贫民区着火了。我得先说清楚——这事真不是我干的。只要哪儿起火，大家总把锅甩给火法师。
我当时正在塔顶调试新设备，远远瞧见烟柱，便决定过去帮忙。贫民区与主城只隔一座桥，飞过去眨眼就到。很少有马知道，玩火的马同样擅长灭火。再说，我也好久没做过善事了。
出门前我顺蹄抄起法师袍——这是我在自由港唯一官方认证大法师的身份象征，何况穿起来够帅。
自由港的贫民区丑得离谱，简直让马理解议会为何把这一坨全扔到隔壁岛上——只为保主城颜值。该岛官称“金沙岸”，居民却给它起了个彩色绰号：“屎滩”。闻味道就知道，后一个名字更贴切。所谓沙滩早被廉价破棚屋盖得严严实实，房子甚至一路探到水面上，看着就危险。
我赶到时，居民已自发排起简陋的传水马链。火势只是被拖慢，却止不住——建筑挤得密不透风，火焰四面扩散，燃料太多，水桶太少。
好在有我。想直接掐灭这么大片火，即便对我来说也极难，但我懂得取巧：不再围堵，而是引火。我挑了条“牺牲带”，让火沿这条线烧过去——可怜那几户马家，可这样一来火海就被切断燃料。火势无法蔓延，我再慢慢吸走余热、控制余烬。
在我和传水队合力下，火终于被压住。几十户马家失去了住所——或者说失去了本就不像样的破窝——但问过当地马后，我稍感安心：至少所有马都及时逃了出来。
要不是只靠几个贫民口述，我对疏散效果还能更放心。“雇佣兵都死哪去了？”我嘟囔，“这种场面归他们管！”金沙岸的部队素来摆烂，可让大火失控已非寻常怠工。再黑心、再犬儒的自由港马，也不敢让贫民火情蔓延到富马区。
一个邋遢狮鹫——大概是传水队里最能说的——凑过来：“听说他们正忙着镇压暴乱，小姐。”
“暴乱？”我哀嚎抹脸，今天果然“诸事皆宜”。这就是随机行善的毛病：你永无法只做一件。总有马等你救，而我可没空满世界当英雄。就算我一生奔波帮扶，怕也掀不起多大浪。
明知只会带来更多危险白工，我却听见自己问：“什么暴乱？在哪？”
这都怪塞拉斯蒂娅。若不是她那些课，我绝不会间歇性发作“蠢好马病”——次次惹麻烦。
“在内陆一点。”狮鹫顺爪一指，“听说暴乱起于珍珠广场。有马撒了一大笔钱，然后大家全疯抢。”
“哦，棒极了。”至少钱确实出现了。能随身带那么多现金的，在自由港这片地儿肯定不是善茬；也就是说，我捡到钱归自己，不用交“失主”。自由港对奴隶贩或毒贩睁只眼闭只眼，可他们仍算非法，雇佣兵和法院可不会帮他们追回“损失”。
我朝贫民区深处走去，急着控制损害、救几条命，最要紧的是——顺蹄捞点外快。新建并装备一座法师塔，可不便宜。



还没看到暴乱，就先听见动静：几百号马怒吼着在贫民区横冲直撞，夹杂砸碎玻璃、砸烂摊子的声响。我只盼到场后能想出办法收场——镇压暴动我可没经验。
珍珠广场已成战区。从残破摊位看，这里本是个临时集市，如今商品早被抢光砸烂。整个广场就是一锅翻滚的马汤，谁都逮着身边的倒霉蛋下蹄。怒吼、惨叫混成一片，几十场小混战同时上演。
雇佣兵正拼命恢复秩序——排成楔形硬往马堆里挤。有贫民想碰碰运气，结果跟“赤蹄空拳vs装备精良”的剧本一样瞬间被秒。可佣兵马数太少，最狂暴的那股马潮像河水绕礁石一样从他们两侧涌过去。
多数暴徒也懒得跟卫兵硬碰——他们正忙着捡地上的金币，同时把任何伸蹄者揍趴。广场彻底疯狂：谁先瞅见钱、谁像软柿子，立刻群起而攻。一只鹰马被一位陆马大妈勒脖锁喉，只为抢他爪子里几枚金币；半打不同种族的小年轻各占一角，狂捡硬币，同时朝靠近者扔石头、砸瓶子。
我从没制止过暴动，一时不知标准流程。既然没马给我“思考暂停”，我照旧老办法：临场发挥。
我找了附近一处高台——看样子以前立着雕像——然后朝空中放出一道巨大火柱。为供能而从四周抽走的热量，瞬间给整个广场覆上一层薄霜。火柱之后，我把火焰改塑成一对展翼，又在蹄下凝冰，把自己抬得更高。最后让法师袍猎猎鼓风，再用微光术给自己加辉；对无知群众而言，我就像浑身喷涌魔力。
我深吸一口气，配上昔年塞拉斯蒂娅应付“王室需震耳欲聋”传统的老法术——
“全体——给——我——冷——静！”
传统“中心城王室嗓门”平日虽蠢，可要盖过暴乱巨响，实在好用。
宝贵几秒里，广场鸦雀无声，众目齐聚。至少第一印象立住了。得趁震慑未消、没马冲我挥拳前续招，否则一被拖进混斗，就别想止战。
我盯上那伙年轻“好汉”——他们是马潮中少有的半组织团体，若不先摁住，后患最大。我拿出跟塞拉斯蒂娅学来的全部派头，让自己像个说了算的主：“那边几个！对，就是你们！清出通道给医护，把伤员集中起来！”
他们还在犹豫，我便补上一发法术“劝勉”——十几根尺长冰锥啪地钉在他们蹄爪跟前：“立刻！”
众少年吓得一蹦，那点逆反心理瞬间粉碎。他们动蹄后，其余暴徒也茫然失措。暴乱的势头被掐断，边缘马群已开溜，多半想回家。
眼看局势将定，雇佣兵队长却上前高喝：“停！一枚金币没找回前，谁也别想离开广场！全员搜身，藏币者当场逮捕——”
他话没完，一只酒瓶啪地砸中头盔。碎玻璃似乎没穿透面甲，可他仍被泼了一脸劣酒。其余佣兵立刻绷紧，拔棍拔刀，虽非致命，却足以断骨。更糟的是，若再起冲突，暴徒多半联合反扑，天知道会闹成什么样。
我瞬移到队长身旁：“我不敢自称专家，但咱最好别去惹那二十倍于己的怒火。先疏散安抚，再谈钱的事。”
那名雇佣兵转头看我。头盔遮住了他的脸——我甚至分不清他是小马、斑马还是别的什么——但护目镜后射出的两道怒光却清晰可见。“余晖大法师，我们感谢阁下协助平乱，但据估算，现场散落的五万余金币归世界港银行所有。银行要钱。若放马散去，就再也追不回来。”
哦太棒了，闹事的“钱根”原来是家银行，而且是世界港银行——专门服务自由港顶尖权贵的顶级金库。难怪队长死脑筋也要把钱抢回来；银行对他仕途的评分，全看他追回损失的“努力”。
好在我能搬出更高的权威——付他工资的那一位。“若议会知道你为追回五万金币，重燃暴乱、造成几百万损失，会怎么说？经济账划不来吧。再说，你根本分不清哪些金币是被抢的、哪些原本就属于路马；若把马家合法财产没收，麻烦更大。”
他思索片刻，缓缓点头：“你说得有理。”他抬蹄示意部下收刀入鞘，又朝马群高声喊道：“即刻散去回家！凡持有世界港银行钱币者，请尽快交还，必将获得合理奖赏！”
提到“奖赏”显然比“搜身”更能安抚民心。不久马群便散去，只剩伤者滞留——大概都想趁雇佣兵没改主意前溜之大吉。我个马庆幸：危机总算没再流血收场。
马群散去后，街面上仍散落着不少金币，远不到雇佣兵念叨的五万，但也足够显眼。我原以为暴民会把钱捡个精光，可看来在争抢中难免遗漏；再加上大家怕逗留太久被我或佣兵盯上，没马敢回头捡。——嗯，多半是被我吓的。
队长叹气，挥蹄示意部下上前：一部分去查看伤者、设警戒线，但大半马埋头搜刮银行散币。他的优先级一目了然。
发完命令，佣兵队长回头对我道：“余晖大法师，感谢阁下今日援蹄。我会在正式报告中提及你的贡献。”他顿了顿，头盔遮面，我却敢打赌他在笑，“当然，也会写明是你建议让这些‘不法分子’带着世界港银行的钱离开。”
哦，这下我的日子肯定更“精彩”了。——我绝不会让他看我出汗。“你想怎么写给银行都行。记得让你的马把硬币捡干净；只要你交够数，银行准会赏你根骨头，乖狗狗。”
话完，我几乎能听见队长咬得咯吱响的牙，心里大爽。现在只盼议会看在我平息火灾加暴乱的份上发点奖金——这趟总得有点好消息。



暴乱和火灾都平息后，我回塔洗了个痛快澡。去“屎滩”短短一趟，我身上就覆了层灰汗混合物，黏得难受，得立刻冲掉。我虽非洁癖，可皮肤一腻就想赶紧干净。
当初把塔弄成黑曜石，差点把水管布置逼疯：火山玻璃极难开孔，一碎边还锋利得割蹄，结果给水管工开了双倍工钱。有马说“风格无价”，我算了——想要风格又想要自来水，得多掏一千三百七十五金币。
我闭眼把额头顶在黑玻璃墙上，任水流冲皮肤。整场救火平乱按钟算不过两三小时，可我却像被掏空——魔法砸太多，再拿蹄绝活也顶不住，极限摆在那儿。
我澡刚冲完，前门就被马敲得咚咚响。我低声骂了几句难听话，甩个法术把身上烘干，抓起干净法师袍套上，蹬蹬下楼。
门厅里站着匹土褐天马雄驹——平凡得掉渣，至少表面如此。“嗨，拼图。”
幻形灵一进屋便闪绿火卸掉伪装。“嗨，余晖。听说你今早挺忙。”他把小袋放茶几，金币叮当响，我立刻眉开眼笑。“议会感谢你保住半个城没烧光——就算烧的是贫民区，码头工和佣马也是自由港必需品。”
“我喜欢议会的感谢。”——特别是感谢装在钱袋里。我没当面数，塞拉斯蒂娅教的礼仪还记得。我引他到好沙发，用魔法端来一杯水。“什么风把你吹来？总不会专程送钱吧。”
他甲壳唇角微扬，接过水杯：“烁烁小姐依旧敏锐。这一位听说，你已知道屎滩暴乱的由头？”
“差不多。”我点头，“细节不全，但好像是世界港银行在贫民区丢了一大笔钱，大家抢疯了。”
“大体正确，只缺一个小细节。”拼图抿口水，故意吊我胃口，“不是‘丢’，而是被抢；且远不止五万金币。”
我立刻来了精神：“有马抢世界港银行？他们不是有一支牛头怪保安军吗？”
“有。”拼图确认，“还配了各种安保机关。可惜，他们的防范有个小漏洞。”他轻笑放杯，“高安保区的通病：把所有资源用来防‘聪明、装备精良’的对蹄，却被‘强壮且蠢’的敌马钻空子。”复眼瞄我，“一名魔力不俗的独角兽径直走进银行，等他们一开金库就轰飞守卫，卷钱跑路。”
我嗤道：“若一个独角兽就能端了世界港银行，他们也没传说那么可怕……我是说，真要我动蹄，砸金库也不是不行，但——”一个可怕念头闪过，“别告诉我我成头号嫌疑犯！案发时我根本不在银行附近！”
“烁烁小姐是自由港最显眼、最强力的魔法实践者之一。”他语气持平，“不过若真有需要，这一位乐意为你作证。再者，这一位希望，若你真去抢银行，最好先跟这一位通个气——这一位能设计出更牢靠的方案。据其消息，盗贼只拿走金库不足一成，且放弃数件更值钱物件，专挑普通的二十金币硬币。”
“所以这不叫抢银行，叫掏口袋。”——银行照样会暴跳。世界港银行要维持声誉，就算作案再拙劣，他们也必血债血偿。
我这才明白拼图为何登门：“让我猜：银行开出高额悬赏捉贼？”
“正是。”拼图喝完水，“二十万金币，与失窃等额——标准做法，另加额外好处。”
即便全数追回赃金，银行付完赏金也只是回本。可若让劫匪逍遥，长远声誉损失更大——那种创伤会带来无数连锁后果。
不管怎么算，二十万金币的悬赏都正合我意。“所以你找我搭档，就因为罪犯是匹能秒杀牛头怪守卫的独角兽？”
“正是。”他抬蹄示意，“这一位单干也能拿下她，但更喜欢十拿九稳。”
“我没意见。”我可不打算推辞。我想了想，又问，“你说二十万加‘额外好处’，具体指什么？”
拼图轻笑：“噢，不过终生成为该银行‘优选客户’罢了。银行的感激可花样多：免蹄续费、高阶理财、超低息贷款……”
这听上去跟现金一样诱马。只要理财得当，长期收益可能比悬赏本身更肥，还能搭起日后改造自由港所需的马脉金脉。
“行，我加入。”这么肥的赏金我怎会拒绝。可随即想到一个潜在麻烦：“会有多少马来抢这单？”
“这一位估计，自由港几乎全体赏金猎马和求财者都会出动。”拼图点头，“好在这一位略有优势——至少算条细线索加直觉。”
“哦？”我咧嘴凑近，“情报网又立功啦？”
“其实不算。”他唇角微勾，“至少非传统意义。这一位陪心弦小姐出席小马国使馆酒会，碰巧与一位‘思想激进’的年轻独角兽小姐攀谈——她对自由港极端贫富不均深恶痛绝。”
我立刻把线索串起来：“有马抢了最富的银行，转头把大笔赃款撒进最穷的贫民区——时间挨得这么近，明显有关联。”另一只鞋也落地，“其他调查者八成以为抢匪逃跑时‘不小心’把钱掉在贫民区——毕竟‘屎滩’是罪犯躲风头的老巢。”
“正是。”他确认道，“而且几乎没马会想到，盗贼竟是两位富商娇生惯养的千金。加上作案蹄法生涩，更像年轻理想主义者，而非老练犯罪大佬。”
我思索片刻，故意唱反调：“可你全部依据，只是跟一位嫌贫富不均的小姐聊过天——但恨这现状的可不少。嘿，我自个儿就讨厌；没猜错的话，你也没多喜欢。”
“你说得有理。”他停住搓下巴，“这一位承认，并无铁证，更多……凭直觉。”他耸肩，“好歹给我们一条独特调查线，不必跟几十号赏金猎马在贫民区挤破头。若走不通，也浪费不了多少时间。”
“说得过去。”若去跟大部队挨个搜棚户区，想抢先抓到马，运气得占半边。何况正如抢钱混战，我们可能还得跟同行互斗——对方想减少竞争对蹄。“行，先去探你这线索。她有名号吗？”
“有，”他答，“星光熠熠。”



拼图带路来到熠熠家那座相当气派的豪宅。路上他简单给我科普了这家的发迹史：熠熠一家既是自由港新贵，也是上流圈新马。家长金光熠熠原本只是平头百姓，直到买了张自由港彩票撞了大运。难得的是他头脑清醒，把钱投资进出口生意，如今利润丰厚，而非挥霍在无谓奢侈品上。
唯一的例外就是女儿星光。据拼图说，老爸把她送进好几所昂贵名校，她却没一所读得长。父亲溺爱，把童年自己缺的东西全堆给她。
我斜眼瞄向已换回褐色天马伪装的幻形灵：“你真觉得抢银行的是这位被宠坏的千金？逻辑不通啊。”
“我的直觉很少出错。”——跟拼图混久了，连他都把“这一位”改成“我”，听着真别扭。他停步，嘴角微勾：“补充一点，她曾被中心城天才独角兽学院录取，后因纪律问题被开除。据我查到的成绩，样样优异，完全具备作案技术。只是每当聊到某些社会议题，她就容易爆炸。”
“呃，又是那种马。”拼图好奇瞄我，我解释：“就是平时看着聪明又正常，一碰到‘那个点’就瞬间失控、喋喋不休、死活闭不上嘴的类型。”
“啊，懂了。”他转头，眼里带笑，“比如某位认定自己该当天角公主、且永不停申明的小姐？”
我瞪他：“我能让你疼。”
“你好残忍，毫无自嘲幽默细胞。”他让话悬了片刻，轻笑摇头，“总之，你说得对。星光平时迷马又好聊，可一旦聊到自由港的经济不公……”
“她当场就对你发疯了。”我替他说完。
“我不会用这么极端的词。”他外交辞令地答道。
“但基本就是这么回事。”我扫了房子一眼，查看有无后门或其他出口。“那现在计划是啥？总不会直接走上去问她‘是不是你干的’吧。”
“我想我的蹄法应该比这稍微精妙一点。”他确认道，“不过应该也不会太复杂。如果真是她干的，我认为星光小姐不会刻意隐瞒。她的个马骄傲，加上对自由港不公的厌恶，会让她想为自己的行为负责。我相信只要引导得当，她会说足够多的话来自证其罪。”
“然后只要逮捕她，再找出她把剩下的钱藏哪了。”我咧嘴笑着耸耸肩，“我猜你带我来，就是为了‘逮捕’这部分。”
“没错。”他朝我坏笑，“你就是我的傻力气。”
“喂！”今天拼图嘴特别欠，我怀疑是刚跟拨动心弦约完会的后遗症。“我可是聪明力气，谢谢！”
幻形灵轻笑点头：“为维持当前合作和谐，这一位接受修正。”他挥挥蹄子，顺带小拍一记马屁，“总之，面对能抢世界港银行的独角兽——哪怕蹄法再业余——把自由港唯一官方大法师带上才是明智之举。”
“所以让我给她演示，真正大法师与‘有点天赋、会点魔法’的独角兽差距有多大？听起来有趣。”自打从EIS逃脱后，我开发了几蹄新招，正愁没机会实战试水。
“正是。这一位认为，她不太可能乖乖就擒。”
“那是她自找的。”我得承认，我挺期待这场较量——倒不是战斗狂，就是真想拿新法术实战试试。
“确实。”拼图穿过修剪整齐的草坪，朝豪宅走去。不过“豪宅”这词有点过：设计者显然只把豪宅元素胡乱堆砌，却不懂如何融为整体。窗户、柱子、装饰被随机拍在外墙上；红砖立面也遮不住侧面与后方的廉价石板。二楼一大扇彩绘玻璃突兀得刺眼；正门上方拱廊明显该装窗，却空着没装。
拼图不屑地哼声：“我的宅子品味高多了。”
“我的也是。”全黑无特征玻璃塔虽非传统，却别致得好看——醒目大胆，而不是预算不足却硬要装阔。
我的塔起码不像龙卷风席卷建材仓库——细节决定家的格调。
幻形灵叹气：“可惜，咱不是来当建筑评论家的。”他走到正门，抬蹄叩门。
数秒后，一位打扮考究、穿管家服的斑马来应门：“有何贵干？”
“日安。”拼图礼貌微笑，“在下公平分配，这位是均衡切割小姐。我们代表自由港平等委员会，想与星光熠熠小姐洽谈入会事宜。请问她方便吗？”
管家脸色一僵，俯视我们：“有预约吗？星光熠熠小姐日程很紧。”
“并无。”拼图坦言。管家正要关门，拼图抢声补刀：“但我们相信，无论如何星光小姐都会乐意一谈。若她觉得自己被不公平地剥夺了共商自由港未来的机会，那可就太遗憾了。”
斑马管家踌躇不定，我都能看出他心里的天平：一方面不想放这些毫无凭证的家伙进门；另一方面又怕星光小姐得知他挡了同好，会让他接下来几周吃不了兜着走。最终，对主马怒火的畏惧战胜了礼数。“那好吧，我立刻去通报星光小姐。”他拉开门，露出一个巨大却空荡得刺眼的前厅，“请在此稍候。”
拼图带着得体的微笑进屋。“非常感谢。我们保证不会占用您女主马太多时间。”
管家点头，快步上楼。离开时我清楚听到他小声嘀咕：“我担心的是她，不是你们。”
我们没等多久，宅邸的女主马便现身。一位看上去比我小几岁的独角兽小姐快步下楼，脚步之急显露出她的热切。她一把抓住拼图的蹄子猛摇：“嗨！很高兴见到你们。我是星光熠熠。我从没听说过自由港平等委员会，但如果你们致力于让自由港变得更公平，我非常乐意尽一份力！”
拼图回握，却在我注意不到的角落因她剧烈的上下摆动而微微咧嘴。“见到你是我们的荣幸。自由港平等委员会是新组织，仍在招募成员并拟定宗旨。我们的目标是解决自由港严重的经济与社会不平等。几位马士极力推荐你，说你会对我们的理念感兴趣。”
“哦，当然！”她快步走到我面前，同样热情地猛摇我的蹄子，“真高兴终于遇到认同自由港可怕不平等的马！这完全无法忍受！”她领我们进客厅——比屋外豪华得多：舒适沙发、水晶吊灯、四角雕像、满墙书柜，还有俯瞰自由港的大观景窗。她站到窗前，怒指外城：“瞧瞧！四周豪宅的钱够养活十几户家庭一整年！对岸就是‘屎滩’，全家挤在两间破棚里！这根本不对！”
我故意环顾她这过分宽敞的豪宅：“恕我直言，你一边高喊平等，一边住自由港最贵地段的豪宅，似乎有点怪。”
星光气呼呼瞪我一眼，随即闭眼深呼吸，又堆起笑容：“是，我爸走运中彩票才发财，这更证明我的观点：贫富之分只是运气，并非我们比穷马高贵。”
她在窗前来回踱步，低声咕哝：“别以为有钱就进上流圈，他们张嘴闭嘴‘新钱’！”她换傲慢贵族腔，“就因我家没几百年族谱，他们把我当暴发户！祖先穷又怎样？
“再说，你翻过那些老蓝血的家史吗？”她音量飙升，进入怒吼模式，“自由港老牌商行一个个吹家族历史、争小岛归属；雇佣军也吹高贵血统、辉煌战绩，其实就一群给权贵当打蹄的流氓！恶心！就因我家富得不够久，他们就把我当泥土！”
她猛地转身，怒视我们，好像这都是我们的错。“别让我再提小马国那些贵族！北极星家天天吹自己是古独角兽王室血脉，可他们干过一件值得说的事吗？还有闪闪家！为皇冠效劳九百年——结果他们古老高贵的家族却由一个反社会、嗜权的儿童杀蹄建立！”
我咬紧牙关，忍住反驳冲动。毕竟，霞光家也是中心城老贵族；更别说闪闪家跟我家还带点远亲，我还挺崇拜日光闪闪——就是星光嘴里那个“儿童杀蹄”。我更愿记住她是当时最伟大的火法师、政治家和改革者。
星光越骂越上头，完全没察觉我正窝火。“他们凭什么自认比我高贵？根本不！可那些老钱派对、小圈子，从没我的份！你信吗——”
拼图大概看出我脸色，也听累了，插话：“你说得都对，可光指出不公不够，得行动改变。”
“对，行动！”星光连连点头。只要有马附和，她倒不介意被打断。
“我们得干点极端的，”我插话，“真正震撼全场，让所有马正视这项事业。”
“没错！”她几乎喊出来，“不给他们点颜色，他们永远不重视！说到富马剥削穷马，他们真正在乎的只有一样——”
“钱。”拼图总结，强忍笑意，学她激昂口吻，“所以你去抢自由港最富的银行，再把钱撒给穷马。”
“说得太对了！”她得意大叫，“你们真该看看他们金库里堆着多少钱却闲置不用，明明可以拿来救助急需的贫困家庭！这回谁也别想装看不见！”
哈，拼图猜得没错，她真是盗贼。不愧是自由港头号情报贩子。果然，只要给她一个赞同的听众，她就乐颠颠地把罪行全揽了。
既然她已经自白，我觉得是时候结束这场闹剧了——我可不想再听她的平等主义长篇大论。我挺直身躯，拿出最官方的腔调：“星光熠熠，以自由港大法师之权，我现以抢劫世界港银行、并煽动屎滩暴乱致多马受伤及重大财产损失之罪名逮捕你。”
她下巴惊掉：“我——你——什么？！”她张嘴又合上，喉咙里发出噎气声，“可……可你们刚才说……”
“我们撒谎了。”我从鞍袋里掏出禁魔环，“现在，选简单方式，还是硬来？”余光瞄到拼图正悄悄溜出客厅——答案已经很明显。
星光呲牙裂嘴，角上魔力暴涨：“你们骗我！进我家，装朋友，耍我！我要把你脸按进泥里！”
我点亮独角，回以冷静自信的微笑：“我就盼着你选硬的——那样才有趣。”
我们缓缓绕着彼此转圈。“才不会有趣，”星光回嘴，“是要炸翻天！”
她起蹄便是一发动能冲击——我最基础的战斗法术，失望+1；我原指望她能给点挑战。
我瞬间抽走我们之间空气的热量，凝出一面冰墙拦截。冰墙及时升起，却竟被她一击轰碎！我对她刮目相看：招式虽简单，力道却足。
我立刻反击，把刚才抽来的热量化作火球直砸她面门。星光再以能量束迎击，两发法术中途对撞，势均力敌，同时偏转：火球烧穿大窗，她的能量束撕烂沙发。
交蹄后我停蹄观察：她尚未亮花哨技巧，可纯粹魔力已具威胁，说不定是最高级——这就能解释她如何硬吃银行安保。优势仍在我蹄：毕竟她没经塞拉斯蒂娅调教，连正规魔法教育都没毕业。
星光懊恼地尖叫，我都能听见她磨牙的声音——她大概从没遇过能跟她纯魔力对轰的独角兽。“就这点本事？！”她吼道，“我才刚热身！”她念力同时抬起四座雕像，三座朝我砸来，剩一座预备我闪避时再补刀。
“我也是。”雕像即将命中前我瞬移消失，直接闪到她背后，双束火冰射线直轰她背心。
可惜星光够机灵，猜到我落点，急转身迎击。看到来袭攻击她瞳孔一缩，险险撑开半球绿能屏障。我们能量对撞，电火花噼啪爬满护盾；我冰火交击产生的过热蒸汽本可穿透多数常规魔法盾，她的术式却足够精妙，挡个正着。
她全神防御我正面，我暗地再抄后路：把旁边书柜拽向她。
星光似乎早料到此招，她仍握住的最后一座雕像猛撞书柜，把两者一起砸碎。好在雕像只是廉价石膏，非真石，碎了一地。星光愤然低吼，我顺势收招。我们再度绕圈对峙，寻找破绽。
星光扫了眼我和我的可爱标志，露出会心一笑：“我认出你了！一开始没反应过来，可能把火当烟花、还会用塞拉斯蒂娅私马法术的可没几个，能那样瞬移的更是独一份。你是余晖烁烁，对吧？”
“如假包换。”我甩出一小团火焰测试她反应，她轻蔑地挑角击散。“我该受宠若惊你认得我。可也许你并不真正了解我——否则你就不会这么不知死活。”
“有什么好怕？”她嗤笑，“你也没多厉害。看来塞拉斯蒂娅教得不怎么样——毕竟你最后混到这儿。”她环顾四周，想找可用之物，可早被我们砸得只剩地板和墙。“听听你多得意，就因议会给你个花哨头衔。”她夸张大笑，“自由港大法师？我听过的最空泛称号，议会最爱卖这种空头衔！”
她闷哼一声，念力猛掀地板，十几块瓷砖高速旋转。“等我干掉你，议会大概会求我当下一任宠物法师。真想看他们被回绝时脸色——叫他们把破头衔塞集体屁股里！”
“可惜，”我回，“他们都戴面具，你啥脸色也瞧不见。”我侧移一步，她也镜像挪动，保持正对——通常这是防侧击的好走位，可她没注意到，自己正站到客厅巨型吊灯正下方。
我朝天花板甩出一道速射，轰断吊灯与周边大片顶棚。几百磅碎料直坠而下，目标直指星光熠熠。
她闭目凝神，在碎片砸落前用念力截住吊灯与大部分大块残骸，只被小块擦中——包括鼻梁上一道浅却显眼的血痕。她满脸满头都是天花板粉末，却仍屹立不倒。她睁眼嗤笑：“靠名声吓马？省省吧，我可没看出有什么可怕。”
她假意要掷碎片，却骤然改用细招——之前全是蛮力，这回是过度充能的强光术。我意识到时已来不及闭眼，瞬间被闪得眼前白茫。
“啊！”知她必趁我失明抢攻，我急召半球冰壳护体。刚结盾，便听冰壳与地面一起呻吟——她把方才所有碎片全砸在顶上。
石堆压顶，我听得她在外狂笑，还不断加码。冰壳已嘎吱开裂，我拼命眨眼揉眼，只想快点恢复视力——没眼睛我胜算渺茫，而留给我恢复的时间不多了。
星光又发出一声嘲笑：“怎么啦？你那高大上的特殊天赋不灵了？没法一把火烧出活路？”我隐约看见碎石堆被她的魔法裹住，然后开始旋转，像磨盘一样碾我的冰壳。“这就是专精的坏处：全靠可爱标志法术，种类太单一。哦，顺便提醒你——”
我暗叫糟：一道新法阵落下——维度锁。粗陋却过充，和之前一样，但足够让我几分钟内瞬移失灵。本打算冰壳一碎就闪马，这下泡汤。
“我应有尽有，随时能把像臭虫一样捏扁！”星光得意大叫，“专精让你变弱！”
“放屁。”我低吼，自寻出路。瞬移被封，只能硬闯。我急裹第二层冰甲贴身，冰壳崩瞬间朝正后方喷火，借反冲力穿过迎面碎石浪。虽没被砸扁或戳成筛子，冰甲护体仍让我收获一身未来淤青。
我重重摔在客厅另一侧，爬起花了好几秒。星光浪费嘲讽时间，没抓住破绽：“哟！瞧我们威风凛凛的余晖大法师！”她怪笑，“伟大的火法，塞拉斯蒂娅的得意门生！如今成了议会的蠢走狗！”她终于停止嘴炮，甩来一束攻击，“想站议会那边，反对平等与正义？那就跟他们一起烧成灰！”
我再用冰盾挡下攻击，反蹄火球却只在她的护盾上溅起火星。“你一定很爱自己声音，”我低吼，“废话真多。”
“真话刺耳？”她阴笑，“看你堕落到什么地步！不过是个打蹄，替腐朽腐败的政权卖命！”
我承认她开始惹火我，于是决定以牙还牙：“至少我顺利毕业于塞拉斯蒂娅的天才独角兽学院。可惜你混不下去——他们只收最优秀的学生。”
“闭嘴！”她尖叫，一道攻击把墙轰出大洞，“那破学校有什么了不起！不过是中心城精英自吹自擂的排他俱乐部！一群自以为生而高贵、魔力稍强就看不起别的马的富家独角兽！再说，我成绩很好，是他们怕我、把我踢出去！我才不配合他们那套‘校内学生高马一等’的狗屁！”
看来我戳到痛处。是时候再添把火：“遗憾告诉你，我确实比谁都强——更聪明、更有天赋、魔力更强。我可是塞拉斯蒂娅的私马学生！”我甩出一束无害电火花，正中她鼻尖，“跟你这种无名小卒比，我自然声名赫赫。你在学校时肯定天天听我传说，对吧？”
星光怒吼，下一发攻击轰掉豪宅正面半堵墙。我开始担心整栋楼会塌在我们身上——她气过头，已顾不上这些。“哦，就因为你被一匹长翅膀带角的小马教过，就自觉了不起？你凭什么得到那份青睐？就因生对家门？”
“不，我说过，她挑我是因为我比你聪明、比你强、全方位碾压。”我逼近一步，“想想，你上天才独角兽学院那几年，我正好也在。我们说不定还同过班。”
“同过，”星光低吼，“高等塑能理论。”
“哦对，雕塑杖教授的课。”她是我除塞拉斯蒂娅外最喜欢的老师之一，部分原因是我塑能天赋高。“可这就更证明我观点：你记得跟我同班，我却压根不记得你。一点印象都没有。因为你根本不值得一提，无名小卒罢了。”
星光咬得牙齿咯吱响：“哦去你的！你现在不过是议会的走狗。他们迟早利用完就扔，就像对那些巴结他们的富家蠢货一样。而且我远比你强！要是没有你那放火的天赋，我分分钟放倒你！”
我报以冷笑：“哦，你以为我只会玩火？”我咧嘴舒展身体，“好啊，想看点新花样，就让你开开眼。”
我施法，整间屋子瞬间陷入漆黑。下一秒我切到红外视野，清楚看见星光的体温。地板碎屑看不见，但至少我不是全盲。
灯光一灭星光短暂踉跄，忙撑起护盾护体，又试图用照明术——这恰恰是最糟选择。我的法术立刻抽走她照明术的能量，让我蹄头更宽裕。
对面独角兽皱眉——红外下表情难辨，可声音泄露紧张：“你在干什么？！”
我咧嘴，笑也白搭她看不见：“不是要看新花样吗？这就奉上！”
我四个月前就开始构思这门新法术，当时我在墓园悟出了可爱标志的真义（说来话长）。总之，我意识到自己极擅长操控截然对立的魔法。此前我只玩火与冰，因为自认火系天赋，又懂“日光闪闪第一法则”——火冰同源。但自那顿悟后，我开始拓展新领域。
比如黑暗与光明：正如我抽热成冰、聚热成火，如今我抽光造暗域，同时把全部光线压缩成一束极聚能的射线。星光刚丢进来的照明术也被我吸收，我的攻击里还混了她的魔力。
多数魔法盾有个有趣特性：不挡自身魔法，否则盾会与自身冲突崩溃，且进攻时必须先撤防。
星光正凭记忆摸路，却屡屡撞空——毕竟家具早被我们炸光。她伸蹄找根本不存在的墙，嚷道：“你说要给我看新花样，可灯都灭了让我怎么看？真蠢！”
“有道理。”我已聚光至极限，再压就要失控，于是立刻断法直击——充能够足，我可不想搞砸。
我停止抽光，星光眨眼复明，随即瞳孔放大——她看见我角上聚成的高能光球。幸好她选择加固护盾而非闪避（虽然光避不开，她大可避我瞄准）。我激光穿透护盾，在她角上钻了个整齐小孔。护盾瞬崩，她也跟着倒地，抱角惨叫。见她的角对侧与孔口都渗血，我角也同情地抽痛一下。
她咬牙用蹄摸角上的洞，想估损，一碰近伤处就缩蹄，见血染蹄面更是惊恐：“我……我的角！你伤了我的角！我可能永远用不了魔法了！你这怪物！”
我立刻把同情埋起来——若角色互换，她才不会怜悯我。“省省吧，洞不大，养几个月就好，魔法也回得来。”我走过去给她扣上禁魔环，“你差点让我刮目相看，结果现在哭得像巨婴。何况你先想杀我，暂时废你魔法算轻罚。”
我凝出冰镣铐住她四肢，她缩蹄颤声：“别这样！这……这不公平！我根本没做错什么！”
“没做错？”我冷笑着睨她，“好笑，抢银行、煽动暴乱、拒捕，哪条不是犯法？”
“正是这些法，把自由港变成如今不公不义的地狱！”她立刻顶回。
“你那套就更好？”我怒道，“天知道多少马因你撒钱进贫民区而受伤，多少家庭失去家园？更别说你还砸了整片市场，小贩只想老实谋生！”我目光如刃刺去。
“暴乱发生，正因自由港本身就是烂摊子！”星光吼道，“屎滩的穷马抢钱，是因绝望！怪谁？就怪你捍卫的那议会！若马马均分，谁还会为钱拼命？世界一切冲突根源就是‘不均’！”
“你真以为抢富济贫就能解决？”我嗤声翻眼，“你那平等论的毛病在于：把钱均分后，有马会用得精明，有马只会糟蹋。”我灵光一闪，例子顺蹄拈来，“看看你爸：常马突得巨款，多半乱买无用之物败光；你爸却懂投资，建起长久基业。”我轻拽锁链提醒她注意，“就算马马起点相同，长远也无济于事，因为个体本就不等——比如我比你聪明、魔力更强、还更好看。”
“可每匹马就该平等！我会让他们平等！”星光嘶吼，眼里几乎闪着狂光，拼命挣扎锁链，“凭什么你更聪明、更有天赋——”
我甩了个静音术，懒得再听她咆哮。看她无声张牙舞爪倒挺有趣。等她安静下来只怒瞪，我撤术：“哦，你那平等论还有个毛病：不是谁都甘心拿均分。有些家伙不拿更多就不爽。说到贪婪，我注意你只把偷来的四分之一撒了出去，剩下的呢？”
我拽她起身时，她朝我冷笑：“哼，凭什么告诉你？”
“因为世界港银行想拿回钱。”我边整理锁链防绊边答，“你合作交还余款，他们量刑会轻点；若拿不回……你怕是要在牢里蹲很久很久。”
她差点自己绊倒：“我——我不能坐牢！”犹豫片刻，她崩溃道：“就在我房间，床下保险箱里……不过我花掉了一部分。”
“哦，是么？”我咧嘴坏笑，推着她往前走，但愿还能找到完好楼梯上她卧室。“所以你的‘罗宾汉’戏码只适用于偷来的四分之一，剩下都自己留着？”
星光气得鬃毛炸起：“才不是！我只是维持基本生活水平！连自己都不顾，怎么帮别的马？别的马都有金胸针家的裙子，我买一条怎么了！”
我对时装不熟，也听过这牌子。“哦，当然，谁家没条五千金币的裙子？那些连饭都吃不起的家庭——就是你口口声声要帮的马——衣柜里肯定塞满高端定制。你说这裙子钱能买多少口粮？”
“闭嘴！”她低吼，“我需要那条裙子！况且我为平民做了这么多，犒劳自己一点——”
我翻白眼，再甩她一个静音术。她的屁话我真听够了。



还好我不用再忍受她太久。原来拼图溜走后，去找了雇佣兵来把星光押走，也顺便提前说明我们魔法对决的情况。这场对决动静不小，所幸并没有造成什么附带损害。
拼图已恢复真身，环顾熠熠豪宅的碎砖烂瓦：“这一位怀疑，这栋建筑——或者说剩下的部分——得被判定为危房并拆除。”
“要怪也怪星光，结构损毁大多是她干的。”我指着一面被轰飞的墙，“要是我出蹄，这楼早烧起来了。”
幻形灵轻笑点头，接受了我的说法。“这一位相信，当金光熠熠得知自家被毁、女儿被捕时，这句‘保证’一定能给他莫大安慰。”
“哦。”我替星光的父亲短暂同情了一下，“他今天可真够倒霉的，对吧？”不过转念一想，星光变成这样他至少也得负点责，而且他那栋房子也确实丑得可以。
这让我想起正被大批雇佣兵押走的犯马。“那她会怎样？”
拼图想了想，耸肩：“按常理，这一位会说她得在牢里过下半生。可她父亲有钱有势又宠女儿。这一位预计：贿赂会送上，马情会被调用，让步也会出现。那样的话，或许缓刑加社区服务，或直接遣送回小马国。”
我苦笑一声：“真讽刺？她怒骂自由港不公腐败，如今却指望自家金钱与特权把她从自挖的坑里捞出来。”
幻形灵点头，嘴角勾起淡淡笑意：“依这一位经验，当面对长期监禁威胁时，原则往往变得灵活。许多曾经不可想象的事，也会变得可行——比如依靠自己厌恶的体系寻求庇护。”他顿了顿，目光落在我身上，“或者诉诸黑魔法。”
这话戳得我有点疼。“我跟那个自私的小婊子不一样。”我低吼，“我不是说我完美……可我至少没抢银行，还自称为了平民，然后把大部分钱塞进自己口袋。”我也许是为腐败政权卖命的愤世嫉俗的雇佣兵，但至少不虚伪。
越想越气，我干脆拍板：“我决定——把这次任务的赏金捐给修屎滩的慈善机构。总得有马真正帮这城的穷马，不如我来。”
拼图沉默好几秒，似乎真被我惊到。最终他语气轻松地开口：“这一位理解，烁烁小姐是说她将捐出本次酬劳的——一半。这一位仍要领取自己那份，并未感染此等慈善冲动。”
“等等。”我一步挡在他前面，直视他，“你凭什么认为你拿一半？我记得某个马一看我们要开打就溜出客厅了吧？”
“这一位特意请你出蹄，就是为了一旦证实她有罪便将其拿下。”拼图语气平和地反驳，“而且容这一位提醒：若非这一位的情报，烁烁小姐根本不会把星光熠熠与抢劫案联系起来；也是这一位套出了她的自白。”
“我不是说你没出力，”我回道，“可差点被轰、被砸、被刺的是我，而你早溜去安全地带。我觉得该给我点危险补贴：瘀伤药膏什么的。想平分赏金，就得平分风险。”
“这一位一向认为，尽可能避免断蹄断脚才更有赚头。”他答道，“况且若这一位插蹄你与星光之战，你又会抱怨这一位抢了你公平单挑的机会。这一位退战只是为了保全烁烁小姐的自尊。”
“是是是，你真是体贴。”我翻白眼，“那……七三开？”
“对半。”拼图固执己见，“不过这一位好奇，烁烁小姐既然打算把赏金全捐，为何还这么卖力多争？”
“这是原则问题。”
拼图盯了我好一会儿，然后叹了口气，认命地摇头：“也许这一位当初就该答应把钱全捐给慈善机构，也好过被你无休无止地争论该分多少。”
“我真替你心疼。”我面无表情地回应他的“悲情幻形灵”戏码，“也许你还是别捐了，拿去买把‘世界最小提琴’，给自己拉悲歌吧。”
“也许这一位会这么做。这一位得从这位冷酷雇佣兵伙伴的魔爪里找点安慰。”
“我把酬劳捐给慈善，结果我成冷酷雇佣兵了？”
我们一路吵回世界港银行，就为了怎么分钱。虽说那一大笔钱确实有用，可拿它去做点利他之事——哪怕部分是为了气星光熠熠——也让我心里痛快。