噩梦降临
第九章
——
虽然时间只过去了短短几分钟，却仿若千万年那么难熬。他们并肩站在卧室里，一动不动地盯着床头柜上的计时器。
“……”
“……”
“……这是怎么回事啊？”
“我不知道！”她哭着回答，犹如洪水溃堤，“不就跟你说的一样吗，上次不是那个的时候啊，但问题是本来应该是现在的，但却又没有反应！我怎么知道？！你才是医生啊！你来告诉我啊！”
“啥？我又怎么知道了？”兰斯回答，面前的雌马开始踱步，“我是今天早上才发现有这事的。如果这要持续一整周，那为什么你不早一点告诉我啊？”
“我觉得这事没什么大不了的，而你一开始也是这么说的，记得吗？！你现在又来问我是几个意思啊？！”她停下来，直勾勾地盯着他。
“你没必要大吼大叫的。我没什么意思。”他当然在撒谎。和其他努力追求幸福生活的年轻公马一样，他常常被自己的偏执所困扰。但他不愿意被偏执左右，更不愿意说些听起来就很偏执的话。
“什么没什么意思！你想说什么？！你是不是觉得我是那种不见两杠死不休的疯婆子啊？！你是不是觉得我为了怀上故意骗你啊？！你是不是这个意思？！”她走到他面前，逼得他一步一步往后退，直把他逼到了床边上。
“不是！这太荒唐了！我之前就没有那样想过！现在也没有！”他说着，音量也逐渐占了上风，但在她咄咄逼马的气势之下，他仍旧屈居守势。
“呦，我又怎么荒唐了？！”她说着，二马的鼻子顶在了一块，她愤怒地瞪着他。但他这次已经不打算再做让步了。
“得了吧！我根本什么都没说，你就是在这自以为是！你才是从头到尾一个劲无中生有，这不相信那不相信的那个好不好！你自己想过没有？！你都是哪来的乱七八糟的念头啊？！”他反驳道，声音终于跟她一样大了。
“我他喵只是被吓傻了而已！”她吼回去。
……
他从未见过一匹小马会如她现在这般憔悴不堪。她刚刚所有的愤怒都化为乌有，往后退了几步，头几乎要低入尘埃，她使劲眨眼，不让眼泪流出来。
他发誓他已经见识到她暴脾气的厉害了，但很快便调整过来，轻轻地将蹄子搭在她的肩上，“你在怕什么呢？我……我之前都听过你说你特别想要抱孩子了……要是你吃惊或者担心的话，我能理解，但是……害怕？这可一点都不像你啊。”
她垂下头，靠在他的前腿上，吸着鼻子，眼泪滑过她的脸颊，“我好害怕……我害怕是因为——”
叮！
他们不约而同地望向了床头柜上的计时器，又对视一眼，接着便赶紧跑去卫生间看看柜子上放着的那张试纸。她率先进去，又一次把兰斯堵在了走廊里，后者也只好从走廊里往里瞧着。
她看了看试纸。
……
她又看了看盒子。
……
她再次看向试纸，仿佛希望试纸上的结果会在她转过头去的短短几秒钟里做出改变一般。
但它没有。
她从柜子前退开几步，背靠着墙坐了下去，脸上的表情因为痛苦而扭曲。她紧闭双眼，却仍然无法挡住汹涌的泪水，也没能抑制住那几声轻轻的呜咽。兰斯猛冲进卫生间，想要安慰她，她猛地扑进他的怀中，两只前蹄紧紧地抱住他。
“求求你，求你不要走，求你不要走不要走不要走！”她不住地哀求，头靠在他的脖子上，泪如泉涌。
他呆滞了几秒钟，随后用一只前蹄搂住她的脖子，“这就是你这么做的原因吗？我为什么会离开你呢？我是爱你的啊。”
她吸着鼻子，放开了他，擦去眼角的泪水，“我……我之前没有告诉你为什么我妈妈对于你总是挑三拣四的。”
“因为她是你母亲而已吧。”他插话。
“呵……嗯，也有这个的原因在里面。”她承认，试着挤出个微笑，“但并不是全部的原因。你还记得我爸妈关系不算太好的对吧？”
他点点头。
“那是因为我现在的爸爸，不是我的亲生父亲……”她避开他的目光，重新打开那段尘封的痛苦回忆，“在我母亲搬进新家后不久，她遇到了我的亲生父亲……他们……关系迅速升温。母亲常说，除了伴着我长大的那几年，和我父亲过的那几年算是她生命中的黄金年代了。接着……他们算错了时机……然后她就怀上了我……我的亲生父亲，就在母亲睡觉的时候，一声不响地离开了她，把他做过的承诺全抛在了脑后。在那之后，母亲便再没有见过他一面，我从来没见过我的父亲。母亲觉得自己无力独自将我抚养大，于是她开始物色那几个对她表露过好感的，生活优渥的公马。”
“所以，她……并不是真正爱着你父亲的？”
“她……曾经那样喜欢着他，大概吧。我一直都跟爱着亲生父亲那样爱着他，所以我也没觉得有什么问题。但等到有一天，我母亲发现我对男生越来越感兴趣了，她就把我拉到一边，告诉了我真相。从那之后，她就是东一句‘找个有钱马家’，西一句‘你要保证他能好好照顾你啊’，还有‘如果他要抛弃你的话你就得使些阴招’之类的话云云。”她不禁轻轻笑了一声，“你真走运啊，那段时间我刚好在叛逆期，要不然我一辈子也不会知道她那些话都是扯淡。”
兰斯微笑，点了点头，发觉她还没说完，便由她继续说下去。
“那我们现在……就跟我妈当时的情况一样了。她当年被伤透了心，才变得这样尖酸刻薄。这就是我一直以来所害怕的，兰斯。我从来没想过自己有一天会落得跟她一样，但她说过的那些事突然就发生在了我身上。”她再次抬起头看着他，眼泪又一次顺着脸颊淌下，“我也没法叫我妈闭嘴……但是这对你也不公平，因为你从来没有做过伤害我的事……就算我知道是这样，我还是对你大喊大叫，那是因为我觉得，如果我能够狠下心来恨你的话，也许你离开的时候，我就不会觉得那么疼了。”
她抑制不住抽泣起来，这次她的哭声小多了，但那阵阵哭声却仍如锥子一般扎进他心里。他再也忍不下去了，紧紧地抱住了她，任由她将压抑心底多年的焦虑和不安，在她生命中最脆弱的时刻，一股脑地发泄出来。
兰斯能看到她的不安，担忧枕边小马不复在侧而难以成眠的不安。母亲的往事让她缺乏安全感，而他知道，只有自己才能抚平她心头的伤痕。
她哭够了，静静地缩在他怀里。这时，兰斯打破了沉默，“我得去做点什么。”
她挣脱他的怀抱，“什么？那你要做什么？”
“我还不不能告诉你。”
“……”她扭头看向别处，紧咬嘴唇，脑中顿时不由思绪万千。
“我要怎么说你才会相信我马上就回来？”兰斯问。
“……这不好说吧。”
“那……你只要相信我就好了。”
“……好吧，兰斯。我尽量。”
——
回忆被一阵剧痛打断了，他缓过神来，这才发现自己不觉间已经靠在了断掉的半截栏杆上。他跌跌撞撞地远离那道栅栏，而且跟前两次一样的是，还得忍受回忆给他带来的剧烈的头痛，但头痛很快就渐渐消失了。他懒得再去看403的房门了，本来以为肯定又不见了，但这次却没有。他走到这扇纯白无瑕得可疑的门前，伸蹄子准备去拧一下门把手，他深知这门肯定锁了，开门的钥匙还藏在三楼以下，塞蕾丝蒂亚才知道在哪个犄角旮旯里头，要拿到钥匙，还得花功夫去解决什么奇葩的谜题。
门开了。
兰斯站在原地，盯着生锈的电梯轿厢干眨眼。他怀疑地盯着那扇门看了好久，但这门显然是没有任何秘密可言的了，就跟打开这扇门一样简单。唯一奇怪的东西就是刻在门里面的一条讯息。
“出路无用。”
“真是振奋马心。”他咕哝一声，一瘸一拐走进电梯，转过了身。电梯门旁边本来应该是楼层按钮的地方现在却什么都没有。他开始四处寻找电梯按钮，但楼顶上突如其来的缆绳断裂声却惊得他停了下来。他根本没反应过来，就跟着电梯一同下落，随后也是在一阵突如其来的冲撞中，摔倒在地。
兰斯努力挣扎着从地上爬起来，被刚刚撞击激起的灰尘呛得咳嗽个不停。这时，电梯门已经不再是一扇简简单单的木板门了。现在横在他面前的大门仿佛一座金库的大门，锈迹斑斑，血迹遍布。而中间的开锁装置部分却奇怪得干净，上面密密麻麻地镶着26个字母按键，但是他连密码有几位都不知道。他下意识地抬起头去找电梯顶上的紧急出口，但电梯顶只有一道栅栏，把他死死地困在这里。兰斯被困住了，唯一出去的办法是想到那个密码，但他现在甚至无法回头寻找密码。
而且，就在这时，他的头顶上传来了一连串金属弯折发出的嘎吱声。
他只觉得嘴巴发干。她早已回到了电梯井里守株待兔了。既然她已经把他逼进了一个生锈的小沙丁鱼罐头里边，她需要做的，只剩下撬开这个小小的罐头，像对待那个食腐者一样对待他。他焦急地环视四周，想找找有没有其他出路，一无所获。又是一声巨响，小小的电梯监狱开始摇晃起来——那只母兽已经落到了电梯顶上。他的怀表也警告般响了起来，他愈发恐慌了。
“快想快想快想快想！”他不住地默念，以防自己的意识在恐怖之中涣散。
慢着！
出路无用。键盘只能用来输字母。
他现在知道那扇门是什么鬼了，他只需要把一些“无用”的字母输进去就能打开了，而解开了403房门上一把挂锁的“圣者的讯息”则刚好包含了四个字母。
兰斯蹄忙腿乱地跑到键盘前面，摇摇晃晃地举起一只前蹄，在头顶的阵阵昭示死亡的尖叫中，尽力去回忆那些字母。
……C！第一个字母是C！
第二个是什么第二个是什么——
H！
他已经能够感觉到那股热乎乎的蒸汽已经喷到了他的背上，紧随其后的，头顶一根栏杆被压断了。
第三个第三个第三个第三个字母到底是什么！
他的蹄子在键盘前颤抖，就跟他现在的记忆一样不靠谱。
一根栏杆啪地折断了，紧接着又是一根，再来一根。在她的巨力之下，栏杆发出不堪重负的尖叫，向里弯折。
他不敢抬头看哪怕一眼。看了她只会让他永远也记不起来了。
“不要不要不要不要——”
……
N，O！
一声巨大的“咔哒”声，锁被打开了。兰斯彻底无视腿上的疼痛，使出全身力气把自己甩在大门上，全力把门往外推，直到门打开一条足够他挤出去的缝。
一楼的地板不再是上面那种胡乱焊接的金属地板了，而是跟电梯井的底部颇有些相似——一道铁丝网，下面是黑暗的无底深渊。那些皮革背后的东西也更加活跃了，兰斯明显看得出，从那些巨大的皮革后面伸出来的，是无数小马的蹄子和脸。
他飞了起来。
他前面再次只剩了一条走廊，但这条走廊的尽头拐向了中央走廊，而没有继续往下延伸。他刚拐过弯，独角巨兽就已经卸开了电梯顶板，从电梯井里追了出来。但他喜出望外地发现，走廊尽头又有一扇敞开的铁门，就跟上一扇门一样。他刚穿过铁门，大门就在一声巨响之中猛地关上了。那巨兽狂奔过来，怀表的噪音也跟着愈来愈响，最后，她狠狠地撞在了门上，接着是一阵愤怒的嚎叫。这让他些微放心了一些，这扇门也许能阻挡她一阵子。
兰斯趁这个宝贵的机会赶紧喘了几口气，他垂下头，浑身颤抖。与此同时，怀表的声音迅速小了下去，听对方的蹄声似乎是在远离那扇门，运气好的话，应该是丢下他不管了。他重新抬起头，这才发现在前方的黑暗里，一块写着“安全出口”的牌子正散发着红光。只要再往前走几步，他就能从这场噩梦之中解脱了。
他一瘸一拐地朝着出口进发，发现左蹄边的栏杆已经变成了铁丝网窗，外面是那只倒吊着的小马下方的地面，但现在那只小马已经不见了。窗外是一片土地，仿佛自己是在从公寓里向外看，他把手术灯往外照去，想看看外面到底有些什么东西。
找来找去，他只发现一个东西——一个被锁链紧紧缠绕着的垃圾袋，里面装的东西看起来非常像小马，但却纹丝不动。
兰斯顿时兴致全无，他转身，继续朝着那块牌子走去，但很快就停了下来，他这才发现虽然自己的怀表声音变小了，但并没有彻底消失。借着手术灯的灯光，兰斯在整条走廊里四下张望了一会，这才发现他的怀表为什么还在响了，那是一匹溺水马，就躺在那扇通往救赎的的大门门口。但这还不算最糟的，他的头顶又传来了一阵金属折断的声音，是她。头顶的天花板在经年累月的风蚀下变得脆弱不堪，而她就准备从那里突破。
溺水马什么的都已经不用管了，他必须在楼板被拆穿之前离开这里。
那怪物迅速抽搐着苏醒了过来，用它*两条断掉的前肢支撑起自己来。兰斯后退几步，溺水马也摇摇晃晃地朝他走来，一路上还是发出那令他反胃的呛水窒息声。他观察着它的动作——一边前前后后地甩动着那张带着刀刃的面具，一边一瘸一拐地朝他爬去。其实他有稍微考虑一下从它头顶跳过去或是飞过去，不过想到他这样贸然行事，无疑是把自己最脆弱的部分暴露给对方，完全可能直接被划得肠穿肚烂。他必须再想个法子，而且必须赶快行动。
*注：这里原文出现了人称代词混乱，为了和指代巨马的“她”区分，对溺水马统一采用“它”
楼上的巨兽狠狠地将蹄子擂在楼板最薄弱的部位上。
兰斯现在已经被逼到了那扇铁丝网窗前面，仔细观察着，试图掌握溺水马前后甩头的规律。他最终摸清了规律，瞅准一个机会，他那条好的后腿猛地发力，纵身一跃，两只前蹄则抱住了它的头，借着它甩头的力狠狠地将它的头砸在了一扇铁丝网窗上。铁丝网窗没有他所预料的那么结实，在剧烈的撞击下坏掉了，割伤了溺水马，却没能把它撞晕。溺水马猛地甩头，割到了他完好的前腿上，他痛得大叫起来。
铁锈色的灰尘从门口的天花板纷纷扬扬地落下，上面的怪物又是一捶，天花板上赫然出现一道裂缝。
兰斯尽快做出反应，当然在他那些伤腿允许的范围之内。他转过身来，见那溺水马回正了脑袋，准备再进行下一轮攻击的时候，他用那只没有受伤的后蹄狠狠地踹了出去。溺水马的脑袋和兰斯健壮的后蹄剧烈碰撞，前者的颅骨骨折了，发出一记清脆的响声。溺水马中招倒地，在剧痛的折磨下仍然不住地剧烈抽搐着，血液从头的一侧的大洞中源源不断地涌出，流向下面的深渊之中。
又是一击，天花板上的裂缝明显变大了许多，只要再来一下，那匹曾经的蒙面巨马就要下来了。
他站在那里，又一次用他那只健康的后蹄踹在了溺水马的头上。因为溺水，它不停地抽搐着，同时还发出阵阵痛苦地哀嚎。兰斯不能就这样把它丢在这里，个中原因连他自己也解释不清楚，但是他就是不能这样离开。兰斯又是一踹，又一阵恶心的骨裂声响起，它终于一动不动了。他迅速抖掉蹄子上沾着的血，立即朝着出口的门飞去。
已经太迟了。
那块天花板在他面前崩塌了，数不清的铁锈，钢筋雨点般落下，还有那四只铁蹄，在一声巨响之中落在了铁栅地板上。他扭转翅膀方向试图减小他前冲的速度，片刻之后，他成功地将速度减到了能够转身的程度，而这也是他第一次亲眼目睹她白布之下的容貌。
她那奇长的“鼻吻”并不是她真正的吻部，只是因为她戴着一个方形的口套，所以才会显得那么长。那些蒸汽就是从沿着口套两侧的排气孔逸出，口套根部的两个关节则连接着她金属包被的下颌，关节转动，她的嘴巴也随之张开了。她的眼睛，以及头的上半部分都被同样金属铸成的面甲遮住了，还有她的独角，与其说是独角兽的角，更像是一道长长的棘刺。她的身上伤痕累累，像是铁链捆缚留下的痕迹。在本来应该是可爱标志的地方，只剩一个血红的五边形——那一块的皮肤已经被彻底割掉了。她的尾巴则是一片猩红，不自然地漂浮在空中，仿佛飘在水中。
还有那双完全展开的褐色翅膀，昭示着他一直在对付的，从来就不曾是一只什么独角兽。
兰斯恐惧地大叫，扇着翅膀就想跑路。但那只长相蹩脚的天角兽却不想他逃走，没等他飞出几步远，黑色的触手就抓住了他的后腿，猛地将他砸在了铁栅地面上，跟上次的经历如出一辙。天角兽在他身后满意地哼了一声，声音扭曲，开始把他向后拽去。他抬起头，疯了般想要钩住地板，使尽浑身解数想要抓住什么，就在这时，他发现那扇不久前挡住了她的那道铁门，已经变成了顶楼的403号门，上面还挂着两把没开的锁和锁链。
——
他打开门，走进公寓，发现她就躺在客厅里面。她一直都在等着他，身旁放着一盒纸巾，身旁的地上散落着被泪水浸湿的纸巾团。开门的声音吸引了她的注意力，她现在抬起头来看他了，脸上既有开心又有忧虑。开心是因为看到他终于回家了，忧虑则是因为不知道在他离开的这一段时间之内到底发生了什么。兰斯只是回给她一个微笑，连包都不卸下来就走到她身边。
“跟我来。”
“好啊。”她说着，站起身。
他领着她穿过走廊，走上楼梯，来到楼顶。午后的天空中点缀着朵朵白云，但天色并不算阴沉，那些凝结的水蒸气将头顶这片蔚蓝的天空装点得更加美丽，还给了那些从事气象工作的小马一些打盹的地方。但除此之外，他们是这孤单的楼顶上唯二的小马。完美。
兰斯把她领到正确的地方，叫她坐下。她顺从地走到他说的地方，朝周围看了一圈，又看向他，不知道他这是唱的哪一出。他站在她面前，开了口。
“我来到马哈顿，只为读完我的医学学位，仅此而已。我从没想过要交任何朋友，更没想过自己会认识什么女孩，更没有想过，有朝一日我会遇见我的挚爱。但当我遇上了你，这一切都成为了现实。我从未渴望过追求自己的生活，但当我遇上了你，这也变成了现实。我的世界从孤单的轮回炼狱，化为了一座温馨可爱的伊甸园，是你让我看到了无限的可能性。我曾忽略生命中的美好，但因为有你，我得以见识到那些生命中最美好的事物。多年以前，从我摔在你花园里的那一刻开始，我的生活从此充满了色彩。所以我想，陪你去看看更多的风景……”
兰斯顿了一下，从鞍包里拿出一个小小的深蓝色盒子。他打开盒盖，将它放在地上，转了一百八十度，用鼻子将盒子推到她面前。
她倒吸一口气，用蹄子捂住了嘴。盒子里面是一个纯金蹄镯，镶着三颗小巧玲珑的钻石。她本就红红的眼眶里涌出了更多的泪水，她抬起头看着他，这才明白刚刚发生了什么。面对如此幸福的事，她喜极而泣。
“我想要陪你看遍生命中所有风景……波茜……你愿意嫁给我吗？”
她扑到他怀里，将他扑倒在地。“我愿意！”，她用尽浑身力气喊道，似乎在向全世界宣告，她就要嫁给他了。
——
好吧……他就要死了。至少这最后一次涌出来的记忆倒还弥足珍贵。
但奇怪的是，这次的403房门并没有消失，这是迄今为止第一次。但兰斯并没有注意到这个，毕竟他头痛欲裂，天角兽还一直在把他往回拖，没注意到也算情有可原。
那触手拽着他离天角兽越来越近。有那么一瞬间，他想要爬起来，挣脱触手的束缚，赶快跑路，但这个愿望却被两只铁蹄无情地击碎了——她踩在了他的两只前蹄上。兰斯试着后退，想要挣脱束缚，但根本没用。他又把他按在了地上。他的呼吸变得急促起来——一想到她即将对他做的那些极端恶心的事，深重的无助感涌上心头，他害怕极了，她就要……
她什么也没做。
她在犹豫什么啊？！
她低下头，金属口套的一角掠过他的鬃毛，她长长地吸了一口气，就跟刚刚在电梯井里一样。
兰斯浑身的鸡皮疙瘩都快掉出来了，越发觉得自己不应该坐以待毙，“不，不，放开我，滚开！”
见他挣扎的样子，她开心地咕哝，声音里却混杂着某种奇怪的野兽咆哮声。她放开他一条前蹄，方便自己能用蹄子打他的脸。虽然她也只是用蹄子“轻轻”拍了拍他，但她的力道之大，已经足够把他打晕了，所以在触手缠住他的脖子的时候，他没有丝毫挣扎，随即她便将他举到空中，猛地砸在了天花板上。他甚至都能听到自己脊柱在撞击之下发出的爆响，紧接着，她将他松开，这一摔把他肺里的空气都挤了出去。他痛苦地蜷缩起来，血沿着他的脸颊流了下来。她则不慌不忙地重新踩住了他的前蹄。
他的脖子后面突然传来一阵轻轻的嘶嘶声，蒸汽的热量喷在他后脑勺上，吓得他突然回过神来。他鬃毛上少了什么东西，他这才意识到，她把他头上的粉色发带给解了下来。
“别把那个拿走！还给——唔唔唔唔！”兰斯想反抗，可那潜伏在他脖子上的触手没等他动蹄就缠住了他的吻部，把他的嘴巴给闭上了。
她又发出一阵嘶嘶声，这次听起来更严肃了。
她咬住他的翅膀，把它展开，无论他怎么努力抵抗，丝毫没有用处。
背上传来的剧痛之下，他发出一阵模糊的大叫。但已经来不及了，她并不打算到此为止。
咔吧！
这也许是兰斯活这么久，尖叫得最用力的一次——那天角兽弄折了他的翅膀。触手却在这时放开了他的嘴，也许只是她想要听听他的尖叫。他还想继续挣扎，但他随即就发现她仍旧叼着他的翅膀呢。
她还不打算到此为止。
他的惨叫顿时充满了整条走廊。那天角兽踩在他背上，猛地发力。他能感觉到，自己身体里每一根连接着他翅膀和身体的筋腱、骨头、神经，还有肌肉组织，在巨大的拉力下一一断裂。最后，他和他的一翅彻底断开了联系。她将刚刚扯下来的翅膀扔在地上，而他恐惧地盯着自己被扯掉的翅膀，只有瑟瑟发抖的份。
天角兽又咬上了他的另外一翅，身体还因为刚刚听到他的惨叫而兴奋地颤抖着，她再次准备发力……
兰斯还没反应过来发生了什么，就突然被举到了空中。看样子是有什么东西吸引了她的注意力，她站直了身子，不过仍然没有放开他的翅膀。虽然她不知被什么东西分散了注意力，但她突然这么一站起来，他整个身子的重量就全部挂在了他的翅膀上，把他已经受损的翅骨拉折了。剧痛，疲劳和恐怖的重压几乎要把他逼疯，但他仍然拼尽全力，看见了那个吸引她注意的东西，那个甚至让她为之一愣的东西。
403门的下面渗出了一种墨黑的物质，沿着一条条细线向门上爬，与其说是像液体，更不如说像是一大群蚂蚁。当这些黑色的细线碰到铁链和挂锁时，它们以更快的速度在金属表面蔓延开来，黑色纹理攀附在门上，仿佛一条条血管。两把挂锁咔哒一声，打开了，落在铁栅地面上，很快，封住房门的铁链也松开了，纷纷落到地面。
403门打开了。
兰斯耳畔突然响起了一阵轻轻的铃声，有什么东西自门内的黑暗之中缓缓走出来了。那马比天角兽稍稍矮一些，明显没有像那天角兽一样全副武装。看鼻吻的形状，那应该是一匹公马，但除此之外，并没有其他突出特征了。这公马鼻吻前端的皮肤还算正常，但是脸两侧的皮肤就明显绷紧了，仿佛将一副马皮面具紧紧地缝在了脸上。兰斯甚至能够看到横贯他整张脸的巨大伤疤——看样子是缝面具时留下的，而且给他拆线的家伙显然也没怎么用心。他脸上还有一道这样的疤痕，从第一道伤疤上方延伸到他的头顶。
这匹公马也没了耳朵，而且也不是简简单单少了外耳而已，他头的两侧原来应该是耳朵的地方均有一个深深的凹陷，说明他的内耳都被彻底切掉了，聋得可以说是非常彻底。头的两侧还残留着干涸的黑色血迹，似乎是做切除耳朵时留下的。公马身着一件白色的工作服，工作服从胸部往下被分成了两半，用绷带固定在他的两只前蹄上，他身上不少地方也都缠着不少相似的绷带。他身上粘满了门底下渗出的那种黑色物质，那么，这黑色的东西自然是这货的血了。他头上缝线般的伤疤也遍布他的全身。
天角兽显然非常不想见到公马，她发出一阵震耳欲聋的怒吼来表达不满。
她又一蹄子踩在兰斯背上，把他摁倒在地，迅速将他另一只翅膀也给扯了下来。他痛得大叫，随即被天角兽随意地踢到一边的栏杆上。他伤痕累累，鲜血淋漓，翅膀被撕掉了，因恐惧而瑟瑟发抖，他所能做的，也就只有将蹄子收在身下，趴在栏杆旁边，努力维系自己的呼吸，还要装作自己不存在。
她向着那位残疾的第三者冲了过去，但后者却未流露出丝毫惧意，任由她的独角捅进胸口，被举到了空中，而公马只是静静地盯着她，丝毫不觉自己被捅了个对穿，还被举到了空中。
兰斯脑袋里的铃声愈来愈响。
天角兽一开始看起来还蛮正常，但没过多久她的腿就开始发软，仿佛力量被抽走了一般。她开始颤抖，即便使尽全力也才堪堪把失聪公马放在了地上。突如其来的神秘不适感让她瘫倒在地，天角兽从对方胸口拔出独角，又发出一阵愤怒的哀嚎，身子一歪，侧躺在地，然后就一动不动了。
聋马仍然站在那里，低头望着她。他胸口流出来的黑色液体突然蒸发，仿佛一团黑色火焰，裹住伤口。火焰很快消失了，而原本被天角兽刺穿的地方却跟从未受伤过一般看不到一丝痕迹，一如他刚走进来时一般。
兰斯仍然缩在栏杆旁瑟瑟发抖。他知道，自己这次再也跑不动了。被食腐者咬伤的腿总是要让他的行动慢上半拍，而如今那天角兽扯掉了他的翅膀，他就更没办法逃命了。他已经失了太多血，身上的每一个创口都冒着血，血液滴落在他身下的深渊之中。身受这么多伤，要是能慢慢悠悠地走个十步他都觉得是一种奇迹，更别说要逃命了。如果这聋马想要他死，他更宁愿死个痛痛快快，而不是被那天角兽慢慢磨死。
那聋马慢慢朝他走了过来，又一阵恐惧席卷他的全身。兰斯虚弱地蜷缩在栏杆边，但他无法阻挡对方坚定的蹄步，只能看着他越走越近。但对方走到他身边却停下了，从头到尾地打量着他，又歪过脑袋，死死地盯着他的眼睛。他无助地盯着对方的眼睛，直到那聋马一蹄子狠狠抽在了他已经淤青，沾满鲜血的脸上。
——
他醒了过来，但发现自己身处一个完全陌生的地方，这里很亮。不……这个地方不是很亮，这里唯一的光源是他头顶的一盏很亮的灯。灯很亮，几乎灼痛了他的眼睛，但不知为什么，他就是无法转头避开强光。
其他的小马在他身边穿行。他们都是谁？他们知道这是哪里吗？是他们把他带到这里的吗？
接着，痛苦开始了。
其实疼痛一直都在，只不过他的大脑花了好一会才反应过来。起先，这疼痛还能忍受，但随着时间每一分每一秒的流逝变得越来越，越来越，越来越难以忍受，而且丝毫没有要停止的迹象。这是他这辈子最痛苦的时刻了，他身体里的每一块组织，每一个细胞都希望这疼痛能立刻停止。他试着移动身体，但他身体的其他部分跟他的脖子一样不听使唤了。
他试图尖叫，但喉咙却发不出声音。他绝望地四处张望着，但那痛苦的列车早已呼啸着突破他能承受的阈值，并且继续朝着更深的地狱疾驰。为什么，他身边的那些小马为什么都没有注意到他？他们只是一味地做着自己的事，根本不去帮他。他想要尖叫，想吸引他们的注意力。
救我。
救我！
救我！
救我救我救我救我救我救我救我救——
——
他仍然躺在噩梦般的走廊里，聋马仍旧站在他面前，高高在上。
他刚刚到底经历了什么？！
……
不……他知道那是什么。
那是他的噩梦，就是这些噩梦，逼着他连着好几个星期夜不能寐，最终将他逼上“休假”这条路的。那他为什么现在才记起来？他抬起头，看着聋马。那家伙是不是把噩梦打进了他脑袋里了？
“你……什么东西……？”兰斯万般艰难地挤出几个字。但他已经无力等待答案了，他话音刚落，防空警报便又一次在远处炸响，一如噩梦降临前夕般刺耳。这时，他已经彻底脱力，连抬头睁眼的力气都没有了。在彻底昏迷过去之前，他隐隐约约感觉到那聋马轻轻推了推他一边的鞍包，接着，是那匹天角兽忿忿不平的呻吟，以及她被拖走的声音，锁链磨擦的哗啷声，403号门又一次被锁上了。
——
他奇迹般地活了下来。他嘴唇干裂，渴得要命，浑身没有一处不疼，甚至只要动动念头都会疼，但是他还活着。兰斯不顾身体的抗议，看了看周遭。虽然他灯光之外的地方都是一片漆黑，但公寓已经恢复了他刚进来时一尘不染的模样。出口的大门就在咫尺之内，只等他离开这个可怕的地方。
兰斯用蹄子撑着地，想要站起来。他知道在如此伤势下站起来无异于一场微型凌迟，但他仍然不能停下。也不知道在黑暗中咬牙坚持了多久，他最终还是呻吟着站了起来。突然，一阵纸片落地的声音把他的目光吸引了过去，他伸出蹄子去捡，以为是他包里的一张纸掉出来了。他错了。这是张崭新的便条，就贴在了他一边的鞍包上……也就是那匹聋马推他的地方。
“尊敬的客人，
我们学到了些什么？”
这一次，他不打算带着这张便条了。
有一个好消息，他终于穿过了鹅卵石墙，至少算是没在那个噩梦世界白走一遭。
溺水马被杀死的地方，如今摆着一个鼓鼓囊囊，鲜血淋漓的尸袋，尸袋上面摆着一朵小小的白花。尸袋周围的地上则粘着一圈黄色的胶带，标出了这一处犯罪现场。她身后的墙壁上则刻着一行字“滥杀无辜”。
说着跟他还有得选似的。
最后一件事，是他左边那扇标着104的门了。他迷迷糊糊地看着这扇门，坐了下来，开始在包里翻找那把标着104的钥匙。为什么不呢？他需要休息，需要为接下来的冒险做准备。如果房间里情况安全的话，他也许是应该停下来好好休息一阵，去其他地方可以从长计议。
他把钥匙举到门把手那里，发现自己的蹄子颤抖得太厉害了，根本没法把钥匙插进去。他轻声咆哮一声，沮丧地把脸埋进蹄子里，闭上眼想先休息一会，等会再试。他试了好多次，才终于把锁插进了锁孔，打开了门。他乐了，庆幸自己总算克服了这道难关，最后，他推开了门。
……
在经历了这么多以后……爬到公寓顶楼……然后再下到一楼……每次都奇迹般地与死神擦肩而过……在承受过这么多痛苦之后……他已经彻底麻木了，他无话可说，更没力气说话了。
……
“……兰斯？”
他又一次摔倒在地，不省人事了。
第九章
——
虽然时间只过去了短短几分钟，却仿若千万年那么难熬。他们并肩站在卧室里，一动不动地盯着床头柜上的计时器。
“……”
“……”
“……这是怎么回事啊？”
“我不知道！”她哭着回答，犹如洪水溃堤，“不就跟你说的一样吗，上次不是那个的时候啊，但问题是本来应该是现在的，但却又没有反应！我怎么知道？！你才是医生啊！你来告诉我啊！”
“啥？我又怎么知道了？”兰斯回答，面前的雌马开始踱步，“我是今天早上才发现有这事的。如果这要持续一整周，那为什么你不早一点告诉我啊？”
“我觉得这事没什么大不了的，而你一开始也是这么说的，记得吗？！你现在又来问我是几个意思啊？！”她停下来，直勾勾地盯着他。
“你没必要大吼大叫的。我没什么意思。”他当然在撒谎。和其他努力追求幸福生活的年轻公马一样，他常常被自己的偏执所困扰。但他不愿意被偏执左右，更不愿意说些听起来就很偏执的话。
“什么没什么意思！你想说什么？！你是不是觉得我是那种不见两杠死不休的疯婆子啊？！你是不是觉得我为了怀上故意骗你啊？！你是不是这个意思？！”她走到他面前，逼得他一步一步往后退，直把他逼到了床边上。
“不是！这太荒唐了！我之前就没有那样想过！现在也没有！”他说着，音量也逐渐占了上风，但在她咄咄逼马的气势之下，他仍旧屈居守势。
“呦，我又怎么荒唐了？！”她说着，二马的鼻子顶在了一块，她愤怒地瞪着他。但他这次已经不打算再做让步了。
“得了吧！我根本什么都没说，你就是在这自以为是！你才是从头到尾一个劲无中生有，这不相信那不相信的那个好不好！你自己想过没有？！你都是哪来的乱七八糟的念头啊？！”他反驳道，声音终于跟她一样大了。
“我他喵只是被吓傻了而已！”她吼回去。
……
他从未见过一匹小马会如她现在这般憔悴不堪。她刚刚所有的愤怒都化为乌有，往后退了几步，头几乎要低入尘埃，她使劲眨眼，不让眼泪流出来。
他发誓他已经见识到她暴脾气的厉害了，但很快便调整过来，轻轻地将蹄子搭在她的肩上，“你在怕什么呢？我……我之前都听过你说你特别想要抱孩子了……要是你吃惊或者担心的话，我能理解，但是……害怕？这可一点都不像你啊。”
她垂下头，靠在他的前腿上，吸着鼻子，眼泪滑过她的脸颊，“我好害怕……我害怕是因为——”
叮！
他们不约而同地望向了床头柜上的计时器，又对视一眼，接着便赶紧跑去卫生间看看柜子上放着的那张试纸。她率先进去，又一次把兰斯堵在了走廊里，后者也只好从走廊里往里瞧着。
她看了看试纸。
……
她又看了看盒子。
……
她再次看向试纸，仿佛希望试纸上的结果会在她转过头去的短短几秒钟里做出改变一般。
但它没有。
她从柜子前退开几步，背靠着墙坐了下去，脸上的表情因为痛苦而扭曲。她紧闭双眼，却仍然无法挡住汹涌的泪水，也没能抑制住那几声轻轻的呜咽。兰斯猛冲进卫生间，想要安慰她，她猛地扑进他的怀中，两只前蹄紧紧地抱住他。
“求求你，求你不要走，求你不要走不要走不要走！”她不住地哀求，头靠在他的脖子上，泪如泉涌。
他呆滞了几秒钟，随后用一只前蹄搂住她的脖子，“这就是你这么做的原因吗？我为什么会离开你呢？我是爱你的啊。”
她吸着鼻子，放开了他，擦去眼角的泪水，“我……我之前没有告诉你为什么我妈妈对于你总是挑三拣四的。”
“因为她是你母亲而已吧。”他插话。
“呵……嗯，也有这个的原因在里面。”她承认，试着挤出个微笑，“但并不是全部的原因。你还记得我爸妈关系不算太好的对吧？”
他点点头。
“那是因为我现在的爸爸，不是我的亲生父亲……”她避开他的目光，重新打开那段尘封的痛苦回忆，“在我母亲搬进新家后不久，她遇到了我的亲生父亲……他们……关系迅速升温。母亲常说，除了伴着我长大的那几年，和我父亲过的那几年算是她生命中的黄金年代了。接着……他们算错了时机……然后她就怀上了我……我的亲生父亲，就在母亲睡觉的时候，一声不响地离开了她，把他做过的承诺全抛在了脑后。在那之后，母亲便再没有见过他一面，我从来没见过我的父亲。母亲觉得自己无力独自将我抚养大，于是她开始物色那几个对她表露过好感的，生活优渥的公马。”
“所以，她……并不是真正爱着你父亲的？”
“她……曾经那样喜欢着他，大概吧。我一直都跟爱着亲生父亲那样爱着他，所以我也没觉得有什么问题。但等到有一天，我母亲发现我对男生越来越感兴趣了，她就把我拉到一边，告诉了我真相。从那之后，她就是东一句‘找个有钱马家’，西一句‘你要保证他能好好照顾你啊’，还有‘如果他要抛弃你的话你就得使些阴招’之类的话云云。”她不禁轻轻笑了一声，“你真走运啊，那段时间我刚好在叛逆期，要不然我一辈子也不会知道她那些话都是扯淡。”
兰斯微笑，点了点头，发觉她还没说完，便由她继续说下去。
“那我们现在……就跟我妈当时的情况一样了。她当年被伤透了心，才变得这样尖酸刻薄。这就是我一直以来所害怕的，兰斯。我从来没想过自己有一天会落得跟她一样，但她说过的那些事突然就发生在了我身上。”她再次抬起头看着他，眼泪又一次顺着脸颊淌下，“我也没法叫我妈闭嘴……但是这对你也不公平，因为你从来没有做过伤害我的事……就算我知道是这样，我还是对你大喊大叫，那是因为我觉得，如果我能够狠下心来恨你的话，也许你离开的时候，我就不会觉得那么疼了。”
她抑制不住抽泣起来，这次她的哭声小多了，但那阵阵哭声却仍如锥子一般扎进他心里。他再也忍不下去了，紧紧地抱住了她，任由她将压抑心底多年的焦虑和不安，在她生命中最脆弱的时刻，一股脑地发泄出来。
兰斯能看到她的不安，担忧枕边小马不复在侧而难以成眠的不安。母亲的往事让她缺乏安全感，而他知道，只有自己才能抚平她心头的伤痕。
她哭够了，静静地缩在他怀里。这时，兰斯打破了沉默，“我得去做点什么。”
她挣脱他的怀抱，“什么？那你要做什么？”
“我还不不能告诉你。”
“……”她扭头看向别处，紧咬嘴唇，脑中顿时不由思绪万千。
“我要怎么说你才会相信我马上就回来？”兰斯问。
“……这不好说吧。”
“那……你只要相信我就好了。”
“……好吧，兰斯。我尽量。”
——
回忆被一阵剧痛打断了，他缓过神来，这才发现自己不觉间已经靠在了断掉的半截栏杆上。他跌跌撞撞地远离那道栅栏，而且跟前两次一样的是，还得忍受回忆给他带来的剧烈的头痛，但头痛很快就渐渐消失了。他懒得再去看403的房门了，本来以为肯定又不见了，但这次却没有。他走到这扇纯白无瑕得可疑的门前，伸蹄子准备去拧一下门把手，他深知这门肯定锁了，开门的钥匙还藏在三楼以下，塞蕾丝蒂亚才知道在哪个犄角旮旯里头，要拿到钥匙，还得花功夫去解决什么奇葩的谜题。
门开了。
兰斯站在原地，盯着生锈的电梯轿厢干眨眼。他怀疑地盯着那扇门看了好久，但这门显然是没有任何秘密可言的了，就跟打开这扇门一样简单。唯一奇怪的东西就是刻在门里面的一条讯息。
“出路无用。”
“真是振奋马心。”他咕哝一声，一瘸一拐走进电梯，转过了身。电梯门旁边本来应该是楼层按钮的地方现在却什么都没有。他开始四处寻找电梯按钮，但楼顶上突如其来的缆绳断裂声却惊得他停了下来。他根本没反应过来，就跟着电梯一同下落，随后也是在一阵突如其来的冲撞中，摔倒在地。
兰斯努力挣扎着从地上爬起来，被刚刚撞击激起的灰尘呛得咳嗽个不停。这时，电梯门已经不再是一扇简简单单的木板门了。现在横在他面前的大门仿佛一座金库的大门，锈迹斑斑，血迹遍布。而中间的开锁装置部分却奇怪得干净，上面密密麻麻地镶着26个字母按键，但是他连密码有几位都不知道。他下意识地抬起头去找电梯顶上的紧急出口，但电梯顶只有一道栅栏，把他死死地困在这里。兰斯被困住了，唯一出去的办法是想到那个密码，但他现在甚至无法回头寻找密码。
而且，就在这时，他的头顶上传来了一连串金属弯折发出的嘎吱声。
他只觉得嘴巴发干。她早已回到了电梯井里守株待兔了。既然她已经把他逼进了一个生锈的小沙丁鱼罐头里边，她需要做的，只剩下撬开这个小小的罐头，像对待那个食腐者一样对待他。他焦急地环视四周，想找找有没有其他出路，一无所获。又是一声巨响，小小的电梯监狱开始摇晃起来——那只母兽已经落到了电梯顶上。他的怀表也警告般响了起来，他愈发恐慌了。
“快想快想快想快想！”他不住地默念，以防自己的意识在恐怖之中涣散。
慢着！
出路无用。键盘只能用来输字母。
他现在知道那扇门是什么鬼了，他只需要把一些“无用”的字母输进去就能打开了，而解开了403房门上一把挂锁的“圣者的讯息”则刚好包含了四个字母。
兰斯蹄忙腿乱地跑到键盘前面，摇摇晃晃地举起一只前蹄，在头顶的阵阵昭示死亡的尖叫中，尽力去回忆那些字母。
……C！第一个字母是C！
第二个是什么第二个是什么——
H！
他已经能够感觉到那股热乎乎的蒸汽已经喷到了他的背上，紧随其后的，头顶一根栏杆被压断了。
第三个第三个第三个第三个字母到底是什么！
他的蹄子在键盘前颤抖，就跟他现在的记忆一样不靠谱。
一根栏杆啪地折断了，紧接着又是一根，再来一根。在她的巨力之下，栏杆发出不堪重负的尖叫，向里弯折。
他不敢抬头看哪怕一眼。看了她只会让他永远也记不起来了。
“不要不要不要不要——”
……
N，O！
一声巨大的“咔哒”声，锁被打开了。兰斯彻底无视腿上的疼痛，使出全身力气把自己甩在大门上，全力把门往外推，直到门打开一条足够他挤出去的缝。
一楼的地板不再是上面那种胡乱焊接的金属地板了，而是跟电梯井的底部颇有些相似——一道铁丝网，下面是黑暗的无底深渊。那些皮革背后的东西也更加活跃了，兰斯明显看得出，从那些巨大的皮革后面伸出来的，是无数小马的蹄子和脸。
他飞了起来。
他前面再次只剩了一条走廊，但这条走廊的尽头拐向了中央走廊，而没有继续往下延伸。他刚拐过弯，独角巨兽就已经卸开了电梯顶板，从电梯井里追了出来。但他喜出望外地发现，走廊尽头又有一扇敞开的铁门，就跟上一扇门一样。他刚穿过铁门，大门就在一声巨响之中猛地关上了。那巨兽狂奔过来，怀表的噪音也跟着愈来愈响，最后，她狠狠地撞在了门上，接着是一阵愤怒的嚎叫。这让他些微放心了一些，这扇门也许能阻挡她一阵子。
兰斯趁这个宝贵的机会赶紧喘了几口气，他垂下头，浑身颤抖。与此同时，怀表的声音迅速小了下去，听对方的蹄声似乎是在远离那扇门，运气好的话，应该是丢下他不管了。他重新抬起头，这才发现在前方的黑暗里，一块写着“安全出口”的牌子正散发着红光。只要再往前走几步，他就能从这场噩梦之中解脱了。
他一瘸一拐地朝着出口进发，发现左蹄边的栏杆已经变成了铁丝网窗，外面是那只倒吊着的小马下方的地面，但现在那只小马已经不见了。窗外是一片土地，仿佛自己是在从公寓里向外看，他把手术灯往外照去，想看看外面到底有些什么东西。
找来找去，他只发现一个东西——一个被锁链紧紧缠绕着的垃圾袋，里面装的东西看起来非常像小马，但却纹丝不动。
兰斯顿时兴致全无，他转身，继续朝着那块牌子走去，但很快就停了下来，他这才发现虽然自己的怀表声音变小了，但并没有彻底消失。借着手术灯的灯光，兰斯在整条走廊里四下张望了一会，这才发现他的怀表为什么还在响了，那是一匹溺水马，就躺在那扇通往救赎的的大门门口。但这还不算最糟的，他的头顶又传来了一阵金属折断的声音，是她。头顶的天花板在经年累月的风蚀下变得脆弱不堪，而她就准备从那里突破。
溺水马什么的都已经不用管了，他必须在楼板被拆穿之前离开这里。
那怪物迅速抽搐着苏醒了过来，用它*两条断掉的前肢支撑起自己来。兰斯后退几步，溺水马也摇摇晃晃地朝他走来，一路上还是发出那令他反胃的呛水窒息声。他观察着它的动作——一边前前后后地甩动着那张带着刀刃的面具，一边一瘸一拐地朝他爬去。其实他有稍微考虑一下从它头顶跳过去或是飞过去，不过想到他这样贸然行事，无疑是把自己最脆弱的部分暴露给对方，完全可能直接被划得肠穿肚烂。他必须再想个法子，而且必须赶快行动。
*注：这里原文出现了人称代词混乱，为了和指代巨马的“她”区分，对溺水马统一采用“它”
楼上的巨兽狠狠地将蹄子擂在楼板最薄弱的部位上。
兰斯现在已经被逼到了那扇铁丝网窗前面，仔细观察着，试图掌握溺水马前后甩头的规律。他最终摸清了规律，瞅准一个机会，他那条好的后腿猛地发力，纵身一跃，两只前蹄则抱住了它的头，借着它甩头的力狠狠地将它的头砸在了一扇铁丝网窗上。铁丝网窗没有他所预料的那么结实，在剧烈的撞击下坏掉了，割伤了溺水马，却没能把它撞晕。溺水马猛地甩头，割到了他完好的前腿上，他痛得大叫起来。
铁锈色的灰尘从门口的天花板纷纷扬扬地落下，上面的怪物又是一捶，天花板上赫然出现一道裂缝。
兰斯尽快做出反应，当然在他那些伤腿允许的范围之内。他转过身来，见那溺水马回正了脑袋，准备再进行下一轮攻击的时候，他用那只没有受伤的后蹄狠狠地踹了出去。溺水马的脑袋和兰斯健壮的后蹄剧烈碰撞，前者的颅骨骨折了，发出一记清脆的响声。溺水马中招倒地，在剧痛的折磨下仍然不住地剧烈抽搐着，血液从头的一侧的大洞中源源不断地涌出，流向下面的深渊之中。
又是一击，天花板上的裂缝明显变大了许多，只要再来一下，那匹曾经的蒙面巨马就要下来了。
他站在那里，又一次用他那只健康的后蹄踹在了溺水马的头上。因为溺水，它不停地抽搐着，同时还发出阵阵痛苦地哀嚎。兰斯不能就这样把它丢在这里，个中原因连他自己也解释不清楚，但是他就是不能这样离开。兰斯又是一踹，又一阵恶心的骨裂声响起，它终于一动不动了。他迅速抖掉蹄子上沾着的血，立即朝着出口的门飞去。
已经太迟了。
那块天花板在他面前崩塌了，数不清的铁锈，钢筋雨点般落下，还有那四只铁蹄，在一声巨响之中落在了铁栅地板上。他扭转翅膀方向试图减小他前冲的速度，片刻之后，他成功地将速度减到了能够转身的程度，而这也是他第一次亲眼目睹她白布之下的容貌。
她那奇长的“鼻吻”并不是她真正的吻部，只是因为她戴着一个方形的口套，所以才会显得那么长。那些蒸汽就是从沿着口套两侧的排气孔逸出，口套根部的两个关节则连接着她金属包被的下颌，关节转动，她的嘴巴也随之张开了。她的眼睛，以及头的上半部分都被同样金属铸成的面甲遮住了，还有她的独角，与其说是独角兽的角，更像是一道长长的棘刺。她的身上伤痕累累，像是铁链捆缚留下的痕迹。在本来应该是可爱标志的地方，只剩一个血红的五边形——那一块的皮肤已经被彻底割掉了。她的尾巴则是一片猩红，不自然地漂浮在空中，仿佛飘在水中。
还有那双完全展开的褐色翅膀，昭示着他一直在对付的，从来就不曾是一只什么独角兽。
兰斯恐惧地大叫，扇着翅膀就想跑路。但那只长相蹩脚的天角兽却不想他逃走，没等他飞出几步远，黑色的触手就抓住了他的后腿，猛地将他砸在了铁栅地面上，跟上次的经历如出一辙。天角兽在他身后满意地哼了一声，声音扭曲，开始把他向后拽去。他抬起头，疯了般想要钩住地板，使尽浑身解数想要抓住什么，就在这时，他发现那扇不久前挡住了她的那道铁门，已经变成了顶楼的403号门，上面还挂着两把没开的锁和锁链。
——
他打开门，走进公寓，发现她就躺在客厅里面。她一直都在等着他，身旁放着一盒纸巾，身旁的地上散落着被泪水浸湿的纸巾团。开门的声音吸引了她的注意力，她现在抬起头来看他了，脸上既有开心又有忧虑。开心是因为看到他终于回家了，忧虑则是因为不知道在他离开的这一段时间之内到底发生了什么。兰斯只是回给她一个微笑，连包都不卸下来就走到她身边。
“跟我来。”
“好啊。”她说着，站起身。
他领着她穿过走廊，走上楼梯，来到楼顶。午后的天空中点缀着朵朵白云，但天色并不算阴沉，那些凝结的水蒸气将头顶这片蔚蓝的天空装点得更加美丽，还给了那些从事气象工作的小马一些打盹的地方。但除此之外，他们是这孤单的楼顶上唯二的小马。完美。
兰斯把她领到正确的地方，叫她坐下。她顺从地走到他说的地方，朝周围看了一圈，又看向他，不知道他这是唱的哪一出。他站在她面前，开了口。
“我来到马哈顿，只为读完我的医学学位，仅此而已。我从没想过要交任何朋友，更没想过自己会认识什么女孩，更没有想过，有朝一日我会遇见我的挚爱。但当我遇上了你，这一切都成为了现实。我从未渴望过追求自己的生活，但当我遇上了你，这也变成了现实。我的世界从孤单的轮回炼狱，化为了一座温馨可爱的伊甸园，是你让我看到了无限的可能性。我曾忽略生命中的美好，但因为有你，我得以见识到那些生命中最美好的事物。多年以前，从我摔在你花园里的那一刻开始，我的生活从此充满了色彩。所以我想，陪你去看看更多的风景……”
兰斯顿了一下，从鞍包里拿出一个小小的深蓝色盒子。他打开盒盖，将它放在地上，转了一百八十度，用鼻子将盒子推到她面前。
她倒吸一口气，用蹄子捂住了嘴。盒子里面是一个纯金蹄镯，镶着三颗小巧玲珑的钻石。她本就红红的眼眶里涌出了更多的泪水，她抬起头看着他，这才明白刚刚发生了什么。面对如此幸福的事，她喜极而泣。
“我想要陪你看遍生命中所有风景……波茜……你愿意嫁给我吗？”
她扑到他怀里，将他扑倒在地。“我愿意！”，她用尽浑身力气喊道，似乎在向全世界宣告，她就要嫁给他了。
——
好吧……他就要死了。至少这最后一次涌出来的记忆倒还弥足珍贵。
但奇怪的是，这次的403房门并没有消失，这是迄今为止第一次。但兰斯并没有注意到这个，毕竟他头痛欲裂，天角兽还一直在把他往回拖，没注意到也算情有可原。
那触手拽着他离天角兽越来越近。有那么一瞬间，他想要爬起来，挣脱触手的束缚，赶快跑路，但这个愿望却被两只铁蹄无情地击碎了——她踩在了他的两只前蹄上。兰斯试着后退，想要挣脱束缚，但根本没用。他又把他按在了地上。他的呼吸变得急促起来——一想到她即将对他做的那些极端恶心的事，深重的无助感涌上心头，他害怕极了，她就要……
她什么也没做。
她在犹豫什么啊？！
她低下头，金属口套的一角掠过他的鬃毛，她长长地吸了一口气，就跟刚刚在电梯井里一样。
兰斯浑身的鸡皮疙瘩都快掉出来了，越发觉得自己不应该坐以待毙，“不，不，放开我，滚开！”
见他挣扎的样子，她开心地咕哝，声音里却混杂着某种奇怪的野兽咆哮声。她放开他一条前蹄，方便自己能用蹄子打他的脸。虽然她也只是用蹄子“轻轻”拍了拍他，但她的力道之大，已经足够把他打晕了，所以在触手缠住他的脖子的时候，他没有丝毫挣扎，随即她便将他举到空中，猛地砸在了天花板上。他甚至都能听到自己脊柱在撞击之下发出的爆响，紧接着，她将他松开，这一摔把他肺里的空气都挤了出去。他痛苦地蜷缩起来，血沿着他的脸颊流了下来。她则不慌不忙地重新踩住了他的前蹄。
他的脖子后面突然传来一阵轻轻的嘶嘶声，蒸汽的热量喷在他后脑勺上，吓得他突然回过神来。他鬃毛上少了什么东西，他这才意识到，她把他头上的粉色发带给解了下来。
“别把那个拿走！还给——唔唔唔唔！”兰斯想反抗，可那潜伏在他脖子上的触手没等他动蹄就缠住了他的吻部，把他的嘴巴给闭上了。
她又发出一阵嘶嘶声，这次听起来更严肃了。
她咬住他的翅膀，把它展开，无论他怎么努力抵抗，丝毫没有用处。
背上传来的剧痛之下，他发出一阵模糊的大叫。但已经来不及了，她并不打算到此为止。
咔吧！
这也许是兰斯活这么久，尖叫得最用力的一次——那天角兽弄折了他的翅膀。触手却在这时放开了他的嘴，也许只是她想要听听他的尖叫。他还想继续挣扎，但他随即就发现她仍旧叼着他的翅膀呢。
她还不打算到此为止。
他的惨叫顿时充满了整条走廊。那天角兽踩在他背上，猛地发力。他能感觉到，自己身体里每一根连接着他翅膀和身体的筋腱、骨头、神经，还有肌肉组织，在巨大的拉力下一一断裂。最后，他和他的一翅彻底断开了联系。她将刚刚扯下来的翅膀扔在地上，而他恐惧地盯着自己被扯掉的翅膀，只有瑟瑟发抖的份。
天角兽又咬上了他的另外一翅，身体还因为刚刚听到他的惨叫而兴奋地颤抖着，她再次准备发力……
兰斯还没反应过来发生了什么，就突然被举到了空中。看样子是有什么东西吸引了她的注意力，她站直了身子，不过仍然没有放开他的翅膀。虽然她不知被什么东西分散了注意力，但她突然这么一站起来，他整个身子的重量就全部挂在了他的翅膀上，把他已经受损的翅骨拉折了。剧痛，疲劳和恐怖的重压几乎要把他逼疯，但他仍然拼尽全力，看见了那个吸引她注意的东西，那个甚至让她为之一愣的东西。
403门的下面渗出了一种墨黑的物质，沿着一条条细线向门上爬，与其说是像液体，更不如说像是一大群蚂蚁。当这些黑色的细线碰到铁链和挂锁时，它们以更快的速度在金属表面蔓延开来，黑色纹理攀附在门上，仿佛一条条血管。两把挂锁咔哒一声，打开了，落在铁栅地面上，很快，封住房门的铁链也松开了，纷纷落到地面。
403门打开了。
兰斯耳畔突然响起了一阵轻轻的铃声，有什么东西自门内的黑暗之中缓缓走出来了。那马比天角兽稍稍矮一些，明显没有像那天角兽一样全副武装。看鼻吻的形状，那应该是一匹公马，但除此之外，并没有其他突出特征了。这公马鼻吻前端的皮肤还算正常，但是脸两侧的皮肤就明显绷紧了，仿佛将一副马皮面具紧紧地缝在了脸上。兰斯甚至能够看到横贯他整张脸的巨大伤疤——看样子是缝面具时留下的，而且给他拆线的家伙显然也没怎么用心。他脸上还有一道这样的疤痕，从第一道伤疤上方延伸到他的头顶。
这匹公马也没了耳朵，而且也不是简简单单少了外耳而已，他头的两侧原来应该是耳朵的地方均有一个深深的凹陷，说明他的内耳都被彻底切掉了，聋得可以说是非常彻底。头的两侧还残留着干涸的黑色血迹，似乎是做切除耳朵时留下的。公马身着一件白色的工作服，工作服从胸部往下被分成了两半，用绷带固定在他的两只前蹄上，他身上不少地方也都缠着不少相似的绷带。他身上粘满了门底下渗出的那种黑色物质，那么，这黑色的东西自然是这货的血了。他头上缝线般的伤疤也遍布他的全身。
天角兽显然非常不想见到公马，她发出一阵震耳欲聋的怒吼来表达不满。
她又一蹄子踩在兰斯背上，把他摁倒在地，迅速将他另一只翅膀也给扯了下来。他痛得大叫，随即被天角兽随意地踢到一边的栏杆上。他伤痕累累，鲜血淋漓，翅膀被撕掉了，因恐惧而瑟瑟发抖，他所能做的，也就只有将蹄子收在身下，趴在栏杆旁边，努力维系自己的呼吸，还要装作自己不存在。
她向着那位残疾的第三者冲了过去，但后者却未流露出丝毫惧意，任由她的独角捅进胸口，被举到了空中，而公马只是静静地盯着她，丝毫不觉自己被捅了个对穿，还被举到了空中。
兰斯脑袋里的铃声愈来愈响。
天角兽一开始看起来还蛮正常，但没过多久她的腿就开始发软，仿佛力量被抽走了一般。她开始颤抖，即便使尽全力也才堪堪把失聪公马放在了地上。突如其来的神秘不适感让她瘫倒在地，天角兽从对方胸口拔出独角，又发出一阵愤怒的哀嚎，身子一歪，侧躺在地，然后就一动不动了。
聋马仍然站在那里，低头望着她。他胸口流出来的黑色液体突然蒸发，仿佛一团黑色火焰，裹住伤口。火焰很快消失了，而原本被天角兽刺穿的地方却跟从未受伤过一般看不到一丝痕迹，一如他刚走进来时一般。
兰斯仍然缩在栏杆旁瑟瑟发抖。他知道，自己这次再也跑不动了。被食腐者咬伤的腿总是要让他的行动慢上半拍，而如今那天角兽扯掉了他的翅膀，他就更没办法逃命了。他已经失了太多血，身上的每一个创口都冒着血，血液滴落在他身下的深渊之中。身受这么多伤，要是能慢慢悠悠地走个十步他都觉得是一种奇迹，更别说要逃命了。如果这聋马想要他死，他更宁愿死个痛痛快快，而不是被那天角兽慢慢磨死。
那聋马慢慢朝他走了过来，又一阵恐惧席卷他的全身。兰斯虚弱地蜷缩在栏杆边，但他无法阻挡对方坚定的蹄步，只能看着他越走越近。但对方走到他身边却停下了，从头到尾地打量着他，又歪过脑袋，死死地盯着他的眼睛。他无助地盯着对方的眼睛，直到那聋马一蹄子狠狠抽在了他已经淤青，沾满鲜血的脸上。
——
他醒了过来，但发现自己身处一个完全陌生的地方，这里很亮。不……这个地方不是很亮，这里唯一的光源是他头顶的一盏很亮的灯。灯很亮，几乎灼痛了他的眼睛，但不知为什么，他就是无法转头避开强光。
其他的小马在他身边穿行。他们都是谁？他们知道这是哪里吗？是他们把他带到这里的吗？
接着，痛苦开始了。
其实疼痛一直都在，只不过他的大脑花了好一会才反应过来。起先，这疼痛还能忍受，但随着时间每一分每一秒的流逝变得越来越，越来越，越来越难以忍受，而且丝毫没有要停止的迹象。这是他这辈子最痛苦的时刻了，他身体里的每一块组织，每一个细胞都希望这疼痛能立刻停止。他试着移动身体，但他身体的其他部分跟他的脖子一样不听使唤了。
他试图尖叫，但喉咙却发不出声音。他绝望地四处张望着，但那痛苦的列车早已呼啸着突破他能承受的阈值，并且继续朝着更深的地狱疾驰。为什么，他身边的那些小马为什么都没有注意到他？他们只是一味地做着自己的事，根本不去帮他。他想要尖叫，想吸引他们的注意力。
救我。
救我！
救我！
救我救我救我救我救我救我救我救——
——
他仍然躺在噩梦般的走廊里，聋马仍旧站在他面前，高高在上。
他刚刚到底经历了什么？！
……
不……他知道那是什么。
那是他的噩梦，就是这些噩梦，逼着他连着好几个星期夜不能寐，最终将他逼上“休假”这条路的。那他为什么现在才记起来？他抬起头，看着聋马。那家伙是不是把噩梦打进了他脑袋里了？
“你……什么东西……？”兰斯万般艰难地挤出几个字。但他已经无力等待答案了，他话音刚落，防空警报便又一次在远处炸响，一如噩梦降临前夕般刺耳。这时，他已经彻底脱力，连抬头睁眼的力气都没有了。在彻底昏迷过去之前，他隐隐约约感觉到那聋马轻轻推了推他一边的鞍包，接着，是那匹天角兽忿忿不平的呻吟，以及她被拖走的声音，锁链磨擦的哗啷声，403号门又一次被锁上了。
——
他奇迹般地活了下来。他嘴唇干裂，渴得要命，浑身没有一处不疼，甚至只要动动念头都会疼，但是他还活着。兰斯不顾身体的抗议，看了看周遭。虽然他灯光之外的地方都是一片漆黑，但公寓已经恢复了他刚进来时一尘不染的模样。出口的大门就在咫尺之内，只等他离开这个可怕的地方。
兰斯用蹄子撑着地，想要站起来。他知道在如此伤势下站起来无异于一场微型凌迟，但他仍然不能停下。也不知道在黑暗中咬牙坚持了多久，他最终还是呻吟着站了起来。突然，一阵纸片落地的声音把他的目光吸引了过去，他伸出蹄子去捡，以为是他包里的一张纸掉出来了。他错了。这是张崭新的便条，就贴在了他一边的鞍包上……也就是那匹聋马推他的地方。
“尊敬的客人，
我们学到了些什么？”
这一次，他不打算带着这张便条了。
有一个好消息，他终于穿过了鹅卵石墙，至少算是没在那个噩梦世界白走一遭。
溺水马被杀死的地方，如今摆着一个鼓鼓囊囊，鲜血淋漓的尸袋，尸袋上面摆着一朵小小的白花。尸袋周围的地上则粘着一圈黄色的胶带，标出了这一处犯罪现场。她身后的墙壁上则刻着一行字“滥杀无辜”。
说着跟他还有得选似的。
最后一件事，是他左边那扇标着104的门了。他迷迷糊糊地看着这扇门，坐了下来，开始在包里翻找那把标着104的钥匙。为什么不呢？他需要休息，需要为接下来的冒险做准备。如果房间里情况安全的话，他也许是应该停下来好好休息一阵，去其他地方可以从长计议。
他把钥匙举到门把手那里，发现自己的蹄子颤抖得太厉害了，根本没法把钥匙插进去。他轻声咆哮一声，沮丧地把脸埋进蹄子里，闭上眼想先休息一会，等会再试。他试了好多次，才终于把锁插进了锁孔，打开了门。他乐了，庆幸自己总算克服了这道难关，最后，他推开了门。
……
在经历了这么多以后……爬到公寓顶楼……然后再下到一楼……每次都奇迹般地与死神擦肩而过……在承受过这么多痛苦之后……他已经彻底麻木了，他无话可说，更没力气说话了。
……
“……兰斯？”
他又一次摔倒在地，不省人事了。