蹄步声。咚咚作响。每一秒，每一次心跳，都越来越近。她无法逃脱。跑得不够快。
一堵墙？无处可去，无处可转。她猛地转过身，凝视着——
“啊啊啊啊！”
她的叫喊声几乎立刻把她从睡梦中惊醒。模糊的影像在她脑海中飞速闪过，在萦绕在她头上的睡意朦胧中显得模糊不清。床单在她周围湿漉漉的，汗水紧贴着她纤细的身体。她周围的床单被随意地扔得到处都是，大概是她睡觉时弄的。她自己则蜷缩成一团，躺在巨大床铺的中央，依偎在“崭新”毯子的残骸之中。
她伸了个懒腰，骨节发出响亮的“咔咔”声，从蜷缩的姿势舒展开来，脸上露出一丝痛苦的表情。清晨的阳光炽烈地透过窗户照射进来，完全无视了窗帘，从细小的缝隙中轻易地穿透而入。她试图翻个身继续睡觉，但这些微弱的光线却比它们看起来蕴含着更多的热量，几分钟之内，她就被迫逃离了。要么这样，要么让床上沾上更多的汗水。
她感觉花花·短裤不会喜欢那样。或者说，抛光披风也不会。
考虑到这一点，她从床上一跃而起，猛地摇了摇头，想把残留的睡意清除干净。几幅梦中的影像再次在她脑海中闪过，但在她能理解它们之前就消失了。她知道它们有些重要性，或者某种意义，任何意义。它们看起来也有些熟悉。
哦，好吧。现在不见了。
她努力把所有不好的念头都抛开。那些都不重要。很快她就要第二次去坎特洛特了，这将使她更接近自己的目标——见到传说中的小马国公主，并洗清她的罪名……无论他们是因何事而针对她，除了因为她是个……
克隆体。就是它。
她花了几秒钟才意识到自己刚才一直盯着地板，凝视着那块紧贴地面的深不可测的地毯。那地毯看起来都一样。为什么生活就不能像那样呢？但她知道事情没那么简单，或者至少她猜是这样。在她……的整个过程中，没有什么是简单的。
存在。
生命。
……创造。
别这样了。想这些一点用都没有。得动起来，干什么都行！
她半跌半撞地在房间里走动。套间浴室的门开着，散发着浴室特有的诱马舒适感，仿佛在向她招蹄。这位昏昏沉睡的小马挺直了身子走了进去，没有费心关上身后的门。
那里有一个水槽，她迅速走到水槽边，查看悬挂在上方镜子里的倒影。镜子里的影像似乎有些奇怪，但她不太确定具体是什么。她迅速摇了摇头，甩掉了那个念头。
她在镜子前站了片刻，然后拿起放在水槽上的梳子。她沉浸在单纯梳理鬃毛的重复动作中，梳理开打结的地方，让自己看起来体面一些。
当她拿开梳子，只留下一头完全光滑、笔直的深粉色头发时——和过去几天一样——她很快就又被提醒般地注意到了自己的外表。那里没有一丝毛躁。至少她和另一个“她”之间还是有些区别的。
但还是有些不同，究竟是什么呢？她已经把所有的结都梳开了，她已经把那些疙瘩、旋儿都弄平了，到底哪里不对劲？
她今天看起来脸色苍白得厉害，为什么？她病了吗？的确，她的皮毛颜色和她习惯的粉色不同了，更浅，更淡，仿佛缺失了什么。她转过身，想找些什么……
她慢了下来。有些不对劲。那是她脑海深处的一个唠叨的念头，但她的外表确实有些不同。她不太清楚具体是什么，但确实存在。仔细想想，她感觉也不是很好。也许只是生了点小病。一定是这样，她生病了，或者类似的情况。
她最后带着一丝怀疑地看了一眼镜子，然后转过身走出了浴室，离开了她的房间，去寻找能完美分散她注意力的东西：食物。她刚走出房间没几步，就与抛光披风擦身而过。这位看管马正慢慢地沿着走廊走着，擦拭着那些散落在长长走道上的小珍宝。
她走过时，他对她微微一笑，迅速挥了挥蹄子，然后又继续工作。“早上好，小姐，我相信您休息得很好吧？”
她回以微笑。那笑容很有感染力。“哦，是的，太棒了。”尽管早晨很暖和，她还是不由自主地打了个寒颤。她感觉有点不舒服。她希望看管马不会注意到。
他确实注意到了。“您今天感觉还好吗？”他问道，声音里充满了关切。“太冷了吗？还是别的什么？”
“只是紧张而已，”她小心翼翼地说，“我很快就会没事的。”
他咯咯地笑了。“哦，紧张没什么不好的，我亲爱的。你不习惯坎特洛特，而且几天后你就要觐见公主了。那会让任何理智的小马都吓得蹄子发抖。”他善意地笑了笑。“也许这就是为何花花从不为拜见皇家姐妹们而烦恼……”
他注意到她看他的眼神。“哦，别介意我，派小姐，”他挥了挥蹄子，让她别在意，“只是随便说说。下楼去吧，应该有东西给你吃。我最好继续我的工作了，这些东西不会自己变干净的……”
她走开了，但仍能听到他小声自言自语。“不知道我能不能做出什么东西，让它们自己清洁自己……”他说，就在她快要听不见的时候。
她摇了摇头，继续在房子里走着。是的，它很大。是的，它很漂亮。令马困惑吗？其实不然。不迷路并没有什么特别的诀窍。不过她也没去过什么地方，所以她也不太确定。据她所知，某个地方可能有个巨大的迷宫，花花会绑架小马把它们放进去，然后在里面放上奶酪，不，是蛋糕，然后他会强迫它们穿过迷宫里的一堆测试房间去拿蛋糕，还会有一个巨大的机器马和一些装着心——
……或者也许不是，也许它只是一个非常大的房子……
她走下长长走廊尽头的楼梯，进入了“早餐室”，或者花花是这么称呼它的。他有给一些房间命名的习惯。
他自己的卧室是“巢穴”，或者那可能是抛光的叫法……
突然间，关于蛋糕和迷宫的想法似乎更可信了一些。
她发现她慷慨的主马正等着她，一桌名副其实的宴席已经铺满了整个桌面。她一看到那些食物就垂涎欲滴，而花花那（一直挂着的）笑容，在她兴奋的表情下咧得更开了。如果他对她张开嘴巴一口吞下整盘松饼的样子感到反感、恶心，或有任何不安，他都没有表现出来，这本身就是一项壮举。
她正在吃……所有东西的时候，花花向她喊道：“慢点，萍琪亲爱的，你会把自己吃病的！”他停顿了一下，“虽然我以前在派对上见过你的厉害……”
他微微摇了摇头，清了清思绪。“总之，忘了那个。我相信你睡得很好吧？感觉神清气爽吗？”不等她回答——她嘴里塞满了那么多燕麦片，也根本说不出话来——他继续说道。“好了，我昨天看到你玩得很开心，所以我决定继续带你逛逛坎特洛特。我们今天不去音乐家区了，”他点了点头，示意听到了那只粉色吸尘器发出的微弱失望呻吟声，“好了好了，别那样。今天，我们要去一个我觉得有时候甚至更好的地方。相信我，你会玩得很开心的。”
花花看起来像是还想说些什么，但又停住了。“话说，萍琪，”他问道，“你确定你感觉还好吗？”
她使劲地点着头，嘴里还塞满了食物。“嗯，感觉……饱足极了！”是的，绝对没有任何可能影响她答案的因素……
“嗯，”花花咕哝道，“我以为你看起来有点苍白——”他突然打住了话头，刚走进来的抛光披风不悦地瞪了他一眼。
“花花，”他开口道，“你真是完全不懂得怎么和母马说话，对吧？”
“哦，拜托，”花花回答道，“芙蓉似乎喜欢我说话的方式！”
“的确如此，花花。”他谨慎地凑到她耳边。“只有塞拉斯蒂娅公主才知道，那匹公马的社交蹄腕简直和一块砖头差不多。”
**
“这边，快过来！”
“她说什么？！”
“可不是嘛！”
“我也不敢相信！”
“等等，地上那是什么？那是……”
“她死了！”
小马们围成一圈，都僵住了，惊讶地张着嘴看着面前的尸体。那是一具陈旧的粉色东西，毛发纠结，上面沾着干涸的血迹。它的嘴巴因震惊而张开着，呆滞的眼睛随着周围一只小马试探性地戳它而漫无目的地转动着。
然后其中一只胳膊掉了下来，围在“尸体”周围的所有小马都发出一声响亮的恼怒呻吟，然后捡起尸体和胳膊，把它们从它们小小的遮蔽凉亭里拿走了。
花花带着一丝苦相看着他们。“可惜了，”他说，“我本想看看剧情会怎么发展，到目前为止我还挺喜欢的。”
“是啊！”她从他旁边的长凳上喊道，“那玩意儿挺酷的。”
花花咯咯地笑了。“我想你说得对，它确实很……酷，就像你说的。虽然我对他们用的那个道具感到失望，我确实讨厌看到他们在表演中途停下来。不过，我想那只是为后来的表演做练习，所以最终结果还是好的，对演员和我们都没有造成伤害。”他以一声轻笑结束，然后转过脸来面对她。“那么，走吧，还有更多要看的。”
花花从长凳上跳了下来，小跑着离开了演员们所在的那个凉亭。他们身处一个中等大小的公园里，草地上散落着其他的凉亭。有些在使用，其他则空着，但凡是在里面的小马，无一不总是做着夸张的蹄势，大声说话，或者变得异常激动。
那是演员区，坎特洛特最具表现力的地方。至少在身体上是这样。花花在他们到达时就为她总结过了，他们走过一面悬挂在两侧建筑物之间的横幅，上面画着戏剧面具。
“这里，”他曾说过。“可以说是一个避难所。嗯，那样说还不够贴切。”他停顿了一下，用蹄子托着下巴思索着。“说起来真奇怪。这里就像是演员们的家，同时也是他们的片场。是的，确实如此。我曾见过一只小马提着购物袋从这里走过，结果东西被‘偷’了，一秒钟后又还给了她，因为那场刺激的追逐戏结束了。最棒的是什么？那匹母马一点也不介意！她也是个演员！当然，她不是那个场景的一部分，但她很欣赏另一组演员在排练，并且……把她也拉进了他们的表演。”
她现在确实能看出来了。她已经走出了公园，跟着花花，他似乎一直都知道要去哪里。然而，即使在建筑物之间，远离了公园，她仍然能感觉到街道上涌动的情感暗流。花花的描述完全正确。
表演无处不在。它在街道上，在小马身上，在物体上。她会看到一些事情发生。也许是一对夫妇激烈地争吵，几乎要掐住对方的脖子，结果他们却上演了一场戏剧性的和解戏码，亲吻起来，而观众则“啊”地一声，为这对演员的才华鼓掌。
追逐戏？有。爱情戏？至少四场。也许还有喜剧表演。她能分辨出那些在哪里。喜剧演员周围的区域充满了笑声，每一位听众都捧腹大笑，努力抑制住自己的欢乐。
而她，只是忍不住脸上慢慢漾开的笑容，看着所有小马微笑着鼓掌。那里弥漫着一股善意的暗流，一种普遍的兴奋感，仿佛随时都可能发生什么事，然后就会有一阵即兴的活动，接着又会重复上演。
但对她来说，一天中最美好的时刻是她遇到那个默剧演员的时候……
**
她独自咯咯地笑着，试图把看完另一个喜剧演员后残余的笑意都释放出来。他们真的非常有趣。花花自己也在咯咯地笑，只是笑得比她稍微轻一点。
“那真是太棒了，花花，我不知道我能笑得那么厉害！我的意思是，说真的，那家伙简直是在把——啊啊啊啊！”
她的话还没说完，就被什么东西毫无预警地扑了过来。那是一只小马，看起来非常奇怪。它通体纯白，鬃毛却是最深的黑色。奇怪的是，这匹公马的鼻子上还涂着像是红色油漆的东西，而且在他的……嗯，眼睛周围，还画着更浓的黑色眼影。
而他正在模仿她，完美无瑕。花花带着觉得有趣的表情看着她，她正试图弄清楚那匹公马到底在做什么。他只是站在她面前。她做的每一个动作，他都会毫不迟疑地模仿。他反应之快，简直令马不安。她上下跳动，他也做同样的动作；她转了个圈，伸出舌头，他也做同样的动作。她跳到空中，不知为何悬停住了……
而另一只小马却不幸地没有做到，他重重地摔回了地上，懊恼地笑了笑。花花此时已经笑得前仰后合，被她试图弄明白那只【就是不肯停止模仿她】的小马的样子逗得乐不可支！她一回到地上，他又开始模仿了，以完全的精准度模仿着她的每一个动作，只是偶尔会加上一点小小的花哨动作，故意留下一个小小的笨拙动作。他正在把“完美”模仿她变成一种艺术，同时又非常滑稽。
对我来说不好笑。别再模仿了！
最终花花介入阻止了她。“萍琪，”他说，“冷静一点。我很惊讶你不知道他在做什么。”他站在那个奇怪的公马旁边。“这位好心的小马其实是我的一个朋友。他叫模仿猫，他是个默剧演员，”他停顿了一下，把蹄子搭在模仿猫的肩膀上，“而且是个非常出色的默剧演员。我想你很难找到比这位好伙计更好的了。”他转向那匹公马。“那么，你在忙什么呢，模仿猫？我通常不在这片区域见到你。你不是通常都在主干道那边吗？”
模仿猫做了一连串动作。那些动作看起来很奇怪，但花花立刻就明白了其中的含义。“啊，好吧，模仿猫，”花花说，“这位是萍琪派，她在我这里住几天。她只是来坎特洛特拜访公主们，”模仿猫听到这里眉毛一扬，“我现在正带她四处逛逛。其实很高兴能碰见你……”
她看着那两匹公马交谈。在整个“交谈”过程中，模仿猫一句话也没说，即使花花在理解他的意思时遇到点小麻烦——当然这种麻烦并不常有——他也没有开口。花花说得对，模仿猫是个了不起的默剧演员。她可不想和他玩比蹄划脚猜词游戏，除非她和他一队……
最终他们继续前行，她问花花模仿猫到底是做什么的。
“嗯，”花花开始说，“这有点难解释。他是个默剧演员，就像我说的那样，而且他非常擅长他所做的事情。”他举起一只蹄子，在她开口说话之前。“耐心点，我会说到那个的。总之，正如我所说。作为一个默剧演员，他的表演就是要做到极致地……富于表达，只是不使用任何实际的言语。他可以不用说一句话就进行一场完整的争论。这并非说他有选择……”他带着一丝懊悔的表情回头望了望模仿猫刚才所在的街道。
“你是什么意思？”她问道。
花花叹了口气。“模仿猫是哑巴。他一辈子都没说过一句话。也许这就是他那么擅长他所做的事情的原因。他无时无刻不在演绎着。而且他找到了一种适应他……处境的方法。因此，成了默剧演员。而且就像我说过的，你很难找到比他更擅长默剧的小马了。”
他若有所思地停了下来。“就像他对你做的那样，我亲爱的。任何普通的小马都能模仿得很好，有时甚至完美，但他能在那上面加上一点变化，改变得恰到好处，既相同又不同。他把这变成了一种艺术。这就像他自己独特的表达方式，‘我与众不同，我可以像你一样，但我选择稍微改变你的行为，所以我与众不同。’”
他用蹄子蹭了蹭脖子。“或者至少我是这么看的。不管怎样，他都是一只非常好的小马，而且——”
“你感觉还好吗？”
他的话滑入她的脑海，她猛地从思绪中惊醒过来。“嗯？哦，不，我很好，只是……在想事情而已。”事实上，他的话点燃了她心中一小撮思绪的火花。模仿猫？她有可能与众不同吗？如果一个默剧演员能完全模仿她，但同时又与众不同，那么也许……
不，只是想多了，没什么真的……
花花点了点头，转过身，沿着街道走去。大多数小马不久前就已经陆续离开了，太阳也开始向地平线沉落。“那么，萍琪，我们最好回家了吧，嗯？”
她毫不犹豫地跟在他身后。“当然，我们走吧……”
**
她又一次发现自己身处花花·短裤豪宅的浴室里。他们已经吃过晚饭了，抛光和她开着玩笑，还拿花花开涮。不过他们俩似乎都不介意，两匹公马之间流淌着一种相互尊重的暗流，他们相处得很好。
然后她吃完饭，独自走上楼回到自己的房间，现在她正凝视着镜子里的自己。
她打了个寒颤。那不是什么好看的景象。但也未必丑陋。
她在褪色。毫无疑问。仅仅一天的时间，她的皮毛就褪色了。它的亮度或许只有今天早上时的一半了，而那时，所谓的“变淡”还只是一个遥远的念头。但现在呢？
她微微瑟缩了一下，转过身。她的可爱标记也一样，那三个看起来如此陌生的气球现在成了一个让她揪心的地方。有总比没有好，她希望能至少留住它们。但即便如此，气球还是在褪色。虽然不如她的皮毛褪色得那么厉害，但仍然在褪色。
她转了完整的一圈，凑近镜子，深深地凝视着自己的眼睛。曾经鲜明的天蓝色虹膜正在变暗，不断变暗。不太明显，但确实在发生。
她从镜子旁退开，转回到房间主体部分，把所有不好的念头都硬塞进脑海深处。那些都不重要，唯一重要的事就是几天后她要觐见公主，没有什么褪色的皮毛能阻止她实现目标，无论需要多长时间。
她从床上抓起几条床单，然后走到阳台上躺了下来，蜷缩在她那小小的床单窝里。今晚的月亮正在亏缺，只剩下它曾经某个时刻最纤细的一弯残影，但依然明亮。
她更深地蜷缩进毯子堆里，以躲避开始刮起的寒风，并感受到了那受欢迎的、如黑色帷幕般的睡意升起，前来迎接她。
而如同每个夜晚一样，她的心魔也随之而来。
一堵墙？无处可去，无处可转。她猛地转过身，凝视着——
“啊啊啊啊！”
她的叫喊声几乎立刻把她从睡梦中惊醒。模糊的影像在她脑海中飞速闪过，在萦绕在她头上的睡意朦胧中显得模糊不清。床单在她周围湿漉漉的，汗水紧贴着她纤细的身体。她周围的床单被随意地扔得到处都是，大概是她睡觉时弄的。她自己则蜷缩成一团，躺在巨大床铺的中央，依偎在“崭新”毯子的残骸之中。
她伸了个懒腰，骨节发出响亮的“咔咔”声，从蜷缩的姿势舒展开来，脸上露出一丝痛苦的表情。清晨的阳光炽烈地透过窗户照射进来，完全无视了窗帘，从细小的缝隙中轻易地穿透而入。她试图翻个身继续睡觉，但这些微弱的光线却比它们看起来蕴含着更多的热量，几分钟之内，她就被迫逃离了。要么这样，要么让床上沾上更多的汗水。
她感觉花花·短裤不会喜欢那样。或者说，抛光披风也不会。
考虑到这一点，她从床上一跃而起，猛地摇了摇头，想把残留的睡意清除干净。几幅梦中的影像再次在她脑海中闪过，但在她能理解它们之前就消失了。她知道它们有些重要性，或者某种意义，任何意义。它们看起来也有些熟悉。
哦，好吧。现在不见了。
她努力把所有不好的念头都抛开。那些都不重要。很快她就要第二次去坎特洛特了，这将使她更接近自己的目标——见到传说中的小马国公主，并洗清她的罪名……无论他们是因何事而针对她，除了因为她是个……
克隆体。就是它。
她花了几秒钟才意识到自己刚才一直盯着地板，凝视着那块紧贴地面的深不可测的地毯。那地毯看起来都一样。为什么生活就不能像那样呢？但她知道事情没那么简单，或者至少她猜是这样。在她……的整个过程中，没有什么是简单的。
存在。
生命。
……创造。
别这样了。想这些一点用都没有。得动起来，干什么都行！
她半跌半撞地在房间里走动。套间浴室的门开着，散发着浴室特有的诱马舒适感，仿佛在向她招蹄。这位昏昏沉睡的小马挺直了身子走了进去，没有费心关上身后的门。
那里有一个水槽，她迅速走到水槽边，查看悬挂在上方镜子里的倒影。镜子里的影像似乎有些奇怪，但她不太确定具体是什么。她迅速摇了摇头，甩掉了那个念头。
她在镜子前站了片刻，然后拿起放在水槽上的梳子。她沉浸在单纯梳理鬃毛的重复动作中，梳理开打结的地方，让自己看起来体面一些。
当她拿开梳子，只留下一头完全光滑、笔直的深粉色头发时——和过去几天一样——她很快就又被提醒般地注意到了自己的外表。那里没有一丝毛躁。至少她和另一个“她”之间还是有些区别的。
但还是有些不同，究竟是什么呢？她已经把所有的结都梳开了，她已经把那些疙瘩、旋儿都弄平了，到底哪里不对劲？
她今天看起来脸色苍白得厉害，为什么？她病了吗？的确，她的皮毛颜色和她习惯的粉色不同了，更浅，更淡，仿佛缺失了什么。她转过身，想找些什么……
她慢了下来。有些不对劲。那是她脑海深处的一个唠叨的念头，但她的外表确实有些不同。她不太清楚具体是什么，但确实存在。仔细想想，她感觉也不是很好。也许只是生了点小病。一定是这样，她生病了，或者类似的情况。
她最后带着一丝怀疑地看了一眼镜子，然后转过身走出了浴室，离开了她的房间，去寻找能完美分散她注意力的东西：食物。她刚走出房间没几步，就与抛光披风擦身而过。这位看管马正慢慢地沿着走廊走着，擦拭着那些散落在长长走道上的小珍宝。
她走过时，他对她微微一笑，迅速挥了挥蹄子，然后又继续工作。“早上好，小姐，我相信您休息得很好吧？”
她回以微笑。那笑容很有感染力。“哦，是的，太棒了。”尽管早晨很暖和，她还是不由自主地打了个寒颤。她感觉有点不舒服。她希望看管马不会注意到。
他确实注意到了。“您今天感觉还好吗？”他问道，声音里充满了关切。“太冷了吗？还是别的什么？”
“只是紧张而已，”她小心翼翼地说，“我很快就会没事的。”
他咯咯地笑了。“哦，紧张没什么不好的，我亲爱的。你不习惯坎特洛特，而且几天后你就要觐见公主了。那会让任何理智的小马都吓得蹄子发抖。”他善意地笑了笑。“也许这就是为何花花从不为拜见皇家姐妹们而烦恼……”
他注意到她看他的眼神。“哦，别介意我，派小姐，”他挥了挥蹄子，让她别在意，“只是随便说说。下楼去吧，应该有东西给你吃。我最好继续我的工作了，这些东西不会自己变干净的……”
她走开了，但仍能听到他小声自言自语。“不知道我能不能做出什么东西，让它们自己清洁自己……”他说，就在她快要听不见的时候。
她摇了摇头，继续在房子里走着。是的，它很大。是的，它很漂亮。令马困惑吗？其实不然。不迷路并没有什么特别的诀窍。不过她也没去过什么地方，所以她也不太确定。据她所知，某个地方可能有个巨大的迷宫，花花会绑架小马把它们放进去，然后在里面放上奶酪，不，是蛋糕，然后他会强迫它们穿过迷宫里的一堆测试房间去拿蛋糕，还会有一个巨大的机器马和一些装着心——
……或者也许不是，也许它只是一个非常大的房子……
她走下长长走廊尽头的楼梯，进入了“早餐室”，或者花花是这么称呼它的。他有给一些房间命名的习惯。
他自己的卧室是“巢穴”，或者那可能是抛光的叫法……
突然间，关于蛋糕和迷宫的想法似乎更可信了一些。
她发现她慷慨的主马正等着她，一桌名副其实的宴席已经铺满了整个桌面。她一看到那些食物就垂涎欲滴，而花花那（一直挂着的）笑容，在她兴奋的表情下咧得更开了。如果他对她张开嘴巴一口吞下整盘松饼的样子感到反感、恶心，或有任何不安，他都没有表现出来，这本身就是一项壮举。
她正在吃……所有东西的时候，花花向她喊道：“慢点，萍琪亲爱的，你会把自己吃病的！”他停顿了一下，“虽然我以前在派对上见过你的厉害……”
他微微摇了摇头，清了清思绪。“总之，忘了那个。我相信你睡得很好吧？感觉神清气爽吗？”不等她回答——她嘴里塞满了那么多燕麦片，也根本说不出话来——他继续说道。“好了，我昨天看到你玩得很开心，所以我决定继续带你逛逛坎特洛特。我们今天不去音乐家区了，”他点了点头，示意听到了那只粉色吸尘器发出的微弱失望呻吟声，“好了好了，别那样。今天，我们要去一个我觉得有时候甚至更好的地方。相信我，你会玩得很开心的。”
花花看起来像是还想说些什么，但又停住了。“话说，萍琪，”他问道，“你确定你感觉还好吗？”
她使劲地点着头，嘴里还塞满了食物。“嗯，感觉……饱足极了！”是的，绝对没有任何可能影响她答案的因素……
“嗯，”花花咕哝道，“我以为你看起来有点苍白——”他突然打住了话头，刚走进来的抛光披风不悦地瞪了他一眼。
“花花，”他开口道，“你真是完全不懂得怎么和母马说话，对吧？”
“哦，拜托，”花花回答道，“芙蓉似乎喜欢我说话的方式！”
“的确如此，花花。”他谨慎地凑到她耳边。“只有塞拉斯蒂娅公主才知道，那匹公马的社交蹄腕简直和一块砖头差不多。”
**
“这边，快过来！”
“她说什么？！”
“可不是嘛！”
“我也不敢相信！”
“等等，地上那是什么？那是……”
“她死了！”
小马们围成一圈，都僵住了，惊讶地张着嘴看着面前的尸体。那是一具陈旧的粉色东西，毛发纠结，上面沾着干涸的血迹。它的嘴巴因震惊而张开着，呆滞的眼睛随着周围一只小马试探性地戳它而漫无目的地转动着。
然后其中一只胳膊掉了下来，围在“尸体”周围的所有小马都发出一声响亮的恼怒呻吟，然后捡起尸体和胳膊，把它们从它们小小的遮蔽凉亭里拿走了。
花花带着一丝苦相看着他们。“可惜了，”他说，“我本想看看剧情会怎么发展，到目前为止我还挺喜欢的。”
“是啊！”她从他旁边的长凳上喊道，“那玩意儿挺酷的。”
花花咯咯地笑了。“我想你说得对，它确实很……酷，就像你说的。虽然我对他们用的那个道具感到失望，我确实讨厌看到他们在表演中途停下来。不过，我想那只是为后来的表演做练习，所以最终结果还是好的，对演员和我们都没有造成伤害。”他以一声轻笑结束，然后转过脸来面对她。“那么，走吧，还有更多要看的。”
花花从长凳上跳了下来，小跑着离开了演员们所在的那个凉亭。他们身处一个中等大小的公园里，草地上散落着其他的凉亭。有些在使用，其他则空着，但凡是在里面的小马，无一不总是做着夸张的蹄势，大声说话，或者变得异常激动。
那是演员区，坎特洛特最具表现力的地方。至少在身体上是这样。花花在他们到达时就为她总结过了，他们走过一面悬挂在两侧建筑物之间的横幅，上面画着戏剧面具。
“这里，”他曾说过。“可以说是一个避难所。嗯，那样说还不够贴切。”他停顿了一下，用蹄子托着下巴思索着。“说起来真奇怪。这里就像是演员们的家，同时也是他们的片场。是的，确实如此。我曾见过一只小马提着购物袋从这里走过，结果东西被‘偷’了，一秒钟后又还给了她，因为那场刺激的追逐戏结束了。最棒的是什么？那匹母马一点也不介意！她也是个演员！当然，她不是那个场景的一部分，但她很欣赏另一组演员在排练，并且……把她也拉进了他们的表演。”
她现在确实能看出来了。她已经走出了公园，跟着花花，他似乎一直都知道要去哪里。然而，即使在建筑物之间，远离了公园，她仍然能感觉到街道上涌动的情感暗流。花花的描述完全正确。
表演无处不在。它在街道上，在小马身上，在物体上。她会看到一些事情发生。也许是一对夫妇激烈地争吵，几乎要掐住对方的脖子，结果他们却上演了一场戏剧性的和解戏码，亲吻起来，而观众则“啊”地一声，为这对演员的才华鼓掌。
追逐戏？有。爱情戏？至少四场。也许还有喜剧表演。她能分辨出那些在哪里。喜剧演员周围的区域充满了笑声，每一位听众都捧腹大笑，努力抑制住自己的欢乐。
而她，只是忍不住脸上慢慢漾开的笑容，看着所有小马微笑着鼓掌。那里弥漫着一股善意的暗流，一种普遍的兴奋感，仿佛随时都可能发生什么事，然后就会有一阵即兴的活动，接着又会重复上演。
但对她来说，一天中最美好的时刻是她遇到那个默剧演员的时候……
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她独自咯咯地笑着，试图把看完另一个喜剧演员后残余的笑意都释放出来。他们真的非常有趣。花花自己也在咯咯地笑，只是笑得比她稍微轻一点。
“那真是太棒了，花花，我不知道我能笑得那么厉害！我的意思是，说真的，那家伙简直是在把——啊啊啊啊！”
她的话还没说完，就被什么东西毫无预警地扑了过来。那是一只小马，看起来非常奇怪。它通体纯白，鬃毛却是最深的黑色。奇怪的是，这匹公马的鼻子上还涂着像是红色油漆的东西，而且在他的……嗯，眼睛周围，还画着更浓的黑色眼影。
而他正在模仿她，完美无瑕。花花带着觉得有趣的表情看着她，她正试图弄清楚那匹公马到底在做什么。他只是站在她面前。她做的每一个动作，他都会毫不迟疑地模仿。他反应之快，简直令马不安。她上下跳动，他也做同样的动作；她转了个圈，伸出舌头，他也做同样的动作。她跳到空中，不知为何悬停住了……
而另一只小马却不幸地没有做到，他重重地摔回了地上，懊恼地笑了笑。花花此时已经笑得前仰后合，被她试图弄明白那只【就是不肯停止模仿她】的小马的样子逗得乐不可支！她一回到地上，他又开始模仿了，以完全的精准度模仿着她的每一个动作，只是偶尔会加上一点小小的花哨动作，故意留下一个小小的笨拙动作。他正在把“完美”模仿她变成一种艺术，同时又非常滑稽。
对我来说不好笑。别再模仿了！
最终花花介入阻止了她。“萍琪，”他说，“冷静一点。我很惊讶你不知道他在做什么。”他站在那个奇怪的公马旁边。“这位好心的小马其实是我的一个朋友。他叫模仿猫，他是个默剧演员，”他停顿了一下，把蹄子搭在模仿猫的肩膀上，“而且是个非常出色的默剧演员。我想你很难找到比这位好伙计更好的了。”他转向那匹公马。“那么，你在忙什么呢，模仿猫？我通常不在这片区域见到你。你不是通常都在主干道那边吗？”
模仿猫做了一连串动作。那些动作看起来很奇怪，但花花立刻就明白了其中的含义。“啊，好吧，模仿猫，”花花说，“这位是萍琪派，她在我这里住几天。她只是来坎特洛特拜访公主们，”模仿猫听到这里眉毛一扬，“我现在正带她四处逛逛。其实很高兴能碰见你……”
她看着那两匹公马交谈。在整个“交谈”过程中，模仿猫一句话也没说，即使花花在理解他的意思时遇到点小麻烦——当然这种麻烦并不常有——他也没有开口。花花说得对，模仿猫是个了不起的默剧演员。她可不想和他玩比蹄划脚猜词游戏，除非她和他一队……
最终他们继续前行，她问花花模仿猫到底是做什么的。
“嗯，”花花开始说，“这有点难解释。他是个默剧演员，就像我说的那样，而且他非常擅长他所做的事情。”他举起一只蹄子，在她开口说话之前。“耐心点，我会说到那个的。总之，正如我所说。作为一个默剧演员，他的表演就是要做到极致地……富于表达，只是不使用任何实际的言语。他可以不用说一句话就进行一场完整的争论。这并非说他有选择……”他带着一丝懊悔的表情回头望了望模仿猫刚才所在的街道。
“你是什么意思？”她问道。
花花叹了口气。“模仿猫是哑巴。他一辈子都没说过一句话。也许这就是他那么擅长他所做的事情的原因。他无时无刻不在演绎着。而且他找到了一种适应他……处境的方法。因此，成了默剧演员。而且就像我说过的，你很难找到比他更擅长默剧的小马了。”
他若有所思地停了下来。“就像他对你做的那样，我亲爱的。任何普通的小马都能模仿得很好，有时甚至完美，但他能在那上面加上一点变化，改变得恰到好处，既相同又不同。他把这变成了一种艺术。这就像他自己独特的表达方式，‘我与众不同，我可以像你一样，但我选择稍微改变你的行为，所以我与众不同。’”
他用蹄子蹭了蹭脖子。“或者至少我是这么看的。不管怎样，他都是一只非常好的小马，而且——”
“你感觉还好吗？”
他的话滑入她的脑海，她猛地从思绪中惊醒过来。“嗯？哦，不，我很好，只是……在想事情而已。”事实上，他的话点燃了她心中一小撮思绪的火花。模仿猫？她有可能与众不同吗？如果一个默剧演员能完全模仿她，但同时又与众不同，那么也许……
不，只是想多了，没什么真的……
花花点了点头，转过身，沿着街道走去。大多数小马不久前就已经陆续离开了，太阳也开始向地平线沉落。“那么，萍琪，我们最好回家了吧，嗯？”
她毫不犹豫地跟在他身后。“当然，我们走吧……”
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她又一次发现自己身处花花·短裤豪宅的浴室里。他们已经吃过晚饭了，抛光和她开着玩笑，还拿花花开涮。不过他们俩似乎都不介意，两匹公马之间流淌着一种相互尊重的暗流，他们相处得很好。
然后她吃完饭，独自走上楼回到自己的房间，现在她正凝视着镜子里的自己。
她打了个寒颤。那不是什么好看的景象。但也未必丑陋。
她在褪色。毫无疑问。仅仅一天的时间，她的皮毛就褪色了。它的亮度或许只有今天早上时的一半了，而那时，所谓的“变淡”还只是一个遥远的念头。但现在呢？
她微微瑟缩了一下，转过身。她的可爱标记也一样，那三个看起来如此陌生的气球现在成了一个让她揪心的地方。有总比没有好，她希望能至少留住它们。但即便如此，气球还是在褪色。虽然不如她的皮毛褪色得那么厉害，但仍然在褪色。
她转了完整的一圈，凑近镜子，深深地凝视着自己的眼睛。曾经鲜明的天蓝色虹膜正在变暗，不断变暗。不太明显，但确实在发生。
她从镜子旁退开，转回到房间主体部分，把所有不好的念头都硬塞进脑海深处。那些都不重要，唯一重要的事就是几天后她要觐见公主，没有什么褪色的皮毛能阻止她实现目标，无论需要多长时间。
她从床上抓起几条床单，然后走到阳台上躺了下来，蜷缩在她那小小的床单窝里。今晚的月亮正在亏缺，只剩下它曾经某个时刻最纤细的一弯残影，但依然明亮。
她更深地蜷缩进毯子堆里，以躲避开始刮起的寒风，并感受到了那受欢迎的、如黑色帷幕般的睡意升起，前来迎接她。
而如同每个夜晚一样，她的心魔也随之而来。