的照顾，以后需要我帮忙的话，随时找我就行，我决不推辞。”
镇长哈哈大笑：“这个新来的小马可真热情……好了，墨水瓶，护送这位小马去她的住所。”
“是，镇长。”苹果星盾感觉到镇长的语气有些微妙的变化，但是她没来得及多问就被墨水瓶‘请’走了。
二十分钟后，她们来到住所，墨水瓶将一个纸条递给星盾：“先送你到这里了，我要先回去了，如果需要市政厅的帮助就打这个电话，后会有期。”
说完，墨水瓶离开了，而星盾则呆在原地看着纸条上的电话号码：0774-4798097。
与此同时，中心城那边有了新的情况。凡是所有连接至坎特洛特城堡的道路都被皇家护卫和当地军警封锁，大多数小马都不知道这是怎么回事。不过，他们也不太在乎。
城堡外围，皇家护卫正在巡逻，今天他们增加了守卫，以防止各种针对城堡的威胁。城堡里面的大会堂，各个小马利亚党派的代表都聚集于此，他们在议论着即将要召开的会议。
“塞拉斯蒂亚公主突然把我们叫来干什么，她本马现在又不在这里。”
“这是要干什么，把我们大家都叫来，肯定出什么事了。”
“我看你想多了，公主八成又是吃多了蛋糕吃撑了，闲得没事干才叫我们来开会。”
……
“安静，公主殿下来了！”随着皇家卫队长的喝令下，现场的所有小马都安静下来。
“噔！噔！噔——噔噔——噔噔噔——”随着一股激昂的音乐声响起，塞拉斯蒂娅公主、露娜公主、暮光闪闪公主、瑞瑞、苹果杰克、云宝黛西、瑞雯等小马进入大会堂。
塞拉斯蒂娅站在正中央的讲台上，其他小马分别站在两边。塞拉斯蒂亚发表声明：“尊敬的各位小马，你们好，感谢你们不远万里来参加这次大会。本次大会主要是想让在场的所有小马都参与投票选举，小马利亚现在政治局面需要一场变革，为了让小马们走出七年前的动荡阴霾，为了挽救小马利亚日益危急的局势。各位，有什么意见吗？”
现场瞬间一片哗然：“选举，这是什么，‘风暴大王’的遗产？”
“看来公主殿下真的吃撑了，还吃坏了脑子。”
“这简直就是胡闹！”
……
“咚咚咚！”
塞拉斯蒂亚敲响了法槌，大家立刻安静下来：“安静，各位，有意见请举蹄发言，不要扰乱秩序。”
大家开始小声地讨论起来，其中一个年长的独角兽举起蹄子：“我想代表教育协会发言几句，公主殿下。”
“请讲，驹绝先生。”
驹绝站起来，他摆出一副趾高气昂的模样，不屑地发表意见：“尊敬的塞拉斯蒂亚公主，我不觉得小马利亚的政治体系需要变革。据我所知，一千多年以来，小马利亚的政治体系就从来没有发生改革，不照样稳定了一千年？因此，我反对改革小马利亚政治体系。”
塞拉斯蒂亚没有反驳，而是继续问：“很好，还有要发言的小马吗？”
很快，又一个小马高举蹄子：“我想说几句。”
“请讲，鸢尾花女士。”
鸢尾花站起来并发言：“我的观点恰好跟驹绝会长相反，小马利亚需要一场变革。一千多年以来，小马利亚的政治体系的确从来没有发生改革，但那前提是小马利亚国内形势稳定。现在的情况可不一样了，七年前的中心城动乱我相信在场的每个小马都还记忆犹新，直到现在，小马利亚都还没走出这场危机的阴霾。这个时候我们再不做出改变，小马利亚的结局恐怕只有一个——全面内战。因此，我支持改革小马利亚政治体系。”
塞拉斯蒂亚公主点点头：“鸢尾花小姐的观点也很不错，其他小马有什么看法吗？都说出来吧。”
这时，一个带着天鹅帽的小马发言：“我认为，鸢尾花的观点是有自己的私心，她是为了花花短裤才做出一堆无端的指责。”
“这怎么能是指责呢？”现场再次一片哗然。
坐在最角落的奢华早已忍不住了，他开始像炮轰似的‘炮击’小马：“怎么了，又开始嚷嚷了？你们要尊重事实，她说得又没错！”
奢华刚‘炮轰’完，上流就附和他：“是呀，要勇于承认错误。”
很快就有小马对他们的‘狂轰滥炸’做出了反击：“奢华和上流要我们尊重事实，但他们却忽略了一个事实——一千年来的政局是建立在和平稳定上的，而现在小马利亚处于动荡之中。呵，好轻松哈。”
“你什么意思，别阴阳怪气！”
“我阴阳怪气？明明是你们要讲究事实的，我说的都是事实！”
“你满嘴谎言！”
……
就这样，原本安静下来的会议又炸开了锅。
“都给我安静，你们这群无理的小马！”露娜一声吼，台下小马不敢言。
塞拉斯蒂亚叹了口气，无奈地说：“好吧，既然大家的分歧这么大，那我决定公平一点。你们投票决定，支持小马利亚政体改革的将名字投我左边的信箱，反对小马利亚政体改革的将名字投我右边的信箱，弃权的投中间的信箱，现在开始投票。”
现场的小马纷纷将自己的名字写在纸条上，然后纷纷投在了自己所选的信箱。十五分钟后，所有小马都做出了选择。塞拉斯蒂亚便进入下一环节：“瑞雯，你来统计票数。”
“是，公主殿下。”
大约十分钟后，瑞雯统计完毕，她向塞拉斯蒂亚公主汇报，塞拉斯蒂亚点点头，然后说道：“现在宣布投票结果。”
瑞雯宣布投票结果：“感谢各位的积极投票，现在我要宣读结果。现场有585名小马，参与投票的有585名小马，支持小马利亚改革的票数有297票，反对小马利亚改革的票数有231票，弃权的有57票，宣读完毕，殿下。”
塞拉斯蒂亚满意地点头，然后看向小马们：“各位有异议吗？”
大家你看看我，我看看你，谁也没有回答，塞拉斯蒂亚便继续讲下去：“看来大家已经统一意见了，现在，由瑞雯来宣布候选小马的名单。”
瑞雯飘起事先准备好的名单并开始宣读：“参与小马利亚最高统治者竞选的小马有：塞拉斯蒂亚、露娜和暮光闪闪；参与第一任小马利亚总统的小马有：花花短裤、瑞雯和权多多……参与竞选的小马就这些，宣读完毕。”
塞拉斯蒂亚点点头，她举起法槌：“我最后说一次，还有其他想法吗，没有的话，我就宣告结束会议了。”
就在法槌即将敲定时，驹绝举起蹄子：“等等，我有一个要求，公主殿下。”
塞拉斯蒂亚见状，点了点头。驹绝提出他的要求：“请殿下允许蓝血王子也参与最高统治者的竞选，奢华和上流也要参与总统竞选，这是我的要求，否则我们教育协会将不承认这次选举，殿下。”
驹绝话音刚落，不仅仅是在场的小马，连台上的小马都感到很震惊，与其说是要求，不如说是一种挑衅行为，但是塞拉斯蒂亚依旧保持淡定，她同意了驹绝无理的要求：“行，我同意你的请求。那么，就这么定了，我给各位一周的时间，一周后，我们将见证小马们的选择，散会！”
“咚！”
大家离开了大会堂。
吠城的傍晚很独特，尤其是日落时的美景，橘红的太阳映照着整座吠城。许多吠城居民都会在晚饭后到后山公园去欣赏日落，例如赫星法斯和星风。
这天，她们在后山等待着晚霞的结束，看着天空的那一轮红日，赫星叹了口气，星风轻轻地抚摸他的后背：“怎么了，一脸愁眉的模样？”
赫星则直截了当地回答：“我有些想她了，星风，这才离开了三天呐。”
星风极力安慰她：“我知道，但这是星盾的选择，我们得尊重她，不是吗？”
“我知道，只是……星风，你难道就不想念她吗？”话刚说完，赫星就泪如泉涌了。
这可把星风急坏了，没想到赫星会突然嚎啕大哭，她只得想办法转移赫星的注意力。突然，她直视远方，呼喊赫星：“别哭了，赫星，你看那是什么！”
赫星停止了哭泣，朝星风所指的方向一看，那颗火红的太阳突然变成了橘黄色，而且还出现了一行字“吠城小马将迎来新生”。接着，这颗太阳缓缓落下，然后黑夜‘统治’了天空。赫星呆住了：“星……星风，这是什么情况？”
星风一边摇头，一边拉着赫星：“不知道，但我们最好赶快回家，我有种很不好的预感。”
赫星法斯和星风一路小跑回家，气都不敢喘一下。半路上，他们看见有两辆警车朝某处飞驰而去。看到这里，赫星起了疑问：“最近吠城警察的出警率怎么这么高，到底发生什么事了？”
星风一边尽力跑，一边说着：“我不知道，别管这些了，赶快回家！”
他们就这样一路跑回了各自的家，路上有惊无险，他们为此感到庆幸。但是他们并没意识到，幸运女神不可能一直眷顾着他们，他们终将不得不面对后面发生的事情。
第二天一早，苹果星盾起来洗漱，然后准备出门去甜品屋买早餐。当她走到门口的一瞬间——
“哐当！”
“呜呼！”
星盾定了定神，仔细一看，有个拿着一个多功能风琴管的粉色小马站在她面前。她朝星盾打招呼：“你好啊，新来的小马，我是萍琪派，你叫什么名字？”
星盾站起来，揉揉脑袋，用抱怨的语气回答：“我叫星盾，是昨天来到小马镇的小马，因为……”
“噢噢噢噢，新小马，万岁！”接着萍琪派继续吹响她的风琴管，而星盾只能在一旁低声抱怨。
等萍琪派吹够风琴管以后，星盾的忍耐也抵达了极限，她爆发了：“你终于结束了？现在，快给我一个你一大早打扰我并把我吓一跳的理由！”
面对星盾的怒火，萍琪派不仅没被吓到，还哈哈大笑。她戳了下星盾的鼻子：“当然是要庆祝你来小马镇呀。另外，我还要准备一个欢迎你的派对。等着瞧吧，你绝对会喜欢上它的！”
没等苹果星盾反应过来，萍琪派就飞速离开了。她只好小声抱怨了几句，关上门，离开了住所。
很快，星盾来到了小马镇的镇中心，此时街道上已经挤满了小马，她顺着路牌找到了方糖甜品屋，但不幸的是，门口上方的牌子写着：装修中，请勿入内！
甜品屋没开门，到哪里去买早餐？苹果星盾左顾右盼，最终把目光落在一个糖果屋。她闯进糖果屋，对着里面的小马喊道：“请给我来份蓝莓面包，谢谢！”
过了片刻，一个米黄色小马走出来，她用温和的语气回复星盾：“很抱歉，我们店没有蓝莓面包，但是有蓝莓千层蛋糕，你想要吗？”
星盾犹豫了片刻，这才做出决定：“那就给我来一块吧，顺便加一瓶草莓汁，总共多少钱？”
“一共二十八个金币。”
星盾掏出足够的金币递给米黄色小马，因此发现她的可爱标记是几颗糖果。出于好奇，她问道：“我该怎么称呼您呢，店主？”
店主微微一笑：“你尽管叫我糖糖就行，这是你的蛋糕和饮料，感谢惠顾。”星盾叼起早餐，离开了糖果屋。
解决完早点问题后，星盾决定去找镇长了解一下小马镇好玩的地方。很快，她来到市政厅，但是发现有一群愤怒的小马聚集在此，他们举着横幅和示威牌，嘴里喊着：“立刻进行镇长选举，小马镇需要新镇长！”
“马马众均，无需独马！”
“镇长必须立刻下台！”
看来这是一场示威，苹果星盾本不想掺和，直到她看见了这样的一幕……
“哗啦！”
一个小马捡起一个砖头并用它打碎了窗户，星盾见状立刻跑过去并狠狠地打了那个小马一蹄：“你在干什么，恶意破坏公共财产是违法行为！”
那个小马“哼”了一声，态度嗤嗤逼马：“臭丫头，别多管闲事，不然我下一个扔的就是你。”
星盾感到十分诧异，从来没见过这么恶劣的小马。这下星盾都感到有些恼火，她做出了‘反击’：“听着，我不想管你们，你们想举着示威牌在这站一整天都没问题。但是有个前提，不准做出很过火的事情，包括刚刚扔砖头的事情。”
那名小马愣了一下，然后笑容发生了变化，那扭曲的笑容让星盾有种很不好感觉。接着，他嘲讽星盾：“我懂了，你是镇长的狗，专门为镇长发声。”
随即她面向参与示威的小马：“大家看见了吗，这就是镇长的狗。你们说，我们要不要现在就冲进去，逮住镇长？”。
“对，抓住她，让她亲自宣布下台的事情！”就在一群愤怒的‘小马’准备做出极端行为时，一个意想不到的事情发生了。
“咚！”
刚才那名非常嚣张的小马直挺挺地倒在地上，脑袋还流出了血，而星盾的蹄子也在滴血，只不过这血并不属于星盾。而且，现场的小马看见这一幕：星盾一蹄把那个小马打倒在地。
小马们对此感到无比愤怒：“凶蹄，你应该被处死！”
“这个小马是谁，怎么一上来就杀马？”
“这不是新来的那个小马？真是混蛋！”
星盾这时候也慌了，试图辩护自己：“没，我没想杀他，而且他并不一定是死了，不信你看看……”
“啪！”
没等星盾说完，一个桃色陆马扇了她一耳光，星盾甚至还没来得及反应，桃色陆马大喊：“打她，小马们！”
小马们一拥而上，狠狠地殴打星盾，她因此死去活来，直到最后有小马给她后脑勺来了一击……
蹄注：
教育协会：又称作小马利亚教育委员会（简称EEA），驹绝是委员会会长，主要负责小马利亚各个地区的教育工作以及是中心城政权内部政治体系的一部分，该组织成员的思想基本偏向于守旧，反对大多数的新鲜事物以及改动旧的事物，例如改革教育体系。
三天后，列车因为突发故障不得不在小马镇停运，这让苹果星盾感到十分懊恼。此时她正在站台朝列车员发火：“停运是什么意思，我还得去坎特洛特军事学院报道，你知不知道？！”
列车员试图安抚苹果星盾的情绪：“这位小姐，别激动，车头的锅炉坏了，我们也没办法让列车继续走。”
这并没有奏效，苹果星盾更生气了：“那你说怎么办，难道就这样让我在这个小镇一直‘腐烂着’？！”
列车员刚想解释，远处就传来了声音：“是谁在这里嚷嚷，发生什么事了？”
苹果星盾回头一看，一个身着黑色正装且戴着镶嵌了红色边框的铁路官员帽的小马朝她们方向走来。她猜到他是小马镇车站站长，于是直接向他投诉：“你是当地的站长吧？正好，我跟你反应一个事。因为这辆列车停运导致我去不了中心城，我还得去坎特洛特军事学院报道，怎么办？”
站长听完苹果星盾的牢骚，他思考了一会，问列车员：“乘客说的属实吗？”
列车员回答：“基本属实。”
站长点点头，他面向苹果星盾：“这样吧，我这就联系镇长，看她怎么安排你，如何，尊敬的女士？”
苹果星盾思考了一会，同意了站长的建议：“好吧，那我在哪里等镇长？”
“请跟我来。”苹果星盾跟着站长进入候车大厅。
说到小马利亚的候车大厅，你绝对想不到这世上还有用木板建造的老式建筑，这个建筑的历史非常久，久到让你觉得回到了一百年前一样。但是候车大厅的设施还是很齐全的，除此之外，还有苹果酒摊位，你可以在那里畅饮苹果酒。候车大厅挤满了小马，有不少都是和星盾一样的家乡。
站长带着苹果星盾进入候车室，候车室有三个沙发，一个长的，两个短的。站长示意星盾坐下：“你在这休息一会儿，女士，我去叫镇长。”说完，他离开了。
不知过了多久，苹果星盾还没有见到镇长，她感到有些不耐烦了，开始四处张望。她看见一个摆满书的书架，其中有两本书中间好像夹着什么。出于好奇，她取下两本书，发现中间夹着的是一封信，信封上的图案很特别——一个血红色的小马举着蹄子。
虽然这很不礼貌，但是她的好奇心太强烈了，以至于直接拆开信封并阅读：
尊敬的白苍先生：
这是我们的购物清单，请过目：
化肥：十袋
锡罐：二十个
钉子：五盒
瓶装酒（高烈度）：两箱
细绳：五十根
计时器：十个
火柴：三十盒
打火机：五枚
……
感谢合作，为了小马利亚的未来，万岁！
苹果星盾不动声色地将信封放回原处，她开始琢磨信封的内容。看来站长与其他小马有‘交易’，但为什么‘交易’的东西基本都是些易燃物，况且这么明显有问题的‘购物清单’，没有小马注意到？就连镇长也不知道吗？与站长‘交易’的小马到底有多少……这些问题在星盾的脑海里一直挥之不去。
“吱啦。”
“她就在里面，您请。”
门开了，星盾立即站起来。先是一个棕色的小兔子跨过门槛，接着是站长，然后是一名灰白鬃毛且可爱标记为书卷的浅灰琥珀色陆马跟着进来，她就是小马镇镇长。
星盾见到镇长，立即主动握蹄：“您好，我叫苹果星盾，怎么称呼您？”
镇长用和蔼地口吻回答：“叫我镇长就行，听说你遇到了点麻烦是吗，我的朋友？”
星盾极不情愿地点头：“是的，恐怕得在你的小镇住上一段时间了。”
镇长轻轻地抚摸着星盾的头：“跟我来吧，孩子，我带你去住处。”
星盾没有立即离开，而是转头看向站长：“你来自哪里，站长？”
“吠城。”
星盾若有所思地点点头，跟着镇长离开了小马镇火车站。
跟着镇长的一路上，星盾亲眼见证了小马镇的样貌，镇子里大多数都是两层楼的民房，陈旧的混凝土墙搭配稻草屋顶，个别的房屋用了瓦砖屋顶，不过那种基本属于门店，例如花店、水疗馆、甜品屋……说到甜品屋，星盾特意朝那里望了几眼，上面写着：方糖甜品屋今日特价！
不久我们来到了镇中心，这里有十字路口，十字路口中央是一个喷泉，喷泉中央是一个陆马雕像。星盾朝雕像方向望去，她看见远处有一个大型建筑，好像是……城堡。
出于好奇，我问镇长：“镇长，哪里好像有一个城堡，有公主住在那里？”
镇长一听这话，咯咯地笑了：“你不知道吗，那个城堡名叫水晶城堡，正是暮光闪闪公主居住的地方。”
星盾顿时瞪大双眼，暮光闪闪，这可是每个吠城小马都知道的英雄，五年前的吠城贪食灵灾难事件就是她和塞拉斯蒂亚公主一起解决的，从那以后每个吠城小马都崇拜她，尤其是赫星法斯。没想到她就在小马镇，想到这里，星盾的心情十分激动：“我能见见这位公主吗，镇长？”
镇长一听，立刻向星盾解释：“很抱歉，公主殿下昨天就坐火车去了中心城。所以你现在无法见她。”
星盾顿时感到失望，但很快她反应过来：“下一趟到中心城的火车是几点？”
镇长回答：“明天早晨十点，不过我给你买了后天早晨的车票，这样你就有一天的机会逛一下小马镇。”
小马镇的确看起来很吸引马，但是星盾的心思只在坎特洛特军事学院上。她很着急，但仔细想想，或许在这个小镇休整一两天也不错。
很快，她们来到市政厅，镇长带着苹果星盾进入此地，星盾看见这里有不少戴着眼镜的小马在干活，有整理资料的，有批阅文件的，还有正在打电话的……一幅忙碌的景象映入星盾的眼帘。
苹果星盾跟着镇长来到她的办公室，办公室里面还有一个小马，她盘着棕黑色的鬃毛，戴着墨镜，可爱标记是一个插着钢笔的墨水瓶，她是一个纯白皮毛的陆马。看见镇长，她立即起身：“你好，镇长。”
镇长微微一笑，向星盾介绍她：“这是我的助理——瑞雯.墨水瓶，你就叫她墨水瓶好了。顺便说一下，她有个姐姐，名字也叫瑞雯.墨水瓶。”
接着，镇长看向墨水瓶：“她叫苹果星盾，帮我查一下还有哪个地方可以住的，她要在这里住个两三天才离开。”
“是，镇长。”墨水瓶立即开始查阅档案资料。
大约十五分钟后，墨水瓶找到了一个文件，她交给镇长：“这里还有一个可以租借或者出售的住所，镇长。”
镇长接过文件，仔细一看，她问星盾：“这有个地方可能适合你，但是它在郊区，离镇中心有两公里远，你能接受吗？”
星盾点点头：“只要有住的地方就行，远一点没问题的。”
镇长满意地笑了笑：“那就好，你看看这个住所，直接购买整栋房还是租房？”
星盾看了下文件，瞬间傻眼了。那个住所从外表来看就是一个茅草屋，屋顶的茅草甚至还没盖满，墙壁甚至是木制的，大门也看上去破破烂烂的。她下意识地看了眼价格：一次性付——25000金币，租房——每天70金币。
星盾尴尬地笑了笑：“贵了，镇长。”
她以为镇长会因此变脸色，但镇长却依旧保持微笑，她问星盾：“没事，你身上还有多少？”
星盾感到更尴尬了，她有些腼腆地回答：“一……一百个金币。”
镇长一言不发，她走到自己的办公桌附近，打开保险箱，里面有好几袋金币。她拿出最小的一袋给星盾：“反正你只住两天，租金免了。这里有两百金币，你拿着，省着点花。”
两百金币，这在小马利亚相当于一个文职小马半个月的工资。而镇长却很大方地将这么多金币送给苹果星盾。别说星盾，光是一旁在看着的墨水瓶就已经开始羡慕了。星盾瞬间趴下身子：“感谢镇长对我的照顾，以后需要我帮忙的话，随时找我就行，我决不推辞。”
镇长哈哈大笑：“这个新来的小马可真热情……好了，墨水瓶，护送这位小马去她的住所。”
“是，镇长。”苹果星盾感觉到镇长的语气有些微妙的变化，但是她没来得及多问就被墨水瓶‘请’走了。
二十分钟后，她们来到住所，墨水瓶将一个纸条递给星盾：“先送你到这里了，我要先回去了，如果需要市政厅的帮助就打这个电话，后会有期。”
说完，墨水瓶离开了，而星盾则呆在原地看着纸条上的电话号码：0774-4798097。
与此同时，中心城那边有了新的情况。凡是所有连接至坎特洛特城堡的道路都被皇家护卫和当地军警封锁，大多数小马都不知道这是怎么回事。不过，他们也不太在乎。
城堡外围，皇家护卫正在巡逻，今天他们增加了守卫，以防止各种针对城堡的威胁。城堡里面的大会堂，各个小马利亚党派的代表都聚集于此，他们在议论着即将要召开的会议。
“塞拉斯蒂亚公主突然把我们叫来干什么，她本马现在又不在这里。”
“这是要干什么，把我们大家都叫来，肯定出什么事了。”
“我看你想多了，公主八成又是吃多了蛋糕吃撑了，闲得没事干才叫我们来开会。”
……
“安静，公主殿下来了！”随着皇家卫队长的喝令下，现场的所有小马都安静下来。
“噔！噔！噔——噔噔——噔噔噔——”随着一股激昂的音乐声响起，塞拉斯蒂娅公主、露娜公主、暮光闪闪公主、瑞瑞、苹果杰克、云宝黛西、瑞雯等小马进入大会堂。
塞拉斯蒂娅站在正中央的讲台上，其他小马分别站在两边。塞拉斯蒂亚发表声明：“尊敬的各位小马，你们好，感谢你们不远万里来参加这次大会。本次大会主要是想让在场的所有小马都参与投票选举，小马利亚现在政治局面需要一场变革，为了让小马们走出七年前的动荡阴霾，为了挽救小马利亚日益危急的局势。各位，有什么意见吗？”
现场瞬间一片哗然：“选举，这是什么，‘风暴大王’的遗产？”
“看来公主殿下真的吃撑了，还吃坏了脑子。”
“这简直就是胡闹！”
……
“咚咚咚！”
塞拉斯蒂亚敲响了法槌，大家立刻安静下来：“安静，各位，有意见请举蹄发言，不要扰乱秩序。”
大家开始小声地讨论起来，其中一个年长的独角兽举起蹄子：“我想代表教育协会发言几句，公主殿下。”
“请讲，驹绝先生。”
驹绝站起来，他摆出一副趾高气昂的模样，不屑地发表意见：“尊敬的塞拉斯蒂亚公主，我不觉得小马利亚的政治体系需要变革。据我所知，一千多年以来，小马利亚的政治体系就从来没有发生改革，不照样稳定了一千年？因此，我反对改革小马利亚政治体系。”
塞拉斯蒂亚没有反驳，而是继续问：“很好，还有要发言的小马吗？”
很快，又一个小马高举蹄子：“我想说几句。”
“请讲，鸢尾花女士。”
鸢尾花站起来并发言：“我的观点恰好跟驹绝会长相反，小马利亚需要一场变革。一千多年以来，小马利亚的政治体系的确从来没有发生改革，但那前提是小马利亚国内形势稳定。现在的情况可不一样了，七年前的中心城动乱我相信在场的每个小马都还记忆犹新，直到现在，小马利亚都还没走出这场危机的阴霾。这个时候我们再不做出改变，小马利亚的结局恐怕只有一个——全面内战。因此，我支持改革小马利亚政治体系。”
塞拉斯蒂亚公主点点头：“鸢尾花小姐的观点也很不错，其他小马有什么看法吗？都说出来吧。”
这时，一个带着天鹅帽的小马发言：“我认为，鸢尾花的观点是有自己的私心，她是为了花花短裤才做出一堆无端的指责。”
“这怎么能是指责呢？”现场再次一片哗然。
坐在最角落的奢华早已忍不住了，他开始像炮轰似的‘炮击’小马：“怎么了，又开始嚷嚷了？你们要尊重事实，她说得又没错！”
奢华刚‘炮轰’完，上流就附和他：“是呀，要勇于承认错误。”
很快就有小马对他们的‘狂轰滥炸’做出了反击：“奢华和上流要我们尊重事实，但他们却忽略了一个事实——一千年来的政局是建立在和平稳定上的，而现在小马利亚处于动荡之中。呵，好轻松哈。”
“你什么意思，别阴阳怪气！”
“我阴阳怪气？明明是你们要讲究事实的，我说的都是事实！”
“你满嘴谎言！”
……
就这样，原本安静下来的会议又炸开了锅。
“都给我安静，你们这群无理的小马！”露娜一声吼，台下小马不敢言。
塞拉斯蒂亚叹了口气，无奈地说：“好吧，既然大家的分歧这么大，那我决定公平一点。你们投票决定，支持小马利亚政体改革的将名字投我左边的信箱，反对小马利亚政体改革的将名字投我右边的信箱，弃权的投中间的信箱，现在开始投票。”
现场的小马纷纷将自己的名字写在纸条上，然后纷纷投在了自己所选的信箱。十五分钟后，所有小马都做出了选择。塞拉斯蒂亚便进入下一环节：“瑞雯，你来统计票数。”
“是，公主殿下。”
大约十分钟后，瑞雯统计完毕，她向塞拉斯蒂亚公主汇报，塞拉斯蒂亚点点头，然后说道：“现在宣布投票结果。”
瑞雯宣布投票结果：“感谢各位的积极投票，现在我要宣读结果。现场有585名小马，参与投票的有585名小马，支持小马利亚改革的票数有297票，反对小马利亚改革的票数有231票，弃权的有57票，宣读完毕，殿下。”
塞拉斯蒂亚满意地点头，然后看向小马们：“各位有异议吗？”
大家你看看我，我看看你，谁也没有回答，塞拉斯蒂亚便继续讲下去：“看来大家已经统一意见了，现在，由瑞雯来宣布候选小马的名单。”
瑞雯飘起事先准备好的名单并开始宣读：“参与小马利亚最高统治者竞选的小马有：塞拉斯蒂亚、露娜和暮光闪闪；参与第一任小马利亚总统的小马有：花花短裤、瑞雯和权多多……参与竞选的小马就这些，宣读完毕。”
塞拉斯蒂亚点点头，她举起法槌：“我最后说一次，还有其他想法吗，没有的话，我就宣告结束会议了。”
就在法槌即将敲定时，驹绝举起蹄子：“等等，我有一个要求，公主殿下。”
塞拉斯蒂亚见状，点了点头。驹绝提出他的要求：“请殿下允许蓝血王子也参与最高统治者的竞选，奢华和上流也要参与总统竞选，这是我的要求，否则我们教育协会将不承认这次选举，殿下。”
驹绝话音刚落，不仅仅是在场的小马，连台上的小马都感到很震惊，与其说是要求，不如说是一种挑衅行为，但是塞拉斯蒂亚依旧保持淡定，她同意了驹绝无理的要求：“行，我同意你的请求。那么，就这么定了，我给各位一周的时间，一周后，我们将见证小马们的选择，散会！”
“咚！”
大家离开了大会堂。
吠城的傍晚很独特，尤其是日落时的美景，橘红的太阳映照着整座吠城。许多吠城居民都会在晚饭后到后山公园去欣赏日落，例如赫星法斯和星风。
这天，她们在后山等待着晚霞的结束，看着天空的那一轮红日，赫星叹了口气，星风轻轻地抚摸他的后背：“怎么了，一脸愁眉的模样？”
赫星则直截了当地回答：“我有些想她了，星风，这才离开了三天呐。”
星风极力安慰她：“我知道，但这是星盾的选择，我们得尊重她，不是吗？”
“我知道，只是……星风，你难道就不想念她吗？”话刚说完，赫星就泪如泉涌了。
这可把星风急坏了，没想到赫星会突然嚎啕大哭，她只得想办法转移赫星的注意力。突然，她直视远方，呼喊赫星：“别哭了，赫星，你看那是什么！”
赫星停止了哭泣，朝星风所指的方向一看，那颗火红的太阳突然变成了橘黄色，而且还出现了一行字“吠城小马将迎来新生”。接着，这颗太阳缓缓落下，然后黑夜‘统治’了天空。赫星呆住了：“星……星风，这是什么情况？”
星风一边摇头，一边拉着赫星：“不知道，但我们最好赶快回家，我有种很不好的预感。”
赫星法斯和星风一路小跑回家，气都不敢喘一下。半路上，他们看见有两辆警车朝某处飞驰而去。看到这里，赫星起了疑问：“最近吠城警察的出警率怎么这么高，到底发生什么事了？”
星风一边尽力跑，一边说着：“我不知道，别管这些了，赶快回家！”
他们就这样一路跑回了各自的家，路上有惊无险，他们为此感到庆幸。但是他们并没意识到，幸运女神不可能一直眷顾着他们，他们终将不得不面对后面发生的事情。
第二天一早，苹果星盾起来洗漱，然后准备出门去甜品屋买早餐。当她走到门口的一瞬间——
“哐当！”
“呜呼！”
星盾定了定神，仔细一看，有个拿着一个多功能风琴管的粉色小马站在她面前。她朝星盾打招呼：“你好啊，新来的小马，我是萍琪派，你叫什么名字？”
星盾站起来，揉揉脑袋，用抱怨的语气回答：“我叫星盾，是昨天来到小马镇的小马，因为……”
“噢噢噢噢，新小马，万岁！”接着萍琪派继续吹响她的风琴管，而星盾只能在一旁低声抱怨。
等萍琪派吹够风琴管以后，星盾的忍耐也抵达了极限，她爆发了：“你终于结束了？现在，快给我一个你一大早打扰我并把我吓一跳的理由！”
面对星盾的怒火，萍琪派不仅没被吓到，还哈哈大笑。她戳了下星盾的鼻子：“当然是要庆祝你来小马镇呀。另外，我还要准备一个欢迎你的派对。等着瞧吧，你绝对会喜欢上它的！”
没等苹果星盾反应过来，萍琪派就飞速离开了。她只好小声抱怨了几句，关上门，离开了住所。
很快，星盾来到了小马镇的镇中心，此时街道上已经挤满了小马，她顺着路牌找到了方糖甜品屋，但不幸的是，门口上方的牌子写着：装修中，请勿入内！
甜品屋没开门，到哪里去买早餐？苹果星盾左顾右盼，最终把目光落在一个糖果屋。她闯进糖果屋，对着里面的小马喊道：“请给我来份蓝莓面包，谢谢！”
过了片刻，一个米黄色小马走出来，她用温和的语气回复星盾：“很抱歉，我们店没有蓝莓面包，但是有蓝莓千层蛋糕，你想要吗？”
星盾犹豫了片刻，这才做出决定：“那就给我来一块吧，顺便加一瓶草莓汁，总共多少钱？”
“一共二十八个金币。”
星盾掏出足够的金币递给米黄色小马，因此发现她的可爱标记是几颗糖果。出于好奇，她问道：“我该怎么称呼您呢，店主？”
店主微微一笑：“你尽管叫我糖糖就行，这是你的蛋糕和饮料，感谢惠顾。”星盾叼起早餐，离开了糖果屋。
解决完早点问题后，星盾决定去找镇长了解一下小马镇好玩的地方。很快，她来到市政厅，但是发现有一群愤怒的小马聚集在此，他们举着横幅和示威牌，嘴里喊着：“立刻进行镇长选举，小马镇需要新镇长！”
“马马众均，无需独马！”
“镇长必须立刻下台！”
看来这是一场示威，苹果星盾本不想掺和，直到她看见了这样的一幕……
“哗啦！”
一个小马捡起一个砖头并用它打碎了窗户，星盾见状立刻跑过去并狠狠地打了那个小马一蹄：“你在干什么，恶意破坏公共财产是违法行为！”
那个小马“哼”了一声，态度嗤嗤逼马：“臭丫头，别多管闲事，不然我下一个扔的就是你。”
星盾感到十分诧异，从来没见过这么恶劣的小马。这下星盾都感到有些恼火，她做出了‘反击’：“听着，我不想管你们，你们想举着示威牌在这站一整天都没问题。但是有个前提，不准做出很过火的事情，包括刚刚扔砖头的事情。”
那名小马愣了一下，然后笑容发生了变化，那扭曲的笑容让星盾有种很不好感觉。接着，他嘲讽星盾：“我懂了，你是镇长的狗，专门为镇长发声。”
随即她面向参与示威的小马：“大家看见了吗，这就是镇长的狗。你们说，我们要不要现在就冲进去，逮住镇长？”。
“对，抓住她，让她亲自宣布下台的事情！”就在一群愤怒的‘小马’准备做出极端行为时，一个意想不到的事情发生了。
“咚！”
刚才那名非常嚣张的小马直挺挺地倒在地上，脑袋还流出了血，而星盾的蹄子也在滴血，只不过这血并不属于星盾。而且，现场的小马看见这一幕：星盾一蹄把那个小马打倒在地。
小马们对此感到无比愤怒：“凶蹄，你应该被处死！”
“这个小马是谁，怎么一上来就杀马？”
“这不是新来的那个小马？真是混蛋！”
星盾这时候也慌了，试图辩护自己：“没，我没想杀他，而且他并不一定是死了，不信你看看……”
“啪！”
没等星盾说完，一个桃色陆马扇了她一耳光，星盾甚至还没来得及反应，桃色陆马大喊：“打她，小马们！”
小马们一拥而上，狠狠地殴打星盾，她因此死去活来，直到最后有小马给她后脑勺来了一击……
蹄注：
教育协会：又称作小马利亚教育委员会（简称EEA），驹绝是委员会会长，主要负责小马利亚各个地区的教育工作以及是中心城政权内部政治体系的一部分，该组织成员的思想基本偏向于守旧，反对大多数的新鲜事物以及改动旧的事物，例如改革教育体系。