中心诚



  “路上注意安全，好吗?”殷红(Scarlet)问道，他们站在家门口，黎明的朝晖映照在她的脸上。

  全副武装的盾矛(Broad Sword)①得意地朝她笑了笑。“我有那次不是?”

  “我不会回答的，”她面无表情地看着丈夫。“需要我提醒你我们是怎么认识的吗?”

  “被一个幻形灵渗入者(infiltrator)像战利品一样捆在山洞里?”他反驳道。“相信我，我没有忘记。”

  殷红翻了个白眼，但还是搂住他的脖子把他拉近眼前。“那么，如果你还需要我来救你，尽管告诉我。”

  “我会记住的，”他回答道，迅速在妻子唇上轻轻一吻。

  殷红咯咯笑着把丈夫推开，而后转头看向紧跟在她后面的小马。

  “现在，我必须要送一匹小马去学校了。”

  阿瑞(Valiant)②故作恶心干呕了几下。“可我不想去！那儿太无聊了。”

  殷红皱起眉头看着儿子，厉声呵斥道。“瑞雪(Valiant Snow)，你不想跟你父亲一样加入皇家卫队了吗?”

  听到这话，阿瑞低下了头，蹄子轻刨着地面。“我想……”

  “好吧，那你先要接受一些良好的教育。来吧，快点!”

  他呻吟了一声，但还是照做了。用蹄子拎起一个鞍包，背在背上，然后快步跑出门口。

  “那我走了，你们两个要玩得开心点。”盾矛轻声对着妻子说。

  “我相信我们会处理好的，现在快去吧。我相信公主会让你忙得不可开交的。”

  盾矛向他的家马做了最后的道别，沿着街道漫步离去。而殷红和瑞雪则向着街道相反的方向往学校走去。他走在路上，经过了一匹奇怪的小马，那匹马向太阳卫队的队长点了点头表示敬意，于是他也点头回敬。城堡离他的住所不远，走了几分钟他就已经到了那里。当上尉走过大门口时，值勤的卫兵都向他敬了礼;尽管没有声音，也没有感觉，但当他穿过入口时，他非常清楚地意识到有魔法扫过了他，这魔法旨在揭露任何试图潜入城堡伪装的幻形灵。他不禁想到，如果他们有十年前城堡就有这样的安全措施，那么坎特洛婚礼上的事就永远不会发生。尽管如此，盾矛也不得不承认，从事后看来，这一切也许是最好的结果了，后来婚礼按最初的设想顺利进行。毕竟，如果没有邪茧女王的行为，他们根本就不会有这些新措施，当然，暮光闪闪也会死。

  不过，那都是过去的事了，今天才是现在。因此，盾矛才有这样一份工作要做，他打算把它做好。

  他走进城堡，打算直接向塞拉斯蒂娅公主报到，她通常在早晨这个时候正在书房里为早上的日庭做准备。在那之后，他想对兵营进行一次突击检查，这已经太久没有这么做了，而部队里的小马对此早已掉以轻心。

  然而，当他听到身后走廊里有谁叫他的名字后，这一切就来不及发生了。

  “盾矛!”蝠勒迪米尔喊道，全副武装的夜骐从向着走廊飞下，急急忙忙的要追赶上前。

  盾矛停了下来，转身面对着他月亮卫队的竞争对蹄(竞争对手)——蝠勤迪米尔在不远处着陆了。

  “蝠勒迪米尔，怎么了?”他问。“能等一下吗，我正要去向公主报到呢。”

  “没必要。”夜骐停在飞马的前面回复道。“她和露娜公主在作战室，我是被派来找你的。”

  “作战室?”盾矛皱起了眉头，谨慎的问道“为什么?”

  “你去了会给你解释清楚的。这事只有我们和公主们才能知道。”

  “只有我们？如果只有我们，也不叫上其他将军，那为什么要去作战室，而不是正殿，或者她们的书房呢?”

  “我们需要一张地图。就像我说的，你到了就知道了，来吧。”

  盾矛有点困惑，但还是点头示意夜骐带路。

  蝠勒迪米尔在前面走着，盾矛紧随其后。在他们去作战室的路上，盾矛注意到城堡周围有异常数量的幻形灵活动，他认识的几匹来自暮光大使馆的公马和母马走在城堡大厅里，一队幻形灵穿着蓝色盔甲护送着他们。他甚至发现了一些龙灼女王的幻形灵，尽管他们现在只是暂时与暮光闪闪的虫巢意识相连，他们的守卫还是把他们的红色幻形灵卫士盔甲换成了暮光闪闪的蓝色；至少在他们的女王被确认还活着之前他们希望这样做。

  但他看到的大多数幻形灵一般都倾向于在大使馆度过他们的日子，为什么他们会在这里，而且数量这么多？当然，他听说过幻形灵文明最近遇到的一些麻烦。因此，他得出结论，一些与失踪虫巢有关的其他事情也出现了。不管怎样，他马上就要知道了。

  进入城堡深处，两匹小马走进一间灯光昏暗的长方形大房间，房间中央放着一张大木桌。桌子四周有许多椅子，两头各有一个宝座，一个有太阳图案，一个有月亮图案。这时，两位公主正等在塞拉斯蒂娅的宝座旁，互相低声私语。

  卫兵们把门关好后，蝠勒迪米尔大声清了清嗓子，表明了自己的到来。两位公主都听到了他的声音，塞拉斯蒂娅从宝座上站了起来，和她的妹妹一起看向门口的天马和夜骐。

  “诸位殿下。”盾矛说。“您们有事召见我?”

  “是的，盾矛队长。”塞拉斯蒂娅点头确认道。“请坐。”

  盾矛点点头，他和蝠勒迪米尔都在塞拉斯蒂娅的宝座右侧的座位上坐了下来。塞拉斯蒂娅自己也坐了下来，但露娜公主仍然站在她姐姐的右边。

  “殿下，我可以问一下，如果EUP的将军们不参与进来，那我们为什么要在这里开会?”

  “上校，你知道将军们聚集在这个房间里对小马国意味着什么。”塞莱斯蒂亚说。“他们已经收到了与我们必须讨论的事情有关的命令，但目前我们之间还需要进一步讨论。”

  “可我的问题仍然存在。”盾矛指出。“为是什么在这里，而不是王座庁？还有蝠勒迪米尔队长还说过一些关于地图的事。”

  塞拉斯蒂娅瞥了妹妹一眼，然后轻轻点了点头。露娜也点了点头，点亮了她的角，用柔和的蓝色魔光射向眼前的桌子。过了一会儿，桌面被一束明亮的光线笼罩着，小马国的投影在桌子上展开。

  “我想你注意到今天城堡里越来越多的幻形灵了吧?”塞拉斯蒂娅询问。

  “是的。”盾矛承认道。

  “嗯，如果你的第一个结论是这与最近发生的幻形巢穴事件有关的话，我能理解……”塞拉斯蒂娅在座位上，仔细查看地图上标明着的马国虫巢的位置。“你是对的。”

  “首先。”露娜接过她姐姐的话头说。“暮光闪闪女王被召集去参加一个幻形灵会议，一个剩余的幻形灵女王的会议。她今天早上就走了，不过她给我们的信表明，这场会与这些令马不安的事件有直接关系。”

  “这是不是有点危险?”蝠勒迪米尔问道。“在这种时候离开她的虫巢?”

  “虫巢就在小马国的边上。”露娜指出。“万一发生什么事，我们就在不远，保证盟友的安全是我们的责任……”她又瞥了一眼塞拉斯蒂娅，她还在盯着地图上的小马国虫巢。“还有，保证我们家马的安全也是。”

  “所以就有了这次会议？可这和城堡周围发生的事情有什么关系?”太阳卫队长问道。

  “他们是来帮我们检查近期收到的一些奇怪报告的。报告中有一些令我担忧的迹象。”塞拉斯蒂娅指着地图上好几个刚刚出现的闪烁红点，大声说道。

  “无论是EUP巡逻队还是平民，都在小马国附近看到了许多身份不明的幻形灵——那些幻形灵被发现后都迅速逃跑了。”

  “没有伪装？”

  塞拉斯蒂娅点点头。“是的。就像他们正在收集片土地的情报，至少，从我们看到的这些目击事件的行为来看，这是我们最好的猜测……然而，他们好像并不太担心被发现。”

  “他们可能是从其他虫巢来的巡逻队。”蝠勒迪米尔猜测道。“在最近发生的事情之后，会出现这种巡逻并不奇怪。幻形灵女王们总是会不遗余力地保护自己的虫巢。”

  “虽然这确实是一种可能，但如果暮光发现议会有任何类似的活动，她会先告诉我们的。”露娜继续说道。“但这些报告真正令马担忧的，并不是幻形灵的存在。”

  盾矛挠着下巴问道。“那是什么?”

  “他们的外表。”

  太阳卫队长眨了眨眼睛。“外表?这是什么意思?”

  “他们的外表……那些看到这些幻形灵的小马描述说他们的外表十分奇怪。”露娜皱着鼻子解释道。“EUP成员给出的更详细的描述表明，这种奇怪源于他们的眼睛，准确来说，他们的眼睛不是通常的蓝色，而是红色的。”

  “我听不出有什么问题，”盾矛困惑地说。“暮光的眼睛是淡紫色的，而不是大多数幻形灵女王的绿色眼睛。显然，她的父亲也有淡紫色的眼睛，而不是大多数雄虫常见的蓝色眼睛，我想她是从自己父亲那里遗传了这种特殊的基因。如果这些工兵的眼睛颜色本来就是不同的呢?”

  “大多数正常生物的眼睛不应该有红色的魔力烟雾从眼角涌出。它看起来就像黑魔法从被操控者的眼睛中倾泻而出，只是程度更小、更微妙。”

  这引起了盾矛的注意。“魔力？所以他们眼睛的红色是被魔法影响的，而不是本身就是这样的吗?”

  “理论上是这样。”露娜回答。“在坎特洛特的幻形灵们——无论从暮光还是龙灼虫巢里出来的幻形灵，从来没有听说过这样的事情发生过。”

  “等等，”蝠勒迪米尔打断了他的话，他突然有了个想法。“有没有可能这些幻形灵是，呃……是那些失踪虫巢里的幻形灵?”

  “我们也是这么认为的。”塞拉斯蒂娅严肃地说。“这些幻形灵出了一些事情，我们也必须假设他们的统治者也是。”

  “包括龙灼女王。”露娜补充道。“如果他们真的想把危险带到这片土地……”

  “麻烦。”盾矛补充完剩下的话。“麻烦很可能随之而来。”

  塞拉斯蒂娅点点头。“确实如此，其影响确实令马担忧。但事实是我们掌握的信息太少了，我们只能希望暮光参加的议会能给我们提供更多的信息。”

  “所以我们必须等她回来，或者等她的龙助手送来消息。”蝠勒迪米尔说。“在此期间该怎么办呢?”

  “我之前有提到过我已经向将军们下达了命令。”塞拉斯蒂娅提醒他。“我们已经让他们增加了在小马国周围的巡逻，我们希望你们对坎特洛特周围的皇家卫队也这样做，特别是在幻形大使馆附近的地区。我们必须为他们提供足够的保护，以防发生危险，这样他们就不会觉得自己走在街上就会消失。”她靠向椅背，叹了口气。“EUP巡逻队也将帮助监视马国虫巢，我们已经让音韵公主和银甲闪闪王子命令水晶卫队去做同样的事情了。”

  “我们保证完成任务，”蝠勒迪米尔说。“一旦我们结束这场会议，我会直接和我的下属开个会。”

  “我也保证完成任务。”盾矛说。“尽管我想说，这次行动可能没有多少效果，甚至后续事情可能会变得更糟，但我们现在最不需要的就是城市里的幻形灵们发生恐慌。”

  赛拉斯蒂娅说:“我们只需要向他们保证他们的安全，在他们留在这里的时候，不让他们出任何事。除此之外，我们必须保持警惕。目前，就只能靠暮光来找出更多事情的真相，以及如何在事情失控之前阻止它。”

  “那谐律元素们呢?”蝠勒迪米尔问道，他抖动着蝙蝠翅膀。“我们要去拜访她们吗?”

  “还不用。”塞拉斯蒂娅说。“我们还没有让她们使用谐律元素的目标。即使我们这样做，我也不愿意让她们受到伤害，除非有必要。主神在上③，她们为这个国家所做的贡献比大多数小马一生所能做的还要多。”

  “不是谁都能拯救世界的，”蝠勒迪米尔笑着说。“不过，你还是应该准备好一封信，以防情况发生变化。”

  “如果有必要的话，会立刻派马去的。现在，你们两个有自己的使命。我应该不用题醒你和你的小马们要尽可能地保守秘密吧。虽然这些事件的大部分消息已经传开，但细节仍可能会引起不必要的恐惧和恐慌。”

  “别担心，”盾矛说着起身。“这不是我们第一次参与这种任务了。”

  “我很清楚。”塞拉斯蒂娅对他们微微一笑。“现在，就这些了。”

注释

(Broad Sword，注:事实上‘盾矛’应该翻译成‘宽剑’。但原作第一部的的翻译那个译者把Broad看错成了Board，还一本正经的说原文“Board Sword”，意为“盾、剑”，两词连读得到。而且盾的英文其实为Shield，Board只有木板，夹板和董事会的意思。不过我还是译为第一部的盾矛算了，免得看完第一部的人看第二部不认识这是谁。)
(注之前的译者将其全名翻译为瑞雪，所以虽然这个词为英勇的意思，但我还是翻译为阿瑞了。)

mother knows - 英文同人里的常见二设了，一般小马用 Celestia knows 表示人类说的 god knows（天晓得），而塞雷丝缇雅和露娜习惯用的是“主神”，也就是她们的母亲，故有 mother knows 一说。
(以上为第一部的译者Accurate_Balance给出的，呃，知识点？总之直接翻译成天晓得，或是主神晓得，都有点怪，所以我改成了英同人常见说法‘ⅹⅹ在上了’。)