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2015年5月13日，14:40，军械库
第一和第二攻击分队处于待命状态，第五和第六攻击分队出动以应对出现的任何情况。理论上，这允许对现有局势进行快速增援或出动部队应对同时发生的新事态。在实践中，这导致成群结队的士兵被关在一个小房间里，可能长达数小时。
保罗，马特，和绍杰是第一攻击分队平静的支柱，而其它士兵都是紧张又激动。值得注意的例外是罗伯特.萨克斯，他似乎在军械库的一个角落里找到了舒服的位置，下巴垂在胸前，显然睡着了。马特看到这个忍不住笑了起来，然后向第二攻击分队看过去并注意到他们也处于相似的状态。无论五队和六队在哪里，我都祝他们好运。在战舰上发生的那事以后，我们需要一场胜利。
马特的思绪不可避免地转移到了警戒状态之前拉娜问的那个问题上，他把谈话的嗡嗡声屏蔽出了脑海。她说的‘不寻常’是什么意思？用意念弯勺子和算命？这听起来像是魔法。他对这个想法嗤之以鼻，但那问题仍然困扰着他。她为什么会问这样的问题？我们都知道暮光是唯一能施放魔法的。
当他考虑那个问题隐含的暗示时，他的眼睛睁大了。用意念弯勺子，不是有传言说第六攻击分队里有人能做到吗？我之前以为这是胡说八道的客厅把戏，用来在当地的酒吧里骗人们的钱，或者是士兵们互相谈论的那些平常的废话。要是拉娜不知怎的能施放魔法了呢？她问那个问题的意图终于明显了，马特的眼睛睁得更大了。如果她能做到这一点，那是不是意味着她以为我也能做到？另一个念头进入了马特的脑海，让他脸上有点失色。如果我已经这样做了呢？
我想不出有什么异常，除了…马特双手紧握放在面前，努力回忆让绍杰被招募进来的那一系列事件的确切情形。一个漂浮者扔了一枚手榴弹，在地上反弹，正好让马特将其从拉娜和其他人身边踢开。那种外星手榴弹因其不寻常的形状导致弹跳后轨迹不可预测而臭名昭著。这可能是运气使然，但…
在反弹之前的时刻似乎被拉长了许多。还有那些寄生兽离我们很近的那个时刻。当马特把这些蛛丝马迹联系起来时，他深吸了一口气。还有我们第一次在实验室见面的时候，以及我在战场上使用电弧枪的时候。然后是就在几个小时前和拉娜进行的护盾测试。
马特心不在焉地从他的一个裤子口袋里掏出一支铅笔，放在他面前的长椅上，然后凝视着它。在所有那些时刻，那是魔法吗，还是……某种不自然的东西？我当然记得过去的一些时刻，时间似乎变慢了，但那些时刻确实让人感觉很重大。如果那是真的，我难道不应该能像暮光一样做一些事吗？心灵遥动或其它什么？
好长一段时间,马特只是盯着放在他面前的长椅上的铅笔。他动用了所有的意志力在它上面，结果是绝对没有任何动静或反应。当绍杰轻拍他的肩膀时，他是真的吓得差点从自己的皮里跳出来。
“中士，警戒状态解除了，我们不需要待命了，”这名中国男子说道，先看着铅笔后看向他的目光无声地问出了那个未说出口的问题。
“啊，谢谢，张，”马特说道，然后转过身来瞪着一动不动的铅笔。去他妈的，他沮丧地猛抬起双手，转身开始准备存放他的盔甲和装备。他终于转过身来，面对着储物柜，然后看到了保罗正仰望着天花板，嘴巴大张，满脸震惊。马特跟着他的目光望向天花板，看到那支铅笔现在已嵌入其中。
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2015年5月13日，15:02，弗兰克·麦肯迪克医生办公室
布拉德福德从不认为自己是一个粗鲁的人，除非出于绝对必要，但有时礼貌和礼节面对当前的需要会暂时退居次席。正是因为脑袋里满是这些需要，他径直经过秘书，走进弗兰克的办公室，连门都没有敲。
弗兰克目前正弓着腰坐在桌子边上，旁边放着一壶咖啡，揉着太阳穴。他对指挥官露出了一个标志性的微笑，不过当布拉德福德转身用力地关上他身后的门时，他难受得咧了下嘴。“戴维，你来总是很让人高兴的。我想任务进展顺利？”当布拉德福德大步走到桌子前面的椅子那里，重重地坐上去后，他的笑容有些动摇。“你看起来不太好。没事吧？”
房间里安静了很长时间，布拉德福德最后坐起来揉了揉太阳穴。“弗兰克，我要直言不讳了。有些事情正在发生，而我没有一个合理的解释。我不认为我能够解释清楚，所以最好让你看看。”两人之间又是很长一段时间的沉默，弗兰克开口想说话，但布拉德福德打断了他。“医生，很抱歉打断你，但是瓦伦博士来见指挥官。她说这事很紧急。”
弗兰克的表情变得很困惑，直到他桌上的电话铃响了起来，秘书的声音从电话里传来。“医生，很抱歉打断你，但是瓦伦博士来见指挥官。她说这事很紧急。”
“让她进来，”弗兰克一边冲电话说，一边用完全困惑的目光盯着布拉德福德。
门开了，莫伊拉走了进来，关上了身后的门。她向弗兰克点了点头，然后转身面对布拉德福德。“指挥官，我在……”
“指挥官，我在詹金斯下士身上取得了令人震惊的发现，”布拉德福德与莫伊拉同时说道，这使后者停了下来，呆呆地盯着他。“在计划安装新假肢的手术前，我对她进行了最初的脑部扫描，发现了不寻常的突触活动。”
这位科学家张嘴闭嘴好几次，然后困惑地看了弗兰克一眼，弗兰克也同样看着她。她慢慢地伸手去拿夹在胳膊下的平板电脑，就在她刚要说话的时候布拉德福德再次抢占了她的先机。
“这样的突触活动我们以前遇到过两次。第一次是来自从战场上回收的灰人活体样本。第二次是来自暮光闪闪。鉴于上述两个样本所产生的异常现象，我们可能见证了第一个能够复现它们的能力的人类。”布拉德福德向平板电脑示意，莫伊拉展示了一系列脑部扫描图像。
“当这些脑部扫描证实了詹金斯下士的大脑中有此类活动，我决定用秘术能量探测器（TED）设备进行扫描，该设备是为了检测暮光发出的独特能量而制造的。TED能够确认詹金斯现在可以用和暮光非常相似的方式导引能量，也可以在她的左臂本该在的地方投射出一个由能量形成的‘幽灵肢体’。”莫伊拉一言不发地滚动图片，直到TED读数图像，同时向指挥官投去一个难以置信的眼神。“当发现这一点时，我建议先安装假肢。我的理论被证明是正确的；詹金斯能够在没有动力且没有控制植入物的情况下控制假体装置。”
一片寂静，科学家和医生先是面面相觑，然后看向布拉德福德。弗兰克开始讲话，但指挥官保持着他不可思议的预测。“我不知道，我也无法阻止它。从来没有像现在这样栩栩如生。我之前一直对在特定情况下可能发生的事情有预感和直觉，但也就那样了。这……这种预见未来直到本次行动前才开始出现。”在莫伊拉问问题之前他就抬起头看着她。“弗兰克？我很抱歉打断你，但我想我要疯了。”
这两位科学家还没来得及回答，办公室的门就猛地开了，马特.哈里斯跌跌撞撞地走了进来。他一开始想说出医生的名字，但当他看到瓦伦和布拉德福德都在房间里，一个音节都发不出来了。
“我不知道这怎么会发生的，但我认识某个可能知道的人。”布拉德福德边说边从座位上站了起来。
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2015年5月13日，17:34，星尘实验室
当门在查尔斯和暮光后面关上时，她松了一口气，实验室测试区熟悉的景象又出现在她面前。最初计划的是进行一次锻炼和几个小时的测试，但在某种紧急情况出现后，占用了整个下午。
张消失在了电梯里，但被乔艾尔和金顶替了，他们帮她进行精确魔法控制练习。这两位科学家带来了一辆看起来像是在分段轨道上而不是通过车轮移动的小推车，其上部安装了一个像是炮塔而他们称之为“棒球投球机’的东西。一系列画着靶心目标的木板被竖立起来，暮光就呆在中间。
在数次反复询问暮光她是否准备好了之后，科学家们启动了投球机，好多球开始向目标靶飞去。独角兽本可以用遥动轻松地将球从空中扔走，但这不是本次练习的重点。每个棒球前面都出现了一个小的圆形护盾，牢牢挡住了它们。暮光和科学家们一下午的不断重复了这项练习，然后她开始想出各种新奇的阻挡棒球的方法。当一次善意的涉及传送门的测试导致棒球像冰雹一样向金和乔艾尔反扑过来，两人慌忙卧倒躲避后，他们才最终停了下来。
暮光向他们道歉了很多次，并且帮助两位科学家清理她之前造成的混乱，然后查尔斯回来了。这位工程师随后护送暮光回到了实验室，他们都刻意避免谈论两者心里都在想的那个想法。
“谢谢你今天带我去练习区，查尔斯。我真的需要锻炼，尤其是如果我想帮更多忙的话。”暮光心满意足地叹了一口气说道，但当她看到工程师脸上的表情时，她高兴的心情一下子萎靡了。
“暮光-”
“不！我不能再闲坐了！如果我的朋友们在外面冒着生命危险，”暮光的目光中充满了几近义愤的东西，甚至让她自己感到惊讶，她继续激昂地说道。“我-如果他们冒着生命危险，那我可以确保他们回来！我不知道我能不能——”昆虫般的断肢在一堆脓血和几丁质碎片中抽搐，“——伤害任何东西，但我能防止我的任何朋友们受伤。”
查尔斯试图微笑着说话，但暮光跺了下蹄子打断了他。“不行！这些东西在用魔法或类似的东西来对付你们所有人，说到有能力对抗它们，没有比我更好的小马了。小马国民都不如两位公主对奥术了解的多，而我是魔法元素。当我说如果我和他们一起去，我不会让这种事情再次发生时，我不是在吹嘘。”
“暮光，”查尔斯跪下来看着她的眼睛平静地说道。“暮光，我看得出你对此事抱有强烈的感情。你帮助我们构建的一些工具已经拯救了生命，我对我们能够一起创造的东西抱有很大的期望。当我说你的位置不是在战场上，而是在这里时，我是代表每个人在说话。”
“就是这样吗？你不想冒着失去我的风险，因为我可能会停止发明东西吗？我在这里就这有那个用吗！？我只是一个方便的发明源泉？”暮光猛地说道，不过她的大脑很快就赶上了她的嘴说话的速度，她后悔地把目光移开了。“对不起，查尔斯。我不该那么说。”
如果她没有转过身去，她可能会看到查尔斯在说话之前脸上流露出的愧疚之情。“我不会否认我们已经做出来的东西非常难以置信，但我可以保证这不是我向你推荐这件事的唯一原因。”他一直保持沉默，直到暮光抬头看着他。“暮光，你提到你哥哥是个卫兵。毫无疑问，他在被部署之前经历了数月的训练，对吧？”
当暮光点头后，查尔斯继续说道，“如果他那卫兵训练与我们士兵的训练有任何相似之处的话，那么这不仅是对身体的磨练，也是对本能的磨练。身体健康的士兵在战斗中比身体健康的平民更持久，因为他们的训练让他们能够控制自己不要做出可能伤害自己或他人的鲁莽行为。”
她张嘴想抗议，但当那种逻辑被她理解后，她就停了下来。他是对的。我比任何其它独角兽都有更多的魔力和更高的能力，但我仍然有可能失控。她刚到地球时杀死的那个东西的记忆像幽灵一样缠着她。银甲闪闪不会我掌握的数百个咒语，但他不会惊慌失措。他不会杀了袭击者。
“我毫不怀疑你非常有天赋，暮光。但我认为你的才能在这里可以得到最好的利用。莫伊拉非常擅长解释我们从入侵者那里得到的信息，你知道我很擅长建造东西。马特，拉娜和绍杰都是优秀的士兵。我们都有自己要做的事。”
与莫伊拉的那次深夜谈话进入了暮光的脑海，当她明白其中的逻辑后，她低下头。“我不能拿起枪或开飞机，但我可以把他们的身体撕成碎片，了解他们是怎么思考和生活的。”瓦伦尖叫着说道，“这就是我做的事。这是我能做的全部！” “我想你说的有道理，”她在这个问题上退让时说道。
查尔斯脸上是明白无误的放松表情，他站起来向居住区的门示意。“你愿意志愿上战场让我们很佩服你。我相信会找到一些方法让你不上战场也能帮忙。”
暮光跟着这个人类进入了她的居住区，不过当查尔斯突然停了下来，她差点撞上他。“怎么了，你为什么停下来？”她问道，然后绕过他看了一眼。另一个人类在房间里看着办公桌旁边墙上挂着的那些图片，暮光立刻认出了他。
自信而不傲慢，掌控而不暴政，对自己的决策完全确定。
“查尔斯，我需要和闪闪小姐谈谈，”新来的人类一边说着，一边从墙上的图片边转过脸来对着暮光，暮光又一次觉得自己被从头到脚量了一遍，并且被认为不足道。
暮光看向工程师，发现他带着歉意的表情也丰看着她。“别担心，暮光。我就在附近，等你们完事了我就来。”说完那话后，暮光发现自己独自面对这个有着龙的眼睛的人类。
“你知道我是谁吗？”他平静地问道，暮光摇摇头作为回应，她必须鼓起意志力，不要让自己趴到地上去。“我是这个组织的指挥官，我监督所有的作战行动，并为研究和开发提供指导。我有一些非常具体的问题需要问你，我希望得到简明扼要的回答。很多人的生死可能取决于你给我的答案。”
暮光只能点头回应。
“很好。你之前谈到过那个‘场’，你从中汲取能量来使出你的各种能力，你也说过这个‘场’因为很久不用而处于僵化状态，对吗？”点头。“你还说过，因为这个‘场’没有冻结，所以这暗示存在着其他可以使用这个场的生灵，对吗？”又一个点头。“基于这些信息，可不可以合理地假设，在你到来之前，有些人类有能力使出与你相似的能力？”
问这些问题是为了什么？暮光很想问一下，但发现自己发不出声音，所以她只是点了点头。
那个人类也点了点头，然后继续说。“你还说过，不断增加的‘场’活动会使其不那么僵硬，更容易访问，对吗？”又一个点头。“在这个‘场’变得更容易接触之后，有没有可能以前没有能力的人类突然产生出能力来呢？”
暮光开始点头，考虑其中的含义。“你的理论是正确的，但是查尔斯说-”
“是或否，”那人命令道，暮光发现自己快速地点头，她的解释在喉咙里消失了。“你也曾报告过，长时间或反复使用能力会导致头痛，但随着持续使用和练习，头疼会减轻，对吗？”又一个点头。“最后一个问题。使用你和查尔斯一起创造的技术和技巧，你能造出一种设备或工具来阻止一个人使用这些能力吗？”
暮光张开嘴准备开始一次冗长的解释，但当她看到人类的目光时，她停住了。“我会和查尔斯谈谈看看我们能做什么。”
“太好了。我希望本周末能有一个原型机，”这个人类在转身离开居住区前点头说道。
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2015年5月13日，19:00，简报室
当攻击分队队长和他们的下属进入房间时，布拉德福德立正站在房间的前面。马特.哈里斯和拉娜.詹金斯坐在指挥官身后一侧，看起来很不自在。指挥官的另一侧坐着弗兰克.麦肯迪克和莫伊拉.瓦伦，看起来同样很不自在。
十个攻击分队的队长和他们的下属都坐满了朝向布拉德福德的座位，除了保罗.德里齐姆斯基。由于他的副手在指挥官后面，第一攻击分队的队长独自坐着，布拉德福德花了一点时间盯着第一攻击分队的这位队长，而后者现在太分神了没注意到。你会是我的麻烦制造者。你那该死的好奇心。
“谢谢大家这么快就来了，”布拉德福德说道，所有低声的闲聊都停了下来，屋里一片寂静。“我会让这次会议非常简短。首先，我要感谢藤川上尉和威斯少尉带领他们的团队在今天的任务中表现出色。即使现在，科学团队仍在处理活捉的外星人，我们预计很快会有突破。”
其他分队队长也向他们表达了简短的祝贺，但藤川和威斯都看着指挥官，双唇紧闭。
“这次会议的目的是想告诉大家，最近发现我们的士兵可能开始表现出某些潜能。这些迹象可能很微妙，也可能不是。需要注意的事情可能是关于能力的某些传言，这些能力远远超出了正常人的能力。比正常人更快的反应速度，比正常人更强的力量，甚至是明显异常的事情，比如心灵遥动之类的，所有这些应该立即向我、弗兰克.麦肯迪克或莫伊拉.瓦伦报告。”
“看见未来算不算？”藤川一点也不幽默地问道，她和威斯的目光都盯着布拉德福德不放。
“你说得对，上尉。这是另一种需要注意的潜在能力，”布拉德福德说道，尽管他知道这不会改变她想要表达的观点。
“你就是其中之一，不是吗？有‘潜能’的人？”
“是的，我是，”布拉德福德确认后，整个房间一片集体吸气声。“我有能力高度准确地预测未来的事件。”布拉德福德怒视着藤川，然后再次发言，“不，预测并不是万无一失的。”怒视转向第二攻击分队的队长。“不，我不是在读取你的思维。”怒视目光转向德里齐姆斯基。“是的，其他人已经表现出类似的能力。中士？”
马特响应召唤，向前走去站在指挥官身边。他伸出一只手，向上张开握着的拳头。他手中的物体是一枚普通的硬币，开始慢慢地向空中升起。他的脸因这种努力而开始扭曲，硬币开始下落。马特用现在颤抖的双手去捞那枚硬币，硬币从他手中滑落……结果被布拉德福德抓个正着，在整个演示过程中，他甚至没有向侧面看一眼。
“谢谢你，中士，你可以坐下了，”他说道，然后缓缓呼吸。除了空气进出肺部的声音，房间里寂静得像坟墓。“我们的专家认为，这些‘天赋’也许可以通过实践和研究来磨练，可以使我们的士兵在对抗侵略者时拥有更大的优势。你们的团队中任何能够做到的超常的事情都应该立即报告以供评估。另一个需要注意的迹象是长期和持续的头痛。有什么问题吗？”布拉德福德的简报以一个问题结束，但他的语气听起来更像是一种陈述，他的目光落在了德里齐姆斯基身上，后者从座位上站了起来。
“长官，如果你能像你所说的那样预测未来的事情，那么你就会知道我会问什么，”保罗顶着布拉德福德的怒视说道。“你很可能也知道如果你不回答我的问题，会发生什么。”
“坐下，中尉。”
“恕我直言——”
“坐下，中尉，”布拉德福德厉声重复了一遍命令，德里齐姆斯基的回应是嘴角紧闭。“这一时刻之后，你们即将看到和听到的一切都是机密，分享这些信息将被视为叛国行为，并将依此处理。回答德里齐姆斯基少尉的第一个问题，导致这些能力发展的确切因素仍然未知，但迄今为止所有已知的案例都曾经接触过另一个拥有这些能力的人。回答你的第二个问题，这些能力的原始‘来源’目前为我们所有，正在协助XCOM保卫这个世界。回答你的第三个问题，不。这个来源不是人类。”
“4月初，第一攻击分队在华盛顿阻止的一次恐怖任务中，一个外星人被抓获了。自从被捕以来，它一直配合我们的要求，并提供了大量关于其世界和物种的信息。它没有与我们目前正在战斗的入侵者结盟，一旦意识到我们面临的威胁后，它就竭尽全力帮助我们。”
布拉德福德的怒视终于离开了德里齐姆斯基，然后扫过房间里，到了第二攻击分队队长乌瑟尔身上。“是的，这个生物就是我们刚刚开始显现的能力的‘来源’，它掌握了数十种能力。我们所知道的所有显示这些天赋迹象的人类都接触过这个生物及其力量，这一理论的延伸是，当这些‘有天赋’的人使用他们的能力时，那么其他有天赋的人可能也会显现。”
然后轮到威斯在怒视下畏缩了。“头痛是天赋的早期征兆，并不是神经系统疾病的症状。那个来源表示，这些天赋的心理能力就像肌肉一样，反复锻炼可以提高灵活性和控制力。头痛最终会消失。”布拉德福德的手抽搐了一下，因为他不得不忍住揉搓太阳穴的冲动。
一阵低语在房间里回荡，但当布拉德福德举起一只手，同时将目光转向藤川后就安静了下来。“这个外星人和我们之前遇到过的任何东西都不一样。”他举起的手拿着一个遥控器，他按了一下。他身后整面墙上大小的监视器闪烁着打开了，清晰地显示出生活区的监控录像。暮光坐在桌子旁，一边跟着一首关于元素周期表的歌唱着，一边用心灵遥动画着某种图表。再按一次按钮，视频就静止了。
“现在，还有其他问题吗？”
2015年5月13日，14:40，军械库
第一和第二攻击分队处于待命状态，第五和第六攻击分队出动以应对出现的任何情况。理论上，这允许对现有局势进行快速增援或出动部队应对同时发生的新事态。在实践中，这导致成群结队的士兵被关在一个小房间里，可能长达数小时。
保罗，马特，和绍杰是第一攻击分队平静的支柱，而其它士兵都是紧张又激动。值得注意的例外是罗伯特.萨克斯，他似乎在军械库的一个角落里找到了舒服的位置，下巴垂在胸前，显然睡着了。马特看到这个忍不住笑了起来，然后向第二攻击分队看过去并注意到他们也处于相似的状态。无论五队和六队在哪里，我都祝他们好运。在战舰上发生的那事以后，我们需要一场胜利。
马特的思绪不可避免地转移到了警戒状态之前拉娜问的那个问题上，他把谈话的嗡嗡声屏蔽出了脑海。她说的‘不寻常’是什么意思？用意念弯勺子和算命？这听起来像是魔法。他对这个想法嗤之以鼻，但那问题仍然困扰着他。她为什么会问这样的问题？我们都知道暮光是唯一能施放魔法的。
当他考虑那个问题隐含的暗示时，他的眼睛睁大了。用意念弯勺子，不是有传言说第六攻击分队里有人能做到吗？我之前以为这是胡说八道的客厅把戏，用来在当地的酒吧里骗人们的钱，或者是士兵们互相谈论的那些平常的废话。要是拉娜不知怎的能施放魔法了呢？她问那个问题的意图终于明显了，马特的眼睛睁得更大了。如果她能做到这一点，那是不是意味着她以为我也能做到？另一个念头进入了马特的脑海，让他脸上有点失色。如果我已经这样做了呢？
我想不出有什么异常，除了…马特双手紧握放在面前，努力回忆让绍杰被招募进来的那一系列事件的确切情形。一个漂浮者扔了一枚手榴弹，在地上反弹，正好让马特将其从拉娜和其他人身边踢开。那种外星手榴弹因其不寻常的形状导致弹跳后轨迹不可预测而臭名昭著。这可能是运气使然，但…
在反弹之前的时刻似乎被拉长了许多。还有那些寄生兽离我们很近的那个时刻。当马特把这些蛛丝马迹联系起来时，他深吸了一口气。还有我们第一次在实验室见面的时候，以及我在战场上使用电弧枪的时候。然后是就在几个小时前和拉娜进行的护盾测试。
马特心不在焉地从他的一个裤子口袋里掏出一支铅笔，放在他面前的长椅上，然后凝视着它。在所有那些时刻，那是魔法吗，还是……某种不自然的东西？我当然记得过去的一些时刻，时间似乎变慢了，但那些时刻确实让人感觉很重大。如果那是真的，我难道不应该能像暮光一样做一些事吗？心灵遥动或其它什么？
好长一段时间,马特只是盯着放在他面前的长椅上的铅笔。他动用了所有的意志力在它上面，结果是绝对没有任何动静或反应。当绍杰轻拍他的肩膀时，他是真的吓得差点从自己的皮里跳出来。
“中士，警戒状态解除了，我们不需要待命了，”这名中国男子说道，先看着铅笔后看向他的目光无声地问出了那个未说出口的问题。
“啊，谢谢，张，”马特说道，然后转过身来瞪着一动不动的铅笔。去他妈的，他沮丧地猛抬起双手，转身开始准备存放他的盔甲和装备。他终于转过身来，面对着储物柜，然后看到了保罗正仰望着天花板，嘴巴大张，满脸震惊。马特跟着他的目光望向天花板，看到那支铅笔现在已嵌入其中。
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2015年5月13日，15:02，弗兰克·麦肯迪克医生办公室
布拉德福德从不认为自己是一个粗鲁的人，除非出于绝对必要，但有时礼貌和礼节面对当前的需要会暂时退居次席。正是因为脑袋里满是这些需要，他径直经过秘书，走进弗兰克的办公室，连门都没有敲。
弗兰克目前正弓着腰坐在桌子边上，旁边放着一壶咖啡，揉着太阳穴。他对指挥官露出了一个标志性的微笑，不过当布拉德福德转身用力地关上他身后的门时，他难受得咧了下嘴。“戴维，你来总是很让人高兴的。我想任务进展顺利？”当布拉德福德大步走到桌子前面的椅子那里，重重地坐上去后，他的笑容有些动摇。“你看起来不太好。没事吧？”
房间里安静了很长时间，布拉德福德最后坐起来揉了揉太阳穴。“弗兰克，我要直言不讳了。有些事情正在发生，而我没有一个合理的解释。我不认为我能够解释清楚，所以最好让你看看。”两人之间又是很长一段时间的沉默，弗兰克开口想说话，但布拉德福德打断了他。“医生，很抱歉打断你，但是瓦伦博士来见指挥官。她说这事很紧急。”
弗兰克的表情变得很困惑，直到他桌上的电话铃响了起来，秘书的声音从电话里传来。“医生，很抱歉打断你，但是瓦伦博士来见指挥官。她说这事很紧急。”
“让她进来，”弗兰克一边冲电话说，一边用完全困惑的目光盯着布拉德福德。
门开了，莫伊拉走了进来，关上了身后的门。她向弗兰克点了点头，然后转身面对布拉德福德。“指挥官，我在……”
“指挥官，我在詹金斯下士身上取得了令人震惊的发现，”布拉德福德与莫伊拉同时说道，这使后者停了下来，呆呆地盯着他。“在计划安装新假肢的手术前，我对她进行了最初的脑部扫描，发现了不寻常的突触活动。”
这位科学家张嘴闭嘴好几次，然后困惑地看了弗兰克一眼，弗兰克也同样看着她。她慢慢地伸手去拿夹在胳膊下的平板电脑，就在她刚要说话的时候布拉德福德再次抢占了她的先机。
“这样的突触活动我们以前遇到过两次。第一次是来自从战场上回收的灰人活体样本。第二次是来自暮光闪闪。鉴于上述两个样本所产生的异常现象，我们可能见证了第一个能够复现它们的能力的人类。”布拉德福德向平板电脑示意，莫伊拉展示了一系列脑部扫描图像。
“当这些脑部扫描证实了詹金斯下士的大脑中有此类活动，我决定用秘术能量探测器（TED）设备进行扫描，该设备是为了检测暮光发出的独特能量而制造的。TED能够确认詹金斯现在可以用和暮光非常相似的方式导引能量，也可以在她的左臂本该在的地方投射出一个由能量形成的‘幽灵肢体’。”莫伊拉一言不发地滚动图片，直到TED读数图像，同时向指挥官投去一个难以置信的眼神。“当发现这一点时，我建议先安装假肢。我的理论被证明是正确的；詹金斯能够在没有动力且没有控制植入物的情况下控制假体装置。”
一片寂静，科学家和医生先是面面相觑，然后看向布拉德福德。弗兰克开始讲话，但指挥官保持着他不可思议的预测。“我不知道，我也无法阻止它。从来没有像现在这样栩栩如生。我之前一直对在特定情况下可能发生的事情有预感和直觉，但也就那样了。这……这种预见未来直到本次行动前才开始出现。”在莫伊拉问问题之前他就抬起头看着她。“弗兰克？我很抱歉打断你，但我想我要疯了。”
这两位科学家还没来得及回答，办公室的门就猛地开了，马特.哈里斯跌跌撞撞地走了进来。他一开始想说出医生的名字，但当他看到瓦伦和布拉德福德都在房间里，一个音节都发不出来了。
“我不知道这怎么会发生的，但我认识某个可能知道的人。”布拉德福德边说边从座位上站了起来。
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2015年5月13日，17:34，星尘实验室
当门在查尔斯和暮光后面关上时，她松了一口气，实验室测试区熟悉的景象又出现在她面前。最初计划的是进行一次锻炼和几个小时的测试，但在某种紧急情况出现后，占用了整个下午。
张消失在了电梯里，但被乔艾尔和金顶替了，他们帮她进行精确魔法控制练习。这两位科学家带来了一辆看起来像是在分段轨道上而不是通过车轮移动的小推车，其上部安装了一个像是炮塔而他们称之为“棒球投球机’的东西。一系列画着靶心目标的木板被竖立起来，暮光就呆在中间。
在数次反复询问暮光她是否准备好了之后，科学家们启动了投球机，好多球开始向目标靶飞去。独角兽本可以用遥动轻松地将球从空中扔走，但这不是本次练习的重点。每个棒球前面都出现了一个小的圆形护盾，牢牢挡住了它们。暮光和科学家们一下午的不断重复了这项练习，然后她开始想出各种新奇的阻挡棒球的方法。当一次善意的涉及传送门的测试导致棒球像冰雹一样向金和乔艾尔反扑过来，两人慌忙卧倒躲避后，他们才最终停了下来。
暮光向他们道歉了很多次，并且帮助两位科学家清理她之前造成的混乱，然后查尔斯回来了。这位工程师随后护送暮光回到了实验室，他们都刻意避免谈论两者心里都在想的那个想法。
“谢谢你今天带我去练习区，查尔斯。我真的需要锻炼，尤其是如果我想帮更多忙的话。”暮光心满意足地叹了一口气说道，但当她看到工程师脸上的表情时，她高兴的心情一下子萎靡了。
“暮光-”
“不！我不能再闲坐了！如果我的朋友们在外面冒着生命危险，”暮光的目光中充满了几近义愤的东西，甚至让她自己感到惊讶，她继续激昂地说道。“我-如果他们冒着生命危险，那我可以确保他们回来！我不知道我能不能——”昆虫般的断肢在一堆脓血和几丁质碎片中抽搐，“——伤害任何东西，但我能防止我的任何朋友们受伤。”
查尔斯试图微笑着说话，但暮光跺了下蹄子打断了他。“不行！这些东西在用魔法或类似的东西来对付你们所有人，说到有能力对抗它们，没有比我更好的小马了。小马国民都不如两位公主对奥术了解的多，而我是魔法元素。当我说如果我和他们一起去，我不会让这种事情再次发生时，我不是在吹嘘。”
“暮光，”查尔斯跪下来看着她的眼睛平静地说道。“暮光，我看得出你对此事抱有强烈的感情。你帮助我们构建的一些工具已经拯救了生命，我对我们能够一起创造的东西抱有很大的期望。当我说你的位置不是在战场上，而是在这里时，我是代表每个人在说话。”
“就是这样吗？你不想冒着失去我的风险，因为我可能会停止发明东西吗？我在这里就这有那个用吗！？我只是一个方便的发明源泉？”暮光猛地说道，不过她的大脑很快就赶上了她的嘴说话的速度，她后悔地把目光移开了。“对不起，查尔斯。我不该那么说。”
如果她没有转过身去，她可能会看到查尔斯在说话之前脸上流露出的愧疚之情。“我不会否认我们已经做出来的东西非常难以置信，但我可以保证这不是我向你推荐这件事的唯一原因。”他一直保持沉默，直到暮光抬头看着他。“暮光，你提到你哥哥是个卫兵。毫无疑问，他在被部署之前经历了数月的训练，对吧？”
当暮光点头后，查尔斯继续说道，“如果他那卫兵训练与我们士兵的训练有任何相似之处的话，那么这不仅是对身体的磨练，也是对本能的磨练。身体健康的士兵在战斗中比身体健康的平民更持久，因为他们的训练让他们能够控制自己不要做出可能伤害自己或他人的鲁莽行为。”
她张嘴想抗议，但当那种逻辑被她理解后，她就停了下来。他是对的。我比任何其它独角兽都有更多的魔力和更高的能力，但我仍然有可能失控。她刚到地球时杀死的那个东西的记忆像幽灵一样缠着她。银甲闪闪不会我掌握的数百个咒语，但他不会惊慌失措。他不会杀了袭击者。
“我毫不怀疑你非常有天赋，暮光。但我认为你的才能在这里可以得到最好的利用。莫伊拉非常擅长解释我们从入侵者那里得到的信息，你知道我很擅长建造东西。马特，拉娜和绍杰都是优秀的士兵。我们都有自己要做的事。”
与莫伊拉的那次深夜谈话进入了暮光的脑海，当她明白其中的逻辑后，她低下头。“我不能拿起枪或开飞机，但我可以把他们的身体撕成碎片，了解他们是怎么思考和生活的。”瓦伦尖叫着说道，“这就是我做的事。这是我能做的全部！” “我想你说的有道理，”她在这个问题上退让时说道。
查尔斯脸上是明白无误的放松表情，他站起来向居住区的门示意。“你愿意志愿上战场让我们很佩服你。我相信会找到一些方法让你不上战场也能帮忙。”
暮光跟着这个人类进入了她的居住区，不过当查尔斯突然停了下来，她差点撞上他。“怎么了，你为什么停下来？”她问道，然后绕过他看了一眼。另一个人类在房间里看着办公桌旁边墙上挂着的那些图片，暮光立刻认出了他。
自信而不傲慢，掌控而不暴政，对自己的决策完全确定。
“查尔斯，我需要和闪闪小姐谈谈，”新来的人类一边说着，一边从墙上的图片边转过脸来对着暮光，暮光又一次觉得自己被从头到脚量了一遍，并且被认为不足道。
暮光看向工程师，发现他带着歉意的表情也丰看着她。“别担心，暮光。我就在附近，等你们完事了我就来。”说完那话后，暮光发现自己独自面对这个有着龙的眼睛的人类。
“你知道我是谁吗？”他平静地问道，暮光摇摇头作为回应，她必须鼓起意志力，不要让自己趴到地上去。“我是这个组织的指挥官，我监督所有的作战行动，并为研究和开发提供指导。我有一些非常具体的问题需要问你，我希望得到简明扼要的回答。很多人的生死可能取决于你给我的答案。”
暮光只能点头回应。
“很好。你之前谈到过那个‘场’，你从中汲取能量来使出你的各种能力，你也说过这个‘场’因为很久不用而处于僵化状态，对吗？”点头。“你还说过，因为这个‘场’没有冻结，所以这暗示存在着其他可以使用这个场的生灵，对吗？”又一个点头。“基于这些信息，可不可以合理地假设，在你到来之前，有些人类有能力使出与你相似的能力？”
问这些问题是为了什么？暮光很想问一下，但发现自己发不出声音，所以她只是点了点头。
那个人类也点了点头，然后继续说。“你还说过，不断增加的‘场’活动会使其不那么僵硬，更容易访问，对吗？”又一个点头。“在这个‘场’变得更容易接触之后，有没有可能以前没有能力的人类突然产生出能力来呢？”
暮光开始点头，考虑其中的含义。“你的理论是正确的，但是查尔斯说-”
“是或否，”那人命令道，暮光发现自己快速地点头，她的解释在喉咙里消失了。“你也曾报告过，长时间或反复使用能力会导致头痛，但随着持续使用和练习，头疼会减轻，对吗？”又一个点头。“最后一个问题。使用你和查尔斯一起创造的技术和技巧，你能造出一种设备或工具来阻止一个人使用这些能力吗？”
暮光张开嘴准备开始一次冗长的解释，但当她看到人类的目光时，她停住了。“我会和查尔斯谈谈看看我们能做什么。”
“太好了。我希望本周末能有一个原型机，”这个人类在转身离开居住区前点头说道。
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2015年5月13日，19:00，简报室
当攻击分队队长和他们的下属进入房间时，布拉德福德立正站在房间的前面。马特.哈里斯和拉娜.詹金斯坐在指挥官身后一侧，看起来很不自在。指挥官的另一侧坐着弗兰克.麦肯迪克和莫伊拉.瓦伦，看起来同样很不自在。
十个攻击分队的队长和他们的下属都坐满了朝向布拉德福德的座位，除了保罗.德里齐姆斯基。由于他的副手在指挥官后面，第一攻击分队的队长独自坐着，布拉德福德花了一点时间盯着第一攻击分队的这位队长，而后者现在太分神了没注意到。你会是我的麻烦制造者。你那该死的好奇心。
“谢谢大家这么快就来了，”布拉德福德说道，所有低声的闲聊都停了下来，屋里一片寂静。“我会让这次会议非常简短。首先，我要感谢藤川上尉和威斯少尉带领他们的团队在今天的任务中表现出色。即使现在，科学团队仍在处理活捉的外星人，我们预计很快会有突破。”
其他分队队长也向他们表达了简短的祝贺，但藤川和威斯都看着指挥官，双唇紧闭。
“这次会议的目的是想告诉大家，最近发现我们的士兵可能开始表现出某些潜能。这些迹象可能很微妙，也可能不是。需要注意的事情可能是关于能力的某些传言，这些能力远远超出了正常人的能力。比正常人更快的反应速度，比正常人更强的力量，甚至是明显异常的事情，比如心灵遥动之类的，所有这些应该立即向我、弗兰克.麦肯迪克或莫伊拉.瓦伦报告。”
“看见未来算不算？”藤川一点也不幽默地问道，她和威斯的目光都盯着布拉德福德不放。
“你说得对，上尉。这是另一种需要注意的潜在能力，”布拉德福德说道，尽管他知道这不会改变她想要表达的观点。
“你就是其中之一，不是吗？有‘潜能’的人？”
“是的，我是，”布拉德福德确认后，整个房间一片集体吸气声。“我有能力高度准确地预测未来的事件。”布拉德福德怒视着藤川，然后再次发言，“不，预测并不是万无一失的。”怒视转向第二攻击分队的队长。“不，我不是在读取你的思维。”怒视目光转向德里齐姆斯基。“是的，其他人已经表现出类似的能力。中士？”
马特响应召唤，向前走去站在指挥官身边。他伸出一只手，向上张开握着的拳头。他手中的物体是一枚普通的硬币，开始慢慢地向空中升起。他的脸因这种努力而开始扭曲，硬币开始下落。马特用现在颤抖的双手去捞那枚硬币，硬币从他手中滑落……结果被布拉德福德抓个正着，在整个演示过程中，他甚至没有向侧面看一眼。
“谢谢你，中士，你可以坐下了，”他说道，然后缓缓呼吸。除了空气进出肺部的声音，房间里寂静得像坟墓。“我们的专家认为，这些‘天赋’也许可以通过实践和研究来磨练，可以使我们的士兵在对抗侵略者时拥有更大的优势。你们的团队中任何能够做到的超常的事情都应该立即报告以供评估。另一个需要注意的迹象是长期和持续的头痛。有什么问题吗？”布拉德福德的简报以一个问题结束，但他的语气听起来更像是一种陈述，他的目光落在了德里齐姆斯基身上，后者从座位上站了起来。
“长官，如果你能像你所说的那样预测未来的事情，那么你就会知道我会问什么，”保罗顶着布拉德福德的怒视说道。“你很可能也知道如果你不回答我的问题，会发生什么。”
“坐下，中尉。”
“恕我直言——”
“坐下，中尉，”布拉德福德厉声重复了一遍命令，德里齐姆斯基的回应是嘴角紧闭。“这一时刻之后，你们即将看到和听到的一切都是机密，分享这些信息将被视为叛国行为，并将依此处理。回答德里齐姆斯基少尉的第一个问题，导致这些能力发展的确切因素仍然未知，但迄今为止所有已知的案例都曾经接触过另一个拥有这些能力的人。回答你的第二个问题，这些能力的原始‘来源’目前为我们所有，正在协助XCOM保卫这个世界。回答你的第三个问题，不。这个来源不是人类。”
“4月初，第一攻击分队在华盛顿阻止的一次恐怖任务中，一个外星人被抓获了。自从被捕以来，它一直配合我们的要求，并提供了大量关于其世界和物种的信息。它没有与我们目前正在战斗的入侵者结盟，一旦意识到我们面临的威胁后，它就竭尽全力帮助我们。”
布拉德福德的怒视终于离开了德里齐姆斯基，然后扫过房间里，到了第二攻击分队队长乌瑟尔身上。“是的，这个生物就是我们刚刚开始显现的能力的‘来源’，它掌握了数十种能力。我们所知道的所有显示这些天赋迹象的人类都接触过这个生物及其力量，这一理论的延伸是，当这些‘有天赋’的人使用他们的能力时，那么其他有天赋的人可能也会显现。”
然后轮到威斯在怒视下畏缩了。“头痛是天赋的早期征兆，并不是神经系统疾病的症状。那个来源表示，这些天赋的心理能力就像肌肉一样，反复锻炼可以提高灵活性和控制力。头痛最终会消失。”布拉德福德的手抽搐了一下，因为他不得不忍住揉搓太阳穴的冲动。
一阵低语在房间里回荡，但当布拉德福德举起一只手，同时将目光转向藤川后就安静了下来。“这个外星人和我们之前遇到过的任何东西都不一样。”他举起的手拿着一个遥控器，他按了一下。他身后整面墙上大小的监视器闪烁着打开了，清晰地显示出生活区的监控录像。暮光坐在桌子旁，一边跟着一首关于元素周期表的歌唱着，一边用心灵遥动画着某种图表。再按一次按钮，视频就静止了。
“现在，还有其他问题吗？”