一周后，一切都已准备就绪。全国上下都放了假，每个孩子都可以与他们的父母一起共度佳节。暮光不清楚具体细节，但顾问们告诉她，所有城市都响应了她的号召，举办了五花八门的活动。就像她希望的那样，每一只小马都在社区精神的鼓舞下，举办了与自己生计相关的活动。今天，木工、制蜡、农业、书记、冶铁、法术、制砖和采石等等一切你能想到的行业都为小雌驹和小雄驹们敞开了大门。
暮光自己的城堡也不例外。她之前看到几只幼驹在跟着园丁学习种植球茎和修剪树木，那些由陆马照料的树木正好要在秋天修剪掉多余的枝叶。拉姆森也为想要尝试一些简单菜品的小马开放了厨房，不仅如此，他还成功控制住了自己的臭脾气。暮光希望他以后能继续保持。
到目前为止一切都还顺利。千真万确，一想到大家都在齐心协力地帮助幼驹获得可爱标记，她的心就不禁暖洋洋的。此外，甜贝儿、小萍花和飞板璐也说她们会努力在全小马国推广可爱标记童子军组织，争取在每个大城市都设立分部。她们真的都慢慢长大了，她们自小培养的组织能力也在一同进步。
只剩一个问题了。
城堡的大门口已经拉上了幕布，暮光从幕后瞥了一眼，只见台下等待的马群密得就像潮水一样，都紧挨着彼此取暖，新降的初雪让他们穿上了御寒的围巾和耳罩。她本指望气象局降下的初雪可以让一些小马知难而退，但显然这并没起什么作用。
“外面怎么样？”雪儿被银甲闪闪和音韵陪着，但还是紧张得坐立不安。她将一条长围巾在脖子上绕了好几圈，穿了一件粉色夹克，夹克里面填充着凤凰绒，单这一件就可能比台下所有小马的衣物加起来都要昂贵。
“外面有很多小马，”暮光说，“但一点都不用紧张，我保证。大家只是想看看你的可爱标记。”
“一两分钟就好了，”音韵安抚道，“就按我们昨天排练过的来，大家都会很开心的。再说我和爸爸也会陪着你的。魔法方面的事情就由我们来搞定，你只用专心演讲，我保证那会很棒的。”
“我还是不懂为什么要搞这一出，”雪儿抱怨道，“我又没什么……特别的。每时每刻都有小马获得可爱标记，但没有谁愿意听他们在大伙面前讲话。”
“但我漂亮的小女儿是独一无二的呀，”银甲闪闪说，“再说了，中心城的小马已经好久都没见过你了，他们只是好奇，这又没什么可指摘的。”
“其它小马可没法让大家都来看自己的可爱标记。”小煦在一旁插嘴道，暮光能从她的语调中听出一丝嫉妒带来的痛苦，“天啊，这又不难！他们过来难道不是因为他们爱你吗？你做啥他们都会喜欢的！赶快把这事办完，然后我们就可以继续享受派对了！连轰隆都答应做巧克力了，他最知道怎么做巧克力了。”
“好吧，”雪儿鼓足勇气说道，“好吧。”
她又吞咽了一下，撑起耳朵以掩饰自己的恐惧，然后在父母的陪伴下走向了台前，幕布在他们身后落下，隔开了暮光和小煦的视线。不过她们还是能听见台下爆发出的欢呼声。
“我觉得我们是不是也该去看看？”小煦指向城墙。
“呃……如果我偷看被发现了，可能会显得有点奇怪。”暮光说。
小煦翻了个白眼：“能有谁注意到，他们眼里可只有了不起的……”她及时打住了，“……只有雪儿。天啊，就算现在邪茧带着幻形灵大军从天而降，他们也不会发现的，除非雪儿结束讲话。我先去了，你想来就来。”
暮光耸耸肩，跟了上去。她承认自己有点好奇。
她们在城墙上找好位置，往下看去。音韵和雪儿都张开了翅膀，在这种重大场合是应该这样。她的父母稍稍退后，而雪儿走向舞台的前缘。欢呼声顿时平息了。
“呃……嗨！”雪儿说。按传统，她应该使用中心城皇家口音，但像她这么年轻的公主还做不到。为此暮光发明了一种魔法，可以在不增加音量的情况下让声音传得更远，虽说不像塞拉斯提亚和露娜的嗓门那般可畏，但更为方便。这样大家都能听清，就好像雪儿站在他们身边一样。“天气……天气真不错？我喜欢下雪。”
台下传来一阵赞同的低语。
“呃……我知道大家是来庆祝我获得可爱标记的，但请暂且不要太关注我了！我更希望大家能行动起来帮助还没有获得可爱标记的小马们！今天对我来说棒极了，我也希望大家都能度过这么美好的一天！为了实现这个梦想，还有许多小马需要大家的帮助！要是没有了我的朋友，和煦光流和轰隆的帮助，我永远也得不到我的可爱标记，因此我希望大家也都能像他们一样，积极帮助身边还没有获得可爱标记的小马！至于尚未获得可爱标记的小马，我也想请你们多多寻求身边朋友们的帮助，因为总是孤军奋战是没法帮助你们获得可爱标记的。昨晚我的朋友小煦刚好和我说过，在小马镇，有几只小马正在帮助大家寻找可爱标记。她们总是同心协力，因为友谊的力量可以克服一切困难！”
“我想……我应该说完了。祝大家一切顺利。”
她退后一步，有些尴尬地挥着蹄。马群也赞同地跺起了蹄。雪儿似乎急于退场，但却不知道该怎么办，只得站在原地，不停地挥蹄，直到音韵走到她面前，举起翅膀领着她退回了幕后。
“嗯，结束了，”暮光说，“讲得不错。但你为什么会和她说起可爱标记童子军？她们可没有帮你获得可爱标记。”
“甜贝儿是我的朋友，所以我就想着宣传一下她们，”小煦耸耸肩，“反正和雪儿的讲稿也不冲突。”
“噢！”暮光稍微吃了一惊。她原以为雪儿是独自准备的讲稿。这下她又开始好奇雪儿的致辞究竟有多少是小煦想出来的。不过她也知道小煦是不会回答这个问题的。也许可以等会问问雪儿？
“嗯……你也快去玩吧，”暮光改口说，“萍琪在我的侧厅给你们三个准备了特别多的游戏，她甚至还强迫拉姆森给轰隆放了一下午假。”
“你不来吗？”小煦微微歪了歪头，“你才是萍琪的朋友，我们和她又不熟。她肯定很想见见你……你也想见她，对吗？”
暮光点点头：“是的。但中心城贵族要求我参加他们的‘晚宴<法语>’。”她不禁对这个字眼皱了皱眉。
“……如果你拒绝的话他们就会抱怨，拿塞拉斯提亚的陈规压你，然后把事情搞得一团糟，”小煦接上了话，“我的天啊，你早该把他们的头衔都给废了。”
“我猜当一个公主根本不像大家说的那么好。”暮光沉思道。
小煦却只是冷冰冰地瞪了她一眼：“噢，那我就先回城堡等雪儿了。有点冷起来了。”她张开了翅膀。
“对不起，小煦，我刚刚说话没过脑子！”暮光叫道，“我真没别的意思！”
小煦哼了一声：“很好。因为我永远不会止步于此，永远不会！”
暮光挤出一丝微笑：“那我也永远会在你前进的路上陪着你。”
小煦冰冷的目光软化了一点。“希望贵族们别浪费太多时间。我会……给你留点蛋糕。”说完，她便向着卧室飞去。暮光松了口气。最重要的是，这场小小的交谈也提醒她，小煦仍然坚持着自己的梦想。无论是否得到了救赎，她对权力的渴望永远不会改变。
暮光所能做的只有把这股欲望和渴求引导向更积极的一面。渴望权力，本身并不是一件坏事，暮光只是得确保小煦能够驾驭住自己的渴望，以期终有一天，她能学会善用这股力量。
“我讲得还好吗？”雪儿的声音里充满了焦虑，“听起来会不会很无聊？”
“你讲得很好，雪儿，不用担心，”银甲闪闪说，“比我当上王子后的第一次演讲好多了。你讲得特别棒。”他露出了一个灿烂的笑容。
“你的朋友们还在等你呢，”暮光提醒道，“我想你应该还没见识过一场萍琪式派对。准备好大吃一惊吧。”
雪儿夹克下那对躁动不安的翅膀慢慢停下了焦虑的扑扇。“你们也来吗？”
“我们尽快，雪儿，我保证，”音韵说，“不过萍琪会照顾好你的。你知道吗，爸爸妈妈的婚礼就是她办的。”
“噢……你们在照片上看起来特别开心，”雪儿回忆着，“好吧。但别花太久了。”
她和爸爸妈妈拥抱了一下，转身飞向城堡。
音韵轻笑一声：“我敢说过不了多久她就不会愿意让爸爸妈妈在派对上烦她了。特别是你。”
“嘿，我在派对上也可以很有趣。”银甲闪闪争辩道。
音韵扬了扬眉毛，微微一笑：“我们的婚礼上你都把自己哭睡着了。”
快乐的时光总是转瞬即逝，大家都清楚，小煦自不例外。因此她本不该如此惊讶，哪怕她感觉上仅仅过了一个小时，却只见窗外夜幕已然降临、时针也已指向夜晚。这说得通吗？钉马尾、看萍琪杂耍、吃蛋糕、喝热可可、玩上几局桌游几把纸牌，然后再吃个蛋糕，最后猜个字谜，如此多的事情总不可能一眨眼的功夫就这么过去了，对吧？
也许还真的就只要这么久。小煦的上一次派对还是在孤儿院过的，久到那仿佛发生在上辈子。大概玩乐的时光永远如此短暂？自派对开始以来，她还是第一次想起得回卧室看看。静谧、昏暗的房间让她感到无比舒适。她将自己准备的三样东西塞进鬃毛：两件是礼物，还有一件她自有用处。
她的余光瞥向镜子。自从在里面看见邪恶的自己后，小煦一直在特意避开它，但现在，她觉得自己已经差不多准备好了。她和雪儿玩了好久，表现得都挺好。她甚至输了几次，却也一点都没有生气！
她犹豫了一会，然后下定决心站到镜子前，盯着自己蹄子在镜中的倒影看了许久，这才慢慢抬起了头。
镜中的小煦对上了她的目光。
她的毛皮在夜色中显得发灰，鬃毛闪着银光，脸上则显出忧虑的神色。过了一会小煦才终于松了口气，凝视着自己在镜中的倒影，冲它自信地笑了笑。倒影也露出了微笑。
“我才不怕你，”小煦对倒影说，“我知道我能控制住你。”她转过身，用尾巴狠狠拍了拍镜面。
她当然不必恐惧了。她可以变得更好。她甚至可以取得原谅。就在几个小时之前，她收到了幻形灵奥瑟蕾丝的信，信中说她已经原谅了小煦。虽然她清楚奥瑟蕾丝是那六个学生中性格最温柔的，但她的原谅还是给小煦的心带来了一丝暖意。或许，只要再努努力，她也能争取到剩下五位的谅解？
没什么可担心的了，于是小煦回到了派对。
“大家准备好！”一见她回来了，萍琪就欢叫道，“是时候进行最最好派对中最最好的环节了！……”不知何处突然传来一阵鼓点，“……礼物时间！”
“你们还准备了礼物！？”雪儿惊喜地从他们坐着的小沙发上一跃而起。
“嘁，当然啦！”萍琪说，“你爸爸妈妈可准备了不少，不过我把它们藏到了现在！萍琪超感还告诉我你的朋友们也准备了礼物！”
小煦和轰隆都点了点头。小煦竭尽全力压住了自己那可笑的嫉妒。她知道轰隆给雪儿的礼物不是那个意思，但……她的情绪可没有逻辑。
“快拆开吧！我顺便再吃个蛋糕！”萍琪欢呼着拉开礼物桌上盖着的彩布，小煦根本不知道它是从哪冒出来的，奇怪得很，因为它的体积可不小。
不用多说，雪儿立刻冲向了礼物，她撕扯包装纸的动作优雅得就像一只愤怒的牛头怪，就连小煦都不由得沉浸在这纯粹的欢乐当中。不一会，雪儿就拆出了一整套锡兵、一套新冬靴、好几本书、一条红粉条纹的毛绒玩具蛇（已被赐名为蛇勋爵）、一盒巧克力夹心糖、一个中心城城堡模型、几个布娃娃和一座风车的可拼模型。
“现在轮到你的朋友们了！”萍琪说，“来自朋友的礼物最珍贵了！”
“你们……不必……”早已喜出望外的雪儿轻声说。
“你是我的朋友，”轰隆说，“为朋友做点好事又没坏处。对吧，小煦？”
小煦深吸一口气，点了点头：“特别是我。我之前对你不好，我想……做些什么来弥补。至少让我弥补一点点。”
“你不用这么做，”雪儿强调道，“你愿意当我朋友，我已经很开心了。”
小煦摇了摇头，但心底却涌起了一股暖流：“但我不满意！我真的想要弥补你们……所以我给你们两个都准备了点小礼物。”
她梳理了一下鬃毛，从中取出一对细长的礼盒。它们包装得有些简陋，但小煦已经尽自己所能了。红色的给雪儿，绿色的则给轰隆。
“谢谢！”雪儿和轰隆拆开了他们的礼盒。这里面装着两支自动羽毛笔。雪儿的是一根凤凰的初羽，光是这根羽毛就让小煦在奇珍的古董店花掉了自己的一半积蓄。但她对此很满意，特别是因为她设法汇聚了羽毛自身的热能，让它不需要墨水就能写字！它可以直接在纸上精巧地蚀刻下文字！
轰隆的则是一根没那么奢侈的蓝色金刚鹦鹉羽毛，但只要她制作时饱含的爱意能有一丝融入神器，那它也一定会是项小小的杰作。
“噢……我都快把这事儿忘光了……”轰隆喃喃道，“我真是个混蛋，没法给你回礼了……”
“没关系，”小煦笑了，“我的心已经收到了你的礼物……”她自言自语道，脸上微微泛起了一阵潮红。
雪儿的眼睛闪着喜悦的光芒，她着迷地把玩着自己那根火红的羽毛笔：“太美了！我喜欢凤凰！它们最酷了！”
“是啊……这比我想象的要好太多了，小煦，”轰隆说，“谢谢你……真的，太谢谢你了。”小煦感觉自己的胸膛暖洋洋的。
“嗯，该轮到我了，”轰隆说，“虽然不像小煦的礼物那么好，但……”
“停停停！”萍琪突然大叫起来，把大家都吓了一大跳。一阵粉光闪过，她猛地闪现到轰隆面前，哗哗地翻阅着一本神奇地散发着蛋糕糖霜味道的粉色厚书，“你不该这样介绍你的礼物！派对指南上就说，你应该描述它有多么棒！绝不能在一开始就把第一印象给毁了！现在再来一遍，别再弄错了！”
“呃……好吧，这是我的礼物！它……很棒？”轰隆疑惑地回头看了眼萍琪。
雪儿咯咯地笑了起来，接过了他小小的方形礼盒。蓝色的丝带整洁地系在它粉色的包装纸上。雪儿撕开了它，小煦也抬头望去。
里面装着一本书，或者倒不如说是一本用来记笔记的小册子。不过小煦认出它上面其实抄满了食谱。“我们第一次见面的时候，你说过大家总是提前备好你喜欢吃的东西，结果你就没机会尝试新菜品。我想我可以为你抄一些食谱下来，这样至少你在家时就可以试试新菜品了。呃，大多数都是关于橙子的，因为你说过你喜欢。”
雪儿笑了：“谢谢。你不知道老是收到一样的礼物有多无聊。”
“天啊……”小煦正忍不住想反驳，却被一阵她听过的最响亮的礼炮声打断了。原来是萍琪及时圆了场。
“你们的礼物都太棒了！”萍琪欢呼道，“你们俩都得了A+！是不是有礼品树精（the Gift Givers of the Grove）在暗中指点你们？它们最懂怎么送礼了，这连牦牛都不得不承认！”
三只幼驹都摇了摇头。小煦其实并不明白萍琪在说啥，但她向来有些难以捉摸，即便在暮光学校的友谊课上也是如此。
“呃……我还有个不情之请——请问能让我们独处一会吗？”小煦向萍琪和轰隆问道，“我……想和雪儿单独聊聊，希望你们允许。”
“哦哦！姑娘之间的秘密！我明白了！”萍琪说，“好了轰隆，快走吧。别想着偷听，真是太粗鲁了！你俩别担心，我会拦住他的！”
轰隆瞪了粉色小马一眼：“我才没打算……”他还没来得及说完，萍琪就一把抱起了他，像一道粉色闪电一样冲出了门外。
小煦深吸了一口气：“不是什么要紧的事情，就是你可以……你觉得你可以……帮我一个小忙吗？”
“什么忙？”
小煦从鬃毛里掏出了音韵给她的那段槲寄生【注①】。它已经干枯了，但枝叶上的嫩绿却依旧鲜艳。“等轰隆回来……你能不能为我举起它……”小煦的脸颊一下子红到了脖颈。
她居然会将这项任务托付给雪儿！不过话说回来，要不是雪儿，小煦可能永远都不会认清自己对轰隆的感情……这么一想，那倒也算合理。
雪儿咧开了嘴，兴奋地抬起了翅膀，用魔法将树枝飘到了小煦头顶。
小煦又深吸了一口气以冷静下来。她的心脏跳得飞快，翅膀阵阵发痒。“好了，我们讲完了！”她叫道。
萍琪抢先冲进了门，一眼就看见了飘浮着的槲寄生。她飞快地冲小煦笑了一下，然后立刻掉头尖叫着冲出了门：“巧克力！！！”
随后轰隆进来了，仍然盯着冲出去的萍琪。
“就算以她的标准而言，这也太奇怪了。”
他像进入了慢动作一般缓缓转过身来，小煦感觉时间都仿佛凝滞了。她什么都听不见了，耳中只剩下了自己的心跳声，如沉重的鼓点般回响。
他如紫水晶一般的眼睛转向了她。一开始他似乎有些困惑，但他的目光慢慢向上飘去，望见了槲寄生。会意的光芒像火炬一般在他美丽而深邃的眼眸中熊熊燃烧。
他缓缓走近，像是一个天使，从另一个世界降临到了咫尺之前。
小煦不知道该怎么办了！他眼中的深情让她无法思考！她被这目光所俘获，已然无法动弹了！
但他没有停下，而是上前了一步，慢慢倾下身。
他轻吻着她的嘴唇。
小煦的身体不再僵硬了。她也靠了上去，轻轻贴着他。他闻起来真好……就像春天的雨水一般清新。
她接上了他的吻。
小煦以前读到过，接下来是该张开嘴什么的，但此刻她已不需要如此了。这对她来说已经够好了。她只需要这样的亲密、他的体温，还有那目光。
从没有谁像这样注视过她。
轰隆……喜欢她！他想和她在一起，成为她身边独一无二的伴侣。他爱她。这对小煦来说已经足够了。
她的视线有些模糊了，但小煦下定决心要控制住自己的情绪。这一刻是如此美妙，她决不会让尴尬毁掉这一切。
“谢谢。”她耳语道。
“不用谢。”耳旁传来了他温柔的低语。
她笑了，松开了他。
他也笑了笑，伸出一只翅膀搂住了她，和她并肩走回桌旁。雪儿的脸红成了萍琪的粉色，但看起来也非常开心。
“噢噢噢！”
他们三个扭头望去，只见萍琪从门后探出了头：“太甜了！”
“你偷听！”小煦叫道，但她太开心了，以至于声音里显不出一丝恼火。
“嗯啊，但你知道吗，想偷听的可不止是我，”萍琪说，“我可是为你拦住了他们！我还带了巧克力！”
萍琪从门后走了出来，身后跟着暮光、音韵和银甲闪闪，还有另一只小马。她有着亮蓝色的毛皮，没有翅膀和角，梳着一头纯白的鬃毛，穿着一件黑白相间的连衣裙，领口还系着一个粉色的大蝴蝶结，不过最显眼的还是她那臭名昭著的巨大黑框粉色太阳镜。是终局定格（Photo Finish），就是她为友谊学园的学生们拍的集体照。
“您说这儿可有艺术气息？<德语口音>”蓝色小马环视着房间。尽管戴着太阳镜，她挑剔的目光依旧锋芒毕露。
“我们想给我们的大姑娘拍一张可爱标记派对纪念照，”音韵解释道，“可以吗？”
小煦感觉蓝色小马直勾勾地盯住了她。“行，荣幸之至。”
“太好了！很抱歉打扰你们，不过你们三个能换换位置吗？”音韵问，“让雪儿站中间？”
小煦不愿离开轰隆柔软的翅膀，但还是决定配合，毕竟她可不想吵架。她走向桌子的另一侧，同时萍琪给每只小马都递了杯热可可。
“啊哈，完美！这就是我所追求的艺术！”终局定格叫道，按下了快门。
音韵看了看相机：“哦……雪儿，你眨眼了。再来一遍吧。”
“不必，我已捕捉到了艺术。”终局定格收起了相机，转过身去。“去也。”她从音韵身边走开。
“等等，终局女士，”小煦叫道，飞向那只正要离开的小马，“我们能拷一份照片回去吗？这对我们来说意义重大。”
终局定格抬头思考了一会。
“行，有何不可。”
几个小时过去了，小煦本该上床睡觉了，可是她不想。她的魔法羽毛笔在纸上书写着她自己的宣言。
她很满足。她有了一个特别小马，还有了一个全新的朋友。几个月前，她只有自己，而现在，她的身旁围满了朋友，可以让她尊敬、关心，还有……爱。她已前进了很远，而前路更加漫长。但她坚信，自己能够也将会抵达终点。
总有一天，她将在朋友们的陪伴下，实现自己的最终理想。
羽毛笔在“i”上画了个小小的爱心。
注①：西方传统认为槲寄生下接吻的恋人能百年好合。
暮光自己的城堡也不例外。她之前看到几只幼驹在跟着园丁学习种植球茎和修剪树木，那些由陆马照料的树木正好要在秋天修剪掉多余的枝叶。拉姆森也为想要尝试一些简单菜品的小马开放了厨房，不仅如此，他还成功控制住了自己的臭脾气。暮光希望他以后能继续保持。
到目前为止一切都还顺利。千真万确，一想到大家都在齐心协力地帮助幼驹获得可爱标记，她的心就不禁暖洋洋的。此外，甜贝儿、小萍花和飞板璐也说她们会努力在全小马国推广可爱标记童子军组织，争取在每个大城市都设立分部。她们真的都慢慢长大了，她们自小培养的组织能力也在一同进步。
只剩一个问题了。
城堡的大门口已经拉上了幕布，暮光从幕后瞥了一眼，只见台下等待的马群密得就像潮水一样，都紧挨着彼此取暖，新降的初雪让他们穿上了御寒的围巾和耳罩。她本指望气象局降下的初雪可以让一些小马知难而退，但显然这并没起什么作用。
“外面怎么样？”雪儿被银甲闪闪和音韵陪着，但还是紧张得坐立不安。她将一条长围巾在脖子上绕了好几圈，穿了一件粉色夹克，夹克里面填充着凤凰绒，单这一件就可能比台下所有小马的衣物加起来都要昂贵。
“外面有很多小马，”暮光说，“但一点都不用紧张，我保证。大家只是想看看你的可爱标记。”
“一两分钟就好了，”音韵安抚道，“就按我们昨天排练过的来，大家都会很开心的。再说我和爸爸也会陪着你的。魔法方面的事情就由我们来搞定，你只用专心演讲，我保证那会很棒的。”
“我还是不懂为什么要搞这一出，”雪儿抱怨道，“我又没什么……特别的。每时每刻都有小马获得可爱标记，但没有谁愿意听他们在大伙面前讲话。”
“但我漂亮的小女儿是独一无二的呀，”银甲闪闪说，“再说了，中心城的小马已经好久都没见过你了，他们只是好奇，这又没什么可指摘的。”
“其它小马可没法让大家都来看自己的可爱标记。”小煦在一旁插嘴道，暮光能从她的语调中听出一丝嫉妒带来的痛苦，“天啊，这又不难！他们过来难道不是因为他们爱你吗？你做啥他们都会喜欢的！赶快把这事办完，然后我们就可以继续享受派对了！连轰隆都答应做巧克力了，他最知道怎么做巧克力了。”
“好吧，”雪儿鼓足勇气说道，“好吧。”
她又吞咽了一下，撑起耳朵以掩饰自己的恐惧，然后在父母的陪伴下走向了台前，幕布在他们身后落下，隔开了暮光和小煦的视线。不过她们还是能听见台下爆发出的欢呼声。
“我觉得我们是不是也该去看看？”小煦指向城墙。
“呃……如果我偷看被发现了，可能会显得有点奇怪。”暮光说。
小煦翻了个白眼：“能有谁注意到，他们眼里可只有了不起的……”她及时打住了，“……只有雪儿。天啊，就算现在邪茧带着幻形灵大军从天而降，他们也不会发现的，除非雪儿结束讲话。我先去了，你想来就来。”
暮光耸耸肩，跟了上去。她承认自己有点好奇。
她们在城墙上找好位置，往下看去。音韵和雪儿都张开了翅膀，在这种重大场合是应该这样。她的父母稍稍退后，而雪儿走向舞台的前缘。欢呼声顿时平息了。
“呃……嗨！”雪儿说。按传统，她应该使用中心城皇家口音，但像她这么年轻的公主还做不到。为此暮光发明了一种魔法，可以在不增加音量的情况下让声音传得更远，虽说不像塞拉斯提亚和露娜的嗓门那般可畏，但更为方便。这样大家都能听清，就好像雪儿站在他们身边一样。“天气……天气真不错？我喜欢下雪。”
台下传来一阵赞同的低语。
“呃……我知道大家是来庆祝我获得可爱标记的，但请暂且不要太关注我了！我更希望大家能行动起来帮助还没有获得可爱标记的小马们！今天对我来说棒极了，我也希望大家都能度过这么美好的一天！为了实现这个梦想，还有许多小马需要大家的帮助！要是没有了我的朋友，和煦光流和轰隆的帮助，我永远也得不到我的可爱标记，因此我希望大家也都能像他们一样，积极帮助身边还没有获得可爱标记的小马！至于尚未获得可爱标记的小马，我也想请你们多多寻求身边朋友们的帮助，因为总是孤军奋战是没法帮助你们获得可爱标记的。昨晚我的朋友小煦刚好和我说过，在小马镇，有几只小马正在帮助大家寻找可爱标记。她们总是同心协力，因为友谊的力量可以克服一切困难！”
“我想……我应该说完了。祝大家一切顺利。”
她退后一步，有些尴尬地挥着蹄。马群也赞同地跺起了蹄。雪儿似乎急于退场，但却不知道该怎么办，只得站在原地，不停地挥蹄，直到音韵走到她面前，举起翅膀领着她退回了幕后。
“嗯，结束了，”暮光说，“讲得不错。但你为什么会和她说起可爱标记童子军？她们可没有帮你获得可爱标记。”
“甜贝儿是我的朋友，所以我就想着宣传一下她们，”小煦耸耸肩，“反正和雪儿的讲稿也不冲突。”
“噢！”暮光稍微吃了一惊。她原以为雪儿是独自准备的讲稿。这下她又开始好奇雪儿的致辞究竟有多少是小煦想出来的。不过她也知道小煦是不会回答这个问题的。也许可以等会问问雪儿？
“嗯……你也快去玩吧，”暮光改口说，“萍琪在我的侧厅给你们三个准备了特别多的游戏，她甚至还强迫拉姆森给轰隆放了一下午假。”
“你不来吗？”小煦微微歪了歪头，“你才是萍琪的朋友，我们和她又不熟。她肯定很想见见你……你也想见她，对吗？”
暮光点点头：“是的。但中心城贵族要求我参加他们的‘晚宴<法语>’。”她不禁对这个字眼皱了皱眉。
“……如果你拒绝的话他们就会抱怨，拿塞拉斯提亚的陈规压你，然后把事情搞得一团糟，”小煦接上了话，“我的天啊，你早该把他们的头衔都给废了。”
“我猜当一个公主根本不像大家说的那么好。”暮光沉思道。
小煦却只是冷冰冰地瞪了她一眼：“噢，那我就先回城堡等雪儿了。有点冷起来了。”她张开了翅膀。
“对不起，小煦，我刚刚说话没过脑子！”暮光叫道，“我真没别的意思！”
小煦哼了一声：“很好。因为我永远不会止步于此，永远不会！”
暮光挤出一丝微笑：“那我也永远会在你前进的路上陪着你。”
小煦冰冷的目光软化了一点。“希望贵族们别浪费太多时间。我会……给你留点蛋糕。”说完，她便向着卧室飞去。暮光松了口气。最重要的是，这场小小的交谈也提醒她，小煦仍然坚持着自己的梦想。无论是否得到了救赎，她对权力的渴望永远不会改变。
暮光所能做的只有把这股欲望和渴求引导向更积极的一面。渴望权力，本身并不是一件坏事，暮光只是得确保小煦能够驾驭住自己的渴望，以期终有一天，她能学会善用这股力量。
“我讲得还好吗？”雪儿的声音里充满了焦虑，“听起来会不会很无聊？”
“你讲得很好，雪儿，不用担心，”银甲闪闪说，“比我当上王子后的第一次演讲好多了。你讲得特别棒。”他露出了一个灿烂的笑容。
“你的朋友们还在等你呢，”暮光提醒道，“我想你应该还没见识过一场萍琪式派对。准备好大吃一惊吧。”
雪儿夹克下那对躁动不安的翅膀慢慢停下了焦虑的扑扇。“你们也来吗？”
“我们尽快，雪儿，我保证，”音韵说，“不过萍琪会照顾好你的。你知道吗，爸爸妈妈的婚礼就是她办的。”
“噢……你们在照片上看起来特别开心，”雪儿回忆着，“好吧。但别花太久了。”
她和爸爸妈妈拥抱了一下，转身飞向城堡。
音韵轻笑一声：“我敢说过不了多久她就不会愿意让爸爸妈妈在派对上烦她了。特别是你。”
“嘿，我在派对上也可以很有趣。”银甲闪闪争辩道。
音韵扬了扬眉毛，微微一笑：“我们的婚礼上你都把自己哭睡着了。”
快乐的时光总是转瞬即逝，大家都清楚，小煦自不例外。因此她本不该如此惊讶，哪怕她感觉上仅仅过了一个小时，却只见窗外夜幕已然降临、时针也已指向夜晚。这说得通吗？钉马尾、看萍琪杂耍、吃蛋糕、喝热可可、玩上几局桌游几把纸牌，然后再吃个蛋糕，最后猜个字谜，如此多的事情总不可能一眨眼的功夫就这么过去了，对吧？
也许还真的就只要这么久。小煦的上一次派对还是在孤儿院过的，久到那仿佛发生在上辈子。大概玩乐的时光永远如此短暂？自派对开始以来，她还是第一次想起得回卧室看看。静谧、昏暗的房间让她感到无比舒适。她将自己准备的三样东西塞进鬃毛：两件是礼物，还有一件她自有用处。
她的余光瞥向镜子。自从在里面看见邪恶的自己后，小煦一直在特意避开它，但现在，她觉得自己已经差不多准备好了。她和雪儿玩了好久，表现得都挺好。她甚至输了几次，却也一点都没有生气！
她犹豫了一会，然后下定决心站到镜子前，盯着自己蹄子在镜中的倒影看了许久，这才慢慢抬起了头。
镜中的小煦对上了她的目光。
她的毛皮在夜色中显得发灰，鬃毛闪着银光，脸上则显出忧虑的神色。过了一会小煦才终于松了口气，凝视着自己在镜中的倒影，冲它自信地笑了笑。倒影也露出了微笑。
“我才不怕你，”小煦对倒影说，“我知道我能控制住你。”她转过身，用尾巴狠狠拍了拍镜面。
她当然不必恐惧了。她可以变得更好。她甚至可以取得原谅。就在几个小时之前，她收到了幻形灵奥瑟蕾丝的信，信中说她已经原谅了小煦。虽然她清楚奥瑟蕾丝是那六个学生中性格最温柔的，但她的原谅还是给小煦的心带来了一丝暖意。或许，只要再努努力，她也能争取到剩下五位的谅解？
没什么可担心的了，于是小煦回到了派对。
“大家准备好！”一见她回来了，萍琪就欢叫道，“是时候进行最最好派对中最最好的环节了！……”不知何处突然传来一阵鼓点，“……礼物时间！”
“你们还准备了礼物！？”雪儿惊喜地从他们坐着的小沙发上一跃而起。
“嘁，当然啦！”萍琪说，“你爸爸妈妈可准备了不少，不过我把它们藏到了现在！萍琪超感还告诉我你的朋友们也准备了礼物！”
小煦和轰隆都点了点头。小煦竭尽全力压住了自己那可笑的嫉妒。她知道轰隆给雪儿的礼物不是那个意思，但……她的情绪可没有逻辑。
“快拆开吧！我顺便再吃个蛋糕！”萍琪欢呼着拉开礼物桌上盖着的彩布，小煦根本不知道它是从哪冒出来的，奇怪得很，因为它的体积可不小。
不用多说，雪儿立刻冲向了礼物，她撕扯包装纸的动作优雅得就像一只愤怒的牛头怪，就连小煦都不由得沉浸在这纯粹的欢乐当中。不一会，雪儿就拆出了一整套锡兵、一套新冬靴、好几本书、一条红粉条纹的毛绒玩具蛇（已被赐名为蛇勋爵）、一盒巧克力夹心糖、一个中心城城堡模型、几个布娃娃和一座风车的可拼模型。
“现在轮到你的朋友们了！”萍琪说，“来自朋友的礼物最珍贵了！”
“你们……不必……”早已喜出望外的雪儿轻声说。
“你是我的朋友，”轰隆说，“为朋友做点好事又没坏处。对吧，小煦？”
小煦深吸一口气，点了点头：“特别是我。我之前对你不好，我想……做些什么来弥补。至少让我弥补一点点。”
“你不用这么做，”雪儿强调道，“你愿意当我朋友，我已经很开心了。”
小煦摇了摇头，但心底却涌起了一股暖流：“但我不满意！我真的想要弥补你们……所以我给你们两个都准备了点小礼物。”
她梳理了一下鬃毛，从中取出一对细长的礼盒。它们包装得有些简陋，但小煦已经尽自己所能了。红色的给雪儿，绿色的则给轰隆。
“谢谢！”雪儿和轰隆拆开了他们的礼盒。这里面装着两支自动羽毛笔。雪儿的是一根凤凰的初羽，光是这根羽毛就让小煦在奇珍的古董店花掉了自己的一半积蓄。但她对此很满意，特别是因为她设法汇聚了羽毛自身的热能，让它不需要墨水就能写字！它可以直接在纸上精巧地蚀刻下文字！
轰隆的则是一根没那么奢侈的蓝色金刚鹦鹉羽毛，但只要她制作时饱含的爱意能有一丝融入神器，那它也一定会是项小小的杰作。
“噢……我都快把这事儿忘光了……”轰隆喃喃道，“我真是个混蛋，没法给你回礼了……”
“没关系，”小煦笑了，“我的心已经收到了你的礼物……”她自言自语道，脸上微微泛起了一阵潮红。
雪儿的眼睛闪着喜悦的光芒，她着迷地把玩着自己那根火红的羽毛笔：“太美了！我喜欢凤凰！它们最酷了！”
“是啊……这比我想象的要好太多了，小煦，”轰隆说，“谢谢你……真的，太谢谢你了。”小煦感觉自己的胸膛暖洋洋的。
“嗯，该轮到我了，”轰隆说，“虽然不像小煦的礼物那么好，但……”
“停停停！”萍琪突然大叫起来，把大家都吓了一大跳。一阵粉光闪过，她猛地闪现到轰隆面前，哗哗地翻阅着一本神奇地散发着蛋糕糖霜味道的粉色厚书，“你不该这样介绍你的礼物！派对指南上就说，你应该描述它有多么棒！绝不能在一开始就把第一印象给毁了！现在再来一遍，别再弄错了！”
“呃……好吧，这是我的礼物！它……很棒？”轰隆疑惑地回头看了眼萍琪。
雪儿咯咯地笑了起来，接过了他小小的方形礼盒。蓝色的丝带整洁地系在它粉色的包装纸上。雪儿撕开了它，小煦也抬头望去。
里面装着一本书，或者倒不如说是一本用来记笔记的小册子。不过小煦认出它上面其实抄满了食谱。“我们第一次见面的时候，你说过大家总是提前备好你喜欢吃的东西，结果你就没机会尝试新菜品。我想我可以为你抄一些食谱下来，这样至少你在家时就可以试试新菜品了。呃，大多数都是关于橙子的，因为你说过你喜欢。”
雪儿笑了：“谢谢。你不知道老是收到一样的礼物有多无聊。”
“天啊……”小煦正忍不住想反驳，却被一阵她听过的最响亮的礼炮声打断了。原来是萍琪及时圆了场。
“你们的礼物都太棒了！”萍琪欢呼道，“你们俩都得了A+！是不是有礼品树精（the Gift Givers of the Grove）在暗中指点你们？它们最懂怎么送礼了，这连牦牛都不得不承认！”
三只幼驹都摇了摇头。小煦其实并不明白萍琪在说啥，但她向来有些难以捉摸，即便在暮光学校的友谊课上也是如此。
“呃……我还有个不情之请——请问能让我们独处一会吗？”小煦向萍琪和轰隆问道，“我……想和雪儿单独聊聊，希望你们允许。”
“哦哦！姑娘之间的秘密！我明白了！”萍琪说，“好了轰隆，快走吧。别想着偷听，真是太粗鲁了！你俩别担心，我会拦住他的！”
轰隆瞪了粉色小马一眼：“我才没打算……”他还没来得及说完，萍琪就一把抱起了他，像一道粉色闪电一样冲出了门外。
小煦深吸了一口气：“不是什么要紧的事情，就是你可以……你觉得你可以……帮我一个小忙吗？”
“什么忙？”
小煦从鬃毛里掏出了音韵给她的那段槲寄生【注①】。它已经干枯了，但枝叶上的嫩绿却依旧鲜艳。“等轰隆回来……你能不能为我举起它……”小煦的脸颊一下子红到了脖颈。
她居然会将这项任务托付给雪儿！不过话说回来，要不是雪儿，小煦可能永远都不会认清自己对轰隆的感情……这么一想，那倒也算合理。
雪儿咧开了嘴，兴奋地抬起了翅膀，用魔法将树枝飘到了小煦头顶。
小煦又深吸了一口气以冷静下来。她的心脏跳得飞快，翅膀阵阵发痒。“好了，我们讲完了！”她叫道。
萍琪抢先冲进了门，一眼就看见了飘浮着的槲寄生。她飞快地冲小煦笑了一下，然后立刻掉头尖叫着冲出了门：“巧克力！！！”
随后轰隆进来了，仍然盯着冲出去的萍琪。
“就算以她的标准而言，这也太奇怪了。”
他像进入了慢动作一般缓缓转过身来，小煦感觉时间都仿佛凝滞了。她什么都听不见了，耳中只剩下了自己的心跳声，如沉重的鼓点般回响。
他如紫水晶一般的眼睛转向了她。一开始他似乎有些困惑，但他的目光慢慢向上飘去，望见了槲寄生。会意的光芒像火炬一般在他美丽而深邃的眼眸中熊熊燃烧。
他缓缓走近，像是一个天使，从另一个世界降临到了咫尺之前。
小煦不知道该怎么办了！他眼中的深情让她无法思考！她被这目光所俘获，已然无法动弹了！
但他没有停下，而是上前了一步，慢慢倾下身。
他轻吻着她的嘴唇。
小煦的身体不再僵硬了。她也靠了上去，轻轻贴着他。他闻起来真好……就像春天的雨水一般清新。
她接上了他的吻。
小煦以前读到过，接下来是该张开嘴什么的，但此刻她已不需要如此了。这对她来说已经够好了。她只需要这样的亲密、他的体温，还有那目光。
从没有谁像这样注视过她。
轰隆……喜欢她！他想和她在一起，成为她身边独一无二的伴侣。他爱她。这对小煦来说已经足够了。
她的视线有些模糊了，但小煦下定决心要控制住自己的情绪。这一刻是如此美妙，她决不会让尴尬毁掉这一切。
“谢谢。”她耳语道。
“不用谢。”耳旁传来了他温柔的低语。
她笑了，松开了他。
他也笑了笑，伸出一只翅膀搂住了她，和她并肩走回桌旁。雪儿的脸红成了萍琪的粉色，但看起来也非常开心。
“噢噢噢！”
他们三个扭头望去，只见萍琪从门后探出了头：“太甜了！”
“你偷听！”小煦叫道，但她太开心了，以至于声音里显不出一丝恼火。
“嗯啊，但你知道吗，想偷听的可不止是我，”萍琪说，“我可是为你拦住了他们！我还带了巧克力！”
萍琪从门后走了出来，身后跟着暮光、音韵和银甲闪闪，还有另一只小马。她有着亮蓝色的毛皮，没有翅膀和角，梳着一头纯白的鬃毛，穿着一件黑白相间的连衣裙，领口还系着一个粉色的大蝴蝶结，不过最显眼的还是她那臭名昭著的巨大黑框粉色太阳镜。是终局定格（Photo Finish），就是她为友谊学园的学生们拍的集体照。
“您说这儿可有艺术气息？<德语口音>”蓝色小马环视着房间。尽管戴着太阳镜，她挑剔的目光依旧锋芒毕露。
“我们想给我们的大姑娘拍一张可爱标记派对纪念照，”音韵解释道，“可以吗？”
小煦感觉蓝色小马直勾勾地盯住了她。“行，荣幸之至。”
“太好了！很抱歉打扰你们，不过你们三个能换换位置吗？”音韵问，“让雪儿站中间？”
小煦不愿离开轰隆柔软的翅膀，但还是决定配合，毕竟她可不想吵架。她走向桌子的另一侧，同时萍琪给每只小马都递了杯热可可。
“啊哈，完美！这就是我所追求的艺术！”终局定格叫道，按下了快门。
音韵看了看相机：“哦……雪儿，你眨眼了。再来一遍吧。”
“不必，我已捕捉到了艺术。”终局定格收起了相机，转过身去。“去也。”她从音韵身边走开。
“等等，终局女士，”小煦叫道，飞向那只正要离开的小马，“我们能拷一份照片回去吗？这对我们来说意义重大。”
终局定格抬头思考了一会。
“行，有何不可。”
几个小时过去了，小煦本该上床睡觉了，可是她不想。她的魔法羽毛笔在纸上书写着她自己的宣言。
她很满足。她有了一个特别小马，还有了一个全新的朋友。几个月前，她只有自己，而现在，她的身旁围满了朋友，可以让她尊敬、关心，还有……爱。她已前进了很远，而前路更加漫长。但她坚信，自己能够也将会抵达终点。
总有一天，她将在朋友们的陪伴下，实现自己的最终理想。
羽毛笔在“i”上画了个小小的爱心。
注①：西方传统认为槲寄生下接吻的恋人能百年好合。