特注：〈 所有文章内容均摘自监控仪记录设备、个人报告以及探索者的个人回忆录，并经过归档者的整理呈现于此，文章注释则引自归档者的笔记。〉
［时间：毁灭纪元，2088年］
“4000年前，我们的祖先来到这片荒无人烟的大地上，繁衍生息。为了远离疾病和战乱，他们创造了神，并相信神能够为他们带来庇佑。但其实他们没有发现，神迹一直都在他们的脚下，深埋在地底。”
“在这4000年里，人们一味地相信自己心中所谓的神，却不知道他们在哪儿，更不知道如何去寻找。当然有些人也试过了，历史见证了这一点，我们都看在眼里。但是他们的结果如何？他们尝试去寻找无人能及的地方。他们去哪找？天上？是的，他们找过了，他们看见了什么？他们看到那里没有东西，只有黑暗，深邃的、广袤的黑暗。”
“但是他们没有意识到，还有一个无人能及的地方，就是向下走——深入地壳……”
“我们当初集结起来，来研究这个，我们都抱着一些和别人不一样的思想——既然天空中没有，那我们试试地下。很多人曾嘲笑过我们，说我们的举动简直是疯了，我们在拿自己毕生的精力和才华去开玩笑。他们坚信太空既然是无限的，那么总有一天他们会有所发现——他们对我们不屑一顾。”
“但是在逆境中，这项研究机构在当年还是建立起来了。是，也许我们真的是在拿自己的生命做赌注，枉费自己的一生去找一个到头来可能什么都没有找到的东西。”
“然而，‘镜像计划’就是在这样一种环境中诞生的。”
“当年有很多政府介入，想要拆散这个项目。因为他们不想就这样看着自己国家的人才被这个毫无意义的项目浪费掉。但是他们很快就停止了这样的作为。”
“因为他们看到，相比那些仰望天空的人，像我们这种低着头走路的人更先找到了答案。”
“我们来了，我们尝试了，我们探索了，我们发现了，我们胜利了①。”
“所以，这就是所谓的‘镜像计划’？”诺克抬头看着自己的导师说到。后者正带着他穿过一条长长的走廊。
福克斯边走边回头看着诺克：“是的，但也不完全是。这其实只是一个开头，跟‘镜像工程’一样，它们都只是‘镜像计划’的一部分②，而在‘镜像工程’的背后，有着更为庞大的体系……有些东西，是没法直接当面解释清楚的，我带你去亲眼瞧瞧，你就会明白的。”
福克斯带诺克离开了走廊，来到了接待大厅内。空旷的大厅，基金会巨大的标志仍然在服务台中央那根巨大的柱子上悬着。
看到这些，诺克总觉得比起昨天，好像少了些什么。
没错，现在已经听不见运输机掠过穹顶上的声音了。
诺克加快脚步追上了福克斯“先生？基金会……停止招募探索者啦？”
福克斯低头调着手上的记录板“是的，招募工作昨天就结束了……我们的人数足够了，只要六个。”
“这么少？为什么？”诺克和福克斯走到大厅环形的接待台前，停了下来。
“我之前跟你说过了，火种碎片被分为七块，保存在七颗不同星球上，所以通往这些世界的镜面矩阵一共有七扇，除Ⅰ号镜外，剩下的镜面矩阵，也就是传送门，总共有六扇，你们六个人每人都将对一面镜子负责。”
“有什么我可以帮助你们的吗？”接待台后的接待员小姐笑着站了起来，用她那甜美的声音问道。
“一个世界……只去一个人？！先生，恕我冒昧，这也太不保险了吧……你们不担心我们会失败吗？”诺克看了一眼依然微笑着的接待员，又重新盯着福克斯。
福克斯撇了一眼诺克“当然不会，基金会对可是你们抱有很大的信心的。”他顿了顿，“而且就我个人而言我对你也抱有很大的期望”
福克斯对着接待员举起手中的记录板“嘉丽斯，结果出来了，我要带这孩子下去看看。”
“嗯…………”接待员小姐对着记录板上的信息看了一会，“Ⅲ号，这孩子就是Ⅲ号么……诺克•弗兰斯……我查查，信息匹配，可以了！你们两位，左边请！”
“呵……你还是当年的老样子，嘉丽斯。”福克斯对那个接待员说到。
“哦，别这样……福克斯，你也不一样嘛……你看，我连你名字都还没叫习惯呢。”
“哦，呵呵……好了，别说了。”
接待员将手向左一挥，示意他们走向那根高大的柱子。
诺克再次跟着福克斯走向大厅中央那根巨大的柱子。
“呃，先生，我们现在要去哪？或者说，我们要去哪栋栋建筑？”诺克忽然想到他下飞机时看到平原上的三栋扁平的白色长方形建筑。
“建筑？哦，你指的是这里的三栋房子吧，不，我们不去那里。它们只是这里部分职员的休息宿舍罢了。”
福克斯带诺克在柱子前站定，光滑的柱体上突然出现了一个门型的线槽，线槽向内缩去，一个门板赫然出现在两人眼前，随后门板向右移进了柱体内，一个矩形的电梯出现在移开的门板之后。
“什么？？？那……”福克斯将诺克拉进电梯内。
“我不是告诉过你吗？人类祖先4000来都没有发现‘神迹’的原因是因为他们只懂得把视线集中在他们自己能看到的地方，对于那些看不到的，他们不去做过多的深究。”
“‘神迹’过了4000年都没有被他们找到，只是因为它本身就藏在那些他们看不到的地方。为了寻找‘神迹’，就必须成为‘神迹’的一部分，为此，我们也必须……”
福克斯按了一下电梯上的按钮关上了电梯门。“……深入地下”
电梯立刻开始下沉，来的突然，出乎诺克的意料。
他以为电梯会顺着柱体上升。
“高速电梯，站稳了。”福克斯在旁边提醒到。
“天呐，我……我没想到电梯会往下走，真是不可思议……原来真正的基金会居然会修建在地下！”
“呵呵，你没见过的东西还多着呢，看着吧。”
福克斯话音刚落，电梯的墙突然变得透明了。
不，应该说，电梯的四壁原本就是透明的，只是刚才电梯的竖井阻碍了视线。
广阔而巨大的空间突然出现在诺克眼前：钢质的支架和楼梯、用一层层玻璃隔开的房间，和那悬在空中的透明移动着的平台。
这些房间一层一层地出现在诺克的眼里，缓缓向上升去。
有些建筑一直延伸至视线的尽头，仿佛没有边际。
诺克诺克已经震惊到无法用语言来形容自己的感受了，只好问道“天、天啊！这里就是探索基金会？！我……这、这里……有多大？”
“说出来你可能会不信。索尔兹伯里平原的占地面积是780平方公里，而基金会一层占地面积就达到了平原的五十分之一，也就是差不多15平方公里，高50米——而像这样的巨型空间，我们有8层。计算一下……”
福克斯对着记录板点了点“……这里总空间有6000立方公里。”
“…………”
诺克没有说话，只是用脸贴着电梯的玻璃墙，看着一层空间内在远处钢架平台上走动的一个黑乎乎的人影。
在这种建筑下的人类，是那样的渺小。
“先生？”
“嗯？”
“您所说的传送门，我到现在都没有看到啊？它们在哪儿？”
“镜面矩阵吗？它们在比这里更深的地方——地下900米深处，以我们现在的施工进度和水平，还建不到那种地方。通到那里的只有一条竖井，以及竖井里的一部电梯。”
“嗯……那我们现在要去哪？先生？”
“我们先去取你要用的装备，还有定制武器。”
“我的装备……和武器？”诺克回头问道。
“就像他的一样。”福克斯指了指电梯外。
诺克转头望向那些巨大的房间。
此时电梯正经过一其中的一层——诺克看到了一间宽广的训练室，地面经过特殊的处理，在平地上随机隆起了一些低矮的长方形柱体。在一截柱体上，诺克看到了一个身穿黑色马甲的人影，马甲上连着的帽兜遮住了他的脸。
“这是Ⅱ号探索者，”福克斯向他解释到，“他比你们早一步来到这里，他是上一次的入选者，你可以看到，他已经开始用武器训练了。”
那个人手上正抓着一把造型奇特的剑。
不对，等等……
诺克眯起眼睛看清了他手上的东西。
“先生？他手上的东西……是雨伞吗？？？”
训练场上方的一圈巨大的全息探照灯开始闪烁，并放出令人眩目的光芒，很快，一些士兵的全息投影出现在训练场上，他们有的拿着枪，有的则拿着砍刀。
“没错，但它也是武器，来自军方的一种试验品——“伞”的原型，这种武器外形的设计的灵感就源自拐杖雨伞，并结合了剑、盾、能量来福枪的功能于一身。在收纳状态下的伞可以被当成剑来使用，而伞体内部装有再生能源辅助系统，可以当成能量枪来使用，伞头就是枪口……而在伞撑开的形态下则可以用于防御。看着吧。”
站在柱体上的身影动了动，压低身子，同时将右手中的武器别到了左腰上，突然就以常人无法达到的速度移动到了那些全息投影的士兵面前，在投影做出反应前，挥出了手中的伞剑。
在Ⅱ号的身后，拖出了一条笔直的浅蓝色轨迹。那是高浓度的能量释放后，在空气中溢散开的结果。
手持砍刀的“士兵”飞了出去，并在落地前就闪烁着消失了。
刚才那一击的威力肯定非常巨大。
“刚才怎么回事？！”诺克又一次惊讶地转向了福克斯。
“Ⅱ号利用伞上的能量枪向自己的斜后方开枪，用枪的后坐力与能量与空气的相互作用产生的推力来让自己达到高速直线移动的效果。加上伞剑本身的重量，使他能够挥出威力巨大的一击。”福克斯解释到。
“那……所有人用的都是这种武器吗？”诺克出神地看着训练场里Ⅱ号手上的武器。
“不，并不是。我们会根据你们的战斗方式和习惯来为你们定制只属于你们自己的武器，所以理论上来讲，你们的武器会天差地别。”
Ⅱ号的训练场缓缓地升了上去，电梯继续向地下更深处下降着。
“那为什么会给我们配备武器？我是说，我们只要进到那些世界去拿下一碎片就可以回来了，要武器做什么用？”
福克斯叹了口气“给你们配武器肯定是有原因的，不要想的太单纯了，你以为你要进入的世界就只有你一个是活生生的生物吗？虽然我们不知道镜像世界的那一头有什么东西，但是我们知道，作为一颗类地行星，上面既然有适宜生命存活条件的环境，就一定会有生命的存在，所以潜在的威胁还是有的。而且你的机会就这一次，我们没办法做到万无一失，就只能尽量谨慎小心地去做了。”
诺克盯着电梯轿厢的玻璃，沉默了一会儿。
“先生，你说你对我有信心的。”
“是这样。”
“可是第一个进入镜像世界的探索者就死了，你不担心我也会失败吗？”
“但是这第一位探索者却成功地带出了碎片，我们仍然还是对你们抱有希望的。”
“对我的死……也抱有希望吗……”
“ Ⅰ号的死是意外。我衷心希望你不会走到这一步。”福克斯的声音沉了下去。
“……”
“叮！”
电梯的铃声突然打破了这寂如死水的沉默。
电梯发出嗡鸣声，开始减速。
“我们到了”福克斯看着电梯门打开，重新举起记录板，“跟我来。”
诺克跟了上去。他发现，这一层的建筑风格和他之前看到的楼层完全不一样。
这里没有广阔的空间，在电梯开门之后能看到的只有一条窄窄的走廊，走廊上有不少穿着白色褂子的人在匆匆的走着。
他回头看了看电梯，上面显示，这是在地下负8层。
地下400米深处。基金会能修到的最深的地方。
他边走边看着白色墙壁上的一个浅灰色的标志喷绘：“T.E.S.I③”。
然后问道走在前面的福克斯“我看这里不太寻常，这是哪儿？”
“你也看到了，‘T.E.S.I’，这里是探索基金会的研发部门——探索者科学研究院，俗称‘探科院’。这里负责研究和先行者有关的一切东西，上至镜面矩阵火种碎片，下至他们的基因起源。同时，这里也为探索者提供他们的所有装备和技术支持。”
“这整层都是他们的！？”
“不……其实这一层可利用的空间非常小，探科院其实仅仅就占了这整层不到五分之二的位置，而剩下来空间被三台巨型可再生能量发动机给替代了。”
“为什么会有这三台发动机？”
“其中一台用来提供整个基金会运作时的能量供应的来源，剩下两台则负责在镜面矩阵启动时向镜体提供能量。要知道，同时启动七面镜子所消耗的能量是不可估量的，它们开启一次所要消耗的能量是两座城市一天下来所消耗的能量的总和。”
福克斯边走边转头对诺克说到“当然，现在我们讨论的不是能源供应的问题，我们必须先考虑当下，你穿成这样可没法儿进镜像世界，现在我带你去换身衣服……只属于探索者的制服。”
福克斯带诺克离开了人来人往的走廊，拐进了一个房间。
房间的四壁大大小小的储物柜从地面一直堆到天花板上，一张铁制的桌子立于房间正中央
“你衣服的尺码我已经事先查过了。把你那破旧的毛衣和衬衫脱下来，你现在已经不再需要他们了，换上这套新的衣服。”福克斯从一个铁制的储物柜中拿出一包衣服，起身丢给诺克。
诺克赶紧伸出双手接住这一包衣物。嗯？这比他想象的要轻。
福克斯接着转身打开了另一个柜子，“更衣室在你的右手边。”
“哦哦，好的。”诺克抱着那堆衣服走向了右边的一个房间。
五分钟后。
“我换完了，先生。”诺克从更衣室里走了出来。
坐在桌子边缘的福克斯抬起头，看着诺克。
诺克上身穿着一件白色的长袖，外面套着一件浅灰色的v领毛衣，毛衣的右侧绣着一个探索基金会的标志；诺克的下身则被一条质感略微粗糙的黑色紧身裤给包围着。
他抬起了脚上的高筒靴，“这种靴子我开始第一次穿。虽然靴底挺软的，但是感觉有点挤脚……裤子的延展性还不错……它们都好轻啊。”
福克斯从桌子上跳了下来，“当然，他们都是延展材料相互叠加做成的，在延展性、耐磨性和抗切割性上都比普通衣服来的高。至于你那件毛衣，如果你觉得不冷的话可以脱下来了，它没什么特别的，只是件御寒的衣物。”
“呃……好吧。”诺克用手抹了抹额头上的汗，脱下了毛衣。
福克斯从桌上又拿起一件衣服“但是这件马甲你必须穿着。”
“哈？”诺克举起了手中那件黑色马甲，他注意到衣服的后背有一些奇怪的线槽。
“这件马甲你一定要保管好它，平时尽量的穿在身上，千万别弄丢了。”
“这和Ⅱ号的那件衣服好像啊。”诺克套上马甲，拉好了拉链。
“是一样的，应该说，所有探索者的衣服都是统一的。这个马甲的布料经过特殊处理，在防弹，防火和防水的性能上都很优异，而且马甲内侧装有神经传感器，能够实时监测你的身体活动和变化，它还能在应急的时候进行升温，起到一种保暖防寒的效果。”
“是么……哦，对了，先生，我注意到衣服裤腿和靴子上都有一些带金属的线槽，他们是干什么用的？”
“这下到重点了，”福克斯从桌子上拿起了两样东西放到桌子上，他拍了拍那个扁平的、有着棱角分明盒子的“这个是你的背包，它会被用来装你的生活必须品，食物，衣物，以及‘火种’碎片。”
“至于这个……”他的导师将背包旁的一个结构看起来相当复杂的三角支架推到了诺克面前，拉了一下。
那个支架“咔——嗞”的一声展开来。
“这又是什么？”诺克靠上前好奇地问道。
“腿部强化外骨骼支架，”福克斯从支架中抽出了一条酷似人体脊柱的东西。“这个支架会固定在你的腿部，因为在探索其他世界时你们全程都得靠徒步行走，这种支架可以减轻你们腿部的负担，而且它能在你们腿部骨折时，仍然保证你们的机动性。腿部薄薄的支架上有一个小液压装置，你可以在蓄力一段时间后用它跳的更高，或是跳出更远距离。”
“有点酷啊！我曾经梦想过拥有一套外骨骼装甲的！”
“是吗？呵呵……”
福克斯开始帮助诺克固定支架：“把脚踩上去，它会自动弹到你的腿上卡住……对，那两条束带要穿过靴底……大腿根部的卡扣要扣好……这条腰带要穿过裤子，绕到前面锁上……裤子拉链没拉。”
诺克赶忙红着脸拉上拉链。
最后，他的导师从腰带后面托起了那条像脊柱一样的东西，将它卡到了马甲背后的线槽里。
接着，福克斯拿起了背包，将背包卡到了马甲上的“脊柱”上，背包上方自动吐出了两条束带穿过诺克两臂，接到背包下方对应的两个槽中。
福克斯来到诺克的右边，从他大腿侧抽出了一个细长的长方形条状物。“不知道你有没有注意到这个。”
“这是……？”
“这是多功能终端记录板。”福克斯将那个条状物竖着一分为二拉开来。
一张深蓝色的全息屏幕开始闪烁着在镂空的记录板中央显示出来。
“这个控制终端不仅仅能通过外骨骼和衣服上的传感器对你的生命活动进行监测，并控制着外骨骼支架，你还能用它进行记录，”
“除此之外，”福克斯将记录板压了回去，按下板侧的一个按钮“你还能用它进行照明。”
条状物的一端渐渐释放出令人眩目的光芒。
“这也太酷了吧……”
“把它收好。”福克斯将记录板抛给诺克。
“平时不用时尽量收在大腿上的卡槽里，它需要充才能使用，你的包上装有一块光能板，能够吸收光能，并转化为能量，存储到包底的一个电池里，电池会通过外骨骼支架，对支架上卡槽里的记录板进行供能。”
“明白了，先生。”诺克接住了记录板，将它插回到腿上的卡槽里。
“很好，你的所有装备就是这些，接下来我带你去看看武器。”
（to be continue…）
文章注释：
① 诺克的导师在此引用了凯撒的名言：“Veni, Vedi, Vici （我来，我见，我征服）”
②在此致敬文章《三体》中的老梗：“‘面壁计划’的一部分。”
③T.E.S.I:The Explorer Science Institute，也就是文章中诺克导师所提及的探索者科学研究院的英文的简写。中文俗称“探科院”。
［时间：毁灭纪元，2088年］
“4000年前，我们的祖先来到这片荒无人烟的大地上，繁衍生息。为了远离疾病和战乱，他们创造了神，并相信神能够为他们带来庇佑。但其实他们没有发现，神迹一直都在他们的脚下，深埋在地底。”
“在这4000年里，人们一味地相信自己心中所谓的神，却不知道他们在哪儿，更不知道如何去寻找。当然有些人也试过了，历史见证了这一点，我们都看在眼里。但是他们的结果如何？他们尝试去寻找无人能及的地方。他们去哪找？天上？是的，他们找过了，他们看见了什么？他们看到那里没有东西，只有黑暗，深邃的、广袤的黑暗。”
“但是他们没有意识到，还有一个无人能及的地方，就是向下走——深入地壳……”
“我们当初集结起来，来研究这个，我们都抱着一些和别人不一样的思想——既然天空中没有，那我们试试地下。很多人曾嘲笑过我们，说我们的举动简直是疯了，我们在拿自己毕生的精力和才华去开玩笑。他们坚信太空既然是无限的，那么总有一天他们会有所发现——他们对我们不屑一顾。”
“但是在逆境中，这项研究机构在当年还是建立起来了。是，也许我们真的是在拿自己的生命做赌注，枉费自己的一生去找一个到头来可能什么都没有找到的东西。”
“然而，‘镜像计划’就是在这样一种环境中诞生的。”
“当年有很多政府介入，想要拆散这个项目。因为他们不想就这样看着自己国家的人才被这个毫无意义的项目浪费掉。但是他们很快就停止了这样的作为。”
“因为他们看到，相比那些仰望天空的人，像我们这种低着头走路的人更先找到了答案。”
“我们来了，我们尝试了，我们探索了，我们发现了，我们胜利了①。”
“所以，这就是所谓的‘镜像计划’？”诺克抬头看着自己的导师说到。后者正带着他穿过一条长长的走廊。
福克斯边走边回头看着诺克：“是的，但也不完全是。这其实只是一个开头，跟‘镜像工程’一样，它们都只是‘镜像计划’的一部分②，而在‘镜像工程’的背后，有着更为庞大的体系……有些东西，是没法直接当面解释清楚的，我带你去亲眼瞧瞧，你就会明白的。”
福克斯带诺克离开了走廊，来到了接待大厅内。空旷的大厅，基金会巨大的标志仍然在服务台中央那根巨大的柱子上悬着。
看到这些，诺克总觉得比起昨天，好像少了些什么。
没错，现在已经听不见运输机掠过穹顶上的声音了。
诺克加快脚步追上了福克斯“先生？基金会……停止招募探索者啦？”
福克斯低头调着手上的记录板“是的，招募工作昨天就结束了……我们的人数足够了，只要六个。”
“这么少？为什么？”诺克和福克斯走到大厅环形的接待台前，停了下来。
“我之前跟你说过了，火种碎片被分为七块，保存在七颗不同星球上，所以通往这些世界的镜面矩阵一共有七扇，除Ⅰ号镜外，剩下的镜面矩阵，也就是传送门，总共有六扇，你们六个人每人都将对一面镜子负责。”
“有什么我可以帮助你们的吗？”接待台后的接待员小姐笑着站了起来，用她那甜美的声音问道。
“一个世界……只去一个人？！先生，恕我冒昧，这也太不保险了吧……你们不担心我们会失败吗？”诺克看了一眼依然微笑着的接待员，又重新盯着福克斯。
福克斯撇了一眼诺克“当然不会，基金会对可是你们抱有很大的信心的。”他顿了顿，“而且就我个人而言我对你也抱有很大的期望”
福克斯对着接待员举起手中的记录板“嘉丽斯，结果出来了，我要带这孩子下去看看。”
“嗯…………”接待员小姐对着记录板上的信息看了一会，“Ⅲ号，这孩子就是Ⅲ号么……诺克•弗兰斯……我查查，信息匹配，可以了！你们两位，左边请！”
“呵……你还是当年的老样子，嘉丽斯。”福克斯对那个接待员说到。
“哦，别这样……福克斯，你也不一样嘛……你看，我连你名字都还没叫习惯呢。”
“哦，呵呵……好了，别说了。”
接待员将手向左一挥，示意他们走向那根高大的柱子。
诺克再次跟着福克斯走向大厅中央那根巨大的柱子。
“呃，先生，我们现在要去哪？或者说，我们要去哪栋栋建筑？”诺克忽然想到他下飞机时看到平原上的三栋扁平的白色长方形建筑。
“建筑？哦，你指的是这里的三栋房子吧，不，我们不去那里。它们只是这里部分职员的休息宿舍罢了。”
福克斯带诺克在柱子前站定，光滑的柱体上突然出现了一个门型的线槽，线槽向内缩去，一个门板赫然出现在两人眼前，随后门板向右移进了柱体内，一个矩形的电梯出现在移开的门板之后。
“什么？？？那……”福克斯将诺克拉进电梯内。
“我不是告诉过你吗？人类祖先4000来都没有发现‘神迹’的原因是因为他们只懂得把视线集中在他们自己能看到的地方，对于那些看不到的，他们不去做过多的深究。”
“‘神迹’过了4000年都没有被他们找到，只是因为它本身就藏在那些他们看不到的地方。为了寻找‘神迹’，就必须成为‘神迹’的一部分，为此，我们也必须……”
福克斯按了一下电梯上的按钮关上了电梯门。“……深入地下”
电梯立刻开始下沉，来的突然，出乎诺克的意料。
他以为电梯会顺着柱体上升。
“高速电梯，站稳了。”福克斯在旁边提醒到。
“天呐，我……我没想到电梯会往下走，真是不可思议……原来真正的基金会居然会修建在地下！”
“呵呵，你没见过的东西还多着呢，看着吧。”
福克斯话音刚落，电梯的墙突然变得透明了。
不，应该说，电梯的四壁原本就是透明的，只是刚才电梯的竖井阻碍了视线。
广阔而巨大的空间突然出现在诺克眼前：钢质的支架和楼梯、用一层层玻璃隔开的房间，和那悬在空中的透明移动着的平台。
这些房间一层一层地出现在诺克的眼里，缓缓向上升去。
有些建筑一直延伸至视线的尽头，仿佛没有边际。
诺克诺克已经震惊到无法用语言来形容自己的感受了，只好问道“天、天啊！这里就是探索基金会？！我……这、这里……有多大？”
“说出来你可能会不信。索尔兹伯里平原的占地面积是780平方公里，而基金会一层占地面积就达到了平原的五十分之一，也就是差不多15平方公里，高50米——而像这样的巨型空间，我们有8层。计算一下……”
福克斯对着记录板点了点“……这里总空间有6000立方公里。”
“…………”
诺克没有说话，只是用脸贴着电梯的玻璃墙，看着一层空间内在远处钢架平台上走动的一个黑乎乎的人影。
在这种建筑下的人类，是那样的渺小。
“先生？”
“嗯？”
“您所说的传送门，我到现在都没有看到啊？它们在哪儿？”
“镜面矩阵吗？它们在比这里更深的地方——地下900米深处，以我们现在的施工进度和水平，还建不到那种地方。通到那里的只有一条竖井，以及竖井里的一部电梯。”
“嗯……那我们现在要去哪？先生？”
“我们先去取你要用的装备，还有定制武器。”
“我的装备……和武器？”诺克回头问道。
“就像他的一样。”福克斯指了指电梯外。
诺克转头望向那些巨大的房间。
此时电梯正经过一其中的一层——诺克看到了一间宽广的训练室，地面经过特殊的处理，在平地上随机隆起了一些低矮的长方形柱体。在一截柱体上，诺克看到了一个身穿黑色马甲的人影，马甲上连着的帽兜遮住了他的脸。
“这是Ⅱ号探索者，”福克斯向他解释到，“他比你们早一步来到这里，他是上一次的入选者，你可以看到，他已经开始用武器训练了。”
那个人手上正抓着一把造型奇特的剑。
不对，等等……
诺克眯起眼睛看清了他手上的东西。
“先生？他手上的东西……是雨伞吗？？？”
训练场上方的一圈巨大的全息探照灯开始闪烁，并放出令人眩目的光芒，很快，一些士兵的全息投影出现在训练场上，他们有的拿着枪，有的则拿着砍刀。
“没错，但它也是武器，来自军方的一种试验品——“伞”的原型，这种武器外形的设计的灵感就源自拐杖雨伞，并结合了剑、盾、能量来福枪的功能于一身。在收纳状态下的伞可以被当成剑来使用，而伞体内部装有再生能源辅助系统，可以当成能量枪来使用，伞头就是枪口……而在伞撑开的形态下则可以用于防御。看着吧。”
站在柱体上的身影动了动，压低身子，同时将右手中的武器别到了左腰上，突然就以常人无法达到的速度移动到了那些全息投影的士兵面前，在投影做出反应前，挥出了手中的伞剑。
在Ⅱ号的身后，拖出了一条笔直的浅蓝色轨迹。那是高浓度的能量释放后，在空气中溢散开的结果。
手持砍刀的“士兵”飞了出去，并在落地前就闪烁着消失了。
刚才那一击的威力肯定非常巨大。
“刚才怎么回事？！”诺克又一次惊讶地转向了福克斯。
“Ⅱ号利用伞上的能量枪向自己的斜后方开枪，用枪的后坐力与能量与空气的相互作用产生的推力来让自己达到高速直线移动的效果。加上伞剑本身的重量，使他能够挥出威力巨大的一击。”福克斯解释到。
“那……所有人用的都是这种武器吗？”诺克出神地看着训练场里Ⅱ号手上的武器。
“不，并不是。我们会根据你们的战斗方式和习惯来为你们定制只属于你们自己的武器，所以理论上来讲，你们的武器会天差地别。”
Ⅱ号的训练场缓缓地升了上去，电梯继续向地下更深处下降着。
“那为什么会给我们配备武器？我是说，我们只要进到那些世界去拿下一碎片就可以回来了，要武器做什么用？”
福克斯叹了口气“给你们配武器肯定是有原因的，不要想的太单纯了，你以为你要进入的世界就只有你一个是活生生的生物吗？虽然我们不知道镜像世界的那一头有什么东西，但是我们知道，作为一颗类地行星，上面既然有适宜生命存活条件的环境，就一定会有生命的存在，所以潜在的威胁还是有的。而且你的机会就这一次，我们没办法做到万无一失，就只能尽量谨慎小心地去做了。”
诺克盯着电梯轿厢的玻璃，沉默了一会儿。
“先生，你说你对我有信心的。”
“是这样。”
“可是第一个进入镜像世界的探索者就死了，你不担心我也会失败吗？”
“但是这第一位探索者却成功地带出了碎片，我们仍然还是对你们抱有希望的。”
“对我的死……也抱有希望吗……”
“ Ⅰ号的死是意外。我衷心希望你不会走到这一步。”福克斯的声音沉了下去。
“……”
“叮！”
电梯的铃声突然打破了这寂如死水的沉默。
电梯发出嗡鸣声，开始减速。
“我们到了”福克斯看着电梯门打开，重新举起记录板，“跟我来。”
诺克跟了上去。他发现，这一层的建筑风格和他之前看到的楼层完全不一样。
这里没有广阔的空间，在电梯开门之后能看到的只有一条窄窄的走廊，走廊上有不少穿着白色褂子的人在匆匆的走着。
他回头看了看电梯，上面显示，这是在地下负8层。
地下400米深处。基金会能修到的最深的地方。
他边走边看着白色墙壁上的一个浅灰色的标志喷绘：“T.E.S.I③”。
然后问道走在前面的福克斯“我看这里不太寻常，这是哪儿？”
“你也看到了，‘T.E.S.I’，这里是探索基金会的研发部门——探索者科学研究院，俗称‘探科院’。这里负责研究和先行者有关的一切东西，上至镜面矩阵火种碎片，下至他们的基因起源。同时，这里也为探索者提供他们的所有装备和技术支持。”
“这整层都是他们的！？”
“不……其实这一层可利用的空间非常小，探科院其实仅仅就占了这整层不到五分之二的位置，而剩下来空间被三台巨型可再生能量发动机给替代了。”
“为什么会有这三台发动机？”
“其中一台用来提供整个基金会运作时的能量供应的来源，剩下两台则负责在镜面矩阵启动时向镜体提供能量。要知道，同时启动七面镜子所消耗的能量是不可估量的，它们开启一次所要消耗的能量是两座城市一天下来所消耗的能量的总和。”
福克斯边走边转头对诺克说到“当然，现在我们讨论的不是能源供应的问题，我们必须先考虑当下，你穿成这样可没法儿进镜像世界，现在我带你去换身衣服……只属于探索者的制服。”
福克斯带诺克离开了人来人往的走廊，拐进了一个房间。
房间的四壁大大小小的储物柜从地面一直堆到天花板上，一张铁制的桌子立于房间正中央
“你衣服的尺码我已经事先查过了。把你那破旧的毛衣和衬衫脱下来，你现在已经不再需要他们了，换上这套新的衣服。”福克斯从一个铁制的储物柜中拿出一包衣服，起身丢给诺克。
诺克赶紧伸出双手接住这一包衣物。嗯？这比他想象的要轻。
福克斯接着转身打开了另一个柜子，“更衣室在你的右手边。”
“哦哦，好的。”诺克抱着那堆衣服走向了右边的一个房间。
五分钟后。
“我换完了，先生。”诺克从更衣室里走了出来。
坐在桌子边缘的福克斯抬起头，看着诺克。
诺克上身穿着一件白色的长袖，外面套着一件浅灰色的v领毛衣，毛衣的右侧绣着一个探索基金会的标志；诺克的下身则被一条质感略微粗糙的黑色紧身裤给包围着。
他抬起了脚上的高筒靴，“这种靴子我开始第一次穿。虽然靴底挺软的，但是感觉有点挤脚……裤子的延展性还不错……它们都好轻啊。”
福克斯从桌子上跳了下来，“当然，他们都是延展材料相互叠加做成的，在延展性、耐磨性和抗切割性上都比普通衣服来的高。至于你那件毛衣，如果你觉得不冷的话可以脱下来了，它没什么特别的，只是件御寒的衣物。”
“呃……好吧。”诺克用手抹了抹额头上的汗，脱下了毛衣。
福克斯从桌上又拿起一件衣服“但是这件马甲你必须穿着。”
“哈？”诺克举起了手中那件黑色马甲，他注意到衣服的后背有一些奇怪的线槽。
“这件马甲你一定要保管好它，平时尽量的穿在身上，千万别弄丢了。”
“这和Ⅱ号的那件衣服好像啊。”诺克套上马甲，拉好了拉链。
“是一样的，应该说，所有探索者的衣服都是统一的。这个马甲的布料经过特殊处理，在防弹，防火和防水的性能上都很优异，而且马甲内侧装有神经传感器，能够实时监测你的身体活动和变化，它还能在应急的时候进行升温，起到一种保暖防寒的效果。”
“是么……哦，对了，先生，我注意到衣服裤腿和靴子上都有一些带金属的线槽，他们是干什么用的？”
“这下到重点了，”福克斯从桌子上拿起了两样东西放到桌子上，他拍了拍那个扁平的、有着棱角分明盒子的“这个是你的背包，它会被用来装你的生活必须品，食物，衣物，以及‘火种’碎片。”
“至于这个……”他的导师将背包旁的一个结构看起来相当复杂的三角支架推到了诺克面前，拉了一下。
那个支架“咔——嗞”的一声展开来。
“这又是什么？”诺克靠上前好奇地问道。
“腿部强化外骨骼支架，”福克斯从支架中抽出了一条酷似人体脊柱的东西。“这个支架会固定在你的腿部，因为在探索其他世界时你们全程都得靠徒步行走，这种支架可以减轻你们腿部的负担，而且它能在你们腿部骨折时，仍然保证你们的机动性。腿部薄薄的支架上有一个小液压装置，你可以在蓄力一段时间后用它跳的更高，或是跳出更远距离。”
“有点酷啊！我曾经梦想过拥有一套外骨骼装甲的！”
“是吗？呵呵……”
福克斯开始帮助诺克固定支架：“把脚踩上去，它会自动弹到你的腿上卡住……对，那两条束带要穿过靴底……大腿根部的卡扣要扣好……这条腰带要穿过裤子，绕到前面锁上……裤子拉链没拉。”
诺克赶忙红着脸拉上拉链。
最后，他的导师从腰带后面托起了那条像脊柱一样的东西，将它卡到了马甲背后的线槽里。
接着，福克斯拿起了背包，将背包卡到了马甲上的“脊柱”上，背包上方自动吐出了两条束带穿过诺克两臂，接到背包下方对应的两个槽中。
福克斯来到诺克的右边，从他大腿侧抽出了一个细长的长方形条状物。“不知道你有没有注意到这个。”
“这是……？”
“这是多功能终端记录板。”福克斯将那个条状物竖着一分为二拉开来。
一张深蓝色的全息屏幕开始闪烁着在镂空的记录板中央显示出来。
“这个控制终端不仅仅能通过外骨骼和衣服上的传感器对你的生命活动进行监测，并控制着外骨骼支架，你还能用它进行记录，”
“除此之外，”福克斯将记录板压了回去，按下板侧的一个按钮“你还能用它进行照明。”
条状物的一端渐渐释放出令人眩目的光芒。
“这也太酷了吧……”
“把它收好。”福克斯将记录板抛给诺克。
“平时不用时尽量收在大腿上的卡槽里，它需要充才能使用，你的包上装有一块光能板，能够吸收光能，并转化为能量，存储到包底的一个电池里，电池会通过外骨骼支架，对支架上卡槽里的记录板进行供能。”
“明白了，先生。”诺克接住了记录板，将它插回到腿上的卡槽里。
“很好，你的所有装备就是这些，接下来我带你去看看武器。”
（to be continue…）
文章注释：
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① 诺克的导师在此引用了凯撒的名言：“Veni, Vedi, Vici （我来，我见，我征服）”
②在此致敬文章《三体》中的老梗：“‘面壁计划’的一部分。”
③T.E.S.I:The Explorer Science Institute，也就是文章中诺克导师所提及的探索者科学研究院的英文的简写。中文俗称“探科院”。