地平线号有很多优点。坚固、舒适，以及安全。但是速度？不怎么样。

他们无法摆脱暴风雨。当巨大的乌云开始从后面逼近他们时，利刃把西奥叫到门口，递给她一条安全带。“系好这个，拉住它。你不介意的话，我默认你不能飞。”

“当然，没关系。”她说，耸了耸肩，系好安全带。在这个陌生的世界里，她仍然不太了解自己在这个陌生的世界里的身体，但是她越来越习惯于操控这身体了。此外，这实际上仅仅只是几根要系到正确的位置的绳子。她一把它系好，利刃就用和他系的那根一样粗而有弹性的绳子把她固定在一根金属棒上。

“我也来了！”翡翠喊道，把围巾系在脖子上，向他们身后的门走去。利刃摇摇头。"我有一些更重要的事情需要你去做，翡翠."

那似乎引起了她的注意。她停了下来。“是什么？”

“爬上甲板，掌舵。我需要你把高度控制器调到最大——就是在侧面的那个拉杆。拉着别动，确保我们继续前进。你能做到吗？”


“是的！”她微笑着转身走开，“我直接去那里！”她跑上楼梯不见了。

“塞莱斯提亚公主保佑，别让她被暴风卷走了——这个小家伙已经受够了苦，她不应该被困在某片遥远偏僻的暴风云上”

“被困在……”

但是利刃没有停下来回答她的困惑，他爬进了大开的发动机舱。这里有一个巨大的锅炉，上面有一个连接到船两边的螺旋桨的转子。这里还有个仓库——放着车间里的工具箱和做燃料的煤。发动机是如此的大，以至于它不得不挂在船后面，让烟雾从那里离开而不是充满整个燃烧室。

发动机周围有一圈木质平台，但是它的正下方是空的。船尾也是敞开的，可以清晰的看到即将到来的风暴云层。

它是如此巨大，以至于无法看到它的边，阴暗，狂暴，里面闪着闪电。

翡翠拉动了操纵杆，他们猛烈地向上倾斜。西奥没能站稳，沿着安全栏杆滑了过去，直到她撞到利刃才停下来。

陆马勉强抓住了她，把一只蹄子搁在她的肩膀上，帮她安稳的坐下。“放松，小夏！”他在发动机的轰鸣声和远处的暴风雨中喊道。“你还好吗？”

她脸红了，然后点点头。“我想我……是的。我没事。我能帮什么忙？”

“我在试着推动引擎，”他说。“我们必须再快一点。如果气囊被风吹走，我们就完了！”

她颤抖着，想象着在一个狭小的木箱里从天而降的感觉。他们会死得很惨的。为什么这我只鸟不能飞到安全的地方？她不知道如何使用她的翅膀。

“好。告诉我该怎么做。”

利刃似乎对发动机的构造了如蹄掌。他只用了几秒钟就打开了外壳，并用扳手做了一些轻微的调整。随着发动机加速，船两边的螺旋桨轰鸣声突然变得强烈起来——并开始冒烟。

“没关系！”他指着电话。“这一切都在我们的预料之中！只要…把那个给我，好的。我必须蹄动冷却钢瓶，否则它们可能会炸了。如果发生这种情况……”

他们以疯狂的速度工作。西奥从一个工具冲向另一个工具，用嘴把它们拿给工程师，她没有露出她的恐惧。我要离开这里。我要回家。我才不会被愚蠢的暴风雪杀死。

这里有十几根压舱绳，连接着悬挂着的沙袋和岩石。利刃割破了它们，尽可能地减轻地平线号的质量。

“现在有必要做一些平衡措施！”他大叫着，转动着一个似乎连在天花板上的方向盘。“我们飞得越高，气囊就越大！就可能爆炸。所以我们必须放出一些气体。不然我们都会掉下去！”

西奥惊讶地看着，拼命不去想他们在做什么。她确定气球在地球不能够飞到雷暴不能够影响到的高度。他们完蛋了吗？

显然在小马国不是这样的。地平线号冲到了风暴的边缘，在奇怪坚固的云层边缘留下了深深的印记。利刃歪倒在一边，用一只蹄子指着上面。“那边那个开关，大红色的，按下它。”

她照做了，发动机突然停止运转。他们周围只有风呼啸的声音。透过敞开的地板，他们可以看到云层在下面咆哮，偶尔云层会被闪电照亮。如果他们下沉一点点，那些狂暴的风就会把他们扯下来，并把他们砸到冰冷的地上。

“现在……”他气喘吁吁。“那个盒子，打开它。把它……拿过来。”

她看了，越来越担心地看着利刃。他从来没有像现在这样脆弱。怎么了？她用撬棍撬开了箱子，比起她开启第三个板条箱显然熟练多了。里面有几个漆成绿色的金属罐，一端有一根管子和一个面具。

没错，他说他需要空气！他不是……为高度而生的。她小心翼翼地取出一个，递给利刃。“这里！”她给他面罩，然后摸索着阀门。小马的罐子是为用蹄子操作设计的，但她用的是爪子，这让她的操作变得有点棘手。她扭动身体，直到罐子上的箭头到达标记的位置，她听到另一端传来持续的嘶嘶声。

利刃坐了起来，靠着地平线号的木架子。“好吧，如果那不近的话。之后她可能需要几个备用垫圈。”他闭上眼睛，啜饮着面罩发出的气体，仿佛这是一种美味的饮料。

我想我真的适应了这个，她想，她不确定她是不是也该拿个储气罐。如果她跑得太快，也许也会觉得有点头晕，但是这基本没多大影响。“我要去看看翡翠，”她虚弱地笑着说。“你在这下面待着怎么样？”

“是的，”他说，又抿了几秒钟口罩。“我只需要......再歇一会儿。我们可以……在暴风雨中吃晚饭。没有什么比危险更令马刺激的了。”

她不确定自己是否同意这点——但话说回来，她同意了在利刃这样的小马旁边协助工作，身后是毁灭性暴风雪，前方是开阔的天空，这相当疯狂。

她来到了顶层的甲板，差一点被晃下去，她忍不住发出了一声尖叫，但很明显这里并没有安全带防止她滑倒。她把她的爪子再次刺进木质甲板，屏住呼吸。

翡翠转头瞥了她一眼，两只蹄子牢牢搭在舵柄上，紧紧的咬着她的舌头。她也没有高原反应的迹象。

引擎停止了嗡嗡声，除了偶尔刮起的风和来自下面暴风雨的隆隆雷声，船很安静。尽管如此，她还是慢慢地走上了舵。“干得好，翡翠。利刃想让我带你下去。我们成功了。”

“我一直在努力让我们飞更高！”她坐着，用手势示意她的腿仍然搁在高度杆上，一直向上。“但是我们不能再上升了！”

“好了，我们现在不需要再上升了。”她重复道，声音比风的声音大了一点。“把拉杆放下。我们可以把舵绑好，下楼吃饭。”

如果再提到关于她母亲的消息，她还会生西奥的气吗？她随时准备迎接愤怒，但小马没有像以前那样从她身边跑开。这是个好兆头，对吧？"真不敢相信我们赶上了一场暴风雨！"她一边说着，一边将控制线穿过舵柄，这样它就不会再转向两边，然后跟着西奥往下走。“就和他们故事里讲的一样！”

甲板的门被锁上后，西奥对于高度的感觉总算好多了。地平线号可能是由玻璃和木头制成的，但至少她可以假装它们在一个相当安全的地方。气囊听起来并不会爆炸。

利刃已经坐在其中一把椅子上，储气罐就在他旁边。“我真希望我不需要强迫我可能的新学徒做晚饭，”他说，他的话听起来仍然很虚弱。“恐怕这次旅行的困难……比我最初预计的要多。”

“没问题，利刃。”翡翠敬礼。“我在旅途中思考了很久。我确实认为我想要这份工作。”她瞥了西奥一眼，迅速把视线移开了，畏缩着。说，“映夏是我们的第一要务吗？”

他点点头。“小马国的科技发展……总是发生在边境。在小马已经了解的地方没有什么有用的东西可以学。那是官僚的土地。我们在前沿——就像古老的白胡子星璇。映夏是其中的一部分。”

那不是我的名字，她想，张开嘴想要纠正他。但后来她看到了翡翠的微笑，以及她喉咙里的话语。“我也会帮助你的，映夏。别让我的新师傅在这里昏迷。我想我们俩都不知道如何驾驶地平线号穿跃北极。”

“我们确实都不会，”她同意了，赞赏地点头。

他们在云中吃东西，让暴风雨拖着他们前进。“我们会等它消停后再下去，尽管我们想慢慢来。像那样放下所有的压舱物的后果就是：如果我们着陆就真的不能再上去了，我们必须确保我们在水晶帝国降落。”

西奥点点头，吃完另一个干草蛋糕。它们味很淡，但至少很温暖。“也许你可以告诉我这一切怎么操作。以防我们不得不再次升到这么高。”

“希望我们不要，”利刃说，虚弱地咧嘴笑着。他不时放下面具，吃东西或喝东西，尽管他一直戴着它。“这些东西花费了一大笔钱。你很难相信瓶装氧气有多贵。”

“我猜比应该的还要贵，”她回答，拿着空盘子站着，把它拿到水槽边。地平线号有一个水箱，但它并不大，除了马桶和洗碗池之外，别的东西都不能使用这个水箱。“我也许能帮上忙。即便这和我所学的领域无关，但是…我的平板电脑上有一些东西。我很确定我记得液氧发生器是如何工作的。”

"液体？"利刃摇摇头。"我们不是在这里谈论魔法，映夏。我只是需要呼吸。但是老实说，地平线号不像我一样喜欢爬这么高。我们越早下来，对我们所有小马都越好。感觉寒冷吗？我的燃烧器里装满了煤，但是空气很稀薄，外面的天气非常……冷。即使飞马也不会长时间停留在这个高度。尤其是小马驹。"

“我不是小马驹了，利刃大师，”翡翠咕哝着，用牙齿把她的盘子取走了。她在穿过房间的路上咕哝着什么气话，但西奥听不清是什么。“我很好。”

她并不好。西奥可以看出她脚步踉跄，她差点把盘子掉在地板上，而不是放在水槽里。这可能没那么明显，但她很确定这就是缺氧的症状。

不过，我什么时候也会开始这样呢？

“看起来暴风雨就要过去了，”利刃说着，朝窗户撇了一下，“跟我来，你们两个。我会教你们如何击战胜暴风雪。”