（4）
河风裹着潮气，一大早就在托特尔城的巷子里乱撞，刮得墙上的招贴画“哗啦”作响，细碎的雨点打在水泥地上，溅起星星点点的泥渍。
小石头昨晚没睡好，揉着眼睛坐起来时已经有些迟了，外面已经有起得早的报童在吆喝，但佣人房隔得远听不清楚。
落羽已经不在了，最近府里要赶制暖炉节的装饰，她天不亮就去前院修剪那些花花草草，虽说床底下的布包又厚了些，小石头却没见她笑过。小石头简单洗漱后抓了几个铜子出门，托特尔城的街道上飘着股焦躁的气息——报亭前围了好几圈小马，蹄子里攥着皱巴巴的报纸，有些面无血色，还有的嗓门又急又哑的吼，目眦尽裂，“债券又跌了！昨天还值五个金券，今天就剩俩了！”“蓝血王子不是说稳赚吗？这是骗钱！”“我半辈子积蓄砸里面了……这可咋办……”
“号外！振军债券价格大跳水！各位老板早买早知道！”
老板和往常一样忙着递报纸，报纸头条一样变着花样，可报亭门口接报纸的却不是报童，而是一群西装革履的“老板”，这些老板们脸上却少了点松弛，脸绷的像石头。
“我他妈紧赶慢赶从斑马里加回来，过关还扒了我好几层皮就为了这个债券，你现在给我看这个？！”
“起码你没买，打哪来回哪去吧。”
小石头蹲在报亭对面的墙角听着那边叫嚷，报亭小马太多小石头挤不进去，看来早报要泡汤了。
“石头，有活。老样子送欠条，今天得早点干完。”灰迹黯黯不知道从哪冒了出来，他拉着板车，前几天听码头小马说疤脸在货行里摔了好几次账本，灰迹黯黯的日子估计相当不好过。
小石头被他吓得一个趔趄，怀里的铜子儿掉了两个在地上，赶紧用魔法捡起来吹吹放回口袋：“这么早？我还没去卖报呢。”
“今早别卖了……。”灰迹黯黯话还没说完报亭老板就对着一群小马嚷嚷，蹄子里的报纸被揉得皱巴巴的，“我上个月买了五百金券的债券！现在可好！连一个铜子儿都兑不出来！蓝血王子这货就他妈是个骗子！”
“这什么情况？你们要造反？！”张警察带着几个随从巡逻到这块，“好啊，聚众闹事！想去修铁路了！”
“嘿呦……张警官。”报亭老板吓一跳，用蹄子一掏掏出俩金券塞烟盒里递上去，“哪敢啊……您看这不是赔了嘛……，您老跑一趟这么辛苦，上面还分那么少，您看……”
他眼皮抬了抬，没接，蹄子在报亭的桌面搓了搓：“按规矩，这事儿没完。不过……我看你也不容易……而且多年街坊。”他伸蹄子把烟盒扫到桌下，用魔法塞进前腿袖子里，“下不为例！”
“好机会！”灰迹黯黯见张警察被吸引到那边去倒是高兴的很，“少花几个铜子，你赶紧去送，你要的活给你找到算不错了。”
小石头心里咯噔一下，刚想问能不能不干了，灰迹黯黯却已经拽着板车跑出去，而且眼见早报是泡汤了，看来只好出去送。
走在街上的气氛感觉和报亭那边一样不对劲，平时慢悠悠的小马们都走得匆匆忙忙，他们蹄子里攥着债券单据，脸色惨白，要么站在街角骂街，唾沫星子溅在地上，混着落叶灰尘粘成一团。
小石头的其中一站还是老城区，那名老兵家小石头也算相当熟悉了，第一次见面之后小石头只要有机会每次都来找他谈天，听他说以前清缴海盗的故事，小石头爱听，老兵也爱说。
今天窄巷里的墙皮掉得厉害，露出里面的砖头，风一吹还往下掉灰。小石头走到院门口，这的月季枯了，枝桠光秃秃的，像只伸着的瘦手，门上的“老马识途”木牌歪在一边，漆皮掉了大半。
小石头犹豫了一下，最终还是敲了敲门。过了好一会儿，门才“吱呀”一声开了，那老驹站在门后，鬃毛白得晃眼还显得乱糟糟的，身上的旧外套沾着不少灰尘，眼睛里蒙了灰，像两潭浑浊的死水。
“小家伙，来了。”老驹的声音沙哑的像是从土里刚挖出来的，他和往常一样挂着慈祥的笑容，侧身让小石头进来，但他脚步虚浮，差点撞到门框上。
小石头赶紧扶住他：“爷爷，您没事吧？”
“没事，老毛病了。”老兵扯着嘴角笑笑，小石头搀着他走到屋里，一股淡淡的霉味扑面而来。老驹在搀扶下坐在床边，眼睛直愣愣地盯着墙上的军服照片。屋里的炭火快灭了，冷得像冰窖，桌上放着一张债券单据，上面用红笔圈着“金额：两万金券”，旁边还压着个空药瓶。
屋里的炭火还剩下一点火星。老兵回过神来给小石头倒了杯水，又从怀里拿出两个捂着的烤土豆，还是热的。“上次你说喜欢吃这个，我特意烤了几个。”他说着，眼神飘向墙上的照片，他挣扎着站起想拿下一张，小石头赶紧用魔法替他拿下来递给他，“小孩早就搬去坎特洛特了……要是能回来看看多好，写封信也好……罢了，不联系才好，别惹的一身骚。”
小石头没接话。他掏出催债条，犹豫了半天，还是递了过去：“爷爷，这是……催债条。”
老驹接过催债条，看都没看就放在了桌上，叹了口气：“我知道，欠的钱，我会还的。”催债条跟那张债券单据摞在一起，他坐在椅子上看着墙上的照片，努力的让自己的眼睛还能亮起来。
小石头注意到老驹的目光一直落在墙上那些照片上，“爷爷，您还好吗？上次您说的清剿海盗的故事，我还想再听呢。”
老驹的嘴角动了动，他沉默了半天才缓缓开口：“那次在露娜洋，我们追了海盗三天三夜，炮弹快打完了，船还挨了几炮，我们的登陆艇被紧急投放，船底还被打漏了，那时候大伙一个都没怂……”他的声音如同背一段熟记于心的课文般毫无波澜，“子弹打完了就用刀砍，没一个小马退缩……”他说着，声音渐渐低了下去，像是在回忆，又像是在自言自语，“那时候觉得，只要小马们齐心，就没有守不住的城……”
小石头看着他，心里发紧。想问问他怎么了，是不是因为债券的事，但又怕戳到老驹的痛处，只能攥着蹄子，没说话。
他沉默了一会儿，突然抬头看着小石头，眼神里带着点恳求：“小家伙，你能不能跟你老板说说，宽限我几天？我那债券……本来能兑钱的，现在……”他的声音抖了起来，蹄子勾着桌角，“我这段时间想办法筹，一定还上。”
小石头心里一愣，想都没想就点头：“爷爷，您放心，我跟我一个朋友说，让他跟大老板求情，肯定能宽限的。”只是宽限几天，问题应该不大。
老兵的眼睛亮了一下，像是抓住了根救命稻草，他伸蹄子想拍小石头的肩膀，却又缩了回去，只是小声说：“谢谢你，孩子……”他送小石头到门口时，又犹豫了一下，想说什么，最后只是挥了挥蹄子：“天冷，路上慢点。”
小石头走出巷口时，回头看了一眼，老兵还站在门口，像棵草在风里左右摇晃。
送完最后一张单据，已经是中午了。灰迹黯黯在巷口等着，蹄子里攥着两个干硬的麦饼，见小石头过来，赶紧递给他：“办完了？”
小石头点点头。
“行吧，钱在这。”灰迹黯黯从口袋里掏出一个金券和几个铜子，“下午还有货要送，要是愿意来可以……你怎么了你？”
“灰迹黯黯，有个爷爷想宽限几天还债，你跟他们说说行不行？”
灰迹黯黯的动作顿了一下，脸上的血色一下子没了，蹄子急躁的抓着鬃毛：“你说什么？宽限？你怎么答应了？！”他压低声音，“大老板昨天刚因为债券的事发火，疤脸挨了几顿骂，现在我哪敢提宽限的事，提了他不得打死我？！”
“可他真的很困难……”
“困难的小马多了去了！我奶奶药钱没凑够，我还困难呢！你只是个送信的！”灰迹黯黯打断他，深吸几口气冷静下来，走到一边的台子边上用蹄子撑着脑袋，良久才起身，“罢了……我去试试吧，这事你别管了。”
小石头看着他的背影，他咬着麦饼，本就索然无味更添苦涩。
第二天小石头找到灰迹黯黯时，他正伏在板车上揉腿，裤腿卷起来，露出里面的鞭痕，新添的几道红印和旧伤叠在一起，看着触目惊心
“你又被打了？”小石头连忙跑过去，声音发颤。
灰迹黯黯把裤腿放下来遮住伤痕：“小伤。”他顿了顿，看着小石头，“别再提那事了，能做的我都做了。还有昨天的钱。”灰迹黯黯从口袋里把金券掏出来递给小石头。
但小石头看着那张金券，又看了看灰迹黯黯的伤：“这钱我不能要，是因为我你才被打的。以后我的工钱减半，直到你好了再说。”
“差不了你这点，该干嘛干嘛吧，这顿打也是我自己愿意找的。”
接下来的几天，小石头没再去老城区。他每天卖报，却总想着那个老驹，想找机会再去看看，可每次走到巷口都没敢进去，只敢偷偷看一眼，门头的牌匾依旧歪着，大门紧闭静悄悄的。
几天后，小石头跟着灰迹黯黯去码头仓库送货。仓库在河湾最里面，潮湿得很，墙面上长着青苔，空气里飘着霉味。他们搬完最后一个箱子，正准备去结工钱，就听见仓库门口的小马在聊天，声音不大，却字字扎进小石头耳朵里。
“听说了吗？老城区那个老头自杀了！就在家里，用的是以前的旧枪，发现的时候马都硬了。”
“知道知道，还留了张纸条，说债券亏了钱，还不上债，没脸活了，当时光听见他家啪一声，还以为什么东西掉了……”
“可惜了，那老头挺好的，怎么就没了呢，有啥过不去的坎……”
小石头的脑子里突然一阵耳鸣，箱子“哐当”一声掉在地上，他冲过去抓住那匹小马的胳膊：“你说什么？哪个老头？是不是门上挂着‘老马识途’木牌的那个？”
那匹小马被他吓了一跳，点点头：“是……就是那个老早以前在三骥市当兵的，你认识他？”
小石头没说话，耳朵里全是“自杀了”“还不上债”的声音，他清楚是蓝血的债券骗光了他的钱，是大老板的高利贷逼得他走投无路。可这让他难受，他恨自己早就知道这些：早知道催债单是帮着大老板逼那些走投无路的小马，早知道这些活沾着血，就算不沾血也闻着腥气，却还为了能赚几个金券而继续。现在想来，那点侥幸不过是自欺欺人的借口。
“石头，你怎么了？”灰迹黯黯跑过来，想拉他，却被小石头甩开，他转身就往门外冲去，往老城方向跑，一转眼就不见了，灰迹黯黯只好先回去结账。
老驹家的院门口围了一圈街坊，老马幼驹都有，脸上带着惋惜。小石头挤进去，看见院门大开着，里屋的灯亮着，有两个穿黑衣服的小马正抬着一副简易的木板床到院子里，上面盖着块白布，白布下面是个瘦弱的轮廓。
“唉，他这辈子不容易，当了一辈子兵，最后却落得这个下场，有啥过不去的呢……，他那几个小孩联系上了吗？”
“我试了没找到，说是在坎特洛特，莫不是怕被债主找躲起来了。”
“都怪那破债券，害了多少小马啊！这老驹连棺材本都没留下，还是我们出钱凑的。”
“他也是死脑筋，干嘛这么贪…涨了就抛啊。”
“不知道别瞎讲，挺好一马。”
街坊的议论声像锈刀子一样扎在小石头心上。他急忙挤进屋，屋里空荡荡的，炭火早就灭了。桌上摆着个木盒子，旁边还压着张纸条，上面是老兵歪歪扭扭的字：“一生守土，未愧于小马利亚，今债台高筑，无颜苟活，望小马利亚不长留于此乱世。”
小石头拿起纸条蹄子忍不住发抖，眼泪涌出眼眶。
一个穿着黑衣服的小马走上前：“你就是送东西的？”
小石头擦擦泪，点点头。
“送的什么？”
“欠条。”
“那就对了。”那个小马把桌子上的盒子挪到小石头面前，打开盖掀开浅蓝色的布，里面包着枚徽章，上面互相环绕的天角姊妹擦的发亮。“我们找到张字条，上面写如果你来了就把这个给你，现在送到了。”说完这个小马便离开了。
徽章下面也夹着张字条，“志存高远，骨立身前。”
小石头在屋里待了很久，直到老驹入殓，目送街坊帮着把简易的棺材抬走才慢慢离开，漫无目的地往码头走，心里又疼又闷，只想找个地方喊出来。
远远地，小石头看见灰迹黯黯站在码头外面板车旁边正等着他。看见小石头走过来，灰迹黯黯赶紧迎上前：“你去哪了？钱还没结呢。”
小石头没说话，只是盯着空荡荡的板车，眼神里满是愤怒——不是对灰迹黯黯，是对自己。他的心里突然冒出个念头，这些箱子里到底装的是什么？自己到底造了多大孽？他马上往送货的仓库跑。
[indent]“你干嘛去......
